陆续有人往餐厅走。
车子停在道旁。车里，罗雪看看手表：“他们怎么还不来吃饭？”
“猴子”：“快了吧。”
说着，看见七号楼里出来了一拨人。
罗雪：“他们出来了。”
“猴子”：“别急，等他再走近一些，能让他注意到你下车。”
“你帮我观察好他的眼神和暗示。如果发现他胸前口袋里插一支黑色的牛头钢笔，就绝对不能接近了，这是有危险的警报暗号。”
“知道了。”
那拨人离车子的距离越来越近，双方都在对方的视线之内了。
罗雪下车来，尽管她百般地乔装打扮，走过来的钱之江还是一眼认出她来，他慢了一步，不经意地将一支黑色牛头钢笔插在胸前口袋上。
罗雪微微一怔。
他和她几乎是擦肩而过，都甚至没有多看对方一眼。
罗雪重新上车：“不好，我们走吧。他拒绝见面，说明有危险。”
“猴子”发动车。
罗雪眼中闪过一丝泪花，她的眼睛追着丈夫的方向而去。
招待所一派忙碌的情景：尽职的岗哨，出入大门的人和车，哨兵在盘问，流动的便衣，餐厅的炊烟，莫名的闲人等。童副官和黄一彪带着汪、唐、裘三人继续往餐厅走去，在他们后面，钱之江跟着。钱之江看着刚才停靠在道旁的车开走了。他如释重负地舒了一口气。
餐桌上，特务装扮成的服务员端着一碗辣椒进来。经过了一上午的互相当面撕咬，这会儿人都成了鬼，谁也不想理谁，大家同在一桌吃饭，却如相隔千里。
特务将辣椒放在唐一娜面前，讨好地：“刚炸的辣椒油，小心吃着烫嘴！”
钱之江连夹了几只辣椒。
唐一娜：“你有胃病，怎么还吃这么辣的东西？”
钱之江：“以毒攻毒。就因为爱吃辣的，才得了胃病。”
唐一娜：“这么大人还贪嘴？”
汪洋：“贪嘴怎么了，不象有的人，不贪嘴她贪人。”
唐一娜刚想站起来发作，钱之江忽然被辣得咳了起来，他赶忙起身离座，躲在一边咳着，脸都涨红了。
唐一娜暂时放过汪洋，关切地问：“要不要喝点水？”
裘丽丽：“喝水更辣。”
钱之江摆手，也表示不要。
汪洋：“咱们几个就互相咬吧，人变成了鬼，都不说人话了，改说鬼话。”
唐一娜：“鬼话也是黄处长教的。”
黄一彪站了起来：“你们越说越不像话了！不是我把你们逼成鬼，是共产党把你们逼成鬼的。”
钱之江总算停止了咳嗽，他举起双手：“都别吵了，冤有头，债有主，我检举自己是共匪，你们抓了我吧。”
黄一彪一愣。
钱之江直勾勾地盯着他。
汪、裘、唐也吃惊地看着钱之江。
黄一彪：“钱总，你拿什么证明你是共匪？”
钱之江：“黄处长，那你拿什么证明我不是共匪？我说我是共匪，你不信；我说我不是共匪，你信吗？”
黄一彪：“你们都是嫌疑人。”
钱之江：“因为嫌疑你们就可以如此草菅人命，鱼肉百姓？”
黄一彪：“此话怎讲？”
钱之江：“聪者听于无声，明者见于未形。我们被带到这里来，按说是为了揪出‘毒蛇’，而闫京生是‘毒蛇’已是不争的事实，他已经死了，却不知为何，突然又冒出来一个‘毒蛇’同党？我等被关在七号楼里，家人不知我们死活，我们亦不知能否此生再见家人？笼中之鸟，案上之俎，欲加之罪，何患无辞。看来你们是不到黄河心不死，非要致我们于死地才后快，有朝一日‘毒蛇’同党即便抓到，你们又会有新的名目。这不是草菅人命是什么？这不是鱼肉百姓又是什么？楚客莫言山势险，世人心更险于山。我看不必等代主任从南京带来的密电了，反正是死，时间上差不了一两天。人不怕死，但怕等死。怎么样，成全我一下，来个痛快的。”
黄一彪气哼哼地推开椅子，拂袖而去。
裘丽丽趴在桌子上哭了起来。
其他人呆呆地看着钱之江。钱之江却旁若无人地坐下来，继续吃辣椒。
