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“父母之命，媒妁之言，我去说，不好吧？”周蓁蓁慢悠悠地道。
蔡彤心想，顶撞长辈的事，你周蓁蓁又不是第一次做了，装什么孝顺子孙呢？
“这没什么不好的，表姐是过来人，你听表姐一言，咱们女人啊，这一辈子就图个知冷知热疼自己的男人。这事是关你自己的幸福，你如何能不努力不争取一二？而且表姐知道你另有心怡之人，那陈秀才出身农家，却能年纪轻轻的就考中了秀才，表姐冷眼看着，实属难得的郎君。”
她心怡陈粲？不用想，这消息肯定是从云真那里传出去的。毕竟那一日前面她花痴一样的表现，可瞒不过从小一起长大的云真。
这样的话，要是她还是以前的她，现在肯定是千肯万肯了。
周蓁蓁故意道，“同是秀才公的二表哥亦难得。”
蔡彤摇头，“谨二弟为人太过清冷，比不上陈粲的。”
周蓁蓁没有说话，她想看看蔡家还能甩出什么样的理由哄她如了她们的愿？
“宪表弟将曾夫子气走了，我娘知道你抽宪表弟那顿是恨铁不成钢呢，我娘答应帮你将曾夫子劝回来，待宪表弟再大一些，再延请名师教导他。”
周蓁蓁暗叹，她大姑母真是心细如发，一点点的可能性都不放过，提出的这些条件真是投其所好，急她之所急啊，若她还是之前的她，恐怕早就答应下来了。
可惜，对于周宪的老师，她已经有了计较。
“表姐，我知道你的意思，可我爹不日就家来了，这事表姐何不让姑母亲自和我爹商量？”周蓁蓁装作不知内情地提议。
蔡彤一噎，如果可以这样，她今天何必多此一举？况且这事她二舅舅还不知情呢。
蔡彤认定了这是她的推脱之词。
这是谈不拢了？蔡彤手指微动，那就让她吃个教训罢，等她意识到拒绝了她的提议是多么的愚蠢之后，后面的事就好谈了。
曾夫人当日拂袖而去，此人最是顽固，目前对周宪是厌恶不已。若无分量足够的人从中说和，他是不可能再回头教导周宪的。不仅如此，周宪顽劣不尊师重道的名声一旦传开，是无人敢教导于他了。
周蓁蓁迟迟不肯应下她的提议，蔡彤将她们刚才的谈话捋了一遍，心中渐渐认定了周蓁蓁应是看上了她二弟了。毕竟蔡谨很优秀不是吗？这也是她今天约她出来前，她和母亲都担心的一点。可这桩亲事虽然很私密，又不能当作没有发生。
“蓁表妹，你和我二弟根本就没有男女之情。”
周蓁蓁故意和她唱反调，“感情是可以培养的。”
周蓁蓁没有注意，他们包间刚才锁得死死的门开了一道缝儿。
蔡彤耐着性子劝，“但是强扭的瓜不甜啊。”
又是这一句！周蓁蓁换了个姿势，不耐烦地打断她的话，“我同意你的说法，强扭的瓜是不甜。但我们可以沾点酱，甜口的咸口的，都可以。我要求不高，反正瓜已经是我的了，我还管它甜不甜，你不觉得要求太高了吗？”
蔡彤愕然，脸色突然很难看，被她这番无耻的话惊着了，以为她这是还要继续歪缠，“你既不肯，何必说出这样无耻的话？你都不顾虑别人的感受的吗？”
“强扭的瓜不甜，但至少我有强扭的本事，有本事你别让人进瓜田啊。”周蓁蓁的话意有所指。
周蓁蓁这是讽刺他们贪图了那笔银子，才让她有机会与蔡谨结亲呢。
门外，在她回应强扭的瓜不甜可以蘸酱那句话，恰好被路过的一行人听到了，有些人按奈不住，噗嗤一下笑出声来。
听到动静，周蓁蓁和蔡彤同时看过去。
然后门一下子就被打开了，见到开门的人是周宸，周蓁蓁一脸的懵。
而蔡彤也是惊讶地张大了嘴。
外面，不仅有被蔡彤刻意引来人曾夫子，还有一行青年才俊。
周宸一脸无奈，他刚刚在外面就认出来了里面的人是周蓁蓁了。
他推开门是为了提醒她们，也是为了预防她们再说下去，爆出更猛的阴私。
周蓁蓁的视线落在周宸身后的一条人身上。
