“当然不是。”欧阳铿立刻否认，“文暄，此案涉及颇广，十分复杂，不是一时一刻便能够查明真相的，朕也需要时间，希望你能体谅。”
蔡霖闭上眼睛，过了好一会儿，才略带嘲讽地笑道：“其实，就算查明是他们做的，依照律法，也不过是判个斩立决吧，如果再加上皇亲国戚的身份，大概会从轻判绞立决，甚至斩监候或绞监候，是吧？总是灭不了他们满门的，连元凶首恶的命说不定都能保住，对吗？”
欧阳铿沉默片刻，轻轻地说：“对，这样的罪够不上满门抄斩，只能将凶手斩首。不过，不会判斩监候或绞监候，一定会是立决的。”
“那么，如果幕后主使人是太后呢？会明正典刑吗，皇上？”蔡霖睁开眼睛，淡淡地看向皇帝。
“文暄，不可妄言。”欧阳铿紧皱眉头，低声告诫，“这是大逆不道，若是被人听了去，连朕都保不住你。”
蔡霖牵了牵嘴角，“我现在就走不出乾安宫了，只要在外面一露面，说不定就会死。现在皇恩浩荡，你能保我在乾安宫安然无恙，等到皇恩淡薄或是没了，大概我也就活到头了。”
“别这么说，不会有那种事发生。”欧阳铿斩钉截铁地道，“朕已经说过会永远陪着你，君无戏言，朕一定会做到。”
蔡霖笑了笑，轻声问：“皇上当年有没有对我五叔说过会永远陪着他？”
欧阳铿顿时语塞，半晌才长叹一声，“联愧对你五叔。”
蔡霖深吸口气，从榻上起身，边走边说：“皇上，时候不早了，你还是早点安歇吧。我还不困，想到花厅去喝茶赏月，就不陪你了。”他的声音很平淡，带着漫不经心的疏远。
今夜有雪，哪里会有什么月亮？欧阳铿上前抱住他，柔声哄劝，“别跟朕赌气了，你身子不好，得好好休养，整夜不睡可不行。”
蔡霖疲惫地说：“我没赌气，确实不困。”
“上床去躺着，一会儿就困了。”欧阳铿把他拉到床边，微笑着帮他宽衣解带，“要是实在不困，朕陪你说话。”
蔡霖没有坚持，一声不吭地脱了外袍、夹衣，穿着中衣上了床。欧阳铿出去叫人侍候着洗秋更衣，然后也睡下了。两人都觉得身心俱疲，默默地躺着，都没说话，很快就迷迷糊糊地睡着了。
第二夭有早朝，欧阳铿仍然准时起身出去。
他自登基以来很少缀朝，是近百年来最勤政的皇帝，现在也是开国以来最国泰民安的时期。他没有任何不良嗜好，与后妃不亲，对子女不宠，孝敬太后，关爱百姓，对朝中众臣不偏不倚，无论是官员还是百姓，都心悦诚服称他为“干古明君”。在所有人眼里，他是完美无缺的揩模，而现在宠幸蔡霖算是白璧微瑕，但也不是不可原谅的绪好，可是，在欧阳铿心中，他自从当了皇帝以后，从没有过真正的快乐，只有遇到蔡霖以后，人生才算圆满了。当然，他并没有因此而荒废朝政，让反对的人很难找到由头来弹劾，这也间接保障了蔡霖的安全。
现在已是隆冬季节，北方地区频频发生风灾、雪灾，游牧民族蠢蠢欲动，总会趁冰村河面时纵马南侵。这是国家大事，必须尽早布置防灾减灾、灾后赈济以及边关防御等事务，因此早朝直到午时才结束。
欧阳铿走出金殿，随口问刘福，“文暄怎么样？起身了吗？用过早膳没有？按时服药了吗？”
