饭团为自己的嘴馋感觉到羞羞，扭捏地抱着她的腿躲在身后不说话。
此时猪栏里的一头猪刨了两下潲兜，鼻子还不满地哼哧两下，似在抱怨伙食不好。猪这种生物宠不得，不打不长记性，为了避免另一头猪有样学样，罗云初直接就手里的葫芦瓢打了那头猪两下，“让你挑食，让你挑食！”
猪栏里顿时响起了一阵猪的惨叫声，饭团瑟缩了一下，小身子抖了抖。
“别怕，怕的话就捂住耳朵。”罗云初用干净的手摸了摸他的脑袋。
“白白挑食，惹娘生气，打打！”饭团一手叉着腰，一手数落着猪栏里的猪。
罗云初在一旁怎么看怎么好笑，“好了好了，饭团，去房间帮娘看看弟弟醒来没好不好？下午咱们煮红薯糖水喝。”
“嗯嗯，饭团这就去。”听到愿望被满足，饭团很开心地点头，回头瞧了一眼猪栏里的白白，一本正经地道，“白白，要听话知道不？不准挑食哦。”
罗云初拍了他一下，憋着笑道，“快去吧。”她快忍不住了。
小家伙迈着小短腿穿越院子往屋里跑去了。
罗云初素来是个不会亏待自己的人，今年家里的棉花收成好，质量又好。她便留下了三张以后用，之前盖的那些被子又加了一些棉花进去，让莫老汉翻新加厚了。
为二郎表孝心，罗云初特意送了一床十五斤的新被子给宋母，喜得她笑眯了眼，逢人便夸她这二媳妇孝顺。宋大嫂见了眼热，直嚷着让罗云初送她一床。
罗云初这人有点龟毛，非常讨厌别人伸手问她要东西，还问得如此理直气壮，活像别人欠了她似的。罗云初当下当作什么也没看见，陪着宋母闲扯了几句便回家了。完全不看旁边脸色极其难看的宋大嫂一眼。
二郎回到家，罗云初赶紧给他把外套除掉，又递上热毛巾给他擦脸擦手。又让他靠着火盆烤了一会儿火，才让他靠近饭团汤圆两个儿子。
“哎，那几十床棉被总算卖完了，多亏了前两天突然转冷了。价钱还卖高了呢，特别是柳掌柜，十斤每床的棉被多卖了四五十文。”
“卖完了便好了，话说这回咱们卖这些棉花挣了多少？”
“喏，这里有二十五两七百钱，后面那六百来斤棉被全在这了。在小舅子那卖出了二十四床，柳掌柜那卖出了三十四床，听了你的话，我从中拿了二两银子给柳掌柜作谢礼。”二郎接过罗云初递的热水，喝了一口，觉得肚子里暖和许多。
“这个是要的，毕竟人家帮了咱的忙啊。”罗云初拿着那些银子，眉开眼笑。随手拿了五个铜板塞到饭团的兜里，或许是沾染上了罗云初的财迷气性，摸着铜板，饭团也是一脸笑意。
“呵呵，瞧你们母子俩，真是一副财迷的样子！”卖完了这些货，攒了些银子的二郎心情很好地打趣他俩。
82又一年
“二嫂子，家里做了些糯米糍粑，公爹让我拿几个过来给你们尝尝。”顾氏将盘子放下，笑道，“比不得你做得好吃，莫要嫌弃啊。”
“哪里的话，李大嫂的手艺自是好的，前些日子包的那个韭菜饺子，咱们家饭团一连吃了好几个，差点儿吃撑了呢。”罗云初忙从碗柜里拿出一个大盘子来装这些糯米糍粑。
“饭团若真喜欢的话，我下回做了，再给你们一些。”饭团是个可人疼的孩子，顾氏也很喜欢他。
“这样太麻烦你了。”
