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她看到他求了她儿子，然后将她儿子光明正大地从梅家带走，将他认为义子，让他改了姓，教他读书习字……
画面一转，她儿子长大了，成为了战场上让人闻风丧胆的袁少将军。梅家在他的整治下，全家上下都被流放岭南之地。
她儿子将她的坟迁出梅家，在京城不远处的山里另寻了一块福地安葬她。
等她再见到袁溯溟时，他已经消瘦得不成人型了，衣服穿在他身上，空荡荡的，他时常站在高处远眺，不知道在看什么。
从这个梦中，她知道了袁溯溟不知是何原因，竟终身未娶……
等周蓁蓁醒来的时候，发现自己已泪流满面。
第38章
周蓁蓁是那种静静流泪, 动静不大的，所以她没有惊动守夜的奴婢。
她去世之后, 她儿子会怎么样，这是她以前是从来不敢深想的问题。她一直在心底告诉自己儿子是梅家的血脉，无论如何梅家都不至于太过亏待于他。她曲意逢迎的那些年, 暗暗给那男的下了绝育药，让他今后都不会再有子嗣，她儿子是他为数不多的血脉, 他应该善待他才对啊。
而且她觉得, 即使梅家不分给他一分家产, 她只有一个孩子, 她的嫁妆也完全足够将他养大至成年, 甚至富余的还能置下一份家业。然后他可以娶妻生子，度过一生。
但这个无限接近真实的梦境却打破了她自欺欺人的幻想。
周蓁蓁躺在床上, 她没有想到她儿子在她死后过的竟然是这样的日子。如果没有袁溯溟将他带离梅家, 以他的处境，可能活不到成年。
思及袁溯溟，她的心绪又不由得回到梦中的他终身未娶这一事上。
她可不觉得上辈子的袁溯溟会喜欢她，人都是向往美好的东西的, 上辈子的她, 饶是她脸皮厚，都不好违心说配得上他的亲睐。况且她与袁溯溟只有一面之缘而已，当时的她已经病入膏肓了，容颜颜色什么的她是没有的, 她可不觉得袁溯溟会喜欢一个病秧子□□。那么他终身未娶的原因，就有待商榷了。而且从梦境来看，袁溯溟当时应该是病了，干瘦的模样不像是四十来岁的中年人该有的模样，只是不知道是什么病症？
突然间借着屋外烛火的余光，周蓁蓁的目光落在佛珠上，她无意中想起那位无难大师将佛珠送给她时所说的话，当时他说，让她‘心存善念，顾及苍生’。
思及梦中为了攻城，不顾几万百姓在敌方手中，仍旧下了攻城令的儿子，还有袁溯溟，周蓁蓁隐约明白了无难大师当日为何对她说出那八个字，是因为他还是他们？
翌日，周蓁蓁醒来，因为流泪的原因，眼部肿得厉害。
云霏只当自家姑娘是因为昨日对袁公子说了那样的话，回来夜里想起难受。她身为贴身侍女，多少能察觉到一点两人之间和别人不一样的地方。可惜主子已经做出了决定。
云喜拿了两个鸡蛋来，周蓁蓁洗完脸，就坐在椅子上闭着眼任由两个侍女拿着鸡蛋在眼部滚动着。
一刻钟之后，周蓁蓁睁开眼，让她们退下了。
用早膳的时候，周蓁蓁吩咐云霏在她大伯母母的院子多收买两个眼线。她想知道梅槐花这次来周家是想做什么。
她笃定，这一世没了她冒领周盈盈救命功劳的事，她的名声没有受损，梅槐花也不敢像上一世那么埋汰她，将她说给她弟弟梅县令。但她也笃定，梅槐花来者不善。
有钱能使鬼推磨，周蓁蓁手松，谢氏和她祖母院子里都收买了一两个眼线，一些非机密的消息她很容易得到。现在她深刻地意识到她大伯母对他们小二房的特殊照顾，那么她放再多的钉子都不过。
就在这时，周宪兴冲冲地跑来蒹葭馆，让她兑现自己的承诺。原来昨天他不仅原赌服输，写了九张大字，还额外写了二十一张，背了两篇短文，以此作为筹码，现在来找她兑现棋局。
周蓁蓁将他的功课接过来，发现他背的文章和写的大字是同两篇。
在周蓁蓁检查时，周宪还是有些心虚的，觉得自己有点作弊了，但很快他就挺起小胸膛，她姐又没说背育的文章和抄的不能一样。
