“韩师爷？”阿德很吃惊，姐夫啥时候和韩师爷有交情了？
二郎三言两语便把其中的渊源解释清楚了，顺便还把韩师爷的话复述了一遍。
罗德不笨，他姐夫说的他都考虑到了，只是，“姐夫，我不甘心哪。”
二郎叹了口气，拍拍他的肩膀，“钱财身外物，人活着才是最重要的。”
罗德艰难地点了点头。
“好了好了，时间到了，赶紧出来。”
“这两只馒头你拿着，晚些时候我再来看你。”
罗德接过那两只尚热的馒头，等他姐夫走远后才坐回阴暗处，愤恨地咬了一口。他进来了这么久还没有人来提审他，他用膝盖想也明白他们想晾一晾他，如同熬鹰般，待他受不了了才会出现。他握了握拳，你们要方子是吧？给你们就是了，不过他敢保证里头一定会少了某味材料或某些关键的地方的。
“铭承，你可归过家了？”曾有国问。
“尚未归家，学生路经先生住处，寻思着也有小半年未见了，便先进来看望看望。”宋铭承淡笑着答道。
曾有国感受到弟子的爱护之情，佯怒，“这次且饶了你，下回可不许这样了。为师就住在此处，多等两日也无事。”
宋铭承淡笑给他敬茶，并不答话。
“此次入考场，感觉如何？”曾有国接过他的茶，轻啜了一口，问道。
“感觉尚可，先生，这是我的答辩，请您过目。”在归程途中，宋铭承便把他在考场里的答题全都背默下来了。
曾有国接过，细细地阅读起来。宋铭承静静立在一旁，并不催促。
“铭承，好哇，尤其是这策论，你答得真是精彩！你若不中，为师都不信了。”曾有国看向宋铭承的目光中充满了赞赏。
“一切都是先生教导有方。”
“不骄不躁，甚好甚好。当初为师还担心你的身子骨熬不过下场那几日的，不过如今看到你的策论做得如此之好，想必之前的几科都发挥得不错吧？”默写出的字好不一定代表当时就好，一切以卷子为基准啊。“呵呵，如先生所料。不过这一切都多亏了我家二嫂给的两只香囊，临行前，二哥说让我进考场时才打开带进去。可惜，用了三天，两只香囊的气味都淡了许多。”
若罗云初此时在的话，肯定会笑开来的。这两只香囊通过干燥法和密封法能保留几个月后用在考场几天，已经算是不错了，真当它是万能的不成？
“哦？还有这等事物？下回我可得见识见识。”
“下回罢，我让二嫂再给我做两只。”
宋铭承想起来，进考场前，他将信将疑地带上。想着，这是二哥二嫂的一番心意，而且又是透明的纱缝的，并不违反规矩。却没成想，那两只香囊似乎有驱蚊和提神的效果。答题的时候，他将其放在跟前闻一闻便觉得头脑松快许多，文思泉涌，下笔如有神。
交卷发卷之际，他注意到有不少人晕倒或者满脸是红点的被人抬出去。走出考场时，大部分考生都面有菜色，只他觉得除了累了点外一切如常。如今想来，便是这两只香囊的功劳了罢？如此一来，他心里对二嫂更是充满了感激。二哥二嫂这两年确实为自己费心颇多。
“呵呵，你还未归家，为师便也不留你了。赶紧回去等好消息吧，得空了再来探望为师。”
“是。”
“爷，喝茶。”韩师爷接过丫环捧来的茶，将人打发走后，亲自给张有仁端进来。
“先志，你来了？呵呵，快来看，想不到咱们小小的青河县里竟然出了三名举子。这上京发来的捷报，是圣上特意嘉奖我等的啊。”张有仁将捷报递给韩先志后，便端起茶杯，志得意满地喝了起来。
“哦，大人，大喜啊，大人治下，果然是人才辈出啊。”韩先志小小的恭维了一下。
“呵呵。”张有仁笑呵呵的，显然他的马屁拍得当，让他心里很受用。
“大人，我算了算日子，似乎前往榆南参加乡试的秀才们尚未回到呀？这捷报？”
张有仁心情很好，摸了摸下巴的胡须，笑道：“捷报先行的事也是有的。乡试是在八月初，八月十五揭榜，青河县到榆南，坐马车少说也要大半个月。而上京的捷报一般都是六百里加急送到各县手上的，所以捷报先行不奇怪，不奇怪。”
“那岂不是得等秀才们归家方去宣读皇恩？”
“这是自然。”
