中年人吃火锅，讲究一边摆龙门阵，一边慢慢涮，从中午涮到华灯初上，一杯酒一个故事，打燃锅再来一轮。而年轻人吃火锅，大多速战速决，风卷残云，酒足饭饱后，相约下次再聚，青春的劲儿，从筷子尖一路传递到胃里。
吃到散场，有人提议转战KTV，一群人开开心心地附和着。周珩举手：“今晚有事，算我头上。”
然后他站起身，拿起外套准备离开。项洁洁赶忙一推胡桃：“等一下！这里也有人要回去，你们结个伴吧。”
胡桃一脸莫名其妙：“我什么时候说我要回去了？”
齐悦冲她挤眉弄眼：“是的呀，来的路上，你自己说晚上还要背单词，快走快走，作为祖国的栋梁，一定要好好读书，天天向上。”
周珩将外套搭在手臂上，好整以暇地看着胡桃，一副“别演了，我已经知道你想要跟我单独相处”的眼神。胡桃百口莫辩，抓起背包，硬着头皮走到了他面前。
从火锅店回学校不远，两个人走路回去。周珩走在靠马路的那一侧，他身材和林向屿相似，都是高高瘦瘦的男生，他将手插在衣兜里，和胡桃保持着安全距离。
好在周珩虽然看起来吊儿郎当的，但是话不多，没有刻意找话题，那样只会显得更尴尬。
胡桃看着前方的路，不知为何，心中有些酸楚，想到如果身边的人是林向屿，如果他们还是中学时候的彼此，他一定会说很多笑话逗她开心，还会做鬼脸，还会唱歌给她听。
绿灯亮起，过马路的时候，周珩忽然扯了扯胡桃的背包，将她拉到自己的左边。胡桃有些诧异，抬头看他，周珩睨了胡桃一眼，撇撇嘴，没说话。胡桃这才反应过来，右边是车来的方向。
“谢谢你。”
这是胡桃对周珩说的第一句话。
这天晚上回去，学校的BBS再次炸开了锅，有人拍到了胡桃和周珩并肩走在一起的画面，标题劲爆：“公开恋情！少男少女心碎之夜！”
胡桃坐在电脑前，哭笑不得地点开照片，夜晚黑再加上拍照的手机像素低，只能看个大概。项洁洁凑上来，指着屏幕上的周珩说：“看看，这身高，这侧脸，货真价实的美男子啊！”
胡桃面无表情，抓起后背的靠枕向她砸去。
3.
胡桃流年不利，刚刚才在学校的网络上出了一下名，晚上从自习室出来，刚好楼道的灯坏掉了，她下楼梯时没踩稳，摔了下去。
林向屿正好打电话来问她，最近过得如何，胡桃哭丧着一张脸，告诉了他这个“喜讯”。
“那你是回不来了？”林向屿幸灾乐祸，“我们吃火锅的时候，一定会给你发来亲切的问候。”
“禽兽啊！”胡桃说，“见色忘友，还说是最好的朋友，有了女朋友，连假惺惺慰问一句都给省了。”
“哈哈，你想要怎么慰问？”
“我想吃提拉米苏，想吃芒果千层蛋糕，”胡桃咂着嘴，躺在病床上，腿上打着石膏，“还要吃猪蹄。你不知道，我们学校美食街上有家烤猪蹄，多么多么好吃。”
林向屿哈哈大笑：“好的好的，没问题，我会替你全都吃一遍的，至于你嘛——大白天的，就别做梦了。”
胡桃恶狠狠地挂了他的电话，正好项洁洁她们提着一袋鸭脖推门而入。
“亲人啊！”胡桃眼泪汪汪地看着她们。
项洁洁莫名其妙地看了她一眼，然后拿出手套和鸭脖，和唐菀静、齐悦一起，坐在胡桃的病床前，一边啃一边聊天。
“等等！也分给我一份啊！”胡桃有气无力地哀求。
“你啊，早该受罪买个教训，以后走路小心点，还有，晚上那么晚了，不要一个人走路。”
