看着大伯家几个女眷忙里忙外给他们收拾住处，瑾瑜领自家人坐在院里，老神在在吃着茶。
既然她们如此喜欢自降身份的巴结，那自己一家人不享受白不享受，随她们去折腾。
因陈君然和瑾瑜一同中举，两人准备一道摆宴，村长与陈君然跟随来了大伯家。
一行人围桌而坐，瑾瑜慢悠悠喝着茶，没有提摆宴之事。
大伯和三个儿子坐在桌子对面，大伯率先开口，道：“明日的宴席怎么说？要在哪里摆？”
村长接话，道：“这次中举是大事，要请全村人吃酒，我们两家的屋里都没这么大的场地，不如在河岸上摆。”
沿河一带地势平坦，近日又风和日丽，在那里摆上百桌都不成问题，请村里的妇人帮忙，架上大锅做吃，一轮就能吃完，省事儿。
众人一想，觉得此举可行，就定了下来。
村长又道：“那我让君平君安君逸三兄弟去能帮忙的人家请一下，顺便让她们把家里的桌椅板凳锅碗瓢盆都搬着来。”
众人点头，大伯皱起眉头，道：“那饭食菜品怎么办？全村人吃，一定少不了，我们家也没这么多粮食和菜，明日就要摆，时间太赶，现在日头都偏西了，去镇上买可能来不及。”
冬青道：“这个不碍事，本着肥水不流外人田，我才没顺路从镇上采购东西，而是准备就在村里买这些。家里有余下肉的，有粮的，有菜的，都可以拿来卖给我，村里人有钱赚，我们也凑齐了摆宴要用的东西。”
村长一拍膝盖，懊恼道：“冬青你为何不早说？早知如此，方才把村民聚起来时，就应该一道把这事跟他们说了，顺便通知她们明日一早带上桌椅板凳锅碗瓢盆过来帮忙，还不用君安他们挨家挨户去通知。”
冬青不好意思的笑了笑，“是我疏忽了，只能麻烦爹爹再去敲一次锣，现在正值秋收季节，不用费力背去镇上他们就有钱可赚，不会嫌麻烦的。”
村长叹气，“那只能如此，这下可得商量好了，一并说了去，我可不想一日之内敲三次锣。”
一众人哄堂大笑，只有大伯依然愁眉不展，“话是这么说，但这事这么大，总得有个掌事，管着用来置办的银钱还有买回来的东西，谁负责去买东西也是个问题。”
赵氏与大伯对视一眼，在一旁插话，道：“对啊，你们走一天路也累了，这事总得有个操办的人。”
他们想的，是明示暗示，瑾瑜松口让他们家负责掌事，那银钱和买来的东西就是他们管着。
看李老汉一家如今的穿着，应该是赚了些钱的，一个月至少不会低于二十两。
这次办事，有村长跟着添银，两家凑起来定是不少银子，掌事多少是有油水可捞的，如此一遭下来能捞不少。
瑾瑜对大伯和赵氏的小算计了然于心，寻思着要不就答应下来，他们也能省事，出些银子，只需要坐享其成就行。
冬青却笑意盈盈，道：“我不累，我能负责这事儿，买的东西我会把账面记清楚，只是要麻烦几位堂哥帮忙过秤。”
她还记恨赵氏与周氏对翠枝的恶毒之语，一文钱的便宜都不想让赵氏占了去。
而且，赵氏实在贪得无厌，她备了三十五两银子对付这次宴席绰绰有余，若是让赵氏置办下来，只怕大半都要进了赵氏的腰包，用在宴席上少之又少。
花这么多钱办不出一场体面的宴席，旁人少不得说她们抠门。
白白花钱还遭人诟病，恕她干不出这样糟心的事儿来。
果不其然，冬青把赵氏准备捞油水的路堵回去，赵氏脸色就有些不好，但没法发作。
大伯干咳一声，“那行，既然都定下来了，大牛二牛你们跟着冬青和你陈叔去场子那边，帮忙搭把手。”
村长点头，起身带头往场子那边去，准备敲锣召集村民，让他们把家里能卖的菜和肉拿来卖给冬青。
瑾瑜放下手里的茶碗，起身跟着冬青走，他也去帮忙搬一下买回来的东西。
脚还没跨出门槛，就被大伯叫住。
“二狗你等等，我有几句话要跟你说。”
“嗯？”瑾瑜只得停住跨门槛的动作，转身走到大伯跟前，看了一眼大伯身后的赵氏。
“不知大伯有什么话要与我说？”
