蒋岚平淡的陈述着，她原本不是这么打算的。但是今日却发现这席氏是个糊涂虫，完全任由自己姑娘瞎折腾。而那夏琴又是个心气高不省事的姑娘，他们此行已经答应了徐老爷带着徐旺青一起上京，若是路上随着这么两个不懂事的母女，要是夏琴干出了什么不体面的事情，最后受影响的是夏冬雪的闺名。他们家闺女可以不要脸面的倒贴，不意味着蒋岚允许因为她这个原本就不亲厚的亲戚，影响了夏家其他孩子的名声。
席氏一听，顿时傻眼了，她记得女儿说过，那人将会同夏老爷一同上京，届时夏琴会和他确认心意，再做筹划。如果蒋岚根本就懒得带他们上京的话，她家女儿又如何和那人见面呢，最重要的是，她担心女儿想不开，这不是要了她的命嘛，从此和那人分隔两地……这事岂不是就变得无影无踪了。可是人家蒋氏说的也并无道理，夏老爷势必不会在京城久居，他们一个做亲戚的难道自个在京中待着？未免太有失体统了……
“回杭州的话……”席氏怔了好一会，不好意思道：“实不相瞒，我们走时和几户亲戚闹的满僵的，而且他们造谣我……那个什么伤人太深，如果可能，我们还是想随着夏老爷一起走。在这世上，我们，我们也只信夫人和老爷两个人而已。”
好一个只信我们两个人！蒋岚在心中暗道，表面却依旧平淡如水，说：“这事怕是不太好弄，我们在京中的宅子年久失修，住不了太多的人。届时家里的女眷都要借住到我的娘家，镇国侯府上，而老爷自喻清贵，为了避嫌，自个回祖宅居住，若是让夏夫人和姑娘单独也随老爷去住祖宅，未免让人非议，这总是有些不妥的吧，再加上此行路途遥远，琴姐儿和悠姐儿未必受得了旅途的劳累，宗祠长老那边又再三跟我们保证过会善待你们，所以夏夫人大可放心，一切有我家老爷为你们做主。”
席氏一时间无法形容自己的心情，其实这样的安排本是她最初所期望的，然后再从夏老爷介绍的那三户人家里给夏琴选择一门亲事，一家人都留在江南，闺女嫁的不远，自个又得了夏老爷的承诺，必然会得的宗祠的庇护，岂不是很好嘛，可是谁知道他们家姑娘竟是那般坚决的要去见那个人，真是不知道该如何是好了！
蒋岚把话说完便起身离开了，若席氏是个明白人，当真为了女儿好，便应该阻止女儿对徐旺青的妄念，从她介绍的那几个男孩里选择一门亲事。要知道秋日书院可不是是个人便能进去的，能入得了曹山长眼的人将来都注定会及第中举，他们一个落魄的庄家户，家里又无男丁帮衬，还想图个怎样的亲事。那三户良婿要不是看在夏子旭的面子上，怎么可能会乐意结下这门亲事！不过是觉得，虽然夏琴并非夏子旭的女儿，却沾亲带故，又有曹山长做媒，日后不管是夏子旭，还是曹梓峰都会或多或少的提点他们，在仕途上给予帮助。
可惜了这席氏竟是个看不明白的主，又或者是明明知道结果却依旧选择纵容女儿，人的贪念果然是暗中滋生，越来越多。若是最初他们家老爷根本不认她这门亲，夏琴根本就连和徐旺青的交集都抓不到，席氏还会由着女儿瞎胡闹吗？他们又上哪生出来一同赴京的念头！
第40章：算计（上）
夏琴从母亲那里得知夏老爷不打算带他们一起上京，顿时无比绝望，慌了阵脚，整日里郁郁寡欢，接连几日吃不下任何东西，整个人消瘦了许多。席氏见她一日比一日憔悴的模样，心里着急死了，却又没有办法。他们本是寄人篱下，又怎么能提出过多的要求，再说那日蒋氏说的确实在理，竟是让她找不出一丝可以反驳的漏洞。
夏琴扑到在母亲怀里，哽咽着说：“娘亲，为何我的命竟是如此的苦呢，大家都是夏家的后代，我爹就独独被轰了出来，想这夏家祖上曾是侯府世家，虽然爹是个庶子，可是夏家人口单薄，也没听说谁规定过庶子不能分家的。即便是对于夏老爷来说是残羹鱼食的东西，相较于我们便是极大的脸面，可惜当年爹轻易的随祖母离开了夏家……要不然我和那夏冬雪最多就是差个嫡字而已，怎么不能是被众人捧在手心上的夏家闺女，未必就和那人一点未来都没有……”
