祝清滢语气困惑：“她哥哥有去学校找过小竹吗？我怎么没印象？”
去过，而且去过两次，回回都恰好撞见迟越和雪竹在一块儿。
迟越对裴雪竹哥哥印象最深的一次见面就是小学快毕业那会儿，这男人仗着自己年纪比他大，随随便便就戳穿了当时乃至现在都不肯承认的少男心事。
年轻男人脸色微窘，车子还在往外倒，他没忍住又透过车后玻璃去看那两个人。
他看得出来裴雪竹在她哥哥面前的拘谨，和记忆里她曾拽着眼前人的校服撒娇讨好的样子简直大相径庭。
看来她跟她哥哥这几年也没怎么联系。
迟越淡淡地低哼了一声。
第48章 . 二十三岁 和好【一更】
不久, 孟屿宁叫的代驾也来了。
雪竹习惯坐后面，刚坐好打算关门，一只手撑住了车门。
他不坐副驾驶吗？
怔了几秒, 雪竹迅速往里挪了一个位置。
孟屿宁也坐了进来。
可能是因为喝了点酒，又被温度偏低的车载空调这么一吹, 雪竹的头更疼了, 只好开口：“屿宁哥。”
男人本来靠着椅背闭眼小憩, 听到她叫他，脸色先是一怔，随后立刻睁开了眼。
“怎么了？”
“我能开下车窗吗？头有点疼。”
“开吧, ”孟屿宁点头, “喝了很多？”
“没喝多少, 我就是酒量不太好。”
“那以后尽量少喝, ”孟屿宁取下眼镜, 用指腹上下搓揉鼻梁，“喝多了酒对身体不好。”
他戴眼镜，鼻梁有时会难受，这个小动作几乎已经成了习惯。
因为之前在国外留学，他还有随身携带手帕的习惯, 从西装里兜里掏出来，低下头来细细擦拭在雪竹看来根本没半点灰尘的镜片。
说是这么说，动作也冷静，可那双充斥着醉意的眼睛却毫无说服力。
雪竹看不出来他到底有没有喝醉，抿唇问：“那你喝了多少？”
孟屿宁想了会儿, 笑着摇头：“不记得了，应该挺多的。”
雪竹嘴里嘟囔：“那你还说我……”
孟屿宁笑得比刚刚又低沉了几分，轻声说：“我是应酬, 拒绝不了。”
雪竹随口问：“应酬什么？”
孟屿宁答：“总部的前辈，之前在英国的时候他就很照顾我，所以这次我做东请他吃饭。”
职场中的人情世故远比学校里的要复杂得多，更何况还是跨国的，雪竹不懂，也没什么兴趣细问。
他的性格和为人向来都无可挑剔，在这个行业中，人脉是很重要的一环，这几年的顺风顺水，或许是用无数次的深夜胃疼和脱力换来的。
其实很想问问他这几年过得怎么样。
很多话憋在心里说不出口的感觉有些难受，总觉得身体被一块大石头堵着。
雪竹只能扶着下巴，边吹风试图清醒，边盯着窗外呼啸而过的景物发呆。
他们之间的沉默不再像小时候那样舒服自在。
孟屿宁重新戴上眼镜，侧头看向她掩在霓虹下的脸。
从前看她的侧脸，两颊还是肉嘟嘟的，现在就只有小巧的鼻尖和小酒蛊般白瓷的下巴，额前的碎发还和小时候一样多，毛茸茸的像是小动物，因为有特意打理过，两边小须垂在鬓边，被风一刮就扬了起来。
他的喉咙被酒灌得微烫，胸口中有股上下不得的气压着呼吸，让他头昏眼晕，眼前人的影子似乎也慢慢变得模糊起来。
车子开到目的地，雪竹准备下车，身边的人也解开了安全带。
“不用了，我就上个楼而已，自己走就行了，”她摆手，“你赶紧回家休息吧。”
坐前排的代驾司机突然开口：“你男朋友这是不放心你嘛，就让他送吧。我就把车停在这里等你男朋友回来，放心我肯定不跑。”
被误会好几次，雪竹终于忍不住为自己澄清：“那什么，这是我哥哥。”
“啊？兄妹啊？”司机挠挠脸，笑着为自己解围，“不好意思啊，我看你们长得不像，以为是情侣。”
雪竹觉得莫名，明明小时候她和孟屿宁常常被说长得像，哪怕别人知道他们不是亲兄妹，也会再补上一句比亲兄妹还像亲兄妹。
现在长大了，又不像了。