“这些够我输九局的，姐你什么时候兑现承诺？”
周蓁蓁想到一会还要出门一趟，想说等她回来再兑现。
但很快被这小子抢白，“上次我输三局，你就让我兑现了。你是我姐，我也相信你，但你看我现在积攒了这么多局了，总不能让我继续攒下去吧？”
很有道理，周蓁蓁竟无言以对。
“来，咱们移步书房。”周蓁蓁哼哼，小子，你既然找虐，那就来吧！
感觉到有杀气，周宪缩了缩脖子。
“其实姐你要欠着也可以的，如果你下午兑现，就给我加两局，晚上兑现，就加三局，明天兑现的话加五局，怎么样？”他期待地看向周蓁蓁。
周蓁蓁只回了他一句，“你长得美，想得也挺美的。”一天三成的利，小子，很有经商的天赋嘛。
只花了两刻钟，周蓁蓁兑现完了九局的承诺，她有些志得意满地端起茶来慢慢喝着。
周宪被收拾得很惨，几乎摊坐在一旁，控诉地看着她，“你是我姐，怎么也不知道让一让我？”
天知道为了写这些大字和背那两篇文章，他昨天费了一整个下午外加晚上啊。胜利的果实只享受了两刻钟，难受呀。
周蓁蓁好笑，“你想要赢，和林奶公下呀，林奶公能让你把把赢。”
林奶公听到周蓁蓁提他，连忙凑过来。
周宪嫌弃地撇过头。和他姐下棋，自己真能学到了一些，因为每盘棋之后，他姐会告诉他犯了哪此严重的错误，他也不是没有收获的。和林奶公下棋，是每局都能胜利，但有什么意思。
周蓁蓁亲自动手将棋盘上的棋子收了起来，翡翠质地打磨的棋子，碰撞间声音清脆悦耳。
周宪眼睁睁地看着他姐将收拾好的棋子放到他手上，还殷切地叮咛他，“回去再好好努力写字背文章，姐姐等你来兑现棋局，坚持一阵子，你就能和姐旗鼓相当了，姐看好你哟。对了，你交来的大字和背诵的文章，不能和之前的重复哦。”
周宪依依不舍地走了。
周宪走后，周蓁蓁将神童的稿子拿出来，做最后的修改和定稿。
周蓁蓁在犹豫，她想将尾巴改一改，这是见到祝良之后的想法。说来说去她还是想争取一下，看看能不能请到祝良给她弟弟做夫子。
于是她提笔改了起来了。
……神童因为一身过目不忘和过耳不忘的本领，博览群书，并将书中的知识融会贯通，创立了自己的思想体系，最终成为一名当世大儒。
他的思想体系中，最有名的便是四为句，可谓震耳发馈，其中前两句便是‘为天地立心，为生民立命’……
后面的两句，周蓁蓁故意不写的，还有就是因为改了尾巴，神童的名字被她改为张载。
定稿之后，周蓁蓁将稿子装好。
刚想出门，云霏就拦住她，“姑娘是要去书肆？”
周蓁蓁点头，“是的，要出去一趟，你让人备车吧。”
“今儿是中秋，书肆只开小半天门，恐怕咱们到的时候店门已经关了。”
周蓁蓁抚额，她还真忘了这一茬，只能改日了。
中秋的晚上，四房的大小主子们要聚在一起吃团圆饭。
开宴前半个时辰，周蓁蓁去白露院带周宪一起去了她爹的春华院，准备待时间差不多，三人再一起到正厅。
在等待的时间，周宪拿出他的五子棋向他爹显摆。周蓁蓁在一旁给她爹讲解一下规则，讲完了规则她便不出声，由着父子二人对弈。
周涎虽是新手，但他本人亦是精通棋道的，弄明白了规则，很快就下得有模有样了。
周宪发现自己占不到一丝便宜，不由得沮丧了一下下，然后就抓着棋子，绞尽脑汁地盯着棋盘。
没多久，周家坊四房房长的后门悄悄地打开，一辆马车低调地驶进了宅子，在云霏的引导下来到春华院。
来了！院子外车轱辘声一响，周蓁蓁就站了起来。
“爹，我给祖母她老人家定的一尊佛陀到了，咱们一起出去看看吧。”
他们父子二人正在下的那局棋就快分出胜负了，周宪无力回天，听到他姐的话，他立即就站了起来，分外积极地道，“是什么样的佛陀？”
对于儿子的赖皮，周涎笑着摇头。
父子三人走了出去。
