墨香夹了一筷子肉片放入霓裳面前的盘子里,这才答道:“回小姐的话,浅绿姐姐昨儿个守夜的时候染上了风寒,病得不轻。所以特意向主子告个假,说要休养一日。”
“浅绿病了?可有请大夫?”霓裳焦急的问道,心里已经猜测到了是何原因。
墨香摇了摇头,做下人的,哪里有资格请大夫看病。“浅绿姐姐说,挺挺就过去了,休息一日就好了。奴婢让厨房熬了姜汤,应该会没事的。”
“那怎么成。生病了就要看大夫,这样拖下去只会更加严重的。墨香,你派人去把福善堂的李大夫请进府来,让他好好地给浅绿医治。”霓裳本就对浅绿十分倚重,又是个现代人的灵魂,自然是以人命为重。
墨香瞧了主子一眼,心里无比的感动。她们这些签了卖身契的奴婢,能够遇到这样一位体恤下人的主子,的确是三生有幸呢。“是,奴婢这就派人去请。”
浅绿的确是染上了风寒,因为昨夜某人偷偷闯进来的时候,为了不让人发现,便点了浅绿的睡穴,然后将她丢在外间的小床上不管,不生病才怪呢。
霓裳用完了早膳,正准备拿着书卷打发一下时间,便听见窗子外面扑腾两声,将军那嘹亮而又高亢的叫声便透过窗子飘散了进来。“主人,主人…”
霓裳轻轻的推开窗子,用一根木棍撑起,好笑的看着那在外面冻了一夜的可怜虫,朝它招了招手。“进来吧。”
将军得到了主人的同意,挥舞着翅膀飞了进来,然后乖乖的停在了霓裳的手上。“主人…饿了…主人…”
霓裳想到这小东西在外面飞了一夜,想必是饿坏了,便将墨香唤了进来,吩咐道:“去找些坚果五谷杂粮之类的东西来,记住,别惊扰了其他人。”
墨香一脸惊奇的看着小姐手臂上的那只五彩斑斓的鸟儿,不由自主的点了点头,道:“是,奴婢这就去。”
吃饱喝足的将军,变得异常乖巧。霓裳逗着它说话,它亦是很配合。
“你前任主子干嘛去了?”
“修理坏人…”
“是去了太子府?”
“还有二皇子…”
霓裳微愣,既而扑哧笑了,心情也格外的好了起来。想着皇甫玄月那有仇必报的性子,太子和二皇子怕是要吃些苦头了。
轻咳了两声,霓裳继续盘问道:“你前任主子身边可有其他女子?”
“佛曰不可说…”
霓裳气得皱起鼻子,不满的道:“还真是狡猾呢,居然用这一招来敷衍我!哼,若是不说真话,我拔光你的毛!”
“谋杀啦,谋杀啦…”将军似乎听懂了主子的威胁,顿时哭长得叫唤起来。
霓裳赶紧捏住它的嘴,叮嘱道:“不许大声嚷嚷,知道么?万一被别人知道了你的存在,你可就危险了…”
这话可不是危言耸听,霓裳的那对双胞胎弟弟可正是调皮的时候。整日不缠着管氏,就缠着她这个姐姐,破坏力可是惊人的很啊!若是让他们瞧见了这只鹦鹉,肯定不会罢休,还不扑上来撕扯?
将军似乎被吓唬住了,没再吭声。
过了一会儿,它突发感想的吐出一居话来。“唯小人与女子难养也,古人诚不欺我!”
霓裳听了这话,脸色顿时黑了下来。这鸟也太灵性了一些吧,居然拐着弯儿的骂起她来了,果真是那混蛋教出来的!
“你这是再向你的主人表示不满么?”
“主人容貌倾城,闭月羞花,沉鱼落雁,国色天香…”
霓裳伸手在它的脑袋上轻弹了一下,对这只见风使舵的鸟儿真是无话可说了。就在此时,墨香拿着一封书信从外面走了进来。“小姐,王侧妃派丫鬟送来一封书信。”
提到那王家表姐,霓裳脸上的笑意顿时消失的无影无踪,心里隐隐生出一股怒意来。“王侧妃可有交待过什么?”
墨香摇了摇头,道:“就送来一封书信,别的就没什么了。”
霓裳接过那书信,将其展开来一看,眼底闪过一丝的不快。王吟雪想要见她,何必这般偷偷摸摸的,还非得约在太子府,这也太说不过去了。
“小姐,您要去赴约么?”墨香有些担心的问道。
太子府可不是随便能进的,而且侯府素来不参与皇子们的争斗,这样贸然的前往,的确是大大的不妥。
霓裳思索了片刻,询问道:“那前来送信的丫鬟可还在?”