孟屿宁扶额叹了口气，拍了拍主驾驶座对司机说：“在这里等我一下。”
然后还是下了车。
他的行动向来比说话更直白干脆。
雪竹无法拒绝，上楼梯的时候她生怕孟屿宁喝多了酒控制不住那双大长腿摔倒，走得缓慢，还打开了手机的手电筒功能，给他在前排照着路。
孟屿宁看出她的顾忌，有些无奈：“我没喝醉。”
雪竹没听他的解释：“万一你摔着了，我可背不动你去医院。”
孟屿宁知道她在开玩笑，扬起唇角，顺着她的话摇头说：“小时候白背你了。”
到了家门口，雪竹刚想问他要不要进屋喝杯水。
“我不进去了，”孟屿宁说，“一身的酒气，打扰阿姨休息。”
他完成任务，绅士的告别，转身准备离开。
按捺下唇边的话，雪竹点头：“那你下楼小心。”
没有挽留，她低头从包里找钥匙。
正好手机响了，她又不得不先接电话。
是迟越。
雪竹言简意赅：“喂，我到家门口了，嗯，放心吧。我哥送我回来能有什么事……”
挂掉电话，她继续找钥匙。
这一次的偶遇又将画上句点。
谁也没法保证还会不会有第二次巧合。
心里始终有个念头在纠缠她，但她的理智明显压下了这股念头。
她从没想过主动联系他，甚至加上了微信，聊天界面除了那句系统自动发送的话，底下全是空白。
雪竹没看见身后的孟屿宁正望着她的背影，眼底闪过大片驳杂的情绪，凭着酒意突然伸出了手。
拿着钥匙的右手突然被一股外力牵住。
雪竹惊讶回过头，因为身高差距，她只看见了男人的领带。
“屿宁哥？”
“小竹，”孟屿宁垂颅望她，语气极轻，“我是不是做错了什么？”
雪竹怔愣两秒，摇头：“没有啊。”
孟屿宁闭了闭眼，浓浓的酒气侵蚀掉素来干净沉稳的眸色。
独立会让人迅速长大，孟屿宁从高中毕业后就一直在学着独立，于他而言独立意味着解脱和自由，十几岁的时候不得不依赖父亲生活，哪怕心中如何委屈难过也不得不咬牙熬过去，对其他人而言，那时候沉重的课业是种束缚，可对他而言，埋头学习却是解开枷锁的唯一钥匙。
本科毕业后他去了国外深造，虽然身边也有同学朋友，可每当一个人窝在公寓里的时候，往窗外看，那里的天空和建筑都是陌生的。
去英国的第一个圣诞节，学校放假，孟屿宁独自去了趟曼城。
市中心热闹非凡，巨大的圣诞老人造型灯旁围满了游客，即使天色阴沉，脚下的石砖路上还积留着昨夜下过的雨水，可仍挡不住这浓厚的西方节日气氛。
他突然想起家里的春节。
不是那个早已荡然无存的家，而是裴爷爷特意替他准备的过年红包，奶奶给他盛满饭碗的年菜，和坚持叫上他要带他一块儿回家过年的叔叔阿姨，以及拉着他的手兴奋得手舞足蹈的小竹。
他很想念。
怎么也忘不掉眼前这个女孩曾给过他的温暖。
因而在听到她回来的消息，就匆匆赶到机场去接，从机场到医院又到房管局，终于找到了她。
孟屿宁很想问她为什么这几年都没有联系他。
明明和所有人都保持着联系，就连在今天，十几年前势同水火的小学同学还能够坐在一块儿吃饭，唯独对他疏远至此。
她眼里的陌生和拘束让孟屿宁有些束手无策。
他始终无法释怀她对这段关系的冷漠和忘却，又是失落又是生气，却又没办法怪罪她，怕她觉得唐突或是不安，只能不断反复询问自己，是否有做过令她不快的事，说过让她伤心的话，才让他们到今天这个地步。
君子之交是淡如水，可他们曾是那样亲密无间。
如今借着酒意，也没法再顾全她的情绪，孟屿宁只想问清楚。
“这几年为什么不联系我，”他说到这里皱起了眉，嗓音里带着几分薄怒，因为怕吓到她，尽力维持着温和的语气，“就连你小时候挂在嘴边说讨厌的同学，现在都能和你坐在一起吃饭，小竹，你这样对我不公平。”
