他连日来南征北战，未曾好好休息一场，今日又连斗强敌，早已如强弩之末，倦怠已极。
躺在地上，一边调息运气，一边迷迷糊糊地想着脱身之计，过不多时，困意便如黑潮席卷，沉沉睡去。
海风呼号，潮浪声声，烈烟石坐在黑暗中，痴痴地听着他在数丈外均匀而悠长的呼吸，腿脚酥麻，周身也仿佛僵痹了，只有指尖上似乎还残留着他的余温，像烈火一样的焚烧着。
那虚浮如烟的月光横隔在他与她之间，让一切都变得飘渺而不真实起来，而她也仿佛漂浮在一个虚幻而迷蒙的幻梦里。
昨日以来，那些凌乱纷涌的片段，那些似曾相识的感觉，那些无缘无由的情迷意乱，在这空渺而宁静的月色里越发鲜明，让她心乱如麻，越发的恐惧和不安。
他是谁？他到底是谁？在他和自己之间，究竟有过怎样的过往？为何自己就甘心为了他，跳入滚沸的岩浆？心狂乱地怦怦跳动着，每一下都带给她窒息的痛楚、甜蜜、羞恼和恐惧。
也不知过了多久，她咬紧牙关，缓缓的站起身来，一步一步的走到蚩尤身边，真气凝集，徐徐抬起手掌，悬在他的额头上方。
只要……只要这一掌击下，那些幻梦般的错觉，那些惊疑不定的恐惧，那所有、所有的一切，全都会烟消云散，而她又能重新找回，迷失的自己了！
月光照在他脸上，纯净如洗，她的心突然剧烈地抽搐疼痛起来，仿佛被一个无形的锁紧紧地箍住了，浑身发抖，痛得无法呼吸，泪水瞬时涌出眼眶，和月光迷蒙成了一片。
这一夜，海风呼啸，柔肠百转，她痴痴地站在黑暗里，眼看着月光寸寸偏移，东方晓白，指尖颤抖，手掌垂了，垂了又抬，却始终不能下手。
第十四章 太古囚族
翌日醒来，阳光媚好，早已照得洞内金光灿灿。
蚩尤饱睡了一觉，精神奕奕，见烈烟石依旧如泥人似的坐在洞角，脸色苍白，眼圈淡青，神容极为憔悴倦怠，只道她苦思了一夜脱困之计。
正待说话，忽听“啪”的一声，从东面洞口抛下一条巨大的鹿腿，鲜血淋漓，抬头望去，那双头人手上倒提了一只牛角鹿，指手比划，“叽里呱啦”说了一通话，似是分与他们早餐。
蚩尤早已饥肠辘辘，当下也顾不得许多，将鹿腿架在灌木上，掌心聚气为火，翻转炙烤，过不多时，焦香四溢，食指大动，不管肉中血丝犹在，便撕扯下半边狼吞虎咽起来；余下那半边又翻转烧烤了片刻，等熟得透了，才抛给烈烟石。
烈烟石一日一夜未曾进食，闻着香味，方觉腹内空空如也，撕下鹿肉，默默地吃了几口，心想，被这二八神人困于此处，也不知何日方能离开？若被囚禁百八十年，难道这百八十年都要如此这般，与这男子同居一室，相对而食么？呼吸若堵，越想越是椎心恐惧，胃口全无。
见她蹙着眉尖怔怔出神，脸上突然滑下一道泪水，蚩尤微微一楞，想起当日在寿麻国河边，晏紫苏吃着自己炙的兔肉时也是这般神情，心中登时痛如尖刀剜绞，蓦地抛掉手中的骨头，跃起喝道：“上面的双头怪听着，就算蚩尤爷爷砍了八斋树，你们关了我一日一夜，也当够了。再不放我出去……”
话音未落，气浪狂舞，那八个树妖突然疾冲而下，蚩尤眼前一花，双臂陡然被两条粗如婴臂的铜索捆住，接着“叮啷”脆响不绝，周身又被六条铜索纵横缠缚，蓦地朝前一紧，踉跄奔跌，险些撞到在那中央石柱上。
八人速度极快，力量又狂猛之至，可谓迅雷不及掩耳。几在同时，烈烟石亦被八条铜索五花大绑，瞬间锁钉在石柱上。
