红豆，你不屑低头又有什么用，这世道本就容不得女子傲气。
第64章 祝寿（上）
老太太寿宴那天，早早的府中仆役就忙碌起来，自辰正时分，陆陆续续就有一辆辆装饰或华贵或精巧的马车驶来，在西角门前略一停，便有穿着鲜亮的丫鬟上前送上请帖，林府的丫鬟媳妇子便笑着引进去。不时有三五成群世家公子们打马而来，个个锦衣华服，面带微笑，跟着引路的小厮从东角门进去。
一时间宁远侯府前人声鼎沸，车马络绎不绝，身穿绫罗绸缎的俏婢美僮恭顺有礼，迎接着一众尊贵的客人。
云霞等人抵达的时候，已经不早了，偷偷挑开帘子看了一眼门前停的密密麻麻、一眼望去数不清的华丽马车，润心咬了咬牙，要不是自己丫鬟太少，早起的梳妆打扮怎会耽误那么久？本可以早些到以显示诚意的。
朴素的青布小轿进门就换了林府小厮抬，东拐西绕走了好一会儿，这才在一座垂花门前停了下来，润心整了整身上簇新的衣服，又平复了一下情绪，这才撩开帘子下轿，只见旁边四个身穿松花色比甲的高壮仆妇正抬着一顶绿幔小软轿等候，不由的有些局促。她这不是第一次进宁远侯府后院了，但以前都是雨梅直接带自己从塾里到她的抱香阁里去，哪里见过这么大的阵仗，因为怕出丑，一时间倒有些踯躅。好在后面又来了一辆小巧精致的马车，上面下来一位珠光宝气、琼姿花貌的贵族少女，挑剔的看了一眼由另外四名仆妇抬来的小轿，有些不情愿的坐了上去，眼光暼到站在一边不动状似不愿上轿的润心，便回过头对身边一个嬷嬷撒娇：“看看，又不只是我一个嫌弃这轿子…人家哪里娇气啦…”
轿子渐渐远去，少女那清脆的声音却萦绕在耳畔，舅舅不绝。润心沉默的学着那个少女的姿态举止上了轿子，只觉得刚才进门时的踌躇满志都消失了一大半，心头涌上微微的惶惑。
…
此次老太太的寿动静很大，不仅广邀宾客，来者非富即贵，听说就连四皇子都要亲自前来祝寿，宫中安贵妃也早早赐了众多寿礼，并手书一封祝史老太太福寿安康。
得皇子亲自前来祝寿，这可是天大的荣耀，虽说血缘上是外孙子给外祖母拜寿，可谁又敢真受皇子一礼？更重要的事，皇上并不曾反对，但是五皇子母族蒋家老太太前些时候大寿，并没有见五皇子上门，这是否代表着四皇子生母安贵妃圣眷日浓？于储位是否有什影响，观望的众家主们胡子拔掉了几根也猜不透皇上的意思，四皇子一派的官员都是亲自上门，非四皇子党的也是派了家中嫡长子前往，丝毫不敢怠慢。
林家四姐妹都到了能够交际的年纪，这次便是负责接待那些随母亲前来贺寿的小姐。范氏作为宁远侯府的当家主母，早已是忙的团团转，只派了一个贴身妈妈来协助，自己就匆匆去招呼那些诰命在身的夫人太太了，毕竟那边才是重头戏。
待客的地方选在靠近花园的枕霞居，诸位世家贵女们给史氏见了礼就会被引到这里喝茶休息，润心跟着丫鬟进去的时候，只见厢房里金翠辉煌彩绣耀眼，不是矜贵优雅的勋贵千金，就是端庄高贵的世家小姐，各自身边都只跟了一个贴身大丫鬟，喝茶说话间一派大家风范。润心只觉得自己这一身簇新鲜艳的衣裳甚至还比不上那些丫鬟，她僵了一瞬间，然后拘谨的走到雨竹身边坐下，今天雨梅称病没有来，这儿她认识的并且愿意搭理她的只有雨竹了。
