可再看看卢秀才，不，现在是卢举人了，若是娟子嫁给卢斌，现在就是举人娘子了，这可比给人做妾鲜亮多了。
杜婆子坐不下去了，闷闷不乐回家了。背后的人指指点点，捂嘴偷笑，不用猜都知道是在笑话杜婆子。
杜长和正在院子里晒太阳，吸旱烟，问道：“怎么了？愁眉苦脸的？”从去年底，他们家里成为村子里羡慕的对象之后，老婆子整日眉开眼笑的，很少有这样黑着脸的。
“哎，卢斌那小子考上举人了。”杜婆子难得没有愤愤不平，暴跳如雷，反而像个泄了气的皮球一样，坐在院子中间的石凳上，和杜长和面对面。
杜长和手里的旱烟杆子“啪嗒”一声掉在地上，摔成两半而不自知，道：“这…这是真的？”
杜长和因为激动，嘴唇哆哆嗦嗦合不拢，说话也结结巴巴。
“是的，刚有人来报喜，没有错。”杜婆子失落说道，“若是娟子当年没有给人做妾，现在就成了举人娘子了，卢斌那小子年轻身体好，说不定现在都能怀上孩子了，来个双喜临门。”
杜长和半天不说话，心里酸涩，脑子里闪现出去年大哥和侄子杜清尘恨铁不成钢的眼神。只是他没有办法阻止一意孤行的杜鹃，错失了这么好的姻缘。
这大哥和侄子果真是对他们家好的，卢斌那样的小伙说给娟子，只是娟子和他们做父母的短视，没有珍惜，到手的富贵，拱手给推了吹去。
不用脑子想，也能知道，村子里定会传得沸沸扬扬，他们又做了一件蠢事，成为村里的笑柄。
原本自我安慰，以为女儿做妾没什么的杜长和，现在又开始动摇，心里悔恨不已。
第一百二十八章 忧桑的骚年
想了半天，杜长和知道一切于事无补。
“哎，都是命啊！”杜长和长叹一声，站起来，摇摇晃晃走进屋，与其出去被人指指点点，还不如躲起来，不用看别人的嘲笑，也不需要听别人的酸话。
杜婆子的心情也不好，午饭也没做，都在家里唉声叹气。
且说那卢斌种了举人，秦氏哭得稀里哗啦的。这么多年的苦终于有了回报，就算下去见孩子父亲，也能有交代了。
周氏在边上递帕子，羡慕地看向周氏笑道：“秦姐姐，这大好的日子可别哭，好好保重身体，以后享福。”
柳氏眉开眼笑，道：“是啊，可别哭伤了眼睛。斌儿这孩子聪明，将来说不定能给你赚个诰命，风风光光。”按照柳氏的年轻，孙子的年龄也该像卢斌这么大，所以对儿子的这个弟子，当成自家孙子看待。
秦氏接过周氏递过来的帕子，擦擦眼泪，感激道：“斌儿能考上举人，这都是杜夫子的功劳。去年斌儿受了那么重的伤，不敢待在家里，我们一直住在这里打扰，我这心里感激你们一辈子。”
“好了，秦姐姐，别说这些客气话了。我库房里还有好的棉布和缎子，赶紧给斌儿做几件像样的衣服。我估计这两天要去参加县太爷摆的宴会，可不能传得寒碜。”周氏在经历的事情多，明白地也多一些，虽然男人不需要盛装打扮，但也要穿戴整齐。
“多谢妹子了。”秦氏感谢道，她手里没钱，暂时用他们的，当儿子发了俸禄。将来一定还给杜夫子一家。
让周氏高兴的是，娘家的侄子周家明考上了秀才，她就彻底死了把侄子和杜七妹凑一对的心思。
周家明几次要过来，都被家人拦住了，加之很多同窗请客等等，也没有时间过来。
周家明也从父母的隐晦提示下，默默熄了让母亲去提亲的念头。是啊。他要走仕途，娶杜七妹，并不能得到助力。但若是娶一个官家小姐，那就不一样了。
最擅长算计的周家明很快就算了一本账，发现父母所所想所虑很对，准备听从父母的安排。
至于杜七妹。年纪还小，若是中了举。当了官，他可以纳她做妾。不得不说，杜九妹之前的担心全部应验，这周家明不是个可以托付终身的人。
杜九妹猜想的没错。这周家明就是这样一个会算计的人，虽然不坏，但将来也不是什么好人。
春耕放了七天假。李瑞在家里没事儿，变来找杜八郎玩。当然了，他一直醉翁之意不在酒。