两人惊怒喝骂，奋力挣扎，脚下虽能在两丈的距离内奔冲回转，双臂所缚的铜索却紧紧地钉入石柱的锁扣之中，生根似的抽脱不得，只能眼睁睁地看着那八个双头巨人翻身跃回洞口。
阳光移转，时近晌午，蚩尤骂得口都干了，那八人只是不理。八道铜索也不知是什么混金制成，奋尽真气，也不能震裂分毫。心中愤怒悲沮，咬牙切齿，恨不能将这八个树精劈成柴火，烧成焦炭。
灵机一动：“是了！震不断这铜索，难道震不断这石柱么？”当下回身疾冲，一脚重重地猛踹在石柱，“砰”的一声闷响，半身酥痹，那石柱却仍岿然不动。
蚩尤心有不甘，大喝着接连回踢正踹，轰隆连震，洞内泥土簌簌不绝，石柱上又掉落了许多石片土块，露出一组模糊的图像来；目光瞥处，又惊又奇，失声道：“八郡主，你瞧瞧这是什么！”
烈烟石只道他说的是石柱上那组交媾的男女图像，脸颊如烧，嗔怒羞恼，眼角却忍不住循声转望，只见那石柱上赫然刻画着一男一女盘腿坐地，周身被八条铜索所捆缚，就连那铜索捆缚的方式，位置也和他们一模一样！
两人对望一眼，心中陡然一沉，昨日来的猜测似在这一瞬间得到了印证。此图必定是从前囚禁洞内的犯人所刻！
原本还存一丝侥幸，觉得那二八神人对战时既然未下杀手，多半只是想惩戒一番，过上十天八日便自会将他们放了；到了此刻，才知道这八个树精敢情真要将他们囚困于此。
壁上的文字乃蛇族古篆，当是太古囚犯所留。也不知这数千年来，这八个树妖于此囚禁了多少男女？其中又有多少人得以逃出？越想越是惊疑骇怒，冷汗涔涔。
事以至此，只有竭力一试了。蚩尤沉声道：“木生火，火克金。八郡主，你我合力烧断这铜索！”不容分说，双手抵在她后背，将真气滚滚导入。
烈烟石身子一颤，苍白的俏脸登时酡红如酥。从小从未与任何男子有过肌肤之亲，裸露的脊背被他的手掌所贴，宛如两团烈火熊熊烧遍了周身。
若换了平时，换作旁人，她早已恼羞成嗔，将其一掌震飞到九霄云外，但偏偏对这疤脸少年，心中怦怦狂跳，酸软无力，竟不知是惊是怒是喜是羞。
蓦地闭上双眼，敛神聚念，掌心赤光冲舞，陡然化作紫火神兵，徐徐切割铜索。
“滋滋”之声大作，火星四舞，混金索由青黑转为通红，又从通红转为炽白，青烟直冒，热气蒸腾。过了一刻来钟，两人身上的八道铜索都已变得刺烫难耐，而那混金索却依旧岿然如初。
两人咬牙反复试了几回，身上灼伤累累，却始终不能奏效。
眼见日头西移，一日又要过去，烈烟石惊恼无计，指尖颤抖，突然崩溃似的尖声大叫起来，紫火神兵发狂似的劈斫着铜索，火光暴舞，气浪四炸横飞，泪水沿着脸庞汹涌流下，犹如冰山乍融，春江怒涌。
蚩尤从未见过这冷漠矜持的火族郡主如此失态，一时惊愕不知所措，低声道：“八郡主？八郡主？”连叫了几声，见她满脸玉箸纵横，神色恍惚，生怕她狂乱自伤，奋力从背后将她抱住，喝道：“八郡主！我们再想其他法子，定有其他法子可以离开此地！”
烈烟石被他紧紧箍住，动弹不得，心底那累积了许久的恐惧、愤怒、惶惑、悲伤……却如火山岩浆滚滚冲爆，浑身发抖，失声大哭起来，仿佛一个受了委屈的孩子，在至亲之人的抚慰下，更觉自怜伤心。