席氏急忙捂住了她的嘴巴，叮嘱道：“我的傻闺女，你说的这是什么混话，小心被人听了去，传到夏家老爷那里，咱们就彻底完了，你爹的身份宗祠根本不认，莫不是夏老爷还怜惜着那么一点骨肉情分，你以为今日的我们和那街角买豆腐的娘子有什么区别？”
夏琴不甘心的抿着嘴角，淡淡道：“我自认不比那些个官家小姐差多少，无外乎是一个出身而已，可是实际上，我骨子里也流着百年望族的血脉，怎么就不能和那人有所牵连……再说我不过求的是一个念想，想为自己争上一争，要是夏冬雪和我一般心里喜欢上了谁，那蒋氏可会这样视若无睹，还要将她许配给他人……说到底我不是她的亲闺女，他们便都认为是我妄想。”
“哎呦我的琴儿哦，你千万别再说这些诛心之话，人家肯收留我们就是天大的恩惠，你怎么能拿自己和夏家大姑娘比呢，她娘是京城镇国公府的千金，曾经的公主伴读，在皇后面前都体面的人物，她爹又是圣上钦点的状元郎，哪里是你爹那个没出息的能比的？莫说你爹被逐出夏家，就便是没有消了祖籍，也是要看这个嫡亲哥哥的脸色做事。你千万别生出这种怨恨的心思，让娘亲为你担忧。”
夏琴咬着嘴角，脑海里全是那日夏冬雪望着她不屑的眼神，似乎在诉说她对徐旺青一直是痴心妄想，她一个八九岁的小姑娘能懂什么？她夏冬雪生下来就比别人高出一等，有蒋氏和夏老爷为她操心，什么都能轻易得到，自然不会知道明明有心，有意，有情，却只能看着那渴望的人离她远去的痛苦心情？若是平日，她或许会让自己放手，只是如今，她未必不能成事。夏琴的右手攥住了胸口的衣襟，她的怀里似乎藏着什么东西，一双水汪汪的眼睛闪过一丝计较，嘴角微微上扬……
夏冬雪自然不晓得那一晚上的谈话，已经彻底伤了夏琴的自尊心，从而让她从心底对自己产生了极大的怨念和嫉妒。
“母亲信我，若是没有一分把握，女儿不会傻傻的如此执着的……”夏琴淡淡的说着，柔弱的肩膀在母亲的怀里微微颤抖，梨花带泪的面容闪过一分狠绝，吓的席氏好一阵心惊。
“对了，母亲，我听说蒋氏把那个贱人的孩子给接过来了？”
席氏一愣，眼底闪过一丝阴郁，不快道：“可不是嘛，他们说那孩子也是你爹的骨肉，年岁又小，母亲不在了，寄养在长老家里不是个规矩，便派人去接了过来。”
“哼，想当初娘亲就不应该将她留下，索性和那个女人一起卖了，又有谁会知道，再说她娘红杏出墙，谁能保证夏染那丫头是爹的骨肉……”
席氏想起那个和她男人同床共枕过的女人便心生难过，不乐意提起他们，道：“罢了罢了，反正又不是让我来养，眼不见心不烦，只要她娘没了，我这积郁几年的闷气就顺畅了许多。”
夏琴垂下眼眸，心里想了一会，眼睛一亮，道：“夏夫人说过这孩子不用娘来养了？”
席氏点点头，道：“我听她那个意思是打算带夏染一起上京。”
“呵呵，带我们上京就是怕我们旅途劳累，怎么带四岁的染姐儿上京，就不怕她累着了？分明就是防着我呢，怕我主动搭上徐家公子，丢了他们夏府的脸面。不过这样也好，我正愁找不到必去的理由呢！”夏琴的脸上爬上了一抹莫名的笑意，似乎心中有了决断。
席氏诧异于女儿突如其来对夏府的恨意，劝解道：“我的琴姐儿，娘知道你在这府里住的不痛快，又加上因为那位徐家少爷的事情被大姑娘给了脸色看，心里委屈，可是你要知道，我们如今的体面是夏府带来的，你若是把这一大家子都开罪了，就算和徐家少爷有了牵连，也没人能够帮衬你什么。我听思秋说过，徐家是百年望族，这大宅门里的事情复杂肮脏着呢，你就算心里有恨也别表现出来，让你夏伯伯多心，日后我们怕是还要仰仗夏府呢。”席氏没有说出口的是，她还一个姑娘悠姐儿呢，这孩子本就是个傻的，没有心机，若是夏琴把蒋氏彻底得罪了，他们一家子还能有个好？夏老爷不认他们是个理，认了是个情，他们老实过活以蒋氏的为人和性格绝对不会多说什么，但是要惹上了人家自己的孩子，夏老爷怕是不会比当年杜老太君手软。
