不管如何，公主终究是成婚了，咸阳城的人都知道，长公主夫妇恩爱逾常，鹣鲽情深，唯一美中不足的是，如今成婚三年有余，二人膝下一直未有所出。
因为此事，不知道又有多少坊间流言，市井传闻。
魏昂面露惋惜：“都已经三年了啊！”
也不知道是惋惜自己得知消息太晚，没来得及去看热闹，还是惋惜自己没能成为那位令人艳羡的长公主驸马。
他的想法天马行空，经常都会有出人意表，让人哭笑不得之处，对此姬辞也早就已经习惯了。
姬辞将汤一口口喝完，然后笑道：“这个冬天过后，我可能要去一趟咸阳，朝节可要同行？”
魏昂奇道：“你去咸阳作甚？”
据他所知，姬辞可是不太喜欢到咸阳的，这几年咸阳那边的姬家没少派人过来，为的就是希望他能到咸阳去一趟，讲学也好，叙旧也罢，只是都被姬辞婉拒了。
现在他却主动提出要去咸阳，魏昂也不免好奇一下。
姬辞解释道：“太学拟文武分科，文科的教材需要进行最后商榷，博士们打算用《秦论》，但我觉得此文仍有疏漏之处，书信往来也难以说清，还是得亲自前往咸阳走一趟才好。”
按照如今乡学县学郡学太学的划分，太学就是最高一级的学府，建立之初的目的就是为了“养士”，但是在学制改革，且朝廷有意以科举来推贤良之后，太学就更加成为重中之重。试想一下，从太学出来的学生，综合水准当然比从郡学出来的要高得多，若是科举得以推行，这批人肯定要比别人拥有从科举中脱颖而出的机会。太学每年的学生，大部分是经由各地郡学推荐甄选出来的，还有一部分留给京城的世家子弟们，在书籍没能广泛流传，并且树纸也刚刚问世没有多久的年代，太学的学生注定几乎不可能有贫寒子弟的存在，而其中也不乏学业平平，依靠家世进去的人。饶是如此，这里依旧成为朝廷取士的来源地之一，假若将来科举推行，太学的地位只会显得更加重要。
“武科又是教授何物？”相比之下，魏昂对太学武科的兴趣更大。
东周未远，春秋战国的刀光剑影犹在耳边萦绕，此时根本就没有什么重文轻武的风气，恰恰相反，由于游侠之风兴盛，世人对武将，反倒还要比文士来得更看重一些。
太学武科旨在从军队中挑选人才，加以基本的军事理论教授，换言之，就是武官的培养基地，但凡各地军队，京城南北军，奋武军等，每年都会有一定数量的名额可以被推荐进入太学武科。即使朝廷没有明说，可匈奴未灭，公主远嫁，和平只是短暂的，以如今匈奴时不时骚扰边境，而朝廷却忍气吞声来看，许多人义愤填膺，但也有聪明人看出来了，匈奴与中原之间迟早必有一战。
到时候，太学武科出来的武将，等于多镀了一层金，不愁没有是建功立业的机会了。
这些事情，身为专注在学问上的大家，姬辞不太了解，让他解释，他也说不清楚，魏昂见状笑道：“也罢，我对这太学武科倒是好奇得很，早就听说咸阳城遍地风流，人才辈出，满眼皆是繁华，不若等开春与你一道去一趟，也好长长见识！”
姬辞也笑了起来：“有朝节同行，想必是不会寂寞了！”
外头传来敲门声。
主人家优哉游哉地高卧，似乎没有迎客的意思，姬辞无奈，只好反客为主，起身去开门。
门一打开，才发现外头凛冽的寒风不知道何时已经停了下来，天色澄澈明蓝得仿佛要滴下水来，映得地上的雪也分外洁白。
而门外站着一个小小孩童，眼睛就像这天色一样漂亮。
“阿恕？”姬辞一怔，“你怎么会跑到这里来，我不是放了你们半天假吗？”
“我把阿父交代的诗歌做出来了，想先给阿父看呢！”姬恕小小年纪，虽然竭力作出严肃老成的神情，眼中却流露出期待与渴盼，十分可爱。
姬辞看着他，就像看见从前的自己。
只不过那个时候，还有一个梳着总角发髻的小女孩儿跟在他后面问：“阿辞，《尚书》有些难懂晦涩，你给我解说一下好不好？”
很多年前，他以为自己这辈子可以做最喜欢的事情，跟最喜欢的人白头偕老。
