“你们的目标也是利维坦?”恺撒盯着酒德麻衣的眼睛。

  “我如果说我们只是例行考古你会不会觉得很可笑?”

  “例行考古?”

  “我们根据各种情报判断,认为北冰洋下有昔日龙类的遗迹,所以就雇了那么一支探险队,让他们来北极圈里转转。他们非常专业,不是专业的赏金猎人,而是专业的考古学家。我们并没对他们抱很大希望,只不过是对北冰洋的投石问路。如果派条船在北冰洋里转几圈就能找到龙族遗迹,那我们也太有狗屎运了。”酒德麻衣叹了口气,“可有的时候人就是会走狗屎运。“

  “你是说他们真的找到了落日地?”

  “开始还只是一截从海底捞上来的青铜柱碎片,那东西应该出自某个龙类遗迹。整个探险队因为这个发现欣喜若狂,他们相信自己找到的是远古时期北极圈内有过人类文明的证据。他们的团队里有各种专业人士,他们试着解读青铜柱上的符号,相信北极圈内有人类从未发现过的岛屿。这跟因纽特人传说的‘落日地’相吻合,他们就去找当地的向导。他们认为落日地是一片古代露出水面的陆地,但因为温室效应海平面上涨,被淹没在水下了。”

  “所以他们的目标并不是利维坦,他们甚至不知道什么是龙族?”

  酒德麻衣苦笑,“没错。他们只是一帮纯正的考古学家,他们并不是想偷偷摸进龙族的遗迹发笔大财,他们只是太想探索未知的世界了,他们一边向着北极点推进,一边都开始写论文了。我们当然不希望他们继续下去,我们许诺了巨额的回报,跟他们说任务已经结束了,你们做得很好,你们现在可以开船回来了,把那块青铜碎片交给我们就好。那笔钱多到能让一位国王背叛他自己的国家,但这对那帮痴迷学术的疯子没用,队长就像朗诵莎士比亚的台词那样跟我们说,这是他个人的一小步,却是迈向古文明的一大步。啊那辉煌的黄金之国就在我的前方,我怎能停下这奋进的马蹄?他跟我们说在约翰·斯蒂芬斯在洪都拉斯的热带雨林中重新找到玛雅文明的遗迹前,雨林中藏着黄金城的传说已经流传了几百年,却没有一个专业的学者相信。而他就是当代的约翰·斯蒂芬斯。他被那个神秘的岛屿迷住了,他愿意为那个岛去死。他们甚至中断了跟我们的无线电联系,经过危险的浮冰带往北航行,好在我们还有极轨卫星,大概还能掌握他们的航线,直到他们遇到了那片青色极光。”

  “很好的故事,可惜没什么用。”恺撒说,“我们的雪橇上还有酒,倒是可以致敬一下这些勇敢的先驱者。”

  “别着急,故事可还没有结束。你也知道,一旦极光出现,强烈的电离现象就会中断这个区域内跟外界的所有联络。所以从他们遇见极光开始,连极轨卫星都无法定位他们了。但那位当代的约翰·斯蒂芬斯居然跟我们主动联络过一次,他明显喝了很多酒,说起话来逻辑混乱,但他最后说了一句很清晰的话,他说,”酒德麻衣顿了顿,“英灵殿的门我们已经关上,里面的东西不应该回到人世间。”

  恺撒悚然动容,“英灵殿?”

  “没错,英灵殿,Valhalla,北欧神话里奥丁接待武士英灵的宫殿。”酒德麻衣说,“不是你们学院的那间礼堂。”

  最后一句纯属调侃。卡塞尔学院里也有一间英灵殿,但那不过是因袭北欧神话里那座欢腾的亡灵圣殿。

  传说主神奥丁早已预料到“诸神的黄昏”,他命令他的侍女们前往在世界各地的战场,选择勇敢的武士,为末日之战做兵力储备。

  这些被称作“瓦尔基里”或者“女武神”的侍女骑着骏马经过血流成河的战场,亲吻垂死勇士的嘴唇,把他们的灵魂带往英灵殿。

  在那座有着540道大门、每道门能供800名勇士并排进出的奢华宫殿里,勇士们终日训练战技,即使死在训练场上也能死而复生,晚间则在瓦尔基里们的服侍下大块吃肉大碗喝酒,痛饮神羊的乳汁。直到末日降临的那天,540道大门同时打开,人类有史以来所有的英灵们蜂拥而出,奔赴必死的战场。

  北欧神话中的高光桥段,悲壮宏大,再加上“女武神之吻”这种引人遐想的元素,没法不让人印象深刻。

  可要说北极圈里藏着一座囤满灵魂的宫殿,比“落日地”的说法更像天方夜谭。

  但恺撒还是点了点头,“我听过一种说法,古代的北欧人认为极光是瓦尔基里们策马在云端奔驰的时候,铠甲的反光。”

