当年史馆史官竟被屠戮半数之多。
永隆帝虽是强势君主，但并非是严苛□□之君王，这件事还是他自登基之后，头一次不讲道理的大开杀戒。
朝堂上下震惊不已，先后数百大臣，跪在金銮殿前的广场上。
沈绛听到此时，也惊诧不已。
她与永隆帝虽只有数面，可是在金銮殿上，面对自己弹劾他的亲生儿子，永隆帝还是对她留了情面。
帝王一怒，浮尸千里。
温辞安最后还是提醒道：“若是三姑娘只是好奇此人，今日听完，以后不要再提起。要不然，只会给姑娘带来无穷无尽的麻烦。”
沈绛没想到温辞安这样的性子，居然还会好言提醒她。
她点头轻声说：“温大人所言，沈绛记在心中。”
待一阵风刮过时，沈绛发鬓的碎发飞舞，发丝飘起时，拂过温辞安衣裳，他垂眸，就看见自己臂弯那一抹乌发。
沈绛转头，见他发怔，顺着他的视线望去。
这才发现自己的一缕长发，不知何时落在他的臂膀处。
沈绛赶紧伸手抚顺自己的长发，歉意道：“抱歉，温大人，是我唐突了。”
“无妨。”温辞安声音清冷。
两人站在船边，聊完此事之后，有些相顾无言。
沈绛想了下，打算告辞，就听温辞安突然问道：“三姑娘与殿下那般熟识，为何要来问我这件事。”
方才他听沈绛说的话，谢珣应该对卫楚岚的事情，也知晓甚多。
沈绛愣了下，微低头，手指再次扶了扶鬓发，轻声说：“以前是我不懂事，对世子殿下多有冒犯。如今既然知晓了殿下的身份，自然不敢再多有叨扰。所以思来想去，只能打扰温大人。”
温辞安抿嘴，点了点头。
两人之间，又是一阵静默无声。
就在沈绛准备开口告辞，突然听到身侧的男子，缓缓开口说：“不算打扰。”
沈绛眨了眨眼睛，有些不解的望向他。
温辞安转头，望着她，一向古板肃穆的脸上，居然露出一丝笑意：“三姑娘来问之事，不算叨扰。”
沈绛愣住。
“若是日后三姑娘还有事，不知该询问何人，只管来问我便好。”
温辞安从来都是端方克制之人，在男女之事，更是从无半分越矩。哪怕他家的门槛被媒婆踏破，他都不曾对婚事有半分上心。
活了二十三年，从不知心动为何的人。
居然在此时，此刻，头一次对一个姑娘主动了一次。
沈绛微微抬起头，脸上带着错愕。
温辞安扭头，尽力让自己的语气听起来冷淡些，他轻声说：“三姑娘在扬州帮我遮掩，这件事我一直未能报答。日后三姑娘有事，温子瞻必舍命相赴。”
冷风中，沈绛的脸颊又烫又热，整个人像是被放在火炉上炙烤。
许久，她才惊慌道：“温大人何必说这样的话，当初我求温大人替我父亲伸冤，温大人也不曾认识我，便一口应下。若真的论起恩情，只怕温大人的恩情比我大多了。”
沈绛说完，再不敢逗留，赶紧转身离开。
温辞安依旧站在甲板上，任由寒风拂面。
“一直都说过，温子瞻光明磊落，乃是当朝不可多得之人。如今看来，似乎是不尽然。”一个冷漠至极的声音在身后响起。
温辞安心头幽幽一叹。
他缓缓转头，看着身后的谢珣。
他这一生算得上光明磊落，偏偏在这件事上，却极尽卑鄙。
自从沈绛上船之后，他便看出她与世子殿下之间的冷漠，居然无法克制本心，往前探了一步。
谢珣望着温辞安，幽深眼眸里透着冷光，“温大人，可还记得，欠我一条人命？”
“殿下之恩，温辞安时刻不敢忘。”
“不敢忘？”谢珣饶是心性坚韧，都被气出一声冷笑。
