其他人退避三舍，王洵却主动请缨，愿意担下这份注定讨不了好的差事。
前几天崔奇南偷偷和裴英娘八卦，王洵为了专心办差，断绝和其他世家的往来，以表示自己绝不动摇，崔氏不能回娘家探亲，崔家老夫人每天在家痛骂王洵。
怎么进一步削弱士族呢？
裴英娘撩开罗帐，李旦还在睡，她靠着脚踏坐下来，双手托腮，仔细端详他的睡颜。
眉眼端正，鼻梁挺直，睡着时五官显得异常柔和，恍惚还是初见时那个沉静雍容的少年郎。
其实这些年他没怎么变，面孔轮廓更深刻了点，举手投足间多了渊渟岳峙一般的威严气势，那一抹曾伴随他好几年的郁气就像齑粉一样，早已烟消云散，没留下半点痕迹。
她有些自得地想：也许是因为我，阿兄才会变开朗的？
然后叹气，早知道他那时候不开心，应该对他更好一点的。
想着想着忍不住靠过去亲他的鼻尖，刚要分开，床上的人忽然按住她，吻她的唇，动作很轻，但力道很强势，不容拒绝。
等她回过神，已经躺在他怀里了，他懒懒的，衣襟半敞，鬓边散落几缕发丝，环抱着她，低头吻她的面颊。
她刚梳妆毕，头发、衣襟散发阵阵幽香，松软而香甜。
裴英娘拢拢杏色地披帛，推他起身，“阿兄，辰光不早，该起了。”
李旦对自己的要求很严格，从此君王不早朝什么的……和他无缘。当然了，那是因为夜里让他尽性了，他现在怎么说也是两个孩子的父亲，白天基本不会耍赖——在他眼里，下午不算白天。
今天他却没有起身的意思，仍然抱着裴英娘耳鬓厮磨，小心翼翼不碰乱她的发髻，午后她要接见内外命妇，特意交代琼娘给她梳了一个很复杂的发髻，弄乱了她会不高兴，“今天不是朝参日，几位相公大概不会来。”
难道常参官还能请假？裴英娘扬声唤冯德的名字，隔着重重帘子吩咐他，让他去前朝看看。
半刻钟后冯德去而复返，回禀说门下省和中书省的几位长官果然没来，天天落雨，长安的主干道是土路，道路泥泞，很多官员只能待在家中办公。阁老们年纪大了，行动不便，雨天没法出行。
裴英娘依偎在李旦怀里，正和他闲话家常，闻言眼珠一转，抓起他的手，捏成拳头，道：“不行，得修路！”
繁华盛世，万国来朝，堂堂大唐都城，竟然还是土路，刮风落雨就没法出行，这怎么能行？
李旦嘴角微微一挑，眉眼微弯，低笑几声，和她额头相贴。
半晌后，听到檀木嵌云母屏风后头传出冯德的咳嗽声，早已等候多时的宫婢捧着热水巾帕等物鱼贯而入。
裴英娘挽起袖子，皓腕上一串细如虾须的嵌宝镯子叮叮响。她洗了手，亲自服侍李旦梳洗，给他挑了一件赭色圆领缺胯袍换上，然后把他按在镜台前，帮他梳头发。
平时都是她抬头仰望他，现在得换成他抬头看她，她觉得很好玩，下巴往他肩膀上一点，俯身趴在他身上，对着海兽葡萄纹铜镜笑。
李旦低头整理袖口，眼帘半抬，瞥见镜子里满面笑容的她，也跟着笑了。
她笑起来明媚一如云兴霞蔚，鬓发乌浓丰泽，双眸漆黑发亮，韶秀清丽，仔细看，眉眼间又似比以前多了几分说不出的娇媚。
他握住她执梳篦的手，逐根吻她柔嫩如笋的指尖，只要她一直这么高高兴兴的，再大的难题也不算什么。
发髻梳好了。
裴英娘拉李旦起来，为他系上玉带，他双手一拢，抱着她低语，“要修路的话……就先别去江南道了。”
光是路上来回，起码要几个月的辰光……李旦拒绝想象几个月见不到她的情景。
裴英娘并不急着去江南道，洛阳周围的州县她早逛遍了，京畿附近的山川风景她也见识过，夏宫、冬宫景致好，气候好，不比远方的江南东道差，说要出去游玩，只是那天看到窗外的桃花开得好，顺口提起来而已。
一想到要坐几个月的船，再好的风景，还不如花团锦簇的曲江池畔。
她拧好玉带扣，含笑问：“阿兄，你是不是舍不得我走？”
李旦松开她，手指抬起她的下巴，坦然承认：“嗯，江南道太远了。”
句尾的语调压得很低，有种委屈的感觉。
裴英娘叹口气，算了，拿他没办法，“等天晴了，我们去乐游原骑马，好不好？”
这就是不走的意思了，她向来体贴，舍不得让他为难。
李旦扬眉，唇边浮起几丝笑，“好。”
水晶帘外一阵哄笑，乳娘领着皇太子鸿奴和星河公主来向父母问安。
