神官扬起一抹善解人意的笑容：“那是因为这几位法师都是明理的人啊！”
第16章
出现一只地狱魔蛛，众人不敢保证会不会再出现第二只，所以不约而同加快了脚步，直到夜幕降临之前，总算赶到了之前费泽尔所说的“比较安全可以过夜的地方”。
这里是一路走来为数不多的一小片空地，周围多是低矮草丛，没有太多的树木遮挡视线，草丛里湿漉漉的，踩上去还有点软泥，这个时候阿芙拉的土系天赋就有了用武之地，她扬起法杖，将泥泞变成平坦干燥的沙地，莉莉和丹东尼奥则帮忙把一个个简易帐篷搭起来。至于克里斯，费泽尔他们不好意思让堂堂高阶法师去做生火这种小事，就很主动地去捡来树枝堆在一起手动生火。
在这个过程中，从头到尾最闲的，就是黑衣法师和抱着精灵的神官，还有一个游手好闲的阿苏尔。
后者不仅游手好闲，还喜欢指手画脚，一会儿跑到阿芙拉那里指点一下，一会儿又到费泽尔那边去聒噪一阵，跟原来没什么两样。
费泽尔他们碍着阿苏尔的法师身份不好多说什么，莉莉可不会那么客气，直接就指责他：“阿苏尔，你光会说，怎么就不帮忙？”
阿苏尔撇撇嘴：“我是风系法师，能帮上什么忙，再说晚上守夜不也要轮值吗？”
莉莉还要再说，被丹东尼奥拉住，“算了，反正帐篷也搭好了，先吃饭吧。”
“你在看什么？”
神官正目不转睛地看着这一幕，冷不防下巴被人捏住往旁边一转，对上黑衣法师看不出情绪的双眼。
“没什么。”神官微微蹙眉，“也许是我的错觉吧。”
克里斯道，“你该抓紧练习魔法，敌人不会等待你变强。”
“是的，我记得。”雅尼克有点无奈，有一个严格的老师是好事也是坏事。
而且他觉得现在这种情况有点滑稽。一个法师在督促一个神官学习？说出去都不会有人相信吧。
出门在外，大家吃的东西很简单，基本都是先前储备在魔法袋里的干粮，精灵宝宝有点特殊，他的食物是雅尼克之前在托梅镇上买来的碧柠花蜜，这玩意整整花了他一个金币，钱还是跟克里斯借来的。
精灵宝宝抱着花蜜瓶子，窝在雅尼克怀里，心满意足地吮吸着，小肚子一起一伏，不时打个饱嗝，这让莉莉看得有点嫉妒。
“小家伙只有在睡着的时候才愿意让我抱！”
“莉莉，你可以跟丹东尼奥生一个，这样就有一个可爱的小家伙可以天天逗弄了。”雅尼克漫不经心道，手指顺着小精灵的发旋轻轻梳理着，映着火光的脸俊美之极，这一幕简直安宁静谧得令人不忍打断。
莉莉被他的话说得脸一红，不知道该接什么，丹东尼奥却很高兴：“对啊莉莉，等到了帝都，我们就去魔法公会公证成为伴侣吧！”
莉莉呐呐道：“太早了吧，我们发誓要成为大魔导师的……”
阿芙拉笑道：“两者并不矛盾啊，成了伴侣之后一起努力不是更好？”
雅尼克微笑：“假使你们并不排斥神官的祝愿，我愿意送上我最诚挚的祝福。”
丹东尼奥揽着莉莉的肩膀开朗大笑：“当然要！雅尼克，你知道，我们早就把你当成朋友的，等到了帝都，你得去参加我们的婚礼！”
紧张的氛围一时被两人的甜蜜冲散了，连费泽尔等人也不由露出轻松的神色，加入说笑和祝福，雅尼克抽空觑了阿苏尔一眼，发现后者正环膝而坐，望着头顶黑漆漆的夜空，不知道在想些什么。
大家陆续用完晚餐，又坐了一会儿，差不多就该休息了，他们一路上早就定好了轮流值夜的规矩，除了克里斯之外，每晚两个人两个人一起。
今晚本来应该轮到雅尼克和另外一个剑士，但那个剑士吃坏了肚子，拉得上吐下泻，奄奄一息，连魔法药剂和神官的治疗术都没法让他马上好起来，费泽尔只得安排他休息，然后换上另外一个人。
“今晚我来吧。”主动请缨的居然是阿苏尔。
阿芙拉皱了皱眉，她可是知道阿苏尔对神官的仇恨有多深，一路上也不见得给雅尼克什么好脸色，这时候倒主动要求跟雅尼克合作了。