“知道了，鸭脖鸭脖。”
项洁洁她们却是铁了心不让胡桃如愿以偿，当着胡桃的面，把一袋鸭脖啃得干干净净，还不忘把垃圾一起带走。
“你们都给我记住！”胡桃躺在病床上，看着自己肿起来的腿，对着病房的门大哭。
这时候，有人推门而入，好奇地问：“记住什么？”
胡桃抬起眼，看到了抱着一大束白色玫瑰的周珩。
“你——”胡桃一愣。
周珩不耐烦地看了看胡桃，更不耐烦地看了看自己怀中的玫瑰花，像是很嫌弃地把它丢在胡桃的被子上：“早日康复。”
胡桃一时不知道该说什么：“谢谢你。”
周珩摆摆手：“正好路过。”
话虽这样说，周珩却似乎没有要走的意思。他拉过床边的椅子，面朝椅背坐下，看着胡桃，不说话。
胡桃躺得百无聊赖，挣扎着想要坐起来。周珩看到了，一声不吭地走上来，帮她把枕头抽出来放在背后，扶着她的身体，让她慢慢坐起来。
林向屿来的时候，看到的正是这一幕。
胡桃低下头，靠在男人身上，冲他露出温柔的笑容。夕阳的余晖透过窗户落在两个人的身上，像是撒了一层金色的细粉。
林向屿脑海“嗡”的一声炸开来，许多画面飞过，最后定格在那个夜晚，她在电话里跟他说：“我有喜欢的人了。”
林向屿下意识地往后一退，离开了病房。走廊上只有他一个人，手中的塑料袋勒得他手指有点疼，他垂下眼，看了看袋子里的东西。
提拉米苏、芒果千层蛋糕、烤猪蹄，还有她最喜欢的车厘子。
他是在结束了和胡桃的电话后，立刻赶到机场，买了最近一班去上海的机票。下了飞机后，直接打了个车来胡桃的学校，这是他第一次来，好不容易才打听到胡桃说的美食街上那家好吃的猪蹄。
就在几分钟前，他提着沉甸甸的食物，嘴角还噙着笑，想象出现在胡桃的病房的那一刹那，她一定会激动得尖叫。
到那个时候，他就能摆出一副嫌弃的样子，说：“吃成猪了，可没人要你。”
而她就会像从前一样，迫不及待地撕开食品包装，吃得满嘴都是奶油。
剧情不应该是这样的吗？林向屿的笑容还在脸上，究竟是哪里出了错？
年少的时候，他们总是形影不离，并肩而行，夕阳落下，他们的影子紧紧靠在一起。
那时候，可能就连他们自己都没有想过，会有分开的一天。
短短几年而已，他有了亲密女友，她也有了心上之人，在她需要的时候，第一时间赶来，出现在她身边为她挡风遮雨的人，不再是他。
或许，她再也不需要自己了。林向屿想。
你是我最好的朋友。那一年许下的承诺，是不是也走到了尽头？
林向屿走出校医院，正好看到不远处的垃圾桶边，一只小猫在翻着垃圾找吃的。他苦笑了一下，走到小猫面前，把给胡桃买的蛋糕拿出来，用勺子挖下来一点点，递到小猫嘴边。小猫“喵”地叫了一声，伸出舌头舔了舔蛋糕。
林向屿失落地笑了笑，将蛋糕全部拿出来，放在垃圾桶边上，然后站起身，静静地看着流浪猫将它们吃掉。
上飞机之前，他拿出手机，想要给胡桃发一条信息，编辑好了内容，“好些了吗”，却久久按不下发送键。他的手指顿了顿，最后又一字一字删去，关掉了手机。
航班在夜晚起飞，这是今天离开上海的最后一班飞机。林向屿低下头，想到要是当初，没有那一念之差，他们仍然在同一座城市，朝夕相伴，是否就不会有今日的这一幕？
匆匆一瞥，竟然连见一面的勇气都没有。
4.
