“不，并不是你想的那样。”他笑了，声音很温和，“宇宙的时间和空间并不是按照地球规律来的。我们的先祖当初在太空飞行时多次误入超空间，在里面失去了大量时间。安格路斯人和萨尔人也一样。所以，我们实际上比较相近，只比你们多发展了几万年。”
“原来是这样。”凌子寒紧绷的心弦松弛下来，“我们只用了几千年就从茹毛饮血的野人进化成拥有高科技的现代人。你们比我们多出几万年，在各方面的进化与发展足以让我们高山仰止。”
“种族与种族有很大差异。你们这一代特别聪明，学习能力和创造力非常强，进化得特别快，在这方面我们远远比不上。”他温文尔雅地安慰道，“一万多年前，安格路斯人有一队科考探险队找到了回地球的路径，发现这里已经进化出原始智慧人种，于是建造了吉萨金字塔、狮身人面像和巴比伦空中花园，留下了有关数学、天文、建筑等科技知识。他们和我们一样，对地球上出现的每一代智慧生命都充满善意，基本不干预你们的文明进程。”
凌子寒沉默片刻，轻叹一声，“我无法用语言表达我对你们的深切谢意。我叫凌子寒，请问您怎么称呼？”
“我叫柯蒂斯。”那人仿佛憋闷了很久，因此有些话唠倾向，“这是我们圣域的名称，我们有很多父母都喜欢给孩子起这个名字。就像安格路斯人喜欢给他们的孩子起名叫安格塞，萨尔人喜欢叫昆洛尔，都是以他们的圣域命名。我们每个族人的毕生梦想就是能有机会到圣域朝圣，接受神灵赐福。”
TASA指定必读书：《燃烧的天空》之一 10 地球上的外星人（1）
“圣域？朝圣？神灵赐福？”凌子寒瞬间领悟，“是不是与我们东方的神山圣湖和西方的圣地类似？”
“对，有些相似之处。”那人微笑，“不过，在我们的圣域是禁止任何争端的，像你们地球上的圣地麦加和耶路撒冷屡次发生流血冲突，简直让人不可思议。”
凌子寒笑道：“那是西方，在我们东方，似乎没有发生过这种事。在圣地打架斗殴甚至杀人，那些虔诚的朝圣者绝对不可能这么做。”
“嗯，倒也是。”柯蒂斯淡淡一笑，“你们东方的文明几千年来一脉相承，与萨尔人的风族有很大关系。不过，你们普遍精神力强大，与我们兰蒂斯人是同一类型，而安格路斯人与萨尔人的体魄天生强大，精神力却不够，所以他们都崇尚体能强大，精神力普遍不高，只有极少数人或有着特殊能力的部族比较注重精神力修炼，但现在已经势微，大概是他们的种族特性|吧。”
“是吗？”凌子寒对他透露出的众多信息很感兴趣，“您在哪个地下城？我们会优先把铁路修过去。”
柯蒂斯满意地轻笑，“我在阿尔卑斯城…”他把位于阿尔卑斯山下方的地下城的三维位置用精神力发过来，一目了然，比报坐标还准确。
凌子寒迅速心算了一下，“如果中间的地质状况不是太复杂，萨尔人也没有开战，那么一、两个月的时间我们就能修过去。”
“很好。一旦通车，我会与阁下联络。很期待与您的会面，地球的至尊。”柯蒂斯愉快地结束通话，收回了精神力。
凌子寒坐在自动行驶交通车上，思索半晌，大致推测出那位柯蒂斯先生的精神力级别应该是S级，但体能却没有达到S级，似乎在B级与A级之间。果然是专注精神力的种族吗？
到了办公区，他首先联络了仍在家中的父亲，将地球上还存在其他种族外星人的事情告诉了他，“他与我的交流完全是借用精神力，而他的精神力没有我的级别高，因此他无法说谎，即使有所保留，至少表达了他的善意。我有种感觉，他对我说的内容大部分属实，那么安格路斯、兰蒂斯和萨尔这三种人应该都起源于地球，前两者相对比较亲近，对后者似乎有些疏远。又或者，前两种人发现地球、派驻地球的都是鸽|派，以前曾经来过地球的萨尔人同样也是鸽|派，而这次来地球的萨尔人则是鹰派，而前者对后者不由分说就毁灭地球文明的做法非常不满。”