“在二门处等着回话呢。”墨香如实的答道。
霓裳先是点了点头,然后吩咐墨香去把那丫鬟叫了进来。那丫鬟见到霓裳,恭敬地请了安,叫了声表小姐。霓裳也认出她是王吟雪的陪嫁丫鬟,有一些印象。
“你家主子在太子府过得可还如意?太子妃有没有为难她?她可还有什么其他的话要转达?”霓裳对王吟雪还是有些期待的,她不相信那么美好的一个人,再嫁人之后会有那么大的改变。
虽说女子出嫁后,就要一心一意的为夫君着想。可若是太子对她不好,她肯定也不会心甘情愿的为他做事的。难道说,表姐是爱上了太子,所以才会这般违背自己的心意,千方百计的替他考虑?
想到这种可能性,霓裳就暗暗心寒。
“太子殿下对小姐极好,就算是太子妃为难,太子也是向着小姐这一边的。”那丫鬟提到自己的主子,脸上的笑容就真诚了几分。
霓裳屏住呼吸,微微闭眼。果然是被爱情迷失了头脑的女人,为了一个男人,就背叛了自身的灵魂,可悲啊!
“表小姐,我家小姐是真心实意的想要邀请您过府一叙的,还精心准备了表小姐爱吃的桂花糕呢。”那丫鬟似乎看出了霓裳有些不情愿,便更加努力的说服起来。
墨香瞥了这丫鬟一眼,心中有些懊恼。主子去与不去,哪里轮得到她们这些做下人的去过问,简直是没规矩。
霓裳沉默了一会儿,才开口道:“你回去禀报你家小姐,就说我绝对不会爽约的,请她放心。”
“小姐…”墨香担心的唤了一声,却没敢说下去。
“总是要面对的,我也想问个清楚。”霓裳把玩着手里的翡翠珠串,眉眼处凝着一抹淡淡的愁绪,久久无语。
太子府兮然院
“小姐,休息一下吧,都抄了好几个时辰的书了,这样下去身子可怎么顶得住。”看着自家主子为了太子殿下那般的殚精竭虑废寝忘食,作为陪嫁丫鬟的柔儿心中极为不忍,在一旁劝诫道。
王吟雪笔下微微一顿,却依旧没有放下手里的毫,道:“无碍。你派人去二门处看看,君叫小姐进府了没。”
柔儿不敢不听从主子的吩咐,只得叹着气朝着门外走去。
不远处,一个穿着绿色裳子的丫鬟匆匆忙忙的忙过来,道:“柔儿姐姐,君家小姐已经到了二门处,是不是要禀报娘娘一声?”
柔儿微蹙的眉头总算是舒展开来,朝那丫鬟挥了挥手,道:“我进去通报娘娘,你们去请表小姐到内院来。”
说着,便兴冲冲的走进了屋子。“小姐,表小姐果然没让您失望,过府来了。”
王吟雪从书案上抬起头来,神色依旧淡然。“知道了。你让丫鬟们都下去,再去泡一壶好茶,我与表小姐许久未见,要说说提及话。”
柔儿是她的心腹,自然知道这其中的内幕,于是将屋子里服侍的丫鬟全都遣了出去,又去小厨房张罗着吃食和茶水去了。
霓裳踏进兮然院的时候,一路上都备受瞩目。尽管那些丫鬟们都恪守着本分,没有在一旁窃窃私语,但霓裳却能感受到那些人好奇的目光。
“小姐,这太子府的丫头也忒没规矩了。”浅绿低声嘀咕了一句,便乖乖地闭了嘴。
霓裳倒是没太在乎那些探究的视线,依旧目不斜视的朝着主屋迈进。“一会儿见了侧妃娘娘,你放下礼物,便下去与那些丫鬟们作伴吧。需要你的时候,我自然会叫你。”
“是。”浅绿双手捧着几个精致的盒子,低头应了。
来到正屋门口的时候,柔儿已经等在那里了。先是屈身给霓裳行了礼,然后便热情地将她请进了里屋。“奴婢给表小姐请安,几日不见,表小姐愈发的颜色秀丽了…”
霓裳微微勾唇,让浅绿打赏了她一个装着银裸子的荷包,道:“柔儿姑娘这张嘴真甜,不愧是娘娘身边最得力之人。”
“谢表小姐赏,表小姐里面请。”柔儿大方的接过那个荷包,放佛早已习惯了这样的打赏,脸上并未露出半分的欣喜。
太子府的丫鬟,果真是不同凡响的。
霓裳调整了一下思绪,便跟着那柔儿进了里屋。
王侧妃此刻正依在床前的美人榻上看着书,见霓裳进来,这才将手里的书卷往榻前的案几上一丢,亲自迎上前来。“妹妹可算是来了,叫姐姐好等。”
“给娘娘请安!”霓裳福了福身,规矩的行了礼。
“咱们表姐妹,何必这么多礼,快些过来坐。”王侧妃今日倒是一副兴高采烈的样子,与及笄礼上见到的那个她完全是两个样子。
霓裳道了声谢,便在王吟雪的身边坐了下来。“听闻太子妃娘娘身子不适,这偌大的府邸由娘娘一人操持着,娘娘身子可还吃得消?”