此刻刚到巳时，正是清爽舒适的时候，厢房的门没有关，只在外头竖了个百蝶穿花的琉璃大屏风，风毫无困难的从门边、窗户的纱窗里吹进，裹挟着月季的清香，又带着些说不出的丝丝甜味，沁人心脾。透着轻薄如烟的窗纱可以清楚的看到花园里盛放的三色堇、矮牵牛、金盏菊、石竹、芍药等，不知从何处还传来若有若无的丝竹之声，端的让人心旷神怡。
“这园子打理的真好，我今儿起的早了现在还有些困倦，要是能在园子里树下放一张软榻，吹着风就这么慢慢睡过去该有多惬意啊。”说完还闭上眼睛一副陶醉的样子。
说话的人雨竹印象很深，正是在芷馨会上与晴郡主关系很好的李御史家的嫡女——李瑞玉。
众贵女们自是知道这是活跃气氛的，便也嘻嘻哈哈的笑闹起来，雨竹面上带着三分自家园子被夸的骄傲，三分大家嫡女矜贵的典雅，还有四分自然而然的稚气，心中却不得不赞叹，这些大家小姐真不是吹得，演戏的演的好配合的配合的也好，现在这气氛真是又友好又亲热，哪里能够想到她们许多人甚至连话都没说上一句呢。
雨梅没来，剩下的林家三姐妹自是以雨竹为尊，再加上众人不明真相，只当雨竹手段高超，刚刚回京就把最有威胁的姐姐击倒，倒是多了几分顾忌，不敢欺她年小，一时之间倒也和乐。
润心显然不愿放弃这大好机会，频频挑起话题，可是她哪里知道，在这种地方，美貌才情都是可有可无，真正靠的是家世背景，是嫡庶，是长辈的官职爵位，她一个宁远侯府的远枝，哪里有资格得到那些天之骄女的答话。终于，在第四次夸奖身边一华服少女眼睛漂亮仍然得不到回应的时候，她终于意识到这些人和雨梅不一样，少不得又如数家珍地说起了屋里当盆景培育的海棠的品种等等，少女清脆悦耳的声音倒是很好的驱散了屋里的静寂，众人倒也随她。
雨竹倒是有些不忍润心这么被人当说书先生一般看，想了想还是打断她：“润心姐姐喝口茶吧。”
润心正说得口干舌燥，听了这话忙止了话头，顿时屋子里一片寂静，润心忙抬头看去，只见众人喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，只偶尔勾起一丝嘲弄的笑意。
润心终于明白了自己做了什么蠢事。
“呀，怎么停下了，倒是继续说啊，刚刚说什么来着，粉晕宫粉是吧，我还是第一次听说粉晕宫粉是海棠的品种呢，倒是长了见识。”
“是啊，明明是梅花的，莫不是我记错了。”娇小的少女一身碎花翠纱露水百合裙，颇有新月如佳人，潋潋初弄月的风流姿态，只见她皱着白嫩的小脸想了一会儿还是说道：“可是我记得我师父不是这么说的啊。”
众人都是知道的，这位田阁老最疼爱的孙女可是师从鼎鼎有名的梅大家，本来大家只是心里暗笑罢了，这会儿听她两人一唱一和，到更有趣了些，纷纷用帕子掩着嘴笑。
润心一眼就看到混在人群中一脸嘲弄的云霞云霓，只觉得一腔悲愤涌上心头，她看到那些嘲笑她的人身上金银线绣花的衣裳，头上闪闪发光珠翠金银，手上精巧繁复的首饰，想到自己千辛万苦的节衣缩食才能把自己弄得体面一些，想到自己有爹却认不得，她头脑一热，提着裙子就跑了出去。
雨竹觉着那眼神不对，赶紧命人去追，这可是老太太的寿宴，要是出了什么岔子恐怕润心的命都保不住。
