然而长安如今力大无穷，又岂是他轻易能推得动的。周和以推一下没推动，反被她攥着两只手，给按死在了木椅之上。
泰山崩于前而面不改色的溧阳王周和以，没憋住红了脸。
长安却麻溜地又把他亵衣扒了。速度之快，眨眼间就给他扒得只剩一条绸裤。天寒地冻的，墙壁阻挡不住寒冷。激灵灵地一动，周和以也冷静下来。
长安：“你闹什么？看你都脏成什么鬼样子了？给我老实点！”
王爷语塞，总不能说自己这是羞吧。憋了半晌，就冷冷一声哼。
长安瞧他这样只觉得好笑。
原本长安是不想跟陆承礼一屋的。虽说她嫁给了陆承礼，却没打算跟陆承礼发生什么。如今陆家没人，陆承礼不懂道理，撇一边去很容易被人欺负。念在这人救她一命的份上，长安勉强让他跟她睡一屋。
不过即使是躺一块，也是两床被子。
周和以对此安排十分失望，但又不能说什么。自觉被束缚的王爷就不明白，这小妇人明明就很嫌弃他，为何不远远地把他撇开？
长安是不知他心中所想，否则分分钟甩了他走。
昏暗的屋里，周和以抿着嘴，浑身上下只着一条绸裤。褥子半掩在身上，浓密纤长的眼睫在下眼睑晕出青黑一团，人恹恹的。不说话也不动，看着倒是丁点儿不傻了。晃眼瞧过去，倒像个十足个病弱的世家公子哥，自有一股矜贵之气。
长安收拾妥当就坐在桌边数着钱，偶尔瞥过去一眼。
听说陆承礼跟陆老爷相依为命，二十多年都没分开过。如今傻子这般消沉，怕不是在思念老父亲吧？长安慢吞吞将铜钱窜起来，塞进怀里。
周和以兀自闷了会儿，也坦然了。
人家一个姑娘家都不在意，他个大男人难不成还扭扭捏捏？不过上手扒衣服这种事，绝无第二回 。
正好这会儿，小二拿了成衣来敲门。
长安下午来住店时，便使了银钱叫小二跑腿，去成衣铺子买三套成衣来。陆家烧光了，他们这身喜袍换下来，便没旁的衣裳换洗。客栈的小二年纪小，人却机灵。这会儿拿了三套实用的衣裳来敲门，又在外头喊了声。
衣裳搁门外，人就蹬蹬地跑了。
长安装好铜钱，起身去开了门拿进屋。
三套成衣，一套女人的两套男人的。因着急用，小二就在客栈附近的成衣铺子随意挑了几件。好不好看在其次，合身最重要。还别说小二眼力不错，大小挺合身。
拿去净房换好，转出来，榻上的人已经闭上眼睛，似乎睡熟了。
长安愣了下，这人刚才还醒着，才这一会儿就睡熟了？
探了探他的额头，高热已经退下去。果然傻子都是百病不侵的，这么高的烧说退就退。长安替他掖了被角，盯着人打量了一会儿便起身出去。
虽然目前很多情况她都不了解，但有些事情耽搁不得。陆老爷还在陆家院子里躺着，陆承礼不能去替他收尸，儿媳妇怎么也得替他安置好身后事。风光大葬是不可能了，能尽量体面就好。长安掂量了下手下的银钱，住店押了一百文，三套成衣两百文，剩下的还得为三个人吃住考虑，估计这点银子不够。
问了小二棺材铺的位置，长安又请小二多看顾屋里的人，脚步声才渐渐远去。
她人一走，榻上睡熟的人扶着胸口慢慢坐起身。
后背的那点伤对于战场上来去的人来说不算什么事儿，周和以穿上长安放在榻边的衣裳，艰难地下了榻。一开门，正好撞上给客人提水的小二。正好，如此也不必费心去外头碰运气。他于是向招了招手，把人叫了过来。