“何必娘娘娘娘的叫,这般的生疏…还是和以前一样,叫我表姐吧。”王吟雪听见那客气又疏远的称呼,心里有些不踏实。
霓裳的聪慧和美貌,都是她格外看重的。若是能够收尾己用,那就再好不过了。在太子府,她表面上看着风光,但到底还有一个太子妃压在上头。纵使太子对她也是百般的宠爱,但终究还是低人一等的。太子妃慕容氏,看起来十分的端庄贤淑,但实际上,这府里的女人都知道她是个厉害的,三言两语便可以说动太子,让他站在她那一边,可见她手段之高明。若是想要赢过她一头,就只能在子嗣上面做文章了。说来也怪,太子府的女人不少,可就是没有一个怀上过孩子。这两年来,她也瞧过不少的名医,可都说身子没问题,让她放宽心,孩子迟早都会有的。
无奈的叹了一声,王吟雪的脸色渐渐地黯淡下去。
“表姐可是有心事?”既然侧妃娘娘坚持,那么霓裳也不好拂了她的面子,乖顺的叫了她一声表姐。
王吟雪看着霓裳那愈发明艳的面容,心中那个想法就更加的坚定起来。轻轻地挽着这个表妹的手,王吟雪一时之间百味交集,不知道该如何开口。
霓裳是个聪慧的,早就猜到了她心中所想。只是,她怕是要她失望了。
“霓儿…你可曾想过,将来嫁一个什么样的夫婿?”沉默了良久,王侧妃总算是委婉的开口了。
霓裳早就想好了应答,装作害羞而又一脸憧憬的说道:“霓儿还小呢,表姐怎的问起这些来了?”
“你也不小了,都及笄了。想必再过不久,侯府的门槛都要被踏烂了!”王侧妃毫不吝惜自己的赞美,想要营造一个良好的说话氛围。
霓裳娇羞的低下头去,沉吟了一会儿,才支支吾吾的开口说道:“霓裳不求别的,只盼着能够觅得一位一心一意待我,白首不相离的男子。不论身份贵贱,只求一生一世一双人,像爹娘那般长长久久的恩爱。”
长乐侯府的事情,王侧妃或多或少都是了解一些的。那位姑奶奶虽然逼迫着侯爷纳了妾室,但侯爷与侯夫人的感情却一直很好,甚至他的孩子都是侯夫人所生。那样的感情,的确是令人羡慕。
不过,这世上又真的有几人能够像侯爷那般对正妻一心一意的呢?就算是太子亲口对她许下诺言,她也不能尽信。毕竟还有一个得宠的太子正妃在那里,他说的那些话都要大打折扣。
“霓儿所愿,何尝不是我所想。只是要找到那样一个完美的伴侣,又岂是一件容易的事。这天下,根本就没有十全十美的事情!”
