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乌兰这才搀扶起姚氏,有些不高兴地问她,“姚夫人可有伤着?”若不是这姚氏惊慌失措,王妃怎么会受伤?不过是区区一支箭,就让她吓破了胆,真是没用。
姚氏脸色惨白,话都说不利落了,喘了半天气,才磕巴着道:“我…还好…就是…浑身都痛…又不知…到底是…哪里在痛…”
乌兰心里鄙夷,表面上还得对她关照,到底也算是个主子。她扶着姚氏,关切地问:“还能走吗?”
“能,能。”姚氏似乎忍着疼,却又强撑着。
乌兰便不问了,用力架住她,往庄子里走去。
只片刻功夫,整个栖霞庄都乱了。赵妈妈和珠兰等几个大丫鬟全都跑出来,管事、仆役们也赶了过来。
老王妃听到消息,又惊又气又慌张,险些昏过去,好不容易定下神来,一迭声地叫,“快,快,叫医婆去看看,再让人到城里去请太医,还有,告诉王爷。”
余妈妈连声答应,立刻出去传话。
韩氏扶着老王妃,一边温声劝慰着,一边快步走到无双的院子里。
无双躺在床上,双眉紧皱,脸色有些白,却并没有捂着肚子叫疼,这让所有人都松了口气。
医婆在她的腹部轻轻摸了摸,又给她把了把脉,肯定地说:“王妃的胎像依然平稳,只是受了惊吓,身子又有损伤,胎气略动,但是并不严重。现下不宜用药,王妃先躺着静养,等太医来了再看看。”
老王妃点了点头,立刻吩咐赵妈妈,“既是要静养,先让屋子里的人都出去,只留下两个稳妥的人侍候着。”
房间里的丫鬟妈妈马上低着头退了出去,赵妈妈留下了乌兰、珠兰两人。很快文妈妈就端了一碗汤进来,要无双喝下去。
老王妃虽然知道文妈妈对无双绝对忠心,但还是拦着她,让医婆先看看那汤有没有什么冲克的,别让王妃喝下去反而加重病情。
医婆看过后,有些意外地说:“这汤是宁神补气的,正对王妃的病症,比喝药强。没想到这位妈妈还懂医,食补要比药补好多了,王妃的身子如此康健,胎息极稳,看来与这位妈妈平日里的饮食调养有很大关系。”
老王妃顿时高兴起来,“快快,那就让王妃先喝汤。”
乌兰小心地扶起无双,让她靠在自己身上。文妈妈端着碗上前,一勺一勺地喂她喝下。
无双闻着碗中那熟悉的香气,心里渐渐安定下来,一直憋闷着的胸口感觉轻松了很多。她一口一口地咽下浓香的汤水,脸色也不再那么苍白。
老王妃目不转睛地看着她,见她的情形明显好转,腹中的胎儿显然没出什么意外,脸上的紧张神情也松弛下来。坐在那儿想了一下,她转头对跟着的管事说:“你出去看看,到底是怎么回事?再派人回府叫岳大人过来,一定要把刺客找出来。这些人的心太毒了,明摆着想要算计我们王府的子嗣,绝对不能轻饶。”
“是。”那管事躬身答应,立即赶去办事了。
老王妃看着重新躺下去的无双,关切地道:“媳妇放心,有母妃在这儿,没人能伤得了你。”
无双睁开眼,微笑着说:“母妃没担心,我没事。咱们的人一直警戒着,最远都到了山腰,那放箭的人离我很远,必得用二百石以上的强弓才能把箭射到我跟前,能开这种弓的人不多,而且不能放连珠箭,所以只有时间射一箭就能撤退。咱们的人已经追上去了,就算不能逮到人,也能看出端倪来,以后顺藤摸瓜,找出指使的人,就能剪除后患了。”
她这话其实是安慰老王妃的,既然刺客有这么大胆子,肯定布置周密,留有后路,一击不中,便即逃遁,哪有那么容易就查出来?上次她成亲前在这里游玩,被人伏击,被他们打死打伤那么些人,又缴获了不少武器,按理说线索不少,后来却也没有听到下文,多半尚没查出幕后指使者。如今他们能得到的东西不过是一根箭,又能查出什么来?除非真能抓到刺客,否则也是难以查清真相。反正恨皇甫潇的人不少,如今知道他即将有后,自是更加愤慨,趁他不在此地,派刺客前来击杀他的王妃,也是一个好计谋。
无双安慰了老王妃后,回想起刚才的情景,这才想起来问:“姚氏怎么样了?”