“嗯，很有可能。”凌毅点头，“这是我们可以利用的地方，或许可以通过他们向星际联盟递交申请，提升我们的文明等级。当然，也不排除他们在本土并没有什么势力，甚至有可能是被放逐的流亡者或是在此隐藏的逃犯。这都需要你亲自见过他们以后才能准确判断。”
“对。他们有可能是我们的助力，也有可能是我们的隐患，但我首先要亲眼看到他们。”凌子寒的眼睛很亮，“我这就让他们调整铁路修建计划，尽快连通阿尔卑斯城。”
“好。”凌毅淡淡地道，“把地面上的萨尔人探测车和机器人都扫荡了吧，不用留着了。”
既然地球上还有别的外星人，自然不会就这么眼睁睁地看着萨尔人野蛮强占这颗星球，将地球人变成他们的奴隶，因此他们可以不再像过去那么顾忌。
凌子寒马上召集军队将领和武器专家开会，商讨作战计划，同时与梁博赡教授联络，让他会同有关课题组，在萨尔人数据库中查找有关安格路斯和兰蒂斯两大外星人类种族的所有资料，却没有告诉他来龙去脉。
梁博赡是纯粹的学者，根本不问情由，听到还有两大外星种族疑似起源于地球，立刻喜形于色，马上召集相关人员投入研究工作。
凌子寒结束通话，对卫天宇和雷鸿飞说：“这次在地面发动进攻，主要目的不是扬威，而是希望能成功捕获和摧毁萨尔人投放到地球上的所有装置。另外，还要提防他们那种诡异的微型寄生型生物探测器。因此，操纵无人驾驶装备的人必须精神力在2A级以上，并且能够精细操纵，灵活运用。我们先在凌天军校中筛选，三天内必须选出正式人员和预备人员。天宇那边，自动捕捉机械装置要调适好，到时候一举抓获，不要给它们自爆的机会，带回来时要注意防范，不能让它们进入地下城的范围后脱逃。”
“明白。”卫天宇和雷鸿飞都很严肃，同时也有些兴奋。
本来凌子寒前几天还有所顾忌，没想到现在却改变态度，要以雷霆之势一举摧毁萨尔人的各种地面装置，让他们精神大振，都摩拳擦掌，跃跃欲试。
战术方面其实很简单，先派出相应装备试探性地骚扰，搞清楚那些武装机器人的运作规律，然后才有针对性地攻击，争取一举成功。
在座的人都是非常可靠的，凌子寒也不隐瞒，把地球上还有其他外星种族的事情告诉他们，“这就是我要马上动手的原因。”
几个人都怔了一下，随即皱紧眉头。
那个自称兰蒂斯人的柯蒂斯先生虽说表明了善意，但是有可能只是个人行为，而他说还有安格路斯人在地球上，至今悄无声息，颇有些耐人寻味，说不定就是逃亡者。如果他们到现在还坚持隐匿不出，其目的堪忧，如果他们已经与所在地的最高领导取得联系，目前却并没有哪个地下城试图与其他地下城联络，情况就更加复杂。
“扫荡萨尔人投放在地面上的装置，同时修通抵达阿尔卑斯城的铁路，这是我们目前最重要的工作。”凌子寒很平静，“柯蒂斯称呼我为地球的至尊，那么起码可以说明，以我现在的级别，足以碾压大部分外星人。所以，你们也不必太过担心，做好我们应该做的事就行了。”
“地球的至尊。”林靖回味了一下这个称呼，微笑着说，“像是人皇的同义词。”
“人皇吗？”雷鸿飞猛一击掌，“果然很像。”
龙潜取笑他，“哎哟，你这个没文化的大老粗知道什么人皇？”
张海洋跟着调侃，“他是毫无原则地讨好老林，你知道就罢了，何必说出来？”‘
龙潜笑容可掬，“他的脸皮厚着呢，我就是说出来，他也当听不到。”
雷鸿飞涎着脸，嘿嘿一笑，“你们这就不厚道了啊，我只是觉得我们家老林说得对，跟着附和一下，有什么错？怎么着？你们羡慕嫉妒恨啊？”
“真风骚。”龙潜戏谑地道，“老林管管他。”
林靖板着脸，横肘撞了一下身边人，低声呵斥，“闭嘴，就不能放你出来见人。”
雷鸿飞马上一本正经地坐直了，连声说：“严肃点，严肃点，这是作战会议，大家都严肃一点啊。”
