“谢谢。”
“愿意到我们单位来工作吗？”
“你们是干什么的？”
“暂时你还无权知道。”
“不知道我怎么选择呢？”
“你没有选择权。”
“什么意思？”
“只有我选择你的权力，没有你选择我的权力。”
“听上去像个特权部门。”
“事实就是如此……”
同一时间，百步之外，在地下室里，老孙正在审问一个人：姓马，女，二十三岁。此人是冯警长的义妹，一年前，义妹回重庆时见过义哥，交谈中神乎其神地说及了她的工作：在一个极为重要的秘密机构。冯警长被两根金条打造成走狗后，急于报答少老大，又不知如何下手，便想到义妹的秘密工作。秘密就是情报，里面一定有货！为此他专程去了一趟长沙，找到义妹，想挖点货回来讨好少老大。义哥巧舌如簧，把前线战况和形势解说得头头是道，义妹听了，感觉几个月内偌大的中国必将四处插遍太阳旗。又闻义哥已经与日方达成合作，她毅然决定加盟。党国的忠诚卫士与卖国贼之间的距离并不远，说只有一纸之隔也不为过。
黑室里的贼就是她！
她是怎么露出尾巴的？首先是在木桶里洗澡这一关没过好，被所长作为六分之一揪出来了。就是说，三十四个人，通过洗澡洗出去了二十八个，剩下六个被所长盯上了。理由各个不一，比如这位马姑娘，有个怪动作，没有脱内裤。三十四个人，男女老少，就她一个人没脱干净。为什么？所长无法分析出具体原因，应该说有多种可能，但其中也许有一种可能，就是她心里有鬼，怀疑到这次洗澡是一次打鬼行动。她就这样被拎出来，成了六分之一。严格地说，仅洗澡这个环节她没有成为头号嫌疑人，顶多排中间吧。
她的问题出在第二个环节上：想上街。老孙布网，贴了个通知：所里决定周末安排四名代表上街购物，请有意者报名，云云。最后，全院共有九人报名要上街，六个嫌疑对象中只有两人报名。
这下好了，她成了二分之一。
只剩下两个嫌疑对象，可以派人二十四小时盯梢。盯了三天三夜，她的疑点步步高升，最后终于被锁定。她干了什么？这要从她的工作说起，她在破译处密电分析科工作，负责密电基本面的分析判断。按程序，侦听处抄收的电报首先要交给他们科室看，做基本面的初步分析、归类：空军的归空军，陆军的归陆军，例报归例报，突发急电归突发急电，并提供相应的敌情资料。有经验的分析员对有些常见的电报，甚至可以判断出电报的大致内容，提供一些破译关键词、关键数据。打个比方说，他们就像排球场上的二传手，是破译师的架子、搭档。破译师拿到的电报，事先都经他们看过，分析过。眼下，虽然没有破译师，但他们的工作照常在进行，那个把木桶幻想成男人的钟姓妇女就是干这个工作的。她有五个同事，包括科长在内。
科长姓刘，是个湖南人，四十五岁，经常生吃辣椒，吃得满脸通红，鼻头常年充血。陆所长安排他监视马姑娘后，那几天他的鼻头就更红了，像红辣椒似的。后来，眼睛也红了，因为他发现了马姑娘惊人的秘密：她看电报时居然在做手脚！
怎么回事？分析师看电报时，一般手上都捏着铅笔，发现个别数字写得模棱两可，会描一下。侦听员在抄录电报时，因为信号不好，或者报速太快，有些数字会写得不规范，潦草。分析师经常看他们的电报，熟悉他们的字体，对个别书写不规范的数字会修正一下，以免破译师猜错。刘科长在监视中发现，马姑娘不是在修正，而是在篡改：笔头一画，“0”变成了“9”，或者“6”；一勾，“1”变成了“4”，或者“7”。
这哪是传球，这是捣蛋，搅浑水！可想而知，这样的电报破译师是永远破不出来的，因为基本面被破坏了。她怎么会干这事？不言而喻，她不是党国的忠诚卫士，而是内奸，贼！
证据确凿，可以审讯了。
“知道为什么要带你到这儿来吗？”
