肯塔拍拍他的肩膀，耿直道：“我说你能，你就能！”
为期三天的会议交流，就在在鸡飞狗跳的氛围中拉下帷幕，美国人抱怨这是有史以来最混乱的交流大会，冬至他们却觉得挺不错的，毕竟有事没事可以跟法国人吵吵架，对方打架又打不赢，吵架也未必吵得过，看着他们憋屈的样子还挺有趣的，特别是到了晚上，那就更热闹了。
自从李涵儿收拾了一个色鬼之后，凶灵就没敢再去骚扰她，其他人房间里则贴上龙虎山的驱魔符，也能睡个好觉；二楼的降头师们不知用了什么法子，凶灵们愣是没敢去那一层；四楼住着日本人，阴阳师与神官对付凶灵恶鬼也有一手；美国人则似乎用了某种屏蔽干扰装置。
但其它楼层的人就没有这么幸运了，接下来的两天，他们每天晚上都在除灵与驱魔的精彩跌宕中度过，以致于一个意大利人说，下届举办地在南欧，他会建议组委会在全意大利找到凶灵最多的墓地，到时候把美国人全部打包过去，让他们天天住在那里，体会什么叫热闹。
三天时光很快在这些小插曲中度过，日本人这次出奇低调，他们甚至也没有像法国人那样主动来找茬，甚至也没有过分高调的表现，三天里都像隐形人一般的存在，如果不仔细留意，甚至不会发现这个团队。但冬至不认为他们就是友善的，在竞技环节中，每一个团队都是潜在的对手，即使是结盟了的美国人。
在会议交流的最后一个晚上，所有人被叫到酒店的会议室，一名金发戴黑框眼镜的中年女人正在那里等他们。
“晚上好，各位，你们可以叫我丽莎，我是组委会的工作人员之一，受委派负责向你们讲解明天开始的竞技环节。”
丽莎年纪已经不轻，但笑起来却有种独特的亲和力，令人不由自主去认真倾听她所讲的话。
交流大会的组委会，是挂靠在联合国名下的一个文化机构，丽莎也是本届组委会成员之一。
与其它国际盛事不同，交流大会没有观众，没有喝彩，只有来自各地的修行者，虽说是竞技，却与普通竞技比赛有很大区别，因为他们即将面对的是，世界奇幻而绚丽的另一面。
“与个个不凡的你们相比，我只是一个平凡得不能再平凡的普通文职人员，所以麻烦各位温柔一点，即使喜欢我或者想要为我喝彩，也不要突然丢一个火球到我身上，或者变出一只狮子来，我会害怕的。”
众人听出她有意调和气氛的开场白，都捧场地笑了一下。
丽莎很体贴地将语速放得很慢，以便传译员将她的话通过耳机，准确无误传递到每个人的耳朵里。
“明天，你们将会被送到大西洋北部的一个群岛上。那个群岛叫森罗群岛，终年被雾气笼罩，外人很难找到，但森罗群岛有着非常奇妙的景观和生物，去过那里的你们绝对不会后悔。”
“不过，由于那里同时也是51小组的研究基地，这次为了完美体现竞技主题，主办方又在那里安置了不少东西，也许你们会觉得惊喜，或者惊吓。”
“森罗群岛有四个岛屿，每个岛屿会安排两到三个队伍，登陆地点是分散的，但为了公平起见，岛屿由你们自己抽签决定。现在，请各位团长上来抽签吧。”
丽莎拿起旁边的箱子，示意众人将手伸进去取。
抽签的顺序按首字母排序来，就算不这么排，作为东道主的美国人也有资格第一个抽。
他们的团长是个女的，叫莉莉丝，对方从箱子里拿出一个金色圆球，将圆球旋开，里面有张纸条。
“我抽到了满月岛。”
丽莎笑道：“恭喜你，那是个名字很美的岛屿。”
莉莉丝耸肩：“希望我们的运气和它一样美。”
法国人在冬至后面，抽到了公主岛。
冬至则抽到了狄安娜岛——这些岛屿的名字一个比一个梦幻，冬至一度怀疑这些名字都是一个十七岁女孩取的。
好巧不巧，他们既没跟法国人一个岛屿，也没跟美国人一个岛屿，最后反倒是跟日本人抽到了一块去。
冬至跟日本的团长对视一眼，估计那一刻他们的心情都是一样的，那就是冤家路窄。