“哪里麻烦了，现在地里也没啥活干，大把的时间，左不过是顺手多做点罢了。”顾氏对宋二郎一家子可是打心底里感激着的，自打上回罗云初给她说了那个偏方后，她真到镇上买了两块生狗骨头，听她说哪块骨头都行的，遂为了方便她挑了狗腿那部分。在晚上睡觉前时不时地给他烫一烫，近一年了，他的疼痛渐渐少了。即便是下雨天时，他也没那么难受了。她觉得坚持下去，他的病会好的。
“对了，公爹让我和你说，谢谢你前头送的那床棉被了，他说盖上后，着实厚实暖和。这样的被子，在外面还买不到吧？”
“谢啥谢啊，盖着暖和就成，老人家受不得冷，你们帮着注意一点。”罗云初叮咛。
“放心吧，我们晓得的，好了，不和你多说了，我厨房的锅里还熬着粥，我得赶紧回去看火了。”顾氏接过盘子，便告辞了。
上回送被子时，她就隐晦地和李大爷提过，让他别把家里的粮食卖了。李大爷活了一辈子了，老而经事，细细一想，便明白了。又见罗云初他们交赋税都是折现成银子来交，当下也有样学样，宁愿交钱也不愿给粮食。其实村子里尚有老人高堂在的人家，多少都会囤积有一些粮食，轻易不会卖出的。只有一此目光短浅之辈，才会拿粮食换银子。
十一月上旬，一辆不起眼的马车通过了城门侍卫的检查徐徐入城。
“终于到京城了。”宋铭承看着威武的城门，感叹道。本来预计一个半月的行程，因为种种意外延迟了半个月。
宋铭承领着周墩迟沿着状元楼周围逛了一圈，把该了解的都了解了一翻后，宋铭承挑了一家人不多但看着挺干净的店坐了下来，叫了两个菜。
周墩迟感叹，“宋兄，这京城真是什么都贵啊。这两道菜光有点肉沫便花了四十文。”
正巧，周墩迟的抱怨被给隔壁上菜的小二听到，夸张地甩了下擦汗的毛巾，“哎哟喂，我的好客官，咱们店里的菜是最便宜的了，你看看状元楼对面的鼎升阁，随便一道青菜都卖到十五文呢。”
周墩迟听了，喃喃自语，“真贵，真贵。”
宋铭承听了，皱眉，觉得这不仅是地方不同的原因。一路走来，他细心地注意到了，物价是越抬越高。被抢了东西那回，他们歇在那破客栈里，他花了四文钱买了四个馒头，但馒头的个头那叫一个小，两个才顶以前一个的量。他当时就问了店小二，小二说了，面粉涨价了，他们也没办法。后来陆续又过了几个县镇，那些食物不是涨价了便是量变少了。
那小二见两人穿着都不算好，遂建议道，“你们都是来参加春闱的举子老爷吧？真缺钱的话，到崇文门摆个摊写幅对子挣的都不止这个数了。”
周墩迟摇摇头，“满嘴铜臭，有辱斯文，有辱斯文。”
宋铭承听了，眉头紧皱，看来他得下决定了。他这位同乡现在缺的是对自己有个清楚的认识。
刚才走了一圈，他心里已经盘算好了。一会借他八两银子，两人便分开吧。
他刚才打听过了，出于当今对他们这些举子的照顾，这附近的客栈酒楼的价钱都受到一定的压制，不能随意升涨。遂这些中等房间的价格均在六十文钱左右，每天。从今儿开始算起，直至二月上旬考完春闱，住中等的房间大致的花费约为五两四百文。除去这个，在吃食方面只要不太奢侈，二三两银子三个月尽够了。
若他要请客喝茶饮酒之类的，便自己挣钱来抵消此块的花费吧。他只是他的老乡，又不是他的老爹，哪管得了你这般多？说起来，从启程至今，他对他这位同乡已经算是照顾了。晚点儿的时候，宋铭承抽了个空和周墩迟说了他的决定。尽管周墩迟一脸的不舍，但也晓得自己麻烦别人太多了。遂应了下来，拿了银子，说他保证回去后会还给他的。