他说：“抢我的人，便是你对我的报答？”
温辞安淡然：“不知殿下这话，从何说起？”
谢珣一字一顿，语气极重：“舍、命、相、赴，这是何意？”
温辞安正色：“三姑娘在扬州不惜声誉，救我之恩，温辞安从来没忘。至于殿下之恩，日后只要殿下一声吩咐，只要不违反大晋律法，温辞安定不会推脱。”
好一个不违反大晋律法。
谢珣被气笑了。
他望着温辞安，冷漠道：“我与阿绛虽未经过媒妁之言，父母之命，却已是两情相悦。温大人乃是正人君子，日后还望你谨守分寸二字。”
谁知他这样的话，不仅没吓退温辞安，反而让他眉头微拧。
温辞安问：“殿下虽是天潢贵胄，身份尊贵不可言，可是殿下的婚事，真的能由殿下自己做主吗？”
谢珣冷眸微缩。
他慢慢捏紧手指，心头竟起了一丝杀机。
温辞安却只是垂眸，仿佛丝毫未感受到谢珣身上迸发出的杀意，语气平平道：“是臣下多言，还望殿下恕罪。”
谢珣却一下松开手掌，将双手背在身后，扭身对着江面。
“我欲做之事，无人能阻。”
他一向以弱示人，世人都以为郢王世子，乃是不恋红尘不眷权势之人，宁可抛却尊贵身份，也要遁入佛门。
他是旁人眼中高高在上的圣人，已活到四大皆空的境界。
可如今，谢珣却丝毫不惧怕让温辞安知道，他的真性情。
不过一句话，威势霸气尽显。
第107章
之后几日, 傅柏林带着锦衣卫的人，日夜守候，吃食饮水, 都一一检查。
总算是风平浪静的到了京城。
船只在码头上停下时，众人心头的大石头，总算落了下来。
在下船之前, 阿鸢便兴奋不已，说道：“小姐, 咱们居然赶在元宵节之前到了京城，我听清明说，京城的元宵节别提有多热闹了。”
“听清明说的？”沈绛饶有兴趣问道：“你何时与清明关系这般好了。”
阿鸢小脸一红：“也没多好, 就是他是京城人士，比咱们对京城熟嘛。他说元宵节灯会，他知道一处特别好玩的地方。”
沈绛轻笑：“你还与他约了元宵节一同逛灯会？”
阿鸢睁大眼睛，闪过一丝慌张，她怎么说漏嘴了。
这段日子在船上她是瞧出来了, 小姐就是在跟三公子闹别扭了。
她也觉得三公子确实做的很过分, 骗了小姐这么久。
可是阿鸢看出来, 小姐心底还是喜欢三公子的。
所以清明偷偷求她, 让她在元宵节的时候，劝小姐出来逛灯会，她这才勉强答应。
船板搭好后，沈绛脸上蒙着白纱, 与阿鸢一同下了船。
谁知刚走到船下, 就见岸边一群人路过, 交头接耳, 议论纷纷。
“沈将军当真是国之栋梁, 这刚从狱中出来没多久，就又上前线带兵打仗。”
“可不就是，这些北戎蛮子狼子野心，一天到晚觊觎咱们中原的大好河山。”
“只是苦了边境百姓，隔三差五要承受这些北戎蛮子的抢掠。”
“何止是咱们大晋的边境百姓，就连那些草原上的人也照样遭殃，前些日子不就有个草原上部落的王子，拼死来京，求皇上出兵平乱。听说这个部落的因为不给北戎纳贡，男人都被杀了，女人都被抢走了。”
这些百姓说起外族蛮人，各个义愤填膺。
只是沈绛路过时，听到这些议论，陡然站住。
她转头望向对方，忍不住道：“几位老丈，不知你们所说的沈将军是哪位沈将军？”
原本已经走出去一段距离的几人，回头一瞧，竟是个姑娘。