“不，还是我……”
“阿芙拉，我知道你在想什么！”阿苏尔翻了个白眼，“我虽然讨厌他，但不至于连什么是重要的都分不清楚！再说你们都在这儿，我还能把他怎么样！”
被他这么一说，阿芙拉反倒不好意思再说什么了，主要是，像雅尼克这样基本毫无攻击能力的神官，有一个法师在一起守夜，确实比剑士要来得安全，毕竟这里是黑暗森林，危险无处不在。
莉莉皱眉道：“阿苏尔，我们需要你一个保证，你不会对雅尼克怎么样。”
“是的，我保证，以风之女神碧翠丝的名义发誓，可以了吧？”阿苏尔没好气。
“好吧，”莉莉望向雅尼克，“你怎么看？”
事已至此，神官再拒绝，未免就显得不识好歹了，所以他点点头：“我没有异议。”
一切看上去按部就班。
困倦的众人陆续进了帐篷里休息，克里斯是最早进去的，他有一个单独的帐篷，雅尼克知道也许对方还在研究自己手上那枚戒指的禁制，这位老师对未知事物究竟的探索有着怎样一种狂热，他已经有足够清醒的认识了。
由于要守夜，雅尼克和阿苏尔留在帐篷外面，小精灵则被莉莉施了昏睡咒后抱进去了，出乎意料，阿苏尔并没有过来骚扰他，甚至连言语上的攻击也没有，两人坐的地方有五六米远，各自守着一堆篝火。
雅尼克足够疲惫了，神官的体质本来就不是什么坚韧耐操的，跟着走了一天路之后，他也只是靠意志力在支撑，不想先提出休息而拖累整体的行程，但是现在一旦松懈下来，睡意就像潮水一般涌上来。
他很快忘记还在一旁的阿苏尔，沉重的眼皮逐渐阖上，树枝被烧得噼啪作响，反倒成了另类的催眠曲。
不知不觉，雅尼克睡着了。
印象中，他睡了一个十分香甜的长觉，等到自然而然醒过来的时候，天居然还没亮，篝火也依然在燃烧，就像他不小心睡着之前一样旺盛，再看看四周，阿苏尔不知什么时候不见了。
心里陡然升起一股怪异的感觉，雅尼克站起来，当先走到克里斯的帐篷面前，轻轻掀开门帘，里面空荡荡的，床上的被褥整整齐齐叠放着，似乎根本没有人在上面休息过。
“莉莉！丹东尼奥！”雅尼克又喊了几声，一边往别的帐篷走去。
毫无例外，那些帐篷里都没有人。
他们去了哪里？
为什么不叫醒自己？
雅尼克满怀疑窦从费泽尔的帐篷出来，发现外面不知何时开始弥漫起浓浓的雾气，几团篝火在雾气中若隐若现，借着微弱的火光，他勉强还能看清脚下的路。
“克里斯！费泽尔！”
没有人回答，声音在茂密的林木之间回荡，更加显得诡谲。
他跟克里斯之间是有契约的，所以在心灵上应该有某种感应，当然师生契约比不上伴侣契约的牵绊那么深，再加上雅尼克本身的魔力比较弱，所以这种感应经常时断时续，有时候甚至感觉不到。
雅尼克定了定神，闭上眼，试图感知克里斯的存在，但是时间一分一秒过去，眉心依旧什么感觉也没有。
他吁了口气，不得已准备放弃这个办法。
就在这个时候，耳畔冷不防被人吹了口热气。
雅尼克一个激灵，马上睁开眼睛。
然而太晚了，他的双手和腰际已经被紧紧箍住。
“神官吗？”背后传来的，竟然是阿苏尔的声音，只是要远比平时低沉许多。“香甜的味道，我很喜欢……”
“你不是阿苏尔，你是谁？”雅尼克力持冷静地问道。
“你猜。”温热的口气萦绕着神官的耳廓，令后者不适地偏开头，但上身却因为对方出乎意料强硬的力道而动弹不得。
而在他挣扎的过程中，身后的人稳如铁塔，甚至没有半点动摇。
雅尼克心下一沉，说出自己最不愿意去想的答案：“……你是魔物？”
“很聪明。”对方低下头，在他颈窝深深嗅了一口。“我还没有吃过神官，应该会比普通人更美味，不过你说错了一点。”
披着阿苏尔的皮的不知名魔物在他背后微微一笑。“我不是魔物，而是高级魔物。”
第17章