从这尊佛订下，到雕刻好送达，也就三四天的功夫。由于周蓁蓁工钱给的多多的，她的要求也被尽量满足。对于他们的速度周蓁蓁很满意，她就知道，没有什么问题是钱不能解决的，如果有，那就是钱给的不够。
佛陀是用白色的布蔓盖着的，抬进屋后，周蓁蓁直接清了场，完了她一把将布给扯下来。
一尊铜黄色宝相庄严的佛陀出现在他们爷仨眼前。
周涎上前，仔细地端详，“这是给你祖母的？”
“是啊，这不今天是中秋了吗？这是我送给祖母的中秋之礼。”
“等等！”周涎发现这光泽不对，他试探地摸了摸佛陀的金身后抬头问女儿，“这是黄金做的？”
周蓁蓁点头。
这表层是周蓁蓁要求的，故意做旧的，看起来就和黄铜一样，但谁知道这尊佛陀确实是真金铸的呢。
周涎倒叹了一口凉气，然后蹲下，双手紧握着莲花台底微微一抬，“是实心的？”
“是的呢。”
周涎估摸着，这尊佛陀没个一百两金子下不来。
周涎问她，“你不恼你祖母偏心？”
恼，如何能不恼呢。前世今生的偏心，还有前世听信大伯母的话，做主将她嫁给了那姓梅的，还有许多的事……如果她祖母不那么偏心眼，护着点他们小二房，他们三姐弟也不至于都落得那样的下场。
但这诸多的恼和怨都是没有用的，指望一哭二闹三上吊让对方悔悟？难。
什么都可以选择，但家庭父母，永远都没有办法选择，生在这个家庭是天注定，也是命中的责任，她逃离不了。
或许人与人之间真的要讲究一点缘分的吧，正如她宸七哥一样，同辈的姐妹他哪个都没看上眼，唯独亲近她。
不能怨，不能恼，至少不要摆在明面上。要努力地去改善他们的关系，至少明面上让人挑不出错来。
但这些都不能说，所以周蓁蓁没有直接回答，而是反问，“那爹你呢？”受到她祖母偏心对待的可不止她哟。
周涎一时语塞。
“爹，这尊佛陀就等团圆宴之后，你再令人悄悄给祖母送去吧。”说着，周蓁蓁又寻了块干净的布将佛陀给盖上了，脚下的地方还打了两三个结，预防风一吹将布给吹跑了。
周涎看着女儿忙前忙后，突然福至心灵，有一瞬间的明悟。他女儿这种遇事不埋怨不抱怨，迎难而上的品质，比他这个做老子的强。
回想近来他女儿的表现，先是潜移默化地改变了他这老子往日对他们不够关心的境况，然后努力改善和族里宗房的关系，没见族长老夫人都替她出头敲打周兰吗？可见他们之间的关系缓和了。最后就是他娘这关了，旁的不说，就说他娘那里，这尊佛陀一送，对她多半都得心软。
他通常不是通透之人，能想到这些，也是偶然灵光一现。而且他还咂摸出来一件事，能让女儿妥协并努力去讨好修复关系的人，比如他这老爹，他娘这祖母，还有就是族长那边，哪一个都是她得罪不起的，咳，或者说能做得了她的主的。至于不能做她主的，比如周兰又比如冯奶娘，都被她收拾干净了。女儿这样是不是太过滑头了？
第39章
周蓁蓁父女三人到萱北堂的时候, 正好看到大伯母谢氏扶着她祖母从内室出来。看到她，两人微微一顿。
这细微的动作没有逃过一直留意着她们动静的周蓁蓁的眼睛。周蓁蓁朝两人身后看去, 跟在她们身后的侍女冲她隐晦地点了点头。
趁着席面准备期间，周蓁蓁对云霏点了点头，没多久, 去霏就寻了个借口出去了。
等她回来时，周蓁蓁和她寻了个不远处的角落说话。
“姑娘，根据我们的眼线得来的消息, 大夫人今儿提前了大半个时辰就到了萱北堂, 和老安人哭诉大老爷在京中的艰难, 自责自己身体不好, 无法再替周家四房开枝散叶, 甚至连管家有些力不从心。然后大夫人还隐约提到了二老爷，说敬佩他为妻子守了那么多年……”
周蓁蓁心中冷笑, 她大伯母说那么多, 不就是给她祖母上眼药吗？
谢氏还要点脸，没有明目张胆地插手小叔的房中事，但她话里话外都是提醒她祖母让她爹再娶的意思，还拿四房的子嗣说事……可惜她势力不够, 否则定要给她大伯送上几个小妾好好替她开枝散叶不可！
