阮二看着三人进了山洞，很是诧异，原来他们是从这里进来的啊，想看看外面连接什么地方，转头道：“大哥，你先回去吧，我跟着出去看看。”
“好，你跟着下去吧，早去早回。”阮大点头，这里有个山洞，最好查清楚为好。之前他们居然在山谷里转了好几遍，居然没有发现。
姐弟三人慌不择路，钻进山洞之后，不敢停留片刻。尤其是听到后面的有人追过来，更是吓得换身发抖，牙齿打架。
好在山洞不长，很快就出了山洞，穿过灌木丛。
杜九妹人小，不小心绊倒在地上，转头看向后面追上来的阮二，道：“你不说已经放过我们了吗？为什么还要追上来?”
阮二看了看四周，呵呵笑道：“原来是出口在这里啊！”
杜八郎鼓起勇气，结结巴巴道：“这是我无意中发现的，山脚下不远处就是我们的村子。我们不跟任何人说，你别杀我们好不好?”
阮二见三人小心谨慎的样子，起了逗弄知心，笑道：“你们做好了桃花酿，不要忘了给我送一坛在山洞口。有空的话，我会自己来拿的。”
一听阮二要喝酒，三个人都送了一口气，不怕对方有要求，就怕对方没要求，让他们提心吊胆。
杜九妹连忙道：“我们需要半个月才能娘好，到时候放在洞口，决不食言，但你们也不能来找我们麻烦。”
“好啊，一言为定。”阮二点头道，其实他真没想为难这三个小孩。
杜八郎挺起胸膛，道：“君子一言，驷马难追。”
第三十章 承认错误
杜七妹不想多说，拉着弟弟妹妹，便往山下走。一路上不敢回头，一直到了山下家里，关上了门，才终于放下心来。
缓过来气儿，杜七妹伸手拧着杜八郎的耳朵，呵斥道：“你不是说里面没人吗？现在怎么有人了？”若那些人是坏人，估计他们三个都得死在那个无人知道山谷里。
“哎呦，哎呦，疼啊！”杜八郎苦着脸，连连求饶，“我也不知道啊！之前里面真的没人的。”
杜八郎没有说谎，上次真的没人啊，他也不知道这些人怎会出现在那里！
杜九妹见哥哥很惨，解释道：“七姐，这不怪八哥，这些人是最近才到那个山谷的。”的确怨不到杜八郎身上，毕竟之前她们谁都不知道那里有人。
“你怎么知道？”杜七妹，杜八郎同时问道，今天小九儿胆子很大，当着那些人，居然敢说话，胆子不仅不孝，反而很大嘛！
“八哥，难道你忘了那日温锅，我们给爷爷送肉，回来的时候遇到一队人。那些人穿的衣服和今天遇到的人穿的差不多。”杜九妹解释道，从刚才的对话，可以看出这些人并不是过来养病这么简单，想必还有更加复杂的事情。
杜八郎仔细回忆，恍然大悟，道：“还真是，我怎么没想起来呢！”当时吓得浑身发抖，满头是汗，大脑乱哄哄的，根本没法想起来半个月之前的事情。
“就算想起又怎么样，和我们没有交情，以后谁也不准去那里。”杜七妹交代，风景是很好看，但命更重要。
杜九妹挠挠头，为难道：“可是七姐，那人要…要我们的桃花酿怎么办？”
一想到这，杜七妹苦着脸道：“我怎么把这一茬忘了，那些人知道我们是杜家村的，若是食言了，找上门来，也是灾祸。等桃花酿做好了，我们送一坛在山洞口。”
“只能这样了。”杜九妹附和道，答应了对方，就要做到。阎王好见，小鬼难缠，莫要得罪那个彪形大汉。
杜八郎从山上回来之后，知道自己闯祸了，不敢再出去玩，老实去写字。
晚上杨氏回来，喜气洋洋，本来只有二两四钱的银子，俺大娘很满意杨氏的绣活，给了多给了一钱银子，作为赏钱。
今日安大娘检查了杨氏的手，觉得可以做大一点的绣活，这次给的是一件嫁衣，杨氏要在一个月之内把花样全部绣在嫁衣上。只要做好这个，就有十两银子的工钱。
领到的工钱，杨氏从儿子后背的竹篓里拿出一个小酒坛子，道：“多谢安大娘照顾，我们乡下没有什么好东西。现在正是桃花盛开的季节，家里做了点桃花酿，还请安大娘笑纳。”
