拓跋野知她性情刚烈，生怕她说出什么激愤之语，惹恼那妖女，当下传音道：“公主，得罪了！”气箭凌空怒射，封住纤纤经脉，大步上前，高声笑道：“多谢祖奶奶成全！”只等缚南仙手指离开纤纤，立即全力夺抢。
缚南仙紧紧抓住纤纤身上要穴，笑道：“乖孙儿，此处是大殿正心，正好祭拜天地，你们这就行过大礼吧。”撮起一团碎冰，化为冰水，洒落在地，道：“一拜天地！”
被她气浪横扫，纤纤双膝一软，顿时屈跪在地，头上又是一沉，身不由己地朝下叩拜。又羞又恨，想要大骂，却什么声也出不来。眼见五丈开外，拓跋野与她遥遥并肩跪倒，心中更是刺痛如刀扎，泪珠倏然涌出。
金鼎香炉红烛烧，与君偕共天地老。这个情景在她梦中，早已出现了千次、百次，却从未想过有如今日！
缚南仙咯咯娇笑道：“果然是金童玉女，佳偶天成！”松开手，飘然站到二人前方，道：“二拜高堂！”
拓跋野等得便是此刻，低头佯拜，忽然转向急冲，不顾一切地拦腰抱住纤纤，朝斜前方窜去。
缚南仙扬眉笑道：“臭小子，还没拜堂，就想洞房，成何体统！”九刀闪电似的与天元逆刃接连撞击，金光暴舞，气浪狂震，迫得他步履踉跄，俯身穿掠。
两人真气相若，若全力激战，拓跋野未必落于下风，但此刻先机尽失，回身不得，再加上生怕伤及纤纤，将她紧紧揽在怀中，只能单手抵抗，威力自然大减，被她连攻了百余合，护体气罩急剧鼓荡，险象环生。
缚南仙又急攻了二十余刀，“哧哧”连响，拓跋野背上一凉，衣裳竞相迸裂，露出一片脊背来，心下大凛，蓦地翻身飞旋，一记“回风舞石”，刀浪狂卷，将九刀生生震飞。
缚南仙笑道：“小坏蛋细皮嫩肉……”瞥见他肩胛上一块形如七星的淡紫痕印，脸色陡然大变，收住弯刀，跃开颤声道：“小子，你说你娘是谁？肩上的这紫印到底是伤疤还是胎记？”
拓跋野一怔，忍不住与纤纤对望一眼，四目交接，纤纤脸上忽然酡红如醉，转过头去。肩上的那奇特紫印幼年时从未发觉，倒是到了古浪屿后，某夜冲浪戏水之时，纤纤第一个瞧见，她还兴致勃勃地与天上北斗对照印证，笑称今后找不到北极星时，便看他的肩膀寻找方位。
此时听这女魔头说得这般古怪，心中莫名地怦怦大跳起来，暗想，难道她竟认得自己父母么？但双亲不过是乡野村夫，她这三百年前便被困于天帝山的荒外妖龙，又怎会见过？
正欲相问，只见缚南仙怔怔地盯着他，满脸红霞，又是惊异，又是悲喜，喃喃道：“叶分七星，花开并蒂，普天之下，只有这么一支七星日月锁，错不了，决计错不了……”双手一松，“叮当”连声，弯刀纷纷落地，泪珠汹涌夺眶，低声道：“天儿，我的乖天儿，我终于又见到你啦！”
※※※
七月，黄昏，东海。
惊涛汹涌，黑云滚滚，风帆猎猎鼓舞。一阵大浪扑来，战舰剧晃，甲板上众人东摇西摆，踉跄奔跌，班照大声吼道：“转舵正坎位，平衡船身！”众舵手奋力绞动舵盘，长桨齐挥，船身倾斜，徐徐转向。
后方的百余艘龙族战舰纷纷随之转向，仿佛一条长龙，在狂涛骇浪中疾速蜿蜒行进。
