趁煎药的空档，她熬了点粥做早饭。
“小石头，醒醒，吃点粥喝了药再睡。”
小石头睁开眼，小声地嘟囔着，“娘，痛痛，我难受。”声音里不自主地带了撒娇的味道。
“娘省得，来，吃了药就不难受了。”顾丽娘喂他吃了半碗粥就再也吃不下去了，她也没勉强。吃药时，他吃了一口，太苦，死活不肯再吃。没法，顾丽娘只好哄着他，慢慢喝了，喝了药，她再将兑好的半碗蜂蜜水给他去苦味。这蜂蜜金贵，是许老爹的珍藏。这回见孩子喉咙痛得没法了，才拿出来的，若是平时，顶多一棵蜜饯打发了去。
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23、第二十三章 ...
恐小石头的病反复，又怕他的病气传给妞妞，顾丽娘当晚便把让妞妞睡在自个儿房间，而她则搬去和小石头睡。
三月的夜晚，依旧冷得冻人。
小石头知道今晚他娘会陪他睡，兴奋得双颊晕红，小脑袋一直往外探。久等的小石头见了顾丽娘，眼睛一亮，小手拍着身下的床铺，催促，“娘，快上来。”那双漆黑的眼睛露出浓浓的渴盼。
顾丽娘笑笑，把外衣脱了后，躺了上去，小家伙偎了过来。顾丽娘忙阻止他，“娘冷，一会再抱你。”
“不怕，我不冷。”小石头说着就将他小小的身子塞进她怀里，小家伙瑟缩了一下，却固执地窝在她怀里。
顾丽娘拿这固执的小家伙没辙，不过因为怀中被塞进了一个小暖炉，她心里也暖暖的。待身体暖和后，她将小家伙揽进怀里，调整了一个让他舒服的姿势。
小石头窝在顾丽娘的怀里，抿着嘴偷偷地笑了，一双大眼睛弯成了月牙儿，“娘，说故事好不好？”
顾丽娘给他掖好被子，“嗯，小石头想听什么故事？”
“大灰狼和小红帽。”
“哦，成。从前——”这个故事已经说过好几遍了，但小家伙就是百听不腻。或许，他只是想感受一下亲昵的氛围，而不在故事。
不知道说到哪，小家伙嗯嗯了两声，偷偷打了个小呵欠，歪了歪脑袋，窝在她怀中，闭眼，睡去。怀中的人渐渐没了声响，顾丽娘明白他已经睡了过去。当下笑了笑，抱着他瞌上眼。
一直以来，中医给顾丽娘的感觉就是，什么阴阳五行，神秘叨叨的，治不死人，也好不彻底，尽在那拖着就是了。所幸，小石头连吃饭三天的药，总算好了。不过人却瘦了一圈，之前养回来的一点肉又没了。
夜晚，噔噔噔，许老爹警觉地睁开眼，轻轻下了床，抡起放在一旁的手臂粗的木棍，轻手轻脚地开了门，竖起耳朵细听。
“嗬！”许老爹刚挥出木棍，便把来人一把抓住，“爹，俺啊！”
许老爹认出是儿子的声音，他松了口气之余，当下给了许强一个白眼，“三更半夜的，弄什么鬼？吓死你老子了！”
自知理亏的许强抓抓头嘿嘿直笑，“那个，爹，外面冷，你要不要进屋歇歇？”老人觉少，睡得浅，估计老爹是被他吵醒的，对此许强很愧疚。
许老爹看儿子那邋遢样儿，分明是下了镖就往家里赶了，啧啧，也不说理理。许老爹也年轻过，自然晓得他为的是哪般。“去去去，嫌我碍事了是不？俺也不阻你，赶紧找你媳妇去吧。让她给你张罗张罗，洗一下你这身皮。”
“爹，我省得的，我扶你回去吧？”说着许强就要扶着他进去。
“不用不用，这屋子我闭上眼都能走。”许老爹罢罢手。
许强自然不依，这天伸手不见五指，他哪敢就这么让他老爹摸回去？要是磕着哪儿碰着哪儿，他不得后悔死。“没事，也不差这半会功夫。”
许老爹嘴上这么说，但儿子的孝心让他很受用，刚坐上炕，他便打发儿子走了。许强才扛起放在门边大麻袋往屋里走去。
用钥匙打开了房门，把麻袋放下后，他轻手轻脚地来到床边，见他媳妇儿睡得香，便没有叫醒她，想自个儿寻条布巾到井边打盆水洗漱。但寻了好久，都没找着。