乌兰上前禀道:“有点小外伤,不碍事,只是受了惊吓,奴婢已送姚夫人回房歇息,姚夫人的丫鬟妈妈在那儿侍候着。”
“那就好。”无双没再多说什么,又闭上眼休息了。
姚氏当时的行动很蠢,但也是护主心切,算是忠心之举,不但不能责怪,反要褒奖,所以她才关心两句,既然姚氏没事,她也就不多问了。
扰攘了半日,老王妃受了惊,放松后也觉疲倦,便回了院子,躺下歇息。
直到黄昏,都没看到太医来,也没见到王爷,派出去的人没有一点音信传回来,让邵杰感觉有些不安。
在庄子周围护卫的亲军有一大半追着刺客进了山,这里剩下的人不多,原以为通知了王府卫帅岳坚后,很快就有大队人马来援,此时却半个人影都没有,到了晚上,若是有强敌来攻,这个庄园根本就守不住。
想到这里,他立刻找到自己的母亲文妈妈,把这事告诉了她,让她速去禀报王妃,“我们是在此坚守,还是立刻回城,请王妃速速定夺。”
文妈妈一听就急了,马上拉着儿子去无双的房间,“我讲不清楚,你跟王妃仔细说说。”
无双被赵妈妈轻轻推醒,半靠在床上,听邵杰详细说明了目前的情况。屋里的几个大丫鬟和赵妈妈、文妈妈的脸色都不好看,显然人人都无比担心。
无双思索了一会儿,冷静地道:“若是现在回城,走到半路上,天就黑了,敌人要是围攻过来,你们根本挡不住,便是围而不打,光是放箭,就无法防备。在这庄子上守着,只要战术得当,还能抵挡住。你找些空地,堆积柴草,若是有敌来袭,立刻点燃。进山搜捕刺客的亲军一旦看到庄中火起,必定回来支援,估算行程,顶多一个时辰就能赶回。”
珠兰低声说:“若是敌人在山里伏击他们呢?岂不是赶不回来?”
邵杰仔细琢磨了一番,“要伏杀王府亲军,没有一、两千人根本不行,再调人来围攻庄子,没有一千人也别想攻进来,想在燕京城附近调动两、三千人的兵力而不被王爷察觉,这是不可能的事。估计来人主要是以刺客引诱亲军主力进山,然后堵截我们进城报信的人,等到晚上,再集中人马来进攻庄子。王妃的法子可行,末将这就叫人去弄柴草堆,在墙边做些陷阱。庄子很大,我们只能重点守住前后门,再派弓箭手盯着墙头,专门射杀翻墙进来的敌人。庄中应该有密室,地窖更多,若是情形不好,就请几位主子进去躲藏。末将在外守着,拼死也要保王妃安全。”
无双点了点头,“你这些计策都很好,这就去办吧。你也不要想着拼死之类的,要想的是怎么活下来。敌人真要打到眼前了,我可不躲进地窖,给我一把枪或者一张弓,看我怎么杀他们。”说到最后,她目光凛冽,神色肃然。
邵杰没有劝阻。时间很紧迫,他一刻也不耽误,立即出去,布置守卫事宜。
无双坐起来,对乌兰说:“去让他们把马和马车都备好,晚上就停放到我们附近,要是实在守不住了,咱们就护着母妃她们杀出去。”
第八十六章 夜战
大青山对于普通平民来说是禁止入内的区域,所以平时非常安静,入夜之后更加寂静,偶尔有一两声夜鸟鸣叫传来,引来空谷回荡,更显幽静。
栖霞庄里的所有房间都熄了灯,偶尔响起一声犬吠,这是值夜的人带着专门驯养的大狗在巡逻,每晚如此,没有任何异常。
邵杰已经布置好,大部分人都埋伏在预定的位置上,弓箭手伏在屋顶,一块布覆盖在箭囊上,挡住可能反射的微光。
正值月底,新月如钩,光影迷朦,天穹深处隐约有几颗淡星,也是黯淡无光,夜色因之更加黑暗,几乎伸手不见五指。
无双待在院里,心情十分平静,只是遗憾着没将自己的宝枪和神弓带来,虽有邵杰给她的强弓,却是杀伤力大减。为了她腹中怀着的小王爷,邵杰拒绝给她长枪,坚决不让她与敌人近身搏杀,只在远处放箭,才是安全的。他已经暗自下定决心,也悄悄吩咐了赵妈妈、文妈妈和乌兰等四个大丫鬟,若是挡不住敌人,他们就护着无双杀出重围,至于老王妃和韩侧妃、姚夫人,也都顾不得了,事后若是王爷追究,他会一力承担,自杀谢罪。
别人都以为乌兰等四人只是普通侍女,心中还笑她们粗鲁不文,不通礼仪,走路都没个温顺卑躬的样子,却不知她们四人其实是武婢,骑射俱佳,身手不凡,由她们四个护着,再加上邵杰率领的亲卫队,即使来了千军万马,也一定能够成功杀出去。
王爷和太医都没来,老王妃也隐约觉得事情不对。无双派人将她和韩氏、姚氏请到一个偏院中,对老王妃道:“今夜可能有敌人来偷袭,母妃与我待在一处,若是事情不对,我们便突围回城。”
韩氏和姚氏都吃了一惊,一时都不敢相信,“什么?有人这么大胆?”