大伯吸一口老旱烟，吐出一圈白眼，眯着眼睛，道：“嘶…不是大伯说你，你如今都是举人老爷了，怎么还被冬青管得死死的？女人头发长见识短，我们大男人，什么事都应该自己做主，容不得女人指手画脚。”
看着大伯故作深沉和赵氏在身后假装不耐烦大伯又不敢反驳的模样，瑾瑜突然笑起来。
大伯莫名其妙，从烟雾里抬头看了瑾瑜一眼，“你笑什么？现在管教还来得及，不然日后你进了官场，她若再指手画脚胡搅蛮缠，可能会毁了你的前途，不得不防啊！自古都有红颜祸水的说法，多少英雄豪杰，最后一世英名就毁在女人身上。”
瑾瑜笑了一会儿，收敛些许笑意，问道：“那大伯觉得，该如何管教冬青才能防止她毁了我的前途？”
只见大伯吞云吐雾的想了一会儿，道：“不如从今儿开始，从一件小事着手，她主动要去做这个掌事，你摆出大男人该有的架势，命令她不许做这个掌事，看她会如何。”
“哦？”瑾瑜挑眉，“我管教妻子总不能耽误明日的宴席，得有人采办，不让她做掌事，那这个掌事该由谁来当才合适？”
大伯满面苦大仇深，“这倒是个问题。”
这时赵氏在后面接话，道：“不如这样，让你大伯来，你大伯算账快着呢，我们是一家人，总不能不帮你，让你宴席办不下来平白让外人看了笑话。”
瑾瑜又笑，“那还真是十分感谢大伯和大伯母的良苦用心，这般的为我操心。”
大伯起身，收起烟袋，“谢什么，你是我亲侄子，不帮你帮谁？那我们这就过去，我接手掌事采办，你将她带回家背着人管教，好歹给她留些面子。”
赵氏跟着大伯走到门边，却看瑾瑜不见动作，奇怪道：“怎么不走？”
瑾瑜突兀地笑了一声，“大伯和大伯母双簧唱得不错，我也是身上没零钱，不然都想往你们跟前丢钱了。”
“你这话什么意思？”赵氏脸色有些不对，怎么听都觉得瑾瑜这话是在讽刺她们。
“什么意思？什么意思自己心里没点数吗？”
瑾瑜蓦地阴下脸来，“冬青是我的妻子，我就愿意惯着她，就愿意她对我指手画脚胡搅蛮缠，什么时候轮到大伯来插手管教了？”
看瑾瑜不留情面，大伯脸色十分难看，却没有开口，倒是赵氏忍不住先跳脚。
“你别不识好歹，我们也是为了你好，冬青那个妖妇，不知道对你施了什么妖术，不然你一个傻了十几年的傻子能变聪明？可能都给你下蛊了，你看看哪个男人会对妻子言听计从？你自己都不觉得奇怪？”
瑾瑜觉得赵氏可笑至极，自己身为女人，却要推捧男权，就好像自己被男人奴役毫无人权可言还十分光荣一般，实在可悲。
“不觉得奇怪，我还乐意让冬青骑在我头上呢，我还乐意给冬青当牛做马，你奈我何？若是她能施妖术让我变聪明，大可对我再施几百个妖术，我不介意，以免沦落得跟你一样愚昧不堪。”
“你！你…”赵氏被瑾瑜气得脸色铁青，指着瑾瑜直跺脚，说不出话来反驳。
大伯上前一步，沉声道：“二狗，你这话就过份了，贸然插手你的家事是我们不对，但你怎么能这么跟你大伯母说话？无论怎么说，我们都是你的长辈，你读圣贤书考上举人，就是这么对长辈说话的？”
瑾瑜好笑道：“嚯…还知道拿伦理道德来压人？长辈？麻烦你们先去河边照照自己还有没有个长辈样，顶着长辈的帽子就能因为蝇头小利为所欲为？长辈二字，并非你们倚老卖老作恶事的挡箭牌。”
大伯被堵得哑口无言，是他小瞧了冬青的能耐，也小瞧了瑾瑜的辩驳与自主能力。
这个法子是赵氏对他提议的，以男人的角度施以激将法，一般男子被他们夫妻这么一套下来，多少都会有些动摇。
他一寻思就答应一试，想着瑾瑜毕竟年轻，血气方刚，又正值春风得意之际，一定经不住这套激将法刺激。
没成想，能考上举人的人不是善茬，太有主见，不容易被人影响。
瑾瑜看着眼前的二人，摇了摇头，“激将法还是挑拨离间煽风点火我见得多了，对我没用，下次省些力气。”