韩先志仔细地将那捷报看了一遍，注意到中举的三人中有一个名字叫宋铭承，他心中一动。既然打算帮忙，他自然要弄清楚这事情的来龙去脉以及牵涉到的人物。立即联想到今天宋二郎求他办的事。韩先志历来是个谨慎细心的，既然打算帮忙，他自然要弄清楚这事情的来龙去脉以及牵涉到的人物。
这宋铭承是宋二郎的弟弟，也算得上是罗德的亲戚，这下事情好办多了。他心里暗喜，真是磕睡了就有人送枕头啊，想什么就来什么。“这个宋铭承...”韩先志卖了个关子。
“怎么，他有问题？”张有仁斜眼过来。
“问题倒没有，这两天我听说了一个事，说他二哥的小舅子被抓进了牢里，据说还是黄杰带人去捉的。”此事他也只能点到为止，可不能大刺刺地指明了是县太爷的公子让人干的，那样的话不明摆着打县太爷的脸嘛。
自己的儿子什么德性他心里清楚，张有仁很快便明白了韩先志的言下之意，咬牙道：“黄杰！”黄杰最近一直跟在他儿子的屁股后面混，看来这事和他那孽子脱不了干系。但瘌痢头儿子都是自家的好，若有什么不好的，肯定是别人带坏了他！
“这事在这当头影响太不好了，若是去报喜的当头暴出这事...”
张有仁咬了咬牙，深吸了几口气平稳了情绪后道：“这事我知道了，你一会亲自走一趟，让他们把人放了。”“是，我这就去。”韩先志暗喜，想不到这般容易便办妥了。
“孽子，看你办的都是些什么事！”张有仁一见他儿子那吊儿郎当的样子气就不打一处来。
“爹，怎么了？”张正德被他爹吓了一跳。
“怎么了，你还有脸问我怎么了？我那天不是叫你最近要安分点的吗？你一天不去给我惹点事会死啊？你要把你爹我的乌纱帽给弄丢了才安心是不是？”他这话绝对不是危言耸听，宋铭承如今中了举人，谁知道他会不会上京考会试，谁知道他会不会中贡士？谁知道...反正现在就是不能和他交恶！
后面这话就重了，把张正德吓了一跳，他很清楚，自己如今能过着锦衣玉食的生活全亏了他爹头上这顶乌纱帽的。“爹，我做错了什么您直说，我改便是了。”
张有仁看着仍旧一头雾水的儿子，叹了口气，“你今天让人抓的那个叫罗德的家伙，他姐那头出了个举人的小叔子。”
张正德吓了一跳，他欺负平头百姓还可以，让他去挑战有功名在身的举人进士之类的，他是万万不敢的。谁知道会不会危及到他爹头上的乌纱帽啊。想到这，他跺了跺脚，咬牙切齿，“黄杰那家伙，害死我了。”
“你最近给我乖乖地呆在家里，少和那姓黄的瞎混！”
罗德才关了两天一夜，于次日傍晚便被放出来了。他觉得有点莫名其妙，被关了两天，人都没有见到一个，之前他们猜测的也没有发生。难不成他们猜错了？
“呵呵，罗相公，我们这边查明了。范老三并非吃了你店里的食物中毒的，这一切都是误会误会。”韩先志笑呵呵地给张正德擦屁股。
“哦，那就好那就好。”没事就好，他懒得想那么多了。
71此次罗家的麻烦来得快，去得也快。罗云初直到事情过去了才从自家弟弟的嘴里知道了这事，她知道后，对二郎这个丈夫的好感度直线上升。女人都希望依附强壮的男人，不管是身体上还是能力上，她也不例外。
阿德回到家时，他老娘和媳妇抱着他哭了许久，将媳妇老娘安慰好了。阿德走向偏厅，二郎早在那等着了，刚才不好意思打扰他们一家子，便退到偏厅来。阿德和他说了后面的事，又转述了韩先志的话，重点说了那句恭喜。
二郎想了想，也摇摇头表示不解。不过阿德能顺利出来，一定有韩师爷的功劳，这点他得记在心里，待得了空一定要备上一份礼物表示感谢。
“哎，姐夫，说实话吧。今天不管是哪路神仙保佑我平安归来，我都打算将这店关了回老家去了。这大半年我也赚了不少银子，回去盖几间新房，再置上十来亩地，尽够了。”这两日他在牢里虽然没受什么罪，但想到家中担忧害怕的老母和妻子，他就一阵难受。更别说妻子因为担心他，不顾自己月子没坐完便去牢里探望他这点了。他这回算是想明白了，这回不知道什么原因自己被轻易放出来，有惊无险，下回可能就没有那么走运了。钱虽好，但也及不上家中的妻儿老母重要不是？
