“你笑什么？”四阿哥转过头来。
“十三弟很可爱。”胤禩笑眯眯地望着，也许是这辈子不再抱着无望的野心，连带着周围的人事也感觉美好起来，原本没有注意到的一些细节，现在却都能收入眼中，放在心里。
他不知道胤祥和胤禛是何时走近的，纵使上辈子跟胤禛斗得你死我活，对于这个古道热肠，直爽仗义的拼命十三郎，他也没有过什么反感。
胤禛却只看了一眼，却是想起另一桩事情，眉眼俱都柔和下来。
“我记得你三岁的时候，比他要可爱多了，拽着我的袖子喊哥哥，连精奇嬷嬷也拉不开。”
胤禩奇道：“哪有这回事，我怎么不记得？”
“你当然不记得，三岁的事情怎么会有记忆？”胤禛忍不住伸出手掐住他的脸颊往外拉了一下。“你小时候也比现在这副老成的样子可爱多了。”
“哎哟，四哥！”
两兄弟正玩闹至兴头上，那边太子的眼睛扫了过来，却是带了些许阴霾。
康熙姗姗来迟，众人自是起身跪拜相迎。
太后是个好脾气的，只是薄责了几句：“怎的来得这么迟，孩子们都等急了。”
康熙孝顺，与这嫡母又素来相处融洽，闻言忙道：“是儿子的错，正好朝政有些事情，耽搁了。”
一听是朝政的事，太后便不追究了，只笑道：“好了，既已处理完，今日除夕佳节，咱只论家事，得好好乐乐才是。”
“儿臣谨遵慈谕。”康熙也笑了，但眉宇间仍有几分勉强，显然还在惦记刚才的政事。
宜妃察言观色，忙说起讨喜的吉利话，直逗得太后笑开了颜。
说话时，只见万树焰火腾空而起，如苍茫夜空绽出璀璨星光，照亮了半片天，仿佛连月光也羞与争艳，众人皆抬头欣赏，口中称好，年幼的阿哥们更是兴奋无比，交头接耳。
观赏完焰火，自然就是敬酒。
太子带领着众阿哥，先敬太后，后敬康熙，又敬诸位后妃。
接下来是余兴节目，吟诗对对子。这方面三阿哥胤祉自然大出风头，连太子也不及他，虽然不及出口成章，但起码有章法有典故，说得上工整明丽，康熙大为高兴，连赏了好几件东西，胤祉也欢喜得满面通红，其他阿哥则眼带欣羡。
“皇阿玛，太子身为兄弟们的表率，理当一马当先，怎可落在三弟后头？”大阿哥胤褆出声，打破了一众和乐融融的景象。
康熙脸色微沉下来，看着大阿哥不说话。
众人渐渐安静，望着这对父子，太子则暗自冷笑。
大阿哥被康熙那一盯，盯得浑身不自在，正想说点什么来弥补，忽听康熙的声音阴恻恻响起：“那你这又是为人兄长的表率吗？”
胤褆脸色一白。
惠妃的脸色也跟着一白。
康熙顾忌着皇太后在场，没有当场发火，转头对太后道：“时辰已晚，不如儿子先扶皇额娘回去歇下？”
方才父子俩的冲突，用的是汉话，太后只识满蒙文，但看在场情势，也知不妥，便颔首道：“也好，身子可真有些乏了，皇帝随我去说会儿话吧。”
皇帝扶着太后走了，后妃们自然跟着撤退，年幼的阿哥也被嬷嬷带走了，余下其他几位阿哥，面面相觑。
大阿哥胤褆脸色灰败，坐在一边，太子面色淡淡，矜傲自持，坐在另一边。
泾渭分明。
第17章 醉酒
太子看着大阿哥的模样，笑容浅淡温雅。“大哥脸色不大好看，可要去歇息一下？”
大阿哥正后悔自己不该一时冲动口快，冷不防太子出声，打断了他的懊悔，胤褆回过神，稍稍整理了下表情，微微冷笑。“多谢太子爷关心。”
略行了个礼，起身便走，头也不回。
蠢材。太子瞥了他的背影一眼，心道。
见在场兄弟尽皆噤声，仿佛被方才那一幕吓住了，胤礽轻轻一笑，端起桌上酒杯。“今夜皇阿玛不在，我便代皇阿玛，与诸位兄弟同饮，共度佳节。”
刚才那场闹剧，康熙拂袖而去，胤褆当场被斥，太子成了最大的赢家，眼下他满面春风，倒也不出奇。胤禩思忖着，边拿起杯子，与其他兄弟一起回敬太子。
如是来往几巡之后，太子又从席上下来，端着杯子一个个地敬。