说完往门外走，走至二人身侧，瑾瑜停住脚步，冷声道：“你们怎么编排我都无所谓，但贬低冬青的话我不想听到第二次，否则不要怪我不念旧情！”
本想着都是亲戚，为了不让李老汉难做，他会维持表面的虚情假意。
只可惜，别人并不领会他的好意，非要弄得难看。
那便让它更难看，左右他们家人都挺好看的，难看也只能是别人难看。
瑾瑜走远，留下大伯与赵氏在院里，方才瑾瑜的语气，寒凉得如同冰渣子，顺着脚底蔓延到了头顶心。
半晌，二人才回过神来。
大伯懊恼不已，瞪了赵氏一眼，手指往赵氏脑门上戳，“老早我就跟你说过不要算计别人！这下好了，我费劲攒起来的那点情分一散而空，以后二狗怎么可能提携大河？让你给我出馊主意！”
赵氏被大伯狠狠戳了几下脑门，险些站立不稳，喏喏不敢搭话，心里把大伯从头到脚咒了个遍。
说的好像只有她想算计别人似的，要是大伯没那么点小心思，怎么会答应她的提议？
到头来事情砸了，就什么黑锅都往她身上甩。
瑾瑜离开大伯家，迅速调整心态，满面笑意来到场子上。
已经有不少人家，拎着白菜或是萝卜腊肉等等东西，排着队走向冬青。
李大牛与李二牛搭手过秤，李林和大狗翠枝帮忙收放清点，冬青登记在账本上，按市价结钱给村民。
换了钱的村民喜不自禁，比拿去镇上方便多了！都不用守着卖，价格也高。
冬青看到瑾瑜过来，抬头笑得眉眼弯弯，“瑾郎，你为何这么慢才过来？”
瑾瑜忍不住伸手，轻轻捏了捏冬青光滑的脸颊，“无事，不过是在路上遇到村里人，闲扯了几句。”
冬青嗔怪看了瑾瑜一眼，“莫要动手动脚，大伙都看着呢。”
“嗯？有么？”
瑾瑜转脸看向众人，本来围观的众人立刻转头假装看风景。
那扇铜锣可真好看啊！
第66章 豪气
看众人那强行看风景的模样, 瑾瑜不禁好笑，憋笑扯开话题，道：“已经买了多少？你有没有算算拢共买多少合适？”
冬青手上不停, 道：“算过了，我们不了解他们的饭量, 我都往多了算的，保证只多不少, 也不会多太多, 若是吃完席没用完的, 可以留给干爹处理。”
瑾瑜没有异议，“行，那你看着办, 我今日就不动脑了，干点卖力气的直头活, 随便支使我做什么都行, 我的掌事大人。”
“不要脸皮…”冬青不敢去看瑾瑜和四周村民, 莫名觉得瑾瑜最后那句话让她脸皮发热, 十分羞人。
那是因为, 两人共赴巫山时, 瑾瑜总爱在耳边称她大人, 语调与此相似。
声音低沉沙哑，透着一丝丝磁性, 仿佛从骨头上刮过, 刮得人浑身发麻。
小圆站在冬青身后, 看冬青白皙的耳朵慢慢爬上砣红，最后，小巧玲珑的耳廓耳垂变得鲜艳欲滴。
不由得掩嘴偷笑，觉得自家主子万分惹人怜爱，如此容易害羞。
冬青这般模样，还是不要让瑾瑜看去的好，否则大庭广众，他就有得罪受了。
在场子上采购了够数的食材，瑾瑜领着几个青壮年，将东西搬到做饭烧菜的场所。
村长看过冬青的账本后，回家取账面上一半的银子给冬青。
清水沟数百户人家，人口最少的两三人，多的可达十余人，全村人敞开肚皮吃一顿，光主食都是一个不得了的数。
为了方便，冬青没有买苞米粒，而是买已经磨好的苞米面，明日拌湿就能蒸来吃。
苞米面每斤的价格比苞米粒高两文，因为苞米面已经筛去了皮儿与不能吃的部分，剩下的全是精华。
这次买了一石苞米面，数百斤肉，各种蔬菜数百斤，看上去一大堆，拢共花银钱二十一两又二钱银子。
村长拿了十两又六钱递给冬青，冬青倒没有推脱，顺势接在手里。
两家一起承办宴席，省了不少钱，否则就算只有一人中举，照样要宴请全村人，宴席费用得那家全力承担。
村长顺便通知了家里有大姑娘小媳妇儿的人家，明日带上锅碗瓢盆来帮忙，再有就是来参加宴席的，到了晚饭时间，带上自家的桌椅板凳到河沿边上。