二郎对他这个决定深以为然，“你回来得正好，你家的地你拿回去种，正好赶上播种时节。”
罗德点点头，两人又聊了一会儿，二郎挂心家中的妻子，见阿德这头事完了，便准备回去了。
“姐姐那肚子有九个半月了吧，稳婆有说什么时候生么？”阿德亲自将他送了出去，随口问道。
一提起这个，二郎就有点发愁，“按稳婆的说法，前两天她就应该生了，可是她肚子就是没动静。”他媳妇的肚子也大了点，又是头胎，他真怕...他心里好希望她肚子里的孩子快些出来。
“姐夫，别担心，这也挺正常的。”罗德安慰。
二郎点点头，如今也只能这般自我安慰了。
其实罗云初已经很注意控制自己的食量了，她知道这里可没有剥妇产，医疗技术也远远比不上现代的。若出现难产什么的，一个弄不好就是一尸两命的下场。而且生产是个力气活，每日早晚也会在院子里走走什么的，一些轻省的家务活她也乐意动手。
可肚子里的孩子是个慢性子，外头的亲人都急死了，它还不愿意出来，连带它娘也是一副老神在在不急不躁的样子。
马车平稳地在道路上走着。
“宋相公，这路怎么走？”赶车的老车夫看着叉路，不得不询问。
宋铭承探出头看了一眼，道：“走右边这条道。”
“好咧，坐稳咯。”
宋铭承闭上眼，脑中不断地回想他恩师刚才的问题，“铭承啊，你这份卷子不管到了哪个考官的手上，都让人挑不出毛病。中举是没问题的，不过你下一步有何打算？是进京参加春闱呢？还是瞅着咱们县里某些行将就木的小官员屁股下的凳子？”
他恩师当时并不急于让他回答，而是让他回家好好想清楚。
举人，已经具备做官的基本条件，当县官出缺离任或任期满,举人可以直接代理县务,经上报朝廷可补缺转正,也可另派县官。如今他们青河县的县官张有仁明年三月份任期将满，是离任还是连任，尚未可知。不过他已经连任了两届了，而且他任满的时间点太敏感了，正是春闱结束不久。依他看来，连任的可能性不大。
若他留下来，或许等张有仁离任后可以捡个便宜。但他朝中无人帮衬，这椅子估计也坐不稳。三月，正是朝廷人才济济的时候，上头极有可能会另派县官下来管理青河县的。
而且最重要的是，宋铭承心里是愿意去拼一拼的，他今年才十七，明年十八，若是能更进一步，就能领先许多人了。即便不能，进京一趟也能结实一些可交的举人朋友。官场讲究的就是人情交情，但利益不足以打动人的时候，人情交情往往能起到不可思议的效果。
他想着他恩师问他这问题时那似笑非笑的表情，想必他也想看看自己这个弟子是不是目光短浅之辈吧，只看到眼前的利益。思来想去，思绪纷杂，不过他也渐渐下定了进京一趟的决心。
八月的日头，热气薰人。罗云初他们的房子建得高，加上阁楼就相当于双层，遂比别处来得凉快。加上院子里树木葱葱郁郁的，他们家着实是避暑的好去处，宋母及一些与罗云初交好的妇女下午的时候，都爱来她这做做针线说说闲话。
宋母将衣服上的线头给剪了，放下剪子，略显担忧地说道：“算算日子，老三也该回到了才是，怎么还没见着人影呢？”
“娘，您别担心，或许路上有什么事耽搁了也不一定。”以古代的交通设备，晚个一两天不奇怪。
“是啊，宋大娘，你就别操心那么多了。三郎我看着就是个有福气的，你就安心等着享福吧。”
李大嫂一开口，就把宋母哄得笑不拢嘴，“承你吉言了。”
“二嫂子，你的肚子大得吓人，莫不是双胎吧？稳婆瞧了是怎么一个说法？”福二娘好奇地问。
罗云初看着自个高耸的肚子，无奈地道：“稳婆瞧过了，说不像。”
“我看呀，二嫂子肚子里就是个顽皮的胖小子，还想在里头折腾他娘几日，舍不得那么快出来呢。”赵大嫂笑道。
一群女人在屋里有说有笑，突然大胖冲了进来，嘴里嚷着，“娘，娘，我在村口看到宋三叔了。宋三叔回来啦。”