刘福知道他会有此一问，早就吩咐乾安宫的太监，一有动静就来禀报，这时便对答如流，“蔡大人是巳时二刻起身的，用过早膳，服了药，然后就出宫了。不准宫中奴才出宫的旨意仍未撤销，因此晏九他们都没有跟去侍候。赵一杰、陆双良他们遵从皇上旨意，跟出去贴身保护着蔡大人，刚才传回消息，说是蔡大人去了廷尉衙门，用皇上赐的金牌提金嬷嬷等人犯问话。”
欧阳铿站住了，听完他的话，不由得有些无奈，“这孩子…唉，走，我们也去廷尉衙门。”
柳仕透刚出宫就得到了蔡霖到自己衙门里提审犯人的消息，立刻快马加鞭往回奔。白贲和欧阳拓也闻讥赶去。三个人都比欧阳铿先到廷尉衙门，同时奔向大堂。
蔡霖坐在堂上，却并没有疾言厉色，也没有喊打喊杀，态度很和蔼，声音也很轻。三人走到大堂门口时，便听到他轻言细语地问：“你不忿我五叔，叫人杀他就行了，为什么要灭我家满门呢？我家乃江南首富，每年缴纳给官府的税银将近江南税赋总额的一成，你叫人杀我满门八十余口，劫走府中亿万家财，肥了你们，令国库减少巨额收入，这才是你的目的吧？”
金嬷嬷身穿囚服，手脚带着重镣，跪在石板地上，凌乱的头发已变得雪白，可看着蔡霖的眼神却依然忿恨嚣张，“说得好听，你家也不过是一大奸商，跟倡优之类有什么区别？你那个叔叔是妖孽，你更是妖孽，都该死。我杀一人是杀，杀满门也是杀，反正做都做了，要杀要剐随便你。”
蔡霖并没有被她激怒，反而淡淡一笑，“听起来好像你家是绝户，除了你再没别人了，是吧？”
金姆嫉顿时警惕起来，“你什么意思？”
蔡霖端起茶杯呷了一口，平静地道：“你替人顶了这么大的罪，一定有天大的好处吧。你是享受不到了，肯定受益的是你很看重的人。你在宫中多年，一直侍候太后，看样子肯定不会在宫外有姘头，那就一定是你的亲人。多半是兄弟吧？是不是这就要青云直上，升官发财，光宗耀祖了？”
“你…你不要血。喷人。“金嬷嬷气急败坏地嚷起来，“我的罪我自己认，跟我家人没关系。”
“你叫才不是说，杀一人是杀，杀满门也是杀吗？”蔡霖笑得有些诡异，“既然是忠心护主，光拿你一个人的命来赔是不够的，怎么也得十条八条，断子绝孙，才对得起我蔡家八十余口的在天之灵。”
“你…你…我跟你拼了。”金嬷嬷又急又怕，不管不顾地想要爬起来扑过去。
站在两边的衙役举起水火棍便打在她身上，将她牢牢压住，喝道：“老实点。”
蔡霖默默地看了她一会儿，轻轻挥了挥，“带她回监房吧，提那个大司徒府的大管家来。”
门外的三人互相看了看，都默契地没有进去，都知道蔡霖心里憋着一股火，让他泄泄愤也好。现在看来，他虽然口头上威胁一下，却并没有擅动刑具，所以也算不得违现，因此他们都不打算阻止。
欧阳铿到达廷尉衙门后，便看到这三人坐在大堂外的候见厅喝茶。门开着，能听到里面传来的问话声，三个人显然都在旁听，一直没有吭声。见到皇帝到了，他们赶紧起身见礼。欧阳铿做了个噤声的手势，也坐下来喝茶，与他们一起倾听里面的对话。
蔡霖看着跪在地上的那个花白头发的中年管家，仍然和颜悦色地问：”十几年前，柳家负债累累，很拮据了吧？”
那管家吃了一惊，本能地道：”没，没有的事。”
外面的皇帝、太子、大将军都看向廷尉大人，可柳仕逸那时候也不过才十一、二岁，哪里知道这些事，同样感到意外。