安大娘本就喜欢杨氏勤快，见人家还送东西，好不好先不说，但有这片心意就算不错了。
“哎呦，那晚上回去我可得好好尝尝。”安大娘笑道，“好好做，以后日子会好的。”
这一件未完工的嫁衣，光料子钱，就不下三十两银子。安大娘交给杨氏，事先已经打听了杨氏的境况，自然知道了杨氏带着四个孩子从婆家单独出来过日子。只要那个厉害的婆婆不来捣乱，应该不会出事儿。
听到安大娘的话，杨氏感激道：“那都是安大娘的照顾。”
以前做一件嫁衣，才八两银子工钱，现在却给十两银子，可见安大娘有照顾她们娘几个的意思。
这份心意，杨氏记在心里。
安大娘心好，杨氏更要认真做绣活，回报对方。
手上有二两五钱银子，到了一家平日里买东西的杂货铺子买了五斤米，油盐酱醋。想到家里女儿要做桃花酿，买了两坛五斤重的酒，两斤糖。难得来一次镇上，当然没有忘记买家人都喜欢吃的大肉包子。
这次有了工钱，杨氏对未来充满希望，一口气买了十个大肉包子，割了二斤肉给孩子们解解馋。肥肉炼油，留着炒菜；瘦肉炖上干豆角或者干茄子，味道也非常不错。
今天买的东西有点多，好在娘俩都背着竹篓，分类分开，正好可以拿得下。已经不是第一次来县城，比以前熟悉，交活买东西都很顺利，今天提前半个时辰到家。
晚上回来喝着稀粥，吃着大肉包子，日子如此美好。只是杜七妹食不下咽，像是有心事似的，不敢抬头看娘亲。
这些孩子都是杨氏肚子里出来的，一眼就看出杜七妹等人的异样，杨氏诧异，连忙问道：“七妹，你有心事？”
杜七妹听到娘亲叫她，吓得手中的大肉包子掉在桌子上，结结巴巴道：“没…没…”
杜九妹无语，这姐姐一点坏事都不能做，你看杜八郎那小子，吃得欢腾，早就把上午的惊心动魄扔到脑勺后了。
杨氏放下碗筷，问道：“七妹，你一定有事，说吧！”
杜七妹看看杜八郎，杜九妹，半个月之后要送一坛子桃花酿，娘也一定会知道这件事，还不如先说了，是打是骂，悉听尊便，总好过心里忐忑，日夜不宁好多了。
“娘，我们今天闯祸了。”杜七妹低着头，小声道。
杜八郎见七姐快要哭了，心里不忍，站起来道：“娘，是我惹祸了。”
杨氏一听，急切问道：“是不是你们奶1奶过来了？”
在杨氏的心里，村里的婆婆才是最吓人的。
“不是…”杜七妹轻声道，“是…是…”
杜九妹见哥哥姐姐害怕的样子，脖子一梗，道：“娘，还是我来说吧。今天我们想去山上采一些桃花瓣，跟着八哥去了一个山谷，在里面遇到了贵人，差点冲撞了贵人。好在那贵人，大人大量，不和我们计较，但要求我们必须在半个月之后送一坛桃花酿。”
杨氏一怔，虽然害怕，但听到人家不计较，才微微放心，道：“原来是这事儿啊，七妹，八郎你们也不知道有人在那。既然人家不计较，我也不怪罪你了，只是以后不要随意去山上了。”
第三十一章 疯长的西瓜秧
杜七妹愣住了，没想到娘亲居然不计较了，终于放下心来，捡起掉在桌上的包子，继续吃饭。
“娘，以后我再也不带弟弟妹妹去山上了。”杜七妹轻声道，原本还以为娘亲会打他们呢，没想到轻轻松松揭过去了。
杨氏见四个孩子乖巧，道：“你们听话，我就放心了。别的不求，为娘只求你们平平安安的。”
杜五郎一直没有说话，闷头吃饭，见娘亲说完了，小声道：“娘，今天我在县城看到大伯了。”
杜五郎所说的大伯就是杜大海，杜大山的亲哥哥。
“什么时候的事情？”杨氏诧异，她是担心万一老婆子知道她做绣活赚钱了，回来家里闹事要钱。
杜五郎苦笑：“大伯看到我了，我刚想去问候他，可他却假装没有看到我，转身就走了，好像我是去找他要钱似的。”
虽然之前两家因为分家，闹得不高兴，但在杜五郎心里，大伯毕竟是父亲的哥哥，是他的长辈，应该上前行礼打招呼。