泪珠接连不断地滴落在蚩尤的手背上，炽烧如火，他心中微微一痛，忽然想起当日在火山腹中交错的刹那，她那轻烟般消散的泪水，和唇角淡淡而温柔的微笑；呼吸若堵，双臂不由陡然一紧。
但几在同时，双眼又闪过晏紫苏的如花笑靥，蚩尤心中大凛，立时又将手臂松开，收敛心神。
烈烟石亦如梦初醒，泪珠顿止，耳根火辣辣的一阵烧烫，不敢转头看他，想到刚才脆弱之态，更是羞恼窘迫，恨不能钻到地缝中去。
两人默然分立了片刻，尴尬无言，过了半晌，蚩尤才道：“铁杵磨针，滴水穿石。这铜链既是以火炼制而成，必可以火熔断，我们一时半刻磨他不穿，便多磨它几日。
烈烟石点头不语。
当下两人重又掌背相抵，激化紫火神兵，徐徐磨切混金铜索。到了深夜，那婴臂粗的锁链终于被磨开了一个三根发丝粗细的口子，两人却已累得精疲力竭。
按此估算，要将铜索完全切断，至少也需一年半载。但即便能挣脱铜锁的束缚，也不过形如昨日，要想从八个树妖眼皮底下逃脱，又谈何容易？
蚩尤与烈烟石都是外冷内热、骄傲好胜之人，心高胆大，面对任何凶悍强敌，从不曾畏缩屈服，但受困此洞，面对这八个打不趴、逃不脱的树妖，面对这斩不断、烧不穿的铜索，心底竟涌起从未有过的惊骇懊沮，几近绝望。
二人饥乏交困，再也支撑不住，双双倚柱而坐，大口大口的喘着气，铜链横连其间，在夜风中叮当脆响。
月光如水，石壁如霜雪，烈烟石垂眉凝视着那斜照在地上的影子，心中空茫迷惘，无味交杂。难道命运便如这条锤不烂、砍不断的锁链，任由她如何挣扎反抗，却注定要与这少年紧紧相连？又或者，命运便更像是这八面临风的山洞，似乎有许多出口，咫尺相隔，却偏偏无路可走？
心乱如麻，转眸望去，蚩尤正仰头望着石壁，怔怔地想着心事，猜想他必是在牵挂着那妖女，心底登时一阵如割的酸楚，闭上眼，脸颊烧烫，烦乱已极。
却不知蚩尤正想：“此处既然是囚禁太古罪民之地，数千年来难保没人逃脱。可惜这壁上的蛇形古篆一个也识不得，否则或许还能瞧出些端倪。”心中不由更加想念起拓拔野来，若他在此，当可辨认一二，想出脱身之法。
又想：“是了，辨别不出文字，看图便是。那些罪囚在壁上刻画了这么多人图，其中或许便有挣脱这八道铜索的法子。”精神一振，转头凝看柱子上的图形。
石柱高八丈，直擎穹顶，下方两丈内刻了数十个人图，除了那男女交媾的淫图，便是先前所见的、被八道铜索捆缚的囚人图。
那些淫亵图像，蚩尤自不理会，只留神仔细看囚人图像。扫望片刻，发觉每组图中，男女罪囚的姿势恰好彼此相反，若男囚低垂右手，举起左手，则女囚必低垂左手，举起右手，而其指尖，脚掌又往往相抵相连。
蚩尤心中一动，难道此中又有什么深意？端详半晌，却瞧不出所以然来。仰头上望，月光照在石柱上，光影班驳。不知在那些凹凸不平的柱面之下，是否还覆盖了其他图文？
当下陡然抄足上冲，真气鼓舞，接连猛轰在石柱上。
“嘭嘭”连声，土石炸裂，蒙蒙如雨，烈烟石吃了一惊，转头上望，那石柱上赫然又显露许多人图来，密密麻麻地环柱而刻，或坐或立，姿势各异。
蚩尤精神大震，气刀如奔雷呼啸，碧光纵横，所到之处，土崩瓦解，石柱、四壁剥落越来越多，渐渐露出本来面貌。
那八个树妖听见声响，探头来看，“叽里咕噜”地议论了一番，也不理会，又打着呵欠各自去了。
