“国公爷见谅，恰逢秋贡，境内的万户、千户们都在，拥挤了些。”那信使连连道歉，御剑前去通禀。得知玄国公到来，一群白衣修士立时出现，将送货的车马赶到路边，给沈家人让出道路。
国公、列侯每年给天子进贡一次，而各域收取封臣贡金的规矩各不相同。北域收夏贡与岁贡两次，西域则收春夏秋冬四季，如今正是秋贡。
同样一身广袖白袍，领口缀着白虎毛的钟随风，焦头烂额地跑出来招呼沈家人。
“兄长闭关，我一时有些手忙脚乱，万望见谅。”钟随风长了一张老好人的脸，说话慢吞吞的，这面相说好听点叫慈和，说难听点就是窝囊。
“你怎么也来了？”跟着叔叔出来迎客的钟有玉，看到沈楼，脸上非但没有惊喜，反倒有着压抑的怒火。身旁的钟无墨面无表情，看起来很是憔悴。
站在沈楼身后的林信，微微眯起眼，这兄弟俩不是跟沈楼好得穿一条裤子吗？怎么见到沈楼却是一副死了爹的样子！
他记得钟家上辈子可没出什么大事，直到他出手捏碎了钟长夜的神魂，钟家才开始衰败的。
作者有话要说：小剧场：
沈爹：以后林信就是沈家的人了
楼楼：(⊙v⊙)
沈爹：你笑啥？
楼楼：没事，就是觉得上辈子在你灵位前烧的纸没白烧
沈爹：你说啥？(╰_╯)#
信信：？？？
第9章 冤家（五）
钟家双生子，生得一模一样，不过仔细看还是有区别的。钟有玉的眼角上扬，钟无墨则略低垂，这也跟两人的性子有关。如今的钟家兄弟尚且稚嫩，显然还没有学会收敛情绪，喜怒哀乐都写在脸上。
钟无墨扯了一下兄长的袖子，提醒他莫要激动。钟有玉这才回过神来，抬手向沈歧睿行礼，“父亲闭关，不能相迎，还望世伯见谅。”
“无妨，就是可惜了，不能跟长夜对饮啊！”沈歧睿哈哈笑着，跟钟随风入正堂叙话。
沈楼跟钟家兄弟站在原地没动，“不请我喝杯茶？”
“喝那么多药，你还有肚子喝茶啊？”钟有玉阴阳怪气地说着，转身带着沈楼往他们兄弟住的院落走去。
“可是钟叔叔出了什么事？”沈楼还记得出门前对林信的承诺，让他寸步不离地跟着，上台阶还拉着他的小手。不过小孩子总是坐不住，刚站定就撒开手，好奇地东看西看了。
听到这话，钟有玉的脸色更加难看了，脱口而出：“你怎么知道？”
沈楼好整以暇地看着钟有玉，一副高深莫测的模样。
钟有玉自己憋不住了，“我就知道，叔父是个办不好差的，跟他说了别告诉你！爹出事了，家里一团乱，叔父说要找你爹来商议对策，你来凑什么热闹！”说着说着，竟红了眼。
果然，百年佳酿是个幌子。沈楼已然明白发生了什么事，薄唇渐渐抿成了一条直线。
林信对于这些小孩子口中的大事不感兴趣，兀自靠在墙根招猫逗狗，左右不会是什么大岔子。
廊下的金丝架上站着一只绿毛红嘴鹦鹉，正无所事事地摇着脑袋。林信捡了根小树杈，戳它屁股。鹦鹉不大高兴，冲他叫嚷：“不会拿狐狸毛凑吗？”
呦呵，林信觉得有趣，扔掉树杈用手指弹鸟头，“什么狐狸毛？”
“虎毛不够，不会拿狐狸毛凑吗？”鹦鹉气恼地训他。
钟有玉听到这话，立时涨红了脸，“闭嘴，傻鸟！”
鹦鹉在架子上走了两步，回了句：“呸！”