乍暖还寒时候，宫婢怕小公主着凉，襁褓从头裹到脚，包得厚厚的。
裴英娘差点抱不稳她，小孩子长得快，刚出生时只有小小一团，一眨眼就能使劲蹬腿表达不满了。
李旦接过二娘，今天他运气好，女儿不仅没有嫌弃他，还主动捏他的手指，这是把他当成好玩的玩具了。
鸿奴裹一身杏红春衫，胸前挂璎珞，眉心点朱砂，眉眼清秀，像模像样给李旦和裴英娘施礼，直把李旦送到殿门外，还站在廊柱旁不走。
裴英娘抱着二娘，看他站在廊前凝望李旦的背影，仿佛十分不舍，安慰他道：“鸿奴，阿耶下朝就能回来，外边湿气重，进来吧，阿娘叫人煮甜杏酪给你吃。”
鸿奴扭过脸来，一步一步慢慢走回房，坐在食案前，等着吃杏酪，好像根本没有什么依依不舍的眷恋。
难道他刚才那副可怜样儿是故意做给李旦看的？
他这么小，教他学问的老师个个都是头发花白的老者，儒雅稳重，断不会教他这些，他到底从哪儿学来的小心机？
“鸿奴，你每天目送阿耶上朝……”裴英娘尽量用说笑的语气问鸿奴，“你是不是舍不得阿耶，还是谁教你这么做的？”
鸿奴眨眨眼睛，慢条斯理道：“我跟阿娘学的。阿耶每天去上朝，阿娘送阿耶出去，等阿耶回来，阿娘在宫门外等着，落雨了也等，我和阿娘一起等！”
原来罪魁祸首真的是自己？
裴英娘哭笑不得，让乳娘抱走二娘，蹲下身和鸿奴平视，摸摸他的小脑袋。
他没有刻意讨好李旦，这让她松了口气，他们是父子，父子之间不需要使小心机，至少现在不需要。她不管鸿奴学业上的事，就是为了让李旦和他多亲近，相处的辰光多了，有利于他们互相理解。
有她在一日，她不会让他们父子之间起隔阂。
出了星霜阁，冯德和桐奴支起罗伞，千牛卫等在廊檐下，簇拥着李旦去外朝。
雨滴打在芭蕉丛肥厚的叶片上，哗哗响。
他低声问冯德：“什么时候天晴？”
冯德心领神会，笑眯眯道：“回禀陛下，奴问过了，再过两日必能放晴。奴这就去太仆寺为皇后殿下挑选几匹健马，保管殿下喜欢。”
他平时和李旦说话不敢这么随便，但说到和皇后有关的事，可以适当俏皮一下。
果然，李旦点点头，看神态是很满意的。
待李旦走进接见朝臣的内殿，桐奴对着冯德竖起拇指哥。
冯德嘴角翘起，下巴昂的高高的。
皇后嫁给主上时，他头一个向皇后表忠心，主上调他去皇后身边当差，那时很多人背地里笑话他以后一定会跌跟头，他不屑一顾。现在主上即位，他伺候皇后几年，很得皇后的信任，平日专为主上和皇后传话，俨然成了外朝内宫的第一人，风光无限，笑话他的人见了他，都得堆起笑脸巴结他。
他得意地一甩拂尘，抬脚往太仆寺的方向走去，“小子，以后呐，跟着咱家好好学！”
※
几位宰相姗姗来迟，告罪毕，各自入坐。
雨一直没停，最后进殿的王浮身上湿漉漉的，接过左右侍立的内侍递来的锦帕擦脸。
今天不是大朝，规矩宽松，在座的大臣们跪坐在簟席上，和身边的人小声讨论事情。
李旦正襟危坐，书案上一摞摞奏疏堆得高高的。
官复原职的裴宰相头一个开口启奏，说的是契丹和奚人的事。此前裴英娘派秦岩暗中安插人手打探奚人的造车术，那几人深入奚人部落，不负众望套出奚人造车术的奥秘，眼下已秘密赶回长安。
李旦面无表情道：“绘制图纸，命将作监造车。”
裴宰相应喏。
张宰相正要禀告事情，李旦又道：“造出木车后，送回奚人处。”
大臣们面面相觑。
这……套取机密的事吧，不怎么厚道，咱们偷偷坑奚人一把，应该躲起来闷声发大财，为什么要把木车送回去显摆？
难道陛下被气糊涂了，想故意奚落奚人？
契丹和奚人残忍狡诈，虐杀百姓，将整个营州屠戮一空，确实可恨，但咱们也不能不顾风度……
大臣们还在愣神，李旦没给他们反驳的机会，示意张宰相可以开口了。
一桩接一桩事情料理下来，大臣们慢慢摸清李旦的脾气。
他的态度很明确，能够解决的，立刻去办，拿不定主意的，暂且推后，等几位宰相商议了再做定夺。大臣们用不着花心思附和奉承他，先把手头的正事解决了，再插科打诨不迟。
圣上很务实。
想清楚这一点，几家欢喜几家愁。
那欢喜的，自然是胸怀壮志，等着施展一腔抱负的能臣。