魔物的来源已不可考，据说来自奥林大陆之外的另一个位面，千年之前众神混战，诸神陨落，导致两个位面之间出现裂缝，魔物则趁机入侵奥林大陆。
即使后来光明女神以自身陨落的代价去修补裂缝，大部分魔物也被赶回所属位面，但仍旧有小部分留了下来，其中大多是低级魔物，像之前雅尼克他们碰到的鹰身人面兽，就是低级魔物跟普通野兽交配之后生下的杂种。
至于高级魔物，据说他们拥有不逊于人类的智慧，性格方面更是集中了人类所有的阴暗面，狡诈，阴险，冷漠，自私，再加上强大的实力，曾经让人类吃过不少苦头，要不是光明女神，现在的奥林大陆早就易主了。
在魔物位面全面溃败之后，人们就很少再看见高级魔物的踪影了，大家普遍相信他们已经悉数被消灭了。
但事实证明，这个认知是错误的。
眼下，倒霉的神官就遇上了一个。
“你为什么不害怕，不尖叫？”“阿苏尔”道，“恐惧的情绪会让你变得更加美味的。”
雅尼克仿佛没有听到他的话，而是问：“我的其他同伴呢？”
没等“阿苏尔”回答，他又自顾分析道：“克里斯是高阶法师，你应该没法杀他，更不可能不声不响就把其他人全杀了。所以我现在还在梦里？还是在你制造的幻境里？”
“阿苏尔”笑了起来：“好吧，聪明的神官，也许你看出来了，我并不急于吃掉你，越是美味的食物，我越喜欢慢慢品尝。看在你即将成为我睡醒之后的第一餐的份上，我会解答你的疑问的。”
神官得寸进尺道：“噢，感谢你的仁慈，那么我想你应该很乐意再帮我解答几个问题吧。请问高级魔物以什么为食物？灵魂？还是魔力？”
在神官的背后，“阿苏尔”露出微微诧异的神色，接着舔了舔舌头，低低笑了几声：“看来我遇到一个好奇心很重的食物。好吧，你现在确实置身于一个非常奇妙的境地，不是梦境，也不是幻境，至于我们的食物，也许因为我们已经远离人类的视线很久，久到你们都忘记了。”
“人类的一切我们都喜欢，身体，灵魂。当然，普通人类肯定比不上你们美味，魔力就像洒在蛋糕上的朗姆酒，我光是闻到你身上的味道……” 他抓起神官的一缕银发递到鼻子下面嗅了嗅，就像在闻一道刚刚烹制好，香喷喷的佳肴。“就忍不住醉了。”
就是雅尼克再淡定，也禁不住背后一阵寒毛竖起，他甚至闻到一股黏腻的甜香从这个魔物身上传来。
“如果以魔力而言，我也不是这个团队里面最强的。”
“你确实不是魔力最强的，但是我最喜欢你的味道，神官是高级魔物们最喜欢的食物，其次才是法师。你就不要挣扎了，乖乖地让我吃了吧！”背后传来一阵阴笑，缠在他身上的手开始逐渐收紧，“阿苏尔”慢慢低下头，凑近神官的颈项，却并不急于下口，而是先伸出舌头，在那白皙的肌肤上来回舔舐。
雅尼克不是不想挣扎，而是根本动弹不了，对方的力气远远大于普通人类，一双手臂就像章鱼的触手，将猎物缠得死死的，俨然已经把他当成盘中餐。
随着手臂越发收紧，雅尼克甚至开始觉得胸口发闷，难以呼吸——就算是之前被人追杀得到处跑，他也从来没有像此刻这样感觉自己如此接近死亡。
体内的魔力循环疯狂地运转起来，拜克里斯的教导所赐，他已经渐渐摸索到了魔力运转的原理和规律，现在甚至可以使出中级治疗术，但还不足以使用“光明普照”。由于这具身体的基础比较差，估计以前压根就没有好好学过魔法，那种主角在危险时刻爆发潜能的桥段根本就不可能发生在他身上！
难道他辛辛苦苦来到这个世界又是逃亡又是被俘的结果连一天好日子都没过上转眼又要炮灰了吗这不科学啊！
奇异地，雅尼克倒没有多紧张，反倒是满心无奈。
亲爱的老师，你要是再不来，你的学生就要挂了！