周宸、陈粲、徐汜……有个人在人群中比诸位都高出一个个头，可以说是鹤立鸡群。
对上那张比寻常人白了两三个度且棱角分明的俊颜，周蓁蓁呼吸一室，袁溯凕？他怎么会出现在庐江？
第7章
似是感应到她的目光，袁溯凕看了过来。
两人的目光一撞上，周蓁蓁有些被吓到了，连忙收回目光，眼观鼻，鼻观心，大佬看不见我，大佬看不见我……
她的反应，袁溯凕就挑了挑眉，她认识他？
这是他第一次到庐江来，并不为外人所知，且因为不想被打扰，他用的还是母姓。袁溯凕不记得他们有打过交道。
看到这么多人在，蔡彤脸一白。对于曾老夫子，她知道她外祖母这两天已经让人备了礼给他赔礼道歉了，等她二舅回来，再去请一请，这事就基本能过去了。
她玩这一局，甚至到后面拿话故意往周蓁蓁的痛处踩，就是想试图激怒她。她这表妹敏感易怒得很，这么明显的缺点，她不想利用都不行。
她只是想让曾老夫子见识一下周蓁蓁无理取闹揭斯底里的一面，然后厌屋及乌，进而更加厌恶周宪，然后给她表妹施加压力而已。
却不料她表妹没被激怒，反倒胡搅蛮缠说出那样一番诡辩的话来。
现在的情况她明显玩脱了，想到这，她不由得气闷地瞥了一眼负责悄然开一道门缝的心腹丫环，怎么那么蠢？
站在门外的曾老夫子忍不住冷哼，“强词诡辩，真是有辱斯文！”
周蓁蓁：……
对曾老夫子这将倒大霉的人，周蓁蓁没有恶感，却也没有多大的好感。
就她所知，教导她家周宪，曾老夫子不仅能得一笔丰厚的束脩,逢年过节，还另有谢礼。特别是每到年关，她外祖家还会悄悄送一笔银子给他当谢礼。
可曾老夫子呢，端着她家的饭碗，却对任务对象横挑鼻子竖桃眼的，非常不满意。
周宪又是那样一个敏感且需要引导的孩子。在那样的情况之下，可不就阴奉阴违，甚至和他对着干吗？
圣人言有教无类，好的夫子，能做到因材施教，但曾夫子就是个顽固派，性子偏激得很。只能说，天资聪颖且乖巧听话的学生才能令其满意。
那日他甩袖而去，之后就没再回来上过课，怕是要待她家做足了姿态，他才肯回来。
但周蓁蓁已经打定了主意要替周宪换老师了。他不回来正好，可以说，不教周宪，损失的决不会是她家！
周蓁蓁看了一脸义正辞严地盯着她看的曾老夫子一眼。若非他当年侥幸教出一个榜眼，准确来说，他是沾了人家榜眼大人的光了，一沾就是十几二十年。
但这些年，他老人家也没少打着人家的旗号行事，这老本他吃得够够的了，人家榜眼大人的家人也早就不耐烦被他吸血了。
罢了，看在他一副风烛残年又即将大祸临头的份上，周蓁蓁大方地不与他计较。
再者，在这一行青年才俊跟前呢，她觉得她的形象还可以挽救一下的。
其实是，一开始就呛上，有理都变无理了。只希望他不要见她不吭声就甩袖而去呀。
他果然没让周蓁蓁失望，曾老夫子继续数落她，“亏你也是读过一些闺训训诫的，却为了一己之私，巧舌如簧，诡辩夺理，真真是有辱圣听。”
呵呵，她苦中作乐的一番话，被曲解成这样？还上纲上线了。
周蓁蓁感觉自己日了哮天犬。
但随即她笑了，她有辱圣听，那他的行为又是什么？
“曾老夫子，我且问你，何为君子之道？非礼勿视非礼勿听，又当何解？您这样，也有违君子所为吧？”
周蓁蓁这话没错，不仅曾老夫子，甚至连眼前全部的人都骂了进去。
“是门自己打开的，又不是我们扒开门要听的。”有书生咕哝。
但在场大多数人都是读圣贤书知道廉耻之辈，不由得摸摸鼻子。
周蓁蓁的话，噎得曾老夫子瞪大了眼。
“路见不平众人踩，真真是好竹出歹笋，你和你不学无术不懂得尊师重道的弟弟一样，就是周家四房的耻辱！”
周蓁蓁眨眨眼，骂吧骂吧，骂到她不得不还嘴，且看她揭他一层皮下来！
他身后的学子也皱眉，觉得曾老夫子的话过了。
“老先生，您吃瓜不蘸酱，那是您的事，但别人想怎么吃，你也管不着对吧？”