小二是不认识陆承礼的，自然也不知眼前这位俊雅的公子其实是个傻子。听到周和以问他，他利落地就回了话。
小二便是再机灵，也不过一个小客栈的小伙计。三言两语的，就被周和以套了话。
打发走小二，周和以便陷入沉默。
此处是大盛没错，却并非他死之时的大盛。当今圣上还是他父皇，并非他杀尽兄弟的三哥周修远。但……如今竟然是明德十五年？十六年前？
素来镇定从容如周和以，此时也不免惊诧。
周和以端坐在窗边的木椅之上，眉头深锁，整个人挥之不去一种不知今昔的恍惚之感。十六年前？那他如今如何？他的灵魂在这，十八岁的他身体里的又会是谁？突如其来的诸多疑惑，让周和以心中泛起滔天巨浪，久久不能平静。
屋外的光色渐渐暗淡，天色已晚。
他不知在窗边端坐了多久，光透过纱窗映照着他半边身子，能清晰地看到他皮肤下青色的血管。同样的皮囊，不同的灵魂，让陆承礼这俱皮囊的气势大变。哪怕周和以只是姿势随意地坐着，旁人瞧了，是半点不敢造次的。
思来想去，必须得寻个法子，探一探京城的情况。
回过神来的周和以，动了动冻僵的手指，才觉出了寒冷。江南的冬日不似北方，十分湿冷，哪怕屋里也不能比外头暖和积分。这俱身子还伤着，如今最为首要的，是把伤养好。
敛下心神，周和以又回到榻上躺下了……
与此同时，长安正在跟棺材铺挑选棺木。
这种事她也是头一回，看铺子里成列的几幅棺木的样子都大差不差。不过听掌柜的说得头头是道，长安也仔细瞧了瞧，确实有些差别。
长安并非小气人，一两二两的银子还是舍得的，她给陆老爷定了副最好的。
掌柜的见她如此爽快，不仅替她抹了零头，还吩咐铺子干活的伙计替她抗去陆家。那伙计年纪轻，十八九岁的样子。一见长安，登时就从头红到脖子根。实在是，他活了这么大，从未见过生得这般标致的姑娘！！
那伙计一路上偷瞄长安，小心翼翼地搭话，愣是给她说了好些丧葬的忌讳。
说着话，很快就到了陆家。
陆家二房这会儿终于是来人了。陆家二叔带着儿子亲自上门，女眷没露面。长安带着棺木回来，迎面就撞进了陆家二房的长子陆承嗣眼里。诚如周和以所说的，姜长安是天生一副花容月貌，便是再灰扑扑的衣裳也掩不去她的娇美如花。
陆承嗣这一眼，就看呆了。
长安眉头微微一皱，眼睛扫了过去。陆承嗣心头一跳地低下头，旁边他的父亲陆家二爷正在跟常松周旋，为着陆老大藏起来的银钱。
身为陆老大同父异母的兄弟，但他运气好，被嫡母记在名下，算是跟陆老大一起长大。陆老二心里，是比任何人都清楚陆老大的精明能干。所以哪怕陆家被一把火烧光，他也绝不相信陆老大没给陆承礼留后路。
银子这种东西最结实，可不会被大火烧成灰，常松手里，定然是有的！
陆老二一双肿眼泡盯紧了常松，厉声呵斥：“你这奴才！我大哥下葬不用银子的？棺木，酒席哪样不用银子？你这么藏着掖着不肯说，是不是欺负承礼是傻子，想独吞？”
“二老爷，老奴实在不知啊！！”
常松跪在地上，不住地给陆老二磕头，身后陆老爷的尸首已经被挪到一边去。他身上哪有银子，就算有，又怎会给他？“老奴也是昨夜得菩萨保佑才捡回一条命，别的什么都烧了！你如今就算逼迫，老奴也拿不出来啊！”
陆二爷大怒，抬腿就要踹：“胡说八道！我看你就是想私藏！！”
