“回公主。”蒋玉菡看着黛玉犯愁，但神情非常严肃，不由得心下一笑，又忙解释道，“回公主，这事儿不用专门去，但只公主替我操个心。若是遇上合适的帮我牵个红线，便感恩不尽了。我自己不过是个戏子，又服侍忠顺亲王多年，眼下还算是个奴才。故而也不敢想要多好的，只要能看得上我，又温柔娴淑像个过日子样儿的，就足够了。至于人，我好歹也看一眼，但不论投缘不投缘，都不敢为难公主。”
这话说得明白，黛玉想了一下，点头应道：“罢了，我替你看着便是。但这事儿寻常可难以开口，只能碰，你可别急着催我，否则我也不管你。”
蒋玉菡笑道：“公主直快，既不肯虚应，我又怎敢苦求。我虽沦为戏子，又有那等事情，但自问天地良心，我也并不比别人差。别说公主不肯勉强，便是公主相中的，我也还得看看是否对眼。否则误了人家姑娘一生不说，也耽误我的名声。”脸上的笑，都是骄傲。戏子又如何，服侍过男人又如何？他同样是人，也有自己的名声，别人瞧不起不要紧，自己一定要看重。否则他也没有那许多好兄弟，也不能昂着头做人。
黛玉点点头，看看佛爷，见佛爷一脸的笑，也微微笑着，看着蒋玉菡道：“这个我理会得。你先去收拾，好歹明儿就要回京了。别的不说，你是否也该给那讨贺礼的备点儿什么？”
蒋玉菡终于一吐声心，而且竟然有除了佛爷外另一个神仙般的人物欣赏他，高兴的无可无不可。一会儿上街买了许多东西，又将人家的冰糖葫芦连棒子一块儿扛回来，扛了好几个，见人就发。众人忙着收拾东西，正不可开交，看着他的样子，都摇头失笑。但到底不算十分熟悉，也不知道他究竟乐什么，也不计较。
次日一早，秦知府再次来送行，又是送东西，又是行礼请安，着实啰嗦。幸而天色还好，下过一场雪，天色刚放晴，太阳暖暖的照在众人身上，这回程，也有了个好的开头。唯一不能如意的，便是原打算回去的时候走水路，但前头有些地方已经下了几场大雪，唯恐河里有冰，到时候不仅行船困难，而且若是撞上，可不得了。因此依旧走陆路。
在路不记其日。只说这日一早，众人趁着天气好，赶紧赶路。近来越往北走，又已是冬月，天愈发的冷，风大雪多，路也不好走，有时泥泞的实在走不了，便只得在客店驿馆暂留三两日。眼看着时间迫近，这一段路还好，众人也不顾旅途劳顿，便赶起路来。
兴许起的太早，或是凤辇有些摇晃，才走了不一会儿，黛玉便困得躺在佛爷怀里睡着了，身上盖着崭新的豹皮，毛色还有些亮，正是佛国才送来的。别看黛玉睡的香，要说起来，其实便是凤辇再晃，也晃不着黛玉，一路上大多时候她都是坐在佛爷怀里，如此一来，便晃不着她了。但春困秋乏夏打盹，这冬日，是否该冬眠了？
香腮带赤，娇喘微微，眉头已经很少像往日那般皱着。便是要回京，心下再怎么不愿意，可有他陪着。而且，太上皇皇太后愈发显出真爱来，百般眷顾她；再没有人能如此狠心，非要怀疑人家是否在利用她或者打算将来利用她的。心下放开了，眉头，自然也没有再皱着的理儿。虽然陌生人看了她的罥烟眉兴许会觉得她天生带愁，可在熟悉之人眼里，却是她格外俏皮惹人怜爱的眉眼。再加上她的含露目，便是这会儿闭着，也依旧带着一段喜色。
