陆小凤笑了，看着自己手里的鞭子在笑。
宫九脸上却完全没有羞愧之色，刚才这鞭子就好像根本不是抽在他身上的！
陆小凤道：“我没有杀你，是我的错，我并不想要你感激，可是你……”
他的声音停顿，因为宫九忽又做出件很奇怪的事。他突然又解开了自己的衣襟，露出了胸膛和后背，他的肌肤光滑洁白如玉。
陆小凤再次怔住。
——这个人身上的鞭痕和血渍到哪里去了？
他不懂！虽然他也听到传说中有种神秘的功夫，练到某种程度时，就会有种奇异的再生力，可以在瞬息间令创痕平复收口。可是他一直认为那只不过是种荒谬的传说而已。
宫九又穿上衣服，静静地看着他，道：“现在你是不是已明白了？”
陆小凤道：“明白什么？”
宫九道：“你刚才并没有错，因为你根本没有机会。”
陆小凤道：“所以，你也不必对我感激。”
宫九道：“所以你现在非死不可了。”
陆小凤又笑了。
宫九道：“无论谁做出了不该做的事，都非死不可。”
陆小凤道：“何况我还看见了一些不该看的事。”
宫九忽然轻轻叹息，道：“只可惜现在我还不能杀你。”
陆小凤道：“因为你从不免费杀人？”
宫九道：“为了你，这一点我也可破例。”
陆小凤道：“你为的什么？”
宫九凝视着他，过了很久，忽然问道：“她在哪里？”
这句话问得很奇怪，甚至连“她”是谁都没有指明。
陆小凤却毫不迟疑就回答道：“在箱子里面。”
宫九道：“你知道我问的是谁？”
陆小凤道：“我知道。”
他也忍不住问：“你也知道她已落入我们手里？”
宫九道：“你怕死，可是你来了，你当然不是来送死的。”
两个人互相凝视着，眼睛里都带着种很奇怪的表情。
不管那是种什么样的表情，其中多少都带着些尊敬！
这种对仇敌的尊敬，有时甚至还远比对朋友的尊敬严肃得多。
又过了很久，宫九才缓缓道：“你准备用她的命，来换你们两条命？”
陆小凤道：“不是两条命，是四条命。”
宫九道：“还有两条命是老实和尚和小玉的？”
陆小凤不能不承认这个人的确有些超人的地方。
宫九道：“你要的是——”
陆小凤道：“我只要一个时辰。”
他再解释：“我带她走，你的船回转，一个时辰后我放她走。”
宫九道：“船上的两条小艇你都已夺下？”
陆小凤道：“我知道小玉一定不会让我失望。”
宫九道：“一个时辰，你就让她来跟我会合？”
陆小凤道：“四个人用不着两条小艇，其中一条就是为她准备的。”
宫九道：“你想得很周到。”
陆小凤道：“我说话也算数。”
宫九道：“只有不多说话的人，说话才算数。”
陆小凤道：“你看我像是个多嘴的人，”
你不像！
宫九道：“你能忘记这几天看见的事？”
陆小凤道：“不能。”
这些事本就是任何人都忘不了的！
宫九道：“你能替我们保守秘密？”
陆小凤笑了笑，道：“你们的事我就算说出来，又有谁会相信？”
宫九看着他，眼中露出满意之色，道：“看来你好像从不轻易答应别人一件事？”
陆小凤道：“是的！”
宫九道：“不轻易许诺的人，就不会寡信。”
陆小凤道：“我总是尽力去做。”
宫九道：“那么我相信她回来的时候一定平安无恙。”
陆小凤道：“一定。”
宫九道：“我也相信现在小艇一定已放了下去。”
陆小凤道：“很可能。”
宫九慢慢地站起来，道：“那么只要等你一下去，就可以看见这条船已回头了。”
他站起来，就表示这次谈话已结束。
陆小凤也站起来，看着他，微笑道：“跟你谈交易，的确是件很愉快的事。”
宫九淡淡道：“我也一样。”
陆小凤大步走出去，拉开了里舱门。
宫九看着他的背影，忽然又道：“我只希望这是最后一次了。”
陆小凤道：“最后一次相见？”
宫九点点头，道：“下次你再见到我时，我相信彼此都不会有这么愉快了。”
陆小凤道：“我也相信。”
黑暗的海洋，浪潮已起。小艇在海浪中漂荡，就像是沸水锅的一粒米。
陆小凤和老实和尚并肩摇桨，操舵的是小玉。
宫九的船早已回头了，他们已经在这黑暗的海洋上走了很久。
老实和尚忽然问道：“你真的见到了宫九？”
陆小凤道：“嗯！”
老实和尚问道：“他究竟是个什么样的人？”
陆小凤沉吟着。这句话本是他常常问别人的，现在居然有人来问他了。
他在考虑应该怎么答复。
“不知道。”这就是他考虑的结果。
他考虑得越久，越觉得只有这三个字才是最好的答复。因为他实在不了解这个人。
老实和尚道：“你们已见过面，但你却还是不知道？”
陆小凤叹了口气，道：“我只知道一点。”
老实和尚道：“哪一点？”
陆小凤苦笑道：“我绝不想再看见他，也绝不想跟他交手了。”
船尾的小玉忽然也叹了口气，道：“只可惜有些事就算你真的不想去做，有时却又偏偏非去做不可。”
陆小凤道：“难道我一定还会看见他？”
小玉沉默着，面对着无边黑暗的海洋，居然好像没听见他问的话。
——这小女孩子心里是不是也隐藏着什么秘密？
另外一条小艇用绳子系在船尾后。
她忽然定住舵，将这条小艇用力拉过来：“现在时候一定已经到了，我们已经应该放她走。”
沙曼默默地打开箱子，牛肉汤还是赤裸着蜷伏在箱子里，连动都不动。
淡淡的星光，照在她身上，她的胴体就像海浪般柔滑光亮。
沙曼道：“你还不走？”
牛肉汤道：“我为什么要走？这箱子里又暖又舒服。”
沙曼道：“你不想去见你的九哥？”
牛肉汤道：“我若不回去，他迟早总会追上来的，我一点都不急。”她忽然站起来，赤裸的胴体在夜色中发着光，正好面对着老实和尚。她眨着眼问：“和尚有多久没有看过脱光的女人了？”