“哼！”杨氏冷哼了一声，“他不是担心你问他要钱，而是不想请你吃一顿。假装没看到，就算传出去，别人也会理解，也说不到什么，这样他就省了请你吃饭的钱。”
杜五郎自从父亲战死之后，迫使他一夜之间长大了，自然也想明白其中的关键，所以一路上一直闷闷不乐。
杜九妹看出娘亲的气愤，大哥的不甘，道：“娘，五哥，那都是外人，不要因为外人难过，我们一家好好过日子，其他人怎么样和我们无关。他们不稀罕我们，姥姥姥爷，舅舅舅妈稀罕我们。”
“是啊，姥爷姥姥最疼我了。”杜八郎臭屁道，几个堂哥以前经常欺负他们，两个表哥就不会，他很喜欢去姥姥，姥爷那。
杨氏欣慰地看着几个孩子，爹娘对他们可是费尽心思，好在这些孩子全部记在心里。
“小九儿说得对，那些人不理我们无所谓，我们只要自己好好过日子，吃的饱饱的，健健康康，比什么都好。”杨氏最后做总结陈词，日子是要自己好好过的，跟别人没有多大关系。
原本有点气闷的杜五郎听到娘亲的劝解，不再钻牛角尖，他不是生气大伯不认他，而且为父亲心酸，父亲生前维护所谓的兄弟，却换来兄弟们如此慢待他的妻儿。
若是父亲知道，他用命换来的平安，在大伯，二伯，四叔眼里，什么都不是，想必也会后悔去战场吧！
“知道了，娘。”杜五郎笑笑，大口大口吃着包子。
“都很能干，明天我们吃猪肉炖干豆角，大米饭。”杨氏准备犒劳四个孩子，丈夫还没去战场之前，还能吃几口米饭，可自从丈夫去了战场之后，她们只有看着别人吃米饭的份儿。
“太好了，我最爱吃米饭了。”杜八郎还是个孩子，没有心事，最大的爱好就是吃。
杜九妹拆台，道：“八哥，你什么都喜欢吃。”
哈哈哈…
满室欢笑，前所未有的高兴，舒畅。
翌日一早，杜七妹起来打扫庭院，到了后院，吓了一跳，记得前些日子这些西瓜秧子没有这么茂盛啊，才不过短短几日已经爬满了整个后院，屋顶，墙上，以及墙角的树上爬的都是，连去茅房的小路都已经被占了。
“娘，我们后院的西瓜太过茂盛，怎么办？”杜七妹为难，直接割断或者踩上去，万一弄死了西瓜秧子，岂不是白费功夫？
杨氏诧异，她也没种过西瓜，道：“我也不知道怎么种西瓜，割断秧子太可惜了，要不我们支几个架子，让他们顺着架子往屋上，墙上爬？”
杜九妹跟在后面偷笑，泉水真的太好用了。
家里还有修房子时剩下的七八根拳头粗细的树干，直接斜放在屋后，中间横向绑了一些竹竿，然后引导这些西瓜秧子顺着这个架子往屋顶上爬。
果真没过几日，后院的西瓜秧子不负众望爬上了屋顶。这在村子里很平常，有些人家在家前屋后种了南瓜，有很多屋顶上爬满了秧子。
不光省地方，而且夏天还可以遮阴，屋里面凉快，到了秋天，还能收获很多南瓜，放在地窖里，可以吃一个冬天。
这日姥姥带着两个表姐，杨桃花，杨梨花过来走亲戚。这两个表姐，非常能干勤快，性子也好，相貌也不错，有杨氏年轻时的几分姿色。今年才十三四岁，四邻八乡的人就有不少媒人过来提亲。
“娘，怎么才把桃花，梨花送来，早点跟我学，也能早点学成。”杨氏笑道，“我上次做了二十个荷包，赚了二两五钱银子。有了这手艺，以后就不需要下地干活了。”
姥姥华氏当然明白这个道理，以前闺女和那一家子住在一起，她即使想让两个孙女跟着学，也没有机会，现在搬过来正好。
“是啊，我家玉儿是块宝，也就是杜婆子眼瞎看不出来。为了一点押金，居然不让你绣花，目光短浅。”华氏鄙视道，当初的事情都是杜婆子鬼心眼子多，为了拿捏她闺女，弄坏了玉儿完成大半的绣活，不光拿不到钱，而且还要赔钱。
杜婆子当然不愿意拿钱陪，安大娘当然也不能吃亏，扣了十两押金。从那之后，女儿赌气不绣花了，省得出力不讨好，费眼睛不说，三个妯娌整日说她光吃饭不干活，根本就不提她绣花一个月能赚好几两银子！
