端王扭头，发现太子正举着杯子对着他，轻声笑说：“三弟这是看表演看的入迷了，孤叫了你几声，你可都没听见。”
“太子恕罪，臣弟确实是看入迷了。”
端王端起面前的酒杯，作势要站起来。
太子却一抬手，轻压了压，笑道：“哎，三弟何必这般惶然，孤唤你只是想与你喝杯酒，说起来，咱们兄弟之间好久未曾这般开怀过了。”
端王看着太子的脸，明明对方只是含笑，他却觉得这笑里怀揣着恶意。
太子是不是已经知道了？
他是不是已经等着自己完蛋了？
端王神色变幻，最终却还是端起酒杯，冲着太子遥遥一举：“这杯酒敬太子，祝太子殿下岁岁有今朝。”
“三弟客气。”
两人表面上一派和气，相互敬酒，实际上各自心怀鬼胎。
谁知端王刚喝完酒，没一会儿，就不停的咳嗽，一旁六皇子谢玄琅低声道：“三哥，怎么了，我瞧着你的脸色似乎有些不好。”
端王摇摇头，只是又想到什么，连咳几声，“偶感风寒，不打紧的。”
谢玄琅关切道：“这外头风大，要不三哥先去歇息歇息。”
“难得父皇如此兴致，我又怎么能扫兴呢。”端王再次摇头，只是他以拳抵唇，再次咳嗽出来。
他们座位离皇上极近，此时皇帝似乎听到他们的谈话。
“老三身体不适？”永隆帝转头望过来，声音竟是透着慈爱。
只是这份慈爱不仅没让端王，深受感动，反而心头越发沉重。
他立即起身说：“儿臣惶恐，让父皇忧心。”
谁知他起身起的急切，袖子带倒了面前的酒盏，杯中的酒水翻倒而下，全都洒在了他的身上。
端王立即诚惶诚恐跪下：“父皇恕罪，儿臣该死，御前失仪。”
这边的动静似乎也让太后瞧见，她望着端王，忍不住道：“端王这是怎么了？”
谢玄琅立即出列，替他说道：“回太后，三哥身体有些不适，回父皇话时，不慎打翻酒杯。”
太后一笑，劝道：“皇帝，今个乃是元宵节，就别给孩子们上规矩了。”
永隆帝颔首：“母后放心，今日是阖家团圆的日子，朕自然不会为难他。”
端王掩在袖子里的手掌，忍不住握紧。
这是什么意思？
今日阖家团圆，不会为难他。
自打他知道谢珣从扬州回来之后，便寝食难安，扬州之变，哪怕消息被掩盖的极好，可是他与扬州的消息往来也断了。
这就太不寻常了。
难道父皇之所以没对他发难，是因为正巧赶上元宵节？
父皇不想在这样的日子里，把自己的儿子彻底打入地狱之中。
端王越是这么想，心底越是发慌，毕竟元宵节转瞬就逝，待元宵节过后，父皇是不是就会对他下手了？
“还请父皇恕罪，儿子下去换一身衣裳。”
永隆帝摆摆手，示意他离开。
端王带着自己身边的随侍，暂时回避。小太监在前头带路，将他领到休息的地方，恭敬道：“殿下可要奴才去找宫女来伺候？”
“不用，你先下去吧。”端王一脸不悦。
他站在殿内，等了许久，终于外面有了动静。
“舅父。”端王瞧清楚来人，激动喊道。
英国公霍远思乃是端王母妃的兄长，端王之所以能做到与太子分庭抗礼，全都是仰仗着霍家的权势。
霍远思望着他，神色略有些阴沉：“好端端的宴席，为何让人请我过来。”
端王道：“舅父，都什么时候了，您还这般淡然。程婴从扬州回来的消息，您应该已经知道了吧。我听说他还押着犯人回来了，你说会不会是扬州的官员？”
霍远思看着他惊慌失措的模样，怒斥：“早知今日，何必当初。”