“不知道。”
“那么你知道我们黑室有内贼吗？”
“不知道……”
毕竟没有受过什么专业训练，是临时拉入伙的，哪经得起审？说第二个“不知道”时声音已经颤了。审第七个问题时，恐惧的眼泪夺眶而出，招了，认了。老孙很开心，咚咚地上楼去报喜。他知道，今天陆所长在这里接待赵子刚等破译师候选人。
半个小时后，陆所长接待完人，和老孙一同下来，准备挖出内贼的上线或下线。开门一看，傻掉了，凳子四脚朝天，人的双脚也离地了，悬在空中，微微晃悠。举目看，眼睛睁得大大的，舌头伸得长长的，但永远不可能收回去——也就是说，永远不可能吐字发音了。
她上吊了！不知是因为恐惧，还是因为忠心——对她义哥。冯警长就这么躲过了一劫，有点死里逃生的幸运，似乎暗示着他日后必将大干一番。
二
天堂巷和渝字楼相距不足三公里，这会儿陈家来了一位客人，没进门，就家鹄家鹄地喊。待走进院门，看见陈家鹄的父亲躺在廊道的凉椅上看书，便喊了声：“陈伯伯，您好！”
来人叫石永伟，身上有股棉絮的味道，仔细看一定可以在头发里发现棉花屑。这跟他的职业有关，包括他说话总是提着嗓门，高八度，也属于他的职业病，要压倒隆隆的机器声呢。他是陈家鹄在日本早稻田大学的同学，可以说也是惠子的校友。石永伟看陈父手上捏着书，亮亮堂堂地说：“陈伯伯，人都打仗去了，您还在做学问啊。”
陈父哼一声道：“现在谁还有心思做学问，国难当头，学生们都忙着抗日救国，没心思上课。我一把老骨头，学校让我提前退休了，没事干，只能拿本书消遣消遣。”他晃晃手里的书，笑了，“这就是我一辈子打的仗，天塌下来了我也丢不掉，你是来……”
“看家鹄啊，”石永伟道，“听说他回来了。”
“回是回来了，可是……”陈父看看楼上，迟疑着。
石永伟是个急性子，又抢过话头，“可是出门了是不？该不会是去看我了吧？”
陈父支支吾吾，“嗯，不清楚……不知在不在家……可能出去了……”
陈家鹄一边从楼上下来，一边搭着腔：“爸，我在家呢，谁来了？”
“家鹄，是我！”
“啊哟，是你啊！”
“说，我是谁？看你还认不认识。”
“石永伟！”
石永伟高兴地一把抱住陈家鹄：“好，亏你还记得我。”陈家鹄对着他耳朵悄悄地说：“不但记得你名字，还记得你的绰号，石板桥。”石永伟哈哈大笑：“我也记得你的绰号，陈家鸟！”
有朋自远方来，不亦乐乎，笑声四起。石永伟的嗓门真是在机器声中练出来了，连个微笑的声音都响得在屋宇间乱窜。惠子本来在睡觉，被吵醒了，听到楼下有客人便起了床，准备下楼。走到楼梯口，陈家鹄母亲喊住了她。母亲在拆一件旧毛线衣，毛线散落一地，要绕成一个团子，确实也需要有人帮个手：一人拆，一人绕。母亲的房间正好对着楼下天井，楼下的声音传上来，惠子听得清清楚楚。
“李政说你去成都出差了。”
“是去进货，昨天夜里才回来，所以没去接你啊。”
“听说你当大老板了，手下有几百个人。”
“所以忙啊，人越多越忙，我哪有你的福气，人还在太平洋上，人家李政已经给你腾出了位置。”
“好吗？”
“当然好啰，干的是抗日救国的大业，但又在大后方，不会日晒雨淋，更没有枪林弹雨。别犹豫，兵器部的待遇好得很，李政现在又是大权在握，去了保你满意。”
“这些都是次要的，关键是他那边用得上我。”
“他下面有个武器设计研究所，有你的用武之地。”
石永伟突然想起，“哎，惠子呢，不是也回来了，人呢？”
陈家鹄说：“在睡觉，路上太辛苦了，我去喊她起来。”
石永伟说：“就是，我不但是你的同学，也是她的同学呢。”