不过每次杜七妹都被关在屋里，李瑞见不到，心情低落，可这种话，他又不能跟别人说。
哎，少年的忧伤无处诉啊！
李瑞在得知周家明考上秀才之后，他却名落孙山之后，更加忧伤了。他没有周家明优秀，杜七妹不会喜欢他的，也不敢开口让娘亲去提亲，更不敢去见杜七妹。
“八郎，有没有人跟你七姐提亲啊？”春耕过后，名落孙山之后，李瑞终于忍不住问了杜八郎。
杜八郎抬头，上下打量李瑞，想从李瑞脸上看出某种端倪，小声问道：“你问这个干嘛？”
“不干嘛，就问问。”李瑞是猜测周家明会去提亲，担心他再去，人家杜七妹选择是秀才的周家明，看不上他这个笨蛋。
杜八郎斜看了李瑞一眼，道：“不干嘛，那你干嘛还问！”事关家里的姐妹，杜八郎十分小心谨慎。
尤其是七姐，性子那么好，那么善良的一个人，他不容许任何人伤害他的姐姐。
李瑞被杜八郎的话堵得喘不过气，碰了一鼻子灰。哎，继续忧伤！以至于从这之后，茶饭不思。
李瑞的母亲戚氏，一开始以为儿子可能是名落孙山之后，心里难受，便过来劝解道：“儿子啊，没考上秀才，在我们意料之中。不算什么，你也别难受啊，身体好，才是最重要的。”
本就是不是读书的料，加上读书又又不用功，能考上那才是祖坟冒青烟呢。
娘亲的话，让李瑞很感动，又失落。父母把他放在第一位，而不是功名，让李瑞感动；可名落孙山，比不上周家明，让李瑞倍感失落。
“多谢娘亲，都是儿子不孝，不能光宗耀祖。”李瑞惭愧说道，父亲在他身上花了不少心血，学堂里的另一个学生考上了秀才，他却名落孙山。
“别这么想，考不上就考不上，一个县城才有几个人能考上，太难了。”戚氏安慰道，与其儿子自责，把身体熬坏了，那就不好了。
李瑞点点头道：“娘，我知道了，您别担心我了。”没考上，李瑞并不伤心，只是对杜七妹的情愫，越来越浓，但无处诉说，让李瑞非常苦闷。
又过了几天，李瑞仍是如此，其实坐不住了，去找丈夫李大地主商量一下，到底怎么安慰儿子。
“夫君，儿子自从名落孙山，情绪十分低落，平时最喜欢吃的东西，也不吃，整个人都瘦了很多。”戚氏担忧说道，“你这个做爹的，也不关心儿子，整日也不知道在忙什么！”
李大地主很是冤枉，最近春耕啊，他下地看看佃农种地去了，这可关系到他全年的收入啊。
“我的夫人啊，儿子是长大了，有自己的想法，等他自己想开了，就没事儿了。”李大地主宽慰戚氏。
戚氏听了丈夫的话，并不放心，想了一下，突然眼睛一亮，道：“夫君，瑞儿不小了，也该相看人家了。上次我们说的，瑞儿喜欢杜八郎的姐姐，不如我们去给瑞儿提亲？”戚氏想得很简单，就是想给儿子娶个心头好，两个人好好过日子，早日给她生几个大胖孙子，比什么都好！
李大地主想了想，心里又有一番算计，沉声道：“成家立业，说的没错，待会我去问问那小子。若是真的喜欢那姑娘，咱们就去提亲。离得近，知根知底，是个不错的选择。”
第一百二十九章 哪个骚年不怀1春啊！
别看戚氏是个妇道人家，但却知道周围几个村子的情况。因为她有听八卦的性子，所以下面的人，投其所好，从外面听来，然后说给戚氏听。
戚氏这两天还打听到一个消息，连忙说道：“最近我听说，杜家村的杜秀才带着几个人去西北，找杜大山，说是杜大山没死，只是脑子出了点问题，记不起事情了。”
李大地主是认识杜大山的，当初杜大山死，李大地主还说了好几声可惜了。李大地主和杜清尘是同窗，只是他不是读书的料，又没有杜清尘刻苦，所以什么都没考上，上了好几年学堂也就粗识了几个字。好在为人有成算，懂庶务，才能积攒这么一份家业。
当年杜清尘有个小尾巴，那就是杜大山，偷偷跟着杜清尘识字，文章背的比他还好。
“杜大山没死？”李大地主吃惊，这小子命真大。