屋里有个人的感觉很不一样，即使许强的动作很轻，顾丽娘还是醒了。她一睁眼，便隐约见着一个虎背熊腰、毛发杂乱的男人在翻箱倒柜。吓了一跳，下意识放声尖叫。
一个箭步，许强的手便捂住她的嘴，“别叫，是我！”
顾丽娘认出许强，瞪大了眼，用力掰开他的手，“怎么——”‘这个时候回来了？’这话感觉像埋怨人家不该这个时候回来一样。她生生咽去话尾，改成了，“怎么没叫醒我？”
“见你睡得香，没忍心吵你。”
她又不是猪，睡得那么死！房里有人走动她当然会醒啊。
顾丽娘嗔了他一眼，手脚麻利地穿好衣服，“饿不？我去厨房给你下碗面去？嗯，再烧盆热水。”
许强摸摸肚子，笑道，“还真有点饿了。”
两人相携来到厨房，许强升火，顾丽娘洗锅下面，加了个蛋，然后拿自个儿制的酱拌上去，一会儿面便得了。拒绝了许强一人一半的建议，顾丽娘捧着腮看男人呼噜噜地吃着面，心中滋生出一股莫名的满足感。
许强见自家媳妇一个劲地盯着自己看，心里捌扭的时候又觉得甜滋滋的，他喜滋滋地想，咱也不算顶丑不是？要不，媳妇咋会看得都舍不得眨眼了呢？
一碗面对许强来说没多少，一会功夫一大碗面就进了他的肚子。
顾丽娘接过碗，舀了小半瓢热水洗了，“水热了，你赶紧去洗个澡，浑身上下，臭死了。”
许强笑睇了她一眼，“你嫌弃刚才还瞅着我看了那么久。”话里带了点调戏的意味。”
顾丽娘脸上发热，佯装发狠地道，“赶紧去洗，不洗不给上炕！”
许强哂然一笑，提了水往浴室走去，不再逗她了，省得一会她和他急。
顾丽娘趁他洗澡的空档把灶台略收拾了一下，又用泥砖堵着灶口，防止风把火星沫子吹到柴草上。洗了手，这才提着油灯慢悠悠地回到屋里。
许强没拿换洗的衣物，脏衣服被他随意地搁在井边的篮子里，他只着了一条亵裤便回到屋里。
顾丽娘见了，皱眉，“天冷也不知道穿件衣服，你当现在是大热的天啊？别仗着自己大块，染上风寒你就知道受罪了。”说着就翻开柜子从里面拿出一套干净的中衣递过去给他。
许强罢罢手，“不穿，一会还得脱？麻烦！”说完掀开被子自己钻了进去，香软的床让他舒服地叹了口气。
他话里那意思一点就透，顾丽娘又不是未经人事，哪能不明白的？再想到他都出门一个月了，又偏在今晚赶回来，怕他是憋得狠了。今晚恐难善了，说实话，亲热她不怕，就怕他卯起劲来，没完没了的。当下动作更是磨蹭，东摸摸，西捏捏，就是不肯上床。
许强侧过身支着脸，好笑地看着他媳妇儿，“过来，睡觉。”
“东西还没收拾好呢。”顾丽娘一副忙碌的样子。
“不急在这会儿，明儿再收拾。”
顾丽娘嘴上应着，却没行动。
“你是自个儿过来呢，还是我过去抱你？”许强似笑非笑地看着她。
顾丽娘知道逃不过了，当下破罐子破摔，丫的，我就不信了，我以逸待劳，还折腾不过你！不过显然顾丽娘高估了自己，低估了敌人，不过这是后话了。
顾丽娘才走到床沿，便被许强一把揽住，滚到床上，“憋死我了。”接着便对她做如此如此，这般这般地做些事体。
事后，顾丽娘累得手指都懒得再动，心里满是沮丧，不是我军无能，而是敌军太过狡猾。
许强像只餍足的大猫，抱着香汗淋漓的顾丽娘，笑道，“这回你可真给劲儿，下回在床上可不许像以前一样懒了啊。”说着还捏了她肉肉的屁股一把，那微翘的嘴角似在回味一般。
顾丽娘泪，在床上连懒的权力也没有了吗？她的腰啊——
顾丽娘一把拍开他的手，“累死了，别作怪。”
许强这会吃饱喝足，困意也上来了，他在外面奔波了一个月，也累得够呛，想梅开二度，也有心无力，只得鸣金收兵，以待下回再战。
听着外面的鸡鸣声，许强亲了她一下，“困就睡吧。”
顾丽娘窝在他怀中，闻着他男性的体味，渐渐沉睡。
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24、第二十四章 ...