忧愁的则是心里有鬼的世家子弟，在治国方面，圣上虚心纳谏，重视人才，但并不会被朝臣们牵着鼻子走，尤其涉及到皇权之事，他乾纲独断，不容臣下忤逆，世家们想重拾以往的风光，只怕是难了。
从高宗到女皇再到圣上，寒门学士的崛起已成定势，无法逆转。
几位老臣暗暗嘀咕，看来得叮嘱家中儿郎刻苦读书，以后科举入仕才是正道呀！
不觉到了用午膳的时候。
天子赐食，膳房为宰相们预备了丰盛的汤羹菜肴，几位宰相推让一番，入席就坐。
其他官阶低的大臣没有资格和宰相们同案吃饭，他们的饭菜也简单一些，基本上是四菜一汤，偶尔多两道时鲜菜品。
大臣们吃饭的时候，裴英娘正在大殿接见内外命妇，累得腰酸背痛。
一屋子珠翠环绕，珠光宝气，阁老夫人，亲王妃，大长公主，长公主，她们各自的女儿、孙女儿、外孙女儿……连角落里也坐满人。
好在李令月喜欢热闹，时不时发话活跃气氛，才不至于让裴英娘太无聊。
她低头轻抚指尖，刚搽了凤仙花汁，指甲颜色浅淡，得多染几回。
一个阁老夫人眼尖，立马夸她的指甲染得好，其他人跟着附和。
说来说去，无非是家长里短的琐碎事情，皇后态度和蔼，平易近人，但嘴巴很紧，坚决不漏口风，只问家事。
命妇们绞尽脑汁，勾心斗角，筹谋的无非是各自儿女的姻亲或者丈夫前程的事，知道她们的目的，不难拿捏。
好容易敷衍完，一众命妇告退，裴英娘留下王洵的妻子崔氏说话。
命妇们对望一眼，默默退出大殿。
崔氏神色紧张，魂不守舍。
圣上登基以来，极为倚重皇后，后来干脆一纸诏书废除六宫，所以长安的世家权贵才忙着嫁女，进宫是不可能了，只能退而求其次，和其他门第相当的世家联姻。
有传言说圣上对皇后言听计从，皇后没有大肆干预朝政，可无疑她对圣上的为政举措有极大的影响力。因为皇后在民间威望极高，而且谨言慎行，没有越矩，朝臣们抓不到她的把柄，只能暗暗咬牙。识时务者为俊杰，皇后和圣上不只夫妻情深，亦有自幼相伴的情分在，而且皇后富可敌国，地位稳固如山，既然动摇不了，还不赶快想办法讨好？
崔氏未出阁前，恍惚听家里人提过，族中有位姐妹曾得罪圣上和皇后，下场凄凉。皇后不迁怒她，她就感恩戴德了，不敢再奢望其他。如今郎君得罪了大批世家子弟，她战战兢兢，生怕圣上和皇后丢卒保车，舍弃郎君。
她正胡思乱想，一只琉璃酒盅递到她面前的食案上，酒液清澄。
“每年牡丹花开时节，正是阿婆清酿熟的时候。”裴英娘笑着说完，举起琉璃酒杯。
崔氏定定神，她喜欢吃酒，皇后单独留下她，请她吃酒……应该不是坏事吧？
她心里七上八下的，喝酒的时候差点呛着。
却听皇后轻声道：“你怕王洵步晁错的后尘？”
崔氏肝胆俱裂，哐当一声，酒杯跌落在地。
不等她反应过来，早有宫婢扫走淋漓的酒水和碎裂的酒杯。
崔氏稽首，额头紧贴着簟席，不敢抬头。
裴英娘起身离席，走到崔氏身边，扶她起来，“洵郎忠心耿耿，他做的事，有利于江山社稷，你放心，圣上不会辜负他的一片赤诚。”
一惊一乍之际，听到这几句，崔氏热泪盈眶，再没有其他心思，唯有俯首而已。
安抚好崔氏，让身边近侍亲自送她返家，裴英娘长长吁一口气。
下一步就开始修路，大臣们每天算计这个算计那个，心眼比天上的星星太多，给他们找点事做，免得他们整天盯着王洵不放。
第245章 番外（三）
两天后果然放晴了。
仕女郎君争相出城游玩, 宝马香车, 华盖如云，出城的城门要道挤满各家车驾，人流如织，比肩接踵。
难得出城踏青，李旦和裴英娘没有惊动太多人，夫妻俩轻车简从, 只带了数十名千牛卫随行护卫。
帝后出行排场极大, 光是负责携带围幛、卧具、榻床、案几、茶具、香具之类器物的宫婢、内侍，就有几百人之多，再加上其他随从，少说也得上千人，兴师动众不说，长安城的男女老少听说帝后结伴出游, 一定会倾城出动, 蜂拥而至, 以期有机会一窥帝后风采。
到时候即使支起锦帐, 隔开看热闹的平民，还是免不了受打扰。
这时候李旦命人修建的夹城就派上用场了。夹城是一条封闭的通道，从南到北将曲江池畔的离宫、兴庆宫和最北端大明宫连成一线，平时由金吾卫把守, 守卫森严, 只供宫中内眷行走出入。