轻轻弯下腰，啄一口，发现她小嘴儿还极不安分的哫噜两下，仔细看看，却依旧睡着。佛爷无奈的摇摇头，满心疼爱，难以言说。转头看一下，她身上盖得依旧严实，斗篷裹得很紧，上面再覆一张豹皮，大小刚好裹住她的小身子，简直是绝配。再仔细一看，这豹皮不曾用被面缝上，长而蓬松的毛，手轻轻抓一把，就犹如抚着她的身子，软和舒服，让人心动。
但这会儿心能动但某处不能动。小心的抱着她，让胳膊略微挪个位置，佛爷轻轻低下头，贴在她额头鬓角。吃了这半年的药，黛玉的体寒之症比以前好多了，大概也是照顾的好，不仅今秋不曾犯旧疾，而且手脚也渐渐暖和起来。前几日因雪停留，她竟然也敢淘气的出去打雪仗，将佛爷紧张的只能前后盯着，便是被她塞好几个雪球进去，也不敢有丝毫大意。
打雪仗，她经得起打吗？当然…经得起！想想，谁敢果真冲着一个娇弱的长公主打？！汗滴滴，那是藐视皇族！要杀头滴！只要黛玉一钻进去，别个打雪仗的都得格外小心，唯恐不留神打到她身上，将她冻了。可怜的佛爷却没这个面子，却还要过去护着他。因此，就可怜了，被人冲着背后一阵打，也不敢将黛玉抬出来当挡箭牌。实在有些躲不过了，便不顾黛玉不乐意，抱起她就跑。惹不起落荒而逃总是可以吧？
第317节 第317章
看着她嘴角微微翘起，大概还想着几天前打雪仗吧？真是个不省心的…佛爷满心宠溺，轻轻啄着她的唇，还有她的脸。摸摸她的手，也是暖的，笑，也暖起来…
“回爷，前头有许多人，走的很慢，是否要让他们让道？”
佛爷一愣，忽然回过神来，凤辇不知何时已经慢下来，正等着他回话。佛爷愣了一下，外头似乎是第二次问了，想了想压低声音道：“先着人赶上去看看，这大冷的天儿不赶路，还游山玩水观赏风景呢？若是没什么特殊的缘故，就请他们让道吧。”
佛爷心下奇怪，也醒过神来，谁知等凤辇慢慢走了大约一盏茶功夫，才听得赵尼来回话。竟然是真腊国王子带着使臣进京朝贡，只因不认得路，对环境也不熟悉，又有些水土不服，故而不敢急行。而且看他们的样子，给人见礼双手合十。一问之下才知道，他们也是全国上下信奉佛教。赵尼吃惊，不敢轻易提让道之事，故而才来讨佛爷示下。
这…倒是有些出人意料！但外国朝贡之事非同小可。虽然佛国也是时而归顺时而背逆，但也给大皇帝朝贡过，因此知道些其中的讲究。再则佛爷对于信徒如何能轻易放过？虽然天下释教信徒甚众，而且教义也有些区别，可总算沾亲带故一般算个一家吧。
既然如此，佛爷想了一下，吩咐道：“你再去确认一下，若果真是进京朝贡，就请他们跟在咱们后面。真腊国…等等…”佛爷又迟疑一下，改口道，“你让陈公公过来一下。”
“回驸马爷，什么事儿，请爷吩咐。”陈公公大概知道黛玉睡着了，过来小心回道。
“陈公公，你听说过真腊国吗？是个什么地方？不知道皇上会怎么看？”佛爷小心问道。
“真腊国，”陈公公还没想明白，黛玉迷迷糊糊睁开眼睛，嘟哝道，“不过南方一个小国。怎么了？”豹皮动了几下，黛玉的身子连手一块儿都被佛爷裹得结实，半天也没掏出来，缩着脖子蹭着，一脸迷糊，手又软软的试了几次，才被佛爷小心拿出来。