“目前还不敢确定,只是追进山里的亲军至今未返,王爷和太医也没有来,十分蹊跷。”无双很冷静,“母妃到床上歇息吧,韩侧妃和姚夫人就委屈一下,在小榻上歇着,都别脱衣。若是今夜平安无事,自然最好,咱们明日一早就回城。”
老王妃很镇定,“媳妇,你怀着孩子,也去歇着。”
无双笑道:“母妃只管去躺着,我白天睡了大半天,现在不困。”
老王妃看着她身旁的弓箭和那四个飒爽英姿的丫鬟,认真地叮嘱,“你切不可去冒险,若是真有敌人来袭,外面的人挡不住,你就先走。我这把老骨头没了就没了,可千万得保住你和我孙儿,那是咱们王府的未来。若是你有个好歹,就是到了九泉之下,我也没脸见老王爷。”
无双心里一暖,十分感动,“母妃放心,我已经让他们备好了马和车子,到时候我们一起冲出去,我绝不会扔下母妃,否则也没脸见王爷。”
老王妃见她执拗,不禁叹了口气,却打定主意,若到了万不得已的危机关头,便撞墙自尽,断了儿媳妇护着自己的念头,这才能让她有更多的生还希望。她听儿子说起过,成亲之前,似乎有刺客袭击过这个儿媳,却被她和身边的护卫尽数击杀,成功逃脱,此时若是没有自己拖累,儿媳妇定能冲出去,只要回了城,就安全了。
屋里点着灯,却事先将棉被挡着窗户,又关紧了门,不让丁点光亮泄露出去,却让房间时有些压抑。
韩氏根本睡不着,便拿出一方手帕绣着,可是两只手都在微微颤抖,针脚歪歪扭扭,绣出的东西就如初学者一般拙劣,但她不敢放下,只觉得这么做点事,心就没那么发慌。
姚氏脸色苍白,白天被无双一肘撞到一旁,腰腹之间疼痛难忍,现在虽然好多了,却是从白天到晚上接连受惊,神思不属,也学着韩氏,拿出一个荷包绣着,却更是手脚不灵,绣得乱七八糟,不忍目睹。
老王妃却是躺到床上,闭目养神。她其实也担忧不已,却知道不能慌乱,只用手摸着腕上的佛珠,默默念佛,并向所有神佛许愿,只要能平安过了今夜,明天回到城里,必将燕京城里城外所有佛寺庵堂的佛像都重修金身,以谢菩萨保佑。
无双最为冷静,伸手拿起弓,拉开数次,找准其中的感觉,又从箭囊中抽出全部箭矢,一根根仔细打量。这些弓箭都是草原匠师铸造,她从小到大都用类似的弓箭练习,虽然后来换了神弓利箭,却也没忘记这些烙印在脑子里的感觉,只要稍加熟悉,便可做到箭无虚发。
看完后,她把箭收好,将弓放在桌上,然后侧头看看桌上的小小钟冕。已到子时,离天亮还有三个时辰。她坐到窗边的软椅上,做了个手势。乌兰立刻上前,将油灯调小,放到离门最远的墙角。灯光变得昏暗,却能让人看清屋里的一切,不至于恐慌。
外面更加安静,天上飘来几片云彩,遮住了淡淡的新月,给大地罩上一片黑暗。
这是进攻的最好时机,隐在暗处的邵杰更加警惕。
低沉的风声中,墙头上忽然冒出了一排黑影。他们全都是一身黑衣,从头蒙到脚,在夜色中很难察觉。蹿上墙后,他们仔细观察了一会儿,然后一起越墙而过。刚刚跳到地面上,就有人觉得脚下一软,便掉进了陷坑,被里面的尖树桩扎进身子。猝不及防之下,有人痛极闷哼,在寂静的夜色中显得格外响亮。
没有掉进坑中的黑衣人一怔,正欲往前奔行遁走,院子里忽然燃起了一排火把。这些火把插在地上,离墙一丈,绕庄园一圈,没有半点死角。接着,庄园中有三处堆积成山的柴草堆被点着了,烧起熊熊大火,在黑暗中非常醒目。
那些黑衣人在火光中无所遁形,屋顶上埋伏的弓箭手立刻瞄准他们放箭。只听一声声惨叫起响起,黑衣人非死即伤,能动弹的都返身往墙边奔,想要翻出去。
邵杰没吭声,也没人杀出,只有弓箭手追着人影射去,箭如飞蝗,顷刻间便将进来的黑衣人全部杀得干干净净。
院子里重又平静下来,只有点燃的松明火把和柴草堆发出噼里啪啦的响声,在夜色中传得很远。
无双在屋里听着外面的动静,唇边忽然露出一丝微笑。她想起了草原上的一句谚语:猎人遇见狼,猎人害怕,狼也很害怕,就看谁更勇敢。换作大燕国的成语,便是“狭路相逢勇者胜”。