钟有玉气得七窍生烟，撸起袖子就要把鹦鹉抓过来教训。那鹦鹉就扯着嗓子叫唤：“不会拿狐狸毛凑吗？呸！”
“哈哈哈…”林信忍不住大笑起来。
钟家以伏虎之家著称，子弟满十五岁，都要去山上猎一只虎来，以证明自己的英勇。衣领上的白色虎毛，便是伏虎的象征。上一世林信就拿这个嘲笑他家，毕竟世间的白虎少之又少，钟家子弟众多，想来都是把黄斑虎皮染成白的来用。没想到竟还会拿狐狸毛充数！
钟有玉这才注意到沈楼的这个小跟班，眉清目秀的孩子，就是有点瘦小，“这是谁？”
“我爹新收的弟子，阿信。”沈楼招手让林信过来，跟钟家兄弟打招呼。
林信乖巧地见了礼，睁着清澈天真的眼睛小声问：“钟家衣领上的，究竟是虎毛还是狐毛呀？”
这是还惦记着沈楼布置的功课，小孩子自以为的小小声，周围的三个大孩子都听到了。钟有玉面有菜色，扛了扛沈楼的肩膀，“这孩子跟谁学的，怎么这么欠啊？”
沈楼挡开那只试图弹林信脑袋的爪子，“他刚学字，分不清虎和狐。”
“…”
少年人的情绪，来得快去的也快，几句话的功夫，钟有玉又恢复了平日对待沈楼的态度，不再无端指责他来看笑话，但笑起来还是有些勉强。
“钟叔叔出了什么事？”沈楼低声问钟有玉。
钟有玉犹豫了一下，正要说，却被一直沉默寡言的弟弟抢了先，“爹，闭关，要几年。”
修仙之人，遇到瓶颈或是突有所感，是会闭关一阵子的。但如今两个儿子年幼，弟弟又是个指望不上的，钟长夜会选择在这个时候闭关几年吗？还有一种可能，那就是钟长夜意外受伤了，需要闭关调养。
沈楼不再多问。
莫归山上的气氛，与浣星海很是不同。钟家等级森严，按照衣领上黑色条纹的多寡来区分辈分，凡人奴见到仙者要下跪行礼。
林信跟着沈楼往前庭走，廊上洒扫的凡人跪了一排。
秋贡之日，莫归山要摆宴，西域的万户、千户大人们，正在前庭热闹着。酒菜饭食已经摆上桌，台上有衣着单薄的凡人舞姬，随着丝竹声翩然起舞。
沈歧睿面色如常地跟着钟随风走上主位，与西域的属臣们见礼，朗笑道：“孤不过贪杯，来品尝莫归山的百年佳酿，不想遇到了秋贡，叨教诸位了。”
属臣们连称不敢，落座后纷纷偷瞄这位不常见的北域之主。玄国公沈歧睿为人直爽，不拘小节，看起来比喜怒不形于色的钟长夜要好相处很多。
窖藏百年的好酒开坛，浓郁的酒香宛如落水的蜂巢，瞬间炸裂开来，绵延十里。
“久仰国公爷大名，属臣万户吴兆阳敬玄国公一杯。”一名腰配鹿璃宝剑的中年男子，举着酒杯上前敬酒，此人龙行虎步，显然灵力颇高，乃是钟长夜最器重的属臣之一。
沈歧睿认得此人，执起酒盏与之相碰。
各自掂量自己的身份，有头脸的万户或随侍，都准备上去敬酒。原本稍次一点的可以敬世子，但不论是沈楼还是钟有玉，都不及十五，尚不可饮酒，也就免了这份应酬。
“那位就是玄国公世子么？当真是少年才俊，仪表堂堂啊。”
“听闻他七岁便能御剑，是沈家不世出的天才。”
“何止沈家，纵观整个大庸，都没有资质比他更高的了。只是听闻近两年身体虚弱，去年的闲池围猎都不曾参加呢。”
“听说他已经病到拿不起剑了，玄国公都起了改立世子的念头。”