其中一位白发老丈笑了起来：“这位小姑娘，沈将军自然就是长平侯爷，今日皇上亲自在永定门前给沈将军践行，好些老百姓都去瞧了。咱们也是刚从那边过来，虽误了些开船的时辰，却也值得。”
“就是，就是，能瞧见如此壮阔场面，自然值得。”
沈绛被这个消息震住，站在原地，许久都说不出话。
“怎么会，”她轻声道。
这些人还以为她是因为没瞧见这样的场面而惋惜，还劝说道：“小姑娘，这送行的场面你虽没瞧见，可是皇上说了，他日沈侯爷得胜归来，必再御驾再临永定门，亲自为沈侯爷接风。”
沈绛却没等他说完，扭头就跑。
只是她穿着一身长裙，跑的格外艰难，直到她看见旁边拴着的马，想也不想，立即上前，扔下一锭银子：“借用一下这匹马。”
谢珣赶到时，就看见她骑着马，扬长而去。
他扭头问还傻站着的阿鸢：“怎么回事？”
阿鸢急道：“三公子，这些人说我们侯爷今日带兵出征，刚出了城，小姐一听就急了。”
谢珣皱眉，他们为了防止一路上被人发现踪迹，一路上都没与人通信。
因此谁都不知道，沈作明居然今日领兵出征。
正好清明将他的马牵了过来，谢珣跨马而上，夹紧马腹，一路疾驰追了上去。
沈绛在前头不要命似得打马，幸亏码头本就是在城外，她沿着官道一路狂奔。
可是沈作明一早便已离开，她来的还是太迟。
就在沈绛气恼自己回来的太晚，谢珣追了上来。
“阿绛，我知有一条小路，可抄近道，你随我来。”
沈作明是带兵出征，所走的肯定是大路，而且行军的速度本就慢，虽然他们提前走了两个时辰，可是要真的追还是能追上。
沈绛点头，跟在谢珣的身侧，从官道入了小道。
小道枝桠密布，杂草丛生，沈绛一路急行，偶尔被树上探出的树枝划过脸颊。
脸颊上被拉出一道长长的口子，鲜血顺着伤口流出，她竟也不觉痛。
两人沿着小路策马狂奔，终于沈绛从密林的侧面，隐隐看到大军缀在最后的辎重部队。
她惊呼一声：“三公子，那好像就是大军？”
“这是走在最后的辎重部队，沈将军一定在前面的先头部队，还能坚持吗？”
策马一向需要体力，对于寻常女子，本就艰难。
沈绛朗声道：“我没事，还能继续。我们赶上前面的先头部队吧。”
说完，她手中马鞭一挥，竟再次驱马向前。
当沈绛从小道的尽头钻出来，居然直直赶到了大军前方。
先头部队的士兵发现，前头居然突然出现一人一马。
再定睛一看，竟是一个小姑娘。
待沈绛骑马过来，还没到跟前，就有人上前，将她拦下：“出征大军，闲杂人等不得上前。”
“这位大人，我来见我爹爹一面。”
这个校尉一听眉头一皱，说道：“先前早已让将士与家人告别，如今大军出征，你以为是儿戏吗？”
沈绛皱眉：“我爹爹是……”
“我不管你爹是何人，军纪如山。”这个校尉看起来铁面无私。
直到谢珣过来，他扬起手中令牌：“我们要见沈侯爷。”
校尉一见他手上这块金光闪闪的令牌，张牙舞爪威风凛凛的金龙中间，一个‘郢’字格外显眼。
“这位大人，你只管给沈将军带话，就说沈绛前来求见。”
沈绛并不愿强迫这位校尉，毕竟他也是听令行事。
此刻校尉听着沈绛这个名字，有那么一瞬的惊讶，随后连连道：“好、好，下官这就去禀告将军。”
沈绛他们两人，站在官道旁边，望着眼前这个一眼望不到头的队伍。
这些将士即将赶赴漠北，他们远离家乡，远离亲人，只为守护一方平安。