蔡霖慢条斯理地说：“戚家当铺是我们蔡家的挚友，在京中也有分号，你们柳府连着几年在当铺里当东西，而且都是死当，从来不赎，可见府中已是捉襟见肘，成了空壳，家祖家父都对此有所耳闻。你家主子虽然没钱，负债累累，可在外面还得撑住场面，笼络人心，结党营私，助淑妃当皇后，所费甚巨，因此才想着一箭双雕，既要杀了我那挡着淑妃登上后位的五叔，又要将我家洗劫一空，于是索性杀尽我家所有人，以绝后患，对吧？”
“你胡说。”那总管的眼中流露出惊愕与慌乱，“杀你满门确实是我雇人干的，可抢走人家财产却不关我的事，是那些杀手做的。”
“是吗？”蔡霖轻笑，“若要人不知，除非己莫为。宫中的库房里有一些价值连城的玉雕，是大司徒历年来献给太后与皇上的寿礼。或许别人看不出来，可我一眼就能认出，那是我蔡家历代珍藏，都是镇宅之宝，从来不卖，后来被血洗我家的凶徒劫走，却为何竟到了大司徒手里？”
那总管猝不及防，根本没想到这件事，之前没编好说词，这时仓促间无法自圆其说，“这…这…”了半天也没回答上来。
欧阳铿脸色一沉，将茶杯重重放回桌上，起身走进大堂。
第53章 番外 五叔（一）
准左府乃江南名都，城外有沃野千里，良田无数，春雨一过，秧苗插嘬地长起来，大地一片青绿，待到秋风起兮，便是稻穗金黄，一派丰收景象。
城边大河环绕，盛产鱼虾，白帆点点，客船、商船络绎不绝。大大小小的湖泊与高高低低的青山在附近错落有致，随着季节的变迁而有着不同的美景。
城中有将近十万户人家，富商数十户，都建有比皇宫御花园更美丽的园林，而首屈一指的当属江南首富蔡家。
蔡府占地烦广，却并不像北方大家那般粗糙，修建得非常精致，一砖一瓦皆有讲究，一草一木都有来历，就连仆役的住房都是雕梁画栋。蔡氏的家训虽是谦恭做人，但几代经营下来，已是富贵无比，即使是婢仆的生活也比那些中小人家的少爷小姐还好，因而能进蔡府做工是江南许多人的梦想，而已经在蔡府千活的人都很兢兢业业，希望自己能一辈子都待在这里，而且子孙后代也能继续在蔡府做工。
大概是因为历代都行善积德，蔡家的嫡传一脉一直都人丁兴旺，蔡老爷生了五个儿子、两个女儿，个个成器，既没有为富不仁之心，也没有纨绔之气。除了五少爷外，其他四位少爷已经成婚，媳妇大部分也都出身各地的富豪之家，只有大小姐比较出人意料，竟与府中总管的儿子两情相悦。老爷、夫人和几位少爷都未反对，那位管家已是数代在蔡府做事，早就被他们视为一家人口蔡小姐嫁与总管儿子后，仍然住在蔡府之中，不必与父母分离，让夫人格外欢喜。
与别的大富人家常常妻妾成群不同，蔡家历代男子都不纳妾，女子出嫁后也不许夫君纳妾，若是夫妻实在处不到一起，允许和离，男子再娶，女子也可另择良人再嫁，正因如此，所以蔡家在娶媳或嫁女之前都会让子女自己选择，并不强求。蔡氏已是豪富，不需要通过儿女联姻来维系家族兴旺，也不需要牺牲子孙后代的感情来交换生意机会，因而蔡家百年来从未有过夫妻反目、兄弟阅墙、如姓不和、子女忤逆的事情发生，一直都是家庭和睦，其乐融融，江南百姓一提起来便交口称赞，视为楷模。
