拓拔野心道：“原来这名称竟是由此而来。”
流沙仙子冷冷道：“那深壑内长满了恶花毒草、凶禽猛兽，寻常人进去，不消片刻，便连骸骨也剩不下了，就算是仙级高手，也难在壑中熬过七日。神农帝心肠太好，生怕公孙一家难以生存，就将自己炼制的辟毒灵丹，甚至识别草药的心得一一传授给他们。但他又何曾料到，自己竟是养虎为患，那狼子野心的狗贼数十年后居然恩将仇报！”
空桑仙子在汤谷岛上囚居百年，独来独往，不问世事，对于大荒后起之秀一无所知，对这“阳极真神”更不知为何方神圣，亦殊无兴趣，但听说与神农有关，心中登时一跳，凝神倾听。
流沙仙子道：“得了神农帝相助，公孙长泰一家得以在深壑中住了下来。起初的半年中，神农帝隔三岔五便去看看他们，日子久了，见他们已对周遭的毒草猛兽了如指掌，足以应付，这才放心离开，云游天下。”
“烛老妖原想将他们逐到这地壑中害死，不料受神帝庇佑，汁玄青母子因祸得福，那深壑之底竟是天下八极之一的‘阳门’！皮母采集毒草时，无意中发现地缝内火焰喷薄，阳气汹涌，极适合修炼至阳真气。她天资极高，又是天生的‘水火神英’，久而久之，就自创了‘极阳地火大法’，修为猛增，一日千里……”
听到“天下八极”，拓拔野心念微动，想起神农的那本《大荒经》中便曾提到，说天下有八极，分为苍门、阳门、暑门、白门……等，彼此相通，各尽玄妙，只是不曾明确说明八极所在。想不到八极阳门竟然就在皮母地丘之中。
流沙仙子冷冷道：“公孙长泰虽贵为土族长老，颇有些智慧，但武学、法术的资质却极为普通，皮母担心他练了‘地火大法’走火入魔，于是便只将这神功传授给幼子。公孙婴侯此人虽然卑劣寡义，但却也是天生的‘水火同德之体’，年纪轻轻，便已练就一身奇功……”
“到了三十岁时，他不甘心再幽居于深壑之底，一心要为父母报仇雪恨，于是悄悄出了地丘，七天之内，只身独闯土族、水族十二城，连败数十高手，甚至连水族的双头老祖也险些被他击败，天下震动，声名鹊起。土族知道他的身份，想要拉拢，于是便睁一只眼闭一只眼，私下还封他爵位，大拍马屁，公然将他列为大荒十神之一……”
这段往事关系到水、土两族的许多旧疤，被流沙仙子这般毫不客气地抖搂出来，极劲讥诮挖苦之能事，大堂内的众土族、水族的宾使无不大感尴尬，脸色忽红忽白，颇不好看。
但对这妖女深为忌惮，又素知她与拓拔野交情匪浅，谁也不敢喝止驳斥，只好在心里破口大骂，暗想：“这妖女对公孙婴侯一家这般了如指掌，知底知根，不知又有什么深仇大恨？”
流沙仙子冷笑道：“公孙婴侯自负嚣狂，心胸狭隘，哪里肯吃土族长老会的招安之策？他一心要以牙还牙，加倍折辱水、土两族，于是自号‘阳极真神’，独立五族之外，假意与土、水两族修好，将涉世未深的土族圣女武罗仙子迷得神魂颠倒，然后又使尽手段，勾引了当时有大荒第一美女之称的水族亚圣女雨师妾……”
拓拔野心中轰然一震，仿佛被雷霆所劈，忽然记起当日在灵山之上，曾听蚩尤提过此事，想不到让眼泪袋子与武罗仙子闹得不可开交的，竟是此人！一时间，喉咙若堵，心里酸溜溜、刺剌剌的极是难过。
土族、水族的宾使听她说到本族圣女，再也按捺不住，纷纷怒斥喝止。汤谷群雄爱屋及乌，也忍不住大声起哄。