旗舰船楼上，科汗淮倚着船舷，手握千里镜，朝西北眺望，跌宕起伏的海面上，隐隐可见一座乌黑的礁岛，那是五年前他曾浴血奋战的地方。八月十六，弯刀之夜，大荒最美丽的城池化作了一片焦土，当时情景，历历如在昨日，思潮汹涌，百感交集。
忽听远处号角长吹，激越破云。循声望去，西南二十余里外，三十余艘汤谷战舰乘风破浪，浩浩荡荡地朝蜃楼城驶去。
汪洋中又传来此起彼伏的号角声，战鼓咚咚，如惊雷滚滚回荡。过不片刻，西边、南边陆续出现了百余艘战舰，旗帆招展，分别绣着烈火、巨蛇等诸多图案。
归鹿山大喜，笑道：“陛下，火族、蛇族水师果然如期赶来啦！”话音未落，桅杆上的侦兵又叫道：“君子国、司幽国、三首国、结匈国……东海、南海三十八国的蛮兵也都来啦！”甲板上龙族众将士纵声欢呼，士气高涨。
龙神咯咯笑道：“潮退螃蟹散，墙倒众人推。水妖祸乱天下，众叛亲离，活该有今日！”眼圈忽然一红，恨恨道：“拓跋这臭小子，日夜念着要打败水妖，重建蜃楼城，可惜时机终于到了，他自己却躲得不见踪影。哼，今日若敢出现，瞧我不老大耳刮子抽他！”
六侯爷吊儿郎当地翘着腿坐在海狸皮椅上，手指滴溜溜地转着一杯酒，笑道：“冰壶装热酒——小心烫口。若陛下今日当真出现，姑姑别说抽他耳刮子，别眉开眼笑地喊心肝宝贝便成啦！”
见她脸色一沉，忙又打个哈哈，笑道：“姑姑放心，陛下是冥王爷的债主，人见人怕，鬼见鬼愁，牛头马面见了他，也要逃之夭夭。”
科汗淮微微一笑，道：“侯爷说的不错，拓跋兄弟机变百出，福泽深厚，每每都能逢凶化吉，妹子不必担心了。今日之战，四海风传，他一定会赶来相助。”
龙神脸上晕红，“哼”了一声，道：“我才不是担心他，臭小子常常一走便是数月，没声没息，早就习以为常啦。最好让他吃些苦头才好呢。”嘴上这般说，心中却仍不免一阵阵莫名的忐忑。不知此时此刻，那小子究竟身在何地？
※※※
自当日黄沙岭下，拓跋野孤身追击李衍后，便渺无音信，宛如凭空消失了一般。三个月来，蚩尤、龙神、炎帝、蛇族侦骑四出，搜遍了南荒恶水穷山，却始终找不着半点儿踪迹。
大峡谷一战，赤帝军伤亡惨重，精锐尽没，烈碧光晟、吴回等贼酋亦被鬼国尸兵掳走，不知下落。炎帝军趁势大举扫荡南荒，七日内连下九城，所向披靡。蚩尤更率领苗军炮轰桂林八树，将最为凶暴难缠的菌人几乎斩杀殆尽，火势熊熊冲天，绵延万里，至今未绝。
赤帝军群龙无首，斗志全无，纷纷献城投降，南荒各蛮族中，除了豹人、鸾凤等誓死效忠烈碧光晟的夷族外，其余亦争相转戈，投诚炎帝。短短两月间，南荒大部平定，惟有八郡主之死，让欢腾的百姓心中蒙上了一层阴影。
与此同时，姬远玄护送纤纤返回昆仑，金族举国欢庆，土族、金族联军誓师伐水，接连大败八大天王等水族精锐，势如破竹，迅速攻占了水族十六城，逼迫天吴调兵谴将，转为全线防守。