长安一见，冲过来就是一脚。
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第七章
陆二爷这些年早被酒色掏空了身子，别说长安力大如牛，就是一般人上来也能将他踹一个趔趄。只见这人扑棱棱一个屁股蹲摔出去老远，差点没一头磕在石头上。
本还在一旁偷摸瞄长安的陆承嗣眼吓一激灵，连忙过去扶他爹。
然而就这么一晃眼，常松这人老眼却尖的就发现了陆承嗣瞧长安的眼神不对。唯唯诺诺的老仆霎时间跟被激怒的豹子似的，扑上去就要打陆承嗣。
这可是他们少爷昨日才进门的妻，是陆家大房往后的指望！陆家二房的人是觉得他们老爷去了，他家少爷如今无人可护，就人人都来踩一脚是吗？！陆承嗣这畜生好大的胆子，明晃晃地就觊觎嫂子，当真是欺人太甚！！
常松举起了手里婴儿臂粗的树枝，劈头盖脸地就往陆承嗣身上砸。
陆承嗣正心思浮躁着呢，一时半会儿没反应过来，还真被常松给砸得不轻。
长安就听常松边打边骂。他虽怒，却也知道不能攀扯长安，就污七糟八地咒骂二房是一窝贼。眼巴巴地盯着别人家，也不怕瞎了狗眼！
常松常年混迹市井，骂人很是会骂的。当着长安的面儿，陆承嗣的一张清秀的脸被臊得通红，半天说不出话。
陆二老爷缓了半天就冲上来要踹常松，长安哪能让他踹？逮着机会上去就拉偏架。
这一来二往的，陆老二父子俩愣是被常松一个瘸老头给打得鼻青脸肿。陆老二哎哟哎哟地哀嚎着，陆承嗣一个手无缚鸡之力的书生，一边要护着父亲一边还得抗打。实在受不住，他扶着陆老二连滚带爬地跑出了陆家。
人赶出去，常松一屁股坐地上，没忍住狠狠扇了自己几巴掌。
这日子可怎么过？他家少爷往后可怎么办？都怪他！怪他个糟老头子不会办事！今儿一冲动打了二房的人，二房这回是要恨死他家少爷了。二太太那人素来泼皮世故，怕是绝不会善罢甘休的。想着，常松不禁悲从中来。
长安关上院门，看他这般，只觉得心酸。其实不必常松说，人情世故长安都懂。陆家二房的这对父子，看着就不像豁达的人。
打了人就是交恶，他们跟二房街头街尾的住着，怕是往后会麻烦不断。
“常松叔，咱们在县里可还有能依靠的亲族？”
常松闻言，是一口苦胆汁苦到心坎里：“没了，陆家就兄弟两个。祖辈都去了，家谱单薄得很。若不然老爷也不会明知二房烂泥扶不上墙还处处帮扶。本想着二房吃了大房的用了大房的，多少会记着点好，现如今看来都喂到狗肚子里了！”
“其实往好了想，就此断了关系也是好的，”长安安慰他道，“否则就这一家子吸血虫，咱们势单力薄的，怕是还不够他们吸的。”
常松一想也是，二房可不就是吸血虫吗？
“少奶奶说的极是。”
常松拄着树枝，又颠颠簸簸地往陆老爷尸身那儿去。如今天色已晚，棺木也送到了，长安将肩上的小包袱取下来。打开来，里头是一套成衣，和一小包素馅包子。常松看到这一套成衣，眼睛刷地就流出来。
将包子递给常松，长安让他先吃了包子垫肚子。
小老头儿今日为着陆承礼的伤一趟一趟的跑，也有一整日没进食。这俩包子还是长安路过街区，从快收摊儿的包子铺买的。
常松双手接过去，自然是千恩万谢。