如此一来，就相当于他们不用操心桌椅板凳的问题，让村民自己来自己坐，他们只需要往桌上上菜就行。
处理完这些事，天色已经擦黑，差不多该去歇息，明日又是忙得脚不沾地的一天。
一行人正往住处走，李林忍不下去，凑到冬青和瑾瑜中间，低声道：“我看你们大伯家就这么点地儿，我睡哪儿？”
大伯家没有足够的歇处，虽然腾了三四张床出来，但小圆一人要占一张，剩下的只够李老汉家三对夫妻歇息，李林就找不到放处了。
瑾瑜斜目看李林一眼，“找个木桩子，削尖，把你钉了挂在墙上，省时省地儿。”
“…”
李林噎住，叹气道：“我说真的，要是没地儿给我睡，我就半夜睡到你跟嫂子中间去！”
“你敢！”
瑾瑜与冬青异口同声，李林当真是皮痒。
陈君然无奈，上前道：“我家有住处，若不嫌弃，小林跟我去吧。”
“嘿嘿，不嫌。”
找到愿意收留他的人，李林立马松开瑾瑜，转身搭上陈君然的肩。
瑾瑜道：“那小林子你就跟君然去歇息，明日可不要睡懒觉，你要起来跟着帮忙。”
李林摆手，“行行行我知道了，你跟老妈子似的，唠唠叨叨唠唠叨叨。”
与陈君然勾肩搭背走出一截，总觉得什么地方不对，小林子这个称呼，怎么听着这么别扭呢？
瑾瑜叹气，李林还嫌他唠唠叨叨，他却感觉自己没当爹就操起了当爹的心。
天天担心李林天一脚地一脚的摔了，或者嘴太欠，他一不留神李林就被人揍了。
李林的父母怎么放心李林独自在外行走的？
不禁又叹气一口，为何他要放心不下？
回到大伯家，推门进去。
只见大伯与赵氏坐在院里凳子上，面露忐忑之色。
二人看瑾瑜等人回来，像屁股长疮似的从凳子上弹起来，尴尬的扯着嘴角陪笑脸。
大伯试探道：“你们…事情办完了吗？需要我们做点啥不？”
问完，与赵氏打量着李老汉一家人的脸色。
瑾瑜面色清清冷冷，看不出个所以然，旁的人倒是与白日一个脸色，没有甩脸子。
冬青笑道：“办完了，今日已经无事，大伙早些歇息，明日可能要麻烦几位堂嫂帮忙做饭烧菜，几个堂哥跟着瑾瑜干点力气活。”
大伯这才松了口气，看样子瑾瑜没把那事说给李老汉家其他人听。
当下感激的看了瑾瑜一眼，心里提醒自己长点记性，稳住脑袋，别再被赵氏撺掇，为了一点点蝇头小利就与瑾瑜撕破脸皮，得不偿失。
“那就好，灶上烧得有水，你们忙一天了，泡一下脚再去睡。”
瑾瑜掀起眼皮看了对面二人一眼，他的身份摆在这里，经此一事，大伯应该再不会做那些脑残事了。
“小婶子！”
一个半大孩子从屋里跑出来，腰带都没系上，一头扎进冬青怀里。
大河已经睡下了，刚盖上被子就听院里冬青的声音，掀开被子一溜烟跑了出来，衣裳都来不及穿整齐。
冬青一个趔趄，暗暗感叹大河力气真大，笑着轻摸了摸大河的头顶。
“大河，你有好好背书么？”
“有！”大河站直身子，背着手，摇头晃脑一本正经背起了冬青之前给他的千字文和三字经。
李大牛和小赵氏看着朗声背书的大河，面露傲色，他们家大河就是了不起。
大河背完，满眼亮晶晶的看着冬青，里面盛满了期待，期待冬青夸奖。
“大河真乖，特别厉害！”冬青捏了一把大河的脸，美目弯成一条缝。
大河如愿以偿得了夸奖，顿时望着冬青满脸傻笑。
大伯捋了捋下巴上的几根胡子，欣慰道：“大河确实机灵，上次你们走后，我们把他送去跟着季老头认字儿，季老头夸大河聪明，说要收大河为徒，教他行医呢！”
王氏来了些精神，“真的吗？那倒是不错，能赚钱还能给人救命，是个好差事。”
大河这孩子是大伯家唯一一个王氏觉得稍微顺眼的，虽然也不讨她喜欢，但至少没有跟他家大人学阴阳怪气。
谁知大河犟道：“我不要学医，我要跟小叔叔一样，去考功名做大官。”