惠子这才被陈母放下楼来，与石永伟见了面。往事并不如烟，但面前这个女人怎么也勾不起石永伟对往昔的记忆，她穿得这么朴素、老气，一件完全中国式的印染花布衬衣，像泥土一样抹在身上，顿时让惠子显得乡气、土俗。连陈家鹄都觉得怪异，不由得想发笑。衣服是陈母从箱子底下找出来的，惠子想融入这个家庭，讨老人家欢喜，结果搞成戏剧了。陈家鹄忍住笑，凑近她，从头到脚细细地观察她，像在观赏一件神秘的天外来物。终于还是忍俊不禁，以石永伟的口吻笑道：“惠子同学，你在搞什么幽默，黑色的还是蓝色的？”
“No！No！不该叫同学了。”不等惠子回答，石永伟接住话头，对惠子说，“在早稻田时你还算是我的同学，现在摇身一变，成了我嫂子了，该叫嫂子才对，是不是？”
“你还是老样子，嘴巴这么快。”惠子红着脸说。
“可你变了，惠子，我要在街上碰到绝对不敢认你。”石永伟的眼睛绕着惠子转了一圈，对陈家鹄说，“哎，你发现没有，惠子的长相变了。”
“是穿扮变了。”陈家鹄笑道。
“真的，我看她越来越像你了。”石永伟认真地说。
“你胡扯什么。”
“我没有胡扯，这是有道理的，俗话说相由心生，这说明惠子心里装满了你。”
“你的意思是说我心里没有她，只有我自己。”
“你就是她，她就是你，你们已经合二为一。”
石永伟十分健谈，聊了半个上午才走。陈家鹄要留他吃午饭，说李政待会儿可能也会来。石永伟却摆摆手说：“不吃了，不吃了，我还有事，改天再聚吧。”他确实有事。他不是一般的老板，而是一家军用被服厂厂长，半个身子在前线，忙得很。
这会儿，李政在哪里是陈家鹄怎么都想不到的。这是个秘密：他在机房街七十号。这是八路军重庆通讯处的办公所在地，也是目前八路军在重庆的最高组织机构，负责人是个宁夏人，回族，组织代号“北斗星”，同志们都叫他“天上星”。以后，该处将与武汉八路军办事处合二为一，改组为八路军重庆办事处，下设六组一科。一科就是外事特工科，主要负责外情联络和地下组织发展工作，由天上星担任领导。这是个相对独立的部门，工作保密度高，需要埋名隐姓。为此，同志们延续了老称呼，依然叫他天上星。这是后话。
话说回来，李政怎么会在这儿？
李政其实是延安的人，是打入国民党内部的布尔什维克，发展他的人正是天上星。这会儿，李政和老钱正坐在天上星办公室里，等待天上星接见。天上星的秘书小童，正在给他们泡茶。他泡好了茶，递给老钱：“来，喝茶，天上星同志接个电话，马上就出来。”老钱象征性地喝了一口，笑道：“听说大首长最近在重庆？”大首长指的是周恩来，这段时间他经常在武汉、重庆两地跑。
童秘书笑着摇摇头：“这是秘密，我不知道。”
老钱说：“武汉要守不住了，我们可能都要过来了。”
正说着，高大、魁梧、黝黑的天上星从里屋出来，一见老钱，如见故人，很亲切，“你就是老钱啊，你好，你好，我们在电报上已经多次联络过，这次辛苦你了。”
老钱紧紧地握住天上星的手，“哪里，哪里，应该的，我没有完成任务，没能说服他去延安，惭愧哪。”
天上星请老钱和李政都坐，自己也坐下，慢条斯理地说：“这没什么，在我们的意料之中，组织上本来就没有这么乐观，安排你们接触他一下，主要是想试探试探他，看他对延安是个什么态度。”
老钱说：“态度是比较消极的，我感觉他对延安不是很了解。”
“不了解很正常。”天上星说，看看李政，“他离开祖国已经好几年了吧？”
“嗯，五年多了。”李政接过话头，信心满满地说，“我相信以后他会了解的。”
天上星指着李政对老钱说：“他是陈先生的同乡和老同学，这次陈先生回国他是引路人。”
李政对首长说：“我刚才都已经跟他说了。”
老钱看看李政，笑道：“你说迟了，我要早知道这些情况，就不会这么贸然动员他去延安了。”