长安摆摆手：“先吃了再说，肚子里没点东西垫着，人要受不住的。”
常松确实有些受不住了。他老了，身子不比年轻时候，早年饿几顿没事。如今不多多保重些，指不定哪日就去了。若是陆家好好的，他一个瘸子去了便去了。可现在不行，他就是咬牙撑也得撑住了，他还得替九泉之下的老爷好好照顾少爷。
心里拎得清，常松便将两个包子塞下肚。
偌大的庭院里就长安跟常松两个人。一阵风过，漫天的灰尘迷得人眼睛睁不开。树影随风晃荡，凭地萧索。天色渐渐暗沉，快酉时了。
“常松叔，承礼还伤着，怕是不能来替爹换衣裳。”长安的嗓音轻飘飘的，“你给换身干净的，咱们今夜就送爹入棺吧。”
站在晚风中，长安的腰肢笔直，显得人落落大方。天色越晚越冷，寒风吹得一身粗布麻衣的长安发丝飞舞。衣着再朴素，也掩不住她娇美的颜色。常松不禁忧心忡忡，少奶奶如此好相貌，他家少爷能守得住吗？
长安将成衣递给他，自己走到棺木边，打开了盖子。
常松一看，这泪又溢出来。
旁的不多说，少奶奶当真是个有心的人！老天有眼啊，可怜陆家家破人亡了，他家少爷到底还娶了个心地纯善的妻子。老爷便是在九泉之下下，也能安息了。感激的话多说无益，常松袖子一抹眼睛，跪下去仔细替陆老爷收拾遗容。
等他收拾好，两人将陆老爷抬着放入棺木，天色就完全暗下来。
隆重的葬礼办不了，没人没钱是其一，主要是陆承礼也担不起事儿。陆老爷意外去世，能有一身衣裳和一幅体面的棺木，已算不错了。跟常松商量好最要紧的几件事后，长安便要回客栈。常松不愿放陆老爷的棺木在此陆家无人管，想留下来守夜。长安觉得熬也不是这么熬的，强制叫他去客栈歇息。
回了客栈已经是戍时，客栈已经打烊了。
周和以向来浅眠，门栓一响他便睁开了眼。长安就着昏暗的灯光走进屋，眉宇里有几分寒冬的凉意。她拍拍肩上的湿气，结结实实地打了个哆嗦。南方的寒冬，彻骨寒。长安这俱身子看起来细皮嫩肉，倒是抗冻得很。
心里嘀咕，长安觉着腹中有几分难受。晚上就用了一碗粗面，清汤寡水的不抵饿。她左思右想思索片刻，还是决定去客栈后厨看看。
下了楼，掌柜的在柜台后面打瞌睡。小二拿着抹布靠着柱子，头一点一点的。
长安走过去敲了敲柜台。
笃笃两下，掌柜的一个激灵醒过来。
掌柜的老眼昏花的，瞥着长安，眼中也难掩惊艳之色。长安跟他打听了陆家二房。他诧异了下，倒也没隐瞒，知道的都说了。
这陆老二虽说吃喝嫖赌混不吝，但有一样比陆老大强得多，那就是子嗣丰盛。光是二太太陆张氏一个人就替他生了三子一女。兼之他年轻时候惯会沾花惹草，西街的王寡妇替他生了一子一女，家里头丫鬟生了两子三女，窑子里养的妓子粉头也替他生了一子。这一通算下来，他可是有六子五女。除了一个最小的女儿没出嫁，儿子都成了家。最大孙子今年都有十二了，别的小孙子，更是扎堆一样多。
子嗣如此昌盛，这也是二房这些年腰杆子硬的原因。
俗话说得好，‘不孝有三，无后为大’。老大再是能干又有何用？能比得上他会生吗？三十多年就得一个傻子，傻子是能替他养老送终还是替他摔盆捧牌？将来他们兄弟俩百年，见了陆家的列祖列宗，老大那个嫡子怕不是被陆家祖宗给嫌到泥里去！