丽莎道：“这次竞技，你们需要拿到一样道具，金苹果。它可能在群岛上的任何一个角落，天空，地下，二十天后，得到金苹果的队伍将取得胜利，另外，岛上一些生物或者特定的地方，还会有特制的银币。如果二十天后没有人能得到金苹果，那就以每个队伍所获得的银币数量的决定头三名。我这样说，你们能否明白？”
有人提问：“群岛那么大，怎么找一个小小的金苹果？难道就没有一点提示线索？”
丽莎摇头：“没有任何线索，但我保证，绝对是你们经历过的，就看你们留心与否了。”
刘清波道：“如果金苹果藏在怪物的肚子里，我们总不可能每杀一只怪物，就把它们的肚子剖开来看一看吧？那得浪费多少时间？”
他的话引起不少人的附和。
丽莎想了想道：“那好吧，给你们一个提示：被云雾笼罩的女神终会摘下她神秘的面纱。”
众人：……这是什么鬼提示？
丽莎见所有人一脸懵逼，忍不住笑道：“猜不到提示的也不用担心，金苹果既然是夺冠的关键，那么它一定是待在一个显眼的，让你们都能注意到的地方，放心，我们不会把道具丢入海里，让你们去捞的！”
“那么银币呢？银币也该给一些线索吧？”有人不满道。
丽莎却不肯多透露了：“银币的数量不是一个两个，你们不用担心，总会找到的。”
“那岛上有什么怪物或难关，这总可以说吧？”大家一副刨根问底，不放过任何一点提示的架势。
丽莎为难地笑道：“抱歉，我很想告诉你们，但我也不知道，不过我听说今年的难度会比往年大，也就是说，这次比赛，很可能会出现性命危险。”
众人面色平静，对此没有太过意外的反应。
本来每一届的竞技环节都会出人命，区别只在于多或少，在凡俗世界中骇人听闻的游戏规则，对于修行者而言反而不算什么，畏惧危险不敢拼命的，也就不会来报名了，强队的把握自然更高一些，弱队只要团结协作，也未必就没机会取胜。
获胜者最后赢得的不仅是国家或地区的声誉，各人也会跟着一举成名。譬如冬至认识的肯塔，假如这次他们能够夺冠，那么回去之后，肯塔就会成为知名的降头大师，他也不需要再冠上信猜弟子的头衔才有人认识。
名与利，是交流大会能够带来的直观收益，修行者也是人，他们的追求的领域与普通人不同，但不代表他们不在乎普通人在乎的东西，人性在本质上依旧相通。
“每座岛屿的岸边都会有相当数量的快艇，如果到了实在难以忍受的地步，你们可以乘坐最近的快艇离开，快艇上有自动导航系统，无须你们操作，它会带你们离开群岛区域，回到一直停留在公海上，准备接你们回去的轮船，那里是安全的。但我要提醒你们的是，只要有一个人选择中途离开，那么那个人所在的团队，就意味着自动放弃参赛权，无论团队里其他人取得多少成绩，所有成绩都算作废。”
丽莎环视一周，郑重道：“我既希望你们都能平安无事，也希望你们能充分考虑你们的队友，因为这个比赛不仅仅是你们的个人秀，也代表着你团队的荣誉。最后，祝你们好运！”
住在富兰克林酒店的最后一夜，那些捣乱的凶灵终于在前几晚被悉数消灭清空，众人得拥清静，不过竞技前夕，有多少人难以成眠，就不得而知了。
冬至在睡前拿起手机，打开与龙深的对话窗口，看了几秒，又将手机关掉。
如无意外，对方现在应该已经在日本了，就不知道他们是否已经找到音羽鸠彦的老巢，杀上门去了，龙深他们肯定用了伪装的身份，所以这个号码也暂时作废，他发消息也不会有人回复。
但冬至仍旧发了条消息过去：师父，万事顺利，我也会加油的。
发完消息，他微微一笑，仿佛心里就有了力量。
隔天一大早，主办方派人接送众人去机场，搭乘前往美国东部的航班，再从那里坐船前往目的地。
负责接送冬至他们的，依旧是这几天的老面孔艾文，他似乎担心冬至他们一去不复返，一路上不停催促冬至实现自己的诺言，为他写推荐信给卡洛斯，冬至被他催得啼笑皆非，只得在车上发了一封简短的电邮给卡洛斯。