瞧着清清凌凌的雨兰和畏畏缩缩一直低着头的雨菊，雨竹叹了口气，只得自己上前招呼着，脸上的笑容依然从容，心头却划过一丝阴霾，隐隐有些不祥的预感。
第65章 祝寿（中）
没过多久，就有小丫鬟跑进来禀道：“四皇子殿下来了，老太太请诸位小姐过去。”
顿时四周一静，众贵女都猛的站了起来，由丫鬟帮着整理了衣裙钗环，一个一个极其优雅的走出门去。
雨竹现在虽然更担心润心会不会出事，但此刻实在是无法脱身，只能暗中祈求她不要那么冲动，虽然自己并不怎么喜欢过于做作的人，但好歹也是一条命不是。
现在还是去见见那个血缘上的表哥吧。
到了老太太的正房，只见到处张灯结彩，大红的的红绸将寿堂装点得十分喜庆，正面中间也换上了红木的花卉纹藤心圈椅，下头是红漆楠木脚踏。因外院众人早得了四皇子来了的消息，都忙着上前拜见这位身份最尊贵的成年皇子，所以四皇子现在还在外院。
堂屋东侧设着一个八扇的紫檀嵌珐琅宝座屏风，后面早已安静的等着众多夫人小姐，崔氏见雨竹过来，忙不迭的拉过她低声询问待客是否顺利，雨竹听到外头的脚步声已经渐渐走近，不敢再开口，只捏了捏母亲的手，给了她一个安抚的笑容。
老太太今天穿着一件大红色镶黑色万字曲水纹织金锻边真红褙子，头发梳的极精神，上面还插了朵大红色的绢花，满面红光的坐在上首，手握佛珠的样子显得十分富态有福，听得外头的动静赶忙站起来亲自来接。
这外孙子自出生统共没见过几面，还都是远远瞧见的，今天终于能够好好亲近亲近了，老太太颇为激动的在门口站定，微泛泪光的一双老眼紧紧盯着门口，这不仅是外孙子，还是林府的依靠啊。
终于脚步声停在了门口，屏风内的众女也都放轻了呼吸，只听得外头史氏沙哑中带点颤音的道：“老身史氏见…”
“老太太不用多礼，本王此次只是为了拜寿而来，哪敢受寿星的礼？”温润清朗的声音带着丝丝笑意，虽掩饰不住那种天生的贵气听到耳里却让人如沐春风。
雨竹敏感的感觉到周围的空气都灼热了些，了然的看到那些大家闺秀们红透的耳垂，原来不管什么时代，年轻女孩子仰慕高帅富都是种本能。这朝代，还有比皇子更重的金龟吗？加上平时也不能进宫，这会儿真是第一次见到身份如此之高的年轻男子，怎能不激动？这些少女久居闺阁虽然个个精通与女人斗智斗勇，相但应的对优秀男子却没有丝毫抵抗能力，那个女儿不怀春，斗来斗去不就为找个好夫婿嘛，所以市井里才会流传着各种版本的的小姐和书生的旷世奇恋，虽有些夸张，但没有人能否认艺术来源于生活这句真理。
当然再激动礼也是不能失的，不过只能隔着屏风，众夫人小姐都齐齐行礼，雨竹对行这种礼木有兴趣，感觉就像当年在外放时，林远之经常面向北方拱手，喊“陛下圣明”一样傻气。因此她只是跟着蹲下身去，眼睛却偷偷向外看去，隔着屏风只能看到隐隐约约的人影，不过听着这似乎能勾魂的声音这表哥貌似相貌也不会差到哪里去，皇家无丑男的定律一般很少有失算的。
听着外头老太太温柔又慈爱的问着四皇子起居，仿佛要把这这么些年缺少的关怀都一次性补上，宁远侯林珩之也带着三个弟弟在一边相陪，不时插进几句话。
这边女客们隔着屏风行过礼便要先行离开，马上就要到午时，范氏便领着妯娌招呼着众女去酒席那边入座。