当大少爷的公子蔡霖出生后，所有人的辈份都抬升了，老爷变成了老太爷，少爷就成了老爷，而蔡霖自然就是蔡府的大少爷了。
他还在娘胎里的时候就受到了全家人的关注，出生后更是万干宠爱在一身，毕竟是蔡家嫡脉的长房长孙，未来的家主，身份比以后出生的孩子要重要得多。蔡霖在祖父母和母亲叔婶姑妈的百般呵护与父亲的严加管教下长大，不但长得很可爱，性情也非常好。
蔡霖周岁的时候，他的二叔、三叔分别有了子女，等他两岁的时候，父母又生了弟弟，四叔也做了父亲，大姑做了母亲，家里越来越热闹，而小家伙有了那么多弟弟妹妹，却从不嫉妒，在父母的教育下很有点长兄的样子，看上去更加可爱，祖父母对他的宠爱固然一点不减，其他长辈对他也疼爱依旧。
蔡霖对身边的每个亲人都很喜欢，但他最爱的还是五叔蔡炫。这个比他大十六岁的小叔叔非常聪明，琴棋书画无所不通，家里请的夫子在他小时候便忍不住嗟叹，若不是他出身于商贾之家，可以去参加科举考试，中个状元也不是难事。蔡炫却继承了蔡家人豁达大度的性情，对当官什么的完全没兴趣，却非常喜欢在外游历。家中的生意他都是有份的，但上面有四个哥哥照管着，他乐得轻松，不想操心，父母兄长自然不会勉强，便由得他一年到头在外面玩，只是逢年过节他都会回来，与家人田聚，也在父母面前尽一份孝道。
在蔡霜一岁时，蔡炫曾与家人发生过争执，不肯娶妻，说是喜欢上了一个男子，要与他共度一生。蔡霖的祖父和父亲劝了一阵未果，竟然答应了。其后的两年间，蔡炫很少回来，而每次归家一定都是笑容满面，十分快活。
蔡霖见到五叔的时候最少，却是一见他回来就寸步不离地跟着他。蔡炫也很喜欢这个小侄子，走到哪里都会带着他，还手把手地教他下棋、弹琴、写作、作画，以至于他在准左的朋友也都喜欢上了这个机灵可爱的小家伙。
蔡霜的生辰是中秋之后，这段时间，江南总是烟雨蒙蒙，桔子飘香，蔡府中也是满地花开，姹紫嫣红，让人一见便心旷神怡。
这天一早，马上就满四岁的蔡霖不像往常那样赖床，不等母亲来叫，已经一骨碌从床上起来，跳下地就往外跑。
正在外间忙碌的奶娘、丫鬟、小厮们一见就急了，连忙追出来，一迭声的叫着，“哎呀，我的小祖宗，当心着凉，别乱跑，回来，回来。”
蔡霜那双圆溜溜的大眼睛笑得就像两弯新月，胖乎乎的小脸蛋白里透红，嫩藉般的小手腕上戴着黄金打造的手环，上面缀着的小铃铛随着他的跑动发出清胞的叮叮声。小家伙撤开脚丫子往大门跑，一路经过回廊、假山、曲桥、花径，沿途那些正在做事的仆役们看着他和他身后追赶的一干人等，都忍不住开心地笑。
蔡霖直冲到大门外，站在台阶上左顾右盼。奶娘他们随后赶到，气喘吁吁地说：“大少爷，你得先穿上大衣裳，净面，梳头，用过早膳，像这样跑出来，让人家看见会笑话你的。”
蔡霖眨了眨眼，“五叔来信说今天一定会到家，我要在这里等五叔。”
“小祖宗，五老爷哪里会这么早就到的，又不是有急事要连夜赶路。”他的奶娘边说边抱起他，走进大门里的耳房，从身旁的丫鬟、小厮们手中拿过专门为少爷生辰做的新衣，一件件替他穿上。