“浑小子，你宋三叔赶考去了还没回来呢，你莫不是眼花了吧？”赵大嫂轻斥。
“我保证没看走眼，他当时坐在马车里，还冲我笑了呢。”
听到这，宋母坐不住了，霍地站起来，“我去看看。”
“我也去。”罗云初也想站起来，赵大嫂见了，忙扔下手中的针线，过来扶她，“浑小子，最好你说的是真话，若不然，仔细你的皮！”
其他人也站了起来，嚷着要出去看准举人。
当她们来到门口时，正好看到宋铭承掏了一块银角子给那车夫，他见了他娘和二嫂，笑道：“娘，二嫂，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”宋母抹了抹眼角，笑道。
“是呀，宋大娘，宋老三大老远刚回来，您也别给他罚站呀，赶紧进去给他喝碗水吧。”福二娘提醒。
其他人纷纷附和。
“对对对，瞧我这糊涂的，这太阳大着咧，赶紧赶紧。”
“刘大叔，你先别急着走，进去喝碗水吧。”宋铭承对赶车的车夫道。
宋母这才注意到站在一旁的车夫，也忙请他进去歇会。
“呵呵，谢谢宋相公，那老头子就厚着脸皮进去讨碗水喝，叨扰了。”
说话间，一群人便往院子里走去。独罗云初定定地站在那，脸色很奇怪。
“二郎家的，咋啦？”赵大嫂关心地问。
“赵大嫂，我可能，快生了。”她感觉双腿间一股温热的液体沿着大腿一直往下流。
赵大嫂一听，唬了一跳，低头一看，果然如此。她冲着院内就是一嗓子，“宋大娘，你儿媳妇快生啦。”
“哎呀，可算来了。赵大家的，麻烦你扶她到屋里。”宋母顾不得刚归家的三儿子了，冲着老大家的屋子大喊了一声，“二郎，你家媳妇要生啦，赶紧去将孙稳婆请来。”
正回家拿铁锤的二郎听了这话，吓了一跳，手上的大铁锤掉了，砸中了脚拇指，疼得他直皱眉。
宋母眼神好，一眼就瞅中他站在那里，没好气地道：“还站在那傻愣着干嘛，赶紧去呀！”
二郎一听，也顾不得疼了，飞也似地跑了出去，见着自家老三，也仅是点了点头算是打了招呼了。
女人生产九死一生，在场的几个妇人都是生养过的，而且和罗云初一向交好，此时也不吝啬卖点力气帮衬一把。趁着请稳婆的空档有的烧热水；有的给她端点吃的，好让她一会生孩子的时候攒点力气；有的则在房里安慰她并叮嘱一些生产时候该注意的事项。
宋铭承见二嫂要生产了，很自觉地不去添乱，有帮得上的地方也不推辞。这样的他一致获得了赵大嫂几个女人的认可，不过她们也知道宋母眼界高，看不上村里的姑娘，心里暗道了声可惜。明明一个很好的男人，却白白便宜了别人家！
“哎，宋家老二，慢点慢点，容我喘口气。”孙稳婆挣开他的手，一手扶着墙，一手拍着胸口直喘气，“哎哟喂，我这把老骨头就要散架了。”
“孙大娘，您快点行不行？要不，我背你吧？”这当头，二郎也顾不得什么男女大防了。
“冷静冷静，你媳妇头一胎，没那么快的，我们一定赶得及的。”生产的事，孙稳婆见多了。
“那我扶着您走吧。”说完二郎不等她的拒绝，搀着她快步往家里头赶。
孙稳婆理解地笑笑，努力跟上他的脚步。
外面的吵吵闹闹罗云初全部无暇顾及，她只觉得肚子一阵阵抽搐，光应付这一**的疼痛已经耗费了她大半的精力。
“娘，孙稳婆来了。”
“快，快请她进来。”
作者有话要说：晚上有二更。。。
72 双喜临门
罗云初很痛，痛得恨不得二郎的肉咬下一块来。幸亏生产中的她尚有一丝理智，要不然不知道会喊出什么离轻判道的话来。
生到最后，她完全遵从了稳婆的指令，让她吸气她便吸气，让她用力她便用力。
他三叔回来那会，饭团正在屋里睡得香甜。后来那么大的动静，他迷迷糊糊地醒来，出了房间，见屋子里的人忙进忙出。罗云初痛苦的呻/吟声从房间里传出来，把小小的他吓了一跳，他迈着小短腿焦急地跑过去，刚碰到门却被人一把捞起来。
他不知所措，“奶奶？娘，娘痛...”
