“听说前阵子擎天门主在天下人面前立下山盟海誓，要与惊鸿公子生同衾，死同穴。”眉目清秀的少女凌心插了进来，显然对这个更感兴趣。
刚入口的酒顿了一下，差点没呛着，不由抚着喉咙暗自苦笑，怎么话一到了别人嘴里，就全变了样。
“你就只记得这个！”凌陵横了她一眼。
凌心不以为意。”若是有人对我说句这样的话，就是立即死了也甘愿。”
“胡说八道。”凌陵不再理她，转而问我。“不知秦兄要往哪去？”
“炽木。”
凌陵先上下打量了我一眼，才讶异道：“看秦兄的样子不像武林中人啊。”
“我是读书学剑两不成，所以便四处游历，希望长些见识。”我反问，“怎么，炽木去不得？”说到试剑大会，除了三月初三，自己还真是一无所知。
“那倒不是，只不过三月初三有个试剑大会，那是武林中百年难逢的盛会，到那时候必定热闹非凡，我便以为秦兄也是去参加的。”
我笑道，“顾名思义，想必有许多不世名剑展现在世人面前吧？”
凌陵摇首。“那是天下剑客一决高下的地方，三年前也有过一次。”
眼帘敛了一敛，三年前……是在自己落水之后吧？
“并非为了图个虚名，只是学武一生，能够在这样一个地方看到剑术的最高境界，岂不令人歆羡？”说着，凌陵脸上现出向往的神情。
我点头表示理解，虽然自己学武天分不高，但在研究那些武功典籍的时候，确实为里面变幻莫测的招式所倾倒，一个简单的动作，却往往蕴藏着极为深厚的内涵，凝结着本派数百年的心血。
“既然我们去的地方一样，不如同路？”凌陵兴致勃勃地提议。
我爽快地应承了。兄妹俩开朗而健谈，令我生出不少好感，看着他们虽然吵吵闹闹却明显感情很好的模样，莞尔一笑，不禁想起了柳絮。不知她现在如何了，与她在一起的时候不胜其扰，没了她又有些寂寞起来，还有她的哥哥，那位柳家家主，究竟是怎样的一个人，为了挑起擎天门与中原武林的矛盾，不惜以身犯境，易容成一名初出茅庐的年轻人，竟连他妹妹都没认出来，这份城府与胆量，实非常人能及，此事如此草草了结，想必他不会轻易罢休的吧……
我向来喜欢走路，与慕容在一起的时候，两人也总是缓步而行，细细看过一路风景，然而与凌氏兄妹同路却不行了，他们习惯骑马，我只好也去找了匹马。
“秦兄好象并不习惯骑马？”凌心侧头好奇地问。
“很久没骑，有些生疏了。”我苦笑应道，嘴角因为全身被颠簸得几乎散架而微微抽搐。
看我扭曲的表情，凌心竟开心地大笑了起来。
我不满地回望她。“凌心妹妹，我可是为了迁就你们才骑马的，怎么可以连一点同情心都没有？”
“谁是你妹妹？”凌心嚷嚷，那可爱的表情让我忍不住想逗弄她。
“不是妹妹，难道是姐姐？凌心大姐？”
“哼！”小妮子说不过人，气呼呼地驱马往前赶去，我忍俊不禁，余下凌陵朝我苦笑。
“我这妹子从小就被宠坏了，说话总是这样冲。”
“没关系，我喜欢她这样，天真烂漫，没有一点烦恼，多好。”隐约被挑起心底最久远的回忆，也曾有一个小女孩镇日拽着自己的衣角喊着惊鸿哥哥，岁月流逝，如今应该也是一名亭亭玉立的少女了吧，未知伊人身在何方……
“啊！”
前方传来凌心的尖叫，我与凌陵对望一眼，加快速度奔驰过去。
只见凌心还坐在马上，脸色却吓得发白，双手紧紧拽着缰绳，不敢动弹分毫。在她的马蹄前，横躺着一个满是尘土的身影，看样子似乎已经昏迷过去。
看见我们过来，凌心的泪水几乎要夺眶而出，嘴唇微微颤抖。“不关我的事，我不知道她突然蹿出来……”
凌陵安抚了她几句，我则下马来到那个人面前，蹲下身，拨开那覆盖在脸上的乱发，一张嘴角溢出血迹的苍白脸庞赫然入目。
手指搭上她的脉，眉头却微微蹙起。