“你怎么吃我是管不着，但你得瓜的方式就有待商榷！强扭而来，我不能让那么好的一棵苗子毁在你这等粗鄙女子之手！”
哟，知道得还挺多。原来如此啊，她当为什么呢，这曾老夫子一个劲地追着她喊打喊杀，固然有他看不顺眼自己的成分，原来还有帮蔡家出头的意思在里面呢。
但是为什么呢？周蓁蓁琢磨，曾老夫子是个老顽固，想请他帮忙并不容易。而且，有她周家和她外祖家这么多年的投喂，曾老夫子不缺银钱，想用钱收买他可能性很低。
不为财，那就是为名了。人一旦在哪里获得过好处，就容易再走原来的路。曾老夫子最为得意的一事，不就是教出了一个榜眼吗？他因此风光了多少年啊。蔡谨又是一枚读书种子，你说他会不会心动？
周蓁蓁猜得不错，她大姑确实是以让蔡谨拜曾老夫子为师为条件，才说动曾老夫子的。
如果今天一切顺利，蔡彤能以刚才提到的两个小条件说动周蓁蓁主动退亲的话，那么让蔡谨拜曾老夫子为师也不是不可以，反正就是个挂名师傅。曾老夫子想吸蔡谨的血，还要等等呢，况且前面还有个榜眼大人顶着。这事怎么看都挺划算的。
“曾夫子，你真的完全了解其中的内情吗？就妄加评判？”
“有什么内情，都大不过人家不愿意！非你几句诡辩就能圆过去的。你这样的心性，周家让你识字就是个错误，倒不如目不识丁一辈子来得好，也省得利用圣贤书上的知识为非作歹。”
周宸的脸色很难看，曾老夫子这样数落一个姑娘太过了，更别提被数落这人还是他堂妹！
“你说我诡辩，为了一己之私，巧舌如簧，诡辩夺理，有辱斯文。你现在何尝不是为了自己的一丝喜好用言语来羞辱我，对我恨之欲其亡？”
双标狗，瞪她做什么，难道她说错了吗？
“您这样，只许州官放火，不许百姓点灯，原来曾老夫子还真是严以待人宽以待己呢。”
她是强词诡辩了，那又如何？语言本就是利器，用语言文字捍卫自己的权力利益，谁有本事谁就用呗。
更有甚者，书生夫子，靠的就是一支笔杆子和一张嘴，他这话说得自己好像没有为达到自己的目的而利用语言文字似的。
“你你你——”
曾老夫子涨红了一张老脸，他何曾这样被人奚落过？如今被周蓁蓁一女娃拔了脸皮往地上踩。可他又不知从何驳起……
“啧啧，这性子，可真够呛的。”有书生小声嘟囔。
这一场辩论其实曾老夫子就不太占理，但周蓁蓁这一番话能处处占理将其驳倒，也很出人意料了。
一时间，落在她身上打量她的视线就多了。
周蓁蓁发现自己好像有点用力过猛？不由得心中惴惴。
“蓁蓁，你少说两句！”周宸轻斥。
训完周蓁蓁，他转向曾老夫子，“学生几个组了个局，曾老先生可要一道来？喝杯清茶缓缓火气也是好的。”
这是想打圆场了。
曾老夫子还没回应，一旁的蔡彤有话说。
这一番话听下来，蔡彤心焦得很。
不行，不能这样，这事传出去，曾老夫子名声肯定会染上瑕疵，那对蔡谨不就有影响了吗？当然，他们可以不拜师了，这样一来就得罪了曾老夫子。曾老夫子倒不足为虑，但他之前教出的榜眼大人呢？
蔡彤一副欲言又止的模样，“怎可如此顶撞夫子呢？你这样，别人还以为周家的姑娘都如此不知礼呢。”
周蓁蓁想开口又被她抢话，“蓁表妹，你别说了，今日之事传到外祖母耳中，肯定又是一顿骂。你刚从小祠堂出来，表姐不想你才出来一天又进去跪列祖列宗。”
曾老夫子倒是知机，立即道，“老夫定要问问何老安人，是如何教导小辈的。”
这时周蓁蓁才慢斯条理地说道，“怎么能说是顶撞呢，理只有越辨才能越明，刚才难道我们不是就事论事辨理吗？”说着，她还朝门外的一行人扫了一眼，但对上袁溯凕那双洞察人心的幽深如潭水的双眼时，她略显匆忙地收回视线。
这出戏在场的其他人几乎从头看到尾，书生意气，他们自然是站在周蓁蓁这边的，于是对她刚才的话纷纷颔首附和。