“哎哟喂，我的小祖宗，你娘正在里头生弟弟呢，赶紧到外面去，别在这添乱了。”焦急地宋母往院子一喊，“二郎二郎，赶紧进来，把饭团带出去。”
二郎疾步过来，抱过儿子，忙问，“娘，媳妇她？”
“你媳妇正在里头努力，好着呢。一边呆着去，别在这挡道。”宋母说完就去了厨房打热水，没理会他们。
“弟弟，快出来，哥哥陪你玩儿，别折腾娘了。”饭团没有闹腾，乖乖地在一旁等着，小嘴喃喃自语，眼睛渴望地看着他娘所在的屋子。
“呀，那是什么？敲锣打鼓的？”在田间耕作的老农眯着眼看向村口，那处人声鼎沸，两匹高头大马并排着行走，后头跟了一组狮队。领头的是一个撑着大旗的汉子，中间报帖升挂着，上面写着，“捷报贵府老爷宋铭承高中榆南乡试第三名亚元，京报连登黄甲。”
“莫不是谁家娶亲了吧？”
“放屁！你见过娶亲不抬花轿的吗？”
“老黄，你识字，快给瞧瞧，上头红布写的是啥？”
名叫老黄的老者，眯着眼一一将上头的字念了出来，越念神情越激动。老天保佑，他们村出了个举人老爷了啊。
他这么一念，周围的人也明白过来了，均满脸喜色，如同中举的是自家人一般，“走，咱们跟上，给新举人老爷贺喜去，顺便沾沾喜气。”
“是极是极，咱们古沙村好久没有这样的喜事了呀。”
随着贺喜的队伍一路往村子里深进，尾巴就越长，待到了宋家门口，竟纠结了几十人之多。
“大郎，你家老三中了举了！”叶老六刚到宋家大门，见到大郎，忙喊到。
大郎不信，这叶老六是个促狭的，经常爱捉弄人，“叶老六，你就别添乱了，我家二弟妹正在生孩子，家里乱着呢。”
“我骗你做啥？报喜的队伍都快到了，喏，你看那不就是？”大郎顺着他指的方向看去，果然见了那报喜的队伍正朝着家门走来。而且那报帖上的字，他也认识几个，宋铭承高中..乡试第三名亚元..有些不认识，但这并不妨碍他认得一个事实，那就是他三弟高中了，是举人老爷了！
想到这，他顾不得前头他是打算回去拿什么东西了，忙跑回头告知家人这一好消息。
“哎，大郎，等等我啊，一会发喜钱可别忘了我那份啊。”叶老六在后头叫着。
“知道了，忘不了你那份的。”
宋家众人听到这个好消息，简直高兴坏了。
“快请宋铭承宋老爷出来，恭喜高中了。”此时报喜的人都到了，院子里乱成一团。
宋母直接双手合十，感谢佛祖。
二郎虽然也高兴，但自家媳妇还在生死挣扎呢，遂他勉强笑道：“老三，恭喜你了。”
中举之事宋铭承心里有底了，此时倒没显得欣喜若狂，他拍拍他二哥的肩，“二哥，咱兄弟不用这么外道。二嫂还在里面生孩子，你在这陪陪她吧。娘，二嫂生孩子要紧，我和大哥去招呼报喜的人，这里就交给你了。”
说话间，就将报喜的人领到大郎那边的屋里。
孙大娘擦了把汗，瞧了一眼，喜道：“看到头了，看到头了，快，加把劲！”
折腾了许久，罗云初已经浑身汗湿了，她深吸了一口气，咬住嘴巴里的布巾，猛一用力。
“出来了，出来了。”罗云初听了这话，如获大赦。房间里的血腥味汗味交织，她感到一阵晕眩。在确定听到孩子的啼哭声后，她放任自己昏了过去。