“回驸马爷，公主说的不差。真腊国远在南边，大概十年前进京朝贡过一次。当时好像提出想年年纳贡，不知道怎么地后来似乎也不见来。奴才原本也不知道，只因其国上下信教，太上皇格外敬重，故而让老奴随着当时的内相戴公公接待过，还有些印象。”既然黛玉醒了，陈公公声音也大起来，赶紧回道。
佛爷低下头亲着才醒的黛玉，笑道：“他们的王子带着使臣在前头，挡了咱们的路。故而问问，看该怎么办。玉儿怎么醒了？”
黛玉又缩着肩膀照着他胸口蹭了两下，坐起身来，嘟哝道：“我也不知道，就是醒了嘛。”想了一下，问道，“你为什么要这么想？”忽然想想不对，问道，“陈公公，你说该怎么办呢？”
陈公公笑道：“回公主，照说，朝贡来的使臣，自然会有人负责接应。”多一事不如少一事，那些事儿也管不了，头绪太多。尤其是朝贡的，其中的关系愈发微妙，没有大皇帝的意思，容易弄得意思相左，吃力不讨好。
“既然如此，咱们也就不管了。让前头让个道，咱们过去便罢。”黛玉嘟哝道。
“等等…”陈公公正待应声而去，佛爷忽然叫道，“他们既然连路都不熟悉，想来并无人专门接应。玉儿…”佛爷小心商议道，“若果真是入京朝贡的，不如让他们就跟着咱们，一路上也好有个照应。俗话说‘来者是客’，不论皇上什么意思，‘有理不打上门客’，先好歹带着他们一块儿入京，是否也好些？”
听见人家信佛他就动心，黛玉嘟了下嘴，将手又藏回到豹皮底下，缩着脖子准备躺下去，一边儿懒懒的道：“那就让人去问问，若是人家愿意，就跟着咱们吧。一个边地小国的使臣，跟在咱们后头就很不错了。若是不愿意，也让他们让道。再这么耽搁下去…”
“公主，我有句话，说出来公主再拿主意吧。”外头蒋玉菡突然打断话头，插话进来。
“你说吧，什么要紧的话。”黛玉愣了一下，这个蒋玉菡，有时候主意就是多，可就是不大守规矩，也不知道他在王府是怎么过下来的，还是就趁机松散一下，或者欺负她脾气好？但寻常他人也不错，一路上陪着黛玉和佛爷，闲了就给二人唱戏，或者和齐文一块儿变着法的给众人寻乐子。故而便是随意插话，也没人怪他。
蒋玉菡也懒得扭捏，忙道：“真腊国之前虽是小国，但听闻近几年很强盛，已经将周围小国都收服，领地快接近我朝了，现有带甲三十万，不容小觑。若是公主愿意，莫若先以客礼待他，便是日后发现不是，也不亏什么。若是真，两国交好，边境之福，天下一大幸事。”
是这样…黛玉和佛爷都想了一下，应道：“好吧。要不要你去接待他们？”
“这个不妥，虽然都中传闻王爷事有不妙，但势头毕竟还在，而且我到底是他奴才，若是知道了，未必是好事儿。而且若是一功，又何必让他沾上？赵爷处事就很妥当，而且听意思聊的还好，就让他去吧。”蒋玉菡赶紧回道。
“好吧，就让他去。好歹恭敬些，待以客礼。”黛玉一锤定音，便准备继续睡觉。
谁知前头忽然停了下来，众人一阵骚动。紧接着蒋玉菡笑道：“看来这几人有些眼色…大概是看见公主凤辇气势大，想要过来攀谈。”
“罢了，在路上谈什么？你们一块儿过去，告诉他们，一会儿到了下处再谈吧。趁着天气好赶紧赶路，若是入京，过了这一刻还有的是时候。”佛爷搂着困倦的黛玉，有些不喜，想想又吩咐道，“让人到前头去招呼一声，大略将他们的地方也预备下来。若是他们要住驿馆也就罢了，否则就与咱们住客店。”