后来他发现，人生在世，总有许多的不得已，许多的身不由己，情深缘浅，总是这世上最难逾越的鸿沟。
当年在咸阳城重逢，刘桢那一笑，是姬辞真正下定决心，专心学问的原因，但是他心中，未尝不是没有遗憾的。午夜梦回，偶尔也会回想当年自己若是坚持到底，是不是今日的结果就会有所不同。
然而此刻，当他看到姬恕站在那里的时候，那一瞬间，心中似乎忽然就放下了。
过往种种，悉如流水，眼前人事，才是他需要珍惜的。
“好罢，魏先生在煮汤，你这些可有口福了！”姬辞笑了一声，摸摸他的脑袋，让他进来。“不过喝了汤，起码得作两首才行啊！”
姬恕一下子瞪大眼睛，似乎在犹豫是进去喝汤好呢，还是继续站在门口好。
屋内传来魏昂的朗笑声：“阿恕那么实诚的孩子，你也忍心作弄他！阿恕，快进来罢，汤不趁热喝就要冷了！”
姬辞哈哈一笑，将姬恕一把抱起，转身朝屋内走去。
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永泰七年的春天来得很早，二月底的时候，被富贵人家栽种着的许多花卉就争先恐后绽放了，若是不经意从某条闾里路过，衣裳可能还会被从墙里探出来的红杏绊上几回。
自从造纸的技艺外传以来，民间不少财大气粗，触觉灵敏的大商贾，立时将目光投向这桩赚钱的大买卖，根本无需朝廷下令，为了能够降低成本，赚更多的钱，卖出别人没有的东西，许多质量更好，用不同原料制成的纸张随之问世，尤其是用南方嫩竹制成的竹纸，新近更是受到咸阳达官贵人的追捧，长此以往，纸张的制造能力只会越来越高，同样的，价格也会越来越低廉。
在咸阳城东面的某条闾里，就有一间专门卖竹纸的铺子，而且卖的还是上等竹纸，价格不菲，每张三寸见方的纸，约莫要半金。因为咸阳本身是不产竹子的，这些嫩竹都是从南方运过来，要么是在南方加工而成，价格因此也要比普通纸张贵上数倍，真可谓“寸纸如金”了。
不过好东西是不缺乏客源的，咸阳城有不少人都知道这间铺子，想要买到这里的竹纸，还得提前一天预约，就连店铺里的伙计出了门，腰杆子也要比别人挺三分。
不过凡事都有例外，眼下，店铺的主人看到来人从外面走进来，便急急迎了出来，满面笑容：“陈驸马这是刚从城外归来呢？”
对方身材颀长，面容清俊文雅，却穿着一身武将才会穿的甲胄，身上带了些风尘，显然是刚刚从校场回来的。
陈素点点头，他是老顾客了，来回几次打过交道，跟店主也就熟稔起来，但话说回来，就算不熟，面对镇国长公主的驸马，店主人也不敢不恭恭敬敬的，更不必说眼前这位执掌奋武军，身上还挂着光禄大夫的头衔呢。
“昨日在你这里订了些纸，可是来货了？”
店主忙道：“来了，来了！都给驸马留着呢！是新货，最近刚出的，比之前的更好！”
他让伙计拿出纸来，陈素一看，果不其然，这纸摸上去，触感比上一批还更好一些，对方知道陈素的要求，已经提前帮忙把纸张裁小了，正适合练字写书所用。
“这次的纸啊，我试过了，下笔更加饱满，墨色也不会晕开，若是女子拿来练字用，就更合适了！”对方显然知道陈素买纸的目的，没等他询问，就先说了出来。
陈素点点头，想到刘桢收到新纸的喜悦，心中也跟着欢喜起来。
“都帮我包好，我再买些墨，一并带走。”
店主忙道：“没问题，我这就去拿，保证都是上好的墨！”
陈素带着纸墨高高兴兴地回家，没料想离家门口尚有一段距离，就远远瞧见自己家大门被堵上了。
说堵也不合适，其实就是多了七八个人，站在那里，似乎正和公主府的家令说话呢。
陈素的脸色一下子沉了下来，还不待他作出什么决定，前方拐角就冒出一个人，急急朝他这里跑过来。
“驸马！”对方扯着嗓子，喊出来的声音却竭力压低了，一边提着下摆，满头大汗。“你可总算是回来了！”