胡桃不知道林向屿曾来过上海的事情，她脚伤痊愈出院的时候，还给林向屿打了个电话：“我胡汉三又回来了！”
“好啦，好啦，”林向屿在电话那头淡淡地说，“你的提拉米苏、你的芒果千层、你的烤猪蹄，吃成猪了，可没人要你。”
“这个你就别担心了，”胡桃没有听出他情绪不佳，照往常一样和他开玩笑，“追我的人可多着呢。”
“是吗？”林向屿用肩膀和耳朵夹着手机，翻着桌子上的论文，顿了顿，说，“有个人照顾你，也是好事。”
挂了电话，林向屿的手指还夹着打印着论文的A4纸，他的目光却无法聚焦，脑海中想起自己曾经问胡桃，究竟怎样，才算是爱上了一个人。
她回答说，等你遇到那个人的时候，就会知道了。
她就在他的身边，他就在她的身边。
突然实验室的门被推开，许然然抱着专业书走了过来，叫林向屿：“向屿。”
林向屿回过头，恍惚地看着她。
许然然问：“你看到我发给你的邮件了吗？就是上次提过的印度尼西亚的那个岛，据说最近有出现虎鲸的消息。我给教授提了申请，他愿意拔一点资金给我，资助这次旅程。我好开心！可以和你一起去潜水了！”
林向屿看着许然然，没有说话。
“怎么了？”
“然然，”林向屿说，“抱歉，我们分手吧。”
许然然的笑容凝固，她眨了眨眼睛，像是没有听清楚林向屿的话：“嗯？你说什么？”
林向屿深吸一口气：“对不起。”
“我可以问为什么吗？”
林向屿有些艰难地开口：“我好像，一直以来都弄错了一件事。”
“很重要吗？”
“很重要。”
许然然垂下眼帘，看到自己的裙摆，还有自己的鞋子，远一点，是林向屿的篮球鞋，火红的颜色，看起来又骚包又扎眼。“骚包”这个词自己是从哪儿学会的？许然然想了想，似乎是胡桃，她总是这样嘲笑林向屿。
还有什么？许然然问自己，眼眶渐渐涌上泪来，还有什么是关于他的？
良久，许然然才开口：“我知道了，但是……你可不可以答应我一件事，最后一件事。”
她从书中抽出早已打印好的行程表，递给林向屿：“和我一起去看虎鲸吧。”
转眼又是一个月，托和周珩几次莫名其妙的巧合的福，胡桃这段时间的生活确实比大一时丰富了不少，也出名了许多。不过她也因此更加讨厌社交网络，不再更新自己的状态，每次上网，也只是去关注林向屿的动静，他的每一条状态她还是都会留言，在每一张照片上点“喜欢”。
她每天都勤恳而努力地活着，常常一个人走在路上，听着歌，看着人来人往，觉得这样的生活其实也不错。至少她和自己的孤独相处融洽，各得其所。
直到胡桃接到那通电话。
当时胡桃正在上《西方文学鉴赏》课，手机铃声响起，屏幕上显示“未知号码”，胡桃以为是骚扰电话，直接挂掉。
可是打电话的人并没有泄气，又打来一次，胡桃弯下腰，躲在桌子下面，接起来：“喂？你好。”
回答她的，是叽里呱啦一长串带着浓浓口音的英文。胡桃蹙眉，隐约听到“Mr.Lin”，她预感到什么，弓着腰从教室后门溜出去。
等到了走廊上，胡桃不得不打断对方，问他到底是为了什么事。那头背景声嘈杂，信号很差，所以胡桃不得不重复了两次：“Pardon？”
对方放慢了语速，胡桃终于听清楚了，像极了每一部电视剧里那冰冷无情的台词，他问：“请问你是不是林先生的家属？他在潜水时发生意外，现在正在医院进行急救，希望能够有与病人相关的人在场。”
而她是他在潜水前签署的安全责任书里的紧急联系人。
地址是印度尼西亚的一座小岛，位于印度洋赤道以南，要不是林向屿曾经在电话里向她提起过这里，胡桃可能一辈子都不会听说这个地名。
更没有想过，自己有一天，会去到那里。
胡桃魂不守舍，一路狂奔回到寝室，撞上出门扔饭盒的齐悦，被溅了一身的菜汤。她顾不得换衣服，赶忙上网订机票，从衣柜里扒拉出行李箱，往里面塞衣服，动作进行到一半，她却停了下来，跌坐在地上，像是没有灵魂的木头人。
齐悦走过来，担心地问：“胡桃，你怎么了，没事吧？”
“没什么。”胡桃微笑着眨眨眼睛。
“要真没事的话，你怎么哭了呢？”