早上，破天荒的，顾丽娘醒来时，许强仍在睡。晓得他在外奔波一个月，想是累了。天还没大亮，本来她还可以睡会儿的，但她怕一会他醒来又闹她，只得忍着身体的些微酸疼，轻手轻脚地下了炕。
“娘，爹醒了没？妞妞想爹了。”一大早，孩子就从他们爷爷那得知她爹爹回来了。
“你爹累了，还在睡呢。妞妞和娘一起去厨房为你爹做早饭好不好？”
妞妞乖巧地点了点头，小石头感情没有妞妞外放，但对许强这个后爹回来他还是很欢喜的，当下两人都很积极地跟她来到厨房。
顾丽娘先给灶里升了火，待火势稳定后便让两人时不时加一两根柴，而她则忙着和面做饼子。
早饭做好时，许强也醒了，见了顾丽娘一脸似笑非笑地看着她，似在笑她临阵脱逃的行径。
吃饭时，妞妞忙奶声奶气地为自己和哥哥表功，“爹，今天娘做早饭时我和哥哥都有帮忙哦。”
许强装作一脸吃惊的样子，“真是好孩子，这么小就能帮忙做饭了。”
接着两小家伙很兴奋地把这一个月来学会的字告诉许强，得了许强的许多赞赏，连早饭都多吃了半碗。
吃了早饭，打发两小家伙自个儿作耍，许强把顾丽娘叫进了屋。顾丽娘一脸紧张，生怕他一大早地胡来。
“过来。”
“你想做什么？”顾丽娘见他关紧门后，更紧张了。
许强见她一副如临大敌的样子，很是好笑，“想什么了你？我只是想把这个月的镖利和铺子的分红交给你收着而已。”许强拉了她一把，指着床上一个乌黑的木盒说道。木盒很精致，但重点不是这个，而是里面装着的几大绽闪闪发光的银子。啧，那银子的块头真大。
“什么？你要把这么多银子交给我保管？”咋一下子那么信任她了？真让她有种天下掉馅饼砸中的感觉。
许强点头，“这个月走了三趟镖，两单大的一单小的，一共得了十八两的镖利。铺子刚开张一个月也盈利了，分四成，得了十两，一共二十八两银子全在这了。你且收着。”
许强也是慎重考虑过的，自打他把这媳妇娶进门，她也是一门心思地和自己过日子，把家里打理得井井有条，自家老爹对她也多有好话，对女儿也不错，没有厚此薄彼过。就几个月来说，真看不出来她有什么二心。而且他们是夫妻，是一体的，他从没想过防着她一辈子，这样隔着一层的夫妻实在没什么意思。只要她过了自己这关，家里的财政大权，他自然会移交给她。目前她算是得到了他大致的认可，等她有了他的孩子，他会把剩下的一部分家私也交给她的。
顾丽娘直视他的眼，“你就不怕我拿了你的家当走人？”许强也直视他，从他眼里看不出有试探的意味。
“你会吗？”许强反问。
顾丽娘很想堵气说会的，不过想想这个后果，还是算了。他们之间的信任就那么点，此话一出，不管是真是假，必会在他心里留下一个疙瘩。任性的后果太得不尝失了，于是她摇摇头，“不会。”
“乖。”许强摸摸她的头，笑道，眼里有淡淡的宠溺。
等顾丽娘藏好了银子，许强一把抱住她，调笑道，“说，刚才我让你进房里来时，你以为我想做什么？”
顾丽娘翻翻白眼，“我又不是你肚子里的蛔虫，我哪里知道你想做什么？”
“你是不是想——”许强凑近她耳畔低声说了句。
顾丽娘脸上冒着热气，右手不客气地在他腰上拧了一把，把许强疼得嗷嗷叫。
趁他不防，顾丽娘逃出了房间，屋后传来许强威胁的话，“等着，今晚看我怎么收拾你！”
顾丽娘冷哼，怕你啊？标准的好了伤疤忘了疼。
许强难得在家，顾丽娘就寻思着做些吃食，想来想去，这个时候最好就是包粽子了。当她说出来的时候，两个娃娃最是兴奋，直拍手叫好。
“既然孩子喜欢，就做吧。”许老爹总是以孩子为主，对孩子的好总是无条件地妥协，甚至带了些讨好的意味在里头。
对吃这种小事，许强向来不在意，自然不会反对。
俞志明坐在炕上道，“许家哥儿在镇上与人合伙开了个铺子你晓得不？他家和你娘家不是顶要好的？”