宋铭承没理会他的不舍，拿了行李在状元楼那要了个中等的上房，给了掌柜的六两银子，一口气付了三个月的租金。最好的房间太贵，他住不起。下等房又太吵杂，让人静不下心来看书。他是在心里给自己下了军令状了，一定要考出个功名来，这才不辜负家人对他的殷切期盼。
年关将近，家家户户都在忙着过年。罗云初早早便备好了年货，趁着天气不错，便把屋里的被套床罩都拆出来清洗了一翻，顺便也把屋子里里外外都扫了一回。
年初养的两头猪，由于家里伙食不错，都长成了百二三斤的大猪。她寻思着家里的亲戚不算多，杀一头猪尽够了。便打算卖掉其中一头赚点钱，再添两只小的来养。
和二郎说了，他也赞成。没两日他便联系好了杀猪佬，自然不是朱大富那厮。现在宋家轻易不提起这些糟心事，宋母恨死了李氏，正是因为她，宋家失去了一个金孙。
如今猪肉老贵了，瘦肉都卖到二十五文一斤了，还有往上涨的趋势。众人一提起这个都不住地摇头，不过多养了几头猪的人家就乐了。罗云初他们卖了一头，整只卖的，得了两千一百多文钱。结账那会，直看得许氏羡慕不已，只可惜今年他们大房这边只养了一头，得留着自家用，哪能买呀。
那杀猪佬得了一头猪后，还老问二郎他们栏里的那头卖不卖。待他们说了是留给自家过年用的后，他才一脸遗憾地走了。
过了腊月后，罗云初便把家里为过年准备的零嘴放出来了。饭团口袋里更是时刻都装着一些吃食，早上是咸脆花生，下午便换成了黄酥糖。几乎一天几个花样，还不带重样的。加上他又是个大方的，很少吃独食，遂他在村子里是最受孩子们欢迎的玩伴。哪个要是不长眼地敢欺负他把他弄哭，必定遭到一群小萝卜头的围攻。上回就有个六岁的娃眼气他，抢了他兜里的三文钱，把他惹哭了。被大胖领着一群孩子追着满村打。
过年其实是最舒心的日子，除了忙碌一点外，吃穿用度均是一年中最好的。罗云初有时闲下来时，总会遗憾这里没有麻将，若不然得空时约几个相熟的婶嫂摸个八圈，岂不乐哉？有**就有动力，麻将她是整不出来了，或许说她能做出来，但木头的麻将有什么好玩的？光滑沉重的质感触感才是麻将吸引人之处啊。不过没有麻将不代表没有别的娱乐方式啊，一副扑克更利于家庭间的交流。
弄了两天，一副扑克终于还是被她弄出来了。虽然比不上现代的美观，但毕竟还是能玩的。晚上一家四口窝在暖暖的大床上，就着黄亮的烛光打上几铺牌，气氛异常温馨。饭团毕竟只是个四岁的孩子，许多时候都出错牌帮倒忙，常被罗云初和二郎戏称为小叛徒。而此时躺在一旁的小汤圆总会吃着拳头，咿咿呀呀地叫着，每逢有人偷个空去逗他时，他总会流着口水兀自笑得开心，眉眼弯弯的。
天气越来越冷，在饭团一次小感冒后，大冷的天里罗云初实在不放心他一个人在西侧间那边睡。便让二郎将他之前睡的小床撑开，放在他们的房里，让饭团也一起睡在他们的房里，同房不同床。
饭团当时知道这一大好消息时，吸着两管鼻涕追问了好几回是不是真的。直到晚上躺在暖暖的小床上，他才肯相信这是真的。当下他就扑到罗云初怀里撒了好一会娇。