“舅父现在斥责我还有什么用呢，程婴若是真的带回证据，那些事情早已经将我打下万丈深渊，我瞧着父皇今日看我的眼神都不对劲了。”
或许是命悬一线的恐惧，让端王开始疑神疑鬼起来。
霍远思皱着眉头，声音冷道：“如今还未到绝处，你便这么惊慌，岂能沉得住气。”
“还未到绝处？难道真的得我落到跟老四一样的境地，舅父才觉得这是绝处？”
霍远思朝外面瞧了一眼，端王的随从守在外面。
今日大家都在城墙上赏花灯，没人会过来这里，这也是他决定来见端王一面的原因。
英国公府与端王早已是一根绳上的蚂蚱，他不可能完全对端王放任不管。
只是端王所行之事，让他气恼不已。
霍远思早就说过让他谨言慎行，哪怕就是要收买朝臣，也不能大张旗鼓。
他倒是好，把整个扬州当成了他的天下，收买扬州官员，让这些人替他制造兵器，养私兵，桩桩件件都是杀头的大罪。
霍远思面无表情：“殿下如今该想的，是如何破局。”
端王被他这么一说，愣了片刻，恼火道：“正是因为无法破局，才来求助舅父。”
“殿下这般，可不是求人的态度。”霍远思神情冷淡。
“都什么时候了，舅父还要与我计较态度问题？”
霍远思却说：“我所遇绝境远胜殿下此刻，殿下尚还有破局的法子，你这般张皇失措，反而给了旁人可趁之机。”
端王这才抬起头朝他看过来。
说起来他这个舅父，才是真正深藏不露之人。
霍远思并非是英国公府的嫡子，前任英国公早早请封世子，谁知霍远思却慧眼识得当今陛下，有了一份从龙之功。
前任英国公世子更是恰好创下了弥天大祸，眼看着皇上震怒。
于是老英国公上折子废了前任世子，改而立霍远思为世子。
如今二十年过去，霍思远早已经接任了英国公府的爵位，京城之中再无人提起他庶出的身份。
端王咽了咽嗓子，深吸一口气，沉声道：“舅父，救我。”
此刻，窗外突然闪过一道赤红色光，直冲云霄，在天际炸开花朵。
染红整片夜幕。
宫里开始放烟火了，每年到这个时候，皇上都会派人燃放烟花，与民同乐。
这样的烟花，在皇宫内外，都能看得清清楚楚。
霍远思走了几步，站在窗前，望着天际的烟花，声音淹没在巨大爆炸声：“你可皇上如今最大的心病是什么？”
帝王，万圣之尊，四海之主。
看似无所不能，拥尽万里繁华，却也有致命的弱点。
皇帝比任何人都怕老、怕死。
一旦沾上了权势，便如上瘾般，再也放不下、弃不掉。
之前‘芙蓉醉’一案中，都说芙蓉醉是这天底下最叫人上瘾的药，可是这天底下还有一样比芙蓉醉还要叫人上瘾的东西。
千百年来，多少人都为了争这样东西，打破了头，血流成河。
那就是权力，比任何都叫人上瘾的权势。
霍远思双手背在身后，淡淡道：“皇上最大的心病，就是你们这些皇子年少体壮，而他早已经衰老。皇子争端，难道他就看不见吗？为何皇上要一直放任你们？”
端王定了定，微眯了眼睛：“制衡，父皇想让我们彼此制衡。”
“太子为东宫，身份尊贵，可是你和四皇子的权势也不容小觑。原本三方制衡，最是稳定的局面，彼此牵制，谁都不敢轻举妄动。”
端王脑子像是被一阵风吹过，有种茅塞顿开的顿悟感。
他双手合拢，急急说：“魏王因为仰天关一事，被父皇圈禁，这辈子已是完蛋。老六、老七还有老九这些人都是不成气候的，在朝堂上说不上什么话。”