钱巧巧刚给孩子换好了衣裳，听到这话，忙打发孩子去找婆婆，“娘家那头没和我说。”
自打去年年尾那事儿后，这冤家就不准她提娘家那头的人了。钱巧巧夹在两边难做，心里的苦哇。
上回那事后，也亏得她婆婆疼老二，分家后拿出三十两的私房来补贴他们二房，让他们再置了几亩地，要不然，今年他们少不得要去租种别人的田地。比起婆婆，她娘家那头就让人寒心了。
上回她娘是这么说的，“巧姐儿，这十五两银子是你爹让俺给你的，你也莫嫌少。家里还有两个哥哥，处处都要用钱，你毕竟是嫁出去的女儿，总不好拿了所有的家底来助你。”
要知道，她娘家可比夫家殷实多了，家里少说也有百把两，她那会那么难，拿十五两银子就将她打发了，怎不令她气愤？
“你娘家——”俞志明冷笑，上回不借银子的事，他还记恨着呢，“我听说是与人合开的，莫不是你爹娘连你也瞒着吧？”说话间，粗掌用力地捏着她的奶子。
钱巧巧娇吟一声，身子软了下来，挂在她男人身上，勾着脖子柔声道，“晚点我回去问问。”这冤家，自打上回从她娘家那头借不到银子便恼了自己，都三个月了也不近自己的身，尽找村尾那个野寡妇去了，真是憋死她了。说起那野寡妇，钱巧巧恨得不行，但那人没脸没皮的，只要是男的，张开两条腿就让上，村子里不少男的和她有一腿。
俞志明满意地点点头，将她推倒在炕上，行事起来，野花虽然带劲，但自家地里的庄稼也得滋润滋润不是？
钱巧收拾齐整，央了俞志明带着孩子一道回娘家。
钱婆子看着稀罕，这女儿女婿老久不上门了，就年初二那会来看了一回，她气女儿势利不懂事儿，对俞家越发地恼恨了。有时半夜想得狠了，气得直抹泪。
“今儿又不是节也不是年，你们来做什么？”钱大明瓮声瓮气地问。
“瞧爹您说的，俺是你女儿，志明是你女婿，平日就不能来看看你们了？也怪我们，尽忙着地里的活了，一直抽不着空来。呵呵，爹，这酒是志明特意买了孝敬您的。”钱巧巧忙拿出一壶酒放桌上。
“老头子，女儿女婿难得来一回，你做啥甩脸子给人看？”钱婆子晓得老头子是抹不脸面了，便自个儿招呼女儿女婿进屋里坐了。没见着人之前，心里恼得不行，今儿见着了人，可就舍不得任她被骂了。
钱大明见状，哼了一声，便不再理会。
作者有话要说：字数少了点，回来得晚了，先这样，我去睡了。
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25、第二十五章 ...
“娘，听说强哥的铺子赚了大钱？”钱巧巧放下东西，在俞志明的示意下忙打听。
钱婆子不甚在意地说道，“这个不晓得，你又不是不知道，许家爷俩都不是骚包的人，便是有，也不会多说半句的。不过他那铺子是与人合开的，才几个月，能有几个钱？”
钱巧巧忙追问，“可是与俺家合开的？”
“不是。”
俞志明一听，脸就拉下来了。钱巧巧心一慌，早上俞志明温柔小意地侍候着她，见不得他失望，“他们镇上那铺子的买卖多挣钱，你们咋就不掺一脚？”话里话外没少带点埋怨。
“嘿，你这孩子说的啥话，俺又不是神仙，还能知道做啥买卖挣钱？再说了，人家开铺子时也没招呼俺们，俺可没那个脸皮上赶着入伙”说了这么多，钱婆子约摸也明白过来女儿女婿的来意了，还以为是良心发现回来看看她这老婆子的，谁成想是回来打探家私的，心里不禁一阵阵失望。
钱巧巧正懊悔呢，见老子娘不高兴了，忙陪笑，“娘，俺不是这意思。”
“那你是啥意思？”见女儿说不出话来，钱婆子也懒得追究了，“罢了罢了，且说说你们在不在这吃中饭吧？”
本来俞志明想走了的，听了这话反倒不好意思走了，“中饭自然是要吃的。”
“这还差不多。”钱婆子咕哝了句，“你们坐坐，我去厨房整治饭菜。”
