但奇怪的是，初次见到这个七星却让他觉得有些熟悉。
就好像已经认识很久了。
第63章 过个度
张元现在有点喜欢守城门了。
在这里不仅能看到进出城的人，还能察觉到最新的动向。
不用他在京兆府当差的兄弟告之，他就知道那群作恶的墨徒被围捕了，往大理寺送信的差兵一天跑了好几趟——
这应该是好消息，坏消息的话，他们不会跑这么勤快。
果然伴着差兵的进出，城外来的民众也带来最新的消息。
“围剿了一座山。”
“杀死了好多墨徒。”
“谢天谢地,这下终于太平了。”
听到这里时，靠着墙的张元将嘴里的枯草吐出来，呵了一声。
旁边的守城卫听到了，都嘻嘻笑了。
“老张，羡慕了吧？”他们打趣说。
大家都知道张元的来历，好容易抓住一个还被墨徒给劫走了,被罚来守城门。
“羡慕？羡慕什么？”张元带着几分不屑，又几分嘲讽,“羡慕他们一个也没抓住吗？”
旁边的守门卫顿时瞪眼。
“你说什么呢！”
“你没听到吗？”
“抓了一堆,一座山。”
张元看他们一眼：“你们是真不懂啊，抓了一堆一座山的墨徒，那是墨徒吗？”
哎？不是吗？
“据说受害者都指认了。”一个守卫说，“就是这些墨徒。”
“老张，你不就抓过一次墨徒吗？”另一个守卫则不屑说，“一副什么都懂的样子。”
抓一次的墨徒还被劫走了。
怎么？这是听到大理寺抓了很多墨徒，不服气？还敢摆出一副前辈的姿态指指点点。
别忘记了你是被降职罚来的。
四周城门守卫看张元的眼神都变得嘲讽。
张元并不在意：“跟墨徒打过一次交道你们就会知道。”
其他城门守卫还想说什么，张元向前抬了抬下巴。
“喏。”他说，“不信问问抓过很多墨徒的都察司霍都督。”
都察司？霍都督？
只听到这个称呼，几个守门卫脸上的嘲笑凝滞，再随着张元的视线看去，一片黑压压的透着金光的乌云涌来了,大家的身形立刻绷紧。
真是都察司来了。
其中还有一辆宽大黑马车，这正是霍莲的车驾——虽然今天的车驾与以往不同，没有车门。
没有车门的马车，可以看到坐在其内的霍莲,昏暗光影中看不清他的脸,感觉更吓人。
拥挤的城门瞬时就安静了，不管是车还是马还是步行，不管是平民白身还是权贵身家，不管先前是在低声下气还是骄横跋扈，此时此刻都安静又沉默快速地避让两边。
城门卫肃立在一旁，他们是绝不会盘问都察司的。
但偏偏这次当霍莲的车驾驶过来的时候，有人站出来，哎了声。
“霍都督，等一下，过城门要核查。”
谁这么不长眼？城门守卫和避在一旁的民众都惊呆了。
城门守卫队率更是出了一身冷汗，他寻声看去，那人很好找，不仅说话还站了出来，挡住了都察司兵卫的路。
张元！
“你他——”队率一声骂，就要冲过去将张元一脚踹开。
怪不得被京兆府扔出来，果然是祸害。
但有人比他先一声开口：“哟，这不是张元吗？我正要看看你有没有偷懒，有没有好好守城门。”
队率抬起的脚重重落在地上,似乎只是原地打了个转。
还好也没人注意他的动作。
张元看着朱川：“放心，本官尽职尽责,抓墨徒也是如此，守城门也是。”
朱川笑呵呵问：“那张兵卫这是要查我们了？”
别看这小子笑呵呵，但张元没忽视他眼里闪过的狡黠，如果张元敢说要查，朱川一定会给他好看。
“怎么会？”张元俯身一礼，“都察司可以查我们，我们怎么能查你们。”
朱川呵一声，他知道这个大老粗其实也很狡猾。
“那你拦住我们干什么？”他没好气说。
张元看向他身后：“张元有件事想请教霍都督。”
朱川翻个白眼：“你说请教就让你请教啊。”