“只有我，只有我才能替父皇对抗太子。”端王越想越兴奋：“只要我对父皇还有用，他就不会轻易动我。”
眼看着他整个人兴奋起来。
霍远思却一盆冷水泼了下来：“还不够。”
“如今你有这样大的过错被皇上捏着，若是没有转折的话，皇上为何要保你？简直是痴人做梦。”
端王愣住，许久，他说：“转折？什么转折？”
“若是太子犯了比你还大的罪呢。”
端王忍不住皱起眉头，他在扬州所做之事，桩桩件件都能杀头，太子犯了比他还大的罪过？除非是……
他忍不住瞪大双眼，朝外张望了一眼，压低声音道：“谋逆？”
一国储君，地位尊崇，除了谋逆之外的大罪，还有什么能动摇他的地位。
端王一颗心砰砰乱跳，他低声问：“舅父，难道你收到了什么风声？”
如果太子真的有这样大逆不道的心思，那可真是老天也要助他谢昱瑾登上皇位。
霍远思倒也不避讳，他说：“皇上任由你与魏王势力做大，对太子是时常严厉呵斥，太子早已是如坐针毡。你以为他就真的毫无怨念，没有想法吗？”
太子年纪渐长，不仅未能得到圣上的肯定，反而屡屡被斥责。
身为储君，他颜面何存。
“况且他未必就没在与虎谋皮。”霍远思眼眸冷厉。
端王瞧着他这模样，颇有些好奇问道：“舅父，你是不是已经有了太子的把柄？”
要不然为何舅父要如此说呢。
霍远思转头望着他：“好了，您先不要太过担忧。哪怕世子殿下带回了证人，要想真的定下案子，只怕也要查证一番。咱们还有时间谋划。”
端王此时才真真正正服气，他恭敬道：“是我鲁莽了，如今一切都望舅父力挽狂澜。”
*
这一夜元宵节，直至夜半，人群才渐渐散去。
沈绛回到家中时，已是疲倦的话都不愿多讲。她摘掉钗发，洗漱之后，赶紧上了床榻歇息。
只是她没想到，这一睡，竟又迷迷糊糊做起了梦。
这次她好像依旧是旁观者的角度。
大街上兵卒来来回回，俨然全城都在戒严，不时有人被从家中拖出，惨呼声不断，哀求声连绵。
往日里最为繁华的大街上，都瞧不见客人。
零星有几个行人走过，都恨不得夹起尾巴做人。
转眼间，似乎又过了好些日子，街面上总算恢复了些生气，只是各个还是如履薄冰。
城墙上贴着告示，这些以来午门砍下的脑袋，一颗接一颗。
“你说这太子怎么好端端的就谋反了呢。”只见有一人轻声嘀咕。
他刚说完，身侧的人赶紧左右张望：“你不要命了，这些天锦衣卫满城的抓人，你小心犯了口舌，被锦衣卫抓进去。”
“咱们小心点不就行了。”
其余众人大约也是实在憋不住，议论不休起来。
“我听说太子谋反这案子，还跟十八年前的一个大案有牵扯。”
“十八年前什么大案？”有个年轻人问道。
说话这老丈忍不住得意的摸了摸胡须，摇头道：“你们这些年轻人到底还是见识少，你们可知卫楚岚。”
“卫楚岚是何人？”
这老丈长叹一口：“不可说，不可说也。”
太子乃是储君，如今太子被废，国本动摇，倒是让端王得了便宜，登时成了下任太子的最佳人选。
转眼又不知过了几个月。
端王在朝中势力似乎越大，眼看着要成为众望所归的太子人选。
不想，又发生一件大事，竟是御史以死血鉴，说端王居心不良，与扬州知府张俭私开铁矿，私造兵器一案脱不了干系。
更是当庭拿出了证据。
饶是端王矢口狡辩，可是铁证如山。
一时间，如日中天的端王竟也一下子倾覆，朝堂上真可谓是波诡云谲。