“娘亲，你放心，我心里有数。若不是……”夏琴顿了一下，犹豫道：“娘亲以为夏老爷和徐老爷当真只是普通同僚吗？”
席氏一怔，小声道：“琴儿，你又听谁说了什么。”
夏琴右手擦了下眼角，淡淡道：“你当我平日里为什么对思秋那丫头那么好？还不是她是府里的家生子，又在至哥身边呆了多年，家里还和雪晴是亲戚，总是能打听到隐秘的消息……”
“思秋？你别小瞧了那个丫头，我倒是觉得她不是个老实的人。”
“呵呵……”夏琴冷笑了两声，讽刺道：“真是好的丫鬟夏冬雪会让她从至哥身边离开嘛？怕是见她日渐水灵，眼神妩媚，带坏了至哥儿！不过这样也好，我又从未想过能坐上那人嫡妻的位置，思秋再轻佻，也恶心的不是我。”
席氏惊恐，捂住了她的嘴巴，拉着女儿走向了床角，低声问道：“我跟你说，你若是要表白自己的心意我不拦你，但是，但是你做什么也别扯上夏府的大姑娘！”
夏琴一愣，没想到母亲倒是个心思透彻之人，只是她若是不扯上夏冬雪，即便和徐旺青有了什么，怕也会暗中被那蒋氏消除的干干净净，竹篮打水一场空。
“琴姐儿！你听到没有！”席氏脸色一沉，前所未有的训斥着女儿。
夏琴心不在焉的敷衍了两声，她还需要母亲的助力，此时万不可闹内部矛盾，便低眉顺眼的点了点头，忍不住又流下了两行清泪，哽咽道：“娘亲莫要闹我，我只是觉得，如果不能让那人明白我的心意，便会觉得悔恨终生，宁可一生不嫁。”
“你啊……”席氏见她心意已决，便不再劝了。这孩子刚生下来那几年，是她日子过的最苦的时候。她生了女儿，那位姨娘却生下了哥儿，一时间整个家里几乎就没了她和琴姐儿的位置，连丫鬟都时常给他们脸色看，这种成长环境造就了夏琴表面温柔，实则倔强，不屈不挠的脾气，真不知道到底是好事，还是坏事。
“娘亲，如果夏夫人再跟您提回杭州的事情，你便痛快的应了她吧。”
“那你怎么去见徐家公子呢？”席氏诧异的望着她，不明白女儿的想法。她若是应承回去了，便没法反悔的，到时候女儿岂不是没机会和夏老爷一起去京城了。
“呵呵，娘亲回杭州和我有什么关系，放心，一切我都想清楚了，他们既然带着染姐儿，便没道理拒绝我以照顾染姐儿的名头一起上船，当然，这事提前绝对不能让任何人知道，所以蒋氏若是再跟您提起回杭州的事情，您便大方的同意下来。她近来忙于赴京事宜，根本不会太注意咱们娘俩，撑死派几个心腹跟着我们，却是不能完全控制的住我，再怎么样我也姓夏，丫鬟婆子能对我如何？到时候只要我没走成，她总不能把我一个人留在这新任布政使的宅子里吧。”
席氏见她那副毅然决然的神色，心中一阵感慨，儿孙自有儿孙福，她当年对付姨娘的时候还是女儿帮忙出的主意，从那个哥儿入手，倒也确实让那位姨娘彻底的慌了心神……她不怕女儿会出什么大事，就担心她的行径会惹怒夏家的老爷夫人……
夏琴见席氏一脸愁容，心里也有一些不好受。她也不知道自己着了什么魔怔，竟是无法放下这件事情，每次夜深人静的时候，脑海里就会浮现出夏冬雪那张轻视的面容和蒋氏近来看她的不屑嘴脸，于是便想要争上一争。
她捏了捏母亲的手心，淡淡道：“母亲，你不要担心女儿，若不是有遏制那蒋氏的把柄，我也不会冒险做什么，至于夏冬雪，她就是一个仗着出身比我好的小姑娘而已……”
“哎……”席氏眼圈微红，如鲠在喉。每个女儿都是娘的心头肉，看女儿如此不择手段的作践自己，她这个当娘的比谁都难过万分，却又无能为力。