太子敬酒，岂有不喝之理，留下来的阿哥大都粗晓世事了，别说三阿哥这样已经到了参与朝政的年纪，即便是平日顽劣高傲的九阿哥胤禟，在这位比他更高傲的阿哥面前，也只有乖乖束手的份。
胤禩正在胡思乱想之际，太子端着酒杯朝他走过来。
“八弟，上次你才落水受了寒气，现在天冷，可要小心些。”饱含关怀的语气。
“谢太子殿下关心。”胤禩忙端起酒，跟着仰首饮尽。
谁知太子的脚像扎在地上似的，一动不动，没有离开的意思。
“这杯是祝你身体长健，莫要再体弱多病。”太子笑眯眯的，和蔼可亲。
“谢太子殿下关心。”
“这第三杯嘛，祝你学业进步，来年被皇阿玛夸赞。”
“谢太子殿下关心。”胤禩觉出不对来，但那又能怎样，太子是君，他是臣，君要臣喝，臣不能不喝。
胤禛胤禩等人年纪尚幼，分到的是果酒，是酒都有三分后劲，这么几杯下来，加上前面喝的，胤禩只觉得体内渐渐暖和得有些炙热了，眼前晃晃悠悠，像有个人抓着他的臂膀轻轻地摇来摇去。
“这第四杯么……”
“太子殿下，这第四杯，胤禛代八弟喝了吧。”胤禛打断了太子的话，双手执起手中酒杯，恭恭敬敬。
太子心中有点不悦，桃花眼微微挑起，眼角瞥及胤禩小脸潮红的模样，目光流转一番，笑了一下。
“也好，不过这第五杯，本宫还是要敬八弟的，你可不能代喝了。”
胤禛何等聪明，自然看得出太子是存心为之，不免心中着急。
除了三阿哥胤祉之外，其他兄弟都还懵懵懂懂，浑不知发生了什么事，只道太子二哥真是来与弟弟们喝酒的。
胤祉本瞧不起胤禩，此番乐得看好戏，自然不会出头。
“这第五杯，祝八弟……”
话没说完，胤禩不声不响地往前一倒。
众人连带太子都吓了一跳，四阿哥胤禛连忙抱住他，可是两人年纪相差不大，重量也差不多，胤禛差点也跟着摔倒。
“小八！”
高明也赶紧上前搀扶伺候。
待看到胤禩并不是完全失去意识，只是醉酒而已，众人这才松了口气。
自从那天御花园一幕，胤禩并没有对任何人提起，行事作风与以往并无不同，太子稍稍放心，本想趁着灌酒再次试探一番，看他是否表里不一，但见着他双颊微酡的模样，如同在一只白皙粉嫩的小包子上抹了胭脂，心底就像被什么东西挠了一下，有种无法宣之于口的兴奋和禁忌。
“太子殿下？”旁人一声询问，将他那隐秘而诡谲的心思打断，拉回现实来。
太子定了定神，忽而忆起八弟这些日子以来的表现，面对皇阿玛的应答的当，面对他的镇定自若，年纪虽小，却不失稳重，趁此机会，若能将他拉到自己一边，总好多日后自己多一个劲敌，又或者他倒向大阿哥那边。
这么一想，太子又才想到惠妃还是胤禩的养母，不由心头凛然，懊恼自己被这八弟的皮相迷惑，竟一时忘了想背后那些利害关系，嘴里却道：“是本宫疏忽，忘了八弟还小，来人，把八阿哥扶至毓庆宫休息！”
还是再与他好好相处一番，再怎么聪明，毕竟还是个孩子，容易被诱惑，若能……那便更好了。
“嗻！”
太监们团团围上来，便要把四阿哥与八阿哥两人拉开。
奈何喝醉了的八阿哥双手扒着四阿哥不放，任他们怎么拉就是分不开，众人又不敢用强，只好在那拉锯着。
太子看得不耐，正想上前将胤禩抱走，蓦地一人自后面匆匆赶来。
“太子殿下！”
太子不耐回首，见是梁九功，脸色好了些，道：“梁公公有何事，行色如此匆忙？”
梁九功气喘吁吁。“太子殿下，八百里加急，说是西北有变，皇上急召您与大阿哥前去议事呢！”
国家大事，胤礽还是分得清轻重的，闻言也不多说，点点头道：“梁公公请前头带路。”
说罢回头看了胤禩一眼，这才离去。
胤禛松了口气，将胤禩负于背上，对高明道：“回你主子的居所去。”
高明嗻了一声，忙在前头引路。