翻云覆雨都在一瞬之间。
只不过端王倒下后，永隆帝的身体似乎被这连番不断的变故击垮，一下病倒床榻间，就在朝臣无措时，一个人站了出来。
皇上似乎因太子和端王之事后，再不想轻信自己的儿子。
虽然此人不是皇子，可皇帝反而对他信任不已，朝堂之上诸多事宜，令他与内阁之间，一同决断。
至此此人权倾朝野，杀伐决断，无人敢抚其逆鳞。
朝堂上下众人不敢直呼其名，只得恭敬唤一声殿下。
只可惜过往今来，权臣似乎都没有好下场。
不知过了几年，又或者更短的时间，老皇帝似乎不行了，他思来想去还是觉得帝位该传给自己的儿子。
只是朝堂之上早已被这权臣掌握，于是老皇帝为了让自己的儿子能安全登上大位。
竟设计清除此人。
又一场让人闻之色变的血色宫廷之争拉开帷幕……
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“阿绛，阿绛。”
沈绛明明这个熟悉的声音在耳畔响起，可是她的眼睛就是睁不开，周围渐渐升起了一层浓雾，将她的双脚紧紧裹住。
她走也走不得，动也动不得，仿佛要被永远禁锢在这片迷雾中。
可是她耳边的这个声音，似乎不想放弃。
一直在温柔呼唤着她。
“阿绛，阿绛。”他喊着她的名字。
沈绛蓦然睁开双眼，周围一片光亮，她大口喘着气，可是一喘气，只觉得胸口闷痛，再呼吸间，犹如风箱般，每呼一口气，声音极大不说，心口就跟着疼。
她眼睛望向床边人，发现谢珣穿着一身她从未见过的华贵朝服，眉心紧蹙的望着她。
“醒了，醒了。”站在旁边的阿鸢，惊喜喊道。
沈绛这才发觉不对劲，她想要抬手，只觉身体沉重，连手臂都使不上力气。
谢珣见她苏醒，松了一口气后，伸手探了探她的额头，滚烫的肌肤贴着一只冰凉的手。
这股舒服的劲儿，仿佛让沈绛彻底醒过神。
只是她刚醒神，居然一把抓住他的手掌，他朝服的袖摆格外宽大，上好的绸缎在她手背上滑过，好似流水拂过。
谢珣微微一愣，还以为她被梦魇怔住，柔声道：“怎么了？是不是还不舒服。别担心，太医说你只要能醒过来，就没什么大碍。”
沈绛听着他温柔的声音，恍如隔世。
——虽然此人不是皇子。
——朝堂上下众人不敢直呼其名，只得恭敬唤一声殿下。
此人不是皇子，可是众人却唤他殿下。
她梦中这个权臣身份，已是昭然若揭。
谢珣，郢王世子殿下。
第112章
沈绛整个人仿佛从水里刚捞出来, 不仅额头布满细汗，鬓发被汗水沾的湿漉漉，就连身上都是黏腻细汗。
她满心的恍惚, 明明她只是睡了一觉而已。
直到她抬眸望向谢珣, 声音虚弱道：“我这是怎么了？”
阿鸢又重新端了一盆水过来, 拧了拧帕子，谢珣伸手接过，在她额头上轻轻擦拭了下，动作轻柔又细致, “你今晨发了高烧，又一直梦魇着, 昏睡到现在。”
沈绛闭了闭眼睛：“我一直在昏迷？”
“可不就是，小姐，你快吓死我们了。我早上听见你一直说梦话，过来一瞧，发现你脸颊通红，额头滚烫。我赶紧把大小姐请过来，又给您请大夫。”
阿鸢叽叽喳喳的说着，吵得沈绛脑袋疼。
还是谢珣见沈绛眉头紧皱, 挥挥手, 示意她先出去。
待旁人都出去了, 沈绛握住谢珣的手，低声说：“躺了这么久，我头好痛，能扶我起来坐一会儿吗？”