张元不理会他，直接问：“大理寺抓住的那一堆人，是不是墨徒？”
朱川哈了声，要说什么，身后车内霍莲开口了。
“不是。”他说。
张元一笑，再次一礼：“多谢都督。”让开路。
“老张，你可又欠我们都督一次了，下次我们抓的人没地方放，就放城门这里你看着啊。”朱川说。
黑压压的车马滚滚而过，城门里外的官兵民众才松口气。
“哎。”张元再次喊了声，这次是对先前的几个城门卫，“我说得没错吧？你们信了吗？”
那几个城门卫都呆住了，队率和其他人急急询问是怎么回事，待听了先前的对话，大家也都无语了。
看张元的眼神也变得更复杂。
这家伙真是有病，竟然敢真去问霍莲。
霍莲还真回答了。
嗯……
这当然不是张元在都察司面前多有脸。
而是都察司在打大理寺的脸啊。
这件事本该是都察司过问的，但这次陛下竟然交给了大理寺，大理寺还真抓住了人。
都察司的所有权利都来自皇帝，皇帝的需要是他们的根基，如果皇帝不需要了，他们的地位就会动摇。
霍莲肯定不会高兴，当众说大理寺抓到的不是墨徒也不奇怪。
哈，这下有热闹看了，城门守卫四周看到听到的民众纷纷议论，张元适才的行为也好，墨徒真假也好，这些倒无所谓了。
张元已经重新靠回墙上，对大家的议论态度也浑不在意，继续盯着进出城门的人。
或许是因为都察司经过，前后的行人都安静了很多，进出有序，守卫核查也轻松，直到又来了一群人，在城门不远处掀起热闹。
“夫人来了——”
“大小姐你可回来了——”
张元循声看了眼，一眼就知道这是亲人相逢的场面。
风尘仆仆的车马，裹着斗篷行装，面带疲惫的夫人，欢天喜地的姊妹们相见，携手欢喜落泪。
还有十几个仆从也各有相见的惊喜。
“阿七，你也在这里等夫人啊。”
“七星小姐一直在城外等着，要夫人一到先看一眼，好安心。”
“好了好了，快些回家去吧。”
“老夫人大老爷他们都等着呢。”
伴着喧闹聚集在一起的人们各自上车。
真是大户人家，来的车足有十辆，来接的车也有三辆，热热闹闹呼呼啦啦的过城门。
很显然也早就跟城门卫打过招呼，管家模样的仆从跟队率说了几句话，递上文书，队率便挥挥手，车马便不停歇地过去了。
张元并没有违背队率的命令，非要拦着查，他靠着墙不动，一双眼看着经过车马人，坐在车里车帘都挡不住说笑的妇人们，掀着车帘迫不及待看京城风光的小姐公子们，步行簇拥在车旁端庄又热情的仆妇们，骑着马护送着拉着大箱小箱行李的仆从——
走在最后的是一辆单独的马车，车帘也掀起来，里面坐着两个年轻女子，既不看京城风光，也不叙旧，两人都低头看手中，手中捧着绢布，仔细审视。
“就差最后几处就完工了。”
“夫人看了一定会安心。”
两个女子说话的声音和车马缓缓过去了。
张元收回视线，继续盯着城门进进出出的人。
第64章 君臣道
刘宴走进皇帝书房的时候，霍莲已经在了。
身上的行装还未换，听到刘宴进来，他还笑了笑，说：“刘大人辛苦了。”
霍莲不笑的时候吓人，笑的时候更吓人。
他说完，皇帝也跟着说了句辛苦了，神情比霍莲真诚多了。
“臣不敢当。”刘宴施礼说，没有起身，“作乱的恶徒已经都落网了，但他们不是墨徒。”
皇帝惊讶：“何以见得？”
“因为墨徒杀了他们，并写明是假冒作恶的惩罚。”刘宴说。
皇帝哈哈笑了，指着霍莲：“你输了！”
霍莲也笑了，从腰里解下一块玉佩，低头双手奉上：“臣愿赌服输，这块从别人家里收缴的千年美玉，归陛下了。”
