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“胡啸,不准胡言乱语,去那边看看其他侍卫有什么要帮忙的,我这边要和这位姑娘单独谈谈。”李大人训斥道,这家伙仗着家里有点势力,就比一般人猖狂。要不是受朋友所托,早就要处置这家伙了。
“大人,那您的安全怎么办?”胡啸担心问道,他是真心要保护李大人,只是能力有限。不过在李大人的威严之下,还是退后几步。
☆、第十章 相托
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“姑娘说的很对,要是他们真的痛下杀手的话,估计我身边的侍卫,就不是这几个人受伤这么简单了。”李大人摸摸稀疏灰白的胡子,感慨说道。
“大人可知原因?”铁慕青见这大人很上道,也很聪明,便反问道,也想知道李大人的猜测是否和她一致!
“哎!估计他们也是被逼无奈,受人指使,但并没有失去良心,所以才没有杀了老夫,这样老夫就可以把他们将军克扣粮饷的事情上奏给皇上;他们害怕没法交代,所以才会故意受伤。”李大人无奈地说道,其实这也是一种义气。
铁慕青现在略明白了,这样就能说得通刚才那个人为什么硬是扑向她的刀,原来其中的缘由是这个啊。
“多谢!”铁慕青抱拳说道,“后会有期!”
“姑娘,多谢相助!何不告知名讳,他日厚报!”李大人是真的非常结交铁慕青,不仅是因为铁慕青武艺高超,还有那敏锐的观察力。
“报答就不必了,大人要是能让边关将士吃饱肚子,乃是一件善事也。”蒙着绢帕的铁慕青,唇角轻启,不在意地说道,就像是在说天上的白云好白啊这种废话似的。说完之后,已经走出了十几米的距离。
李大人认为笼络不了铁慕青,也就作罢。像铁慕青这样的江湖中人,脾气很怪的,既然人家出手相救,李大人还是心存感激的,只是心里有点惋惜,这要是男人,投入军中,那我大宇朝将帅之才,后继有人啊。边关也不会连连失利,只能退缩在城墙里,不敢轻易出击,内忧外患之下,没有还手之力。
“大人,兄弟们都包扎好了,可以赶路了!”侍卫头目胡啸上前说道,好在兄弟们的伤势都是皮外伤,上点金疮药,包扎好了。此地是荒郊野外,刚才打斗已经浪费了大半个时辰,要是再不赶路的话,估计今天晚上到不了下一个落脚的地方。
李大人点点头,询问并查看了侍卫们的情况,的确不是很严重,便开始启程上路。
铁慕青走在前面,虽然是步行,但速度并不比马车慢,所以在和后面的马车拉出一里地的时候,把蒙在脸上的帕子解下来。铁慕青很享受地深呼吸一口气,自由呼吸也是一种幸福啊。
抬头看看天上高高悬挂的太阳,铁慕青推测现在已经是午时了,拿出包袱里的两个馒头,用力咬了一口。刚才出力太多,饿坏了,这两个馒头不一定能饱。
铁慕青找了个树荫地,看看旁边没有蚂蚁等乱七八糟的虫子,坐在一块光滑的石头上,一边吃馒头,一边喝着皮袋子里面水。出门在外,什么都的带啊。
就在铁慕青把最后一口馒头咽下去的时候,听到不远处“呯呯嗵嗵”的打斗声,不用猜都知道绝对是后面那个倒霉大人又被人刺杀了。为了保住铁慕青小人物的神秘性,减少不必要额麻烦,铁慕青仍旧拿出帕子蒙住脸。
后面的侍卫缠住那几个蒙面人,车夫用力地摔着马鞭,不要命似的往前飞奔。马车里的李大人看到坐在树荫下的铁慕青,大叫:“停车!”跌跌撞撞从马车上跳下来,走到铁慕青面前抱拳,请求说道:“这位侠女,今天老夫难逃一死了。只要能让那些蛀虫绳之于法,老夫死不足惜,这是老夫收集到林元庆中饱私囊的罪证,麻烦姑娘代为交给京城的兵部尚书刘明乾大人,老夫死也瞑目了。”
铁慕青随便拿过来看看,原来这老头说的都是真的,不由得对这位李大人肃然起敬,把几个账本交给李大人,抱拳说道:“李大人,这个还是你自己收着吧,我保护你!”说完,在软弓上搭了三支箭,三剑齐发,三支箭瞬间就射中三个人。刚才已经出手帮过一次,那个李大人看上去应该是个好人,好人做到底,送佛送到西天。