夫妻俩从夹城的暗门出城, 果然没有引起太多注意。
鸿奴要上学, 二娘年纪小，今天他们俩算是偷偷溜出来玩。朝中大臣这会儿估计正焦头烂额想对策，没心思关注他们的行踪。
李旦裹幞头，束玉带，穿一件丹朱色圆领春衫，腰挎箭囊，即使骑马他也把衣襟系带系得严严实实的，骑一匹通体墨黑的突厥马，先逡巡一周，和千牛卫一起确定周围草场没有隐蔽的陡坡或是水洼，才许裴英娘催马疾驰。
裴英娘和他并辔而行，戴一顶乌纱帽，发鬓光洁，着一袭联珠鹿纹锦翻领小袖胡服，腰束革带，脚踏罗靴，完全一副男儿打扮，一手执洒金软鞭，一手松松挽着缰绳，绕着李旦转了个圈。
李旦笑而不语，看着她故意模仿他的动作，目光比南边吹来的暖风还要柔和。
北地的初夏风光壮丽，晴空万里无云，刚落过雨，草木葳蕤，青山莽莽，一望无际。乐游原地势平坦，一眼望去，绿水涓涓，芳草连天。
裴英娘轻甩鞭绳，纵马疾驰，骏马撒开四蹄，飞驰如箭，风在耳边呼呼吹，马蹄如轰雷炸响，有种整个人在绿草织就的云层中翱翔的感觉。
她骑一匹鬃毛雪白的骏马，奔驰于郊野之中，绯红袍衫迎风猎猎，烈日下皓齿朱唇，凝脂般的肌肤散发出皎洁光泽，神采奕奕，英姿飒爽。
跑了几个大圈，马蹄湿漉漉的，连日阴雨，草丛里水气未干。
她扯紧缰绳，停下歇口气。
李旦始终不紧不慢跟在她身后不远处，看她放慢速度，夹一夹马腹，很快追上来，挽弓搭箭，箭尖指着不远处的草丛。
嗖嗖几声，他连拉弓弦，箭矢一支连着一支，犹如流星赶月，直扑向草丛。
千牛卫下马过去检视，俄而拎着一只灰黄色野兔回来。
乐游原也能狩猎？
裴英娘眼前一亮，跃跃欲试。
李旦嘴角微挑，命千牛卫取来特地为她准备的弓箭。
她力气小，平时在宫里闲着无事时常常和鸿奴一起玩投壶，但真让她拉弓射箭，除非猎物傻乎乎站在她面前一动不动，她才有可能射中目标。
千牛卫对望一眼，达成默契，他们可以从不同方向把猎物赶到圈子里，方便裴英娘打猎，一只打不着，几十只围在一起，闭着眼睛也能猎到一两只吧？
裴英娘叫住千牛卫们，她很有自知之明，没奢望靠她那点力气和准头猎得猎物，她只是单纯喜欢射箭，想活动一下手脚而已。
皇后说什么就是什么，连圣上都言听计从，千牛卫们自然不敢自作主张，扯紧缰绳，守在一旁护持。
于是接下来，这帮千牛卫们旁观他们的皇后殿下拉开黑漆宝弓，对着灌木丛射出一箭，然后催马往前走几步，继续对着草丛拉弓……
甭管有没有射中植株，只要箭矢没落到草地上就行。
千牛卫们默默交换一个眼神，原来皇后狩猎，只需要一个一动不动的靶子就够了……
一转眼箭囊空了，捧箭囊的千牛卫立刻换上一只满的，裴英娘揉揉手腕，扭头找李旦。
他就在附近，张开长弓，肩背紧绷成一条线，全神贯注地盯着水边一处绿草丰茂的地方，身后跟着几名千牛卫，几匹空鞍马的马背上堆满野禽。
这才多久，他们已经猎到这么多猎物了？
狸奴牵来猞猁狲，裴英娘抛开弯弓，翻身下马，和猞猁狲玩了一会儿，那头李旦看她下马，立刻收弓拨转马头，跃下马，长靴踏过长势泼辣的花草，走到她面前，扶住她的手臂，“累了？”
她点点头，放松身体倚靠在他身上，“可惜没带调料，不然可以烧兔肉吃。”
野炊听起来很美好，然而只是闻起来香罢了，烤出来的野味不仅肉质干枯发柴，味道也涩然无味，想吃到美味的烤肉，首先调料要齐备，然后火候得精准。千牛卫们武艺高强，文武双全，但是烤肉……千牛卫选拔不考校厨艺。
他们不会，自小锦衣玉食、十指不沾阳春水的李旦更不可能会了，裴英娘也不会。
一行人满载猎物打道回府，千牛卫回宫第一件事就是让内侍去膳房传话，圣上和皇后晚膳要吃炙肉。
等肉吃的间隙，冯德向裴英娘禀报前朝的事。
大臣们没有理由反对修路的事，找借口故意推托，谁也不愿意揽事上身，工部那几个侍郎最后一合计，表示刚打完几场仗，国库没钱呐！
听完冯德的话，裴英娘冷笑一声。
没钱？哭穷？
不要紧，她有钱。
她不仅要修路，还要把整座长安城里坊之间全部接通。