在回七号楼的路上，钱之江走到前面，汪、唐、裘、童跟着，一个姑娘打老远儿就在注视这拨人。童副官的鞋带散了，他蹲下身来系鞋带。适时，姑娘终于认出了童，跑上前来：“你好，是童副官吧？”
童副官：“你是谁？你认识我？”
姑娘：“我是中央通讯社的记者，我们见过面，在警备司令部的新年派对上，你代表刘司令念了一首‘迎新抒怀’的七律长诗……”她伸出手来，想握手。
此时的童副官，其实已经开始相信自己也是怀疑对象了，所以他眼睛里惯常对女人那种暧昧的眼神只是一晃而过，而后干脆地拒绝了她：“对不起，小姐，我不认识你。”说完，他拔腿就走，把她晾在那儿。
很快，一个便衣拉拉扯扯地把女记者带走了。
车子被拦在门口，接受简单的盘问。“猴子”在应付哨兵。
车上，罗雪眼睁睁地看着钱之江等人走进了七号楼。
便衣将女记者推进一个仓库，这里已经关押了七、八个人了。其中有唐一娜在餐厅邂逅的军官，还有和钱之江搭过话的贵州籍哨兵，等等，他们显然都是因为和那四人有意或无意的谈话而被弄到这里来的。
女记者冲着重新关上的门，气得大骂：“你们干什么？光天化日之下绑架人，你们就不怕见报？”
大家上前围住她，七嘴八舌：
“还见什么报？出都出不去了……”
“我就跟一个人借了个火，点了只烟……”
“哎呀，都一样的！红颜祸水，怪就怪我跟唐小姐说了一句话，其实都过去好几年了，忘也已经忘了……”
“见鬼！”
“邪门，真邪门！”
罗进进楼，不时有人对他打招呼，脱帽致意。他进入了地下室，“老虎”急冲冲地迎了上去。
“老虎”：“啊哟，你去哪里了，‘彩云’来了急电。”
罗进：“什么事？”
“老虎”递上电文。
罗进念：“中央回电，要求务必尽快将敌人截获我军密电之内容摸清。彩云。”他露出一脸的焦急。
下课铃响了，孩子们蜂拥出教室，在操场上玩闹，天天也在其中。一个流氓进了学校，拿着一张照片，向人打问着。他一路走了过来，把天天从孩子堆里拉了出来。
流氓对照着照片：“你是天天吗？”
天天问：“你是谁？”
流氓：“我是你爸爸的朋友。”
天天：“我爸爸怎么会有你这样的流氓朋友？”说完，拔腿就要走，流氓一怒之下，扔了照片，把天天拦腰抱了起来，往门口冲去。
天天大喊大叫着。
操场上到处都是人，如此光天化日之下张狂劫人，很多学生吓得都躲开了，也有大点年纪的去喊来教师。教师喊着要流氓放人，挡住了他的去路。
流氓穷凶极恶地从怀里掏出手枪，一会儿对着拦他的人，一会儿抵着天天的脑门，喊道：“让开！快让开！谁挡道，老子打死谁！真是活腻味了……”他夺路而走。
罗雪从手术室里出来，她戴着口罩，一个警察在护士的陪同下在等她。
罗雪疑惑地问：“找我有事？”
警察：“太太，我抱歉地通知你，你儿子被绑架了。”
罗雪难以置信地：“怎么会呢？他上学去了……”
警察：“就是课间休息时在操场被绑架的。”
罗雪“啊”了一声，软倒在地，眼泪流下来，哭声却没有，像是吓傻了，连哭都不会了。护士赶紧上前扶她，警察也在帮忙。
罗进一直站在石门饭店的后门口守望。“飞刀”和“耗子”一左一右挟持着天天过来，两个人都是青红帮流氓的打扮。天天看见舅舅，一下子扑了上来，他惊魂未定地喊了一声：“舅舅……”
罗进安慰他：“没事，没事，他们都是舅舅的朋友。”
天天：“他们是流氓，有枪。”
罗进：“舅舅等一下给你做解释，舅舅先去看看妈妈。”
罗进说完先走了，天天在他身后，不甘心地发问：“流氓怎么会是舅舅的朋友呢？”
