小镇的南边一大片庄园，都是属于白家，门前车马人水泄不通。
当一辆华丽的马车停止门前的时候，有一大群人从内涌出来，男男女女簇拥着一个满头白发穿金戴银的老夫人。
“我的宝贝儿大外孙儿——”她大喊着。
马车里有金光灿灿的年轻公子跳下来，张开手扑过去，将白发老夫人抱起来。
“我的心肝儿老外婆——”高小六大喊着。
穿金戴银的白发老妇人，被穿金戴银的年轻人抱住，年轻人还将老妇人往高处举起，就像小时候他被外祖母举高那样。
老妇人哎吆连声笑，旁边的妇人们嗔怪喝止“快放下来！”“小心头晕”。
高小六笑着将白老夫人放下，端详：“外祖母，你怎么又变好看了？”
白老夫人哈哈笑，伸手捧着高小六的脸端详，眉头簇起：“我的乖儿怎么又瘦了？”
晚辈吃得再胖在宠溺的长辈眼里都是瘦，不过旁边有女子掩着嘴笑说：“祖母你这一次可真没看错，小六被姑父打断腿，这才刚养好吧。”
听到这话白老夫人一愣，旋即大怒：“来人来人，快去打断那短命鬼的腿！”
四周男女老少忙劝，说话的女孩儿被拉下去，高小六也笑着拉住老夫人，在她耳边低语“是我自己打断的。”
白老夫人若有所思，但依旧愤怒“那也是被他害的”说罢抱着高小六大哭“我可怜的儿。”又哭“我可怜的女儿死的早。”又骂儿子们“眼看着外甥受苦也不管。”
四周人赔笑任凭她骂。
只有高小六在旁欣慰点头：“外祖母骂人中气十足，这是长寿之兆。”
白老夫人再次被逗笑，拉着高小六仔细看看：“腿伤可不能大意。”又喊来人让抬软轿子来。
高小六忙拒绝：“这么多人呢，被抬着影响我的绰约风姿。”又再三保证好了，原本伤得也不重，不会变成瘸子。说罢挽着老夫人“快来看我给你带了什么礼物，都是你喜欢的。”
白老夫人也挽住他:“不急不急，一会儿摆外祖母房间里慢慢看，你先来跟我看我办的寿宴多热闹。”
说罢拉着高小六向内走，其他人在后簇拥。
白家宅院又宽又阔，前院入口设置长长的桌桉，有年纪不等，穿着打扮不同的读书人在挥毫泼墨。
“这是请来的各地读书人，专门来给我写祝寿词。”白老夫人笑呵呵说。
高小六视线扫过这些人，见有人在闭目思索，有人在写字，有人在作画，察觉视线，有人目不斜视专心致志，也有人抬眼看过来，视线有好奇，有淡然，有倨傲，当然也有讨好……
“辛苦费给了很多！”白老夫人对高小六眨眨眼，“待展示后选出最佳，还有重金相赠。”
这么多钱，足矣让很多读书人折腰。
高小六拍着老夫人的手点头：“这就是体面！咱们有钱，事情就要做得体面。”
白老夫人眼睛笑眯眯：“我我就知道你喜欢这个，你小时候天天喊着要当天下第一文豪！”说到这里又恨恨，“都怪你那短命爹，非要你学做生意！”
然后拍着高小六的手。
“到时候你也给外祖母写祝寿赋，当个第一，盖过所有人，你就是天下第一文豪了！”
高小六眉开眼笑连连点头：“好好，果然外祖母最懂我！”
白老夫人更开心了，拉着他疾步向内走，“来看，这边还有。”
入门后有左右两个大院子，东边摆着长桌，熬粥的大锅足足有十个，热气腾腾，香气喷喷，西边搭起了戏台。
此时台上有两个盲眼乐师叮叮当当敲打欢快，一个瘦小的艺人随着鼓点辗转腾挪，高小六不由驻足，当停下脚看过来的时候，艺人一个翻身站稳身子，张口对着台下吐出一口火团……
白老夫人鼓掌大笑，问：“怎么样！怎么样！”
高小六亦是鼓掌大笑：“好好好！”
白老夫人说：“你小时候就喜欢玩杂耍，小小年纪就能踩着球转啊转，还天天说要去开个戏班子。”说到这里又恨恨骂，“都怪你那短命的爹，非要你做酒楼生意，那个破酒楼的生意有什么好做的，哪里就缺那点钱了！”……
四周的人听到了忍不住咋舌，有不认识的人小声问是什么酒楼，当听到京城会仙楼的时候，更是惊掉下巴——在白老夫人眼里那只是个破生意，那点钱？