霓裳也不辩驳,只是说出心中所想。“这也不过是霓儿的心愿罢了,婚姻大事本就是爹爹娘亲说了算的。我一个闺阁女儿家,哪里有开口的份儿。”
王侧妃颇有感触的拍了拍她的手,道:“是啊…纵使有着第一才女的名号又如何,如今还不是与他人共侍一夫,处处谨慎小心的活着。早知道过得这般辛苦,当初还不如缴了头发去做姑子,也省的为这些事情烦心了。”
“表姐可莫要妄言。据说太子殿下对表姐宠爱有加,甚至还让你管理整个太子府的庶务,如此的器重,表姐还有什么不知足的?”霓裳故意表现的很惊讶的样子,非要逼着她透露实情才肯罢休。
王侧妃摇了摇头,眼神满是忧伤。“就算恩宠又如何?身边又没有孩子可以依靠,再多的恩宠也是会有消散的那一天的…”
“太子殿下不像是那种人啊,表姐是不是想多了?”霓裳拿着帕子掩着嘴,心底却是忍不住冷笑。
你过得不如意,就想着也将我也弄进府来么?她打的什么主意,她岂会不知?慕容太子妃出身高贵,又是个颇有心机手段的。王吟雪嫁入太子府,没少被她欺压着。原先,她与太子的感情不深,倒也能够淡泊的过日子。可如今,因为有了太子的宠爱,她的心就愈发大了起来,想要得到更多。
慕容氏她一个人应付不来,就想着找一个帮手。既不影响她的地位,还可以帮她除掉心腹之患,这最合适的人选,自然就是她这个表妹了。所谓肥水不流外人田,她这么做,也是无可厚非。
只不过,霓裳并不是一颗任意被人摆弄的棋子罢了。
“霓儿…太子如今的处境,你也是知道的。二皇子和七皇子虎视眈眈,母后她又…总之是一言难尽啊…”
总算是到了正题了,霓裳思忖着。“表姐也不要太过担忧,太子殿下毕竟是嫡长子,登上帝位那是名正言顺。”
苦笑着摇了摇头,王吟雪尝试着从其他地方入手。“霓儿是个聪慧的,自然明白表姐的心思。如今二皇子府传出喜讯,据说皇上也十分高兴,病体也有了些气色。如此一来,太子殿下的处境就更加艰难。若是一举得男,那局势可想而知…”
“表姐进府也不是一两日了,肚子怎的竟没有动静?”霓裳扫了她的肚子一眼,小心翼翼的问道。
王侧妃脸色沉了沉,许久才接话道:“宫里的御医也瞧过了,说身子没问题。”
“太子妃那边也同样没有动静?府里其他侍妾呢?”霓裳觉得这事儿太过蹊跷,于是便上了心。
“都没有消息。”王侧妃喃喃自语道。
霓裳眉头微微跳动,脑子里闪过一个可怕的念头:难道天逸皇朝的太子殿下,竟然是个有隐疾的?
因为这个想法太过恐怖,所以霓裳也不敢贸然的开口。质疑太子殿下的身体,那可是大罪!她犯不着为了逞口舌之快而犯忌讳。
“霓儿…你能帮帮表姐么?我一个人在太子府里,实在是太孤单了。”那些女人个个都不是省油的灯,她每时每刻都得提防着,活的太累了。
“表姐想要霓儿怎么帮忙?”霓裳故作不懂的问道。
“霓儿你是个聪慧的,怎么这会儿却要装糊涂呢。”王侧妃才女的美名可不是白来的,自然是有一番智慧头脑的。
霓裳浅笑盈盈,却不回答她的问题。
“霓儿的才貌,殿下心仪已久,你若是能够进府来,我们姐妹二人相互扶持,一同服侍太子,岂不是一段佳话?太子殿下也不会亏待了你,答应会给你侧妃的名位,与我不相上下。将来,殿下登上大宝,霓儿可就是贵妃,甚至是皇贵妃。”
霓裳暗暗觉得好笑,脸上却不露丝毫。“表姐真的心仪太子殿下吗?若真的爱一个人,怎么能容忍他身边有那么多的女人呢?”
“就算爱又如何,他始终是未来的储君,会有三宫六院,成千上万的女人。只要他心里有我,便知足了。”王吟雪说的十分谦卑,但眼底的伤痛霓裳却没有错过。
“表姐可以心安理得的接受,霓儿却不行。霓儿的心眼儿很小,容不得半点儿沙子。霓儿的夫君,要一心一意只爱我一个。所以,表姐的盛情,霓儿只能辜负了。”
王吟雪愣愣的看着霓裳,噎在喉咙的话始终无法说出口。
霓裳说的,她何尝不想拥有。只是命运弄人,她被皇上赐婚给了太子,早已失去了拥有幸福的机会。她为夫君着想,难道也错了吗?太子殿下如今的地位大不如前,只有娶了霓裳,从而得到侯府里所埋藏的那个秘密。只要拿到那个秘密,太子殿下必定能够在皇上面前立一大功,那储君的地位也就不可动摇了。
可是霓裳的态度很坚决,并不愿意嫁入太子府做侧妃。难道她的野心比她还要大,想要独占太子的恩宠吗?
故而霓裳离开的时候,王侧妃依旧表情呆滞,瘫坐在软榻之上。
“小姐,您总算回来了。”初荷刚给孩子断了奶,头一天回来报到,心情自然是十分的雀跃。
霓裳打量了她一番,觉得她丰腴了不少,整个人充满了妇人特有的妩媚,也很为她开心。“离开你家俊哥儿舍得么?”