“慧极必伤，年少成名未必是件好事。”
众人拿目光偷瞄俊若修竹的沈楼，低声引论着这位传说中的世子爷，一个个都仿佛沈家的嫡系，知道得比本人还要清楚。
林信一边往嘴里塞东西，一边侧耳听那些议论，正听得起劲，突然涌起一阵叫好声。
几名人高马大的侍卫上前，撤掉了舞姬起舞的红毯。秋贡有一项传统节目，各家出仙者上台，用不带鹿璃的剑比武。钟长夜不出席，出席的是管不着他们的别域主公，属臣们放松许多，纷纷叫嚷着要加彩头。
方才敬酒的那位吴万户，在摆酒盅的银盘上，“咣当当”放下十颗鸡蛋大小的鹿璃，“我先出，诸位随意。”话音落地，吴万户身边的一名年轻人便跃上高台，
“嚯，断剑吴越！”有人立时叫出这年轻人的名号。此人乃是吴家镇宅的高手，尊号断剑，便是因为他有一剑断人兵器的绝招。
那是一名很精神的小伙子，浓眉虎目，眸中精光湛湛。此人一出，各家便谨慎起来，纷纷点了家中的高手应战。
“吴万户，你这不厚道啊，上来就出断剑客，叫我等还赢什么？”有跟吴万户相熟的人开口打趣。
“不敢出，就拿鹿璃来！”吴万户伸手讨要，对方笑着躲闪。话虽如此，依旧有人应战。
断剑吴越笑着拱手，露出一颗尖尖的虎牙。对手见他这幅模样，紧张之意大减，提剑冲了上来。
吴越站在原地岿然不动，等着对手迎上来的瞬间，骤然出剑，以一个极为刁钻的角度劈砍而下，只听“咔嚓”一声脆响，对方的剑应声而断。三招之内，胜负已分。
“好剑。”林信禁不住喝彩一声，吴万户笑呵呵地收了对方家主的鹿璃。
“平日装鹿璃的剑，剑心是空的，乃引导灵力所用，离剑柄三寸处最是最弱，此人胜在出剑较快罢了。”沈楼在林信耳边低声道。
林信斜瞥他，对于这傲慢的语气甚是怀念。沈清阙年少时资质超凡，指点人总是实话实说不留情面，连别人的独门绝技也常一语道破，得罪不少人，到了二十岁之后才知道收敛。
沈楼可不知道自己“认真教孩子”的话，到了林信耳中就变成了“年少轻狂”。
台上比武还在继续，连上几个人，都被吴越十招之内断了铁剑。无论是凡人还是仙者，遇到赌局都免不得兴奋过头，宴会上一时间沸反盈天。
“属下不才，想挑战钟家高手。”又断一剑之后，吴越冲上位的钟随风拱手。
挑战钟家高手，若是赢了，可以得到丰厚的赏赐，往年连胜几场的人都会提出这么个要求。
以前都是家主钟长夜做主，钟随风没点过名，一瞬间的无措之后，随口叫了个名字：“钟戮！”
“叔父！”钟有玉阻止不及，眼睁睁地看着一名身形高大、面有横疤的钟家人走上台，脸色有些不好。
台下的人纷纷倒吸一口凉气，吴万户更是当场白了脸，“小越，我们认输。”
“此人是钟长夜的随侍。”沈楼解释了一句，没有注意到林信骤然紧绷的脊背。
“他生在一个千户家，小时候被后娘推下陡坡破了像，被我爷爷捡回来改姓钟，后来一直跟着我爹。”钟有玉不想理会乱说话的叔叔，便也学着沈楼哄孩子，在林信耳边叨咕起钟戮的由来。