谢珣点了点头, 他坐到她的床头, 伸手稳稳将她抱住, 整个人带着坐了起来。
沈绛攀着他的手臂，可刚坐起来，眼前一黑，跟着一股天旋地转的感觉传来，她一下歪倒在谢珣的臂弯里。
谢珣察觉到她的不对劲，抱住她，低声说：“你现在身体还太虚弱了，不要逞强。”
沈绛轻嗯了声。
这时她抬头望向窗外，虽然外面依旧天光大亮的模样。
可是能明显看出来，光照的颜色并非是早上那种黄澄澄金子般的色彩，而是带着几分橘赤色，这是已经临近傍晚时分了。
难怪阿鸢说她一直昏迷。
谢珣似乎不想耗费她的体力，让她靠在自己怀中，手掌在她后背摩挲，试图让她舒服些。
沈绛却沉浸在自己的情绪当中，先前她也做过几次梦。
可没有一次，让她像今日这般。
就好像是她窥探了天机，被反噬而至。
沈绛脑子里一团乱麻，还在不断回想着梦里里发生的事情。对于梦境的真实，她早已经不再怀疑，毕竟每次她的怀疑都会被现实所发生的事情证实。
对于这个朝堂，她早已经不抱有期望。
不管是太子还是端王，一心只想着党争倾轧，天下黎明何人在他们眼中。
可是她不想让谢珣深陷这样的争斗之中，她怕他真的如梦境里一样，不得善终。
想到这里，沈绛低声说：“程婴，先生与我说，他知道你身中何毒。”
其实这件事姚寒山在她离开扬州时，就与她彻夜深谈过。
只是那时候沈绛已经得知了谢珣的真实身份，一时间，也没来得及与他细说这件事。
沈绛握住他的手，低声道“先生说，此蛊毒名唤牵丝。”
毒如游丝，牵一发而动全身，一旦蛊毒入体，便会如千丝万缕。
沈绛时至今日，依旧记得那日她与先生聊起谢珣身上蛊毒，所听到的话。
……
姚寒山端坐在椅子上，轻叹一口气：“原来与你在一起的那位程公子，竟是他。”
沈绛一哽，愧疚道：“对不起，先生，是我识人不清。”
姚寒山微微摇头：“此事有如何能怪得了你，旁人有心算你无心。况且这位殿下，不仅没害你分毫，还一直帮你，你对他没有怀疑也不足为奇。”
沈绛眉头紧皱。
书房的烛光摇曳，少女白皙晶莹的脸孔透着不甘和痛苦，她依旧还陷入在这个真相的冲击之中。
许久，她眸底水光微敛，似下定决心般问道：“先生，你云游四海，见多识广，可知三公子身上的毒该如何解？”
“说来这位殿下身上的毒，我当时还参与过，”姚寒山缓缓说出口。
沈绛震惊。
姚寒山淡淡道：“当年世子殿下中毒后，郢王求到道远禅师与我这里，大师心存仁厚，不忍殿下如此稚龄就遭遇不测。于是与我商议解决办法。道远大师与我皆通医理，我们给他诊脉就发现，他的脉象忽强忽弱。”
“寻常毒药哪会有这样的症状，说来也是巧，道远大师早年间曾为了求得佛经盛典，遍访西域诸国，见多识广，竟一下认出这是西域诸国闻之色变‘牵丝’之毒。”
“不过‘牵丝’之名，也是道远大师以中原文字翻译而来。只因此毒入体之后，犹如千条万条细丝，在身体中游移，一开始并不会立即毒发，只会让人体虚弱。待中毒之人掉以轻心，以为真的不会毒发时，哪怕一个微小的举动，都会引起毒发。”
沈绛也从未听说过这般诡异的毒，瞧着是毒，又似乎是蛊。
可是蛊毒，不是一般都盛行与西南边陲之地。
她忍不住问：“什么细小的举动，会引起毒发？”