且不管四周人怎么震惊，白老夫人拍着高小六的手：“这次你也再去练练，到时候上台，外祖母给你一个满堂彩！”
高小六连连点头：“好好好，外祖母你就等着瞧好吧！”
四周的人此时此刻也听出来了，白老夫人这寿宴不像是给自己办的，倒像是给外孙子玩的。
这也太宠溺了吧！
白家其他人一副见怪不怪的样子，高小六也不觉得有什么，视线扫过戏台四周，除了台上正表演的，台下也有很多人在准备，他们装扮不同，器具不同，有人在伊伊呀呀清嗓，有人在原地踩着高跷走动，对于投来的视线，大多数心无旁骛，也有个别的抬眼看过来。
“来来，我们到后边去，还有好玩的。”白老夫人说。
高小六被牵着，穿梭嘈杂的热闹，除了恭贺表演的，还有打杂的人络绎不绝。
“让让让让。”一个瘦高的年轻人挑着两捆小山般的柴走过，“东院的柴。”
通往东院后厨的院门前，仆从伸手要查验：“可有对条子？”
瘦高的年轻人就那么稳稳站着，伸手从衣襟里拿出一张条子。
仆从接过，视线在花印记上看了看，收起来，高声喊：“后厨柴两捆——”
这边刚送了柴，后边又来了一个戴着斗笠的男人，背着框装着满满鸡鸭鹅。
“条子。”仆从继续问。
然后看到斗笠男人伸手递过来一张条子，仆从还没看条子，看到一只铁手被吓了一跳，但旋即又平复了情绪，接过条子看了印记，半句话不多问，一摆手：“后厨鸡鸭鹅一筐——”
这边忙忙碌碌准备寿宴，门口也热热闹闹不断有客人进来。
一对中年夫妇下了车，并肩而进。
“两位，哪里来的朋友？”门口的迎宾含笑问。
夫妇两人神情不苟，递上一盒贴着寿字的略有些潦草的礼盒。
“远亲。”他们言简意赅说。
迎宾也不为怪，看着礼盒上的帖花，笑呵呵伸手：“远亲两人，东厢房有请——”
夫妇两人并肩而进。
这喧闹的气氛跟常见的宴会一样，但仔细看又觉得怪怪的，似乎主人和来客都不太熟。
当然，对于高小六来说，从这些来人身上能看出很多熟悉的味道，只是——
他忍不住向外张望。
他最想见的那个人来了吗？
第19章 同门坐
夜色降临，看杂耍的孩童，吃流水席的民众都离开，内里白家诸人也都各自回到自己的屋宅，里里外外都安静了下来。
不过外院东西两院落依旧灯火明亮，人来人往走动。
举办这么大的宴席，白家仆从再多也忙不过来，所以请了很多人手，另外杂耍伶人戏班，吟诗作对写赋的读书人，以及四面八方赶来的亲朋好友，这些都安置在家中东西厢房。
两院厢房中间有一大厅，供这些人歇息吃饭，此时夜色沉沉，内里热热闹闹坐了不少人。
有男有女有老有少，有人还穿着戏台上的装扮，有读书人端坐握着书卷，也有穿着富贵的老爷夫人，厅内烛火明亮，照着这些身份明显不同的人，场面看起来莫名诡异。
“茶来咯—”一个老汉佝偻身形，拎着一个大茶壶穿行其中，热情询问，“要茶吗？来一碗茶尝尝？”
但看到他过来，在座的人要么摆手拒绝，要么干脆就不理会。
“茶老汉。”一个脖子上搭着围巾，宛如刚从灶台下来的厨子笑哈哈说，“你们祖上三代只敬死人茶，谁敢喝你的茶。”
茶老汉哈哈笑：“老厨子你也来了啊。”
他不再到处送茶，在这位老厨子旁边坐下来。
老厨子桌子上摆着咸豆小酒，茶老汉就手捏起一颗咸豆扔进嘴里：“其实我做饭也不比你手艺差。”
老厨子笑呵呵，给他斟酒：“我还以为你也死了呢，前一段听到你的消息，我还吓了一跳。”
茶老汉扯了扯嘴角：“老不死老不死说的就是我，当年留得一条老命，就继续活着等死呗。”
他说着看了眼大厅。
“看看现在，几乎没有熟面孔了。”
那些熟悉的都死去了。
茶老汉端起酒杯一饮而尽。
老厨子笑了笑：“新人一代一代，如此这才能传承。”
茶老汉哼了声：“传承，靠什么传承？这些都不了解的人？我可不放心。”