第41章：算计（下）
近来，夏冬雪在蒋岚的刻意磨练下，凡事参与其中，整个人忙的不可开交。
蒋岚二十余年未回京城，心里不是一点计较没有，她当年是家里唯一的嫡女，又年龄最小，骨子里有些争强好胜，年轻时和几位嫂子处的一般，相较于亲哥哥的妻子而言，反倒是和母亲最讨厌的大哥之妻，薛氏玩的最好。这次回京，不知道几个侄女侄子们被教养的如何，但是蒋岚自己却或多或少的起了攀比之心，不由得更加严格要求夏冬雪和夏东至的言行。
夏冬雪大概能理解母亲的心情，只是不知道若是母亲回到京城后发现，如今的侯府早已经不是当年名震一时的镇国公府，那舅母李氏是个小家子气的当家主母，丫鬟婆子教养不严，薛老太君年岁已高，跟个老小孩似的只顾玩闹不管世事，会作何感想？
几位舅舅除了不是外祖母亲子的大舅在皇上面前还有几分体面，其余的都是领着户部闲差，年银还不够府上的门客花销呢！即便当年舅母贪了他们夏家如此多的钱财，也没觉得蒋家生活有多么宽裕。她当年在镇国侯府的吃穿用度比照几位嫡系小姐，虽然算是不错了的，却也不似在江南夏家这般日日可以吃上燕窝，人参等珍贵玩意。二十年啊，足以让一个百年望族被贪图享乐的堕落和不会经营的奢侈腐朽拖垮。
蒋岚听说席氏收拾好了东西，准备离开，心里暗道她还是个明白的人，若是继续执迷不悟，她便打算告诉老爷，不再给予他们任何帮助。若不是因为夏家子胥着实单薄，再加上对方是孤女寡母，他家老爷是不会冒着有违祖训的风险，收留他们。只是蒋岚心里依旧不太放心，怕席氏一时糊涂生出意外，便命了王嬷嬷跟着他们上船，见船开走后再回来复命。除此以外，她还抽调了两名小厮和一名管事，送他们会杭州老家。可是她还是低看了夏琴决心，更没想到席氏那般放肆女儿，帮着夏琴下了船，还从外面买了个和夏琴身段类似的丫鬟待在船上，掩人耳目。
夏琴并未立刻回到夏府，而是住进了一家客栈。要说她一点不害怕是不可能的，但是事情真走到了这一步，她反而坦荡了许多，打算等着夏家离开苏州那日，她便直奔码头。届时，夏老爷总不能光天化日之下扔下她一个人不管吧？虽然有可能彻底得罪蒋氏，只是她觉得，她似乎早已经就彻底把蒋氏得罪了……否则又怎么逼迫他们娘俩回杭州？
那送席氏母女离开的管事倒是一直尽职尽责，小心翼翼的盯着船上客房，只是他毕竟是个外人，不太好过多关注人家未出阁小姐的事情，又因为被那个买来的丫鬟谎骗了过去，并未发现夏琴已经离开了。
杭州宗祠里的长老们得了夏老爷的信函，待席氏一群人极为客气，他们没想过席氏会大胆的故意留姑娘一个人在苏州城里，再加上席氏一家以前是住在庄子上而不是杭州祖宅，那些夏家祖宅的人并未见过两个姐儿，反而没有发现任何异样。在席氏的糊弄下把那个丫头当成了夏琴。阴差阳错之间，造成了蒋岚一直以为夏琴回杭州去了，没曾想到她竟是有那么大的注意，独自一个人留在了苏州城里。
夏东至得了苏孜丰几样好处，听母亲说徐旺青将会同他们一起上京，便暗中派人往苏家送了口信。苏孜丰一听就气坏了，徐老爷这个小人，难道想让自己儿子近水楼台先得月吗？他前思后想，记起年前父亲提到过打算让家中的几位姐姐进京甄选宫女。虽然因为路途遥远和时间的问题，这次甄选的范围主要在京中氏族的女儿里面，但是静安王妃给了暗示，他们苏家女儿又多，便示意父亲让几个侄女尽早进京，权当在静安王府做客，到时候寻个名头陪着王妃入宫，在太后和贵妃面前晃悠两圈，未必不能参选。于是苏孜丰眼睛一亮，有了决断，让人立刻备了马车，连夜赶回祖宅面见父亲。
此时的夏冬雪压根没有想到，他们家那小小的官船，多了好几个跟屁虫，而且一个个都不是省油的灯！并且这趟旅行，确实可以用“欢乐”二字来形容。