蔡彤不由得气闷。
但这事还没完，周蓁蓁乘胜追击，痛打落水狗，“而且表姐操心的事可真多，我宸七哥都没你那么操心周家名声呢。”
在场上，她宸七哥是周家的子嗣，还是宗房大老爷的的嫡幼子，操心周家名声名正言顺。
周宸目光一冷，他的脸从刚才就一直紧绷着了，“蓁蓁说得对，理是越辨越明，术道有专攻，达者为先，不分老幼师徒。蔡家大表姐将辨理定义成顶撞，太小道了。”
“我不是这个意思。”
而曾老夫子得了一个台阶，连忙下了，胡乱寻了一个借口便告辞了。
周蓁蓁没有多说什么，反正又不能在这打杀了他，不放走又如何？见好就收吧，人们都是同情弱者的，她要是再抨击他几句，就过了。此时众人只觉得他咎由自取还解气，就挺好的。
“瑛表哥你们先进去雅间，容小弟稍后就过去。”周宸对为首的书生说道。
沈瑛，沈家年轻一辈中的佼佼者，刚才周蓁蓁就看到了。
沈家是庐江的望族，与周家同属盘踞在庐江的地头蛇，家中子弟相互间常有来往，很正常。
沈瑛点了点头，应下了，临走前不知为何还特意瞧了周蓁蓁一眼。
不止他，陈粲、徐汜等人也是，独一人例外，那人就是袁溯凕。
周宸想和周蓁蓁说说话，但雅间里不是还有人吗？周宸朝蔡彤看了一眼，蔡彤也知机，寻了个出恭的借口，让雅间让与他们。
周宸问他，“周六，你这几天是怎么回事？”这几天全是她的消息。她很能折腾他是知道的，但他不知道她这么能折腾啊。
周六，周蓁蓁一脸黑线。
周蓁蓁只有在恼她，拿她没办法的时候，才会这样叫她。
但也不能忍，特别是她去过后世之后，“都说不要叫我周六了，不然我会报复回来的哦。”
他好笑地揉了揉她头顶的呆毛，“你要怎么报复？”
周蓁蓁咬牙，“我要叫你周日！”
周宸疑惑，“这是何故？”
周蓁蓁心累。
她犹豫了一下说，“七哥，你能不能帮我个忙啊？”
“什么忙？”
周蓁蓁向前一步，示意他附耳过来。
周宸依她所言低下头，周蓁蓁凑近了他耳语一番。
听完她的话，周宸眉头都拧起来了，“他们，当真如此过分？这事你别管，我给你办妥！”
周蓁蓁寻思着是时候培养一点自己的势力了，否则办什么事都束手束脚的。
就在这时，有脚步声渐渐靠近，俩人看过去，发现是蔡彤回来了。
周蓁蓁无语，他们兄妹俩还没说几句话呢。
周宸再次摸了摸她的头，看了前面的蔡彤一眼，“没事就早点回去。这段时间尽量安分点吧，折腾那么多事，你不累？”
能不累吗？但这些事迟早都得她来处理，累也没办法。
周蓁蓁问，“表姐，我们还要继续谈下去吗？”
蔡彤点了点头。
周蓁蓁为她的厚脸皮感到意外。一般人刚刚就忍不住夺面而走了吧？不愧是成了亲的，脸皮就是比她这个小姑娘厚。
第8章
于是两人又坐了回去，蔡彤在酝酿着怎么开口。
而周蓁蓁还在想他们刚才的话，刚才宸七哥问自己这样折腾累不累？
能不累吗？她得先解决了曾老夫子，还要为小弟延请名师，不久之后，她大姐还会哭着回周家闹和离……
这一件件一桩桩的事都排着队等着她来处理，累也没办法。
怪只怪自己以前太蠢以及不作为，不会处理事情。现在一手烂牌，她总得捋一捋，然后费点心神，扔几张，坑几个人，偏偏她手上又没得用的人，只能顺势而为，借力打力。
就如同打地鼠，她之前太不懂作为了，很多‘地鼠’没有被处理。现在需要她连连出手，狠狠地打几锤，事情才能捋顺，才能将生活的节奏调整过来，而不是被事情拖着走。
沈瑛他们订的竹字号雅间就在周蓁蓁她们所在兰字号隔壁。
他们一行人进去之后，不免谈起刚才之事。
县学中没有见过周六的书生好奇地问道，“那是周家四房的六姑娘吗？性子真够促狭的。”
“岂止促狭，言辞也犀利着呢。”徐汜道。
陈粲坐在他身旁，不语。