“不光没死，而且还是个八品的把总了，怎么说也是个官身！咱们儿子定了杜七妹，保证不是亏。”戚氏连忙说道，“我们现在若是装着什么都不知道去提亲，或许很多人会说我们厚道，可若是等到人家杜大山衣锦还乡回来，或许还看不上我们家了呢，以为我们想要攀附杜家呢。”
官身和非官身是两个截然不同的。
李大地主连连称是：“哎呀，夫人说的是，好好好，我这就去找儿子，问清楚，咱们再行动。别我们忙活半天，不是儿子要的，岂不是白忙活？”
李大地主为人谨慎。从来不做无用功，当然了除了读书之外。
戚氏见丈夫如此说，知道丈夫一向小心谨慎，这样也挺好的，点头道：“好，那你赶紧问问吧。”再说了，男孩子大了。多和父亲沟通。才能长成顶天立地的男子汉。
李大地主几乎是小跑去了书房，从窗户看去，儿子正在对着一幅画出神。虽然离得远。但李大地主的眼不花，依稀能够分辨出那是个女子。
那个少男不怀1春啊！儿子真是长大了，知道对着女子的画出神了，看来真的是想娶媳妇了。
李瑞看得出神。没有发现父亲已经站在他的身后。
“儿子，这是哪家姑娘啊？”李大地主轻手轻脚走到儿子身后。笑呵呵问道，想看看儿子的反应。
李瑞听到背后的声音，身子一怔，赶紧把东西收起来。转身道：“爹，你进来怎么不敲门啊？走路一点声音都没有。”
像是被人窥视到内心一样，李瑞颇有几分暴跳如雷。恼羞成怒，对着父亲大声道。
“呵呵。你长大了，喜欢看女子画像很正常，没什么，当年我不光看画像，我还去偷偷看你娘呢！”说到这，李大地主十分自豪，媳妇是自己选的，十里八村最好看，最能干的姑娘，就被他“死缠烂打”娶回来了。
李瑞一听，来了兴致，扭扭捏捏问道：“那爹，你是怎么让娘知道你喜欢她的？”感情小白的李瑞，不知道如何跟杜七妹示好，所以一直愁眉苦脸的。
李大地主一看儿子一副为情所困的模样，颇有几分恨铁不成钢，道：“当年你姥爷姥姥舅舅们，把你娘亲看得很紧，你爹我，整日在你姥爷村口转悠，十次能见到一次已经算是幸运的了。”
十次能见到一次还算是幸运？李瑞在心里算算，哎呦，他貌似比爹爹幸运一些，他十次里见到杜七妹两次。
爹爹能把娘亲娶回家，那他是不是也可以把杜七妹娶回家呢？
“爹，你见不到娘亲，那是怎么娶到娘亲的？”李瑞最关心的是这个，说不定他也可以借鉴一些有用的经验。
李大地主摸摸胡子，挺起胖胖的肚子，呵呵笑道：“很简单啊，看上了，我就让你奶、奶给我提亲去啊！你娘那是本分的姑娘，若是你偷偷摸摸的，反倒是落了下乘？”
“啊？提亲？”李瑞有点心虚，有周家明在前面挡着，他没自信，不知道怎么办？
李大地主看都儿子的反应，吓了一跳，难道儿子还想来个偷香窃玉不成？这可不好啊，连忙问道：“儿子，难道你不喜欢那姑娘？只是和人家玩玩？”
李瑞不知道自己的反应已经让爹爹误会，连连摇头道:“才不是呢，我是真心喜欢七妹的，从来没想着玩1弄她。再说了，有个叫周家明的，他貌似也很喜欢杜七妹，人家考上了秀才，我没考上，名落孙山。我怕我去提亲，七妹家里不同意。”
呵呵，还真被妻子猜中了，儿子喜欢那个杜七妹！
“你小子，咋就一点不像你老子我呢！既然喜欢，那就去提亲，你怎么知道它们看不上你，看上那秀才啊？”李大地主恨铁不成钢啊，一点都没有他年轻时的胆识。
话说，不管三七二十一，先提亲再说。当场不答应，那就经常送东西，去帮忙干活，一来二去的，当然愿意接受真心对自家闺女好的人啊。
“爹，难道我还有转机？”李瑞眼睛一亮，不顾父亲的恼火，虚心向父亲求经。
“当然有转机啊，什么叫近水楼台先得月啊！你就没好好利用，那杜七妹是杜八郎的姐姐，你对杜八郎好一点，他以后当然向着你啊。再说你名落孙山，没考上，那不但不是你的短板，反而是你的优势。”李大地主拍了儿子的脑袋一下，就不爱动脑子，急死老子了。