林信自然是认得钟戮的，那道自眉骨裂至鼻梁的横疤他死也忘不了。这人可不仅仅是钟长夜的随侍，他是钟长夜养的疯狗。两次在这人手中死里逃生，常常在赵坚怀里一回头，就对上钟戮这狰狞嗜血的面容。至今犹记得赵坚被砍断手臂时喷溅出来血浆的温度。儿时的噩梦里，大多都是这张刀疤脸。
这时候的钟戮，不是应该到处找他的踪迹吗？怎么会出现在钟家的秋贡宴上？林信手脚有些冰凉，是自己太大意了，这一世的很多事都不一样了，前世的经验根本不管用！
不过是秋贡上的小节目，钟随风竟然叫钟戮出手，着实有些小题大做。钟随风似乎也感觉到自己的决定有些不妥，求助地看向沈歧睿。
沈歧睿摆手示意无妨，这钟戮的厉害西域之人都知道，没见那吴万户已经认输了，当不会出什么乱子。
“请。”台上的吴越却仿佛没有听到家主的话，抬手示意钟戮出招，众人哗然。
钟戮提着一把乌突突的断剑，面无表情地抬头。不等吴万户再劝，已经单脚踏地，一跃而起。木制的高台发出了承受不住的闷响，钟戮整个人如同一把利剑，快准狠地直取吴越的人头。
“咚咚咚”在空中瞬间对了十几招，快得只剩道道残影，重重相击。
“啊——”台下有人惊叫出声，在两人相撞的瞬间，钟戮已经割下了吴越的脑袋，拎在手里，那张年轻的脸上，还带着与高手切磋的兴奋笑意。无头的身体保持着出剑的动作，直挺挺地倒在了台上，发出沉闷的“咚”响。
钟随风霍然起身，“钟戮，叫你切磋，你怎么杀人了？”
“戮，只会杀人。”钟戮把人头丢在地上，抬头，直勾勾地看向矮几后面的林信。
作者有话要说：小剧场：
信信：怕怕QAQ
楼楼：不怕不怕，我保护你
信信：那你保护我，我去捏碎他的魂
楼楼：好…咦？
鹦鹉：呸！
第10章 冤家（六）
仿佛被一只吐着信子的毒舌盯住，林信浑身的血液瞬间凝固了，面上却是一片牛犊天真，直接迎着钟戮的目光瞪视回去。
火光电石的目光交汇之后，钟戮没有任何表示便头也不回地下台离开了。
片刻的惊慌过后，林信迅速冷静下来。当年被追杀的时候，自己只有五岁，小孩子的脸一天一变，如今三年过去，钟戮不见得能认出自己。
“小越！”吴万户跃上高台，捧住那颗年轻鲜活的头颅，俊俏的少年郎犹在微笑，皓白的小虎牙迎着秋日闪闪发光，根本不知自己已经身首异处。一手捧着脑袋，一手揽住尸身，吴兆阳极力克制，还是红了眼眶。
“兆阳啊，实在对不住，这钟戮下手没轻没重的。”钟随风很是过意不去，许了吴万户不少赔礼。然吴万户一言不发，只是抱着吴越的尸首不说话，场面一时有些尴尬。
沈歧睿出面调停，才勉强安抚住了吴万户。
不带鹿璃，只用仙者自身的灵力切磋，本身就是为了点到即止，如今见了血光，实在不吉利。这比剑自然是进行不下去了，宴会也匆匆结束。
“简单的秋贡宴都能办砸，真是服了叔父了！”钟有玉气得肝疼，拉着沈楼诉苦，“还有这么多的事务要批复，叔父却只知道陪着你爹喝酒，都扔给我批。我哪会批啊！谁十二岁就会管整个域的事，搁你身上你会批吗？你说你…”
话说到一半卡壳了，因为沈楼正提笔在一张文书上写字，说话的功夫已经批了三张，“不会就学，你爹不在，总得有人挑大梁。”说罢，将三张批好的文书贴在钟有玉的脑门上。