这个时候，正好项洁洁和唐菀静推门而入，项洁洁看到胡桃，松了口气：“胡桃，你怎么课上一半就跑了，担心死我们了。喏，书包给你拿回来了。”
“谢谢。”胡桃低着头，整理行李箱。
唐菀静也瞧出了她不对劲，问：“怎么了？”
“要出去一趟，”她说，“朋友遇到点事，我不在的时候，查寝和点名就只能麻烦你们了。”
“什么事？严重吗？你要去多久？去哪里？”项洁洁问。
“我也不知道。”
胡桃露出苍白无力的笑容，她茫然四顾，看到自己桌子上放的笔筒，从高中用到现在，林向屿总喜欢往里面投硬币，说那是许愿池。
而此时，他们相隔几万公里，他生死不明。
如果真的有许愿池，那么她只剩下一个心愿。
只求他平安。
从上海飞去印尼的航班，绝大部分要在马来西亚的吉隆坡转机，中间有整整十个小时的等待时间。
机场冷气开得过低，胡桃一个人坐在大厅的椅子上，被冻得嘴唇乌青。有善良的旅客拍了拍她的肩膀，胡桃抬起头，看到一名白人妇女，浅色的卷发和蓝色的眼睛，她递给胡桃一杯热咖啡。胡桃近三十个小时没有休息，双眼布满血丝，脸色惨白，接过她的咖啡，十分诚恳地说：“谢谢。”
对方点头微笑，在胡桃身边的座位上坐下来：“你看起来很不好。”
“是吗？”胡桃手里捧着纸杯，终于感受到了一点温暖。
女人和胡桃随意聊起了天，胡桃虽然是英语专业，但是她的英文算不上流利，她此时脑子又乱作一团，说话有些颠三倒四，讲了半天对方终于大概明白了她此时的处境。
“我每年都来这里，做义工，今年是最后一次了。”女人说，“我身体出了点毛病，以后要一直住在医院里。”
胡桃很惊讶：“我很抱歉……”
“可是我并不觉得太难过，能一直做自己想做的事情，我已十分知足。一切都会好起来的，生活总不会只有苦难。”
胡桃最后抵达目的地时，已经是凌晨。她在机场叫了一辆收费昂贵的计程车去医院，她的电话没有信号，只好去医院的服务台询问，有没有一名叫“林”的病人。
护士还在电脑上进行搜索，忽然有人从背后拍了拍胡桃的肩膀。
她猛然回过头，看到穿着黑色T恤的林向屿，他站在灯光下，高高瘦瘦的，影子缩成一团。他们确实有一些日子不见，此时此刻，他猝不及防地出现，胡桃觉得时间就此停滞。
他面色苍白，眼眶通红，有气无力地驼着背，看起来很累。胡桃心疼得要命，想知道他究竟经历了什么，才会把疲惫全都刻在了脸上。
林向屿走到她面前，从包里拿出手机，在上面打字：“你怎么来了？”
胡桃终于回过神，时间一秒，滴答，她的心跳就一下，扑通。
她抱住林向屿，在异国他乡，众目睽睽之下，终于号啕大哭起来。
此时已经是凌晨，万籁俱寂。林向屿见胡桃面色憔悴，嘱咐她不要再多问，先回到酒店休息。胡桃知道林向屿此时不欲多言语，见他平安无事，她心中的巨石落地，这两日马不停蹄的奔波和劳累，在这一刻终于席卷而来。
胡桃睡得很沉，她做了一个梦。梦到高中最后一次运动会，林向屿报的是跳高，她混在人群里给他做啦啦队。
裁判口哨吹响，林向屿弯腰向横杆冲过去，天空澄澈，他身上的蓝色是地上的水，和天上的海遥相呼应。那一刻，胡桃不由自主地屏住呼吸，他背跃过杆，她的世界也只剩下他来过的阴影。
胡桃醒来的时候，才早上八点，她坐在床上，回想刚才的梦，有劫后余生的庆幸，又隐约觉得不安。胡桃在酒店的海边找到林向屿，他蹲在沙滩上，一动也不动地望着远方的海。海岛临近赤道，一年几乎有三百六十天艳阳高照，偏偏这天天气阴霾，乌云密布。
胡桃走到林向屿身边坐下，从包里摸出耳机递给他一只。林向屿摇头拒绝。
耳机里传来周杰伦的歌声：“汹涌潮水，你听明白，不是浪而是泪海……”
时间一分一秒过去，胡桃心底的焦虑越来越重，她终于忍不住开口：“究竟发生了什么事？我那时候接到电话，他们说你在潜水时发生意外，我、我、我从上海赶来，以为你真的有什么不测。”
林向屿的声带暂时受损，医生嘱咐他尽量不要说话。他拿出手机想要打字，胡桃早有准备，拿出一个黑色硬皮笔记本，递给他。