外头几人闻言忙各自去了。这里黛玉依旧闭上眼睛，却有些睡不着，不知所想何事？
看黛玉不一会儿就动，佛爷小心的给她掖着斗篷，又拉了拉豹皮，轻声叫道：“玉儿…”
“嗯…”黛玉果真没睡着，懒懒的往他怀里蹭了一下，有些不大愿意。
“怎么了，睡不着？还是冷了？”佛爷忙伸手摸摸她的脸，也不算凉。手伸到豹皮底下，没摸到她的手，却摸到她肚子，惹来黛玉一阵娇笑。
“冤家！”黛玉胡乱打着他的手，笑嗔道，“捣乱什么。”赶紧将他手抓住，免得他又捣乱，紧靠在他怀里，看着他一脸的笑，忙又低了头，乖乖的摇头道，“不冷，就是觉得有些奇怪，为何有人来朝贡，都已经走了这一路，地方就没有上复朝廷？也能任由他们自己这么走着？若是心怀不轨，为祸天下，又该怎么办？”
这倒也是，佛爷正待问，便听得一个声音轻笑道：“公主好灵慧，说的不错！”蒋玉菡在外头笑道，“我才刚也问了，倒是不用担心，也无需多疑。”
“夸我呢，还是寒碜谁？”黛玉撇嘴笑道。虽然看不见蒋玉菡马上潇洒的英姿，但他的口气中那种赞叹，黛玉还是很高兴的。可这事儿，他都问过了黛玉才想起来，可不是寒碜人？
蒋玉菡拉一拉藏蓝大毛斗篷，侧身避过一阵风，合着风声大笑一阵，应道：“公主睡着了还惦记着这事儿，自然比我想得多。我不过是个好奇多事儿的，偶尔想起来，便多了句嘴。还请公主见谅。至于他们…”蒋玉菡笑过后才言归正传。
原来南边暑热多毒瘴，他们出发的时候还有当年老臣相随，但入境后不久就死了。一路上连个通语言的都没有。勉强挨了一路，才遇到个商人，曾到过真腊，懂得他们的话。但这些人都不知道如何上报朝廷，后来问过别人，才到驿馆去问。可大冷的天儿，他们一行人也不算多，样子也古怪，但有本地人领路，故而也没几个人搭理。日前好容易有地方上奏章，偏那领路的担心晚了挨到年后，便依旧催着众人沿着官道赶紧走。
“这么说，皇兄也该知道了，咱们不如就带着他们几日，再看皇兄怎么说。”黛玉放了心，才靠在佛爷怀里，淡淡的道。
“难为他们一片诚心，却经历这许多周折。玉儿…”佛爷小心商议道，“既然真腊以前就来过，而且如今又不同以往，不如待他们厚些。所谓宾至如归，也让他们有种如归的感觉，日后也好一心归附，边境得福，天下享利，好不好？”
“好吧。”黛玉使劲嘟着嘴儿，又将头扭过去，嘟哝道，“你这个落了难的主，还一心一意的天下。既然如此，不如让齐文出面，就够体面了，咱们且先不动。”想想又补了一句，吩咐道，“赶紧让人再告诉皇兄一声吧。免得那些奏章层层转递，若是被耽搁了，还要白等。”
第318节 第318章
“这样好！”佛爷高兴的笑着，又忙让人去告诉齐文。
片刻到得歇息之地，一家馆子被占了一半，幸而冬日人少，临时将另一半也包下来也还顺利，也不防民。佛爷护着黛玉绕过众人，拐进雅室坐了，暂时遣齐文和赵尼蒋玉菡为礼官，前去问礼。才三五句过，不仅领路的商人吓一跳，双方人马都大大的吃了一惊！商人和对方自然是不曾意料到竟然能遇见归灵侯赴京，而且一看就还不是正主，可见此行是得遇贵人，前途有望了。连日来的愁烦一扫而光，众人都雀跃起来。