八月初，原巡抚大人王迁安抵达苏州，正式和夏子旭交接。
因为此次的任命十分仓促，王大人的家眷尚在路上，夏冬雪犹豫了一会，还是决定将秋往日嘱托的东西交给了和王大人率先过来安置房屋的一位姨娘。想想真是可笑，当初那些人想通过她得知夏子旭是否是真的要回京，可是谁曾想到新任的布政使大人竟然就是王迁安……现在回头看这个稍东西的缘由，一下子变得尴尬起来，好在她和秋家姑娘没有什么交情，不会去计较什么。只是出发那日，当夏冬雪看到苏州码头前那一抬抬秀气端庄的小轿时，着实震惊了，这是哪家的姑娘赶着和他们家相同的日子集体赴京呢。
夏冬雪望着江边那一大堆陌生的丫鬟婆子，诧异的询问蒋氏：“母亲，那是不是苏家的李管家？”她记得过节时整理礼单的时候，记得过这个人。
蒋岚点点头，眉头紧皱，道：“他们倒是来的挺早。”
“怎么，这些个轿子抬的都是苏家姑娘？他们也要上京吗？”夏冬雪有些惊讶。她今日穿了一身淡绿色的素衣，腰间随意别了一串流珠，因为带着冒纱，没有带任何头饰。一阵凉风拂过，那面纱贴到了她的脸颊上，随着嘴角的启合一动一动。
蒋岚怔了一会，笑了，说：“可能是我最近太忙了，竟是忘了告诉你，苏家的姑娘和徐家小子一样，是搭咱家的官船一同上京。”
“不是吧……”
夏冬雪瞬间懵了，这里面可是有那讨人厌的苏孜纯呢？他们一路上北上至少要一个多月的时间，一想起要同那些人呆上那么久，便满肚子的郁闷，这可完全扰乱了她本来的计划，也没了沿途浏览大黎风光的心情，为了避免麻烦，还是老实的宅在房间里算了。
“为此，你爹换了艘大点的官船，否则光苏家那几位小姐的物件都装不下去。”
“哦，母亲，他们怎么突然上京了？”难道是知道了徐旺青和他们同行，于是……夏冬雪暗自腹议，苏家老爷还不至于这么求婿心切吧。
“貌似是和京城甄选秀女有关，苏家此次大部分都是女眷，苏老爷担心路上不安全，便托了你爹，想一起同行。反正咱们家本来就是要稍徐旺青的，索性连苏家人一起带上了。而且你爹考虑到此次前去京城的前程未仆，多结下几个善缘总是好的。不过幸亏前阵子打发出去的丫鬟婆子不少，否则这船上的房间分配还真是个问题。”
“嗯……”夏冬雪低声附和，另外一手拉着年仅四岁的夏染，她蹲下身子，紧了紧眼前小孩的衣衫，说：“今个风大，染姐儿抓住了我的手哦。”
夏染是夏子日姨娘的小女儿，席氏带着自家闺女上了苏州寻亲后，便将这个孩子留在了村子里长老的家中。蒋岚觉得她年龄小，反而比夏琴，夏悠好调教一些，便接回了夏府。夏染胆子极小，说话声音里总是带着哭腔，因为自从来到后夏府便住到了兰花苑里，如今只认夏冬雪一个人，干什么都不乐意离开她。
“咱家孩子少，染姐儿又年纪小，父逝母无，不记事呢，反而好带一些。我琢磨着就当是给你和至哥寻个伴。你好好教她，以后未必是个没出路的，我听说她在席氏手底下没少受罪……”
“女儿明白的。”夏冬雪摸了摸女娃粉嫩嫩的脸颊，想起前世自己不也是小小年纪便托孤于镇国侯府，不由得对眼前的夏染多了几分怜悯。席氏以前没少受姨娘的气，夏琴又是个面热心狠之人，怎么可能善待姨娘生的夏染……
“对了，怎么不见夏琴和悠姐儿？”蒋岚并未告知她送走席氏的事情，夏东需还自己琢磨呢，似乎许久没见那席氏母女了，由于上次的谈话，那夏琴可是真的气了她？
“他们回杭州了。”蒋岚淡淡道，脸上没有任何表情。
“啊……”
夏冬雪一惊，还未反应过来呢，便感觉那只被夏染攥住的手越来越紧，隐约中带着几分颤抖。
“怎么了，染姐儿？”她急忙低头看着那个小人，却见夏染瞪着一双大大的眼睛，望着她的背后，神色满是恐惧。