沈绛虽出身行伍世家，却是头一次见到如此壮阔的场面。
上万人的队伍，缓缓而来，马蹄声纷杂，脚步身轰隆，还有队伍所到之处被扬起的尘土。
突如其来的热血，让她的心脏砰砰直跳。
这一刻，她恨不能自己也是个男儿身，恨不能立即加入这样的队伍。
耳边仿佛响起了震撼至极的鼓声，战马嘶吼。
直到她看见一人一马，朝着她狂奔而来。
沈绛看清来人，立即松开缰绳，翻身下马，就往前跑。
那匹马的主人也在靠近时，勒住缰绳，下马向前，他虽然穿着厚重的兵甲，可是整个看起来依旧削瘦，原本合身的兵甲，如今穿在身上似乎有些空落落。
“爹爹。”沈绛上前一步，抓住沈作明的手臂。
沈作明望着眼前的女儿，满眼惊喜和激动，连声说了好几句：“好、好，没想到爹爹在走之前，竟还能见到你。”
“是女儿不孝，没能侍奉爹爹左右。”沈绛眼眸中盈着泪光，泫然欲泣。
沈作明满心欢喜，仔仔细细在她的脸上瞧了又瞧，低声说：“先前在天牢的时候，太暗了，都没能好好瞧瞧我的灼灼。”
“灼灼真的长大了，更漂亮了，比你大姐姐还要漂亮。”
沈作明是真的开怀，说话的声音都透着几分舒心。
他粗粝的手掌在她发顶轻轻摩挲了几下，声音有些难过道：“只可惜爹爹不能总是看着你长大，是爹爹对不起你。”
“没有，没有，”沈绛拼命摇头。
她在不知不觉中，早已经泪如雨下：“爹爹一心为国为民，是真正的大英雄。女儿只是心疼您。”
沈作明被关在天牢中，将近一年时间。
这一年来，他不知受了多少苦头，整个人都消瘦了一圈都不止。
可是谁能想到，他刚出狱不久，居然又被再次派往漠北。
沈作明伸手想要擦掉她脸颊上的眼泪，可是他一伸手，发现自己的手掌心已经常年握着兵器，长满厚厚的一层茧，刚触到她的脸，只觉得她的脸颊跟嫩豆腐似得。
他赶紧收回自己的手，生怕他的掌心磨破她的脸颊。
这时沈作明才惊觉道：“灼灼，你的脸上怎么会受伤？”
沈绛随意伸手擦了擦脸上的泪水，摇头说：“没事，是我刚才来的时候，不小心被树枝划伤的，爹爹不要太担心。”
沈作明叹了一口气。
他如何能不担心，虽然知道沈绛早已不是他心底的那个小女孩，知她真的已经长大。
特别是他出狱之后，听着沈殊音告诉他的那些事情，得知沈绛为了救自己，替自己伸冤，不惜去敲了登闻鼓。
他担心的是她太过倔强，怕她日后受了苦头。
沈作明低声说：“灼灼，爹爹也想要在你身边，可是如今边境不稳，北戎人狼子野心昭然若揭，若是再不遏制他们，只怕日后对整个大晋都是滔天大祸。”
“可是这关爹爹什么事情，难道朝中无将了吗？这一年来您一直在天牢之中，吃尽苦头，有谁替您说过一句话吗？为何偏偏到了要领兵打仗的时候，就要将您派出去。你的身体明明都还没有恢复。”
沈绛敬佩这些将士，可是她厌恶了这个朝廷。
第108章
沈作明在仰天关一战之后, 被万人唾骂，朝堂上下，谁替他求过情。
可如今北戎人眼看着势大, 威胁到了大晋江山, 一个个都坐不住, 将他重新推了上去。
望着满脸怨怒的沈绛, 沈作明轻轻握住她的双手：“灼灼, 并非旁人逼我, 是为父自愿领兵。”
沈绛喉头哽住了好一会儿, 颤声道：“父亲为何要这样？”
沈作明轻声一笑：“不管朝中如何风云变幻，真正受苦的只有黎明百姓。为父在边境二十载，如何能看着北戎铁蹄欺我、辱我大晋百姓。”