  “鬼扯吧!在这种鸟不拉屎的地方,还指望找到胸大屁股翘的女武神?”芬格尔已经醒了,听得一身是劲。

  “胸大屁股翘只是你的幻想,更可能是粗壮的北欧大妈战队。”酒德麻衣说,“闭嘴。”

  恺撒思索了片刻,“故事更加精彩了,但依然只是一个故事,我们除了知道‘英灵殿’这个名字,对于那座岛屿上的情况还是一无所知。”

  酒德麻衣叹了口气,“加图索少爷,你的智商如果有你这张脸的一半得分,我也许还能给你一个约会的机会。”

  恺撒有点囧,他这一生中还没有哪个女孩敢这么跟他说话。可在酒德麻衣面前他得认,他确实感觉到酒德麻衣的故事中有个疑问,但他就是想不明白。

  “那家伙用什么工具跟你们通话的?”芬格尔问。

  “有些时候我们不应该低估犬科动物的智商。”酒德麻衣摸摸芬格尔的脑袋,雪屋太小了,这么做只是举手之劳。

  芬格尔,“汪汪!”

  恺撒立刻明白了,“他是在看到极光之后才跟你联系的,那时候他根本没有可用的通讯工具!”

  酒德麻衣点了点头,“没错,他去了那个封存的科考站,启用了那里的长波发射器。长波沿着地球表面传播,大气层上空的电离现场干扰不到它。”

  “所以那个科考站确实是存在的!”恺撒不由得语气欣喜。

  现在他们太需要和外界建立联系了,相互之间的猜疑,对神秘威胁的恐惧,都会因为和外界的联络恢复而瓦解。

  但他立刻又收住了快要笑出来的嘴角,在酒德麻衣面前,他好像永远都是被带着走。他的一惊一喜都在酒德麻衣的预料之中。

  真不知道这女孩的幕后老板是个什么人,这么聪明和骄傲的女孩,怎么会效忠某个人呢?

  “当然,如果不是这样,我也不会跟着两位离船。你们要去的地方,也是我要去的地方,我们那位当代的约翰•斯蒂芬斯曾经到过那里,也许会留下一些信息。”酒德麻衣说。

  恺撒从防寒服中摸出那张航海手册上撕下来的海图,研究了一会儿,摇头,“可惜现在我们辨不清方向……”

  酒德麻衣拿过那张图,随手撕了,“这张图已经没用了,我们应该已经接近那座科考站了。”

  “你知道方位?”恺撒倒不介意酒德麻衣撕毁地图,大家都困在这片冰原上,谁也不必猜忌谁。

  “不知道,但是认路不一定要靠方位。你们没有留意么,我们来这里的路上能看到S形的痕迹。”

  恺撒和芬格尔对视。他们确实都不曾留意,极夜已经开始,虽说天空中还有大气层折射的微光,但能见度很差。

  “你们猜,我要造这间雪屋,真的是为了隔绝北极熊的嗅觉么?”酒德麻衣慢悠悠地说。

  恺撒猛地打了个寒颤。

  雪屋可以隔绝北极熊的嗅觉,也可以隔绝其他猎食动物的嗅觉,但北极的冰天雪地里除了北极熊还有什么动物能威胁到他们?

  又是什么动物会留下S形的痕迹?

  是那些暗青色的大蛇!

  回想起来这一路上都是酒德麻衣在前面领路,而她一路上都在跟着那些大蛇留下的痕迹走!这么走下去他们抵达的岂不是那些蛇的巢穴?

  “队长最后的通话中,背景音是枪声,密集的枪声。北极熊是北极圈内最危险的猎食动物,它们通常也不一起行动,还有什么威胁逼得他们用那么多子弹去对付?”酒德麻衣缓缓地说,“应该是那些蛇吧?他们去过英灵殿,惊动了里面的守卫,守卫不是胸大屁股翘的瓦尔基里,而是那群巨大的蛇。他们抵达那座科考站,被蛇群追上,在那里发生了战斗。你们没想过那艘黑色的船从哪里来的么?那就是那支探险队的船,他们不是主动放弃那条船,而是那条船被蛇群占据了,变成了蛇穴。”

  “所以那座科考站其实也是一处蛇穴。”恺撒说。

  “应该是,希望住客能少一点。”酒德麻衣看一眼恺撒,从自己的背包里取出一根黑色的金属棒,金属棒的一端是锋利的尖刺。

  她把这跟金属棒深深地钻进三人之间的坚冰中,“加图索少爷,你觉得在这个鬼地方,那些蛇是吃什么东西把自己养得那么大的?”

  恺撒想了想,“鱼群、虾群、浮游生物,蓝鲸也是吃这些东西,能长到30米以上。”

  “如果我没猜错的话,那些蛇现在就在我们附近的海里进食,要不要试着听听看?”酒德麻衣笑得春花灿烂。

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