铁慕青连个消化的时间都没有,疾步往前走。不过这次来的都是硬骨头,不像上午那次只是虚张声势,而是真刀真枪的拼命厮杀。因为那些蒙面人已经杀了好几个侍卫,所以铁慕青也没有手下留情,箭箭都中要害,瞬间就帮胡啸减轻了很多压力。胡啸看向铁慕青的眼神,软了下来,不像刚才那样像个刺猬一样。
连连发了三次弓,让蒙面武人损失了大半人马。那帮人的注意力被转移到铁慕青身上,纷纷向铁慕青扑过来。不过铁慕青也不是吃素的,又发了一次箭,解决到三个,便把软弓仍在地上。软弓只是和远距离射杀,但近距离交手,就发挥不出优势。
刚才已经大致的观察了他们的武功路数,铁慕青已经对他们的实力有了粗略的分析,知道怎么对付他们。两把明晃晃的大刀,使扑过来的三个人频频后退。常言说的好,最好的防守就是进攻,铁慕青就是用进攻来换取防守的时间。
要不是牵挂身后的李大人,铁慕青就可以更加肆无忌惮的进攻,而现在铁慕青不得不分心保护李大人。
等胡啸和身后的几个兄弟解决了后面的蒙面武人,便飞奔过来,加入战团。
“去保护李大人,这里交给我!”铁慕青厉声吩咐道,胡啸不后退,继续打斗。蒙面黑衣人已经注意到李大人这边的防守空缺,几个虎步就到了李大人的身边。
胡啸转身想去就李大人,但已经来不及了。就在蒙面武人举刀看下去的时候,铁慕青用力把左手的大刀扔出去,用了十成十的力气。蒙面武人动作再快,但快不过铁慕青的刀。那把软到就像是离弦的羽箭一样,穿透外面盔甲,正中背心。因为铁慕青用得力气很大,隐隐能从蒙面武人的前胸看到冲透过的刀尖。
“哐当”一声,蒙面武人手里的大刀掉在地上,咽气了。
这边铁慕青又解决了一个人,只剩下最后一个蒙面武人和胡啸一起打斗。铁慕青想尽快结束打斗,和胡啸一起合力把最后以后各蒙面武人解决了。
☆、第十一章 训斥
胡啸见敌人全部被杀死,刚想放松下来,但迎面而来的就是铁慕青的一巴掌。原本因为铁慕青再次帮忙,胡啸对铁慕青的观感改变一些,眼神也软了下来,不想上午那样疑神疑鬼,把铁慕青当成了朋友。
蒙头一巴掌,把胡啸给打懵了,眼里出现片刻的茫然,不知道怎么回事。只是刹那的功夫,胡啸就明白了他被打了,被眼前这个猖狂的女人打了。这个信息,让胡啸全身所有的血液全部往头上涌,以至于头上的血管几乎要被怒气撑破。
刚要斥责铁慕青狂妄的行为,但被铁慕青厉声怒气打断了:“为什么不服从命令?要是李大人被杀死了,我们何必辛辛苦苦和敌人厮杀?你要知道,保护李大人才是最终目的,而不是你杀了多少人!舍本逐末,不顾大局,分不出轻重缓急!”
铁慕青一身凌厉的气质,圆瞪的大眼睛里透露出来的威严,把胡啸内心的熊熊烈火全部给堵回去了。在铁慕青高压下,胡啸地下了头。要知道胡啸是这一队人里面武功最高,脾气最暴躁的一个人,但在铁慕青面前却温顺地像个小绵羊似的。
“谢谢姑娘再次相救!”李大人上前抱拳感激说道,不过眼里更多的是好奇,胡啸什么时候这么听话了。不过李大人也明白铁慕青的话,胡啸的确只有匹夫之勇,分不出轻重缓急。
李大人的话,让铁慕青打了个机灵,使铁慕青缓过神来,铁慕青苦笑了一下,原来铁慕青的思维已经回到了前世执行任务的时候。当时有个手下,慌乱之下,不服从命令,也至于全队为了挽救他的疏忽,而造成三人死亡,两人受伤才完成任务。生死攸关的时刻,一个人的失误,一个人不服从命令,这都可能造成无谓的伤亡,甚至任务的失败。
“对不起,我刚才失态了!”铁慕青后退一步,抱拳道歉。
胡啸像是想明白了一些事情一样,抬起头,说道:“姑娘,一语点醒梦中人,姑娘的训斥,犹如醍醐灌顶,胡某的确是匹夫之勇,受教!”