“飞刀”摘下假胡子，天天看见，劈手夺了过来，狠狠地丢在地上，还有脚踩了上去。
罗进等人被拦在警备司令部大门口，看上去，已经等了有一会儿了。
老保姆流着眼泪，指着罗进，去和哨兵求情：“小兄弟，你让他进去吧，他是孩子的舅舅。”
哨兵：“不行，这是规定，我要挨处分的。”
老保姆：“太太一个人进去跟司令求情，女人说话没分量的，让孩子舅舅进去帮帮腔儿吧。”
哨兵：“我让进了，里面也不让进，里面还有哨兵呢。”
正说着，罗进看见罗雪失望地从里面出来，知道目的没有达到，不免懊丧。“猴子”跑过来，跟他耳语。
罗雪满脸的泪水，见到罗进，她步履艰难，一个趔趄几乎要晕倒，罗进赶紧上前扶住她。
罗雪抽泣着：“司令不同意之江回来，都这时候了，什么任务也没儿子重要呀，就是在前线打仗也应该赶回来的！可司令就是不听，还讲我没有觉悟……”
罗进：“巡捕房刚刚通知我们马上去，天天的下落好像有眉目了。”
罗雪像抓住了一根救命稻草，急切问：“真的？他们怎么说？”
老保姆在旁边“阿弥陀佛”地念着……
“猴子”把车开了出去。
罗雪还在哭着。罗进看了看四周，拍了拍她的肩膀：“好了，别难过了，天天找到了。”
罗雪简直不敢相信自己的耳朵：“你骗我？”
罗进：“我说了你别怪我，天天是我叫人绑架的。”
罗雪愣了：“你……这是干什么？”
罗进：“我想通过这件事，要挟刘司令把之江放回来，哪怕见上一面都好。密电破译怎么样了，我们需要尽快知道。而且，会议马上就开了，没有他的消息，谁也不敢贸然行动。我不得已想出了苦肉计，还是失败了。”
罗雪委屈地：“你事先应该跟我打个招呼啊，我要吓死了。天天没了，我也不活了。”
罗进：“打了招呼就是演戏了，你能演得现在这么真？除非你是电影明星。”
在7号楼钱之江的房间里，唐一娜和钱之江都斜靠在床上。
唐一娜不时地看看钱之江，希望能与他目光相碰之后再说话。但钱之江一直眼睛看着别处，似乎心也在别处，手不停地拨弄着佛珠，像入了佛境，完全无人、忘我之境。
唐一娜终于忍不住了：“这个汪洋怎么半天还不回来，大概是打算在那边沾点小便宜吧，裘丽丽其实很骚的……”她以为这样的话一定会引起钱的反感，继而责怪她。但钱之江像是没听见，依然如故。
唐一娜：“嗳，你在想什么，人家跟你说话呢。”
钱之江换了个姿势，把佛珠拨弄得更加用心：“什么也没想，想佛祖。”
唐一娜问：“钱总，你怎么会信佛呢？”
“我不信佛。佛是我的精神寄托，不是信仰。”
“那不是一回事嘛。”
钱之江认真地：“是两回事，信仰是目标，寄托是需要，是无奈，是不得已。信仰是你在为它付出，寄托是它在为你付出。”
唐一娜：“你有什么无奈？我看你什么都看得开。”
“这就是佛祖给我的力量。你无法体会到，因为你不曾有我这样痛苦的经历。”
唐一娜知道他还有话要说，看着他，等着他。
钱之江自言自语地：“你没有见过我父亲，他一直是我崇敬的人，读过私塾，也进过洋学堂，他身上既有封建的礼教，也有现代的开明。他当家之后，立下过两句话：做人行善，做事积德，成为全家人的规矩。从那以后，我们家对四方乡民就象对自己亲人一样的好，家里财产至少有一半用在接济乡民上。乡里有人给他送了匾，上面裱了四个字：以德贞观。父亲经常以此来教育我们，天下人的心都是相通的，不管是富人还是穷人。但是，那一年，我赶回家去，看见父亲的胸口插着两把红樱枪后，我就不知道该怎么来解释这个世界了。”说到这里，停下了。
唐一娜：“你就从此信了佛？”