林向屿写得很慢，胡桃转过头，耐心地等他。他的手指很好看，洁白修长，骨节分明，有一种蕴藏着无限力量的美丽。
一会儿后，胡桃终于知道了事情的始末。
这座小岛属于印度洋，偶尔会有虎鲸出现，林向屿和许然然就是为此而来。林向屿已经取得了高级潜水资格证，一连一个星期，天天都下水。最后一天，还是没有任何收获，在他们决定放弃的时候，听说有游客真的发现了虎鲸，于是他们决定再多留一天。
在胡桃往后漫长的一生中，回想起这件事，她还是忍不住想，造化弄人。
如果林向屿和许然然没有多留这一天，那么他们所有人的命运都会截然不同。
他们在潜水时遇到小型的海底地震，他的仪器失控，险些丧命海底。最后他被救生员从海底救起，警察在他下水前签署的安全责任书上找到了胡桃的电话号码，通知了胡桃。
“没事就好，没事就好。”胡桃拍着胸口，长舒一口气。
她抬起头，却看见林向屿怔怔地看着自己。
他的眼睛里似乎住了一片海，海面平静，而海洋的深处却是波涛汹涌，他是如此深沉而哀伤，他就这样，静静地看着胡桃。过了许久，胡桃终于听到了他沙哑的声音，他说：“然然死了。”
不远处海浪拍打，乌云渐渐散开，能看见一束金色的阳光射下，仿佛在救赎众生。可胡桃却觉得如遭雷劈，她不敢相信地看着林向屿，耳朵再次嗡嗡作响。
两年前，她母亲去世的那一幕重现在眼前，她站在空荡荡的医院走廊上，听到医生说：“人死不能复生。”
恍惚间，胡桃觉得自己的梦还没有醒。一定是因为自己太嫉妒许然然了，是的，她嫉妒许然然，可是她从来不肯承认，还总是虚伪地让自己去祝福。
自己从第一眼看到许然然坐在林向屿身边的时候就嫉妒她，看着她顺理成章地走在林向屿的身边，夺走自己的心上人，怎么能不恨呢？
一定是这样，她才做了这样一个恶毒的梦。
生离死别，她比谁都要明白其中的痛。她跪倒在母亲灵堂里哭得昏厥的那日，还仿佛只是昨天。那是她第一次遭遇身边的人离世，没有想到，第二次，竟然是许然然。
死亡究竟是什么？我们降临在这人间，活着的每一刻，都是在向死亡迈进，那离开，究竟是结束，还是开始？
5.
胡桃陪着林向屿，按照当地的法律规定将许然然的尸体火化。他们在电话里通知了许然然的父母，两位年过半百的老人承受不住这样的噩耗，许然然的母亲当场崩溃。但由于他们没有护照，所有的手续和签字，都是委托给林向屿来办理。
林向屿捧着许然然的骨灰盒坐上飞机，在飞机起飞的时候，胡桃透过机窗，看到脚下一片汪洋大海。雨后初晴，阳光普照大地，天空中浮现一座七色的彩虹桥，一层一层，明亮热烈的色彩交错，在蔚蓝色的大海之上，瑰丽磅礴，照耀整个人间。
她轻轻拍了拍林向屿，指着窗外：“你看，奇迹。”
那一刻，胡桃想到在机场遇到的外国女人，她说，一切都会好起来的，生命总不会只有苦难。
胡桃眼角湿润，拼命止住渐渐盈眶的泪水。
他们转机两次，历经二十三个小时，终于回到C市。
林向屿一路不言不语，他的车停在机场，交了上千元的停车费。他先将胡桃送回家，之后准备去许家。
“我陪你。”胡桃说。
“不行。”林向屿第一次用这样严厉的语气和胡桃说话，他转过头，见胡桃面色担忧，才放缓了语气，“这件事和你没有关系，我做错了事，自然是自己去承担。”
胡桃知道他心意已决，她也无可奈何。防风玻璃前挂着一个绣着“平安”的香包，随着车身一起一停微微摆动。胡桃在心底叹了口气，打开车门的时候，胡桃回过头，对林向屿说：“你知道的，无论如何，我都是你最好的朋友。”
林向屿忽然叫住她：“胡桃。”
胡桃回过头看他。
林向屿有一下没一下地叩打着方向盘，看着她的眼睛，问：“你说，人在死亡前最后一刻，会看到什么？”
胡桃想了想，说：“会看到，自己对人世最后的眷恋吧。”
林向屿盯着胡桃，沉默了许久，低声问：“是吗？”
“是吧，”胡桃笑了笑，“三千红尘，总有舍不得，求不得。”
胡桃见林向屿沉默，她鼓起勇气，问：“你……那时候，看到了什么？”
极乐世界，还是九重地狱？