难道这家伙是受虐狂啊,之前给他好脸色,这家伙不假辞色;现在打他一巴掌,态度居然温顺下来。
“胡将军不要生小女子的气就好!”铁慕青同样抱拳恭敬说道,人敬她一尺,铁慕青敬他一丈,既然胡啸这么有礼貌,铁慕青也不能继续像上午那样用不屑的语气刺激他。
看看李大人身边加上胡啸只有五个人了,其中还有两个人受了轻伤。
“大人,我们现在怎么办?”胡啸看着地上躺着横七竖八尸体,心里不免悲怆,刚才还是活蹦乱跳的兄弟,现在却天人两个,生死相离。
李大人看着地上的尸体,面色悲戚,说道:“天热,尸首不能久放,就近火化,带回京都之后,好好安葬,不要忘记了,这些侍卫的家人,要发放足额的抚恤银两。这些人是为了保护老夫而受伤的,从老夫的俸禄里每人十两银子,算作安家费用吧。再多的,老夫也没有了,家无余财,要不然还可以再给多点。”
其他受伤的侍卫,见李大人这样,内心非常感动,两眼赤红,大有士为知己者死的架势。
在和李大人的谈话中,铁慕青了解到大宇朝重文轻武,武人士兵,备受文人看不起,所以低位相对比较低下,大部分是来自己穷苦人家的孩子,为了混口饭吃,投奔军队。遇到一个爱惜将士的上级,活着可以拿到足额粮饷。在军营里,包吃包住,很多人把粮饷捎回家,补贴家里;运气不好的,死在战场上,也有抚恤金。但是这样的将帅并不多,大部分的将领都会千方百计地克扣亮粮饷,所以才有了这次李大人巡边,查到了一个大蛀虫林元庆。
林元庆年约五十,在武官里面没有什么威望,但有一点做得比任何人都好,知道讨好上面,所以被授以五品西北兵马粮草司,官不大,但是却管着西北的所有粮草,所以就算是主将陈清浩也不得不给他三分颜面。以前这林元庆也是小打小敲,贪墨地粮饷不多,陈清浩就睁一只眼闭一只眼,不去计较,谁叫这林元庆远方堂姐是淑妃呢,育有一子,为九皇子;一女,是七公主,后台强硬。尤其是淑妃生了九皇子之后,这林元庆越来越过分,贪得越来越多。
人在做,天在看。林元庆克扣了阵亡将士的抚恤金,数量达到数千多人,这些人很多都是穷苦人家。光脚的不怕穿鞋的,这些阵亡将士家属纷纷跑到京都大理寺门口长跪不起,轰动整个京都,引起京都百姓的注意,更有一些士子推波助澜,声势闹得很大。皇帝亲自下诏,不得不令查明真相,给这些阵亡家属一个说法,以平民心。
淑妃仗着为皇帝生下下九皇子,为其说情,但被皇帝以不准干政,以牝鸡司晨之罪,禁足三个月,淑妃这才消停一些。
大理寺丞,是全国最高的司法机关,迫于压力,不得不接受这次的诉状。皇帝派亲信李大人过来,亲自查这次的贪墨事宜。
“老夫这次巡边,算得上九死一生啊,这样的刺杀已经来了好几次,侥幸活到现在,不知道能不能活着回到京城!铁姑娘,老夫想再次拜托你,把这些账本和整封信交给兵部尚书刘明乾。要是这些东西落到林元庆的手里,老夫这三个月的努力会功亏一篑,让那些蛀虫逍遥法外,无法给阵亡家属一个交代,更不能给升上一个交代,更不能给黎民百姓一个交代。”李大人坐在客栈的客房里,对铁慕青说道,旁边的胡啸,也是一脸悲戚。
李大人那张满是皱纹的脸,布满阴云,对前景不太乐观,已经做好了死得准备了。这样的好官,铁慕青不忍心不管他。不为其他,只为他那颗为阵亡将士伸张正义的心,只为那些阵亡将士以及亲属做点力所能及的事情。
铁慕青曾经是一个兵,曾经也是一个为了国家和人民,把自己的性命置之度外的人。也许别人会说铁慕青很傻,也有人会说铁慕青很笨,但铁慕青不管是前世还是今生,得到很多人的帮助,才能成人成才,所以她也本着一颗回报大众的心,做人做事,万事对得起良心。
☆、第十二章 相助
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经过深思熟虑,铁慕青决定帮助李大人安全回京,之后再四处游历。正好趁这次,去京都看看,那里的风土人情人情,身上还有一块玉佩呢,说不定可以卖点钱呢。对于那个有关铁慕青真实身份的玉佩,铁慕青没有其他想法,不管是不是故意遗弃,还是被迫遗弃,反正缘分已经结束了,铁慕青也不会费尽心思去寻找。
两世为人,铁慕青知道有些东西不需要去强求,有缘会重逢,无缘就算对面不相识。
“李大人,承蒙您不嫌弃,小女子助大人一臂之力,护送李大人安全回京都。李大人,您是个好官,您这样的官,老百姓的福气,能为李大人做点事,是小女子的荣幸。”铁慕青坚定的说道,前路漫漫,但铁慕青已经逐渐知道脚下的路怎么走。
铁慕青之所以不答应李大人的相托,是因为官场的事情,不是铁慕青一个小女子所能涉及的,更何况现在是封建统治,女子都是在家里相夫教子的,妇人很少抛头露面。与其做哪些没有把握的事情,铁慕青不如做一些有把握的事情。
李大人那双充满智慧和祈求的眼睛,在看到铁慕青做下决定,护送他回京都的时候,欣慰地点点头,虽说是一介女子,但胸中自有沟壑,不下于大丈夫也。就拿身边的胡啸来说吧,拍马赶不上铁慕青一半。
李大人恭敬地站起来,感激说道:“谢谢姑娘大义!老夫为那些边关将士谢谢姑娘出手相助!”