四壁上果然也刻了不少人图，但高低错落，毫无顺序；蛇文古篆东一块、西一块，夹杂其间，似是随意涂鸦，勾刻而成。
蚩尤站在月色里环首四顾，隐隐之中觉得必有玄奥，苦思冥想，时而盘坐沉吟，时而徘徊绕走，直到晨鸡唱晓、朝辉斜照，却始终不得其解。
※※※
烈日当空，大地如烤，四周热气蒸腾，水光似的朦胧摇晃着，就连狂风刮来，也像是火焰在扑面焚烧。
太阳乌嗷嗷欢鸣，对此炎热气候甚是惬意，晏紫苏却香汗淋漓，唇干口燥，喉中直欲冒出烟来了。骑在延维的蛇身上，凝神四眺，遍地黄沙石砾，远山参差，光秃秃一片，别说任何山泉、小溪，就连树木花草也瞧不见半株，心下大为失望。
当下“哼”了一声，道：“老蛇囚，你说的狼泉在哪儿啊？再找不着，我可就只能喝你的血啦。”
延维双头齐晃，道：“吾之血现已沸如滚油，仙子饮之，必伤脏腑，不可，不可也。狼山距此不过十里，其泉冰冽甘甜，饮而忘忧延年，岂不美哉？仙子少安毋躁可也。”
晏紫苏眉梢一挑，似笑非笑道：“好，姑且再信你一回。过得十里，如果还喝不到水……本仙子或许还可忍受，但你体内的‘噬骨千合虫’忍不忍得，那可就说不准啦。”
延维干笑两声，蛇躯疾速摆动，飞也似的朝远山游去。
自从昨日延维带着晏紫苏冲入火山之后，岩浆分涌，热浪怒转，霎时间便将他们吸纳一个狂猛炽热的旋涡之中，再睁开眼时，身在半空，狂风炙烈，下方便是这片广袤无垠的酷热荒野。
原以为苍梧之渊再大，也不过是幽深山壑，不想竟是一片茫茫天地。延维自称知道那二八神人将蚩尤囚禁在了苍梧崖下，但找了整整一日，却如热锅上的蚂蚁，团团乱转，浑无“苍梧崖”半点儿头绪。眼下饥渴困乏，唯有先找水源解渴歇息。
热风呼啸，沙飞石走，犹如黄潮橙浪，层叠汹涌。晏紫苏汗珠转瞬即干，肌肤、衣裳上俱已凝结了一片晶莹细微的盐末，宛如白沙。她遍历大荒，去过诸多炙热之地，但与这里相比，简直凉快得如同北极了。
眼见四处荒无人烟，连野兽的尸骨也见不着半个，心下狐疑，忍不住又道：“老蛇囚，你说苍梧之野是太古以来囚禁罪民的秘地，怎么咱们走了这一日一夜，也没瞧见半个人影呢？”
延维摇头晃脑道：“苍梧之野者，九黎之囚也。地分九丘，此处为炎狼之丘，所囚之民为太古狼族之裔也。因酷热难耐，故常居于地底，昼伏夜出。”当下一边疾速游走，一边将此地的由来、典故一一叙述。
原来太古2565年，蛇族帝尊伏羲与女娲打败其他十一族后，一统大荒，定元“太极”。
为了避免从前各族的战乱纷争，伏羲大帝将十二部族按五行属性重新划分为金木水火土五族，杂错融合。而原先十二族的圣兽熊、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、狼、鹰、象则被封为十二生肖神兽，与五行搭配，作为甲子纪年。太极元年即甲子年，又称金熊年。
龙族、狼族、鹰族、牛族的四大帝尊不服新制，重又起兵造反，四海响应，战火连天。
但短短三个月间，各族盟军便被伏羲一一击破，水神康回等各族凶神、恶兽被封印于昆仑山下；最为桀骜不驯的龙族，被举族流放荒外；熊、牛、虎、马、羊、猴、狼、鹰、象九族中的凶顽显贵则被流放至苍梧之野，天下自此平定。苍梧之野亦因此被称为“九黎之野”。