第二天李旦当众宣布这个消息。
大臣们欲哭无泪，皇后殿下大公无私，愿意承担所有工程费用，他们还有什么理由反对？
皇后不仅有钱，也有人呀，她名下的商队就是靠修路起家的！他们极其擅长铺路，有山挡着，炸开，有河拦着，架桥。南方百里荒无人烟之地，硬是让他们改造成一座座繁华市镇。
不管大臣们怎么发愁，阿禄点齐人马，带领将作监的工匠，开始修路。
※
炎炎夏日，陇右道送回露布捷报，李旦趁热打铁，提出要选派一批世家子弟去西域经略地方。
各大世家积极响应，嫡出的长子可以继承家业，那些次子或是庶出的，往往只能斗鸡走马，沉迷风月，很难有什么大建树。传说西域遍地是黄金，圣上和皇后颇为欣赏自愿去西域的子弟，与其碌碌无为，不如放开手脚，去西域大干一场！
有人踌躇满志，也有人犹豫不决。
等名单公布，发现褚家子弟的名字赫然出现在第一批远赴西域的名单当中后，内外命妇使出浑身解数，想方设法求见裴英娘，想为家中子弟求一个随行的名额，哪怕是当最末等的小吏也行。
褚家没有外戚之名，但却和皇后血缘相连，实打实的后族，平时不显山不露水，这时候跑出来向帝后献殷勤，他们一定早就打听到风声，知道内幕，所以不惜把嫡长孙送到西域去！
世家们揎拳撸袖，他们也要分一杯羹！
裴英娘平时在芳华殿接见内外命妇，得亏她身份贵重，命妇们无诏不能进宫，不然估计大殿的门槛早就被命妇们踏平了。
这天宫中重阳宴，李旦率领百官登上龙首山，数万盆菊花争奇斗艳，蜀葵、玉兰、木樨开得如火如荼，秋风染红层林，山岚如画，景色绚丽。
鸿奴身为皇太子，年纪虽小，架势摆得十足，不要宫婢伺候，坚持和李旦一起登山。
李旦牵着他的手，父子俩一步一步登上山顶，俯瞰星罗棋布的长安里坊。
大臣们紧随其后，眼见圣上和太子父慈子孝，挑着喜庆吉祥的话奉承了一大堆。
等他们还席，鸿奴兴奋得小脸通红，额头爬满细汗。
一定是李旦对他说了什么。
裴英娘摸摸他的后颈，还好他的里衣仍然干燥，没有汗湿，低头取出丝帕帮他拭汗。
鸿奴腼腆一笑，捧起一枝茱萸，“阿娘，给你。”他咧嘴笑，看一眼旁边的李旦，“祝阿娘岁岁安康。”
“乖。”裴英娘拍拍他的脑袋。
鸿奴眉眼弯弯，笑眯眯道：“阿耶教我的！”
茱萸果赤红如火，恍惚和多年前那一串分开的茱萸枝一模一样，裴英娘怔愣片刻，想起以前的事，抿嘴一笑，低头把茱萸枝别到衣襟上，理好披帛。
抬头间，撞进一道温柔深邃的视线里。
李旦手执犀角杯，一言不发，看似姿态放松，其实一直盯着她看。
她不由莞尔，取下茱萸枝，扯开一边，欠身靠过去，和小时候那样，将茱萸果系到他的衣带上，抚平袍衫皱褶，“阿兄，分你一半好了。”
李旦眼眸微垂，低低嗯一声，松开犀角杯，握住她的手，摩挲细嫩指尖。
宫宴设在风景秀丽的半山腰上，教坊司的乐奴们载歌载舞，人声鼎沸，但裴英娘明显感觉到筵席上蓦然静了一静，丝竹声也停滞了一下。
后背隐隐发凉，她想抽回手。
李旦唇边含笑，握得紧紧的。
她无奈，只好顶着众人躲躲闪闪的八卦目光和他腻歪了一会儿，还喂他吃了两杯醽醁酒，嗔道：“好了，大臣们还要敬酒呢。”
他吃醉酒之后爱撒娇，看这情形，肯定是酒吃多了。
李旦一笑，低头逐根吻她的手指。
十指连心，吻落到指尖上，又酥又麻，轰的一声，像一树树繁花在眼前绽放，脸颊火辣辣的，裴英娘打了个激灵，眼珠骨碌碌转来转去，四下里乱瞟，大臣们不约而同扭头和旁边的人说笑，没人敢看李旦撒酒疯。
她眉尖微蹙，想要恼了，李旦见状，轻笑两声，放开她的手。
看样子，分明很清醒，好像没有吃醉啊？
裴英娘眨眨眼睛，先不管他，柔声和鸿奴说话：“去找表兄们玩吧。”
重阳登高、敬酒、赋诗、饮宴，基本仪式完成，接下来他可以尽情玩耍，等他长大，就不能像现在这样和同伴们无忧无虑地打闹。
鸿奴嗯一声，眼巴巴盯着食案看，等宫婢给他装满一攒盒糜糕、重阳糕、红绫馅饼、醍醐饼，才带着人离开。
宴席上觥筹交错，气氛热烈，李旦放下酒盅，浏览几位大臣的应制诗。
宫宴上少不了制诗，裴英娘不擅长此道，没兴趣听大臣们互相吹捧，命宫婢把她的席位挪到一旁。