杜婆子更狠，不绣花可以，那就下地干活，不干活没饭吃。杨氏带着两个孩子每日每夜下地，愣是坚持住没有继续绣花。
杨氏笑笑，不去评判恶婆婆的所作所为。
“娘，既然来了，就在这多住几日。”杨氏笑道，家里虽然只有两个炕，但很宽，可以睡下好几个人。
华氏摇头道：“不了，家里老母鸡正在抱窝呢，家里的小兔子也快下崽了，我可没空留在这里。梨花和桃花就在这里跟你学绣花，虽然离得近，来回比较危险，她们姐妹留下来住下就好。”
第三十二章 孙婆子上门
杨氏自然乐意教导两个侄女绣花，感谢娘家的哥哥嫂嫂对她的维护。加之，女子有了手艺，以后在婆家有了安身立命之本，日子会好过一些。
“那我不留您了，反正离得近，可以经常来回。”杨氏道，“对了，娘，你之前说要给孙大婶家的胖闺女说婆家，现在有着落了吗？”
每次见到孙婆子，那人都会跟她打听这件事请，若是娘亲真的答应人家，最好尽快帮着张罗。
华氏听了，脸上既有笑意，又有惋惜，道：“孙大婶家的胖闺女，我也见过。白白胖胖的，看着喜庆，可却没有其他瘦姑娘水灵好看，可能找不到太好的人家。幸好那孙婆子真心为闺女着想，不看家世，只要后生人好就行。之后我就琢磨着，我们村子里的杨宝。那孩子可怜，父母早逝，跟着奶奶过日子。奶奶上了年纪，那孩子孝顺，是个好孩子，所以我想跟孙婆子提提。行的话，就带着见见，那边杨宝他奶奶也想在临终之前给杨宝成家。你也知道杨宝独门独户的，娘家离得近，而且娘家兄弟多一些，以后也能帮衬。”
杨氏仔细琢磨一下，点点头道：“娘，听您这么一说，胖花和杨宝还真合适。胖花那丫头很勤快，会过日子。杨宝会打猎，身体强壮，以后日子总能过好的。”
只要夫妻同心，就没有过不好的日子。当初她也是怀着这样的想法嫁给了杜大山，其他都好，就这婆婆实在极品。
胖花若是和杨宝好了，没有婆婆，进门就当家，好日子在后头呢。再说了，离娘家近，将来有了孩子没人带，但还有亲娘帮衬呢。
“谁说不是呢。”华氏笑道，她第一次做媒，当然想做的尽善尽美。
就在这时，外面传来敲门声。
杜九妹连忙去开门，原来是孙婆子啊。不管之前孙婆子出于什么样的目的为她们说话，但到底绑了她家的忙，所以孙婆子进来，杜九妹甜甜叫道：“孙奶奶！”
孙婆子咧嘴一笑，露出黄牙，但却并令人讨厌，从兜里掏出一把炒熟的南瓜子道：“这是我刚炒的，热乎着呢，赶紧拿着吃去吧。”
杜九妹也不推辞，既然孙婆子来了，想必有事儿，给点好处也是应该，杜九妹伸手接过道：“谢谢孙奶奶。”
孙婆子摸摸杜九妹的手，问道：“你娘在家吗？”
“不光我娘在家，我姥姥也在呢。”杜九妹回答，装好炒得喷香得南瓜子，歪着脑袋，看向孙婆子。
“好，我进屋和她们说会话，你自个人玩儿吧。”孙婆子迫不及待进屋，她家的老闺女再找不到人家，那可就只能留在家里了。
有她和老头子在，没人敢欺负胖花，可等她和老头子终于过世的那一天，胖花一个人就没了着落。
杜九妹知道孙婆子因为什么事情着急，也不捣乱，去跟正在练习写字的杜八郎分享喷香的炒瓜子。
孙婆子到了屋里，跟杨氏，华氏寒暄了几句，也不拐弯抹角连忙说道：“华大姐，我们家胖花的事情怎么样了？有着落了吗？”
华氏笑笑，斟酌一会儿，才缓缓道：“有是有了，人品好，孩子长得也还行，可就是家里条件不好…”
华氏介绍了杨宝家里的情况，若孙婆子不嫌弃，这婚事就成了大半了。除去家庭条件，杨宝那孩子真是不错的孩子。
孙婆子一听，虽然有点失望，但也知道胖花没有一般小姑娘水灵，再错过这个，以后或许在也找不到合适的了。
也有一些媒人说了一些人家，但都离得很远，几十上百里的路。胖花人老实，若是被人欺负了，也不能及时知道，更不能给她撑腰。