“老实说，艾文，你是不是笃定我们回不来了？”
艾文眉开眼笑：“怎么会呢？在我心目中你们才是最强的，冬，你可一定要拿到金苹果回来，要是我能被卡洛斯面试，就请你吃饭庆贺。”
冬至：“你身为美国人，居然期待我们赢？”
艾文对他挤眉弄眼：“那当然，他们又没给我写推荐信！”
冬至无言以对，心说哥们，你可真实诚啊。
众人坐了将近十个小时的飞机，从洛杉矶抵达诺福克，又从诺福克乘坐客轮出发，前往传说中的森罗群岛。
各团队少了前几天的针锋相对或者虚应故事，一上船大伙就各自找到自己的舱位，养精蓄锐，准备不久之后的竞技之旅。
仿佛要将冤家路窄贯彻到底，冬至他们的舱位正好与日本人相邻，这次日本来了四个人，三男一女，是所有团队中人数最少的，也是最为低调的，一起住了好几天，他们甚至没有与冬至他们打个照面，直到此刻。
模样普通的年轻人迎面走来，似乎也对冬至住在自己隔壁感到意外，两人彼此点个头，算是打招呼，却没有说上一句话。
在年轻人进入自己的房间之后，刘清波后脚也来到冬至的房间。
“鬼子这次来的人少，不像是冲着夺冠而去的，有点奇怪，会不会是冲我们来的？”
冬至道：“现在没有证据，再让国内查他们的身份也来不及，不过藤川葵在日本阴阳界举足轻重，我们又跟他结下那么大的梁子，他派几个徒子徒孙来给我们下绊子也是正常的。”
刘清波撇撇嘴：“还有英国人跟美国人，城府心机半点不少，蔫坏蔫坏的，美国人嘴上说跟我们结盟，实际上他知道的消息肯定比我们多！”
冬至摊手：“我们也不可能对他们露底，怎么可能指望他们对我们掏心掏肺？谁也不是傻子，各取所需而已，我看这次也就法国人先出头傻了一点，其他人都鬼精鬼精的，杨守一他们把心思都放在竞技上，咱俩多留意点吧。”
房间虽小，但五脏俱全，看得出在为入住的客人尽可能提供舒适环境了，但也只能睡觉或看书，想要在里面练剑是不可能的，冬至更不想跑去甲板上练，被人围观，闲来无事，索性在盘腿在床上练了几回吐纳工夫，刘清波他们也是差不多的情况，大家尽量减少外出用餐的次数，一来是除了肯塔之外，他们跟其他人都没什么交情可言，虚伪客套的话说多了浪费时间，还不如不说，二来客轮再大，毕竟也是船上，不如陆地舒服，除了看海，更无可逛的地方。
船只穿越茫茫大海，在波浪上起伏，若干小时之后，终于驶入前方白色的弥天大雾之中。
一入雾海，四周视线立刻白茫茫什么也看不见，冬至听美国人威廉说过，笼罩在群岛周围的大雾仿佛有神奇魔力，终年不散，而且正好将群岛笼得严严实实，如同结界一般，磁场非常强，雷达容易失效，在没有雷达的年代，更有无数船只被大雾蒙蔽，误入这片区域，结果触礁沉船。
51小组发现这里之后，将其利用起来，作为试验基地，但威廉自己也只是从前辈口中听说过，他自己从来没到过这里。
放眼望去，所有凶险莫测的未知之谜，似乎全部隐藏在白雾之后，等待他们去揭开。
身旁长守剑微微震动，发出细微的嗡嗡声，冬至察觉，将其握在手中。
长守剑不是第一次出现这种情况，在冬至印象中只有两次，一次是在淮水下面对付无支祁的时候，还有一次是去鲜达村找天魔，这两次都是九死一生，极为凶险的经历，现在长守剑再度震动，说明它感应到了前方敌人的棘手。
他把剑紧紧握着，低声道：“不用担心，有什么困难，我们一起面对。”
似乎感受到主人的温度与安抚，长守剑逐渐平静下来，恢复正常。
同样待在房间里的俄罗斯人安东，也正抬起头望向窗外那片茫茫大雾。
忽然间，他睁大了眼睛。
灰白色的雾气之中，似乎夹杂几缕黑气，那些黑气缓慢飘散，又慢慢凝聚在一起，越来越多，最终汇集成一团人头大小的黑色雾气，在白雾中分外显眼。