此外，蛇族各部在晨潇、各长老率领下，唯蚩尤马首是瞻，与九黎苗军组成至为凶暴剽悍的十万联军，横扫南荒，转戈北向，从水陆双路并进，遥遥剑指蜃楼城。
龙族亦反守为攻，全面出击，接连大破东海水妖，连夺黑齿、毛名、玄股各国，水妖三面受敌，被迫一再收缩防线，水师全部都退回蜃楼城，又从北海调来百余艘战舰，死守这海上重镇。
百日之内，大荒局势陡变，南荒渐转平定，中土、东海烽火四起，胜利的天平已逐渐向金、土、炎、龙四族联盟倾斜，再加上新进崛起的苗、蛇两族，水族虽然地大物博，兵多将广，亦捉襟见肘，倍感吃力。
一旦蜃楼城再被蚩尤夺回，盟军便可绕过中立的木族疆界，水陆遥相呼应，连成一片。对于双方来说，这都是影响全盘胜负的关键，因此都不得不投入了最大的兵力，务求毕全功于一役。
“砰！”船身剧晃，像是撞到了什么极为坚硬之物，众人心中一凛，蚩尤却松了一口气，低声道：“到了！上浮待命。”潜水船东摇西摆，磕磕碰碰地朝上升浮，穿过几块巨大的暗礁，陡然浮出水面。
“哗！”狂风鼓舞，海涛汹涌，众人打开舱盖，浑身登时被大浪浇透，精神大振，一边大口大口地呼吸着湿咸的空气，一边凝神四望，凛然戒备。
海波荡漾，西天残余的霞光透过光明漫天黑云，照射在幽暗的海面上，粼光闪烁。这片暗礁环立在岛东近港口处，黑黝黝地极不起眼，每日退潮时才露出峥嵘棱角，此刻已有些许礁石凸出海面，仿佛巨兽蹲伏，鲨群露鳍。
四周“乒乓”连声，一艘艘光滑坚固的柚木潜水船陆续浮出水面，蚩尤扫望默数，见总共浮上九十七艘，心中悬着的大石又落下了大半，经过这数十海里的潜流辗转、暗礁穿行，仅沉毁了三艘潜艇，已算是极之圆满了，当下低声传命道：“原地待命，放出浮油桶，等侯退潮。”
这百艘潜游而入的小舟，承载着六百名九黎勇士、七十二尊铁木火炮，以及关系此次大战胜负的隐秘任务。
水妖数月来虽然连受重创，但赖以安身立命的水师却并未有太大伤亡，此番大战，天吴更尽遣北海精锐，兵力之强猛，更在龙、苗各族联军之上。妻想取胜，必须攻其不备，出奇制胜。
众将士整齐划一地挥动木桨，将小船停系在礁石上，解下船身上捆绑的成串油桶，迎着风浪，小心翼翼地朝西边溯游而去。
晏紫苏秋波流转，好奇地四下扫望，西边五百丈外，就是耸立的岛岸岩石和一片蜿蜒的沙滩。水妖在最高处的崖岩上筑了几座石堡，炮台岿然，大旗猎猎。
西南边不远处，越过一片参差兀立的岛礁，就是水妖的港口，风帆鼓舞，布满了即将出海迎战的船舰，最大的几艘形如小山，竟比龙族的旗舰还要大上数倍，狂风吹来，号鼓、呐喊声震耳欲聋。
想不到就在距离敌阵如此近的海面上，竟有如此隐秘的所在。晏紫苏凑到蚩尤耳边，吹了口气，笑吟吟地低声道：“呆子，方才那暗礁水洞你又是如何知道的？是不是从前专门用以勾引两家妇女，秘密约会的地方？”