还未开席，范氏便命早就请在家中的戏班子出来先唱着，不愧是京城有名的德庆戏班，那真是…雨竹实在是不懂这好坏，但看周围那些年长些的贵妇人满意的神色，约莫是十分出色的，起码对的起它的价钱。
要知道林府大丫鬟的工资才一个月一两银，姨娘是二两，小姐们为五两，太太这一辈的不过是二十两，那德庆戏班子开口一天的包场就要一百两银子，倒真不是寻常人家请得起的。
“你可真有福气，看看林家这气派，老太太过个寿皇子都来了，宫里还有贵为贵妃的娘娘，我刚刚看了一圈，中山伯夫人、平远侯老夫人、汝昌侯夫人…除了进宫，哪里能见到这么些人，你这嫁进来就是宁远侯府的当家主母，膝下还有两个嫡子傍身，啧啧，这运气到叫人羡慕的不行。”一个穿着银红色褙子，葱绿色西番花刻丝综裙的微胖妇人慢斯条理的品着茶，语气里满是羡慕，眼里却是一片平和。
范氏今天心情也是很好，女人总是有些虚荣心的，被一群身份相当的夫人不着痕迹的奉承了半天，实在是一件令人愉悦的事情。可是看到一旁与平远侯府大太太高氏低声笑语的崔氏，她又隐去了嘴角的微翘，淡淡的道：“大姐羡慕我作甚，这些大宅院里的苦楚你又不是不知道。”
那妇人正是范氏的庶姐，大范氏听了这话，有些诧异的抬起头，这个妹妹怎么变了，以前不是最爱听人奉承的嘛。不过她也不想上赶着讨好她，因自己根本无所求，刚才只不过是随口一言，她不买账也没关系。
这时一个小丫鬟匆匆跑了过来，有些为难的看了一眼众人，又欲言又止的盯着范氏，席上坐的基本都是各大家族的当家主母，一见这情形便都猜到是出什么见不得人的事了，对视几眼都眼中带笑的准备看戏，刚才范氏大出风头时那副春风得意的样子可招了不少人嫉恨呢。
范氏铁青着脸走到外面，狠狠瞪了那小丫鬟一眼，没好气的问道：“出了什么事，慌慌张张的干什么？”
小丫鬟被唬了一跳，哆哆嗦嗦的回道：“回…太太，葛妈…妈命奴婢请您回去一趟，有一位小姐哭着跑进正房说要找大老爷，还说…她还说…”小丫鬟偷瞄了一眼崔氏越来越冷的脸色，又把脚往外挪了挪，咬着牙道：“还说她是大老爷的亲生女儿。”
范氏眼前一黑就差点栽倒，慢慢的扶着墙缓过气来，只觉得满心都是酸涩，这就是自己那令人羡慕的好日子，哼，多么讽刺，院子里那么多女人还不够，还要到外面去偷吃，这外室所出之女居然还找上门来了，简直是生生打自己的脸。
第66章 祝寿（下）
晚上送走宾客后，老太太的院子里依然灯火通明，各房的大小主子都聚集在老太太的身边，这还是雨竹第一次清楚的见到几位叔伯，因为晚上是家宴，就可以随意一些。
林远之四兄弟带着男孩子们在东花厅里敲打着，太太们则忙着整治酒席和陪老太太说话，雨兰、雨竹和雨菊都坐着绣墩，围在史氏的身边，史氏年纪大了喜欢热闹，孙子牵扯较大，不可随意宠爱，今年好不容易四个孙女全在身边，本指着能多些人凑凑趣，承欢膝下，没成想雨梅害人先害己，现在没命的折腾那头发，丫鬟来报现在整个人都有些神经兮兮的，什么东西都往头上折腾，雨兰又是个假清高的，说句话都要瞄一眼崔氏的反应，没趣的紧，最金贵的三小姐又是心不在焉的，最小的就更别指望了，那畏畏缩缩的样子看着就让人来气。媳妇们更是不行，平常范氏倒是个能说的，可今儿怎么也像个锯嘴的葫芦，一脸菜色，老太太心里一个咯噔，莫不是宗寿那孩子病又重了？