不过饭团如愿了，二郎就惨了。对媳妇这一决定，他心里不乐意极了，以前房子紧张，不得不委屈一点，现在自己有好几间大屋了，还得委屈自己？在自个屋里想和媳妇亲热一下，都还要顾忌儿子。汤圆就算了，人小也不记事，偶尔当着他的面放纵一下也无事。但饭团嘛，都快四岁了，在他面前肯定得收敛点。即便他不介意，媳妇肯定是不允的。
于是，二郎的艰难的隐忍日子便开始了，每晚都在心里祈祷他那俩儿子赶紧睡吧睡吧，睡了他便可以和媳妇那个那个了。
83 野菜充饥
宋铭承拆开家中寄来的书信，心里狠狠地松了口气。之前随着京城的物价越升越高，他心中也隐隐担忧老家那边，他启程时老家已有许久未下雨了。一路走来，他听说不少地方都闹干旱。遂到了京城没几日，他便修书一封托人带回老家，问了问家里的情况。如今收到信，知道一切尚好，他便放下心来了。
他没在信中说盘缠被抢一事，今年大部分地方年成都不好，家中收成想必也不甚乐观，他可不想再麻烦家里了。而且他现在身上还有三十二两呢。自打付了房租后，他就没怎么动这笔钱了。如今他每日傍晚都会花一个时辰，准时到崇文门那里摆摊给人写书信写对联。他字好人又耐心，加上态度好，不像别的举子一样一副鼻孔朝天的清高样子，遂很快就有了口碑。四九城里的平头百姓贩夫走卒等都乐意找他帮忙，而且价钱也公道。
“铭承，回来了？”
宋铭承刚上楼，就被一个书生叫住了，他顿住脚步，笑道：“是啊。”
旁边一位书生听到林曾庆主动和宋铭承打招呼，看向宋铭承的眼神闪过一股炉火，随即冷笑道：“宋兄刚从崇文门那边回来吧？不知挣了几文钱，说出来也好让大家乐呵乐呵。”这话摆明了说他一届清贵书生，却整日地与这些黄白之物打道，真是有辱斯文。
宋铭承一挑眉，“不过是挣点口粮钱罢了。比不得张兄家底丰厚，完全不用自己操心经济。”自食其力，他不觉得有什么可耻的。
眼前这位叫张世名的书生，似乎开始就和他很不对盘，其实他也不知道自己哪里得罪他了，使得他处处和自己做对。头几回的酸言酸语他都懒得和他计较，不计较不代表他是好欺负的。这种人就像虱子，时不时咬你一下，不是很痛，却让你烦不胜烦。事不过三，既然他一而再再而三来挑衅，自己也不必再给他什么好脸色。
家底丰厚这一词顿时让张世名胀红了脸，他家境清贫的事状元楼里十有**都是知道的。而宋铭承此刻说他家底丰厚，这不是明摆着打他的脸么？他若家底丰厚的话，他就不会住在那吵杂的下等房了，他若家底丰厚的话，家中老母便不用为了给他上京凑盘缠把家中的口粮都卖了大半了。
来到京城，领略了京城的繁华后，张世名方觉得之前自己就是井底之蛙啊。想在此扎根的想法就此种下，所以才会对据说是某高官之子的林曾庆那么巴结。可惜人家却对自己爱搭不理的，反而对同是一届布衣的宋铭承热情有加。这怎么能不让他妒火中烧？宋铭承，他凭什么？
其实同住在此楼，谁有料谁没料大家都看得出来。若不是张世名太过分了，宋承铭也不会如此反讽于他。
林曾庆笑了，心中对宋铭承这朋友更是欣赏，他很对自己的口味。
“走走走，冯安临在大堂那办了个以文会友的辩论赛，咱们去看看。”说话间，林曾庆的手便勾上了他的肩，一副哥俩好的样子。
“成，你等我一下，我把手上的东西放好了便来。”宋铭承点头。