不知何时，官道上起了风。
风声呼啸，将队伍中的旌旗吹的猎猎作响, 沿途而过的士兵, 一往无前。
沈绛将脸扭到一侧, 不想让沈作明看见她哭泣的模样, 慌乱间，她用衣袖用力擦了擦眼角，只是擦完，眼眶连着眼尾，红成一片。
“灼灼，好好照顾自己。”沈作明低声叮嘱她，一脸不放心。
沈绛用力摇头：“父亲不用担心我, 边关苦寒, 父亲身体又还未彻底康复, 所以一定要保重自己。”
沈作明一笑, 正欲再叮嘱些，却瞥见站在一旁的谢珣。
他惊愕看着眼前的男子，打量一番，突然错愕道：“世子殿下。”
“沈侯爷。”谢珣长身玉立，恭敬行礼。
沈作明有些不解，为何郢王世子会与沈绛在一起，之前他出狱后，得知沈绛与昌安伯府的婚事作罢，她身边出现了一位家世不显，出身贫寒的公子。
沈作明还叮嘱沈殊音，若是沈绛喜欢，就由着她去。
待他出征归来，便给他们两人将婚事定下。
他也从沈殊音的婚事中看清楚，那些名门世家的公子哥，未必就是良人。
对于沈绛未来的婚事，他早已不再看重家世，只要对方人品贵重，能够一心怜惜沈绛，处处以她为重，哪怕家境贫穷些，他作为父亲，并不会反对。
沈作明有些不解的是，沈殊音明明说沈绛是去扬州开设分店，为何又会和郢王世子在一起，殊音说的那位程公子呢？
谢珣主动说道：“侯爷此番前往漠北，实乃大义之举，程婴只盼侯爷，早日得胜归来。”
程婴？
沈作明虽在宫中见过这位世子殿下几面，却对他并不熟悉，偶尔听过关于他的只言片语。
听的最多的，就是他加冠礼上要闹着遁入空门之事。
荒唐是荒唐了些，可是谢珣自幼被养在护国寺中，想要遁入空门倒也不难理解。
哪怕此时在行军途中，由不得沈作明细问，他还是忍不住道：“不知殿下与小女，是怎么认识的？”
沈绛嘴角慢慢勾起，将头偏向一旁，假装看风景。
倒是一向沉稳冷静的谢珣，似乎被这个问题给难住了。
沈作明却没顾忌，反而说道：“先前灼灼的大姐与我说，灼灼来京之后，身边一直有一位家境贫寒却人品贵重的程公子在她身边，保护她，帮助她。”
这话已经带着几分质疑了。
“不会这位程公子，就是殿下吧？”
姜果然还是老的辣。
沈绛没想到自己看不透的，爹爹居然在三言两语间，就猜到了。
此时烈日高悬，灼灼骄阳笼在眼前一身玄色绣银丝束腰长袍的谢珣，他的长相不必再赘言，俊美无俦，世之罕见。
沈作明位高权重，见多识广，不知见过多少文武双全，身份尊贵的世家贵公子，便是那些彪悍勇猛的异族王子，也并不稀罕。
也不由有些惊艳与谢珣的风姿出众，他只是站在那里，便周身犹如笼罩着一层金光，清冷出尘，让人心生赞叹。
这样的男子，世间女子趋之若鹜，会是他女儿的良配吗？
沈作明只希望沈绛一生能平安顺遂，不必大富大贵，哪怕低嫁了些也无所谓。若不然当初他也不会同意与昌安伯府嫡次子的婚事。
当初他觉得一个嫡次子，不必承担伯府的责任，日后两人还能从伯府中分出来单过。
这样简简单单，也不会让沈绛陷入是非之中。
可是他没想到自己一场战败，两个女儿的人生都彻底天翻地覆。
他本想让沈绛低调平安的过上一生，却无意中让她踏上了一条自己无论如何，都不愿意踏上的路。
谢珣眼眸微垂，脸颊泛起一丝苍白，许久，他低声说道：“我当初确实编造了身份，欺骗三姑娘。”