他的视线一直看着厅内，厅内坐的人也不算少，但并没有说笑喧闹，每个人要么只跟自己的同伴在一起，要么独坐，而且对邻近的人带着几分戒备。
厅内丝毫没有一家人同门兄弟姐妹们相聚的氛围。
“没办法。”老厨子轻叹一声，“死了那么多人，大家熟悉人和事都不在了，再加上这五年互相不联系，一家亲兄弟不走动还生分呢。”
说着又一笑。
“老茶你来当掌门，这就放心了吧？”
茶老汉要说什么，门外又有人进来，除了脚步声，还伴着车轮滚动，虽然厅内很多人看起来冷漠，但每次有人进来，大家都会投去视线看一眼，这次看一眼都没有立刻移开，都盯着那辆奇怪的轮……
它原本是个轮椅，还是被人推进来的，但就在推进来后，坐在车上的老者摇动扶手，在大家的注视下站了起来，然后车轮向前滚动。
俨然是一辆车！
看着原本坐轮椅的老者如同正常人一样走动，厅内响起嘈杂。
“这是什么车？”
“械力车！”
“这位是个械师啊！”
就在大家低声议论，犹豫要不要上前攀谈的时候，有人先开口了。
“魏东家！陆掌柜！”
正倨傲又淡然行走的魏东家停下，循声看去，陆掌柜已经认出来了。
“孟侠！”他高兴的喊。
诸人的视线也看过去，见原本独坐角落的一个男人走过来。
他乡遇故旧，再加上心中有同样的牵挂，双方都不由伸出手，紧紧握住。
“你们也来了？是为了她……”
“她的事你可有消息？”
伴着同时开口，听到内容，双方眼中的期盼散去。
“我知道一些。”孟溪长说，“我们坐下说。”
陆掌柜点头，又察觉到什么回过神，看着握着的手。
“这就是她做的？”他问。
青雉已经将七星这段日子做过的事写信告诉他们。
“对。”孟溪长说，将衣袖拉高，把铁手展示给他们看。
四周的人也看到了，先前那男人垂衣袖遮盖了手，也没注意，此时才看到，这是一只铁手。
这只铁手伸出来与陆掌柜的人手相握，还有分明的指节，可见能手指活动。
四周响起议论。
“栩栩如生！”
“厉害厉害！”
“一般一般！”
当然，说这句话的人被很多人转头盯一眼。
那人抱着臂膀几分倨傲，见人看来，还挑眉相对。
而那边看着这奇怪的车奇怪铁手的几人，也有人好奇站起来询问：“同门来自哪里啊？”
陆掌柜含笑说：“我们是西堂……”
他的话没说完，西堂两字出口，四周顿时嘈杂。
“西堂—”
“是那个西堂吗？”
“解救了滚地龙的西堂？”
除了说话声有很多人站起来，还有人向这边涌来。
陆掌柜只觉得眼一花，一个女童从头顶跳下来。
“西堂，七星姐姐那个西堂吗！”她喊。
陆掌柜看着女童，连这么小的孩子都知道她的名字了啊。
他笑意更浓：“是啊，七星是我们西堂的……”
“当家人，堂主。”魏东家补充说。
女童啪啪鼓掌叫好，又向他们身后看：“七星姐姐来了吗？”
陆掌柜眼中浮现一丝黯然，面上含笑说：“就来了，她在后边。”
女童举着手就地一个翻滚：“好耶～”
孟溪长亦是一笑，再次示意“我们坐下说话。”
陆掌柜和魏东家跟着他向内里走，这一路四周的人都不停打招呼。
还有个穿着戏服打扮的人站起来：“我们东堂的，一直在外流浪，多谢贵堂救了我们堂下滚地龙！”
说罢齐齐施礼。
陆掌柜忙抱拳还礼：“不敢！一家人说什么谢！”
另有几人喊孟溪长：“这就是助你杀了石风的人？”
那几人很明显是独行的侠客，各自独坐，待听到孟溪长回答确认，他们也纷纷抱拳一礼。
在这问候声施礼声中缓缓而行的魏东家腰背无比挺直，心里又骄傲又几分酸涩，西堂这声名都是七星小姐挣来的，但此时此刻，她却不在。
门外正走进来的一群人则微微吃惊。
“怎么这么热闹，我还以为等我们来了，才能热闹起来呢。”一人说，看着行走其中被视线和声音簇拥的三人背影，“这什么人啊？”