“我和八郎一直很好，我也经常去八郎家里，可是我都没见到七妹。”说到这，李瑞又开始忧伤了。
“你这时候不是要看杜七妹，而是好好表现，让七妹的家人对你有好印象，有礼貌。那八郎家里是普通人家，就算那个秀才来提亲，八郎的母亲也会好好女掂量的，担心会高攀不上。再说你啊，杜家村和李家村离得那么近，大家知根知底，我们家从来没做亏心事，风评很好，家底殷实。你这孩子也不错，也是一个非常好的对象。”李大地主解释道，若是不说清楚，儿子这个榆木脑袋，估计也想不明白。
第一百三十章 找好姐妹帮忙
听了父亲的话，李瑞陷入沉思，好一会儿，才恍然大悟道：“爹爹，你说的太对了，我也有很大优势的。”以前总想着不如周家明，没有看到自己的长处，听了爹爹的话，哎呀，明明他也有很大优势啊！
“对，要有自信。”李大地主笑呵呵说道，“还有啊，咱们老李家可是本分的人家，你既然喜欢人家杜七妹，以后就要对人家好，万万不能做出伤害人家的事情。”娶妻当娶贤，既然娶回家了，那就好好对人家。
李瑞连连点头道：“爹爹，我知道，我不会招惹那些乱七八糟的人，以后我要是娶了七妹，也会和爹娘一样，一辈子恩爱的。爹爹经常说，家宅不宁，是一家衰落的迹象，我都记在脑子里呢。”
“好，好，不愧是我儿子。”李大地主最是看不起那些家里稍微有几个钱，就以为自己了不起，吃喝嫖赌纳小妾。再大的家业，也挣不住这样折腾啊！妻子说得对，儿子读书或许不成，但绝对成人了，之后再教一些人情世故，即使考不上功名，这辈子也够用了。
李大地主一直觉得妻子有句话说的很多，对儿子的要求，不求成才，但求成人。
有的人，活了一辈子，没成才，甚至也没有成人，糊里糊涂地活了一辈子。
“那…那爹爹，娘什么时候去给我提亲啊？”李瑞被父亲点化之后，顿时茅塞顿开，心里火热，想尽快把这件事请给定下来。七妹是个好姑娘，他担心自己晚了。被别人捷足先登了。
只是关系到自己的婚事，李瑞有点不好意思了。
“走，咱们这就去找你娘亲，明天就去托媒人去提亲。”李大地主痛快说道，“只是定亲之后，你小子可就是大人，不能像以前那样胡闹了。你呢。一边读书。一边跟我学习料理家事。”
“是，爹，什么都听您的。”李瑞爽快说道。感觉整个天空都明亮了，阳光明媚。
其实这只是李瑞的个人心情，外面正乌云密布要下雨了，跟阳光明媚截然相反。
夫子二人一起去找戚氏。见二人都同意去提亲，很是高兴。戚氏已经想好了。这次她不准备找媒婆，而是准备明日带着礼品，直接去找好姐妹钱氏，就是杜家村杜老太爷的儿媳妇钱氏。
钱氏按辈分是杨氏的婶娘。按照年龄，又比杨氏大，而且又是族长的儿媳妇。在族人面前颇有几分脸面，让她做这个媒人。再合适不过了。
戚氏有意求亲，自然诚意十足，做的面面俱到，东西准备不少。
翌日一早，吃过早饭，便去找好姊妹钱氏。
钱氏听说里李大地主的婆娘戚氏过来，很是诧异，等戚氏跟其他人打过招呼之后，便把人拽进屋里，问问这个好姐妹到底有啥事儿！
“戚妹妹，你带这么多好东西，无事不登三宝殿，不单单是来找我聊天的吧？”因为很熟悉，钱氏也不跟戚氏客气，一边倒茶，一边笑道。
戚氏接过钱氏倒过来的茶水，喝了一口，笑眯眯说道：“钱姐姐你算是说对了，我这次的确是有事儿来找姐姐帮忙？”
“什么事儿？直接说吧。”钱氏笑道，不跟戚氏兜圈子。
戚氏笑道：“我那不成器的儿子今年十四了，年纪不小了，我想给他说门亲事。”
钱氏一听，眼睛一亮，前几日娘家的弟弟弟媳妇过来，还想让她给侄女找婆家呢。她原本想说给杜五郎的，还没去说呢，就遇到戚氏。这李大地主的家里，可比杜五郎家里条件好。