热闹既是看不成，三阿哥胤祉暗嗤一声，走人，其余阿哥也自散了。
方才还一派热闹的宴席，只余下冷冷清清几个位置。
好容易背了一路，又将胤禩安置在榻上，高明等人忙着为主子准备热毛巾和解酒汤，胤禛正在喘气，却见躺在榻上的人忽然睁开眼，望着他笑。
胤禛一愣，醒过神来。“你这……”
“四哥，对不住了，刚我是醉了，可没醉到不省人事的地步。”
见他脸上红潮未退，目光倒还算清明，胤禛这才放下心来，追究责任。
“为什么装醉？”
“你方才也看到了，太子……”胤禩叹了口气，“我实在不愿去毓庆宫，只好出此下策了。”
胤禛蹙眉。“太子为何屡屡与你过不去？”他顺着这几次事情往上攀援，不由睁大眼睛。“上次你落水的事情……”
“四哥。”胤禩打断他，一脸严肃：“此事莫要再提，我真是自己不小心失足的。”
他越是这番模样，胤禛心中便越有计较，但现在两人不过是个半大孩子，又无母家可依靠，怎比得上太子一国储君，权柄在握，就算知道，又能如何？这么想着，心底不由泛起一股酸楚。
洗了把脸，又喝下汤药，倦意反而浓起来，胤禩打了个呵欠，一脸疲态。
“四哥，现在也晚了，不如在这一起歇息吧。”他喃喃道，自顾闭上眼睛。
胤禛看着他，又好气又好笑，原来不是没醉，只是硬撑着到现在。
睡着了的胤禩分外可爱，没了那副古板严肃的小老头模样，便愈发显得像尊精雕细琢的瓷娃娃，继承了良嫔美貌的他，在众阿哥中，容貌可谓是最出色的，少了女子的阴柔，多了几分温雅，这样的人，长大了不知会迷倒多少女子。
高明等人见两位小阿哥抵足而眠，早已关上门悄悄推出去。
胤禛躺在他旁边，怔怔望着，忍不住伸过头，将唇印在那温温软软的脸颊上，忽而又似惊醒过来，满脸通红，赶紧侧过身去，心中默念三字经入梦。
第18章 亲征
康熙这边，因着那八百里加急的奏折，南书房内一片寂静，众人低着头，大气不敢喘一口。
索额图、李光地等人除夕夜被从家里匆匆宣进宫，原本还腹诽着，心想大过年的都不让人安生，莫非是大阿哥又跟太子吵起来了，结果看到奏报，一个个脸色大变，眼都直了。
“边疆告急，噶尔丹抢掠喀尔喀，土谢图汗、车臣汗、泽卜尊丹巴胡图克图等人请赈，据他们所说，噶尔丹还跟罗刹国有所勾结。”指节轻轻敲着桌面，康熙沉声道。“诸位爱卿有何良策？”
众人都陷入沉思与考量中，一时无人应答。
大阿哥左右看了看，出列道：“儿臣愿率兵剿之！”
康熙见他一脸坚定的神色，眼中冷厉缓了些，却没有回答，转而问其他人道：“其他人呢？”
大阿哥未曾察觉君父的细微变化，只是略略失望，以为自己方才在家宴上的表现仍旧留在康熙心中。
太子道：“儿臣以为，可先开粮放赈，以应土谢图汗等人之急，并对蒙古一些摇摆不定的部落竭力拉拢，以免他们倒向噶尔丹那一边。”
康熙微微点头：“索额图，你怎么看？”
索额图忙道：“奴才以为太子所言甚善，当务之急，摸不清对方的底线和实力，还是按兵不动的好。”
大阿哥心中嗤笑一声，想起被罢职的明珠，却不由得怅然。
“奴才以为不可。”出声的是裕亲王福全，康熙的亲哥哥，他开口反对，索额图自然不好说什么。
“皇兄有何良策？”康熙的神色柔和下来。
“太子是老成持国之论，可做一手准备，但噶尔丹狼子野心，此番已不是第一次，奴才以为，我们还得做另一手准备，以防葛尔丹突然发难，危及边陲。”福全不疾不徐道，他性子敦厚温和，素不与人争，康熙向来很尊敬他。
“臣赞同裕亲王的观点。”李光地出声。
康熙也点头道：“那便如此定下来吧，给土谢图汗、车臣汗、泽卜尊丹巴胡图克图等按人口发粮，着黑龙江将军萨布素加强防务，李光地，你来拟旨。”
“是。”