蚩尤哑然失笑，心中忽地又是一阵惆怅难过，摇了摇头，低声道：“那是我和乌贼一起剜蜃珠、斗群鲨的所在。也是我们当年躲避追兵、逃出蜃楼城的潜流暗道。”五载光阴，倏然而逝，此刻想起那无忧无虑的少年时光，更觉天翻地覆，宛如隔世。
那年夏天，在那蜃洞之内，他和拓跋初成好友，肝胆相照，一起分享着彼此的秘密和梦想。对于他来说，这片暗礁遍布的海域，不仅代表着国破家亡的切齿之恨，更象征着此生中最值得珍贵的生死友谊。
晏紫苏见他眉头微皱，知他必又在挂念拓跋野的安危，握住他的手，柔声道：“放心吧，此战关系到蜃楼城成败，拓跋一定会赶来。”
大潮渐退，礁石纷纷露了出来。远处号角激越，此起彼伏，各族水师已相距越来越近了。阿皮等人业已布好浮油桶，飞速地游了回来。
蚩尤收敛心神，起身跃上礁石，凝望西南那片艨艟战舰，杀机毕现，冷冷传音道：“沉船，架炮，准备开战！”
※※※
大浪滔天，战舰摇晃，龙族舰队距离蜃楼城已不过二十里之遥了，远远的已能望见海岛四周艨艟跌宕，旗帆鼓舞，两百余艘大小战舰在港口内外布成了各式战阵。海岛城楼上，旌旗林立，到处都是闪烁的兵甲与箭镞，隐隐还能听见彼处传来的呐喊与号角。
“咻！”一道赤红色的火箭从海岛上破空冲起，穿透滚滚阴云，突然炸散开来，瑰光四射，如霞光普照。既而轰隆连震，海上红光四涌，冲起熊熊火光。
龙族群雄大喜欢呼，这是蚩尤的信号，火箭一出，表示他已率领精锐潜入蜃楼城中，亦是龙、苗各军发动进攻，内外交击的绝好时机。
六侯爷昂然起身，将美酒一饮而尽，摔碎金杯，高声叫道：“龙族的儿郎们，准备好践踏水妖的尸骨，割下他们的头颅，当作盛酒的瓢，当作狂歌的鼓了吗？”众将士热血如沸，振臂哄然呼应，士气高颤。
龙神咯咯笑道：“臭小子，敲颅骨敲上瘾了吗？”仰头“呜呜”吹响号角，黑云迸飞，天海回荡，归鹿山站在旗舰桅杆上，衣裳鼓舞，徐徐转动大旗，龙族舰队交相穿插变阵，列为三排弧圈，朝着蜃楼城疾速挺进。
远处的汤谷、蛇族等盟军战舰亦纷纷扬帆破浪，包抄围拢。号鼓激奏，杀声震天，第二次蜃楼城之战终于在渺渺东海上爆发。
第十八章 蜃楼海誓
“轰！轰！轰！”
炮火轰鸣，从环立的岛礁兀石上缤纷冲起，如赤龙纵横破空，接连猛撞入港口的水族船舰中。大浪倾摇，火光怒舞，倾刻间便有六七艘巨舰被轰断舵足。甲板纷飞，帆旗熊熊，水族将士们惨叫着抛飞而起，络绎不绝地摔入汹汹怒海，乱作一团。
众将士已将数十门铁木炮牢牢地固定在礁石上，各就各位，各司其职。有的搬运炮弹火药，有的调整准星，有的点燃火引，有的则弯弓持刀，守护在火炮两侧。经过这三个月的连番血战，九黎各族早已磨合成了纪律严明、攻守默契的无敌之师。雷霆营更已将近百尊火炮操练得随心所欲、炉火纯青，威力之猛，就连赤帝军的神炮军亦难匹敌。
蚩尤对这片海域熟悉己极，闭着眼睛也能准确地说出每一块礁石、每一片暗流的方位，在其指挥下，如此近距离地狂轰猛炸，可谓摧枯拉朽，弹无虚发。炮火击中海面上悬浮的油桶，火光登时冲天暴舞，天海一片通红。