钱家兄弟并媳妇都去弄田了，尚未回来，屋里就钱巧巧夫妻和一对侄子侄女。俞志明一脸烦燥，钱巧巧心里也不好受，一时间相对无言。
许强难得回来，顾丽娘就思忖着包些粽子，大家一起乐呵乐呵。打发了许强去镇上买些五花肉，她泡上了绿豆和糯米后，便提着篮子过来钱家割些粽子叶，这事今早和钱婶打过招呼了的。妞妞和小石头硬要跟来，没法，她只好领着一块儿来了，“钱叔，吃饭了没？”
“没呢，过会吧，你婶子正在厨房里忙和。”正逗外孙的钱叔笑道。
“快叫钱爷爷好。”顾丽娘催促小石头，妞妞和钱家熟，刚见钱大明的时候就甜甜地叫上了。小石头这孩子腼腆，她少不得引导一番。
“钱爷爷好。”小家伙乖巧地叫了一声。
“乖，都是乖孩子。”钱大明从兜里摸出一颗鸡蛋，递给小石头，“给小石头和妞妞一起吃吧。”
顾丽娘看着两孩子，笑道，“还不快谢谢钱爷爷？”
“谢谢钱爷爷。”小石头拉着妞妞退到一边，默默把鸡蛋敲开，先让妞妞咬了一口，他才小小地咬了一块。
顾丽娘看着他怀里的娃问道，“钱叔，巧姐儿回来了？”
“嗯。”钱大明淡淡地嗯了一声。
顾丽娘见他明显不想多谈，也不多问。
钱大明和蔼地看着两孩子，此时钱婆子在厨房腾出手来，问顾丽娘，“来了？粽子叶在屋后，用不用我领你去？”
顾丽娘罢罢手，“不用不用，我自个儿去就行了。”
“那行，粽叶就在屋后面，你往右边，直走，尽头往右看就是了。”
“包粽子呢？”钱叔笑问。
顾丽娘笑道，“是啊，他爹难得回来一趟，正好包几斤粽子打打牙祭。”
“那敢情好，孩子我帮你看一会，你去吧。”
顾丽娘将两个娃留在院子让钱叔帮看着，一个人提着篮子往屋后走去。没多大功夫，她便回来了。
顾丽娘回来的时候，见几个孩子玩到一块。其实就是钱巧巧的儿子贤哥儿一个劲地追着妞妞跑，脏兮兮的小手要往她身上抹，妞妞尖叫着躲在小石头后面，小石头勇敢地挡住贤哥儿，不叫他亲近妞妞。
妞妞见着了顾丽娘，忙朝她跑了过来，红着眼抱着她的大腿。顾丽娘忙将她抱了起来，“莫哭莫哭，贤哥儿逗你玩呢。”
钱巧巧在一旁见了，笑道，“强嫂子，你家的姐儿长得真俊，刚好俺家贤哥儿稀罕你家姐儿，要不，俺让俺家贤哥儿给你做毛脚女婿？”哼，等你家姐儿成了俺家媳妇，瞧强子对妞妞那娇疼的劲儿，陪送定然是不会少的。而且这顾氏嫁进来也有小半年了，肚子里也没个动静，兴许是个不下蛋的母鸡。到时——
“巧姐儿，这事我可做不了主，你得问她爹去。”你敢给，我可不敢要！一路来，顾丽娘都冷眼看着，自打假参事件后，钱巧巧夫妻就没回娘家探望过，俞家的家教，可见一般。
且不说妞妞的亲事自有她爹张罗，她做不了主。便是她能拿主意，她也不想沾手。这事做得好了是你的本份，一个不好就要被怨一辈子的。而且嘴巴和牙齿那么亲密，还有嗑着碰着的时候，夫妻间哪有不拌嘴儿的。她明白这个理儿，别人吵架闹腾的时候可不会这么想，人家就想着你做主的亲事，害了人家一辈子。孩子才四岁，她想得也忒长远了点。不过不得不防啊，她是打定主意，顶多提些不痛不痒的建议，拿主意下决断的事，她是万万不开口的。
“你是她娘，咋做不了主？咱们这方圆百里，谁不晓得你是个好的？又是针线又是认字的，光认字这条俺们这几个村就是独一份了，连土财产陈员外家的闺女都比不上喱。所以我说呀，她的亲事，你做得了主！”
顾丽娘见她一扒拉说下来都不带停顿的，一副逼亲的架式。她又顾忌钱家，不好撕破脸来说，当下只是讪讪地道，“哪里哪里。”
“我家贤哥儿也是好的，聪明！学啥都快，以后摸不准还能给俺挣个诰命回来。”说到此处，钱巧巧自顾自地笑了起来。
顾丽娘冷汗直下，这钱巧巧自说自话的本事太强了。妞妞更是躲在她怀里不肯起来了，“呵呵，呵呵。”