也许上天终于听到他的祷告，就在雅尼克即将濒临被咬死或勒死，又或者被吸干身上某一部分的时候，束缚在身上的力道蓦地一松，肺部突然吸进大量空气，他禁不住剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，手下意识往旁边一抓，想要扶住什么。
一只手适时地抓住他伸出去的胳膊，帮忙他稳住身形。
咳得泪眼朦胧的神官抬起头，顿时心下一松。
不仅是克里斯，就连莉莉，丹东尼奥，费泽尔等人也都围在他旁边，看上去毫发无伤。
“我以为，咳咳，再也见不到你们了！”
咳得快把肺都咳出来了，才稍稍舒服一点，神官接过黑衣法师递来的帕子，擦了擦嘴角和眼角，总算恢复以往的仪容。
阿芙拉体贴地伸手过来要帮他顺气，神官却被黑衣法师抓着手臂状似无意地那么一扯，神官往前踉跄了两步，莫名其妙地看他。
“这里。”克里斯指着他的脖颈。
雅尼克伸手一摸，有点肿起，忽然想起刚刚自己脖子被那魔物又舔又咬，不由觉得恶心，赶紧用治疗术把痕迹消除，再拿帕子擦了又擦，还是觉得浑身不自在，要不是在野外，有点洁癖的神官甚至想马上洗个澡。
“刚刚你们到哪里去了？”
“我们哪里也没有去，反而是克里斯发现你和阿苏尔不见了，所以把我们喊醒了。”阿芙拉面色凝重，其实也不光是她，其他人都意识到了事情的严重性。“阿苏尔呢？”
“我不知道。”
雅尼克疲惫地抹了一把脸，把刚才发生的事情简单说了一遍，然后道：“早在我们在托梅镇上的时候，我就觉得阿苏尔有点古怪，但又没有确切的证据，现在想起来，也许早在那时候开始，真正的阿苏尔就已经遭遇不幸了。”
他的神情流露出真诚的遗憾和痛惜，加上刚才被高级魔物勒得到现在还面色发白，令人看了心头一愀，莉莉反过来安慰他：“这也不是你的错，他平时的言行举止就很古怪，而且也听不进别人的劝告，我们谁都没有发现。”
阿芙拉虽然伤心于朋友的死，但她也并没有埋怨迁怒神官，毕竟谁都知道，这根本不是雅尼克的错，反倒是自从神官加入他们以来，就处处被阿苏尔挑衅找茬，现在善良的神官甚至还为此惋惜，这简直已经挑不出一丝错处。
克里斯道：“他没有死。”
众人齐刷刷地望向他。
“假扮成另外一个人，不管怎么样都会露出很大的破绽，但是上路以来，阿苏尔并没有表现出太大的异常，所以你们才没有发现。”黑衣法师道，“高级魔物拥有的能力各不相同，有一种魔物，能够以灵魂方式进驻别人的身体，与原主人共享一个身体。”
费泽尔骇然：“那这个人到底死了没有？”
克里斯：“如果你指身体的话，理论上来说，还没有死。”
阿芙拉：“那灵魂呢？！”
克里斯：“也许他还有自己的意识存在，但是当寄生物比宿主本身强大时，宿主的意识存在与否都无关紧要，魔物大可控制他的出现，以便那具身体能更加适应人类世界。”
他的这番话成功地让所有人毛骨悚然，睡意也早就不翼而飞。
高级魔物，这原本是离众人有点遥远的一个词，也许每个人都听过，但那仅止于传说中，谁也没有想过，这个曾经被神明消灭了，已经消失在人类世界中的强大敌人，会重新出现在他们的视野。
问题是，之前附身在阿苏尔身上的那只高级魔物，究竟是千年前侥幸逃脱的余孽，还是两个位面之间又有了裂缝？
如果是后者，众人无法想象，在没了神祗庇佑的奥林大陆，人类还要如何跟强大的魔物对抗？
阿苏尔不见了，众人在营地附近小范围搜寻了一阵，都没有发现他的下落，眼看远处的层云已经从深邃的宝石蓝变成明澈的浅蓝，天边逐渐被晨曦染红，为了不耽误接下来的行程，他们只好先收拾东西，继续上路。
阿苏尔的失踪以及高级魔物的存在，让众人心情沉重，费泽尔等人更担心的是他们想要找的索菲亚，假使这位伯爵之女侥幸还活着，假使她也遭遇了跟阿苏尔一样的命运……费泽尔他们简直不知道该怎么去跟马林伯爵交代。