陆老二心里得意，自然瞧不上陆承礼父子。这次陆老大家里遭了难，他别的不说，就想着把大房的银子都搂到自家去。然而跑这一趟，银子没搂到，还被个瘸子打得不轻。
就如长安担心的，陆老二回到家就把儿子们都给招来了，非出一口气不可！
二房这边在商量着给长安苦头吃，长安这边了解了情况，心里也琢磨开了。明日怕是不会安宁，给陆老爷下葬的事，越早越好。虽然她力气大，但一个人单挑一群，她觉得自己还是不够胆。
长安又问掌柜的打哪儿能租来丧葬队，才提起用厨房的事。
掌柜的如今也算看明白了，这怕是昨日烧毁的陆老爷家的人。想着前日陆老爷家结亲，这小姑娘怕就是那个新媳妇。
陆家那一把大火烧的，心里起了怜悯，掌柜的这次就没收她的铜钱。
长安也不矫情，客气地谢过了掌柜的就去了后厨。
晚上多是客来住店打尖儿，厨房剩了好些东西。长安素来不亏待自己，看到还剩下一块瘦肉和不少白菜，一碟子茱萸。就利落地炒了盘醋溜白菜，拌了一锅肉末葱油拌面。盛了一碗，端着就给常松的送去。
常松一天就吃了俩素馅包子，见着面，差点没给长安把头都磕破。
长安真是受不了他动不动就磕头的习惯，放下面就走。只是人才到后厨，掌柜的不知什么时候来的，站在锅面前，看到长安眼睛噌地就是一亮。
“饿了来后厨拿个馒头，”掌柜的口水都要流出来，巴巴地看着长安，“小姑娘你这是做得什么面？怎地闻着这样香？”
“肉末葱油拌面，就是一道家常小食。”
长安用了人家的肉有点不好意思：“掌柜的来一碗？”
掌柜的眼睛都要放光了：“这怎么好意思……”
“哪里哪里，掌柜的慷慨，是我该谢谢掌柜的，”长安麻溜地给他盛了一碗，“就一点小手艺，你尝尝看。”
掌柜的笑眯眯地端着，就到一边去吃了。
长安瞥了一眼，将剩下的盛了两个碗，端着就往屋里去。一边走还一边听到掌柜的在夸，说她这手艺，若开个面店就不得了。闻言她笑了下，上辈子，她可不就是开私厨店的。若非古代条件有限，这肉末葱油拌面她还能做得更好吃。
等长安进了屋，早闻到香味的周和以，默默撑着病躯坐起来等。
嗯，虽说此女脾性难缠，吃食确实做得尚可入口……
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第八章
肉末葱香拌面，不过是一道寻常的家常小食。
周和以端坐在桌面，拿起了筷子便无声地吃了起来。许是王爷平日里吃食太讲究，山珍海味吃多了反倒觉得这乡间小食格外喜人。这会儿才吃第一口，他木着的脸就缓和下来。
长安瞥了一眼他舒展开的眉头，低头专心地垫起了肚子。
昏暗地屋子里，桌上一盏煤油灯，两个人面对面坐着，静静用饭。偶尔从门扉袭进来一阵风，煤油灯微微晃动，给默默进食的两人笼罩了一层温馨的纱。
周和以许久没有与人这般进食过。上辈子，姑且当做是上辈子吧，他十五岁去外祖账下随军出征，十八岁扬名。二十岁便单独请命替年迈的外祖征战北疆。虽于弱冠之年娶了自小定了亲的姜家之女，但也因常年忙于战事，不在京城。
姜氏不愿随他去北疆，嫌北疆困苦，他自不会勉强。所以成亲的十几年里，他与姜氏之间除了必要的夫妻敦伦，其实是很有些生疏的，更别提有过脉脉温情。
微微抬起眼帘瞥向对面少女，少女的脸庞半掩在昏暗之中，显得十分温柔。