“怎么样，这位姑娘没事吧？”凌陵也凑了过来。
“心脉受损，有很严重的内伤。”
“我，我不是故意的……”凌心泪眼汪汪，惊悸未定眼看就要大哭起来。
我连忙道，“不关你的事，她的内伤已经有一段时日了，你是怎么撞到她的？”
“她……我正骑着马的时候，她突然就从旁边树林蹿了出来，等我勒住缰绳的时候，她已经躺在那里了……”
我从袖中掏出一颗凝香丹捏碎了喂她吃下，抬头对那两人道：“看来我们需要先找个地方落脚，我要替她疗伤。”
凌心用力地点头，显然愧疚未消。凌陵也没有异议，先行去前面找客栈，我则和凌心留下来照顾伤者。
望着躺在床上一直昏迷着的陌生女子，我叹了口气，第一次有种不知从何下手的无措。
说到外伤，也就是被凌心的马踩了几脚，还有一些剑痕和鞭伤，这些都难不到我，然而她的内伤……到底是怎样一股力量，让五脏六腑仿佛全都已移了位，经脉也有很大的损伤，若再迟上一些，只怕就没命了，但现在，也只能先吊着一口气而已，在没有找出令她内脏受伤的原因之前，惟有一点点地修补受损极重的经脉。
“很严重吗？”凌心咬着下唇，怯怯地走近床前，说到底，她也只是一个从小生长在家人疼爱中的小姑娘而已，看到如此震撼的场面，至今还不能释怀。
我拭去薄汗，抬首笑着安慰她。“不是你的错，只是刚好碰上而已，就算没有你，她也已经受了很重的伤了。”女子的脸苍白不掩娟秀，却是身份未明，在凌心为她换下衣物的时候，也没有发现什么线索。
“那……她还有没有救？”
“不知道，”我老实地摇摇头，“我尽力就是。”
接过凌陵端过来的药汁喂她喝下，打发了凌家兄妹回去休息，我独自一人在床前来回踱步，苦苦思索着医治的方法。
女子体内有一股冰寒和炽热之气交替流转，这种奇怪的内功在中原并不多见，难道伤她的是塞外的门派？
微微摇曳的烛火蓦地被熄灭，周围一切顿显诡异起来，我没有在意，走过去正想重新点燃，窗口处传来一阵细响，未及反应，脖子上已被架了一把寒气逼人的长剑。
来人神不知鬼不觉，令我暗自心惊，却还看到另有一人，正走近床前，似乎冲着床上昏迷的女子而去。
“住手。”我压低了声音，无意引来凌家兄妹，以他们的武功就算赶了过来也无法帮到什么忙。
“请问阁下何人，你我无怨无仇，不知所为何事？”
“你千不该万不该救了她，惹上不该惹的麻烦。”拿剑威胁着我的蒙面人嗤笑，冰冷的剑锋甚至在我颈项处轻轻划过，一丝凉意沁出。
想必见血了吧，我暗忖，定了定神。“在下只是救了个人而已，并不知道会惹来这么大的麻烦，那女子现在已经命不久矣，可否请两位放她一次？”
那人眼中掠过一丝惊异，冷冷看着我。“你不担心自己的安危，还有空来想别人。”说罢转头对另一人道，“磨蹭什么，还不快下手！”
“等等！”我低喝，不顾蒙面人的警戒从前襟拉出一条线，线的前端带着一块小巧的令牌。“阁下可认得这个？”
蒙面人凝目，瞳孔瞬间收缩。“擎天令？你是什么人，竟然有擎天门的令牌！”
我未答他。“见令如见主，阁下不会不知道擎天门的规矩吧，阁下杀了我不打紧，只是累得从此天涯海角要受擎天门的追杀，未免太划不来了吧。”
蒙面人冷笑。“放过你不难，这女的我们却非杀不可。”
“那么朝廷呢？你们愿意遭受朝廷和江湖两方面的通缉吗，就算两位不放在眼里，只怕麻烦也不会少吧？”我叹了口气，摸出玉佩在他眼前晃了晃，没想到当初临走前昭羽硬塞给我毫不在意的东西，却在此时此刻派上现场。
见他不语，似在思量，我又再接再厉，纵然明白女子是个大包袱，也得尽自己的全力救下。“再说这女子也只剩一口气，我只是在尽自己医者的职责而已，请两位卖个面子给我可好？”