大伯和李大牛等人哈哈大笑，觉得自家大河出息，有抱负。
李大牛期盼的看着冬青，“弟媳妇儿，你觉着…大河有机会跟二狗一样考个举人什么的吗？”
冬青笑了笑，“有机会，大河还小，让他专心多学几年，读熟了四书五经，理解了其意，就可去县试一试深浅。”
“哈哈哈这就好！”
得冬青肯定，李大牛春风得意，招呼小赵氏领大河去睡觉，“大河明日还要早起去季老头那儿，快领着他睡去。”
瑾瑜一直没说话，看冬青喜欢大河，就随她去了。
自己则去灶屋打了热水，端着往赵氏给他们准备的房间走，“冬青，来洗脚，洗完早些睡。”
李老汉家对此习以为常，瑾瑜经常会给冬青打水洗漱，帮着穿戴，这么些年过去，他们已经没觉得有什么不对。
只是小圆敛眉摇头，所以她这个婢女要来作甚？当个摆设么？
立刻紧随其后，进屋去把床铺好，再来伺候冬青洗漱。
大伯家一众人大眼瞪小眼，林子大了什么鸟都有，他们还真是第一次见这么积极伺候人的丈夫。
艳芳看小圆这个妙龄女子跟着瑾瑜进了屋，忍不住好奇道：“方才进去那女的是谁？”
冬青刚回来，她就注意到了一直跟在冬青身后的小圆，看上去年轻貌美，身段纤细窈窕，一股子说不上来的味道，她第一时间想到狐媚子这个词。
她是见不得自家男人瞄别的女人，看小圆跟在冬青身后伏低做小的姿态，她以为瑾瑜中了举人就纳了个妾。
但瑾瑜并没有将目光流连于小圆身上，小圆看向瑾瑜也毫无男女之情的感觉，倒是看冬青时会满脸温柔笑意。
现下小圆又跟在瑾瑜身后进了屋，让艳芳一头雾水，搞不清楚这是个什么情况。
艳芳这问话一出，大伯几人看向冬青，他们也好奇小圆是何许人。
冬青还未开口，翠枝就道：“她啊，叫小圆，是冬青在湘廊花一百二十两买回来的丫鬟，负责伺候冬青起居，时不时还能帮着我做活，可带劲了。”
这般说，她承认是在向大伯家炫耀，她们就是在城里站稳脚跟了，都能花一大笔钱买丫鬟了，想看笑话，门都没有！
果不其然，大伯家一众人听完翠枝这话，心中骇然，分明没过去多久，李老汉家都开始买丫鬟了！而且是一百二十两！
赵氏喃喃道：“一百二十两…我们全家苦七八年苦不起来，丫鬟都这么贵吗？当初冬青买回来不是只花了六两银？”
王氏扬眉吐气，“那怎么能比？冬青是装傻来清水沟的，跟府城里正儿八经的丫鬟价差得远了！”
说实话她们也不知道真正的丫鬟什么价，但吹牛怎么吹都行，因为自家有底气。
冬青看着王氏和翠枝得意的小模样，没有拆穿她们。
像小圆这样会琴棋书画，会中馈懂礼仪品相上等的姑娘，若作丫鬟来卖，至少能卖三十两以上的价。
青楼女子的价一直居高不下，因为青楼女子赚钱多，牙婆不会以丫鬟的价卖姑娘给青楼。
青楼为防止一些死脑筋的姑娘们偷偷攒钱给自己赎身，赎身一般都要买入价双倍，前期吃穿用度都是现成的东西，日子倒是过得不错，就是没现银可拿。
不过，大多数姑娘只要一开始调.教好了，后面能赚大钱老鸨会分钱给她，左右都是贱籍，还不如趁着年轻多赚些钱养老。
等年老色衰，对老鸨没了利用价值，还能收买入价双倍的赎身钱，而妓.女为自己赎身后，用这些年以青楼为踏板赚的钱优渥过完余生，属于相互合作的关系。
像小圆这么死脑筋的青楼女子其实很少，旁的都忙着物尽其用挣钱花。
翠枝和王氏拉了一把仇恨，心满意足洗漱去睡觉。
李老汉家众人一夜酣眠，大伯一家可能就要辗转反侧了。
翌日，王氏翠枝等起了个大早，天刚蒙蒙亮，就去把大伯和王氏叫醒。
既然天天把“都是一家人”这句话挂嘴边，那就赶紧起来帮忙担水背柴。
虽然不指望赵氏这个偷奸耍滑的惯犯能帮忙干多少活，但想着能折腾她，王氏就乐意。
冬青指挥着众人按部就班，把要洗的东西搬到河边，就在河里清洗，洗肉的洗肉，洗菜的洗菜，削土豆的削土豆。