不过旋即一想，这戚氏一向有主意的，或许已经看上了谁，连忙问道：“妹妹，你就跟我实话实说吧，是不是看上哪家姑娘了？”
戚氏抿嘴一笑，道：“姐姐好眼力，我的确看上杜家村的一个姑娘，所以想过来找你帮忙说项！”
听了戚氏的话，钱氏有点失望，但也知道缘分这东西，不能勉强，既然人家已经有了合意的姑娘，她就不好继续说侄女了，好奇问道：“哎呦，我们村的哪个姑娘这么有福气，能入了妹妹的眼？”
戚氏拍了钱氏的胳膊一样，嗔道：“姐姐就会说笑，好了，我就实话实说了，那看上了杜大山的闺女杜七妹。”
钱氏又是一愣，脑子里想了一圈，没有发现戚氏和杨氏有关联啊，怎么就突然看上杜七妹了呢，问道：“七妹那丫头很少出家门，你怎么就看上那丫头了呢？”
“跟姐姐，我也不瞒着您了，我是没见过七妹，可瑞儿和八郎是同窗。去年给八郎庆祝生辰的时候，见到七妹，之后就念念不忘。我这个做娘亲的，看在眼里，记在心里。加之我也打听了一下，那杨氏和杜大山都是本分的人家，养出的小孩，都是顶好的。”戚氏解释说道，钱氏非常聪明，说假话根本瞒不住，反而还会让钱氏心生疙瘩，伤了情分。
钱氏听了，呵呵笑道：“你啊，眼光就是好，拿杨氏是个好的，七妹那丫头相貌没的说，比杨氏年轻时还水灵的，在杜家村算是头一份儿，也难怪瑞儿那小子看过就忘不了了。七妹的厨艺，绣活，都是杨氏手把手教的，村里没有哪个姑娘能比得上。”
听到钱氏夸奖杜七妹，戚氏笑得合不拢嘴吧，哎呦，能让钱氏看得上眼的姑娘，那绝对没说的。
“是啊，就因为好，所以想早点定下来。万一被别人订走了，我家瑞儿还不得跟我急啊。”戚氏连忙说道，“我知道姐姐在杜家村有脸面，所以厚着脸皮来请姐姐给我家瑞儿说媒，去杨氏那里提亲。”
钱氏和杨氏的关系非常好，其中杨氏的刻意交好，占了很大成分，杨氏经常绣一些荷包，或者做一双绣鞋送过来。虽然东西不贵重，但非常精致。
冲着两家的关系，钱氏的确可以开这个口，不管亲事成不成，都不会影响两家的关系。既然好姐妹都求到门上了，她就跑一趟吧。
第一百三十一章 上门说媒
冲着两家的关系，钱氏的确可以开这个口，不管亲事成不成，都不会影响两家的关系。既然好姐妹都求到门上了，她就跑一趟吧。
“妹妹来找我，那可算是找对人了。瑞儿，七妹，这两个孩子都是我看着长大的，都是好孩子。若是能成了，也是一件美事。”钱氏很高兴，戚氏求上门，欠了她一个人情；杨氏那里，闺女有个好归宿，也会感激她。
“是的啊，那就多多劳烦姐姐了。”戚氏恭维说道，“不管成不成，妹妹都少不了姐姐的好处。”
本来就是好姐妹，现在又是儿子的媒人，这厚礼她愿意送。
“好，我尽力。好处就不要了，到时候喝杯谢媒茶就行了。”钱氏笑道，看眼看看门口，小声戚氏道，“跟你说吧，七妹她爹，杜大山还活着，在西北那边是个把总的，八品官。瑞儿要是能定下九妹，绝对不吃亏。”
这个消息在村子里还没传开，只有几个族里关键人物知道，钱氏也是无意中听到的。
因为关系好，所以钱氏也没有瞒着戚氏，事先给她透个底。
戚氏心里感激钱氏的好意，故作惊讶状：“这…这可是真的？”
戚氏心里非常高兴，不过仍然装出第一次听说的样子。从去年开始关注杜七妹，戚氏有怎么会不知道这件事请呢？
这件事请虽然隐蔽，但只要花钱，总能打探出来。
“当然是真的了，我家那口子带着族谱跟过去呢，杜秀才。杜五郎都去了。这都走了二十多天了，应该已经到了西北。”钱氏解释道，“你今天先回去，我带回去七妹家里去看看，跟弟妹说说，到时候我给你回话。”
戚氏见钱氏愿意帮忙，自然非常高兴。道：“那就麻烦姐姐了。我先回去，等姐姐好消息。”
戚氏对自家儿子有信心，虽说读书不好。但为人处世不错，而且心底很好，是个不错的孩子。