姚寒山淡然摇头道：“不知，就是因为这种未知才会显得越发可怕。传闻此毒乃是一个名叫婼伊族西域游牧族所制，售卖价格极昂贵，但当时西域贵族依旧争相换取。直到在一个西域国王在叛乱中死在牵丝之下，国王的儿子继位之后，联合周围几个小国兵马，将婼伊族灭族。”
沈绛听到此处，眼眸微缩，没想到此毒居然还牵扯着这么多条人命。
“当时还有零星逃散的婼伊族人，传闻有族人发誓，一定会回来报仇。”
“那后来他们回来报仇了吗？”沈绛忍不住问道。
姚寒山点头：“他们确实报仇了，西域诸国一直缺水，水源对他们来说是至关重要的。也不知婼伊族的族人是怎么混进了重兵看守的水源源头，居然在里面下毒。”
沈绛闻言，错愕的瞪大双眼。
灭族、在水源里下毒，这个名为‘牵丝’的蛊毒，竟真的牵动了这么多人的性命。
“最后双方斗至你死我活，婼伊族剩余的族人，都死于追杀后来就再未听到有关这个游牧族的消息。而那个西域小国也因为死了太多人，被别的西域国家发兵攻打，最终落得一个亡国的下场。”
姚寒山似乎讲了一个长长的故事，而故事的最后也是惨烈异常。
但对于沈绛来说，却陷入了一种近乎绝望的心情，她说：“婼伊族灭绝，那岂不是天下无人知晓这种蛊毒的解毒之法。”
姚寒山又是一声低叹：“当年就是因为找不到蛊毒的解药，道远大师才会让世子练那样凶狠霸道的功法。”
“我以一种秘药暂时压制了世子体内的牵丝，后来他练习功法，这种功法确实起到了作用。一般来说，中这种毒的人，最迟都会在三年内毒发。”
“世子如今二十又二，离他中毒之时，足有十七年。我想他身上的功法确实抑制了蛊毒发作，但是你方才提到的假死状态，又是什么情况？”
沈绛将第一次遇到谢珣的情况，告诉了姚寒山。
她说：“第一次见到时，是卓定亲手探了他的气息和脉搏，我并未探过。直到后来我也遇到过，他的气息和脉搏全无，除了身体尚有余温之外，与死人毫无二致。”
姚寒山并无太大的意外表情，“看来功法与蛊毒在他身体里，确实形成了奇效。”
沈绛却并不平静，悲切问道：“先生，难道就真的没有办法能解牵丝之毒吗？”
牵丝之毒，三年就会发作。
谢珣过了十七年已是奇迹，若是哪天老天爷不再眷顾，岂不是要落得一个身死消亡的下场。
姚寒山：“我知道你想替他解毒，但是此毒若是易解，当年就不会有灭族亡国之祸。”
……
“阿绛，怎么了？”谢珣声音从远及近传来，将发呆的她再次唤回了神。
沈绛之前生他的气，是气恼他一直瞒着自己。
可是这份气恼与他的命比起来，早已不值一提。
她梦见他陷入宫廷斗争，梦见他身殒，光是这个念头在她脑海中浮起，沈绛便浑身发颤，连牙关都微微发出声响。
谢珣怀抱着她，自然能感觉到她身体的反应，脸上凝重起来，低声问：“是不是又不舒服了？”
沈绛却猛地抓住他的臂弯上的衣衫，柔软的丝绸在她手心里。
“程婴，我们一起去漠北吧，去西域，去找能解你身上蛊毒的解药，”沈绛仰头望着他，一脸期望。
谢珣何等聪明，沈绛只提了一分，他却顺着猜了个全乎。
他伸出手，用指腹轻轻抚掉她脸颊上的泪痕，低声问：“你的梦魇与我有关？还是你梦到我毒发身……”
最后一个‘亡’字还没说出口。
沈绛抬手压在他的嘴唇上，似乎生怕听到他将这个字，轻描淡写说出来。
谢珣望着躺在自己臂弯中的少女，黑眸被一层薄薄眼泪覆住，泪光闪烁，脸色与唇色皆苍白如纸。