铁慕青赶紧扶起眼前这位刚正不阿,为民造福的好官,推辞说道:“国家有难,匹夫有责,匹妇亦然!李大人,我姓铁!”铁慕青不想告诉她的真名,她只想四处游历,并不像掺合到官场和江湖纷争。即使现在帮助李大人,这也是随手相助,遇到了就出手,要不然良心过不去。
“有铁姑娘这句话,老夫就算粉身碎骨,也心满意足了。为官一世,造福百姓,光宗耀祖,开支散叶,老夫也没什么遗憾的了。”李大人,右手摸着灰白相间,稀稀疏疏的胡子,笑眯眯地说道。
不过不知怎么的,听李大人称呼她铁姑娘,铁慕青脑子里第一反应居然是铁疙瘩,心里有点不舒服,凝眉说道:“不要叫我铁姑娘,听着别扭,就叫我铁娘子吧!”想当年铁慕青她们那帮铁娘子,横行全团,没人敢招惹的霸王花,只要是从她们大队出来的人,都会被人称为铁娘子,二铁慕青随着孤儿院院长的姓铁,成了名符其实的铁娘子。
“好好,铁娘子这个称谓当得起路见不平拔刀相助的侠义情怀!”李大人爽朗一笑,点点头,就连边上的胡啸都不由得多看两眼铁慕青,这个女子身上好多迷啊。但从铁慕青清澈的眼神里,胡啸感觉不到恶意,这可能也是李大人这么快接受铁娘子的原因吧。
既然决定帮助李大人安全回京都,名目张胆地走官道,实属不妥。仅一天,铁慕青见识到了此行的危险性,掉以轻心之下,就是死无葬身之地。铁慕青觉得不能以常人所想,才能出奇制胜。
“李大人,小女子认为我们真刀真枪地和那些拦截的蒙面人对抗,早晚有一天会山穷水尽,让那些人得逞。”铁慕青心里有了初步的算计,只是方法有点不入流,所以要试图说服李大人,就不知道这李大人是不是迂腐之人。
边上的胡啸见铁慕青愿意帮忙,心下暗喜,多一个武功高强的人,就多一分胜算,但是听到铁慕青说山穷水尽的时候,心里不岔,分辨说道:“就算是粉碎碎骨,胡啸也会拼命保护李大人的,绝不退缩。”
“有一腔热血虽好,但一些事情能不流血,还是不流血的好,只是需要做一些有伤大雅的变动就可以避凶驱难。”铁慕青风轻云淡地轻轻说道,对于胡啸这个人,铁慕青还真提不起好感,忠心可嘉,但就是有勇无谋,可以作为将才,但做不了帅才。要是铁慕青当年那个小组里有这样的刺头,早就被淘汰出去了,带着这样一个容易冲动,稍微一点火星,就可以燎原之势的人,造成的破坏力,不下于绑着一个超级定时炸弹在脑门上,找死。
“胡啸,老夫感激以命保护,但铁姑娘,说得对,能少伤亡的法子,就算有伤大雅算得了什么,没有什么能大过人命。各位勇士家里有家有口,活着就是一家人的希望,老夫省得,铁娘子但说便是。”李大人缓缓说道,之前在路上死伤接近一半,看着心疼啊。要是这些人战死沙场,也算是建功立业;但是却被那些只为一己之私的人夺取性命,不值得啊。
铁慕青点点头,暗暗信服,只有爱惜手下生命的人,才能真正赢得别人的尊重。以现在大宇朝文人士大夫的那种宁可死,不愿意放下架子的迂腐清高来说,李大人算得上开明通达之人。
“李大人,小女子认为我们这一行人,最好是易容出行,扮成商人,或者投奔亲戚落魄人员,我们走一些人多的地方,混淆视听,这样那些蒙面武人不容易发现我们。”铁慕青说出自己的建议,对于她的易容术,铁慕青还是非常得意的,就算他们爹娘在面前,也认不出来。
铁慕青的话,让李大人为难了,这易容术在江湖也算是一门比较稀奇的本事,他为官这么多年,还真没接触过这样的事情,面有愧色说道:“可是我们这些人里面,没人会易容乔装啊?”