钱之江纠正着她：“是寄托。它让我精神深处所有的困惑和痛苦有了一个安放的角落，以便我能更好地为实现我的信仰去奋斗、去努力。生命是一口气，信仰是一个念头。”他突然捂住了肚子：“啊，我的胃又在疼了。”
唐一娜坐了起来：“肯定是中午辣椒吃的。还有药吗？”
钱之江：“有。我先去个洗手间。就起身走开。”
唐一娜想跟出去，又驻步。
钱之江进去，关了门，装着在小便，其实连裤子都没脱。然后他捂着肚子，呻吟着，跌跌撞撞地出去了。
钱之江没有坚持能回到房间，就跌倒在了走廊上。唐一娜先发现了，她大叫一声，随后汪洋、裘丽丽，以及楼下的黄一彪、童副官，都闻声赶来。
钱之江蜷缩在地上，痛苦不已。
众人把他往房间里抬。途中，钱之江悄悄咬破了腮，然后到房间又来了一个干呕，吐出一口鲜血，把大家都吓坏了。
钱之江疼得冷汗淋漓，但他咬紧牙关，没有大叫大嚷，几乎要昏死过去。
不约而同，罗进在外面，钱之江在里面，都搞了一出苦肉计。这是被困的钱之江的黔驴之技，他要传递情报，他就得出去，除此之外还有什么办法呢？过程中，唐一娜和裘丽丽显得真诚而又十分惊慌，两人成了他最好的帮手，把事情往他希望的方向推进。
唐一娜推搡着黄一彪，裘丽丽也在帮她。裘丽丽：“黄处长，救人一命，胜造七级浮屠……”
唐一娜：“还愣着不去打电话干什么？”
黄一彪正是在她俩的一再呼吁和指责中，决定去打电话。
司令和代主任正坐在刘司令办公室的沙发上谈事。
刘司令问：“他们都说了些什么？”
代主任：“狗咬狗，一嘴毛。不可信。”
“听说都咬住钱之江了是不是？”
“也不是，都互相咬，也就等于谁都没咬。关键他们咬的都没有确凿的证据，都是鸡毛蒜皮，不痛不痒，打一巴掌还要揉三揉。”
“我在想，我们是不是应该换个手段了，把他们都分别关起来直接审问，该用刑的我看还是要用。”
“不，那是要坏事的。你想过没有，我们现在做什么，背后都有眼睛盯着，任何风吹草动，都可能会带来急风暴雨。一旦把‘毒蛇’关起来，外面的共党分子自然要起疑心，说不定因此就取消会议了。就这样好，对外可以麻痹共党，对内可以控制他们，保证情报不泄露出去。”
司令会意地点头。
电话响了，司令过来接。
黄一彪按住话筒，说司令不同意将钱之江送医院。唐一娜急了，一把抢过电话来。
唐一娜对着电话，连哭带骂，加上乞求：“刘司令，我是唐一娜，钱总不行了，真的不行了，你必须送他去医院，否则要死人的，你没看见，他在吐血，吐了好大一口血……我愿意用我的性命保证，钱总绝不会是共匪……就算我是共匪，他也不是，你不能见死不救，人不能没有恻隐之心……我求你了，我给你跪下……我说刘司令，你不看僧面看佛面，就算看在观音菩萨的面上也要救救他，他是信佛的……他要这样死了，你会终生不得安宁的……你就不怕他的冤魂不散回过头来再找你……你就不怕晚上走夜路背后有凉风……”
司令摔了电话，被唐一娜的一顿骂，气得不行，把枪都拔了出来，拍在桌上。
代主任：“我看这样不管死活的也不妥当，派医生去吧。我马上过去。”
“我就不过去了，马上要开会，布置会议的抓捕行动，不知道这次会议能逮着共产党的哪一条大鱼？”
“我想应该绝对够斤两。这是大事，你一定要落实好，派最信任的人，而且一定要封锁住消息，不要吐露任何内容，就说抓人，至于抓谁，去哪里，一律不能说，否则人多嘴多，只要有一个人泄露秘密，我们就会前功尽弃。”
司令没好气地：“我们执行任务又不是一次两次了，不劳你教了。没你在，上海滩上的共匪也没见少抓。”
代主任愣了一下。