沉默良久，那名站在床前未动的蒙面人似乎也在等待他的指示。
长剑终于撤去，我暗松了口气。
“好胆量，从没有人面对我的剑能如此镇定。”蒙面人冷冷看着我，眼中闪过一丝佩服。“我还会再来的。”
两人悄然离去，一如来时，无声无息，隔壁两兄妹却还没有一点动静，只怕今晚我就算这样被人结果了他们也毫无所知吧。我苦笑瘫坐在椅子上，终于得以抹去额头上薄薄一层的冷汗。镇定？谁知道自己只是外强中干而已。
此时床上传来一声细微的嘤咛，女子的眼皮动了动，似有醒过来的迹象。
我忙趋身上前，搭住她的脉，却发现她的脉动极弱，只怕现在是大罗神仙也救不了了。
她缓缓撑开一丝眼睑，茫然的视线在扫过我的时候定住了，唇微微张了张，我俯下身子凑近她。“你要说什么，慢慢来。”
“我……都听到了，谢谢你……”
“只是尽力而已。”她的眸色忽而亮了起来，人看起来也精神不少，我知道这只是回光返照而已。“你有什么要说吗？”
“炽……炽木，迟箫亭……帮我，见……一个人……”
“炽木迟箫亭？”我重复了一遍，见她点点头，便道，“好，我答应你，见了他要说什么吗？”
“我不能赴约，要他……自己小心。”话未竟，人已了无气息。
纵然是萍水相逢的人，眼见她在自己手中失去呼吸，心情也难免沉重。
炽木么，那正好也是自己要去的地方……
第23章
女子就这样冰冷地躺在床上，我却连她的名字都来不及问，左右思忖，不知不觉已是空坐了一个晚上。
“秦大哥。”敲门声响起，伴随着凌心的叫唤。经过这几日，她的称呼亲近不少。
“进来吧。”我揉揉眉心。
“秦大哥，她怎么样，好点了吗？”
我摇头。“她死了。”
“什么？”凌心的脸色瞬间惨白，直直瞪着床上的尸体。
“她已经死了。”见她似乎不敢置信，我又重复了一遍。
“怎么会……”她喃喃，“昨天还有一口气的……”再后退几步，颓然坐在桌旁的圆凳上。
“也只是剩下一口气而已。”我叹了口气，除了回天乏术的挫败之外，还有一种深沉的悲哀，人的生命是如此脆弱。
“你，你就这样对着尸体坐了一个晚上？”她转过头，睁圆了眼瞪我。
‘那不然呢，难道要我半夜喊你们起来埋尸体？”我没好气，昨夜甚至差点就死于非命，他们都还毫无知觉，虽然我并不打算说出来，以免他们受到更大的惊吓。
她的唇微微颤抖着，却半天说不出话，我见状出言安慰道：“不是你的错，她会死是因为内伤已积重难返，就算你的马当时没有在那里，她也撑不了多久了。”
凌心没有再说话，却只直直盯着我的颈项，脸色由白转青，再由青转黑，从双唇发抖变成牙齿上下打颤。“你的脖子……”
被她一说，我才想起昨夜曾被那蒙面人划了一道剑痕，原先不觉得，现在说起来顿觉有些隐隐作痛，伸手一摸，血迹已经干涸了，见她惊吓的模样，不由笑道，“是我昨晚不小心划到的，不碍事。”一切都显得有些诡异，莫怪她会如此害怕。
门刚好打开，凌陵走了进来。
“怎么了？”见到妹妹的异样，他诧道。
“那女子死了。”
“什么？”凌陵大吃一惊，忙上前检视一番，半晌才走过来坐下，脸色有些灰败。“那我们现在怎么办？”
我有点无奈，感觉自己似乎无意间变成他们依赖的对象了。“我想我们要分道扬镳了。”
“为什么？”凌陵又吃了一惊，凌心也抬起头看我。“难道你不去炽木了？”
我摇头。“那女子身上有些麻烦，我怕连累你们。”那蒙面人虽然走了，难保它那天还会再来，唯今之计，是尽快赶到炽木，完成女子所托之事，才能摆脱这桩麻烦。，何况蒙面人武功奇高，凌家兄妹根本不是对手。
凌陵皱起眉头，表情不悦。“难道秦兄还不了解我们的为人？”