李旦察觉到她故意躲避，摇头失笑，她不喜欢赋诗，也不怎么懂大臣们暗指的各种典故，让她躲懒罢。
二娘也在宴席上，裹一身杏红袍衫，粉妆玉琢，玉娃娃一般，李令月看到她两眼放光，抢过去抱着舍不得撒手。二娘对所有人一视同仁，即使姑母身上香喷喷的，不耐烦了照样使劲蹬腿。
李令月只好把二娘抱到母亲身边。
裴英娘抱着二娘，柔声低哄，二娘立马安静下来，抓着她的手指玩。
外甥女脾气大，李令月丝毫不在意，等着二娘心情好了再逗她，卷起袖子自斟自饮，很快把半壶菊花酒吃完，顺便和裴英娘说起西域的事，笑言：“自从名单出来以后，平康坊冷清了不少。”
听了她的话，裴英娘眼波流转，微微一笑。
长安城的五陵少年郎们争相上进，除了功名利禄在前头当诱饵，还离不开一本书的影响——《西域游侠传》。
这些年书坊年年刊印书目，虽然年年赔本，她仍然坚持年年扩大规模，基础教育是一项长期工程，短期内看不出什么成效，十几年后，几十年后，才会显现出它的巨大作用。
《西域游侠传》也是书坊卖的一本书，这本书倒是没有赔本，不仅不赔，利润简直惊人。
这本书由卢雪照等人亲自操刀，所写的内容无非是少年游侠行走江湖、惩凶除恶之类的俗套故事，但因为文笔优美，故事跌宕起伏，描写的西域风光让人耳目一新，一时洛阳纸贵，长安富家子弟几乎人人床头都要摆几本《游侠传》，才不至于落伍。
不管什么时代，少年人的热血是最容易激发的。
这帮侯门子弟成天花天酒地，无所事事，实在浪费，正好西域那边缺人，急需会读书写字、熟知天文地理、家境优越的人才，鼓励他们去西域闯荡，既能让他们发挥自己的才智本领，又有益于朝廷对西域的布局规划，两全其美。
等他们历练归来，朝廷不会亏待他们。
当然，前提是他们有治理一方的真本事。
第246章 执失番外
几个月后, 长安纵横的主干道全部夯实修整, 不论刮风落雨，都不影响官民出行。
从此以后，大臣们再也不能以天气为借口偷懒，几位习惯倚老卖老的阁老不得不放下架子，按时入宫觐见圣上——没办法，修路的工匠们不知道用什么特殊的方法捣出一种奇怪的泥浆, 修好的长街平坦光滑, 从东到西，一个小坑小洼都没有，牛马走在其间，不再颠簸晃荡，甚为平稳舒适。
大朝会时，各国使团对长安城的变化赞不绝口, 大臣们笑嘻嘻应对各种奉承, 曾经盘踞心头的那点小心思早就不知不觉淡了。
在圣上和皇后的推动之下, 整个北方都在修路, 看似浪费人力物力，随着沿途驿站、邸舍雨后春笋一般涌现，大臣们才看出帝后背后的深意。之前圣上鼓励诸州因地制宜修建水利设施，只是第一步, 严格规划的道路打通后, 立刻把关中地区联成一张大网, 不仅能提供长安城的日常所需, 减轻都城人口日益增长带来的压力，还能逐步向地方推广，惠及万民。
经济繁荣，边疆稳定，政治清明，国力强盛的盛世局面才能一直延续下去，他们出仕为官，有的人所谋甚大，有的人只想求荣华富贵，每个人有各自的私心，但穿上朝服，仰望巍峨耸立于龙首原的含元殿时，个人的荣辱是那么渺小卑微，国强民安，盛世太平，他们方能安心追逐名利。
皇后的私库到底有多少金银，没人知道，总之取之不竭就对了。
圣上意志坚定，思路清晰，又得皇后鼎力支持，此次朝廷趁着大规模简括人口削弱地方豪强，势不可挡，世家们暗地里动再多手脚，无异于螳臂当车，自寻死路。
渐渐的，弹劾王洵的奏折越来越少，取而代之的是各种有利于民生建设的奏议。
朝中大臣仿佛回到建国初时那段百废俱兴的日子，亢奋激昂，不论出身家世，持什么政见，无不殚精竭虑，积极出谋划策。
科举兴盛，旧的高门士族、门阀体系迟早要给新兴的阶级让路。
新兴的阶级作为既得利益者，自然而然要拥护李旦的决策，自发维护巩固秩序，跟随者将平步青云，成为新的利益集合体，而那些顽固不化的，只能湮没于新旧交替的震荡风云中。
※
碎叶镇城。
碎叶，在突厥语中意指两水交汇的地方，碎叶镇城位于天山南麓，唐军和吐蕃军队曾在碎叶镇附近交锋，唐军不敌，一度退守伊州。