他此刻不想再否认这些。
沈作明：“你……”
他有些气急败坏，神色恼火，胸膛不停起起伏伏，显然也没想到，兜兜转转，居然会是这么一个结果。
他微眯着眼睛，低声道：“殿下可知，您这样的身份不该与我们沈家，有丝毫的瓜葛。”
亲王世子与手握重兵的世家，这本就该是风马牛不相及的两方。
甚至还应该是避嫌的双方。
哪怕是出于让皇上安心的目的，沈作明都不会将自己的女儿，嫁给谢珣。
可是沈作明转头看着一旁的沈绛，一直未曾开口的小姑娘，浓密长睫不住颤抖，修长的双眸泪光潋滟，雪白脸颊上透着一抹无法敛去的痛苦。
谢珣眸光闪动，神色坚决：“沈侯爷，这世间之上，事事无绝对。我是亲王世子又如何，我若是想要娶，谁都挡不住。”
“殿下之言，着实太过儿戏。”沈作明摇摇头，表示无法苟同。
旁人不知，他与当今这位圣上，从他潜邸之时就相识。
对今上的性情可以说是格外了解，皇上性子强势，眼中更是揉不得一点沙子，他又怎么能允许让谢珣娶自己的女儿。
对沈作明而言，谢珣此刻说的话，不过是年轻人还没撞上南墙时的倔强罢了。
皇上即便对他恩宠有加又如何，若是危及到帝王统治，哪怕是亲弟弟都不在话下，更别说是亲弟弟的儿子。
待他撞疼了，撞破了，撞到知道什么叫做雷霆雨露皆是君恩，他就该清醒了。
谢珣似还想要说服他，却听沈作明扭头对沈绛说道：“灼灼，你到旁边去，让我与殿下单独说上几句话。”
沈绛动了动唇瓣，最后还是没再开口。
她乖乖牵着马，往旁边走了几步。
沈作明抬头望向谢珣，神色肃穆：“殿下，你知道我这个三姑娘，打小吃尽苦头，她被养在衢州，我从未奢望她的未来丈夫是什么天潢贵胄，亲王之尊。我也深知她入京之后，受殿下照拂，这份恩情，沈某铭感在心，日后定当报答殿下的恩情。”
谢珣忍不住皱着眉头，沈作明言语间，竟以为自己对沈绛是挟恩图报。
他不由开口道：“沈侯，我护着三姑娘，从未想过让您报答。”
沈作明抬起手，示意他稍安勿躁，他继续说：“我自然知道殿下人品贵重，只是日后殿下不顾一切，执意要娶灼灼。到时候旁人自然不舍得怪罪殿下，却只会指责灼灼是红颜祸水。这等骂名，我不愿我女儿背上，亦不愿她与殿下被逼上那等地步。”
谢珣忍不住握着手掌，沈作明所言，他竟一字都无法反驳。
因为他所说的，都是对的。
“所以我恳请殿下，答应我一件事。”
谢珣平息着心头翻涌而起的情绪，竭力平静道：“沈侯，请说。”
沈作明干脆道：“我要殿下你答应我，若是在你没有十足把握之前，不可擅自向圣上请婚。若是殿下一直无力改变如今的局面，便趁早与灼灼斩断情缘，保持距离，各自安好。情爱虽好，我却只愿我的女儿能平平安安。”
烈日骄阳，笼在谢珣的头上，却无法驱散他心底凉寒。
沈作明之言，虽然残酷，却句句在理，是连他自己都能想到的最基本问题。
谢珣想要跟沈绛在一起，就无法回避这些问题。
许久，谢珣低声说：“好，我答应侯爷。”
“我也可以向侯爷保证，我定会改变如今局面，不让旁人左右我的婚事，我不会让灼灼陷入危险之中，我会保护她。”
他不会再是任由旁人案板上的鱼肉，他会彻底掌握自己的命运。
不再是被迫接受他不想要的。
他只会娶他想要娶的人。
……