刚说完,看到铁慕青似笑非笑地眼睛,拍拍脑袋,说道:“看我,居然没猜到铁娘子会易容,失敬失敬啊!”
胡啸看向铁慕青的眼神更加恭敬,这人不仅武功高,还会几门绝技,不简单啊。
“也不是什么难事,我只要列个单子,李大人,你让人照着单子上的东西买齐,我保证我们这几个人绝对能瞒天过海,回到京都。”铁慕青坚定的语气让李大人,胡啸两人放下了心。
☆、第十二章 建议
“胡啸,拿笔墨纸砚!”李大人吩咐道,不知道为什么,看到铁慕青镇定的样子,他心里也跟着平静下来。
铁慕青龙飞凤舞地在纸上写了十几样东西,交给胡啸说道:“速去速回,里面的衣服,每人三套,不要重样!还有这里面的东西,尽量买齐。经过我的易容,保证大变样,这样我们就可以暗中行事,别人也看不出来。”
人在处于弱势的时候,就应该从明处转到暗处,寻找机会。这样会打乱同样在暗处的人,趁其不备,出其不意的从他们眼皮底下逃走。
“铁娘子,刚才你写的都是什么呀?我看有一种,好像是黑色染料?涂在脸上?”李大人不明所以地问道,非常不理解,易容不是只需要改变面容就行了,听说是要做成人皮面具的样子,黏在脸上。要这黑色的东西,难道要把脸涂成黑炭,那不是此地无银三百两嘛。
铁慕青笑了,知道以李大人文人身份,对江湖了解的不多,笑呵呵地回答说道:“哪能涂在脸上啊!是用来涂在你头发上的!”
“头发上?”李大人还是不明白地疑问道。
“其实那些蒙面人,也是不认识你的,只是从你的相貌上去判断,大约五十天命之年,头发胡须斑白,还有其他的脸部特征来分别,用其他的东西整合,便可以改变五官,不是熟悉的人,根本不会认出来。。”铁慕青笑着回答说道,虽然铁慕青脸上蒙着面纱,但眼睛里的笑意不自觉地宣泄出来。
李大人不以为意,知之为知之,不知为不知,没必要为了自己不知道的事情,打肿脸充胖子,好奇问道:“难道改变面容,不是用那个人皮面具吗?难道真的是用人皮做的吗?要是这样的话,牺牲其他人的性命,老夫也不敢用那些伤天理的东西苟活于世!”
“世上哪有人皮面具啊,反正我是没见过。我买得那些东西,用水和在一起,根据你的肤色,调成相近的颜色,然后黏在你的鼻子,颧骨,甚至额头下颚的地方,使其面容发生变化;我还有办法,让李大人您的单眼皮变成双眼皮,头发胡子人称黑色,到时候,看上去比你现在的年龄小十几岁,到时候,谁也认不出你!”铁慕青解释说道,这可是一门独门活计啊,技多不压身,古人诚不起我也,说不定哪天就能用上。
“哦?还有这等妙事?要是这样的话哦,我们这一行七八个人,老夫认为全部易容的话,铁娘子就要受累了。”李大人将信将疑,只等着待会胡啸买回一些东西,再看看结果。
“的确有点难度,我建议大人,您身边最还有两三个侍卫就行了,扮成家丁模样,至于其他的四五个人,仍然穿着侍卫服装,快马加鞭赶往京都,转移视线,一旦甩掉后面的跟踪蒙面武人,立即换装,隐藏身份,赶往京都;我呢,就扮成李大人的婢女;李大人,您就扮成去京都探亲的寻常富户,这样我们一路上必定可以安然无恙。”铁慕青把计划告诉李大人,如果李大人还有好的建议,也可以适当修改一些。