钟家这一代的家主钟长夜，是个很能干的人，以至于这两个傻儿子从小只知道修炼、玩耍，别的一概不理。于是，当林信一言不合杀了钟长夜，钟家便一夜坍塌，迅速衰败。
“妖孽，你怎么什么都会啊！”钟有玉揭下脑袋上的纸，怪叫道。
“你学，还是无墨学？”沈楼不想理他，转头去看林信。
林信不知何时把廊下的鹦鹉取了下来，举着那绿毛鸟，让它啄歪在软榻上熟睡的钟无墨。钟无墨眼底下一片青影，显然是夜里没睡好。
钟有玉一把捏住那只马上要戳到弟弟的鸟嘴，“别弄他，叫他睡会儿。”
鹦鹉挣扎开来，蹦到林信肩膀上，扯着嗓子大叫：“别弄他！不会拿狐狸毛凑吗？”
“你个王八蛋，看小爷今天不炖了你…”钟有玉气得冒烟，拎着翅膀把鸟扔出去。
林信捂着嘴咯咯笑，“这鸟叫什么名字？”
“哪壶。”沈楼快速看着桌上的文书，一心两用地跟林信聊天。
哪壶不开提哪壶，这名字有点意思。林信趴在窗口往外看，看着钟有玉跟鹦鹉吵架，微微眯起眼。钟家追杀他的事，这对双生兄弟自始至终都不知道，所以钟戮应该是不受他们掌控的。如今钟长夜闭关，钟戮那个听命咬人的狗不见得会有什么行动，但他不能冒这个险。
钟戮记不记得他，知不知道他的身份，会不会动手，这些都是不可预估的。一旦落到钟长夜手中，等待他的恐怕便是生不如死的结局，重生一回活得比上一世还短，那也太窝囊了。
回头看看正在快速浏览文书的沈楼，林信跳下软榻，走到沈楼身边，攥住他的衣摆。
“怎么了？”沈楼转头看他。
要跟美色告别，有些舍不得，林信眨眨眼，打了个哈欠。
天色不早，见林信犯困，沈楼便不再多留，跟钟家兄弟告辞，回了自己的客院。林信一路攥着沈楼的袖子不撒手，钟家不敢当着外人的面动手，为了保住小命，必须跟沈世子寸步不离。
但这绝非长久之计，若是回头钟长夜寻了理由跟沈家讨要他，不明所以的沈家将他送过来，那可真是没地方哭去。
“阿信，先去沐浴吧。”桌上堆着钟随风叫人送来的礼物，沈楼拿起一把灵剑查看。这把剑比寻常灵剑要短上三寸，也要轻便许多，想来是考虑到沈楼近年来身体不好，专门为他打造的。
灵剑，是指可以安装鹿璃、游走灵力的宝剑。世家子弟通常到了十五岁才能得到自己的本命灵剑，在此之前用的都是长辈送的普通灵剑，钟随风送他这个乃属寻常，只是旁边的几盒鹿璃就有些过分贵重了。
“世子…”林信揪着衣摆，站在浴房门前眼巴巴地看着他。
“嗯？”沈楼转头看他。
“这个，我不会用，”小小的脸皱成一团，“咱们一起洗，好不好？”
一起洗…
沈楼手中的小剑哐当一下砸在了脚上。
…
“这么大的池子，咱们一起洗。”记忆中，氤氲缭绕的温泉池，林信骤然收紧了扣在他手腕上的锁链，将他钉在池壁上，栖身贴过来。
“滚！”
“真是无情，”林信咬着他的耳垂，哑声道，“无愧于心的玄王殿下，不该亲手把你留在我里面的东西弄出来吗？”
人非草木，孰能无情，何况面对着那样的林信，他又怎么可能真的无愧于心。
…
烙印在魂魄里的记忆，不合时宜地冒出来，沈楼闭了闭眼，弯腰捡起小剑，僵着步子带林信去浴房。