安东怔怔看着，他没有从那团黑气中感觉到任何异样，反而闻到一股香甜的气息，那使他不由自主放松精神与身体，盯住那团黑气，无法移开视线。
黑雾没有被舷窗挡在外头，它似乎也发现了安东，正在向他逐渐靠近，甚至穿透舷窗，进入安东所在的房间，犹如一盘刚出炉的草莓松饼，在他面前散发着热气腾腾的甜美。
安东的眼神变得有些迷离，但他脑子里另一个声音正在拼命阻止他朝黑雾伸出手。
“你是什么？”他听见自己问道。
“我就是你。”黑雾如是回答。“我是你身上的一部分，你想要什么，我就是什么，你害怕什么，我就是什么。”
安东皱起眉头，面露挣扎纠结，喃喃自语：“不，我不需要，我从你身上嗅到了杀戮，你快点离开，否则我要驱逐你了……”
挣扎之色越来越剧烈，豆大汗水从额头滑落下来，安东胸膛起伏，喘息不定，拳头攥住又松开，反复几次，终于慢慢地举起手，伸出一根手指，朝悬停在半空的黑雾靠近。
“你需要我，你的胆怯需要我去克服，你所有欲望，我可以满足，我会让你成为世界上最有力量的人，让所有人都跪倒臣服在你的脚下，你不再是那个被人鄙视的通灵师，而是需要别人顶礼膜拜的神灵！”
蛊惑的声音在耳畔回荡，安东的手指终于与黑雾相接！
刹那间，他仿佛看见烟花在脑海中炸开，直接将他炸得晕头转向，各种各样的情景从眼前掠过，耳边像有几百个人同时在说话，各种语言吵得他不由自主捂住耳朵，在床上呻吟打滚。
“我喜欢你这个体质，更喜欢你薄弱的意志力，特别是，像你这样总是心怀抱怨与不满的人！”
他恍恍惚惚听见一个并不属于自己的声音说道，但那声音又确确实实是他张口说出来的。
安东惊恐地睁大眼睛，就像一边拥有清醒的神智，却一边身不由己像提线木偶一样被人操纵着。
“这副身体有点差，不过算了，只能暂时如此了。”
安东有着典型的东斯拉夫人特色，高大，肤色苍白，在他这个三四十岁的年纪，没有谢顶，身材也保持得宜，算是十分难得的，容貌也称得上端正英俊，他是头一回听见有人嫌弃自己身体差，可偏偏这声音还是从自己口中发出来的，他根本无法反驳。
“新的旅程刚刚开始，安东，从现在起，我就是你了。”
不……
安东拼命挣扎，他想反抗，甚至用仅存的意识骂出世界上最难听的话，让这个不知道从哪里冒出来的孤魂恶灵滚出他的身体，身为通灵师，他知道几百种驱魔辟邪的手段，可那不包括那只恶魔现在就在自己体内的情况。
笃笃笃！
外面传来敲门声。
就是一瞬间的分神，安东所有意识全部被一张血盆大口吞噬殆尽。
他的……身体……
作者有话要说：
【与正文无关的】小剧场：
在所有修行者夜以继日的折腾下，酒店终于全部被全部清除干净。
凶灵A在酒店不远的拐角咬着手帕：嘤嘤嘤，我不敢回去。
凶灵B：算了算了，他们都要走了，听说他们这次要去一个很凶险的地方，会有比我们更厉害的东西去折腾他们的。
凶灵C：我刚才上网查了，附近有个酒店也不错，要不要去那里？
凶灵A：不了，我认床，算了我再忍忍，这帮人今天就要走了。
凶灵D过来报信：他们走啦！那帮瘟神全走啦！
全体凶灵欢呼：为了庆祝，我们今晚去酒吧通宵吧，多附几个人的身，多喝几杯酒！
第127章
安娜在门外等了好一会儿，才终于等到房门打开。
“安东，你在里面干什么？怎么这么久才来开门？”
俄罗斯团队一共七个人，其中五个出自安全局下属的神秘机构，有点类似于冬至他们所在的特管局——这种机构往往不为外人所知，但它们的确是存在的。另外两个人，包括安东在内，则是通过民间招募筛选出来的。
不过安娜他们都不太喜欢安东，不仅因为他常常沉默寡言，隐形一般的存在，更因为他在队伍里显得格格不入，一点都不像训练有素的修行者，充其量只能算是个半吊子。