调露元年，高宗李治派安抚大使裴行俭率兵平定叛乱，裴行俭擒其十姓可汗阿史那都支及别帅李遮匐以归，重置四镇，立碑纪功。
女皇在位期间，忙于镇压宗室，无暇顾及边境，给了吐蕃可乘之机。唐军和吐蕃多次对战，初期的几场大仗大多在河西陇右和西域一带。因为唐军败多胜少，后来战场逐步转移至西域。
如今李唐光复，朝政稳定，唐军兵强马壮，发动反攻，逐渐恢复了对西域的统治。前年冬，登基月余的李旦下令派遣四万余人常驻四镇，巩固边疆边防，设州县，派遣士族子弟担任刺史、长史，管理民政。
商路再次打通，往来于波斯和长安的驼队、马队、商队络绎不绝，随着朝廷一次次往四镇派遣官吏，运送物资，这条屡次毁于战乱的交通要道很快重现往昔繁华。
碎叶镇城就在通往波斯的必经之路上，商队经过此处，必须向驻军缴纳关税。
夕阳西下，一轮红日缓缓沉入山谷之中，霞光笼罩着荒无人烟的沙州，风中传来断断续续的驼铃声。
这是卢雪照第一次骑骆驼，他的目的地就是碎叶镇城。
连日风雪，朔风凛冽，他冻得手脚麻木，无心欣赏粗犷壮美的大漠风景。
越往西，他越沉默，风渐渐停了，鹅毛大雪变成零星雪花，但仍然还是冷。回头往来时的方向望去，蔚蓝天际下崇山峻岭，峰顶白雪皑皑，除了那一抹冰冷的白，天地间只剩下一座座单调的巍峨苍山和蜿蜒其间的羊肠小道。
正是长安百花盛开，曲江池畔菡萏初绽时节，樱桃熟烂，芭蕉冉冉。
然而卢雪照眼前只有茫茫风雪，没有绿树红花，没有碧波荡漾，他只能一遍遍想象长安明媚绚丽的富丽盛景，聊以自慰。
就在他以为要渴死或者冻死在这片荒芜的沙州之时，前方突然爆发出一阵惊呼，领队的尚书王浮跳下骆驼，扯掉挡风的氅衣，叉腰朗声大笑，形象全无。
家奴捧着兽皮酒囊上前，扶卢雪照下骆驼，“阿郎，到河谷了。”
他接过酒囊，仰脖饮尽烧春酒，这是最后一袋酒，怕支撑不到河谷，路上他一直没舍得喝完。
天气冷，酒更冷，冷酒滑入喉咙，五脏六腑几乎缩成一团，他整个人都冻清醒了。
王浮回头朝他招手，“卢兄，马上就到了！”
出发时斗志昂扬的世家子弟们早就被塞外的苦寒吓怕了，离开长安时他们是不可一世的金凤凰，现在一个个像鹌鹑一样，裹着厚厚的裘袄，窝在骆驼背上发抖，神情麻木呆滞，好不可怜。
听说到地方了，他们伸长脖子，喉咙滚动，总算露出一点属于年轻郎君的好奇兴奋。
众人纷纷离开骆驼，跟在王浮身后，顺着狭长的小道往前走。
未几，响起阵阵惊叹声。
穿过茫茫沙漠，眼前豁然开朗，一座深处峡谷之中，平坦广阔的绿洲出现在众人面前。
随着山势起伏，一条冰雪融水形成的河流从东向西延伸向远方，河流长年累月，在山脚下冲刷出一片平原，河流两岸郁郁葱葱，绿意盎然，北边山坡一排排葳蕤绿树笔直挺立，将山谷包围期间，中间低洼地带是一列列整齐的菜畦，南边一片苍翠，风过处，绿浪翻卷，竟然是成片的麦田！
如果不是山谷之外金黄的沙漠和绿洲形成强烈的对比，卢雪照差点以为自己出现幻觉，眼前所见，完全就像中原景象！
王浮和众人解释：“这里原来是一片荒州，前几年皇后殿下派人修建水渠，挖通河沟，长史和农官教会本地人引水种稻，栽种瓜果，植桑养蚕，这里水土肥沃，日晒长，种出来的瓜果特别甜。圣上有令，以后驻军屯田，全都效仿河沟之法，你们在此地盘桓些时日，跟着长史他们学学。”
惊愕的众人回过神来，一边左顾右盼，一边赞叹不已，齐颂帝后英明，听到最后一句，忙都点头应是。
他们自小养在锦绣丛中，细皮嫩肉，娇生惯养，但是既然能挨得住风霜雨雪，坚持深入大漠，自当要干出一番事业，才不枉这一路辛苦。
王浮勉励众人一番，打发家奴领他们去见长史，扭头小声和卢雪照商量：“天快黑了，此地距碎叶镇城还有几十里路程，我们先歇歇脚，明天继续赶路。”
卢雪照还沉浸在初见绿洲的震撼之中，久久说不出话。
谷中风景秀丽，水草丰美，他俯瞰芳草碧连天的河谷，唏嘘不已。
假如孟嘉平还在人世，看到此番繁华景象，一定振奋不已，当场赋诗。