“胤褆勇气可嘉，只是光有勇气是不够了，要有勇有谋，方是文武双全，太子小心谨慎，但略失周全，也很不错。”康熙为这次议事下了注脚。
太子与大阿哥抬起头，视线对上，又分别移开。
进入五月，战事愈演愈烈，噶尔丹率兵三万，分为四营，渡乌尔伞河，拟袭昆都伦博硕克图等部，并犯喀尔喀。
康熙大怒，一边严谴其杀戮益甚、拆人妻女的行为，命对喀尔喀“罢兵息战”，一边调兵遣将，分布在防线上。
同年六月，噶尔丹在乌尔伞大败清军，进入了距京师仅九百里的乌珠穆沁，消息传来，朝野震惊，京城哗然。
康熙自登基以来，还从未被人这么步步紧逼过，当年三藩为乱，乱的也多是长江以南，像现在这样被人打到离京城不过九百里的地方，简直是奇耻大辱。
帝王一怒，如雷霆之震，整个朝廷乃至京城，如同笼罩着一层乌云，压得所有人喘不过气来。
胤禩本想出宫去看看那两个奴婢，他心中已经有些想法，能为自己的将来做点打算，可以安置两人，无需让他们再寄身佟府篱下，但碰巧撞上噶尔丹来犯的事，他也不敢去触康熙的霉头，还是安安静静待在宫里头的好。
谁知康熙却把八阿哥以上的众阿哥都召去。
南书房内，众人一一垂手肃立。
康熙让人念了战报，神色晦暗不明。“朕知道你们年纪尚幼，但是国家兴亡，匹夫有责，何况是朕的阿哥们，你们从小饱读诗书，朕现在想问问你们，这样的战局，朕，这个国家，应该怎么做？”
太子与大阿哥早被问过，此刻立于一旁，心头各有思量。
康熙的目光移至三阿哥胤祉身上。“胤祉，你先说吧。”
胤祉犹豫了一下，道：“儿臣觉得，嗯，这噶尔丹着实可恶，应该，嗯，应该派兵剿灭。”
康熙不置可否。“胤禛呢？”
四阿哥胤禛定了定神，出列拱手道：“儿臣以为，不仅要出兵剿灭，而且重点应放在粮草上，皇阿玛曾与我们说过，三军未动，粮草先行，大军长行千里，所要耗费的粮草颇巨，一个不妥便易使大军断粮，后果不堪设想。”
皇阿玛问的是大局，你却在细枝末节上纠缠。大阿哥胤褆垂眸，掩下不屑，在他心中，除了太子，再无对手。
康熙却微微颔首，露出一丝笑意。“你能注意到这个细节，很好，粮草是民生，民生是根本，日后便让你去户部学习，了解天下民生。”
五阿哥胤祺，七阿哥胤佑分别都做了回答，他们年纪尚小，康熙也不做多大的期望，只是轮到八阿哥胤禩时，他的目光柔和下来。
“胤禩，你有什么要说的吗？”
八阿哥年方十岁，就算回答得出来，能有什么惊人之语？旁的李光地等人暗自嘀咕，佟国维却想起自己在家中与儿子对众阿哥的一番评论，不由心中微动，看向胤禩。
胤禩早已知道此番结果，却不知自己是道破康熙心思好，还是故作懵懂好，想来想去，各有利弊，不如折中，便道：“儿臣若说得不好，请皇阿玛不要怪罪。”
糯糯的清亮童音听在康熙耳中，勾起他一抹慈爱的笑容。“你只管说便是。”
“儿臣听嬷嬷讲的典故，有贼子作乱，天子就御驾亲征，皇阿玛何不也御驾亲征一回，扬我大清国威。”
众臣略略吃惊，都看向这八阿哥，惟有佟国维心头暗喜，觉得自己没有看错人。
“哦？”康熙挑眉。“御驾亲征，朕是天子，需要以身犯险吗？”
听他的意思有松动之意，大阿哥吃了一惊，方才众人在南书房争论的，也正是此事。若康熙真的亲征，那么这紫禁城内自然由太子监国，除非自己也随驾，不然还能有好日子过吗？思及此，大阿哥忙道：“请皇阿玛三思，皇阿玛千金之躯，岂可以身犯险？”
李光地也道：“请皇上三思。”
康熙有点不悦了。“朕问的是胤禩，没问你们，胤禩，你继续说。”
胤禩看了看周围的人，方怯怯道：“皇帝出征，不是更能令士兵一鼓作气吗，身先士卒，大家也就跟着往上冲，士气大涨，不怕打不赢噶尔丹。”