蔡霖被按坐在椅子上，奶娘为他梳头，小厮们飞奔着去提热水，拿来大少爷专用的器具，由丫鬟们服侍他净面漱口，然后又去厨房拿早膳。
蔡霜勉强耐着性子，等着梳好头，洗了脸，然后便硬拨开奶娘和丫鬟的手，叉奔到大门口，眼巴巴地向大街两旁张望。
奶娘无奈地叹了口气，只得端着玉碗，站在他旁边，用小玉勺喂他喝紫米桂花粥。丫鬟用托盘端着几样小菜在一旁侍候着。小厮托着茶盏侍立在侧。
一群人站在高高的台阶上，来来往往的人都能看到，有与奶娘、丫鬟、小厮们相熟的人便高声问道：“大少爷在等谁呢？”
奶娘便会回答，“等五老爷。”
“哦。”每个人都笑着点头。
再过一会儿，蔡霖的父亲、二叔、三叔、四叔便相继出门去店里照看生意，瞧着小家伙坐在椅子里当门神，俱都忍俊不禁。问他在这儿做什么，小家伙理直气壮地说：“等五叔。”他们便笑着点头，然后出门上轿离去。
没人劝阻，那些在内宅里忙碌的婶子们听说这事后，马上打发贴身的人来送汤送水，大门外的人越聚越多，都围着宝贝大少爷，怕他受风着凉，渴着饿着，照顾得无微不至。
蔡霜对这一切都习惯了，喜欢的吃食就多用一些，不喜欢的也只是婉言谢绝，倒是很有世家大族的气派。
有这么多人陪着，虽然等得久，侧也不寂寞，小家伙正琢磨着解新买的九连环，忽然听到身边的丫鬟说：“五老爷到了。”
蔡霜一抬头，便看到一个长身玉立的青年从街口走过来。他身着一袭青衫，看着不出岢，实则那衣裳是用极品银华锦制成，在秋风中飘飘荡荡，衬得那个年轻人宛若神仙。蔡霜喜得跳下椅子，奔下台阶，开心地叫着“五叔，五叔”，向他飞快地跑了过去。
蔡炫笑著俯下身，张开双臂接住他，将他一把抱起来，愉快地说：“霖儿，在门前做什么呢？怎么围了那么多人？”
“霖儿在等五叔。“蔡霖口齿清楚，有板有眼，“奶娘和青儿、小六子他们都不放心，硬要守在霖儿身边，婶婶们也叫了好几个姐姐来陪着。其实霜儿都长大了，今天我就四岁了。”
蔡炫亲了亲他柔嫩的小脸，开心地说：“是啊，霖儿都长大了，不过婶婶们都是好意，奶娘他们也是疼你。”
“霖儿知道。”蔡霖连连点头，搂着他的脖子问，“五叔，我想你，你这次会在家里待多久？”
“五叔也想你。”蔡炫柔声笑道，“这次可能会待很长时间，不走了。”
蔡霖一听便欢呼起来，“啊—— 太好了。”
蔡炫的眉宇间本来有着淡淡的忧郁，这时看着侄儿无忧无虑的笑脸，那些郁色便迅速淡去，渐渐消失。
他抱着蔡霜走上台阶，站在那里的婢仆们都恭敬地叫道，“五老爷。”他微微点了点头，便进了大门。
看着满目锦绣，闻着怡人花香，他抱紧了怀里的孩子，轻轻地说：“我回家了，真好。”
第54章
皇帝一走进去，除了蔡霖之外的所有人都跪下磕头，恭敬地道：“参见皇上。”
欧阳铿没有言语，站在那里看着坐在大堂之上的蔡霖。他仍然穿着皇宫内尚衣监专门为他做的那些新衣，素云锦里絮了上等丝绵，领口袖口还缀着雪白的兔毛，衬得他面如冠玉，看上去仿佛又小了几岁，更加清秀俊逸。
蔡霖看了皇帝一会儿，这才起身离座，站到一旁，既没有行礼，也没有吭声。
欧阳铿坐到他让出的主审官的座位上，柔声说：“文暄就在朕身边坐着吧，你继续问，不要有顾虑，想问什么就问什么，朕也听听。”