流沙仙子置若罔闻，妙目瞬也不瞬地凝视着拓拔野，柔声道：“拓拔小子，说这些，你可别难过。但那都是她没遇见你之前发生的事了，若换了现在，我想她断断不会再被那狗贼迷惑。况且公孙婴侯年轻之时长得颇为俊秀，风头极健，倒有几分象你，又自命风流，知道如何讨女人的欢心，被他蒙骗、始乱终弃的，又何独龙女与武罗？”
话音未落，却听大堂外传来一个银铃般的笑声，格格笑道：“谁说阳极真神忘记了龙女啦？听说雨师国主今日大婚，他不远万里，亲自赶来，让我给拓拔太子和龙女送上一份大礼！”
窗子洞开，帷幔飞舞，夜空中乌云弥漫，月光暗淡地照在那人的身上。紫黑长袍猎猎鼓卷，黑木面具后，一双眸子精光闪耀，摄人魂魄，赫然正是水伯天吴。
雨师妾惊怒交集，凝神戒备，冷冷道：“你来作什么？”
天吴飘然跃入房内，负手环顾，淡淡道：“你我兄妹一场，明日是你大喜之日，我这作兄长的，又岂能不来道贺？”
“兄妹？”雨师妾心中气苦，格格大笑道，“那日在北海水神宫，你当着烛龙与双头老怪的面，割袍立誓，说你我已恩断情绝，再无兄妹之谊，你这么快便忘了么？”
天吴低头默然，双眼中闪过痛苦之色，沉吟片刻，道：“我知道我对你不住，你恨我也是应该。但你信也罢，不信也罢，普天之下，除了十四郎，我最关心的人，始终是你。”
雨师妾眼圈一红，冷笑不语。
天吴徐徐道：“人生在世，太多事情身不由己。在其位，必谋其政。有所得，也必有所失。当日在水神宫中，倘若我没有那么做，不仅你性命难保，朝阳谷上上下下，也势必伦为囚奴。我是你大哥，更是朝阳谷一国之主，又怎能因一己之私，让全族人受此劫难？我宁可对不住你，也不能对不住他们。”
雨师妾自小父母双亡，由天吴养大，对她又一直是百依百顺，备加呵护，实是早已将这兄长当作了父亲一般。惟其如此，那日见他割袍断义，不肯相救，心中痛如刀绞，远比千虫鼎为甚。此刻听他言语低沉恳切，心底悲怒少消，但仍是将信将疑，冷笑不已。
天吴心中一软，叹了口气，道：“罢了，我今日来此，不是想求你原谅，只是想告诉你，若想活着和拓拔小子成亲，今夜就赶紧带着他离开这里，逃得越远越好。”
果然！雨师妾心中一凛，原想脱口而出，针锋相对地告诉他拓拔野早有所备，就等着他们前来受死；但立刻又想，与其打草惊蛇，倒不如扮猪吃象。
当下故意装出惊骇怒恨之色，冷冷道：“原来你们早就准备好啦。好啊，既是如此，我们就各为其主，杀个鱼死网破。”
天吴目光炯炯地盯着她，一言不发，爱怜、沉痛、伤心、恼恨、悲楚……在心底交杂跌宕，双手背负，紧握成拳，青筋暴起。半晌，吁了口气，一字字地沉声道：“你以为凭借龙族之力，真能逃过此劫么？今夜子时之前，你若改变主意，就带着拓拔小子，从东南‘贝阗屿’后离开。但若过了子时，我也没有回天之力了。”
听到“拓拔小子”四个字，雨师妾心中顿时充盈着幸福甜蜜之意，轻轻地摇了摇头，嫣然一笑，柔声道：“我既已决定嫁给他，自然便是夫唱妇随。他说什么，便是什么，他在哪里，我便跟他到哪里。哪怕今夜真的要死，只要能和他死在一起，也远比我独自一个人活上一千年，一万年，更加快活。”
天吴听她言语虽轻柔，却斩钉截铁，再无转圜余地，心下失望已极，徐徐道：“你既已决定，我也无话可说。言尽于此，保重。”转身欲走，却听她叫道：“大哥！”重又顿住。
雨师妾心潮汹涌，低声道，“这些年来，你一直是我至亲至敬之人，只是今夜之后，敌我殊途，我想如小时那般敬你爱你，也无可能了。无论是今夜，还是他日，疆场相逢，你都不必对我留情，以免……以免……”顿了片刻，声音已有些梗塞，轻声道：“但愿从此再无相见之期，珍重！”