阿芙拉跟着费泽尔他们走在队伍的最前面，前者则用土系法术帮助他们搜寻。
土系魔法除了可以运用各种土属性的攻击法术之外，在追踪方面也有出乎意料的效果，只要是在地上跑的生物，他们的足迹都要接触土地，利用这一点，土系法师就可以追踪到一些线索。
莉莉和丹东尼奥走在中间，这对刚刚确定了彼此心意的恋人忧心忡忡，他们为了追求魔法上更高的进境而来到这里，却在发生了一系列变故之后深深感到忧虑，两个人很明白，假如单凭他们自己的力量，根本不可能在这片危险重重的森林里生存下来，这让他们越发觉得自己力量的单薄。
丹东尼奥看了莉莉一眼，没有说话，只是紧紧握住她的手，心里发誓自己一定要变得更强，才能保护自己珍爱的人。
莉莉仿佛感觉到他的心意，抬起头，两人视线交汇在一起，彼此露出一个会心的微笑。
走在队伍最后面的，是神官和黑衣法师。
他们正在谈论昨晚的事情。
“当时，你看见的景象是怎么样的？那魔物说我既不是在梦境，也不是在幻境，可如果是处于真实，又为什么没有见到你们？是他在说谎？”雅尼克问道。
“也许他说的是镜像空间。”克里斯想了想，给出一个答案。
第18章
镜像空间是用魔力单独分割开来的一个空间，可以在某种程度上看作是人为创造的“位面”，但这个“位面”当然跟造物神创造的位面无法比拟，前者最多也只能把有限的人圈进空间里。
像刚才，雅尼克觉得那个空间跟外面一模一样，却看不到克里斯他们，才会以为是身处梦境或幻境里。
“你可以制造出镜像空间吗？”雅尼克又问。
由于在人前，他并没有用上敬称。
克里斯：“割裂空间的能力也许只有大魔导师以上的法师才能办到，但对于魔物来说，同样如此，也不是每个魔物都能制造镜像空间。”
神官蹙眉：“这么说来，附身在阿苏尔身上的那个魔物，能力应该很强大了？”
克里斯：“也许他有些特殊。”
从昨夜在魔物手中救下雅尼克的情形来看，那只魔物的能力并不低，至于为什么轻易就放弃到手的猎物，暂时还是个谜。
两人没有说话，实际上都在思索。
黑衣法师想的是那只魔物的强大和蹊跷，雅尼克则被别的问题所困扰。
自从昨夜之后，他鼻子就似乎一直被一股淡淡的，黏腻的甜香所缠绕，挥之不去，但仔细查看，又找不到来源出处，再看其他人，明显是闻不到的。
这股奇异的味道一直困扰着他，就像一只痒痒的小爪子，不停地闹着他某根神经，让他昏昏欲睡。
因为昨夜的变故，雅尼克没能睡个好觉，所以即使现在看上去困乏也是正常的，但实际上，他之所以感到疲惫，很大程度是受了那股味道的影响。
“你有没有闻到……”
话没说完，前面传来阿芙拉的惊呼。“阿苏尔！”
众人一听到这个名字，马上想起昨晚的魔物，莉莉和丹东尼奥甚至抽出法杖严阵以待，剑士们也全都亮出佩剑。
阿苏尔被发现倒在前面的树下，看上去已经昏迷过去。
阿芙拉不敢大意，先是通过追踪魔法确认了他的身份，然后又带着询问望向其他人。
一个剑士首先提出反对：“谁也不知道他是不是还跟魔物共用一个身体，不能带他上路！”
他的意见基本代表了剑士们的意见，费泽尔虽然没开口，脸上同样带着不赞成。
阿芙拉抿了抿唇，出于朋友的道义，她不能丢下阿苏尔，但她同时也不想造成别人的困扰，因此内心正在左右为难。
连莉莉也道：“阿芙拉，要不我们可以先给阿苏尔点保护咒语，等找到了索菲亚，再回来找他。”
讨论声中，阿苏尔动了动，慢慢睁开眼睛。
“这是怎么回事……？” 他捂着剧烈疼痛的额头，表情带了点痛楚和茫然。
大家看着这个“正常”的阿苏尔，完全不敢放松警惕。
“阿苏尔？”阿芙拉试探地问。
“当然，还能有谁！我说，这到底是怎么了？……该死，我的头好疼！谁来扶我一把！”他嚷嚷起来，典型的阿苏尔风格。
没有人上前。