立刻有衙役抬了一张椅子上去，放到皇帝身边，蔡霖并未拒绝，也没谦让，径直坐了上去。他抬眼看向门口，目光从柳仕逸滑过白贲，最后落到欧阳拓身上。
太子双眼放光，唇含微笑，显然能在这里看到他，心中感到无比愉悦，只是碍于皇帝在场，不敢造次，只敢眉目传情，表达心意。
蔡霖一直冷着的脸也渐渐回了温，对欧阳拓微微点了点头，他们三人坐到大堂一侧，这才看着跪在前面的人犯，平淡地问：“当着皇上的面，你说吧，蔡府被凶徒劫走的祖传珍宝怎么会在大司徒手中？”
那人支吾半天，才颤抖着说：“每年太后与皇上万寿，柳大人都拨了银子出来，让奴才采办寿礼。奴才也是一时贪心，把银子拿了，再将那些杀手交给奴才的宝物拿去做寿礼。”
蔡霖笑了笑，“你刚才不是说劫走我家财物是那些杀手私下做的，你完仝不知情，怎么现在又说是他们交给你的？”
那人面如土色，讷讷不能成语。当着皇帝的面撤谎，就是欺君，他再是豁出命不要，这对也仍然感到恐惧。
欧阳铿看着他一会儿，忽然说：“白贲，你立刻带人去大司徒府，将里面所有人都集中看管。你带的兵将都不准动府中的一草一木，也不许府中人私藏东西。朕随后便与文暄一道过去查看，辨认赃物。”
“领旨。”白贲猛地起身，大步走出去，召集自己的亲兵队便直奔大司徒的府邸。
欧阳铿转头，柔声说：“文暄，你接着问吧。”
“不问了。“蔡霖微微一笑，“我只是闲着无事，就想过来看看这两个忠心护主的奴才。问案是柳大人的事，我不能越俎代庖，没了规矩。”
欧阳铿也笑了，伸手握住他的手，起身便往外走口欧阳拓和柳仕逸赶紧站起来跟着，欧阳铿却道：“你们两人继续在这里问案吧。听说太子已经派人从准左带了当年知府衙门的主簿、捕头和仵作等一干人来，你们趁热打铁，抓紧时间查清当年蔡家灭门和卧虎岭剿匪的真相，给朝廷、给蔡家、给天下一个交代。”
欧阳拓和柳任逸同时停步，躬身抱拳，“遵旨。”
欧阳铿拉着蔡霖出门，为他穿好狐裘，带着他上了车，吩咐去大司徒府。
蔡霖一直很沉默，但对皇帝的所作所为一点也不抗拒，抱他上车就上去，在车厢里搂着他也没什么。倚在欧阳铿的怀里，他的眼神很淡，眉间有种隐隐的厌倦，明明穿得很暖，可露在外面的脸和手都很冷。
欧阳铿紧紧抱着他，心里感到一抽一抽的疼，还有几分无奈。马车走了一会儿，他才长叹一声，在蔡霖耳边低声说：“不是朕不为你报仇，这事得从长计议。无论是朝堂还是地方，王系与柳系的官员占了一大半，朕若贸然杀他们，很可能会使得天下大乱。国家受损失，百姓也会遭殃。若是引得边关动荡，蛮族肯定会趁机杀入国境，战火一燃，会死很多人，你明白吗？外戚如果对朕忠心，就是朕的良助，若是仗势欺人，甚而有不臣之心，那就必须铲除。朕随时随地都准备着外戚谋逆，因而已经着手在削弱他们的势力，首先是换掉地方大员，尤其是封疆大吏，然后对朝中的一些官员或贬或罢。待太后寿诞一过，柳诚与王品儒就必得上表乞休，朕自然会准，让他们交出权柄，然后再从容收拾。时间虽然比你想要的慢，但也不过就在一、两年间。这两个老家伙身子骨硬朗得很，没那么容易就寿终正寝，你放心。”