对长孙史氏还是很看重的，当下就把范氏喊过来询问。
范氏听了咬着牙，只觉得自己委屈的要命，也不顾还有小辈在场，拿着帕子捂住脸就哭了起来：“老太太，你要为我做主啊，这么些年媳妇也是劳心劳力，即使没有功劳那也有苦劳啊，大爷喜欢什么女人我何曾拦过，为何要弄个外室来打我的脸啊。”
史氏一听外室两个字就气的直打哆嗦：“糊涂，这话也是能随便说的。”本朝律法对外室还是很严苛的，官员一旦被发现养了外室，一经御史弹劾那立马就是回家种田啊，而且为保障嫡妻嫡子的地位，外室之子是不得上家谱的。不过这种养外室的情况很少，一般官员侯爵看中什么女人就直接带回家，根本没必要冒风险养在外面，嫡妻一般对这种门第不显的妾还是睁一只眼闭一只眼的。
范氏索性豁了出去，哭叫道：“媳妇还盼着这是假的呢，可那个狐狸精生的女儿都自己找上门来了，现在还在我的院子里呢。”
雨竹低下头，随着雨兰雨菊一起悄悄退了出去，这就不是她们未出阁的女儿能听的了。姐妹三人退到左边的耳房里，雨兰冷哼一声：“不知道打哪儿来的骗子，真以为侯府是那么好讹的吗？”
雨竹叹了口气，这庶姐虽说最近安分了不少，可这冲动鲁莽的性子还真是定了型改不了了，便开口解释道：“我觉得不是假的。”
这下不仅是雨兰不信了，连雨菊都抬起头来表示怀疑。
“我猜这外室所生之女就是润心姐姐。”
“什么，怎么会是她。”
雨竹皱着眉头解释道：“本来听云霓云霞说她是外室所生之女，我还不相信，真要是外室所生之女怎么会被接族塾里来，现在看来，如果润心姐姐的父亲是大伯父那就很好解释了，只是一句话的事，虽然不能认下来，但送进族塾还是很容易办到的。”端过华箬送上来的茶水抿了一口，接着道：“恐怕润心姐姐自己也是知道的，所以才老缠着要去雨梅姐姐房里玩，其实是想混进内院找大伯父吧。”
“找大伯父做什么，既然大伯父让她娘做了外室，那就是不打算认下了啊。”雨菊睁圆了眼睛，疑惑道。她今年已经十岁，加上四房并没有嫡女，赵氏也并不苛待她，平时除了被雨梅欺负欺负日子还是很好过的，跟在赵氏身边也学了些东西，对这些事情已经有些了解。
是啊，连雨菊都能看明白的问题，为什么润心就不懂呢，纵使强逼着入了林家门，一定会被老太太和大太太视为眼中钉肉中刺，还不如依着些许那个便宜爹的情分为自己谋些好处。
雨竹听着隔壁范氏的哭声渐弱，料想谈话已经结束，便站起身来准备进去，心里下定决心把润心的事情丢在一边，因为她虽然今天受了很多气，可照云霞云霓的表现看，她以前受的刺心话也不少，肯定比今天的难听，为何今天没有忍下去呢？
冷漠的转身进了正屋，雨竹为自己原先的怜悯而可惜，归根到底还是贪欲，被见到的那般富贵糊住了眼，迷了心智罢了。
捅到了老太太面前那就只能看她的命了。
看老太太那面色不好的样子，雨竹狗腿的倒茶端水，刚刚发呆是担心润心，现在还是先伺候好祖母大人吧。