周蓁蓁还听出了谢氏想上京的想法。
开席了, 周蓁蓁不动声色地坐下。
何老安人坐在上首，一眼望过去，小大房大儿子并她两个大孙子都在京中，仅余大儿媳并小孙女周盈盈在家：小二房呢, 二儿子鳏夫一个，带着一双儿女。
说是一大家子人，竟连一桌子都未坐满，家里的男丁还是太单薄了些，何老安人心想。
开席之前，何老安人说了一些吉祥话。
大家族讲究食不言寝不语，他们四房也不例外，大家安静地吃完中秋宴。
下人们忙忙碌碌，一波人伺候主子们漱口净手，一波人将吃剩的席面撤下。
接着，一家子人移步屋外，那里早已备上了瓜果茶点，他们一边喝茶一边赏月。
就在这时谢氏命人送上来一个锦盒。
大伙儿都好奇地看着，“里面是什么东西？”
谢氏将锦盒打开，又命人取来了刀具，笑道，“这叫冰皮月饼，是霍家送来的节礼，听说是京城揽月阁新创的一款月饼，稀罕得很，京中许多贵人想买都买不着呢，咱们今晚也来尝尝这新式月饼。”
“是哪个霍家？”何老安人问，她不记得亲朋好友中有姓霍的啊。
谢氏眼中的笑意更浓了些，“回老安人，是咱们庐江郡太守霍文忠那个霍家。”
“竟是他们家吗？老身不记得霍家与咱们家有来往啊……”
“还不是盈盈，先前无意中帮了霍小公子一个小忙。然后这霍小公子也真是客气，这不，中秋节巴巴地让人送了节礼来。”谢氏说这话时，眉梢间难掩得色。
周蓁蓁看了周盈盈一眼，又是她的桃花啊。
何老安人开怀地道，“呵呵，那咱们托盈盈的福，也来尝尝这冰皮月饼是个什么味儿。”
“祖母，你取笑人家！”周盈盈不依地跺脚，满是娇憨。
冰皮月饼就四个，个头小小，装在小锦盒里。周蓁蓁有幸分到一块，她尝了尝，大概是因为粮食纯天然的关系，味道比后世的冰皮月饼更好一些。
周盈盈凑了过来，“堂姐，这冰皮月饼怎么样？”
周蓁蓁点了点头，“还行。”
周盈盈定定地看着她，“六堂姐，你变了好多。”搁以前，听到她那句时，即使不掀桌子也肯定甩袖而去了。
周蓁蓁拿手帕抹了抹嘴角，不甚在意地道，“人活着有变化就对了，没有变化那岂不是与死人无异。”
碰了个软钉子，周盈盈便退去了，不与她过多纠缠。
吃完月饼和水果，何老安人就叫散了，不过却将二儿子周涎留了下来。
周涎爽快地应下了，即使他娘不留他，他也要那个借口留下来的，好将他女儿孝敬给她祖母的纯金佛陀送至他母亲手上。
想到一会他娘见到佛陀时惊讶的模样，周涎就觉得心情愉悦。
谢氏端起杯中之酒就吃，借着宽大的袖子挡住了唇边的笑意。她婆婆将小叔子留下，定是要和他说续弦的事儿。连人选她都准备好了。只要她婆婆坚持，她小叔子定然是拗不过的。
等新人进门就好了，软玉温乡在怀，男人也就成了绕指柔。
届时周蓁蓁也没那么多精力去外面折腾了。
谢氏想到近来周蓁蓁折腾出来的事，就一阵恼火。她一直将周宪姐弟二人当作自己的备用小金库，但周蓁蓁一折腾，大房这边就少了近万两银子的进账，她可不敢再掉以轻心了。最重要的是，宗房那边竟然会插手小二房的事，且还是明帮着周蓁蓁，这是多少年没有过的事了。当时她得知时，真是又惊又怒，她是真没想到周蓁蓁还有那样的本事，能彻底扭转宗房的态度。所以她觉得不能再放任小二房不管了，既然放养出了意外，就找个人来盯着管着他们。
萱北堂内，母子二人相对而坐。
周涎还没看出来他娘留他是有话要说，他一坐下就忍不住说道，“娘，蓁蓁有一份礼物让我转交给您。”
何老安人心思也没在他的话上，“这个不忙。咱们先说说你的事。”
周涎疑惑，“我有什么事？”
看他依旧无知无觉的丝毫不为自己操心的样子，何老安人就来气，“你怎么就没有事了？你今年才三十八吧？不到四十，你就打算一辈子当鳏夫？”