天吴微微一震，泪水夺眶而出。
刹那之间，仿佛又瞧见她孩童时那甜蜜纯真的笑靥；看见她拽着自己的手，顿足撒娇的样子；看见她第一次祈雨成功时，送给自己留念的雨珠；看见她被那人抛弃后，在自己怀里失声痛哭……
从前的诸多片段如狂风般地卷过眼前，激荡心头，让他几乎无法呼吸。滚烫的泪水滑过脸颊，烈火似的灼烧着，想要回头再看她一眼，视线却已变得迷糊了。
他张开口，一句话也说不出来，背对着她挥了挥手，从窗口急电似的跃出，再也没有回头。
第三章 阳极真神
漫天黑云低垂，沉甸甸地在海面上翻腾，一道又一道的闪电将天海照得蓝紫透亮，雷声滚滚。
狂风暴雨，惊涛骇浪，战舰剧烈摇曳，沉浮跌宕，仿佛随时都要被浪头劈裂开来，震成粉碎。
那苍凉诡异的号角声越来越响，越来越近，海面上狂涛迸涌声、咆哮声……交相呼应，不断有见所未见的凶兽破海冲出，兴风作浪。天空中聚集的凶禽也越来越多，黑压压地盘旋怪叫，作势欲扑。
龙族群雄倒抽了一口凉气，心头寒意大作。但让他们真正感到恐惧的，不是这些妖禽凶兽，而是远处如城郭般迤俪绵延、巍然不动的水妖舰队。
遥遥望去，敌舰少说也有六七百艘，十倍于己。单以旗帆识辨，北海、龙鱼、龟蛇三大舰队赫然均在其列！
龙鱼、龟蛇倒也罢了，北海舰队号称天下第一水师，八十九艘艨艟巨舰均由洞野山若木所制，坚逾铜铁，每艘战舰的龙骨更以巨兽脊骨制成，各封印了一只北海凶兽的元神，因此又称作“百兽水师”，所向披靡。即便是龙族舰队，也向来不敢直攫其锋，惟有避而绕走。
龙神惊怒一闪即逝，眯起碧波妙目，格格大笑道：“想不到水妖为了给我儿子道贺，六大水师倾巢而出，连苏柏羊齿、丁螃蟹这些手下败将也一齐带来啦。很好，很好，省得我一个一个地收拾……”秀眉一挑，喝道：“儿郎们，列阵迎敌！”
她的笑声如悦耳金钟，在这雷鸣风暴中遥遥传了出去，字字清晰，遍海回荡；说到最后一句时，更如春雷乍爆，震得空中凶禽惊飞，羽毛纷纷掉落。
水族群雄士气大振，号角齐吹，纵声呐喊，五十六艘战舰有条不紊地首尾相连，青旗飞舞，战鼓密集，仿佛一条巨大的青龙摇摆疾行，咆哮着穿游海面。
风暴益猛，电闪雷鸣，水妖舰队仍是巍然不动，寂寂无声，惟有那苍凉妖异的号角声凄厉破云，如鬼哭狼嚎，让人听来毛骨悚然。
“轰！”前方海面突然炸爆，巨浪直冲起十余丈高，红光耀眼，怒吼如雷，那北溟火尾虎蓦地冲天飞起，朝着青龙旗舰猛扑而来！
几在同一瞬间，巨浪滔滔，接天汹涌，无数凶兽高高跃起，夭矫横空，和漫天妖禽一起怒号着俯冲而下。
六侯爷喝道：“放箭！”箭矢齐飞，密如暴雨。
数百只凶禽猛兽避之不及，登时被贯体射入，痛号尖叫，鲜血四溅，重重地摔落甲板、掉入海中。但更多的妖兽或是避开了箭石，或是带箭悍然猛冲，瞬间撞入人群！
遥遥望去，仿佛漫天乌云突降，其势如狂，迅雷不及掩耳。
众人眼前一黑，只听咆哮如狂，“乒乓”之声大作，还不等回过神来，或是被尖喙啄得脑骨迸裂，鲜血长流；或是被獠牙咬中咽喉、胸腹，撕成两半；还有的被利爪抓起，陡然冲上长空，再被高高抛落……
霎时间，黑影交错，人兽纷杂，舰队甲板上全都乱作一团。群雄惊呼怒吼，浑身鲜血，挥刀乱舞，已顾不上章法，各自为战。