“总不能老是呆在家里吧,俊哥儿也到了断奶的时候了。好在每隔一段日子就能回去瞧瞧,倒也没什么不放心的。”初荷成熟了不少,也学会了一些稳重。
霓裳点了点头,她是见过那俊哥儿的,是个肉呼呼的胖娃娃。有着灵秀的五官,跟她的娘亲一个样子,才个把月的时候就会睁着大眼睛四处瞧了。
“瞧你这兴奋的样儿,是不是又有什么大事发生?”浅绿与初荷相处也不是一日两日了,最是明白她的心思。
初荷露出洁白的牙齿,明媚的笑容跟外面的天气一样灿烂。“自然是有天大的好消息。今儿个我在大街上遇到几个相熟的丫鬟,听说宫里传来消息,七皇子殿下要大婚了呢!”
“你说七皇子?”霓裳反应慢了半拍,许久才回过神来。
南宫祺,不,是皇甫临要纳妃了?
“可知道是哪家的千金?”霓裳惊讶过后,神情又恢复了平静。
初荷眨了眨眼,故作神秘的问道:“小姐,您猜猜?”
浅绿敲了一下她的脑门,嗔怨道:“死丫头,居然敢在小姐面前摆谱了,当真是越来越不像话了。”
初荷痛得叫了一声,顿时委屈的撇了撇嘴,好一会儿才老实交代。“我这不是想要给小姐一个惊喜嘛…今日,皇宫里传出消息,说皇上为七皇子指了婚,对方竟然是威廉将军府,不对,是西凉侯府的窦大小姐。此消息一出,不知道多少闺秀哭湿了帕子呢…”
“窦家小姐?”霓裳虽然也有些意外,但又觉得在情理之中。
窦连翘那个人,各方面的确都很优秀,人长得标致,又有学识,头脑也聪明,的确堪为皇子妃人选。
“小姐怎么一点儿都不惊讶呢?”初荷罗嗦了半晌,才发现小姐神情依旧淡定,嘴巴就不由得撅了起来。
还以为小姐会大吃一惊呢,看来是她想的太多了。
“窦姐姐能成为七皇子妃,当真是可喜可贺!”霓裳笑着瞥了她一眼,转身进了里屋。
浅绿和初荷跟了上去,心中暗暗替主子感到可惜。要知道,那位七皇子原先还是南宫公子的时候,对小姐可是很特别的。不但肯资助小姐开店铺,还在小姐生辰的时候,送来那么大几箱子的礼物,可羡煞了不少旁人呢。
前些日子,七皇子殿下更是在小姐的及笄礼上送来了贺礼,那份心意她们都能感受得到。她们这些做奴婢的还以为,七皇子这是在暗示些什么呢。毕竟,有过那样的一些过往,她们可都是看在眼里的。只是没想到,才过了几日,皇上就给七皇子指婚了。未来的七皇子妃竟然还是与小姐交好的窦家小姐,当真是遗憾之极。
“你们两个愣在那儿做什么?初荷,你去打听一下,侯爷可曾回府。”霓裳在软榻上坐下来,一边逗弄着鹦鹉一边吩咐道。
初荷还是头一次见到那只雄赳赳的鹦鹉,顿时被吸引住了。“小姐何时养了这么一只漂亮的鹦鹉了?”
“说来也奇怪,小姐及笄那日不知道打哪里飞来的,就赖在这里不肯走了。”浅绿嘀咕了两声,便出去为霓裳准备膳食去了。
晌午过后,侯爷才回到府里。霓裳接到消息,便提前在二门处等着了。
“爹爹,上朝想必累了吧?女儿给您准备了提神醒脑的银杏茶,已经叫人送去书房了。”霓裳乖巧的站在那里,亭亭玉立的模样,让侯爷微微一愣。
女儿总算是长大了。侯爷暗叹一声,心中万分不舍。“这大热天的,怎么站在这里。丫鬟们怎么也不给你打顶伞?”
“都已经入秋了,日头没那么大。女儿也是心急见爹爹,所以就在这里等候了。今日朝堂上没什么大事吧?”霓裳跟在侯爷的身边,态度恭敬而又不失亲昵。
自从跟这宫里的嬷嬷学规矩之后,霓裳大多都呆在梨香院,极少有机会出来走动。侯爷想要见女儿一面说说话,也得等到她得了空才行。如今规矩都学完了,闺女也及笄了,他这个做父亲的,心中忽然涌出一股自豪感来,大有吾家有女初长成的喜悦。
“朝堂上倒是没什么大事,只是皇上突然下旨给七皇子指婚,而且还是西凉侯家的小姐,这其中的寓意,值得探究啊…”