天上星看看两位，“你们以前认识吗？”
两人点头。汉阳有三个兵工厂，是兵器部的老窝子，李政经常去，每次去都会跟武汉八办的人联系，帮他们弄点武器。老钱掏出随身的手枪，“这把手枪还是李处长送我的，你看，好着哪，德国货，声音小，射程远。”
李政接过枪，把玩一下，“你就是用这把枪救了我的老同学？”
“是啊，就是它。”老钱收了枪，“可惜我枪法差了点，让敌人跑了。”
天上星沉吟道：“鬼子反应这么快，还下杀手，我还真没有想到。”
老钱说：“问题可能在他身边的女人身上，她看上去文文静静的，但谁知道她的底细呢。”
李政说：“我听陈家鹄说起过，她有个哥哥，好像是在日本情报部门工作。”
天上星沉吟道：“问题可能就出在这儿，否则敌人的消息怎么会这么灵通呢。”
老钱说：“现在的问题是他的安全，他并没有意识到自己的安全有问题，他甚至怀疑鬼子对他下手是我们安排的，想吓唬他，骗他去延安。”
天上星笑道：“这说明他对我们共产党真的很不了解，我们不搞偷鸡摸狗的事情。”
李政笑道：“他数学这么好，也不算一算他的危险系数有多高。”
老钱说：“我觉得现在还是要派人保护他，尤其是开始几天，情况不明，还是小心为好，万一敌人跟过来呢。”
李政对老钱笑道：“你放心，我们领导早已经有安排了。”
天上星看看老钱，“是的，我们已经在他家对门租了房子，派了人在保护他。”
老钱自告奋勇，“我建议还是由我和小狄来负责保卫，如果敌人跟过来，我们毕竟还认识那两个家伙。”
“嗯，这个建议好。”天上星对老钱笑道，“同时我还要建议你，就留在这儿干好了，我跟山头领导说一下，我们这儿正缺人手哪。”
“不需要说，”老钱从身上摸出一封信，递给天上星，“你看，山头已经把我安排给你了。”
“哦，这太好了。”天上星当场拆开信看，看完了对李政吩咐道，“那就这样吧，你现在就带老钱和他的助手过去，把人换回来。确实，安全第一，当务之急是要保证他的安全，然后还是老计划，尽快让他去你那儿报到，上班，人在你身边，你可以慢慢地做他的工作，日积月累，潜移默化，最后我们还是希望他尽快去延安。”
“放心吧，”李政充满信心地说，“我一定会动员他去延安的。”
“我就要你这句话。”天上星立起身，边走边说，“要发展一个同志不外乎‘情理’两个字，现在在感情上你对他占了友情，唯一缺的就是个理，他需要一个说服自己去延安的道理。但理这个东西啊，除了诱导和说服之外，更多的还是要靠自己的觉悟，只有自己觉悟才能够透彻坚定。”
老钱说：“我感觉，让他有觉悟还要一定时间。”
天上星说：“是的，我们需要时间。事实证明，欲速则不达。所以，下一步我们要明确工作思路：第一，他现在不愿意去延安我们要理解，毕竟他对我们不了解，说实话我们对他也不了解。第二，不要气馁，要继续做工作。李政，这个任务就交给你了，今后主要靠你去影响他，引导他。”
“嗯。”李政认真地点点头。
天上星继续说：“第三，你现在的身份对我们很重要，暂时不要对他暴露你的真实身份，因为他现在的思想状态你并不了解，别弄巧成拙。”
“嗯。”李政再次点头。
三
陈家租的是一个古式小宅院，临街是一栋两层楼房，有三个开间，当中一间被打通，做了门厅和过道。穿过过道，迎面是一个小庭院，连着山坡，山坡和正楼之间搭有两间临时平房，有点厢房的意思。以前，这里有两户人家，庭院两家人合用，过道右边是陈家，左边是另一家。两家人合住在一个屋檐下，自然有些不便，但在这年月的重庆能够租到这样的房子已属不易，是全靠李政的关系上下疏通才租到的。陈家鹄两口子回来前，李政又动用关系，把另一户人家调整走了。现在陈家在这里是独门独户，属于权贵级待遇。