“他们怎么会在这里？”陈素皱着眉头。他没有问对方的身份，因为就在今天早上，他还刚刚见过这些人。
“约莫半个时辰前来的，他们自称是驸马的亲人，说要见公主！”说话的人叫冯宽，这几年一直给公主家令李农打副手，眼下李农被那群人缠得走不开身，公主又不在府里，冯宽只能先在路上候着，等驸马回来决定，免得两帮人马相遇之后又生出什么事来。“驸马，这要怎么处理才好，要将他们迎入府里吗？”
对方打着陈素的名号，李农和冯宽等人不好贸然把人赶走，在没有得到陈素的确认之前，更不好将人请进府里，否则若是出了问题，谁也担当不起。
冯宽左顾右盼，好不容易把陈素等了回来，差点就喜极而泣了。
陈素：“公主呢？”
冯宽：“公主一大早就出门了，说去长安那边小住，过几日就回来。”
长安兴许是离咸阳最近的封地了，当初先帝将这块地方赐给刘桢的时候，就是为了让她方便往来咸阳，现在倒好，刘桢的公主府就在咸阳，长安反倒成了偶尔过去小憩的地方了。
陈素：“那些人是在公主出门前来的，还是在出门后才来？”
冯宽知道他要问的是什么：“公主出门之后才来的，已经派人去禀报公主了，不过还没回信。”
陈素点点头：“你让李农告诉他们，我与公主都不在府里，让他们过几日再来。”
冯宽一听，刚刚舒展开来的眉毛又皱成一团。
那帮人可不是好打发的，虽然陈素没有明确承认或否认他们跟自己究竟有没有关系，可是像冯宽这样的机灵人哪里还会不明白的。
不过没等他回话，陈素已经调转马头，朝城外的方向疾驰而去了。
唉！冯宽肩膀垮下来，转身认命地朝公主府门口走去。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
笔锋如行云流水，一行字就出来了。
“非篆非隶，这是什么字体？”身后冷不防响起一个声音，握笔的手微微一颤，霏字顿笔的时候就多了一个墨点。
刘桢回头横他一眼，嗔道：“怎么无声无息的，吓我一跳！”
陈素眼见那个字写岔了，露出歉然一笑：“你用膳了没有？”
刘桢：“没有，正等你回来一起用。”
她搁下笔，很自然地挽住陈素，二人朝外走去。
“我瞧你累得很，可是今日操练时间太长了？明日你从校场回来，就不要跑过来了，虽说长安就在咸阳边上，可这一来一去也费不少时辰，我明日还是回公主府罢！”
“不必，你再多住几日。”陈素叹了口气，“此事是我考虑不周，想必已经有人禀报你了，公主府外头来了些人。”
刘桢点点头：“其中一人自称是你的世父。”
她听说消息之后，并没有贸然让那些人进去，也正是因为知道陈素昔年的经历，他与这些陈家人的关系并不算好，是不是要接待他们，还得陈素说了算。
陈素叹道：“他们今日已经到奋武将军府那边去找过我了，让我叫人给拦下来，没想到他们不死心。”
刘桢询问根由：“这究竟是怎么回事？”
陈素淡淡道：“无非是我世父叔父他们见我当了驸马，想让我提携一下陈家罢了。”
刘桢扬眉冷笑：“昔日你落魄困苦时，他们谁提携过你？任你流落街头，吃遍苦楚，如今见你出息了，倒是记得你姓陈了？！”
说到后面，语调微微上扬，已经是动了怒。
陈素扶着她的腰，轻轻拍了一下：“所以我不愿告诉你，就知道你会是这种反应，何必与他们计较，明日我去打发了便是。”
刘桢反道：“不，此事你别管，我来处理。说到底，他们毕竟是你的血缘之亲，世人对你的过往纠葛不甚了了，见你冷待亲人，只会说你为人凉薄。”
陈素不在意：“那有什么关系，嘴长在别人身上，笑骂由人便是，清者自清，浊者自浊。”
刘桢笑吟吟：“听我的，此事你不宜露面，合该我来处理。莫不是夫君嫌弃妾人老貌丑，怕妾丢了你的脸面不成？”
陈素失笑：“我是怕你对着他们动气！”