众人哄堂大笑，对于“人皇”、“至尊”什么的也就是玩笑两句便丢开了。他们保家卫国，出生入死几十年，从来不是为了把名字刻在纪念碑上，让世人景仰，因此给他们什么英雄称号都是浮云，根本就不在意。
他们很快言归正传，计议妥当后便各自散去，迅速投入到准备工作中。
第二天，针对萨尔人探测装置的骚扰行动便展开了。
凌子寒坐在军事区的作战指挥室里，一边处理公务一边观看行动进程。这次行动的前敌总指挥是卫天宇，林靖是副总指挥，主要在军事上予以协助，其他人暂不参与，仍然在忙自己的工作。
萨尔人的地面探测装置和机器人遍布全球，欧亚大陆上的比较好处理，美洲大陆、南极大陆和四大洋就不太好办，一是距离太远，二是海洋面积太大，想要将这些东西一举扫除干净，难度非常大。
那些探测器有大有小，形状各异。有的仿若蜘蛛与蜈蚣的结合体，身体呈节状，转折如间，两侧有数十条细长的腿，上山下坡如履平地，就连陡峭的悬崖也能飞速爬上去。有的形似蛇或鱼，在水里游动极快，深入海底也不会有阻滞。有的好像巨大的蝙蝠，能在万米高空任意飞翔。这些探测装置中有各种已知和未知的手段，能“看”透地底。他们的无人驾驶武装机器人的形状与探测车大同小异，携带有各种武器，可攻可守，在体型上也是有巨大有微小，品种齐全，属于全地形作战工具。
卫天宇见猎心喜，恨不得把这些东西全都弄到手，拆开来仔细研究。
九宫城用于修建地下真空铁路管道的记忆金属和智能混凝土互相结合，能够扛住已知的萨尔人常规武器的攻击至少半小时，如果遇到他们进攻，完全有时间将外面的列车撤回，因此卫天宇他们一直在萨尔人探测车的监视下肆无忌惮地修路，现在又放出各种无人驾驶的装备前去骚扰，充分展示了地球人的各种风格。
无人驾驶战机、无人驾驶装甲车、无人驾驶潜艇，海陆空全方位地实施骚扰，或远攻，或偷袭，无所不用其极。戴着精神力头盔远程操作这些武器装备的军人已经不需要像最初那样待在封闭的密室中，而是在特制的房间，坐在虚拟驾驶舱中，一边接受卫天宇或林靖的命令，一边操纵自己负责的设备行动。
TASA指定必读书：《燃烧的天空》之一 11 地球上的外星人（2）
一向平静的地面上风起云涌，欧亚地区展开了有些诡异的战斗。
一批仿生机械和另一批仿生机械纠缠在一起混战不休，两队机械从外观看居然差别不大。
卫天宇打算用车轮战的方式耗尽萨尔人各种机械和机器人的能源或是用多种手段致使那些机械瘫痪，然后直接搬回来，因此毁灭性的轰炸方式就不能用。
参与行动的年轻人都很有头脑，更有在网络游戏中组队战斗的经验，所以这时配合默契，往往是一个团队刷一只机械，有扛怪的近战、远攻的高法、偷袭的刺客、下黑手的盗贼，只是没有加血的奶妈。天上地下，他们的攻击多角度、全方位，杀得对方首尾不能相顾。但是萨尔人的科技比地球要先进得多，用于地面探险的机械更是用特殊材料制成，防腐蚀，抗打击，还能张开防护罩，隔绝极寒与高温，他们的进攻很难破开对方的防御。战斗往往进入相持阶段，数个小时都无法分出胜负。
房间中的立体显示图像如科幻大片一样精彩纷呈，不断有机械炸得粉碎，残肢断骸四散纷飞，砸得地上尘土飞扬。冰冷的机体只意味着损失，没有人员伤亡，没有生命牺牲，因此作战指挥室中的所有人都情绪平稳，甚至冷淡，只有亲身参与操纵机械激战的那些年轻人才热血沸腾。只要有人负责的装备面临被摧毁且无法挽救的局面，就立刻脱离操控设备，下来休息，让精神力恢复，然后换一台机械，上去再战。
这场战斗对于双方来说都意义重大。首先，地球方面表明了他们不会任人奴役，并且有能力做出相当程度的抵抗甚至反击。其次，双方没有把战斗升级，似乎隐隐的有种默契，保留了谈判的底线，表面上都没有撕破脸。