送代主任出门时，司令忽然感叹道：“这个钱之江啊，整天信佛供佛的，但我看佛也不灵啊，一点都不帮他的忙。他儿子出了事，现在他自己又出了事。”
代主任问：“他儿子怎么了？”
“给人绑架了。”
代主任吃惊地：“谁绑架的？”
“不知道，他太太刚从我这儿走，哭哭啼啼的，平时见着很文气的一个女人，也大喊大叫的，象个母兽……”
代主任：“她是想让你放钱之江回来？”
司令：“是啊，哪个不想，儿子出了事，当然想让老子回来了。说破天，丈夫是家庭的顶梁柱。可钱太太哪里知道，就是天塌下来，她男人也回不来。”
代主任若有所思地：“这个绑架的人也真会挑时候……她太太是麻醉医生？”
司令：“很优秀的一个麻醉医生，在军部医院工作。”
代主任几乎叫了起来：“就是关押“断剑”的那家医院？”
“彩云”看着罗进刚画的招待所示意图。
罗进：“根据我对‘毒蛇’同志的了解，他有情报的话，上天入地，也是会想办法送出来的。可是，现在我们很难和他取得联络，非常危险，到处都是眼线，流动岗，容易坏事。”
“彩云”：“没有他的情报，我们更危险。现在我们面临着重大抉择……特使会议召开在即，我迫切需要听到他的声音，‘毒蛇’同志的声音。”
“那只有傍晚再去，看他出来吃晚饭时，能不能近距离地接触到他。”
“时间越来越近了，我们必须马上开个会，拿出一整套的行动方案来，确保后天晚上七点之前，能与‘毒蛇’同志联络上。得到他的消息，我心里才踏实。上海的地下工作受了那么多打击，流了那么多血，死了那么多人，所以，我们所有活着的同志，我们的生命，我们的组织，我已经下定决心，将毫无保留地交给这次特使会议，只要会议成功，即使我们全部遇难也在所不惜。我就是要让中央知道，上海的地下之火还在烧着，而且越烧越旺。”
钱之江痛苦地呻吟着，时而蜷曲，时而伏下，就是不叫不嚷，他默默忍痛的样子，更让人产生同情之心。裘丽丽在安慰他，唐一娜在骂娘，汪洋在劝唐一娜息怒。
童副官站在门边，冷眼旁观这一切。
钱之江脑门上，豆大的汗珠，滚滚而下……
代主任和特务回来了。黄一彪、唐一娜显然听到动静，跑下楼来。
代主任问：“医生来了没有？”
黄一彪：“没呢。”
代主任：“钱之江疼得很厉害吗？”
唐一娜：“都吐血了。”
代主任看了她一眼，道：“唐司令的千金真象唐司令。”
唐一娜白了他一眼：“我不象我爸，难道要你象？”
代主任一笑，一副大人不计小人过的样子，率先往楼上走去。代主任：“医生马上就来。”
唐一娜：“医生来有什么用，应该送他去医院。”
黄一彪：“你别无理取闹，去医院还不是看医生。”
唐一娜咬牙切齿，小声儿回敬道：“你才无理取闹，见死不救，遭天杀！”
但黄一彪还是听见了，回头，拍了一下枪，威胁说：“别让我先杀了你！”
唐一娜：“你敢，你有种就开枪！”
当然马上被人拉开了——童副官跑下来，拉走了黄一彪。
代主任始终笑眯眯地看他们吵，直到黄一彪被拉走后，才对唐一娜说：“如果是你病成这个样子，我会送你去医院的。但他不行。”
唐一娜：“为什么？”
代主任还是笑着：“因为……你不是共匪，恰巧我又非常尊重妇女。”
唐一娜：“他肯定也不是。”
代主任：“那你说又谁是呢？”未等唐作答，拍拍她的肩，“虎门无犬子，还是那句话，唐司令的千金很象唐司令啊！”
他转身要走，被唐一娜一把拉住：“那好，你放我回去，你答应的。”
代主任：“可以，但不是现在……”
唐一娜：“你不是已经认为我不是共匪了吗？那我还呆在这鬼地方干什么？”