“娘，我没想过再娶。”其实是想过的，也是近年来的事，但这念头近来被他女儿完全打消了。
“再娶这事赶早不赶晚，李氏也去世那么多年了，你一个人那么多年也算对得起她了，你也不必再为她守着。家里再进个人，知你冷暖照顾你体贴你，我这当娘的也能放心。”
周涎一直认真地听着，等他娘说完之后，他才正色道，“娘，你看我也不年轻了，膝下儿女双全，再续弦就不必了吧。若您实在心疼儿子，那就再纳个妾来照顾儿子的生活起居也就罢了。”
周涎拒绝了莫老安人让他续弦的提议，退一步，只答应纳妾。
何老安人眉头一皱，“是不是蓁蓁不许？她一个姑娘家怎么能插手她爹的房中事？”说到这里，何老安人已经有点生气了。加上今天谢氏挑拨了一下之前周蓁蓁招呼都不打一声不吭地就捐了八千两的事，让何老安人非常不满。
周涎哭笑不得，“娘，你想到哪里去了，蓁蓁是个知礼的姑娘，怎么会做这样的事，这事完全是儿子自己的想法。”
何老安人继续劝说，“你大哥在京中，以后有可能外放，你大嫂总不能一直呆在庐江，让你大哥大嫂两人一直两地分居吧？你续个弦，以后也好名正言顺地管起内宅这一摊子事来，否则让一个妾氏管家，说出去不好听。”
周涎想了想，这确实是个问题，但这点不足以让他改变想法，“这个以后再说吧。”
正好，周涎听到他的随从在外面清场的声音。
“娘，蓁蓁请大师为您雕铸了一尊佛陀，我让人抬进来给您瞧瞧？”
何老安人一听这话，眉头微微一皱，她信佛，知道佛是不能随便请的，就怕请神容易送神难。但现在佛都请到家了，她不见一见，也是对佛祖的不敬。于是她带着沉沉的不郁点了点头。
但当布蔓揭下时，她的态度完全就变了，只觉得：这尊半人高的佛陀宝相庄严，眉目慈和，普度众生相，放在她的小佛堂里正合适。
周涎见她喜爱之情溢于言表，心里也高兴。
何老安人还特意净了手，手指才抚上佛陀的金身，但一上手她就感觉不对，再仔细看佛陀金身的光泽，手不自觉地抖了抖。她环视一眼，发现场上的人已经清得差不多，剩下的都是她的心腹，才轻轻吁了一口气。
她低声问儿子，“这佛陀不是铜制的吧？”
周涎乐了，“当然不是，娘，这尊佛陀从上到下用的都是真金！只不过外表做旧，咋一眼看起来和黄铜差不多。”
何老安人静默不语，她差点看走眼了。
“这一尊佛陀用了多少金子。”
“听蓁蓁说用了一千两，重约六十六斤。”
一千两黄金，就是一万两银子，这礼有点重啊，一时间何老安人突然感觉心中五味杂陈。
女儿请她做主，事成之后答应给她一万两：今儿在媳妇特意早早地来到萱北堂，向她哭诉大儿子在京中的艰难，意思她明白，也是想她拿银子出来贴补大儿子那边。
这人啊，没有对比就没有伤害。没有对比，就没有什么，日子就能过。被不断索取，也习以为常。
但突然有这么一个人，从来没在她这里索取过得到过什么，却很费心思地选了礼物来孝敬了她，就足以令她触动的了。无论是这尊佛陀本身的价值，还是所花的心思，谁又敢说她是敷衍人的呢？
何老安人张了张嘴，“这佛陀太贵重了……”
周涎安慰她，“这是孙女孝敬您的，你受着就是了。”
何老安人静默了，孙女的举动让她想起往日二儿媳还在时，也是不时给她送东西的，李氏送的东西都是不拘价钱的。当时她在大儿媳有意无意的言语下，总觉得看不上那些满是铜臭的东西，连带地也厌恶二儿媳。但自打李氏死后，她就很少再收到贵重的礼了，大儿媳送的东西吧，总是名头好听，实则不值什么钱的。
“娘，我让人给你抬到小佛堂去吧。听蓁蓁说这尊佛陀是请了高僧开过光的，可以直接供奉。”
这话打断了她的思绪，莫老安人跟着过去了，一直叮咛他们小心轻放。
在周涎回去前，何老安人又问了一遍，“你真决定不续弦了？”