现在敌人见他们有了防备,就不敢贸然进攻,得先观察,再讨论,然后再调整行动方案,之后才发动新一轮进攻,这样一来,起码要花大半个时辰的时间。若是担心山上的亲军返回,不管不顾地派人一窝蜂上来,那就全无章法,也不难对付。
无双已经派人下令,庄里的仆役都集中在一处,由管事负责看管,需要他们协助战斗时才能出来,否则格杀勿论,这样可以避免有内奸与敌人内应外合。现在屋子外面的人都是战士,邵杰可以放心指挥他们全力战斗,不必顾虑身后有人偷袭。
外面的声音和突然亮起来的火光让韩氏和姚氏手上的针线都抖落在地,她们再也镇定不了,都吓得几近昏厥。老王妃则睁开眼睛坐起来,看向无双,关切地问:“有把握吗?”
无双肯定地道:“如果敌人来得不超过五百,就完全有把握,如果超过五百,就不好说,不过我们在庄子里故布疑阵,又事先挖了陷阱,设了埋伏,要抵挡一、两个时辰是完全没问题的。若是亲军或者附近有人看到庄园中起火,引来援兵,就能解围了。”
老王妃点了点头,忍不住双手合什,“菩萨保佑,若能脱得此难,信女以后定吃斋茹素,为菩萨重修庙宇,再塑金身,阿弥陀佛。”
韩氏与姚氏也跟着双手合什,口中念念有词,似是今后也愿吃斋念佛,只求逃脱劫难。
无双笑起来,却没说什么。她是皇族,自然也相信天神护佑,万邪不侵,但在这种危急关头,她更相信自己手中的武器。
过了子时三刻,黑暗中的敌人又有了动作。无数人影从四面八方扑过来,一部分人冲向前后大门,另外的人则攀上墙头,翻进庄中。
箭矢的破空声如密雨般响起,当中夹杂着掉落陷阱声、受伤惨叫声、兵器相撞声和喝骂声。弓箭手射中了一大半翻墙进来的黑衣人,但是一击致命的并不多。他们想要补射一箭,后面却又有连续不断的黑衣人越墙而过。他们只好按邵杰之前的命令,射向后面进来的黑衣人,就算不杀死,只要射伤他们,庄子里冲上去与他们近身格半的亲军护卫也就少了几分危险,多了几分胜算。
庄里庄外杀声阵阵,邵杰他们虽然人少,却仗着地利之便,埋伏在房前屋后墙根花丛,等到黑衣人奔到近前,突然蹿出来,刀劈枪刺,很快就能将敌人杀死。
房间中,乌兰、珠兰、宝音、哈沁都拿出了自己的武器,有的是刀,有的是剑,在烛火下寒光闪闪,看上去锋芒四射。四个大丫鬟分别守在门窗外,神情肃然,带着一丝煞气。文妈妈和赵妈妈也挺直了腰背,守在无双身旁,脸上毫无惧色。
老王妃打量着她们,心里暗自赞许。她听儿子说过,草原上环境恶劣,生活不易,那里的人很少读书识字,却个个剽悍,无论男女老少,均是上马为兵,下马为民。她素日见赵妈妈只围着无双侍候,文妈妈一心扑在饮食上,四个大丫鬟因为不通文墨而被王府丫鬟们隐隐轻视,因而腼腆寡言,便将她们都当作了普通的丫鬟婆子,以她们那种资质,在王府只能算三等仆役,若不是王妃带来的人,根本做不到一等大丫鬟和管事妈妈的位子,现在有强敌来袭,这四个丫鬟却是显露出武婢本色,两个妈妈也胆大心细,让老王妃顿时放心不少。有她们护着,无双应该能安全脱险。
庄园很大,屋舍极多,又全都是黑灯瞎火,那些黑衣人踹开门,点亮火折子照着查看,立刻就有箭矢射来,出门时便有人埋伏在旁,挥刀狠斩,让他们非死即伤。
本来黑衣人的目标是两个主院,但是见庄子里早有准备,便不敢肯定,但又不能不去查看,于是主院那里的战斗异常激烈,人人浴血,个个挂彩。
无双这里的偏院四周也挖了一圈陷阱,这时却依然没人掉进去,可见敌人还被阻挡在外面。无双静静地听着外面的打斗声,对邵杰和其他亲军的安全很是担忧,随即又在琢磨,进入山里的亲军为什么还不回来,难道他们也被敌人收买了?以皇甫潇的铁腕手段和岳坚的治军风格,这根本不可能。那他们遇到什么事了呢?难道也中了埋伏?或者被困住了?