齐文等吃惊的则是，真腊国王子忽儿冉竟然还只是个小男孩，看样子也不到十五岁。但自古英雄出少年，小王子长得俊秀，大方文雅，进退有度，对答从容。唯有见到齐文侯印确认他身份的时候，明亮的眼睛里流露出的欣喜，才泄露了他的孩子气。还真难为真腊国，遣个这么小的王子大老远的来朝贡，也还真放心。
自从老臣死后，下来的就是一个叫吉郎的，似乎为副使，负责忽儿冉的大小事宜。难为真腊国上下皆信教，故而众人都有着一种和善，若能接受他们形容长相上的些微差异，则也可谓都是谦谦君子。这会儿齐文也拿出风度来，虽也是个少年，但也气度不凡。倒也对当。
齐文验看过他们的文牒信物，大致也能确认。又很是喜爱忽儿冉，虽然那商人翻译的着实有些蹩脚，但既然心意相通，不一会儿便熟络起来。见堂堂天朝侯爷竟然如此年轻而散漫，忽儿冉似乎也放开来，加上又是小孩子的心性，高兴的跳起来，拉着齐文就是一阵叽里咕噜。赵尼等听着就好笑。陈公公赶紧过来回给黛玉。
黛玉笑道：“既然他们投缘，这事儿就更好了。但体统事理也要紧，暂时还是先别见过我们，否则不好见礼。虽然他们是小国，但通常归附国卿是要享上礼的。而且…”黛玉使劲儿按着佛爷，教训道，“不许你出去，给我多事儿。”
话虽如此，可离得这么近，哪里真能躲的开？
但眼下顾不上，只说两路人马合到一处，愈发的热闹起来。忽儿冉整日拉着齐文，跟他学汉话，又连比带画的非要和他说东说西，犹如离家多年的游子，忽然见到家乡父老，悲喜交加，格外高兴。齐文可犯愁了，黛玉交给他这么个差事，还真给黏上了。心下却惦记着，只等入京，他就要尚公主，从今往后再要见黛玉就难了，偏这最后的时光还要被这么消耗。苦恼的好几回都要将忽儿冉甩了，可想想又不妥。而且既要将黛玉交代的事儿办好，又还有些喜欢忽儿冉，如此委委屈屈的，倒也挨了几日。
这日一早，天色尚好，看着再有几天就该入京了，众人都是一阵欢喜雀跃。忙着赶了半日的路，就遇见两宫来使。当下也不敢耽搁，就在路上见过。太上皇的旨意倒是简单，除了关心问候，还是关心问候。又有合昌公主托小太监送来书信，既有黛玉的，也有齐文的。又有许多日常用物及贡品等，皆与往常相仿，不再赘述。
只说大皇帝的来人，当下竟先见过黛玉和佛爷，将紧跟着的忽儿冉及吉郎都惊了一跳，不曾想宫中的人也对他们如此恭敬，只怕是遇到皇室中人了，惊喜之情，溢于言表。
这里来人赶紧回话道：“臣礼部郎中郑和拜见长乐公主，请公主金安！回公主，皇上口谕：公主的话递到日前的奏章才上去。皇上非常高兴，说公主处理得当，很该如此。既然使臣与公主一路，则依旧由公主领着走。又臣略通真腊国语言，故而皇上命臣来专门负责联络，一切听凭公主吩咐。另有礼书命臣呈给真腊使臣。臣恭请长乐公主示下。”
黛玉在辇内答礼道：“免礼，这路途中多有不便，就无须多礼了。既然皇兄旨意清楚，想来你也是往日接待过来使的，真腊使臣的事儿就你来负责吧。我也不大清楚，也不好多嘴。若是有什么事儿，只管来告诉我。”
郑和道：“回公主，能得效力公主麾下，臣之幸。公主深明大义又见多识广、通情达理，皇上倚重，臣但听从公主吩咐。这会儿既是途中，臣失礼之处，还请公主宽宥。臣这就先去传递国书，待到驿馆之后再随来使拜见公主。不知公主可有别的吩咐？”阴差阳错，竟然能与长乐公主扯上关系，不仅是郑和，大概都中多半朝官都非常乐意。