“华大姐费心了，两个村子离得不远，我让家里的老头子，儿子去找人打听打听。对方家世好不好，我不在意，但人一定好，不能因为我们胖花有点胖就嫌弃我闺女。”孙婆子快人快语，一心为闺女着想，不能让闺女吃亏。
华氏听了孙婆子的话，便知道这婚事要成了，这杨宝身手好，人也长得壮实，天作之合，道：“胖花虽然胖，但一看就好生养，皮肤白，我们老辈的人可都喜欢胖花这样的。再说了，那杨宝也不瘦，很你们家胖花天生一对。”
孙婆子一听，顿时眉开眼笑，点头道：“若是真跟华大姐说的这样好，我做梦都能笑醒。离得近一些，我想闺女了，抬脚就能去看看。跟花大姐这样，闺女受了委屈，娘家也能帮衬一些。”
“孙妹妹说的是，你这样想就对了。闺女嫁的远了，一年见不到几回，想的半夜睡不着觉啊。”华氏附和道，虽然闺女在杜婆子手下吃了不好苦头，但她从来不后悔把闺女嫁的近。
孙婆子点点头道：“就是这个道理，年前也有人给胖花说了，离家里上百里呢，我才不放心把闺女嫁的这么远，一来一回好几天，我这闺女嫁出去，几年估计都不能回家一次。再说了，胖花那人实在，被人欺负了也不说，我更不能放心了。在附近找婆家，知根知底的，以后互相能有个帮衬。”
潜在的含义，若是杨宝那小子欺负她家闺女，她家的四个儿子可不是吃干饭的，定会给闺女撑腰。
“既然孙妹妹这么说了，我也放心了，等你们打听好了，去给我传个话，我好去跟杨大婶提提。”华氏高兴道，第一次做媒人，很是兴奋。
“那就多谢华大姐了。”孙婆子道歉，见正事儿说完了，看了看外面，小声道，“这里没有外人，我就跟你说说，你家婆婆这段时间为何如此安分？”
华氏诧异，杨氏也很吃惊，是哦，这大半月以来，婆婆一次没来这里，显然不符合婆婆的平时行事啊，可见定是出了事情。
“孙大婶，老宅那里出了什么事情啊？”杨氏一门心思绣花，根本没有时间去村子里串门，自然也不知道村子里出了什么事情。
第三十三章 做妾？
孙婆子笑笑，压低声音道：“听说大海在城里赚了不少钱，租了个院子，接妻小去县城里，这等好事，你婆婆当然要跟着去，所以你公公婆婆，小姑子，刘桂花，大朗，二郎，四妹全部都去城里享福去了。”
“哎呀，那在县城租个院子不孝，可不便宜啊。”杨氏诧异，就算一个小院子，一个月也要一两银子。这么多人去，小院子绝对不成，势必要弄得大点的院子，每月租金，也要二三两银子呢。
这林大海居然赚了这么多钱，不过想到林大海一向会钻营，赚点银子也是正常。反正分家了，别人赚多少钱，和她都没有关系，不会花在她和孩子身上一文。想到这，杨氏顿时释然。
“可不是嘛，这大海在城里赚了钱了。不过这样也要，去了城里，你们就清静了，否则以杜婆子那性子，就算分出来了，那老婆子也不会安分。”孙婆子跟杜婆子不对付，说话半点不客气。
杨氏也是这样想的，但绝对不能说出来，尽管跟孙婆子关系还不错，但一也不会给任何人留下口实。
华氏见女儿不好接话，笑道：“人家儿子有出息，接他们去过好日子，自然是再好不过。”别人可以任意说杜婆子如何，但女儿却不能说半个字。
“大姐说的是。”孙婆子讪讪笑笑，“不管别人过什么日子，我们过好自个儿的日子，比什么都好。”
孙婆子又跟华氏东拉西扯地说了一些家长里短，便告辞离开，她回去之后，还要让家里人去打探杨宝的情况。若是杨宝真的不错，就趁早定下来，早点成亲，女儿有了一个好归宿，她也能彻底放心了。
华氏在家里吃了午饭，便自己离开了，离的很近，一刻钟的时间就能到家。不过杨氏还是让五郎送华氏回去，毕竟的娘亲上了年纪，有人跟着放心一些。
从这天开始，杨梨花和杨桃花便住在了杜九妹家，好在两个表姐都不是任性自私之人，平日里不光跟杨氏学习绣花，而且还帮着做家务，做饭。家里人多，也热闹，校园里整日充满欢声笑意。