听听这话，收缴抄家都是要充公的，但霍莲竟然把如此珍贵的美玉据为己有，此时还敢说出来，换做任何一人，哪怕是皇亲国戚都要被皇帝拉出去下大狱。
但听到霍莲这样说，皇帝笑声更大。
“朕早就看上它了。”他说。
太监从霍莲手中取过，呈交给皇帝，笑着凑趣：“恭喜陛下心想事成。”
看着殿内君臣奴婢都在笑，站在其中的刘宴板着脸格格不入。
“刘大人，你别生气，你来之前，朕跟霍都督打了个赌。”皇帝并没有忽略他，跟他解释，“霍都督说你会呈报为墨徒内部恶斗，朕说你不会。”
说到这里皇帝神情几分骄傲。
“刘大人是清正之臣，不揽功不避祸，一定会实话实说。”
刘宴虽然没有笑，但板正的脸变得柔和，面对君王这样的称赞，谁能不感动？
“多谢陛下。”他说，又再次施礼，“臣无能，没能抓住墨徒，让他们逃脱了。”
皇帝并不苛责：“这不是你的错，是墨徒太猖狂。”
说罢看霍莲。
“这件事还得你……”
他的话没说完，刘宴再次开口：“陛下，此事臣还有话说。”
皇帝有些意外，看着刘宴。
霍莲在旁笑了笑：“刘大人是想继续追捕墨徒，挽回脸面？”
“刘大人没抓住墨徒，不算丢了脸面。”皇帝略有些责怪，说，“这本不是他擅长的事。”
所以如果霍莲抓不住，那就是丢脸面了，这是他分内事。
霍莲在旁眼神更不悦了，当然这不悦不会对陛下。
皇帝看着刘宴，神情温和：“刘大人请讲。”
刘宴说：“臣请暂缓缉捕墨徒。”
这话出乎意料，皇帝神情惊讶，霍莲看着刘宴，眼神微暗。
“这次剿灭山贼，虽然没能抓住墨徒，但臣查到一个消息。”刘宴接着说，“这些山贼之所以冒充墨徒，是因为得知墨门有大动作。”
皇帝看了眼霍莲。
霍莲摇摇头，示意自己不知道。
刘宴也不在意皇帝还是最信任霍莲，接着说：“墨门败落许久，不知道为什么，突然要重新选掌门，所以天下的墨徒皆动，这些山贼就是听到这个消息，趁机假冒墨徒。”
皇帝哦了声：“要选掌门了啊。”
霍莲在旁说：“墨门如此猖狂，应当立刻严查，刘大人为什么还要暂缓？”
“当然是擒贼擒王。”刘宴说，“墨门散乱，墨徒各自潜藏，各自行事，且不肯认罪，自以为信守正道，这样就算零零散散抓住，也不能断其执念，执念不断，生生不息，如今他们要选掌门重聚墨门，那就等他们聚起来，将其一网打尽，将其罪行公告天下，永绝后患。”
皇帝若有所思：“有道理，先前作为晋王余孽，他们的确是死得太轻松，天下人只知晋王之罪，忽略了墨门之罪。”说罢一拍龙案，“好，那就等它们死灰复燃，再让他们罪无可恕。”
说罢看着刘宴。
“这件事就交由刘大人你来督办，朕等着你的好消息。”
刘宴俯身一礼：“臣遵旨。”
刘宴告退离开了，霍莲还留在书房，眉头微微蹙。
“刘大人为什么要来插一脚？”他说，“这不是狗拿耗子多管闲事？”
皇帝哈哈笑：“或许是不想让你再占据大理寺牢房，干脆自己填满。”
霍莲说：“我看他也是看出了苗头，知道陛下要对付墨门，趁机也来抢功劳。”说到这里又呵了声，“至于这墨门什么举贤令，我看不是选什么掌门，是要抢家产了。”
如不然刚出事的时候为什么不立刻选出掌门来凝聚墨门，现在龟缩躲藏这么久，看着天下太平了，才出来选贤选才，分明是心有杂念。
皇帝并不在意，不过是草莽之辈，只抚掌一笑。
“抢功劳好啊，朕巴不得天下官员都来抢功劳，要抢功劳，就要尽心尽力尽职尽责，如此他们得功劳，朕得国泰民安。”
说到这里看霍莲。
“你大方点，功劳分给别人一些啊。”
这是告戒他不要暗中给刘宴使绊子。