“是西堂的人来了。”门口有人热情说。
一个西堂而已，怎么就众星捧月了？
“那我一会儿介绍我们财师之子，小六，大家不得疯……”
他的话还没说完，身后猛地被人一扒拉推开。
“西堂？”
伴着这一句话，金灿灿的人影如风冲了出去。
“你好你好，西堂的朋友—”
说话的人目瞪口呆看着高小六冲入热闹中。
这西堂还真是个稀罕物？
高小六走到魏东家一行人面前时，三人已经落座在低声交谈，如果是其他人此时就不会再来打扰，但高小六等不得。
而且莫名觉得自己也不是外人，他和七星小姐关系匪浅。
“几位，你们是西堂的？”高小六走过去站定。
被打断说话三人都看过来。
高小六不待他们询问施礼自我介绍：“我是京城的高小六。”
他知道他在江湖上没名气，正要再说一句我和七星小姐认识，这边的一人已经哦了声—
哎？竟然知道他？！莫非是七星小姐给他们提过他？哎呀哎呀，七星小姐已经将他介绍给家人了，他还没带七星小姐见他父亲呢，真是失礼……
高小六惊喜看向说话的人，这是坐着轮车的那个老者。
老者长眉挑起，看着他，接着说：“你就是那个骰子啊。”
骰子？！
高小六顿时僵住了，心里唯有一个念头。
这个名号更不好听啊！
第20章 厅内喧
陆掌柜有些好笑，魏东家可是逮到机会当面刻薄了。
先前青雉写信告诉了他们会仙楼高小六的事，魏东家已经知道原来就是这小子要做骰子。
在家阴阳怪气这么久，此时见到正主，当然不能放过。
不过，刻薄一句也就够了，出门在外又是同门聚会的场所，陆掌柜轻咳一声，起身还礼：“高公子。”又自我介绍，“西堂掌柜陆琴。”
说罢不忘介绍魏东家，魏东家倨傲地颔首。
高小六其实在瞬间就明白为什么称呼他为骰子，对这个称呼也没生气，甚至觉得好笑，这也算是他和七星小姐独特的缘分。
“魏东家，陆掌柜。”他说，又急急问，“七星小姐没有在京城，她可还好？”
陆掌柜说：“最近她在忙，暂时还没回消息。”
果然有事忙去了，高小六松口气，但旋即又提起来，但西堂没有回答后一句……
“是什么事？我可能帮上忙？”高小六问。
魏东家说：“私人的事，公子不要多问了。”
别说青雉提醒没有告诉京城堂口那天的意外，魏东家也不想告诉他，七星当初进京后就没主动跟京城堂口来往。
甚至他都怀疑京城堂口！
毕竟七星是在京城附近遇到意外的，京城这边竟然一点消息都不知道？要么是真不知道，要么就是隐瞒什么。
高小六也看出了魏东家的戒备，没有再追问，只问：“那她会来吗？”
陆掌柜抢在魏东家之前开口，笑呵呵点头：“会，一定会。”
高小六也笑了：“好，那小六在此恭候。”
那边也有人高声唤他，高小六不再多说，施礼告退。
看着他走开，魏东家才又哼了声。
“你哼什么哼！”陆掌柜瞪他一眼，“这是在外边！”
魏东家丝毫不在意：“我又没什么好怕的。”
他本来就无所畏惧也无所在意，如果七星小姐再出了事，他发疯又如何！
陆掌柜知道他心里焦躁，也不再多说，坐下来看着孟溪长，继续刚才被打断的话：“你说你的发现是什么？”
孟溪长沉声说：“对战很惨烈，且有预谋，因为有人在善后清理痕迹。”
“那有没有查翻新茶楼的是什么人？”陆掌柜低声问。
“我查了，是很正常的几辈子都是经营茶楼的当地人，但……”孟溪长说，“很正常也不能表明什么。”
墨门中很多人父辈师门传承数百年，都是正常的身份。
“七星小姐真的会来吗？”他也问。
魏东家点头：“会来。”
他神情坚定，从见到七星小姐的最初，她就表明了要当掌门，所以除非她真死了，否则不管多重的伤，哪怕躺着，也会让人抬过来！
……
……
高小六走回白家诸人身边时，再次回头看了眼，似乎也能感受到那三人之间凝重的氛围。
“你什么时候跟西堂这么熟了？”旁边的年轻人问。