卓王孙微笑道：“不速之客，深夜惊扰，还请杨盟主代为致歉。”
那位老者喉头一动，剧烈的咳嗽起来，他身旁的少妇和青年立刻上去轻轻帮他捶背，神色恭敬而关切，似乎是一对孝顺的夫妇。然而相思一想到刚才他们用带刺的树枝猛烈抽打他的尸体，就觉得全身不寒而栗。
那老者咳嗽了片刻，开口道：“多谢这位公子。老朽刚刚睡醒，身体略有不适，失礼之处还望包含。”
他的话音生涩得宛如生锈的铁刀划过瓷片，不知道是太久不谙汉语还是因为不谙人声。相思不由眉头一皱。
老者目光如电，往相思脸弦簧ǎ簧Φ溃骸罢馕还媚锟墒怯惺裁匆晌剩俊?/span>
相思怔了片刻，嗫嚅道：“我…”她掩饰着心中的慌乱，强笑道：“我只是想问老人家高寿？”
老人笑道：“不知道姑娘问的是我的前生还是今世？”
相思道：“前生？今世？”
老人笑道：“若没有记错，两年前我死的时候正好七十八岁，如果问的是今世——我刚刚从土中出生，不到一个时辰。”
没想到这老人如此坦言，相思顿时哑口，她当然不相信死而复生的鬼话，或许天下真的有一种异术，能让人假死两年之后，再借机复苏，佛门枯禅大法，西域龟息神功莫不如此，只是不能深埋地下而已。
卓王孙笑道：“《山海经》中有无綮之国，其人穴居食土，死即埋之，其心不朽，死百廿岁乃复更生。老人家能够两岁复生，亦是远胜古人了。”
老人似乎非常高兴，大笑道：“几位远道而来，当为本族上宾，让墁俊带领几个村丁去打些山食野味，墁彝做几道小菜，为几位一洗风尘。”
卓王孙也不多谢，几人一起下到洞屋中。进了屋内才发现这种地下洞屋并非想象中那么阴暗潮湿，整个屋里都铺着厚厚的干土，土质细腻柔软，比普通的地毯都要舒服很多。土墙上还有几个通道，上下各装着一面铜镜，可以将地面上的光线景物反射到洞屋之中，也可算作一种别致的窗户。洞屋略显狭小，但其中家具均用土烧制，异常低矮精巧，仿佛将一座厅堂缩小而成，倒也不觉局促。几人就在土桌前席地而座。
闲聊之中，几人得知老人一族世代生活在丛林之中，从他能记事起，本族就能在死后“复活”。人死之后，亲人就会将尸体用泥土紧裹，放入土丘高处掩埋，每日到土丘上洒水祭奠，两年之后，再由村中祭师用一种独特的仪式唤醒。而此人复活后将日渐回复少年的形态，重新衣食婚嫁，直到再次死去。所以村落中的人根本没有年龄的概念，所谓年老年长，只不过是他们生命中循环而现的不同阶段。
相思突然想到了什么，道：“那么刚才我们看见的两人不是你的儿子儿媳？”
老人大笑道：“我倒是想有个儿子，不过不可能了，”他脸上的神色有些阴晴不定：“我曾祖父在一个特殊的机缘中领悟了不死的奥秘，成了全族历史上的英雄。然而，也从那一刻起，我们也全部失去了延续后代的能力。”他轻轻叹息了一声：“至于那两个人，按照族谱来看，他们是我的太曾祖父和曾祖母。”
步小鸾突然插言道：“如果不能生小孩，为什么还要婚嫁呢？”
老人一愣，继而笑道：“也许只是因为我们都很寂寞。”语意中似乎显得有些凄凉。
步小鸾又问道：“那么你的妻子呢？你也应该有个妻子吧？”
老人声音一沉：“很多年之前有一个，但是她死了，就葬在村北芙蓉泽之中。”
步小鸾道：“那为什么不把她埋起来重新复活？”
卓王孙沉声道：“小鸾——”
老人神色一恸，摇头道：“活不过来了。她…”他突然又咳嗽起来，佝偻的身体几乎缩成了一团。
相思歉然道：“小鸾还小，有所冒犯之处…”
老人轻声道“已经是很久以前的事了。”
门外突然传来一阵嘈杂，不少村民在门外失声大哭。
老人脸色一变，急急道了声失陪，出了房门。几人透过洞屋墙上的“小窗”，看到一个人浑身鲜血伏在地上，不住抽搐。祭师努力想用草药堵住他的伤口，但却徒劳无功，因为那人几乎被人用利刃从当中劈开，只剩下一手一足和大半个身体。他竟然用这样一具残躯爬回了村子。