霍莲说：“陛下错了，臣怎么会嫉妒刘大人，臣的功劳不是在某件事上，而是在刘大人他们身上，只要他们不尽心尽力尽职尽责为陛下做事，臣的功劳就来了。”
皇帝哈哈大笑，伸手指着他：“这话你可别出去说，也太大实话了。”
太监们在旁凑趣：“霍都督在陛下面前自然有什么说什么。”
霍莲亦是一笑。
皇帝打量他一眼，见他已经换过衣衫，洗去了风尘，便笑着说：“已经回过家了？见过你的心上人了？”
霍莲应声是。
“好，那就可以留下来陪朕吃个晚膳了。”皇帝笑道。
霍莲再次施礼：“谢主隆恩。”
“不敢不敢。”皇帝打趣，一边起身。
霍莲在后陪着向外走。
“不过，你府里也该添个妻子了，就算不为了体面，也为了子嗣啊。”皇帝说。
虽然允许霍莲留下梁思婉，但皇帝绝不会允许有梁氏血脉的子女出生。
皇帝轻咳一声。
“宁妃有个侄女，上次进宫见过你，托宁妃做个媒。”
皇帝虽然防着外戚，但倒是很乐意赐婚一个外戚和宠臣。
说到这里回头看了眼霍莲。
霍莲是个很好看的人，皇帝作为男人也会有这种评价，也怪不得女子们会动心痴迷。
“朕知道你的声名很吓人，没想到有女子竟然主动想要嫁给你，可见美人这是真心悦……”
霍莲打断他的话：“应该不算美人，至少没有让臣过目不忘，所以，臣并不心悦。”
皇帝被呛地咳嗽一声。
“这娶妻吧，也不一定要为了美貌。”他以过来人的身份诚恳说。
比如娶皇后，难道是因为皇后美若天仙吗？实际上皇后相貌平平，是因为家世品行，能担得起母仪天下皇后之位。
霍莲看着皇帝说：“陛下辛苦了，有陛下为天下辛苦，那臣就不用这么辛苦。”
皇帝愕然，又是好气又好笑，抬脚踹霍莲一脚。
霍莲也不避开，任皇帝踹在身上，留下一个脚印。
太监们在一旁满面艳羡，能被皇帝踹的有几个？只有被皇帝当做自己人才能享受这个待遇。
再听听霍都督说的话，这天下也没人能跟皇帝这样说。
“朕懒得管你。”皇帝说，大步向前走，“你自己跟宁妃说，朕可不去替你当这个恶人。”
霍莲在后慢慢跟随。
他本就是个恶人，恶人做恶事，恶人被人厌恶，这是理所应当的。
……
……
皇帝请霍都督共进晚膳的时候，刘宴并没有独坐值房吃咸菜干饼，他径直来到会仙楼，说要思考一些事，知客立刻为刘大人清场。
刘宴坐在包房内，面前摆着咸菜蒸饼清汤。
“如果我今天见不到高小六。”他看着对面扮作老仆来送餐的高财主，沉声说，“你们会仙楼就开到今天了。”
第65章 父子道
在临近子夜今天过去的最后一刻，高小六终于出现了。
看到坐在室内的高财主，高小六吓了一跳。
“爹，你怎么坐起来了？”他问，“你这是刚醒呢？还是要昏睡了？”
高财主看着他，急促喘气，指着：“给我打——”
站在门内的两个仆从举着木杖砰地打下来，没有丝毫手下留情，一杖打在高小六的腿上，一杖打在高小六背上。
高小六一声惨叫扑倒在地。
“爹——我是你亲儿子。”他撕心裂肺喊。
知客很是心疼忍不住也喊声“老爷。”声音又压低，“公子有伤，公子这次是死里逃生。”
高财主看着趴在地上的高小六：“亲儿子又何妨？你是忘记腹?的儿子是怎么死的吗？给我背！”
高小六在地上哼哼果然背起来：“巨子腹?，居秦，其子杀人。秦惠王曰：先生之年长矣，非有它子也。寡人已令吏勿诛矣。先生之以此听寡人也。……不许惠王，而遂杀之。子，人之所私也，忍所私以行大义，钜子可谓公矣。”
高财主指着他，气息急促：“你做出这种事，危及墨门，罪大恶极，你就是没死在当场，我杀了你也是理所应当。”