刘桢眼珠一转：“说到动气，太医说我最近确实轻易不能动气，这样才好养胎。”
陈素漫声接道：“是极，肝气横逆则伤身……”
他的声音忽然顿住，扭头看着刘桢，疑惑道：“你刚才说了什么？”
刘桢眨眨眼：“太医说我不能动气。”
陈素：“不对，后面那句。”
刘桢：“没了呀。”
陈素无奈：“你就只会作弄我罢。”
刘桢笑嘻嘻：“养胎么？太医说我不能动气，这样才对养胎有利啊。”
陈素本就不是迟钝之人，只是刘桢这个惊喜太大太突然，是以才一下子反应不过来，片刻之后，狂喜之色终于弥漫了他的整张脸：“……是真的？”
刘桢很不负责任地逗他：“我也不晓得呀，我没什么感觉，是太医说的——哎呀！”
话未落音，人已经被陈素打横抱起来了！
第107章 番外三
陈家是南阳望族。
当年郭殊举族投奔刘远，又带动了附近的望族相继前来投奔，所以郭家后来才会得到刘远的看重。
但同样是望族，郭家比陈家还是差了那么一些的，据说陈家原本是陈国王族，因为战乱逃向南方，后来在南阳定居，繁衍生息，不少人在楚国当了大官，即使是秦国统一之后，族中还有人在秦朝任职，再加上陈家一族在南阳定居已久，良田万亩，华屋成片，自然不是郭家这种家族可以比拟的。
不过物极必反，水满则溢，一个繁盛数百年的家族，同样也有衰败的时候，这也是难以避免的，这一代的陈家人不大争气，自小锦衣玉食，安逸无忧的生活已经磨灭了他们的斗志，在新朝建立之后，陈家没有出过一个名士或高官，即便依旧拥有为数不少的良田和家财，也不可阻挡地走向颓势。
但是陈家的人并不甘心，他们想来想去，终于想到陈家这一代也并不是一无所有的，恰恰有一个陈家的嫡系子孙，从南阳走出去，如今已经在朝廷中官居高位，甚至还成为公主的夫婿，他甚至还是如今陈氏族长的亲侄子。
这样亲近的关系都不利用，还有天理吗？
陈容和陈炽在公主府门口已经站了快半天了，心里的火气也开始噌噌地往上冒。
就算你已经娶了公主，当了驸马，位高权重，可你也依然姓陈，是陈家的子孙，结果现在竟然将自己的世父与叔父拒之门外，此等行径怎配为陈家子弟？！
很显然，他们已经选择性地遗忘掉陈素当年的遭遇了。
在陈容与陈炽看来，就算陈素当年被赶出家门，那也是因为他父亲与生母无媒苟合，做出不容于陈家的丑事，陈素身为没有在族谱上记名的陈家人，理应受到那种待遇，他们并没有半分做错，但是在得知陈素当上驸马之后，他们就已经把陈素的名字加上族谱了，也算是给了他一个交代，此番因陈家之事上门来，陈素就理当客客气气地将他们迎进去，以礼相待，而不应该如此狂妄。
驸马又如何，有本事你不要姓陈啊！
“阿父，陈子望这是仗着有公主撑腰，不把我们放在眼里啊！”陈苍等得不耐烦，当先便发难了。
“且再等等！”陈容横了他一眼，强捺焦躁。
在来到咸阳之前，他与陈炽二人已经仔细盘算过了，陈素生母没有名分，算起来陈素还不是正儿八经的婚生子，这件丑事陈素未必敢告诉长公主，所以只要陈素不肯帮忙，他们就可以威胁将此事告知长公主。再退一步，假若长公主知道了也无妨，他们觉得如果陈素坐视不管，那么他就难以避免要背上一个不孝的名声，事情若是闹大了，对他这种原本就是靠公主权势上位的大臣一点好处都没有。
总而言之，陈容兄弟俩觉得自忖光脚的不怕穿鞋的，陈素就算再不满，也是陈家的子弟，顶着这个名头，他就束手无策。
抱着这个念头，陈容与陈炽总算能够耐下性子，顺便将已经开始不耐烦的陈苍镇压下来。
他们就不信公主府会真将他们拒之门外，说白了，这种事情闹大了，丢脸的还是公主和陈素，而不是他们。
又过了小半个时辰，眼看日头将倾，公主府终于有人出来，还是先前与他们交涉的公主家令。
“诸位，公主有请。”