听见安娜的抱怨，安东缓缓眨了一下眼睛，露出近乎憨厚的笑容，不好意思道：“我刚才，可能打瞌睡了。”
“快出来吧，晚餐时间到了！”
安娜没再多说，抛下一句话，转身就走。
她自然也没发现，安东的笑容不知何时变得诡异起来，嘴角似微微上扬，又像往下撇，其阴森恐怖的程度，绝对能令人心头一颤。
等到客轮终于在茫茫大海中抵达目的地时，许多人都因为脚踏实地而精神一振，连旅途些许疲惫也可以忽略不计，但是从这一刻起，也意味着各团队之间的和睦轻松消失无踪，他们成为不折不扣的竞争关系。
虽然一般情况下，不会出现恶意杀戮，但冬至知道，在这片群岛上，没有外来力量的监督和挟制，即使出现人为事故，事后凶手也很容易脱身，这就是为什么格蕾丝一直追着冬至他们不放的原因，因为她坚持认为是中国人故意杀死了她的妹妹，只不过当时的环境与条件，根本没有证据表明这一点，最后只能不了了之，所以她选择通过自己的方式来复仇。
这个逻辑本来没错，可惜选错了对象，冬至没有害人的兴趣，但也决不允许有人暗算自己的同伴们。
组委会按照预先计算好的经纬度，在指定方位分别依次放下人，让他们乘坐快艇驶向小岛，客轮往前行驶一段，再把另外一队放下，让他们乘坐快艇去登陆。
如此一来，就算两队抽到了同一个岛，但双方落脚点不同，相当于在岛屿的不同方向，一开始也很难碰上。
主办方还给每个人配置了一块手表，上面是二十天的倒计时，时间从当下开始，二十天后，就是比赛结束之时。
分别之前，威廉私下找到冬至，给了他一部手机，岛上没有信号，电话信息是完全打不出去的，等于与世隔绝，不过威廉给的手机例外，虽然还是没法与外界沟通，但可以跟威廉手上的另外一部取得联系。
“我相信，日本人不会是你们的对手，所以如果你待的那座岛上没有金苹果的话，就告知一声，这样我们就不必再上去搜寻一遍了。相反，换作是我这边的情况，我也会告诉你的。”威廉道。
冬至反问：“那如果你们先找到金苹果呢？你们会告诉我们吗？”
比赛规则规定，当其中一个队伍得到关键道具时，其它队伍不得抢夺，除非他们遭遇不可测的危险。但冬至很怀疑这条规则能否得到有力贯彻，要知道一到了岛上，相当于失去了监督的力量，就算巧取豪夺甚至杀人灭口，只要事后不留下任何痕迹，就不会有人察觉。
威廉嬉皮笑脸：“会啊，为什么不会？等我们坐船离开岛屿的时候，肯定会告诉你们，不会狠心让你们继续挥洒汗水的！”
冬至一脸没所谓：“那我也一样。”
威廉：“别这样嘛，冬，我费尽力气才弄来这两部手机，他们大有用处，首先可以排除没有金苹果的岛屿，节省我们很多时间，避免让别的队伍抢先，我相信我们会是所有队伍里最强的两支，对吗？还有，信任是相互的，我发誓我一定不会对你说谎，但金苹果谁都想要得到，大不了如果我们得到金苹果，就把银币留给你们，让你们稳坐第二，怎么样？”
冬至想了想：“好吧，成交。”
威廉心想，冬肯定想拿第一，但想也没用，任何一个人想破脑袋，都不会知道金苹果究竟在哪里，这一届的第一名注定是他们的了。
冬至心想，谁要稳居第二，你才稳居第二呢，你们下届下下届全都稳居第二。
两人握了握手，表示结盟达成，都露出心照不宣的笑容。
森罗群岛一共四座大岛，另有几块一眼就能看到头的小岛礁，不计算在竞技内容里，丽莎明确告诉过他们，比赛内容只在四座大岛上进行。
冬至他们登陆的这座岛叫狄安娜岛，狄安娜是罗马神话中的月亮女神，但她还有个较少人知道的神职，狄安娜同时也兼任森林女神，所以岛如其名，上面林木森森，全是笔直高大的大树，再加上四周与树冠上的白雾，足以成为一出恐怖惊悚片的背景了。