不得不说美人的效应是巨大的，史氏刚才看多了范氏那涕泪交流的模样，此刻看到雨竹水润润的小脸，噙着微笑的画儿一般的小模样，只觉得赏心悦目，心情舒畅，接过茶杯脸色也好转了不少，见范氏还在下面抹泪着眼泪，没好气道：“行了，在小辈面前哭哭啼啼的像什么样子。”
这时崔氏喜气洋洋的从门外疾步走来，欢喜道：“老太太，季哥儿回来给您祝寿了。”
史氏一听心情更好了，脸上笑开了一朵儿花，连连道：“快，快让他进来，一定累坏了吧，从兵营回来好远的路，这会儿到一定早上就赶路了。”一边吩咐丫鬟赶紧上茶上点心。
雨竹也眼睛亮亮的，好久没见四哥了，怪想念的，不知道练成啥样了，变瘦了没，黑了没？
片刻就有一修长的身影出现在了门口，史氏看着林宗季那龙行虎步的样子只觉得仿佛见到了老侯爷年轻时候的模样，一时间又是欣慰又是难过，眼泪就这么流了下来，倒把林宗季吓了一跳，忙跪了下来，朗声道：“祖母，孙儿不孝，回来晚了，孙儿祝您福如东海、寿比南山！”
“好，好，回来就好，有什么晚不晚的，饿了吧，先吃点点心垫垫。”史氏赶紧擦了眼泪，慈爱得亲自上前扶起林宗季，拉着他的手不住的端详。
林宗季不好意思的红了脸，以前从没和祖母这么亲昵过，一时间有些不适应，忽然间想起什么，赶紧和老太太说道：“祖母，程大哥也来了，他本来也有事要回家一趟，就先来给您拜个寿。”
“哦，是程家的孩子，快，赶紧把人请进来。”想了想又道：“竹丫头，你们先去次间后面避一避，反正隔着帘子也瞧不见。”
真是烦死个人，除了家人谁都不能见，雨竹嘀咕着向冲她傻笑的四哥呲牙咧嘴做了个鬼脸，行过礼后就进了西边次间。反正外面看不见，雨兰、雨菊告状她也不怕，雨竹便懒得装乖，悄悄透过门帘往外张望，也不知道过了多久，终于看到门口处有人进来。
来人身穿一袭贵族男子常穿的圆领襕衫，领口和袖口都绣着雅致竹叶花纹，腰间精致的襞积完美的勾勒出那劲瘦的腰身。棱角分明的脸庞透着一股勃勃英气。外表看起来有些不羁，但眼里不经意流露出的精光让人不敢小看，男人行礼不卑不亢，站在那里自有一股气势流转周围。
雨竹偷偷把帘子边上掀开一条缝，借着帘子的遮挡肆无忌惮的打量着，哇，这身高该有一米八了吧，嗯，伟岸这个词就是为他量身打造的嘛，看那古铜色的皮肤，这才是男人啊，多不容易，本朝重文轻武，男子基本都以读书做官为出路，看看林家这些个男人，一溜的肤白如玉，搁这里是俊美斯文，到现代那就是小白脸、牛郎啊，文弱书生什么的最没劲了。
正欣赏的欢快，忽然听得外间有了声音。
“呵呵，这么晚了还劳程公子特意走一趟，倒叫我不安，吃饭了不曾？和季哥儿一起用些吧，都是现成的。”史氏笑得很热情，“噢，瞧我都高兴糊涂了，快请坐。”一边催促丫鬟赶紧再去厨房催饭。
“不用麻烦，晚辈这就要回去了，家中还有事，就不打扰了。”
雨竹一个踉跄，认命的扶住门边，呜呜出声，这身子怎么这么不争气啊，听个声音就软，你还能更没出息点不？猛然间看到那个男人墨黑的眼睛往这边扫了一下，雨竹慌忙放下帘子，扶着墙离门离得远远的，偷看可以，可不被发现是前提。
“晚辈告辞了。”
程巽勋说着就又行了一礼，这回转身出去的时候，眼角余光又往次间那边扫了一眼。正好看到刚刚自己惊鸿一瞥的精致绣鞋慌慌张张的离开了，不禁淡淡一笑。