陈家对面是一溜平房，六个开间，房东留用两间，出租四间，原先是四户人家。这两天相继搬走两户，新住进来的人都是清一色的大男人，一间两人，共计四人，都操外地口音。房东看他们，怎么都觉得不顺眼，大白天闭门不出，吃饭不开火，下馆子，看人不正眼，形迹诡异。越诡异，房东心里越不踏实。下午晚些时候，李政带着老钱和小狄来“换防”时，房东的女人想干涉，发现李政身上别着手枪，吓得不敢进门，灰头土脸地溜走了。如果她知道，李政带来的两个人，还有昨天晚上入住的另外两个人（黑室的小周及随从，就住在房东隔壁），身上都藏着枪，她一定要吓得逃走。
就这样，冷僻的天堂巷，因为陈家鹄和惠子的入住，暗流涌动。
天刚抹黑，老钱听到巷子传来脚步声，立刻躲到门背后窥视，看到李政立在陈家门前举手敲门，一边大喊：“来客了，开门。”睡在里屋床上的小狄霍地坐起身，问：“是什么人？”老钱走进来，对小狄笑道：“反应很灵敏嘛，没事，是李政。”
小狄说：“他不是才从我们这儿走嘛。”
老钱说：“这就叫小心。”
李政从老钱这里出去后，没有马上去陈家，而是上山去转了一圈，等天黑了才冒出来。虽然他不知道隔墙有别的耳目，但他的秘密身份已经让他形成了小心行事的习惯。
小狄想起床，老钱按住他，“要干吗？你睡觉。”
小狄说：“这么早，睡不着啊。”
老钱说：“必须睡着，否则后半夜你怎么站岗？”
小狄躺下，望着天花板感叹：“想不到一转眼成重庆人了。”
老钱抽出一支烟，笑道：“这不正好嘛，川妹子多漂亮啊。”
“我看他们家有个小女子，长得确实水灵灵的。”小狄说。
“知道是什么人吗？”
“什么人？”
“陈先生的妹妹。”
咫尺之外，陈家燕已经为李政开了门，正领着他进屋，一边欢欢喜喜地嚷嚷着：“加筷子，加筷子，贵客驾到。”
李政看一家人都聚在庭院里，围着桌子准备开餐，乐得摇头晃脑，拿腔拿调地说：“有道是来得早不如来得巧，我的口福怎么会这么好呢。嗯，好香，这些菜都是我爱吃的。”
陈家鹄把他拉在身边坐了，“我知道，你是算好时间来的。”
李政接过家燕给他的筷子，直接往一盘菜里伸，“呀，这菜色香俱全，看了就想吃。”
陈家鹄一把抓住他的手，“懂不懂礼貌啊，我爸妈还没有开筷呢。”说着先给父母亲搛了菜，请二老先品尝。
李政的大脑袋又摇晃上了，“对不起，对不起，伯父伯母，我是跟你们太熟了，忘了尊卑。”说着也想给二老拈菜。
陈母客气地挡掉了，一边说家鹄：“你呀，哪来这么多名堂，人家李政跟我们吃饭的次数可比你要多。”
家燕学着李政的口气说：“那也不能忘了尊卑。”惹得大家都笑了。母亲轻轻打她一下，“就你话多。”
话多的当是陈家鹄，他憋了一肚子话要问李政。昨天，李政在码头上当着陈家鹄的面不好与老钱相认，只是暗暗打了个招呼。所以把陈家鹄送回家后，李政没有久留，编了个说法告了辞，去找老钱他们了。今天李政又是姗姗来迟，陈家鹄心里压着好多问题，如鲠在喉，不吐不爽。吃罢饭，陈家鹄迫不及待地把李政拉进客厅，摆开架势，倾吐衷肠。
“李政，我很纳闷，我这次回国延安的人怎么会知道的呢？”陈家鹄表情肃穆。
“这有什么奇怪的，那你说鬼子怎么会知道你的行踪？那些搞情报的人是无孔不入的。”李政与老钱见过面，对陈家鹄的问题完全可以对答如流，已经打过腹稿的。
“他们对我的过去好像很了解。”
“什么过去？”
“我在日本的事。”
“你在日本的事本来就不是什么秘密，只要跟你一起留学的人都知道。现在延安有不少从外面留学回来的人，说不定还有你的同学呢。”