莫归山中有温泉，通向每一间院落。浴房里是一方青石砌成的小水池，墙壁上雕着一颗硕大的虎头，源源不断地吐着水。池旁放了一口大缸，里面是清凉的山泉水。
沈楼拧动虎头，关闭了水闸，虎口停止喷水，摸摸水温有些烫手，便舀了些冷水兑进去，“试试烫不烫。”
林信蹬掉鞋袜，伸出一只脚脚试水，刚触到水面，便怕痒似的缩回来，咯咯笑着又伸过去，踢了两下，“不烫了。”
转头看向被温泉熏红了脸的沈楼，林信摸摸自己脖颈上的细麻绳，赤脚摇摇晃晃走到沈楼面前，脚下一滑，扯着沈楼就摔进了水池里。
“噗通！”还穿着中衣的沈楼被水浸了个透彻，吐出一口水，手忙脚乱地把挣扎的林信捞起来。
“衣服湿了。”林信勉强站好，扯掉自己湿透的内衫，露出了那块黄玉佩。
剔透无暇的鹿回头玉佩，被一根细细的麻绳拴着，美玉系麻，明珠蒙尘，荒唐得悲凉。这是寻鹿侯林争寒的列侯信物，封侯之时昭告天下，作为世家子弟，沈楼自然是认得的，“阿信，你…”
林争寒叛出林家，自立门户，被天子封了个寻鹿侯，一时间风光无两。奈何英年早逝，独子不知所踪。皇帝派人寻了许久，终于在林信十六岁那年找到了他。本该继承父亲爵位的林信，却没有得到寻鹿侯的封号，改封了个“割鹿侯”。
割鹿与寻鹿，差之毫厘谬以千里。
割鹿侯的职责，就是每年去各地征缴鹿璃。林信手段狠辣，任性妄为，看不顺眼的人便要多征，尤其是西域，硬是多加了三成，因此跟钟长夜起了冲突。
“林信那个畜生，杀了我爹！来日，定要将他碎尸万段！”钟有玉来报丧的时候，沈家的人都很吃惊，虽然知道林信厉害，但没想到他竟连灵力那般高强的钟长夜都能杀死。
割鹿侯一战成名，世人对林信的忌惮，也由此越来越深。
林信见沈楼捏着玉佩发呆，知他是认出来了，在心中默默叹了口气。先前在渭水意外相遇，又被沈楼捡回家，是他上辈子奢望不来的幸运。本以为可以好好陪着沈楼长大，早早把人哄到手，奈何造化弄人。
“…你怎么用麻绳系玉佩呢？叫紫枢给你换个软绸。”捏着玉佩半晌，沈楼却说出了这么一句话，然后便挪开眼，兀自脱着湿透的中衣。
“这是什么玉佩，你不知道吗？”林信却不打算放过他，今天这事必须告知沈楼，以保证他不会把自己交给钟家，“我不是赵万户的侄子，我是林争寒的儿子。”
“阿信！”沈楼吃惊地看着他，原以为林信小时候不知道自己的身世，直到朱星离找到他，却原来这孩子一开始就知道。
“我今天看到那个人了，那个追杀赵叔叔的人，脸上有一道疤，”林信红着眼睛，“他们也会杀了我的，那个钟戮一定会来抓我的。”
“你是说，当年追杀你的，是钟家的人？”沈楼瞳孔皱缩，终于明白了上一世林信为何针对钟家，为何要杀死钟长夜。若是钟长夜害死了林争寒…
回想当年自己因为林信杀死钟长夜而指责他…沈楼伸手扶住瑟瑟发抖的林信，“别怕，有我在，没人敢伤害你。”
林信垂下眼睛，掩去眸中的嘲讽，一个孩子口中的保护能有几分可信，终不过是把他交给“立如雪中松”的玄国公，转手送到皇帝手里。“你可以把我交给皇帝换奖赏，但求你不要把我交给钟家人。”