港口中的众战船靠得甚近，被狂风呼卷，火势原就蔓延极快，再加上这不断碎炸、泼洒的数千只油桶，整个海面更像沸腾了一般，火焰如赤潮狂浪般滔天席卷，周围的船舰纷纷着火，惨叫不绝。
岛库石壁上的水妖似是发觉了环礁内的苗军，号角长吹，轰隆狂震，七八道炮火怒撞而下，礁石迸裂，小舟横飞，十几名将士登时被炸得血肉横舞，惊涛染得血红一片。
群雄抬高炮身，猛烈还击，但毕竟高度悬殊，炮火冲到百丈来高便已势竭，只能接连轰撞在半山崖壁上，乱石崩塌，簌簌滚落。
蚩尤喝道：“加农，你来指挥雷霆营，我来对付这些水妖舰队。”解印十日鸟，和晏紫苏翻身跃上，驮乘着数十名鹰族勇士朝崖顶冲去。炮火怒舞，热浪扑面，太阳乌欢鸣着交错飞舞，争相吞食火焰，霎时间便冲到了石堡上方，巨翼横扫，狂飙怒卷，炮台上的众水妖登时惨叫着掀飞而起，撞落城楼，直坠岸底。
几个水族将领颇为勇悍，踉跄翻跌，左手死死地扒住城垛，稳住身形，蓦地怒吼高跃，拔刀冲来，只可惜还不等蚩尤动手，乱箭琳琳密舞，已被众鹰族勇士射成了刺猬，生生贯钉在地。
石堡依着山势而建，巍峨险峻，站在炮楼上，狂风鼓舞，几乎连眼都睁不开。东面崖下狂涛叠涌，雪沫纷扬，可以清晰地俯瞰海港内的数百船舰。西面则连着山坡，直通岛内的城楼，火光漫漫，数以千计的水妖正高举火炬，沿着山坡栈道，朝石堡上冲来。晏紫苏道：“掉转炮口，炸断栈道。”
鹰族将士哄然应诺，纷纷将炮台上的火炮抬到西侧城楼，对着山坡一阵猛轰，炮火纷飞，人潮如炸，惨叫声不绝于耳。楼道登时被炸断开来，山坡崩塌，土石滑坡，无数水妖翻身滚落。
对面城楼上号角四起，纷纷叫道：“蛮贼杀进来啦！”霎时间，飞骑冲天交错，黑压压地拥了过来，火矢如雨，“哧哧”地射入城石墙垛，两名鹰族勇士避之不及，登时中箭着火，翻身摔落。
余下的鹰族群雄大怒，蓦地抬高炮口，凌空怒放，冲在最前的数十名水族飞骑应声飞炸，残肢断体血淋淋地四下抛舞，撞落在城楼上。后方的飞骑正欲俯冲，被众太阳乌横翼狂扫，登时轰然着火，纷纷惨叫摔落。
蚩尤与晏紫苏相视而笑，颇感快意。有十日乌和这群剿悍将士镇守，炮楼自是固若金汤。只要再坚守小半时辰，港口内停泊的船舰必将被铁木炮炸沉、焚毁大半，没了这些舰队，朝阳谷水妖再凶狂，也不过是没牙的老虎、无壳的龟。
念头未已，海港内号角激越，一艘巨舰火焰熊熊，率先冲离而出，接着又是两艘较小的船舰齐头并驶，冲出火海，而后是第四艘、第五艘……短短半盏热茶的时间，便有九艘战舰成功驶离港口，转向朝苗军潜水船所在的环礁冲去。
风帆猎猎，来势极快，当先那巨舰红光吞吐，炮火轰鸣，击撞在环礁四周，惊涛四涌，顿时将苗军的火力压了下去。两人心中大凛，港口内众舰撞沉焚毁，为了逃生，原当争相拥堵才是，这等生死关头，竟然还能如此井然有序，其纪律之严明实在让人敬畏，难怪数百年来，水族舰队能横行四海，天下无敌。