黛玉也不多计较，应道：“你去吧。这几日忽儿冉王子和归灵侯倒是交好，齐文，你与他一同去宣旨。好生让忽儿冉等着些，一会儿到了驿馆再行见礼。”等齐文和郑和去后，黛玉又吩咐道，“咱们赶紧走，免得啰嗦。再让人去知会一声，后面大概就只能摆驾大张旗鼓了，而且也得住驿馆，否则来使不好处置。”
想到这里就有些烦闷，好容易清净了一路，大概事儿就会越来越多起来。这一摆驾，大概驿馆也不用自己去收拾，沿途地方官吏哪里敢坐视？就算没有闻喜的事儿，公主大驾经过，也该恭恭敬敬的接驾。一想到那些官吏，还有无数的礼节应酬，黛玉更烦。
幸而只是路过，只要天气好，路好走，众人不过住一宿，次日一早便出发，宁愿路途在长亭中歇息，也省事儿的多。见黛玉逃难似的赶紧跑，蒋玉菡忍不住大笑道：“公主，他们又不是老虎，怕什么？就算是老虎，公主可是皇子凤女，他们也不敢张口。”
长亭外，天地一片白茫茫的积雪，干净的让人羞惭。黛玉只觉得坐在亭子里憋闷，非要出来透透气，佛爷只好小心的扶着她。被蒋玉菡这一笑，黛玉气恼的恨道：“就要入京了你还不赶紧走？若是王爷想你了怎么办？此前还不想还我扯上干系，这么走着一处，也不怕被人瞧见？他们是虎狼，我可不想跟他们一般见识，惹不起我躲得起。”似乎觉得话有些过，黛玉又赶紧解释几句，心下却依旧有些愤恨。
蒋玉菡倒是不恼，在一旁很快的就堆了个雪人，还用吃剩的柚子皮给它做了顶帽子，抬头看着黛玉笑道：“我不要紧，过两天再说，天高皇帝远，还怕什么王爷？公主不想和他们一般见识，他们可想将本事都摆出来让公主看看。”说着话忽然想起来，跟前就有个王爷，蒋玉菡又笑道，“公主，只有你跟前这个王爷我有些怕，别的都不怕。”
“公居…”众人正说笑，却见忽儿冉小心的凑过来，好奇的看着黛玉，胆怯的叫道。
“公居…”蒋玉菡学了一句，看着黛玉更笑。如今日夜相伴，忽儿冉与众人也熟悉起来，除了黛玉和佛爷他不敢轻易接近，至于别人玩笑，则丝毫不用在意了。蒋玉菡笑过后才赶紧纠正道，“是公主，不是公居，都快成‘工具’了。”
“你敢笑我？”黛玉正一肚子气恼，现在竟然连蒋玉菡也敢取笑他，恨得蹲下去捏了两个大雪球，趁佛爷和忽儿冉说话的功夫，冲上去就要打蒋玉菡。
蒋玉菡忙抱着头蹲在那里，等着黛玉上前打。要不然怎么办？雪地里通常都滑，谁还敢四处跑着让黛玉去追？若是一不留神摔了怎么办？更可怜的是，不论谁惹恼了黛玉，只能蹲在那里等着挨打，而且，众人都会冲着这一个靶子占便宜乱打。今儿是蒋玉菡一下子得意忘形，忘了规矩，惨了！
黛玉还没赶上去，九儿陆儿的雪球可是先到了，恨得蒋玉菡还不能动。看着黛玉摇摇晃晃踩着雪就要跑过来，吓得赶紧叫道：“爷，看着公主！”
“还敢拉人助阵，你们都该打！”黛玉嘟着嘴儿也不怕，管他什么爷，这会儿就她最大。脚下的雪松，黛玉穿着靴子，一脚下去，半只靴子都陷在里头，因此走起来都很是费劲，更别说跑。偏这会儿和蒋玉菡仇大恨深，非要过去打他。俏脸儿憋得通红，罥烟眉也翘起来，恨不能扑上去将蒋玉菡撕烂。