我闻言暗自苦笑，就是太了解你们了，冲动而仗义，虽然不是缺点，但对于行走诡谲多变的江湖来说也不是什么好事。
“虽然凌家不是什么世家大派，但自小秉承父母之教，路见不平，拔刀相助这八个字还是铭记于心的，何况你是我们的朋友。”
一旁的凌心也点点头，“这女子是我撞倒的，我也有一份责任，有什么麻烦我们都摆平不了，况且是秦大哥你一介手无缚鸡之力的书生。”
兄妹俩一唱一和，让我无言以对。手无缚鸡之力倒不至于，只不过那几手功夫实在登不了台面，说出去贻笑大方。
见我词穷的样子，凌陵有些得意。“所以有什么麻烦就让我们一起来承担吧。”初次离家便遇上稀奇古怪的事情，让他有点跃跃欲试。”这女子身上有什么麻烦，难道是有一张藏宝图在她身上，会因此牵扯出一桩惊天血案？”
“你说书的听太多了。”我没好气横了他一眼。
“嘿嘿，谁让你不告诉我们。”
“只是猜测而已，希望是我多虑了。”
让他们离开的事最终不了了之。
“你笑什么？”
凌陵狠狠瞪了我一眼，只不过那衣衫狼狈，脸色不济的模样看起来实在没什么威吓力。
方才掌柜一听说在他的客栈里死了人，连脸都绿了，二话不说就要赶人，任凌陵好说歹说，甚至祭出剑都不管用，三人一齐被撵了出来。
“你不帮忙还在一边笑？”
“咳，谁让我是手无缚鸡之力的弱书生呢，你看凌心妹妹不也在笑，怎么光说我一个呢？”
“我哪有，嘻……”
炽木是川西剑门所在，倚山背水，钟灵毓秀，自古便人才辈出，川西剑门在武林中并不显赫，却以剑闻名，剑术一道不可谓不精，尤其到了这一代掌门钟容手上，更将其发扬光大，素书剑法独步武林，令人莫敢小觑。素书是传说中上古兵书，剑法以素书为名，自然也囊括了诡异灵活的兵家之道。
“这川西剑门并不见得名气有多大，怎么它一说要举行试剑大会，全江湖的人就都往这儿涌来了？”三人坐在茶寮里，凌心好奇地问，却见凌陵一脸迷惑，显然也不知道。
“川西剑门并不是名气不大，只是这一派的掌门向来不爱张扬，低调处事，加上剑门的镇派之宝素书剑法被他们奉为剑门之秘，不能外传，自然知道的人也就少了。”我啜了口茶，淡淡道。
“秦大哥你不是武功不济吗，怎么知道的事却这么多？”凌心口快心直，话说得我哭笑不得。
“你这是褒我还是贬我，武功不济难道就不能知道这些事了么？”
她吐吐舌头。“我当然不是这个意思了，可是我们这一路走来，秦大哥你总是不时有惊人之语，我有一个感觉……”话说了半截却停住了，狡黠的视线瞟向我，像是在观察我的反应。
我慢慢喝着手中的茶，心中好笑，却故作未见。
“就像是，像是在你平凡无奇的外貌下，有一个满满挖掘不尽的宝藏。”凌心嘻嘻笑着，“秦大哥不仅渊博，性情更佳，不知将来谁有这个福气，可以作你的娘子？”
飞快地说完后半句，她的粉颊泛起一丝晕红，表情也有些扭捏起来。
“原来是有人春心动了。”凌陵毫不客气地取笑自己的妹妹，引来少女一阵恼羞成怒的白眼。
我一凛，认真地看向凌心，果然在她眼底发现了一抹羞涩。“凌心人如其名，慧质兰心，不愁将来找不到如意郎君，”说罢摸向脸上眉骨处一道浅浅的疤痕，歉然而笑：“我却是一个四处漂泊，又破了相的人，如何配得上她？”
“我不介意。”她咬了咬唇，很坚决的语气。“男子志在四方，相貌又何足轻重？”
“我介意。”我没想到她会这样说，敢情在她眼里缺点都能成优点了。“而且，我也有喜欢的人了。”
这回是两人一齐瞪大眼。“真的吗，是个什么样的人？”凌陵很感兴趣地问。
我想了想，拣了一个最简单的词。“他很温柔。”忆及那个人，眼神也变得柔和起来。