此外，凌子寒偶尔散发出的准确控制在S级的精神力威慑向对方展示了地球的高端战力，让对方不敢轻视，却也没到特别忌惮的地步，也就不会逼虎跳墙，让他们从本家星域中派出战力更为强大的援军。与此同时，这场大战也向地球上的外星种族传递了一个消息，希望他们尽快出现，不要错失良机。
不久，凌子寒收到了来自安格路斯人的精神力信息。
那人自称是安格塞尔，一直定居在北美。他是正统的纯血皇族，其祖父安格修斯是安格路斯五大帝国之一的安努卡比帝国皇帝，因侄子安格莱尔亲王篡位逼宫，被迫带着一家老小逃亡，后来在星空激战中阴差阳错，输入了一个祖先传下来的古星图中的古老坐标，踏上了一条荒废已久的古星路，其间九死一生，舰队损失大半。最后，他们出现在太阳系边缘，艰难地穿过柯伊伯带，用了三年时间才发现地球，从此定居下来，距今已经有两百年。他们的战舰都沉在百慕大海底，开启了防护罩保护，那里从此成为禁区。
安格塞尔是在地球出生的，他的祖父依然健在。因为曾经是帝国皇帝，所以安格修斯有一条与星际联盟议会议长联络的通道，并且有权推荐达到标准的智慧种族加入星际文明联盟。
“我祖父带出了传国宝符和星际联盟颁发的认证密钥，现在已经传给我父亲。安格莱尔即使篡位成功，只要没有这两样东西，他也得不到星际联盟承认。”安格塞尔的声音低沉悦耳，带着贵族绅士的彬彬有礼和尊贵淡定，说出的话意味深长，“我们在地球上居住了一些时间，几乎没有去过东方。最近百余年，西方的国力增长远远超过东方，因此我们低估了东方人的个人实力，这是我们的失误。地球的至尊，或许您愿意与我父亲详细商议。”
“当然。”凌子寒很客气，很有风度，“我很期待与令尊的商谈。”
安格塞尔满意地笑了，“好，等你们把地面清理干净，我们就飞过来与阁下见面。”
“没有问题。”凌子寒切断精神力联系，微微一笑。
萨尔人有蛇尾，安格路斯人则有双翼，只有兰蒂斯人的外观与地球人相似，但体内的构造却有很大差异。安格路斯人也不是生来就会飞的，要修炼后激发血脉，然后才生出双翼，但贵族血统和一些特殊体质的人群天生就有双翼、四翼甚至传说中的六翼、八翼。普通人经过修炼，也能增加翅膀数，可是要飞起来，必须体能在B级以上，只有体能达到A级以后，才能长距离飞行，如果要从北美大陆飞到东亚，体能起码要在3A级以上。安格塞尔是纯血皇族，即使是整个家族都流亡在外，先天的优势依然非常强大，不过，可以肯定，目前他和他家族里的人都无法超过凌子寒，所以他才没有那种高等文明皇族血脉天生的傲慢，与凌子寒的谈话平等尊重，颇有礼貌。
实际上，精神力和体能都达到S级以上，即使没有翅膀，依然可以凌空飞翔，当然，没有自带翅膀方便，这是安格路斯人的优势。
与兰蒂斯人和萨尔人相比，安格路斯人的寿命更长，繁衍更困难，战斗力也更加强大，但他们的优势体现在体魄上，在精神力方面没有那么强，却也不弱。可以说，他们是趋于完美的种族。
两百年前，他们到达地球后并没有将十九世纪的地球人全部当成奴隶，自己高高在上，称神称圣，而是蛰伏下来，悄无声息，其中颇有蹊跷，最大的可能就是他们到达地球后，人人身负重伤，而地球上并没有能够让他们痊愈的资源，所以他们才会委曲求全，默不做声。如今，他们等到凌子寒突破到2S，成为地球至尊后才找他，并主动提出手中有渠道直接通向星际文明联盟高层，无论真假，都隐晦地传递出一个信息，他们需要他的帮助。
凌子寒心念电转，顷刻间便将其中关窍悟透，顿时放松下来，并不担心安格路斯人会突然发难，趁火打劫。