五年前课题项目缠身，他从英国来回四次，第一次是因为知道她早恋，他生气又失望。
第二次回来时，是想对她道歉，即使当时再生气，也不该去看那封信。
可对面的屋子人影空空。
后来才知道小竹跟着她爸爸搬走了。
去年这时候他因为工作调动回上海工作，第二次踏足时和第一次无异，这座城市明珠繁华，车水马龙，唯独没有找到人，抽空去了趟她们学校的四平路校区，她却已经毕业离开。
他们之间的时间差好像怎么也补不回来。
被她忽略的微信好友申请和短信提醒孟屿宁，她的躲避分明是有意的。
如果提前告知她自己会来找她，会不会她现在就已经唯恐避之不及地又躲到哪里去了？
最终香港的行程一直被搁浅至今。
他从来不是喜欢胡搅蛮缠的人，取舍分明，他曾渴望过乞求过的东西，在一次次的希望破灭后，逐渐被掐灭了最后的火星，如果得不到，那他就不要了。
母亲不要他，他就离开母亲；父亲对他不好，他就离开父亲。
可唯独眼前的这个人不行。
她不可以离开他，更不可以疏远他。
这样的占有欲让孟屿宁觉得自己不可理喻。
也不是没想过，人的成长总会伴随着从前的人或事的离去。当年爱不释手的宝石，长大后就成了不值钱的玻璃珠。
因为有了新的生活，就不会再为失去了一颗玻璃珠而辗转反侧。
或许对裴雪竹而言，孟屿宁就是那颗玻璃珠。
而他却因为裴雪竹小时候温暖的施舍，就固执地觉得这个世上还有人愿意对他好。
男人拧着眉，眸色暗沉，像是摊化不开的墨，映出她抗拒的脸色。
握着她胳膊的手掌越收越紧。
雪竹没见过他这样，更没被他捏疼过。
但她又说不出口。
太丢脸了，怎么说？
因为当时喜欢你，又不敢告白，更不想看到你交女朋友？
她讨厌当时悲观的自己，那时候她的世界很小，孟屿宁占据大部分。
如今她长成了大人，才发现原来年少的感情并不是生活中的全部。
“人本来就是这样的，”她动了动胳膊，小声而冷静地说，“小时候关系好又不代表长大了也一样。”
是这样的。
各自有了新的生活，雪竹曾以为自己一辈子都忘不掉的那个家，如今也要拆了，换做是从前的自己，也许会哭会闹，可现在她除了淡淡的遗憾，并未觉得拆去旧居有何不可。
回忆是永远无法代替现在的。
时间教会人学着接受和遗忘，释然和成熟。
她说完这句话后悄悄抬头打量他。
男人没说话，唇抿成一条平直的线，冷淡至极。
“小竹？你回来了吗？”
从门里传来宋燕萍困倦的声音。
雪竹刚要出声回应，却突然被孟屿宁捂住嘴，他掌心冰凉，还夹裹着淡淡的酒味，眨眼的功夫，便被他推搡着后退了几大步，后背抵上墙，冷冽深沉的气息扑鼻，男人高挑的身影直直地覆住她眼前的视线。
门被打开了一点，室内的光射出一条直线，勉强照亮门口。
雪竹就这样被捂着嘴，听见宋燕萍嘟囔了一句“难道我听错了”，接着又关上了门。
她不知道孟屿宁想干什么。
实际上孟屿宁自己也不知道他在干什么。
如果只是这个答案，显然没办法说服他。
在孟屿宁心里，雪竹对他而言并不是单纯的青梅竹马，也不仅仅是从小要好的邻家妹妹。
他不愿就这样被她几句话打发了那在他心里无比珍贵又想念的，青梅竹马之间十几年的记忆。
“小竹，”男人深深叹了口气，语气晦涩，“你怎么能这么没良心。”
雪竹被他桎梏着，听不进去他埋怨怪罪的话，只知道现在他们之间的距离很不合适。
非常近，早已超过正常男女之间的社交安全距离。
他个子高，就算不是在欺负她，也依旧给她造成了强烈的压迫感，让喝了些酒的雪竹头昏脑涨。
换做是别人，这一定算得上是冒犯。
但是孟屿宁喝了酒，她理解他此刻的失礼。
理解之外，雪竹又觉得心慌。
她下意识张嘴想说什么，唇瓣张合间不小心擦到了他的掌心，顿时嘴唇一僵，又不敢动了。