老人分开人群，来到这人面前，俯下身子查看他的伤口，突然，老人发出一声怆然悲鸣，深深跪在地上，身体剧烈颤动，咳嗽不止。周围的土人也随他一起跪下，低声抽泣。
血泊中的那人伸出一只残存的手臂，握住老人的手腕，嘴唇蠕动，似乎在说着什么。老人浊泪纵横，几次就要昏倒。祭师跪行了两步，在老人耳边低声耳语了两句，似在请示。老人脸上显出极其痛苦的表情，看了看伤者，又看了看祭师和村民，伸手紧紧抓住自己的胸口，不住喘息，似乎强迫自己保持清醒。
虽然听不见他们的对话，大家都已猜了个大半，因为只有一种痛苦能如此折磨一个人——那就是他正面临着一项极其为难的选择。
血泊中的伤者的头歪了歪，似乎在鼓励老人。
老人一声重重的悲叹，手在空中停了半晌，终于向下挥了挥。
祭师向老人和伤者跪拜了三次，拿出一瓶淡红的液体，交给老人。
老人的手颤抖不已，但还是接过了，所有的土人都深跪在地上，将脸埋入尘土，静静等候着。
老人将脸转到一旁，瓶中的液体从他手上倾泻而下。
伤者发出一声无比凄厉的惨叫，一股腥臭的浓烟从地上升起，片刻之后，伤者所在之地就只剩下一汪血水。老人发出一声呻吟，仰天晕倒在地。几个村丁立刻过去扶起他。祭师将一些粉末撒在那汪血水上，一股火苗窜出，须臾，地上的鲜血都化为了灰烬。
相思紧紧扶住窗棂，脸色苍白异常，她低声道：“为什么，为什么会这样？”
杨逸之微叹一声：“那是墁俊，墁彝也死了，不过没能爬得回来。”
相思惊道：“你是说这就是老人的那位亲人？”
杨逸之道：“正是。”
相思嘶声道：“可是他们刚才还在这里！怎么可能就已经死了？”
杨逸之摇头道：“不知道，似乎是在为我们打猎的时候遇到了野兽。”
相思摇头道：“你是说他们因我们而死？”
杨逸之还没有回答，小晏微微冷笑道：“虽然在下对他们的土语并不如盟主熟悉，但也听到墁俊死前反复提到‘倥杜母’。而据在下所知‘倥杜母’绝非是野兽的意思。”
杨逸之默然片刻，道：“的确不是。”
小晏微笑道：“那么不知是杨盟主偶然耳误，还是特意有所避讳？”
杨逸之转身望着窗外，不再回答。
卓王孙道：“杨盟主不肯说，那只有请教殿下这句‘倥杜母’的含义。”
小晏叹息一声，道：“对于墁俊族人，‘倥杜母’一词的确是最可怖的禁忌。它的意义…我希望自己是理解错了，单就字面而译，它是指‘残尸’。”
相思不禁一颤，道：“你是说他们在外出的途中遇到了，遇到了‘残尸’？”
小晏神色有些沉重：“正是如此，然而这还不是最严重的。”
相思忍不住浑身一颤，道：“难道还有更可怕的事？”
小晏道：“不知相思姑娘想到没有，既然此族人已经领悟了不死的奥义，为什么村长还要忍痛将墁俊杀死？”
相思喃喃道：“也许他伤得太重，村长不忍看他如此痛苦，，所以才不得已杀了他。”
小晏摇头道：“墁俊虽然伤得极重，但从头到尾都没有呻吟过，然而在药液沾到他身体的一瞬间，他却厉声惨叫，这只能证明，被药液融化的痛苦比身体分离之苦要厉害得多。”
相思怔了怔，似乎想起了什么，道：“他们非常害怕墁俊的身体，他们族人虽然可以复活，但墁俊连身子都已经残缺，根本没有活下去的可能…”
小晏道：“他们的确很恐惧墁俊的残躯，连最后一点血水都要烧为灰烬。然而却不是因为他无法复活。”
相思道：“那是为什么？”
小晏沉声道：“因为墁俊身体的每一部分，都能重生！”
第三章、五夜霜钟啼破梦
相思愕然抬头，正好看到阶梯上的老人。
他原本佝偻的身体挺得笔直的站在阶梯上，身子的一半笼罩在地面的阳光之中，似乎显得高大了许多，手中握着一只竹矛，被刺枝抽打得满是血孔得脸上涨的通红，他眉头微微抽搐着，似乎在强行克制着痛苦与愤怒。
相思道：“老人家…”
老人怒道：“不必讲了，墁俊与墁彝因为你们的到来而死，老祭师临死前预言终于实现了，外来者给我族带来了灾难。”
相思嗫嚅道：“我不知道怎样说才能表达我们的歉意…”
老人猛地一挥手，高声吼道：“不必了，你们给我马上离开这里！”
相思道：“我们不能走。”