她正想着,院子里的声音渐渐沉寂下来。过了一会儿,门外响起邵杰的声音。
他轻声说:“我们已经把敌人杀退,护卫死伤将近一半,我们现在是守还是撤?”他没有提“王妃”二字,又是一个人悄悄潜过来,在外面低声禀报,一直非常谨慎。
无双想了想,坚定地道:“继续守。现在才丑时三刻,若能守到寅时三刻,我们再撤出去,很快天就亮了。我就不信这些人会在光天化日之下出现在燕京城门前。”
“是。”邵杰转身,弯着腰疾行出去,围着庄子奔行一圈,重新布置了战术,又放出几个事先看好的年轻胆大并且确定信得过的仆役,把受重伤的亲军护卫抬到地窖里放好,给他们上药,包扎伤口。
庄子里的几个地窖都很大,通风良好,有的是冬季储食储菜用的,现在还空着,正好安置人。若是无双他们离开,把地窖门一关,堆上一些杂物,应该能遮掩一时,只要他们成功冲出去或者援兵及时到来,这些伤兵都能得救。
天上的云层更厚,遮住了所有的星月。风越来越大,在山林间掀起阵阵啸声。
月黑风高,形势危殆。
第八十七章 月黑风高
栖霞庄里很快恢复了平静。
战死的亲军护卫被仆役运到就近的房间里放好,以后会厚葬。倒在地上的黑衣人被挨个检视一遍,伤者都捆起来,堵上嘴,扔进另一个又小又潮的地窖中,实在伤得太重,便补上一刀,给他个痛快,尸体都被垒成掩体,散乱地放在离墙四、五丈的地方。
邵杰大概估算了一下,冲进来的人有两百人左右,大部分都留在了庄子里,逃回去的屈指可数。对这战绩他很满意,但也明白,接下来的进攻会更加激烈。而亲军护卫也只有两百多人,另外两百余人进山追刺客去了,至今未回。留在庄中的亲军护卫战死三十多,重伤五十余,现在只剩下一百来人,若是再有两百人攻进来,勉强能借地势之便取得惨胜,但是再也应付不了第三拨攻击,若是对方一次上来三百人,基本上就守不住了,大概能拼个同归于尽。他在心里盘算着,若是抵挡不了,要怎么保着王妃杀出去。
无双她们所在的院子里鸦雀无声。老王妃听着外面的动静,按捺住心里的慌乱,对守在身边的余妈妈低声说:“幸好前几日窈娘身子不适,我让清姐儿陪她回王府调养,逃过了这场灾祸,不然可就对不起我哥哥了。”
余妈妈轻声道:“主子吉人天相,不会有事的。”
她们的声音很低,无双没有刻意去听,而是闭目沉思了一会儿,便对赵妈妈说:“把准备好的衣裳拿过来,服侍母妃和韩侧妃、姚夫人换上,我也要换装,随时准备突围。”
“是。”赵妈妈立刻到墙边,拿过来一个大包袱,和文妈妈一起打开,捡出叠好的衣裳,给老王妃和韩氏、姚氏送去。
无双解释道:“我们可能要突围出去,为了安全,必须换装,不能让人一眼就认出我们来。”
老王妃和韩氏、姚氏都明白了,赶紧让身边的妈妈侍候着,换上那些管事妈妈的衣服,头发也重新梳过,首饰全部摘了。
无双和四个大丫鬟都换上了亲军护卫的衣甲,头发也梳成男式,戴上帽子,看上去便是普通的兵卒,在黑夜中完全没有破绽。