男人修长的手指微微往内蜷缩，被她碰到的掌心肉仿佛有电流划过。
他愣了下，垂手，低头看她。
雪竹小幅度地动了动嘴唇，耳根滚烫，咬着唇小声说：“屿宁哥，墙很脏的。”
意思很明白，就是让他退后点，别压着她贴墙。
她细气的声音在安静的环境下显得格外烫耳，像是羽毛挠过。
孟屿宁从前听她撒娇，心总是像泡在了温水里，每次都是无可奈何，如今再听她的声音，又不知为何心口突然一钝，几乎是刹那间失去了行动力，让他有些心慌意乱，只好略显局促地往后退了几步。
狭窄的楼梯间，两个人虽然拉开了距离，但刚刚发生的事儿显然没那么容易带过。
孟屿宁的语气有些虚弱：“对不起，我有些喝多了。”
“没事，”雪竹摇头，“你赶紧回去休息吧。”
“好。”
他转身下楼，又听到她拿钥匙的声音，垂在侧边的手不自觉握紧，还是转回了身子，轻声叫她：“小竹。”
雪竹回头看他。
老式小区的照明灯功率不大，他站在往下两步的楼梯上，正好和她平视。
“如果你生我的气，是因为你高三时的那件事，那封信——”
雪竹好不容易忘记那一天的羞耻和难堪，压根不想听他提起，直接打断：“不是！跟那个没关系！”
他被打断了话，噤声，再开口时语气又低了几分：“那是因为什么？”
雪竹不说话，无论如何也不肯坦白。
孟屿宁语气苦涩：“不论你是因为什么生我的气，现在我向你道歉。我们和好，行不行？”
不知道她为什么疏远自己，或许是之前不小心惹她生气了。
什么原因也无所谓，既然她生气那么就该是他的错，他愿意先放下态度向她求和。
第49章 . 二十三岁 接人【二更】
就因为那见不得光也说不出口的爱慕, 就害得他们如今这么别扭陌生。
他又何其无辜，明明什么都不知道，什么也没做错。
孟屿宁眼底驳杂, 又问了句：“我们可不可以和好？”
雪竹只能说：“我们本来也没有吵架，和好什么呢？”
“既然没有吵架, 就不要不理我, ”孟屿宁放柔了嗓音温声说, “我们几年没联系，你觉得不习惯很正常，给我点时间, 可不可以？”
他一直在好声好气地询问她。
可不可以和好。
可不可以重新修复曾经的亲昵。
雪竹喉间发涩, 想问他可不可以不要这么惯着她。
她纠结了半天也说不出口, 只能轻轻地点头。
男人终于笑了：“下个礼拜筝月姐会回来, 记得看微信。”
他下楼离开后, 雪竹也不知道在家门口发了多久的呆，等进屋时客厅的灯还亮着，她微眯了眯眼。
电视机也开着，宋燕萍从沙发上站起来。
“怎么这么晚才回来？”
“碰见屿宁哥了，多说了几句。”
雪竹换上拖鞋, 整个人像是神游般走到沙发边，然后扑地一声瘫了下去。
“聊小时候的事儿吧？”宋燕萍笑着说，“要是聊这个的话，可能几天几夜都聊不完呢。”
雪竹也笑了：“是啊。”
“那时候啊——”
电视机的声音混着宋燕萍的感叹，她就那样陷进了回忆中。
宋燕萍说了很多, 好像回忆的越多，就越有可能顺着时光的阶梯回到那时候，一家人还在一起的时候, 孩子们还小的时候，不像现在，天各一方，虽然知道各有各命，如今都过得不错，但心里仍是希望纵使他们已经长大了，也都还在身边。
“那时候妈妈对你要求很高，把你管得太严，经常说你这也不好那也不好……”
孩子长大后会后悔曾不懂事时对父母的顶撞，父母年老后也同样会后悔曾对孩子的不尊重和不理解。
第一次为人子女，第一次为人父母，他们都是新手，他们都曾犯错。
丈夫和女儿的离开，这几年的独居生活，让宋燕萍在偶尔的深夜里辗转反侧，终于渐渐明白，她虽然很爱自己的丈夫和女儿，可也在无意识间伤害过他们。