那北溟火尾虎风驰电掣，朝着龙神怒吼冲至，“呼”地一声，巨口中火焰喷舞，炎风扑面。
科汗淮沉声道：“你去掌舵稳住军心，指挥舰队，这些就交给我了！”青影一闪，抢身挡在龙神身前，掌刀挥处，气浪爆舞，登时将北溟火尾虎撞得凄吼怪叫，翻身冲落到数丈外的甲板上。
龙神见他关护自己，心中大为欢喜，残余的些许惊怒惶乱也烟消云散，格格笑道：“小心别割坏了它的皮，秋寒露重，我龙椅上还少张虎皮垫呢。”翩然向船尾掠去。
旗舰船尾激战最剧，成群的幽冥尸鹫和众海兽将舵手团团围住，发狂猛攻，顷刻之间，除了哥澜椎尚在浴血奋战，其他舵手都已惨死。
舵盘无人把握，被猛兽撞中，登时“呼呼”空转，船身剧晃，在海面上徐徐转向，眼见便要与后面的战舰斜斜撞上。
龙神金发飘扬，红衣鼓舞，只几掌便将围冲而来的妖鸟怪兽打得血肉横飞，悲鸣逃散；探手抓住舵盘，迅速打回方向，船身“砰”地一震，略微倾斜，堪堪与后方冲来的战舰擦舷而过，有惊无险。
龙神秋波扫处，只见众战舰上均乱作一团，舵手或死或伤，难以及时掌舵控制，风狂浪大，帆布鼓舞，船身跌宕摇曳，纷纷失向撞在一处，阵形大乱。
当下摇动大旗，喝道：“转舵正坤位，盘龙入海！”旗舰迅速转向西南，众战舰亦随之纷纷转向，首尾相接，很快便围成一个圆圈，“嘭嘭”连声，紧紧相抵，巍然不动。
船阵既稳，军心大定，龙族群雄在各自旗将的指挥下，彼此策应，高歌激战。
诡异的号角声更转激越，高亢破云，北溟火尾虎弓起身，朝着科汗淮张开巨口，眦牙咆哮，对峙片刻，突然转身飞扑，朝龙神闪电似的冲去。
几在同时，主舰四周的凶兽、妖禽也象是听从了什么指挥一般，纷纷抛下龙族群雄，朝龙神俯冲围攻而去。
科汗淮在北海生活多年，对这些凶兽的弱点、脾性了如指掌，火尾虎方一弓身，他便已凌空飞起，踏风追步，在那虎兽背上一踩，翻身冲起，右手顺势一弹，两道气箭破空倒射。
“咯嚓”一声脆响，北溟火尾虎第七节椎骨已然断裂，几在同一瞬间，双眼又被气箭贯穿，嘶声悲吼，重重撞落在甲板上，长尾横扫，炎风轰然狂卷，擦到次桅上，帆布登时“呼”地烧起火来。
科汗淮脚下没有丝毫停顿，御风踏步，闪电似的冲到龙神身边，大袖鼓舞，“嘭”地一声，一道碧光绕臂滚滚飞旋，冲天吞吐，惊得众兽轰然飞散。
断浪刀终于出鞘。
听到那女子笑声，大堂内登时一阵骚动，转头望去，一个翠裳美人袅袅娜娜地走了进来，碧波顾盼，未语先笑，极是明艳妖冶，正是七彩岛虹虹仙子。
当日在蟠桃会上，这妖女含沙射影，百般诬陷拓拔野与姑射仙子，群雄对她都极为厌憎，此刻见她不请自来，登时哄声四起。夏猛、沙真山等汤谷豪雄更是拍案而起，便要将她驱逐出去。
拓拔野哈哈一笑，将众人的喧闹声压了下去，道：“这不是普天之下最擅长研究‘守宫砂’的虹虹仙子么？你是木族中人，何时摇身变成了公孙婴侯的礼使？”
众人哄然大笑，虹虹仙子也不生气，格格笑道：“我与阳极真神自无瓜葛，但与阳极真神送给太子的礼物，却有莫大的干系。”翠袖轻挥，一个玛瑙玉盒横空飘来。
拓拔野正要伸手去接，流沙仙子传音道：“且慢！公孙婴侯极擅蛊毒，心计险恶，你虽已近百毒不侵，仍不可大意。”不知何时已戴上了一双轻薄如纱的手套，抢身接住那玛瑙玉盒，小心翼翼地打开来。
盒内整整齐齐地放了几块黑色玉膏，异香扑鼻，令人闻之神清气爽。除此之外，别无他物。
“玄玉荣英？”流沙仙子又惊又疑，大出意料之外。