陈容等人已经饿得前胸贴后背，但仍强打起精神问：“公主回来了？我们怎的没看见车马？”
李农笑道：“公主回府贯来不爱张扬，除非贵客盈门，否则大都是从后门回来的。”
陈容一听，眼下他们可不正是要从正门进去的贵客了？心中微喜，也来不及计较等了这许久的问题，忙道：“那就请带路罢！”
若论府邸的创意程度，这镇国公主府应该是咸阳城头一份了。
进门先是一阵凉意扑面而来，他们这才发现，里头不是常见的院落，竟是一个花园，绿叶成荫，花影相叠，园子虽小，却不乏诗情画意，众人沿着花园中间朝里面走，细看之下，发现其实种的也都是一些寻常的花木，并不算稀奇，只是这种闻所未闻的府邸风格，还是看得陈容一行人都呆住了。
他们自然不知道刘桢将后世的江南园林风格都搬到自家来了，为此还被京城大户人家争相效仿，只是觉得这公主府果然与别处不同得很。
正堂里，公主还没到，主人家本应该出来迎客，或者在家中待客，不过这是一般情形，像陈容他们这样虽然是陈家亲戚，可也还没资格让刘桢迎候的道理。
李农请他们先坐下，然后又奉上茶水，一边歉然道：“公主府里夜食用得早，眼下已过饭点，诸位若是饿的话，不妨吃一些点心？”
陈容他们来也不是为了吃东西的，闻言就客气了一句：“不忙，我们在这里等公主便是。”
李农点点头：“那诸位且慢坐，我去请公主。”
一刻钟过去，公主还没出来，李农想来是把客气话当了真，还真就只上茶水，没有点心，一盏茶水灌下肚，陈容发现自己……更饿了。
再看其他人，也是同样的表情。
大家从早上出来就没有吃过东西，现在饿得连眼睛都塌陷进去了。
二刻钟过去，陈容觉得自己快要连起身的力气都没有了，然后可喜可贺的是，公主终于出来了。
在他们看来，这位刚刚二十出头的年轻长公主对陈家人显得很客气，没有摆公主架子，甚至在众人勉强撑起力气要行礼的时候，公主还制止了他们，表示无须多礼。
这是一个软柿子，看来传言多半有误。陈容心中有了初步的判断。
公主对他们道：“未知陈公到来，有失远迎，可惜子望今日因公出城了，须得几日后才能归来。”
回话的自然是陈容，他身为陈家的族长，千里迢迢从南阳来到咸阳，为的就是陈家子弟的前途。
陈容呵呵一笑，大度道：“无妨，自然是正事要紧，阿素有出息，我们当长辈的心里自然也欢喜，听说他如今执掌了奋武军，真可谓是年轻有为啊！”
李农站在公主身后，闻言不由看了陈容一眼，心想公主对他客气，他倒是就不客气起来了。
两人又拉了些家常，公主一直面带微笑，举止有礼，反倒是跟着陈容一道来的陈苍等后辈，饿得头晕眼花，差点就要趴在案上了。
陈容寒暄来寒暄去，也没等到公主一句留饭留宿的话，终于忍不住主动道：“公主，我们此番从南阳过来，路途迢迢，一时半会也赶不及回去了，你看是不是先让我们在府里住下，也好等阿素回来的时候，再与他见上一面？”
公主为难道：“子望不在，我一孤身女子也不好留男客，不如让李农带你们到外头去住，咸阳城中多的是客栈上房。”
陈容略一皱眉：“我乃陈素世父，岂能算是外人？”
公主面露诧异：“可我听子望说，你们并没有将他列入族谱啊！”
陈容脸上一热，忙道：“公主有所不知，早就列入了，他是陈家人，自然是要上族谱的！”
公主道：“我虽贵为公主，子望却才是一家之主，男主外，女主内，这种陈家的家事，我不好插手，还是等子望回来，我再问上一问，在此之前，就得委屈陈公先住客栈了。李农，送客。”
言语之间，竟然是坚决不肯让陈容等人住下的意思，可怜陈容他们都快没有力气行走了，连一顿晚饭都没捞着，还得被赶出去，心里都气得不行，可这里毕竟是公主府，长公主深得圣眷的消息，连远在南阳的他们都略有耳闻，陈容等人没有摸清状况，也不敢贸然造次，只得气呼呼地跟着李农去城里住客栈了。