两人的吃相都不错，长安因为做私厨，讲究情调跟精致，是有专门学过餐桌礼仪的。而周和以就不说了，作为皇家子弟，则是将‘雅’这个字是刻进骨子里。
长安才吃到一半，一旁的周和以已经放下了筷子。
她瞥过去一眼，碗里的全吃光了，连一颗葱花都没剩下。周和以被她瞧着有些尴尬，想了想，矜持地夸她一句：“好吃。”
长安顿时就笑了，她做得当然好吃！
将嘴里的面吞下，长安投桃报李：“嗯，如今还疼吗？身上可还有哪里难受？”
周和以眼眸微动，摇摇头，模样倒是十足乖巧。
长安慢吞吞将剩下的面吃光，放下筷子。她看着陆承礼，想开口说陆老爷下葬的事但又不知怎么开口，想着，眼神免不了带了几分犹豫。说实话，如果不是陆家二房突然闹得那一场，可能这事儿还能慢慢来。现在看情况得尽早跑路，只能明天一大早就做完。想想，对陆老爷还有点抱歉。
周和以被她盯着，还疑心自己有什么不妥被她察觉了。
默默提了心等半天，发现她看也只是看着而已。心中不免遗憾，若是发现了还好，他索性便不装了。结果此女看似精明，内里却是个蠢笨的……
蠢笨的长安皱着眉看向安静躺了一天没跑的陆承礼，脑补了很多，心情那叫一个复杂。
她心想着，虽然傻子是真傻，但父亲不在了，怎么也会难过。长安不知该如何措辞说陆承礼爹的事情，傻子才不会大晚上哭闹。
周和以发现此人不精明后，顿时就有种肆无忌惮的感觉。他低垂着眼帘，老神在在地眼观鼻鼻观心。
而后王爷发现，长安看他的眼神更怜悯了。
周和以：“……”
“是这样的陆承礼……”陆老爷下葬这事耽误不得，再难开口也必须得开，长安道，“你爹他今儿跟我说了，他太惦念你娘了，想要明日就能去见你娘。所以，我跟常松叔商议了，明日一早就送你爹去。你乖些，今夜好好睡一觉，明早亲自替你爹捧牌位。”
“牌位？”
“嗯。”她淡定地点头。
“我爹死了吗？”
长安眼睫一抖，刷地抬起眼帘瞅着他。
窗外的寒风早已刮起来，吹得窗棱赫赫地响。端坐在她对面的陆承礼安静地垂着眼帘，身上穿着她今天托小二买来的灰扑扑的袄子，白皙的皮肤在灯火下白到透明。这样安静得了傻子，叫她心里莫名酸了。
周和以其实在思索。
他早就知这具身子父母亲族都不在，此时听到，心中不过几分怅惘，并无多大感受。王爷素来是个冷硬心肠，常人都生死有命，强求不得。在察觉这女子满心心疼他后，王爷无言以对的同时，迅速做出了有利自己的反应。
“我没爹了？”周和以垂着眼帘，嗓音低而轻，“娘也死了？”
他用的是疑问句，淡淡的。但长安听了却只觉得这傻子真叫人心疼：“你爹只是去见你娘了。所以他让你娶我回来，往后我代替他照顾你。”
周和以闻言一愣，抬眼看她。他这才发现，此少女有一双看似世故却格外干净的眸子。
他眼睫一抖，嗓音更轻：“哦。”
“陆承礼啊……”长安被他这个样子给心疼得不轻，她俯身，猝不及防一把抓住他搭在膝盖上的手，没注意到这人瞬间绷紧的大腿，很是动情地对他保证，“我为今天对你凶向你道歉。对不住，我这人，性子确实有些暴躁，有时急了，对人也确实没什么耐心。但你要信我，我不会饿着你，也不会打你，更不会虐待你，你就安心跟着我吧……”