“哎呀，你这人做事就是温吞。来，小赵，帮他把这些东西拿回房再跟上来。”林曾庆一把抢过他手里的东西，直接塞给一旁的小厮。
“是，少爷。”
“对了，冯安临说今晚要给咱们介绍一个人，好像叫余成之的。”林曾庆似乎不经意地说道。
余成之？工部侍郎的嫡长子？！宋铭承听了，眸光一闪，神色如常，让人瞧不出什么异样。
自打在状元楼住下后，宋铭承便慢慢地融入这群从全国各地经过层层选拔的学子们中去了。木秀于林的道理他懂，而且读书人自命清高又是最要不得的，但庸才又难免被人轻视。遂他在各种诗宴茶宴的交流会中，只拿出八分的学识，表现略好。既不夺人锋芒扎人眼招人记恨，也不会被人忽视了去。遂他在状元楼学子中的人缘很好，还从中结交了几个志趣相投的好友。
正月里，在人们期盼中，春雨淅淅沥沥地下过两回，虽然比不上往年的雨量，但好歹下了不是？过了正月，春耕又慢慢开始了。可是粮食的价钱不降反涨，好些个在去年年尾卖了粮食的家伙心里慌了，家里的粮食不多，眼见着就要揭不开锅了。有些个狠心的，拿出积蓄，贵了也当机立断地咬牙买了些回来。有些仍旧在观望，希望等降一些再买。
许多人家今年的年过得并不肥，一过了年初五，就开始节省着粮食过日子了。
到二月中旬时，各大粮行已经没有粮食卖了。前头那些观望的人才真的慌了，四处求爷爷告奶奶地借粮买粮。但此时谁会那么傻？新粮食要到七月那头才出来，且不提收成，怎么捱过几个月还是问题。钱财都是身外物，他们固然喜爱，但也得有命花不是？
好在如今春天了，田间地里总会冒出一些野菜，像婆婆丁，芥菜，苦菜，蕨菜，马齿苋等。勤俭的妇人每日都会去沿着田里坡地四处采摘，若运气好时，每天也能摘上把来斤。摘回来洗干净后，放进锅里，加上几碗米汤，一家子围着也能吃个半饱，加上锅里的野菜汤，不说饱足，肚里能满个七八分了。
罗云初家粮食丰足，但也不好表现得一副财大气粗不愁饿的样子。遂在赵大妇约她出去撅苦菜时，她也不推辞，吃了点东西垫了垫肚子。叮嘱饭团好好照看熟睡过去的汤圆，挎了个篮子便出发了。
“嫂子，咱们得赶紧，汤圆约摸小半个时辰便会醒来了。”罗云初拢了拢耳际被风吹拂的一搂细发，笑道。
赵大嫂领着她往田间小路走去，“晓得了，咱们今天到畔田角那去挖，昨儿我无意中经过时，见那里的苦菜长得不错，水灵灵的。”
路上遇上不少熟人，大伙见到时都笑着打个招呼，罗云初注意到他们挎着的篮子，挑着的簸箕、箩筐里面无一不是放着一小把野菜的。
“现在粮食紧张，田间的野菜也走俏啊。”赵大嫂叹道。
“其实野菜味道也不错呀。”野菜是个好东西，现代那些个城里人，把吃野菜当作一种回归大自然的方式。不过他们这里的野菜，可没有现代城里人那样花样繁多的做法。罗云初想起有一回和同事去一家私房菜吃饭，当时他们点了个野菜来尝鲜，当上菜时，发现野菜只有那么几根，一在盘都是大虾。当归她就无语了，做个野菜还配上半斤大虾，真不知道到底是吃肉还是吃野菜了。