“我不信。”凌心拧眉咬唇，本已红润的丹唇被她咬得仿佛要滴出血来。“我们在一起这么久，从没见过她，也从没见你提起过她。”
我摇摇头，看样子她似乎不到黄河心不死，之前不是没见过凌心看向自己时那种略带异样的眼神，自己却从未多加留意过。“喜欢一个人并不是要朝朝暮暮都厮守在一起的。”
“难道不是这样子的吗？”
“只要心意在，到哪里都是一样的。”我浅笑，见面时，只要一个眼神便可以了解对方心意的这种感情，又岂会轻易改变，今生纵是弱水三千，我只取一瓢饮，他亦然。
“她应该是个很美的女子吧？”凌陵闻言，现出歆羡向往的神色，却让我忍俊不禁，差点没笑出声。美？慕容若是知道有人这么形容他，不知会有何反应，不过现在为了让凌心死心，我也就将错就错了。
为了转移凌心的注意力，凌陵连忙另开了一个话题。“不是说试剑大会吗，怎么路上那么热闹，来到这里以后反而安静多了？”
“现在才二月初二，还有整整一个月。”
“既然我们来早了，秦大哥，不如陪我去逛一逛可好？”凌心阴霾未散，却很快振作起来，却正是这一点让我欣赏有加，暗自希望她对自己的迷恋只是一时的，时日一久自然会渐渐消散。
“呃，”我摸摸鼻子，不忍却不得不拒绝她满眼的乞求。“我还有点事要办，所以三月初三我们再在剑门会合吧。”
“是不是我的话让你从此就要躲着我了？”凌心看上去有些伤心失望。
我忙笑道，“没有这回事，我是真的与人有约，那人性情乖僻，不喜欢看到陌生人。”天知道那女子托我去见的人长什么模样，随口胡诌只不过为了小妮子不要心存芥蒂。
“你别忘了，爹要我们提前去拜见关伯伯的。”凌陵插进话来。
“爹说提早，又没说提早一个月，就算提早一天也是提早！”让自己妹妹狠狠剜了一眼的凌陵讨了没趣，摸摸鼻子不再说话，却在凌心转身背向他时朝我作了个耸肩无奈的鬼脸，让我不由笑出声。
“就这么办吧，你们先走一步，迟些时候我会去找你们的。”
“秦大哥你不会食言吧？”
“当然了，我什么时候出尔反尔过？”慕容料想我会一路慢慢逛来，不到三月初三也不会来到炽木，现在自然也遇不上他，还是先去迟箫亭等人吧。
询问了路人才知道迟箫亭在城郊，费了半天工夫，待看到那座孤零零在树木错落中的亭子，已近晌午，万里无云的天却在此时下起雨，本来就松软的路变得更加泥泞不堪。虽然小跑到了亭里，头发衣衫却已淋湿了一小片，我只好坐在亭子里望雨兴叹。
那女子临终前并没有说明要见的人什么时候会出现，这也等于要我天天来等，麻烦虽是麻烦，受人之托忠人之事，何况我本来也是无所事事的闲人。
掏出火折子，小心地点燃，幸而没有同衣服一起淋湿，火虽不大，也足以取暖。兴许是太过舒服的缘故，我背倚柱子竟不知不觉沉沉睡了过去，也不知亭檐上的积雨声是何时停住的。
朦胧中，因为受风而微微有些寒意的身子蜷了起来，似乎有一件物事盖在自己身上，添了一丝温暖，额上的湿发也被轻拂开，记忆中仿佛有一双清寒似雪的眼眸始终注视着自己。
“嗯……”无意识地蹙起眉，睡久了骨头被硌得有些痛，不觉缓缓张开眼皮，却在看到自己手里抓着的披风时怔了怔，神智也清醒了大半，撑着隐隐抽痛的头打量四周，赫然发现一抹背对着自己的身影。
“谁……”呢喃着，压住昏涨的额角，睁着眼，视线却有些模糊，只不分明地映出一袭白衣，愈发衬得那人身形修长，然而周遭却奇异地，自有一股让人无法忽略的冷意，如同雨后的青石。“……封雪淮？”记忆中那个名字一下子被挑起，我不觉念了出来，却有些无法确定，更没想过会在这种诡异的情形下相遇，尤其自己身上还披着他的袍子。