“和传闻不一样呢，传闻中这周家四房的六姑娘因年幼失怙，性子乖张得很，但现在看着，呛归呛，却不是无理闹三分的人。”
沈璜笑笑，答话，“龚兄，你也说了是传闻，传闻嘛，大多都不可信。”
“只不知道后面可还有后续，偶尔看看这些小娘子你来我往打打嘴仗也蛮有趣的。”
袁溯凕挑了一个角落坐下，莫名地，他不喜这些人将周蓁蓁放在口中议论不休的样子。她方才的表现并未有错，且才思敏捷，应值得最基本的尊重。
范泰盛是文会楼东家之子，此时见大家对隔壁兰字号的人感兴趣，连忙献媚说道，“诸位公子好奇隔壁的谈话？”
“我们只是好奇周六有没有再出惊人之语罢了。”
“这有何难？”
“你有办法？”
“只要诸位公子想知道，在下必让诸位如愿。”
袁溯凕瞥了范泰盛一眼，蠢货，文会楼怕是要毁在他此举之上了。
虽然真正的大鳄亦不会在文会楼说什么机密之事，但文会楼这样是犯了大忌了。
不过他刚才没有出声，此刻也没打算出声，蠢货随时都有可能犯蠢，他管得过来吗？
“这——”有人觉得此举不太妥当。
“有办法你就快使出来，磨蹭什么？”沈瑛笑骂了范泰盛一句。
此时周宸未回，所有人皆以沈瑛为首。
沈瑛环视四周，笑道，“两个姑娘能说什么机密，听听也无妨。”
范泰盛得了令，然后转向屏风之后，不知道怎么捣鼓的，隔壁屋的声音就传过来。
兰字号雅间内
“蓁表妹？”
蔡彤的轻唤让周蓁蓁回过神来。
“蓁表妹，这只是一桩很简单的事，咱们何必弄得那么复杂呢？”
是啊，我也觉得挺简单的，既然谨表哥对我无意，那你或者大姑母直接找家中长辈商量悄悄儿地解除婚约就好啦，何必非得找我，让我再找长辈说呢？多此一举不是？莫非其中有什么隐情？
蔡彤心一跳，生怕她猜出什么，急急地道，“你想多了，你大姑母主要是感念你娘在世时不时的帮扶之恩，想着由你这边提出退亲，面上也好看，不至于万一走漏消息，担上被人退亲的名声。”
周蓁蓁哦了一声，发现她还是老生常谈，“既然如此，那就感念到底，将约定进行到底吧。正如我所说的，感情是可以慢慢培养的，谨表哥是如意郎君，我知道我性子不好，现在配不上他，但我会改。”
这事吧，看谁拖得过谁！
蔡彤咬唇，将约定进行到底？让你嫁过来？你倒是想得挺美的。
“蓁表妹，你听我说，女儿家还是找个年长些的，再不济，也得找个思想成熟一些的，这样的男人才会疼人。你谨表哥读书是不错，但心性还是一团孩子气呢。你和二弟于你大姑母来说，手心手背都是肉，她希望你们都能找到如意的另一半都不必将就才好。而且我娘的意思，万万以你的幸福为己要。”
啧，真是又婊又立，嘴脸真够无耻的。
“可是，我真觉得谨表哥挺好的。”
这些年蔡家骑驴找马，而她呢，这些年因为这一桩秘密的亲事，长辈们不约而同地没给她订亲甚至相看。
周蓁蓁不急，因为她等得起，她二表哥蔡谨等不起，她大姑母更等不起。
因为明年，蔡谨就会迎娶前国子祭酒之女杨芳。
周蓁蓁算了算时间，明年迎娶，那现在至少蔡杨两家应该透过气初议亲事了。
等着吧，那笔银子，她非叫蔡家连本带利给她吐出来不可。
周蓁蓁太轴了，蔡彤觉得谈不下去了。
周蓁蓁都以为蔡彤会识趣地提出离开了呢，毕竟她的意愿已经摆明了，她不可能改变得了她的想法，如此退去才是正常的。
不仅周蓁蓁这样想，在隔壁厢房听壁角的书生们也是这样想的。
看她坐在一旁绞尽脑汁一脸苦恼的模样，她这是还想说服自己？周蓁蓁眸色一冷，难道自己看起来很傻吗？不然她们一个个怎么拿她当傻子在耍？利益攸关的事情，会被人两句话就轻易说服？
周蓁蓁突然就想明白了，她愿意为对方留面子，迟迟不愿意撕破脸扯开那层遮羞布，内心其实是想留一条后路的，指望日后哪天落了难对方看在亲戚一场的份上能帮他们姐弟一把，是她奢望了。