野菜是纯天然的绿色食品，经常吃野菜能预防和治疗许多疾病。有句名谣，苣荬菜里三两粮，马齿苋养胃润大肠，扫帚苗清心又败火，老鸹筋滋阴又壮阳。就道出了野菜的许多功效。像这个荠菜吧，就具有和脾健胃、明目止血、利尿解毒等功效；马齿苋能预防痢疾，并对胃及十二指肠溃疡、口腔溃疡等病症有良效；吃蕨菜能起到清热滑肠、降气化痰、利尿安神的作用。就冲着野菜这些功效，罗云初就很乐意到田里乡间来采摘它们。
二郎就理解不了她为啥如此热爱野菜？在他眼里，肉的魅力胜过一切绿色植物。罗云初也不指望他懂，做好他吃就行了。
“是啊，前几天你做的那个荠菜饺子就不错，大胖这两天吵着要我弄给他吃呢。那孩子，真被我们惯坏了。”赵大嫂摇摇头。
“呵呵，那回我不过是在和馅的时候，多放了十来只野香菇罢了。”
野菜的吃法，也有很多讲究和学问。像荠菜，用来煮汤，味道就很不错。最妙是将其剁碎调以肉馅，包水饺、蒸包子、烙馅饼，样样可口，味美而清香。她前两天试着拿它来包了些饺子，蒸了几笼，大郎家赵大嫂家李大爷家都分了一些，他们都说很好吃。次日顾氏还特意去田间挖了一些荠菜，回来问她怎么调馅的呢。不是顾氏不会做荠菜饺子，而是她调出的馅没有罗云初弄的好吃。
走着聊着，就来到了畔田角，不过这片地里根本没有赵大嫂说的那个长得水灵灵的苦菜。只有一些只长开了三四片叶子的小野菜。
赵大嫂摇摇头，叹了口气，“才一个晚上，就被人家捷足先登了。看来村子里不少人家家中粮食欠缺啊。”
说话间，她领着罗云初往别处挖野菜去。
“对了，年底的时候还多亏了你家二郎提醒，让咱们别卖粮食。若不然，咱们家恐怕也像付老三一家子那样揭不开锅了。”
罗云初默默地听着，并不答话。对这件事她真的无能为力，能劝住她身边这些人，她已经觉得很难得了。即便是身边的人，她也是让二郎隐晦地劝上一劝，听不听随他们了。外人，她还真没有把握能劝住。再者她也不想暴露自己家囤了粮的事，于是就如此吧。
罗云初不知道，二郎其实也有劝过一个卖粮的远亲，可是人家不听劝还说二郎是嫉妒他们一大家子今年收成比他好，见不得他们家日子越过越红火。自此后，二郎才没那么好心了。能提点的就提点两句，不听劝的，二郎才懒得理了。他们要发财便去吧。
赵大嫂也不在意，缕缕说道：“其实这付三家的也可怜，若不是去年年尾的时候家里的老头大病了一场，他们也不用卖粮的。唉，其实都怪去年那场大旱，还有在秋收的时候朝廷又加重了赋税。”
后面那句是她低声咕哝的，田间风大，罗云初也没怎么听得清。不过朝廷和赋税几个字隐约传进她耳里，略想一下便明白了。不过明白了又能如何？无能为力的事她不愿多想，她只能在大同的环境下努力地让自己一家子过得好一点，不挨饿不挨冻。
在田间忙碌了小半个时辰，罗云初估摸着汤圆也该醒了，遂拎着一小撮野菜，准备打道回府。
看着这一片被整饬过的田地，罗云初衷心希望今年老天爷赏脸，不旱不涝，让农民都有个丰收年。因为每逢有自然灾害，受害最深的往往是农民。
靠着田里的野菜，缺粮的人家捱过了二月。但村子里人口那么多，人人都想省粮，都打地里的野菜的主意，再多的野菜也架不住人多啊。
作者有话要说：今天卡文卡得好厉害，从十二点就开始写了，写到现在才完成，二更呀，我还真不知道能不能出来。我尽量写，如果不能，你们别怪我哟。。。