略带稚气的话让康熙莞尔，却仍故意逗他：“那朕要是不小心受伤了怎么办？”
天子在中军帐中怎会受伤，逗小孩儿么，胤禩暗暗腹诽，面上却露出不信的神情：“皇阿玛不是满清第一巴图鲁吗，怎会受伤？”
康熙哈哈大笑，满室的阴霾仿佛也随着这一笑皆尽散去。
“既连胤禩都如此说，那便这么定下了，拟旨，择吉日，朕御驾亲征噶尔丹！”
康熙一代帝王，心志甚坚，说出来的话不容反驳，众人无论何种心思打算，此时都只能附和而已。
太子胤礽与索额图对望一眼，不掩欣喜。
“皇上万岁万岁万万岁！”
第19章 谋定
大阿哥担心被人辖制的局面并没有出现，康熙亲征，把他也捎上了，与上次南巡一样，留下太子监国，索额图辅佐。
皇帝不在，阿哥们的学业也不能落下，每日寅时，上书房依旧书声琅琅。
只不过，胤禩多了一重烦恼。
他不知太子起了什么心思，这些日子使劲地跟自己套近乎，一会送东西，一会留他在毓庆宫用膳，他可不想现在就被人套上太子党的头衔，将来想摘都摘不掉。
别说自己想得太远，就算是冲着大阿哥跟太子的关系，大阿哥的额娘惠妃又是自己的养母，这么下去大阿哥也会看自己不顺眼，只是这一次两次的婉拒还能找着借口，久而久之，自己又能如何。
为了躲避太子今天再一次留膳的邀请，出门前胤禩偷偷灌了几大壶冷水，想装病来躲过麻烦，可自己平日并不怎么健壮的身体，到现在竟一直没有出状况，不由让胤禩扼腕不已。
“你怎么了？”趁着顾师傅背过身摇头晃脑沉浸在自己的吟诵中，胤禛飞快地凑过来悄声问道。
胤禩本想说没事，但话刚到喉咙，腹部便传来一阵抽痛，疼得他一时坚持不住，肘子撑在桌面上。“有点疼。”
胤禛看着他露出痛苦的神色，忙高声向顾八代告了个假，又在众目睽睽下扶着胤禩走出上书房。
两人出了上书房，候在外面的高明忙迎上来，原本不明就里的他看到胤禩的神情，也吓了一跳。
“你今个儿吃了什么不干净的东西，高明，你就这么伺候主子的？”胤禛沉下脸色质问。
“奴才该死，主子这是怎么了？”高明赶紧过来相扶。
自作孽，不可活。胤禩苦笑着，扯了扯胤禛的袖子，有气无力道：“四哥别怪他，是我自己灌的冷水……”
胤禛大吃一惊，自然要问原因。
胤禩眼见瞒不住，也不想再瞒，免得这个小心眼的四哥对自己起了什么怨隙，以后要弥补就麻烦了，便在回到阿哥所之后，将高明遣去太医院唤太医，又令旁人都退下，确定四下无人之后，才道：“四哥，这件事情关系重大，我年纪虽小，却也知道利害，从来没有对旁人说过，包括额娘。”
胤禛听他说得如此慎重，点头道：“你放心，除非我死，此事不会传第三人耳。”
胤禩叹了口气，附于胤禛耳畔，将自己不小心瞅见太子的丑事，被太子发现，以及太子使出手段拉拢他的事情，略说了一遍，只隐去自己落水的那一段。
既然太子不相信，还百般试探，自己不说也被怀疑，那便索性说了出来，也算坐实了这个罪名。他暗自冷笑，略带讽刺地想道。
任是胤禛修养功夫再好，也不过是个十三岁的半大少年，听罢脸上已是一片苍白，震惊万分，说不出话，半晌，才慢慢冷静下来。
“这件事情，你千万不能对别人说，就当不知道。”
胤禩心头一暖，这个冷面王四哥在少年时候，还是很不错的。其实纵是胤禛保守不住秘密也无妨，事情是他传出去的，到头来闹大了必定也会追究到他头上，但他现在能如此说，显然是真的在关心自己。
“连良嫔娘娘也绝不能说。”
胤禩道：“四哥放心吧，此事事关重大，这点利害我还是晓得的。”
胤禛仍不放心，又嘱咐了几遍，直到胤禩再三保证，这才作罢。
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毓庆宫内。
低低的呻吟自帷幕之后传来。