在地面的激战中，修到阿尔卑斯城的地铁正式通车，柯蒂斯在第一时间与凌子寒联络，然后就有人把车票送到他手中。
第二天，他就到达九宫城。
凌子寒亲自到车站迎接他，既是礼节，又是监控，要确保他不在九宫城捣乱。
柯蒂斯看上去大概三十岁左右，穿着银灰色的西服三件套，雪白的衬衫系着深灰色领带，衬得他高大英俊，线条深刻鲜明，一头银色秀发在脑后扎了束马尾，皮肤白得几近透明，灰色的双眸有些冷漠，阳光般的笑容却中和了这种气质，让人并不觉得排斥，愿意与他亲近。
穿着海蓝色西服套装的凌子寒上前与他握手，微笑着说：“欢迎，柯蒂斯先生。”
柯蒂斯很热情，对他很尊敬，带着一股仿佛古典英国贵族式的优雅风度，“地球的尊者，见到您很高兴。”他说的是英语。
“叫我名字吧。”凌子寒也换成英语，“尊者什么的，我们这里没有这个称号。”
“我明白。”柯蒂斯从善如流，“凌先生，幸会。”
“幸会。”凌子寒带他上了车，彬彬有礼地问，“柯蒂斯先生长途跋涉，累不累？需要休息吗？”
柯蒂斯爽朗地笑道：“我虽然比不上凌先生，却也不算太弱，这点旅程算不上什么。”
“当然。”凌子寒也笑了，“柯蒂斯先生曾经走过千万光年，我们这点距离确实算不上远。”
既然用不着休息，凌子寒就带着他直奔核心区，在会客室里坐下喝茶。
柯蒂斯打量着室内布置，嗅着芬芳的茶香，惬意地叹道：“真想念过去的那些好时光啊。”
凌子寒也轻叹一声，“是啊，大家都很想念在地面上沐浴阳光和吹风淋雨的日子。”
“以前很难，我估计是全灭的结局。”柯蒂斯笑得很温柔，“不过现在有了你，结局就完全变了。”
凌子寒微一挑眉，“萨尔人真的会赶尽杀绝？”
“有的人会，有的人不会。”柯蒂斯耸了耸肩，“每个种族都会出现仁慈的圣贤与嗜血的杀神。这次来的这帮萨尔人，我认得他们飞船上的徽章。很不幸，他们正是崇尚侵略与杀戮的那批人。凡是他们发现的无主星球，只要有利可图，他们都会以毁灭性的手段进行占领与掠夺。那些星球上的无数生命，在他们眼中与尘土无异。”
“原来如此。”凌子寒皱了皱眉，然后看向他，“柯蒂斯先生可有什么好办法？”
“最好的办法当然是让地球加入星际联盟，并成为有主星球，也就是你的至尊领地。”柯蒂斯微微一笑，“迄今为止，你们的应对方式都不错，只是目前过于保守。时间不等人，萨尔人的援军应该已经到达太阳系外围了。这个星系很奇特，无法通过曲率飞行直接出现在太阳系内部，只能到达外围，然后再从星系边缘以普通方式向中心飞行，最高速度不能超过亚光速，柯伊伯带的复杂情形还会延缓各种飞行器的前进速度。因此，他们到达地球的时间最少在一年以后，最多大概需要三年。你们的时间不多了，如果现在还不进行动员，让全民修炼提升，最后的结局不会乐观。”
凌子寒面沉如水，握着茶杯的手缓缓收紧。
这一刻，他不再犹豫，下定了决心。
TASA指定必读书：《燃烧的天空》之一 12 兰蒂斯人的友谊（1）
萨尔人分成几大派别，有的凶残，有的仁善，凌子寒是很清楚的。但是，无论哪个种族，高层总会对自己的民族给予美化，大力颂扬，因此，在那艘萨尔人飞船的数据库里，记载的家族史都是很高大上的，并没有毁灭星球、屠戮土著、摧毁文明、灭绝当地智慧生命等纪录。对于以往野蛮占领拥有智慧生命的宜居星球，他们都以“进入”、“考察”、“人道救援”、“自卫还击”等说法来形容，仿佛他们就是一群慈善家，在茫茫星海飞越无数光年，只是为了救苦救难。
凌子寒不信，军政高层也都不信。
柯蒂斯带来的消息证实了他们的猜疑，一来就出手毁灭地球文明的这支所谓探险队就是凶残血腥的强盗，那些幻想与他们和谈的官员根本不切实际，只有先将他们打痛，双方才有可能坐到谈判桌上。