宋燕萍轻声说：“对不起啊，小竹。”
这个道歉如果换成几年前那个雷厉风行的宋燕萍，是绝不可能从她口中听到的。
雪竹却没有正面回应妈妈的道歉，只是问：“这几年都没回来看过你，我是不是很不孝顺？”
宋燕萍摇摇头：“你只要在外面过得好就行了。”
雪竹突然说：“我留在童州工作好不好？”
宋燕萍的眼角蓦地微湿，伸手轻轻抚过女儿鬓边的碎长发：“你自己决定，妈妈没意见。”
***
小区里各户的灯还亮着几盏。
其中一盏就是宋燕萍家。
代驾司机等了挺久，等孟屿宁回来时，抱怨还没来得及说出口，年轻的男人先道了歉。
“抱歉，让你久等了。”
已经到喉咙的抱怨瞬间又咽回了肚子。
车子开出小区，孟屿宁按着眉心，倦懒地靠在座椅上休息，一副累极了的样子。
司机从后视镜中观察到他的模样，出色的气质谈吐，端方雅致的穿着，又看这辆车，瞬间猜到这个男人大概率是年轻的精英阶层。
而现在他看上去却疲态尽显，颓唐至极，不过也让他身上多了些烟火气。
司机叹了口气，忍不住向他搭话。
“先生平时工作挺累的吧？”
孟屿宁微睁开眼，嗓音清隽：“是有点。”
“生活都不容易啊，我这大半夜了还出来给人代驾，还不就是想多赚点钱？你们开豪车的已经比我们好太多了，”司机又问，“先生成家了吗？”
“没有。”
“那交女朋友了吗？”
孟屿宁本不想回答，实在是这个问题被问了太多次，让他有些应激性的烦躁。
但他还是礼貌地回答了：“没有。”
“没有吗？您这么好的条件居然都没交女朋友吗？”司机不可思议地问了两遍。
无论男或是女，好像到了一定的年纪还是单身，就会遭来这样的质疑。
好像到了年纪就该要身边有个人。
爱情是人类本能的需求，而对于有的人来说是种负担。
从前忙到天昏地暗，没有多余的时间去考虑心的空置，如今生活终于给予那些年苦涩煎熬的岁月一些回报，工作多年，物质不缺，平日里也不是没有消遣的爱好，看书打球甚至是通宵未眠，但感情对自己而言始终沉重，无论是去世多年的父亲和母亲，亦或是曾恩爱美满的邻居夫妇，结局都未好到哪里去。
孤单未免不是种更轻松无负担的生活方式。
他没有时间也没有兴趣去经营一段从陌生人开始的恋爱关系。
男人语气平静，像是自嘲又像是无奈：“平时工作太忙，连自己都照顾不好，哪有空想这个。”
“那您妹妹呢？她平时难道不管您这个做哥的吗？”
“我们不是亲兄妹。”
说到这里，孟屿宁低眸，摊开掌心，果不其然掌心处有一道浅浅的唇印。
他淡淡扶着下颚，重新闭上了眼。
脑子里映着雪竹的模样。
小时候的灵动活泼，现在的文静内秀。
那还残留着唇印的手随意地搭在膝上，不自觉地微微蜷起手指，指节相互摩挲，细细的摩擦声让他眼皮跳了两下，喉结艰涩地上下反复滚动，不敢正视自己心里这份有些荒唐的变化。
***
贺筝月回童州的前两天，为了商定回来后去哪儿聚，贺筝月先拉了个群。
群刚建好，钟子涵首先发了个哭泣的表情。
这些年其实也不是不想聚，只是各自为事业家庭奔波，前些年是贺筝月去上海工作，后是钟子涵和孟屿宁去北京上大学，好容易等各自安定下来，结果雪竹又搬家去了广东，再接着是读大学读研，这个年龄差了半轮多的小团体就这样各自分散到了今天。
或许再见面时会感到疏离，但总好过不见。
Mr.clock：【有生之年】
呵呵：【我们几个好像从一五年以后就没聚过了？】
Mr.clock：【一二年吧？】
呵呵：【我结婚的时候不是聚过吗？】
Mr.clock：【屿宁那时候在英国啊，视频通话也算聚？】
呵呵：【也对。后来宁宁回国了结果小竹又出去读书了】
呵呵：【从一二年算的话，那就是七年没聚了？】