可惜他这会儿昏昏沉沉，实在疲倦至极，虽有诗兴，却无诗才，混迹官场多年，他只在宫宴上奉诏作诗联句，早忘了即兴赋诗的感觉。
他轻声道：“但听吩咐。”
王浮想起他此行的目的，拍拍他的肩膀。
随从领卢雪照去洗漱休息，他原以为要住帐篷，没想到却被带到一间四四方方的土楼前，看守土楼的老者告诉他，这种房子能很好地抵御严寒风沙，比住帐篷更舒适。
他没有出席长史预备的接风宴，囫囵吃了顿乳饼抓饭，合衣躺下。
那帮世家子弟洗了个澡，换上干净衣裳，吃饱喝足，冒着严寒走出土楼，围着篝火载歌载舞，有人弹起从长安带来的琵琶，乐声欢快活泼。
喧闹声直到半夜还未消停，他枕着瓷枕，正是将睡未睡的时候，忽然听得一声尖利的哨响，乐声一滞，众人的笑闹声戛然而止。
少年郎们安静下来后，万籁俱寂，连风声也停了。
片刻后，远处响起模模糊糊的闷雷声。
卢雪照坐起身，侧耳细听片刻。
那雷声越来越近，整齐划一，震得人心底发颤，整座土楼似乎也在跟着发抖——不是打雷，是马蹄声！
河谷周围都是荒山野岭，怎么会有人星夜奔驰？
卢雪照立刻披衣而起，冲出房间。
篝火映照出众人茫然无措的脸庞，席上的残羹冷炙还未撤去，酒坛七倒八歪，浓烈的酒香和肉香混杂在一处。
长史面容冷肃，放下酒杯，命众人待在原地，不要走动。
篝火的火光只能照亮一小块地方，周围黑黢黢的，伸手不见五指，马蹄声越来越近，好似千军万马来袭，一声一声就像踏在众人心头上。
少年郎们惊恐万状，汗不敢出。有几个胆子小的，慌忙摸出靴子里的匕首挡在胸前，吓得脸色煞白。
却听哒哒数声，八匹骏马风驰电掣，刺破暗夜，飞驰至众人面前，火光中沙尘飞扬，为首一匹鬃毛赤红如火的神驹，马上之人高鼻深目，眉宇轩昂，身披黑氅，肩负长弓，异于常人的眸子淡淡扫视众人一圈，目光如鹰隼一样锐利。
众人心头凛然，大气不敢出一声。
僵持中，一阵明显带着惊喜的笑声打破压抑的气氛，喝得醉醺醺的王浮左脚绊右脚，歪歪倒倒走到黑氅男人跟前，打了个酒嗝，“嘿！执失，你怎么来了？”
原来这个气势骇人的将官是镇守南疆、战功赫赫的执失都督！
众人长吁一口气，提到嗓子眼的心回到原处。
卢雪照也暗暗松口气。
执失云渐似乎和王浮不怎么对付，瞥他一眼，松开缰绳，翻身下马，径直走向长史。
他压低声音说了几句什么，长史听完后，脸色大变，示意宴席结束，众人各自回房休息。
少年郎们看到传说中战无不克的猛将执失云渐，激动万分，本想趁机上前套个近乎，还没来得及找个合适的理由搭话，就被赶回土楼去了。
唯独长史、王浮和卢雪照三人留了下来。
其他军士纷纷下马，执失云渐指指王浮，沉声道：“给他醒酒。”
军士应喏，抓住茫然的王浮，兜头一盆冷水浇下去。
王浮发出一声惨叫。
旁观的卢雪照忍不住替他觉得冷。
一盏茶的工夫后，王浮泪水涟涟，抖如筛糠，裹着厚厚的袄子，怒斥执失云渐：“你真是太狠心了！我好歹陪你出生入死好几年呐！”
执失云渐没理会他，目光划过卢雪照，“队伍里有内应，你回去收拾行李，立刻出发。”
卢雪照心头一紧，点点头，回房收拾包袱。
他此次正是为调查驻军细作而来。早在洛阳时，圣上和皇后发现军中有奸细，执失都督身边的家仆瑟牙便是其中一员。因怕打草惊蛇，圣上没有公开惩治瑟牙，派人暗中排查都护府驻军，直到最近才找到一点蛛丝马迹。
收拾好行礼，卢雪照奔出土楼，篝火前只有两个亲兵守着，执失云渐和王浮不知道去哪儿了。
他问一名亲兵：“都督人呢？”
亲兵指指不远处。
长史和王浮一边走，一边讨论着什么。
执失云渐走在中间，面无表情，唯有眸子在夜色中闪闪发亮，像某种潜伏在黑夜中的兽类，机警，敏锐。
五名亲兵紧跟在他身后，手里拿着绳索、镣铐等物。
卢雪照眼珠一转，悄悄跟上去。
走到一座帐篷前，几人停下脚步，长史轻声道：“就是这里了。”
王浮扭头说：“先等等，我……”
他的话还没说完，执失云渐拔出腰间佩刀，撩开帘子，钻了进去。
亲兵们拉紧绳索，紧随其后。
王浮气得跺脚，小声骂：“怎么还是这个脾气，别打草惊蛇啊！”
卢雪照小跑上前，“抓着了？”
执失云渐一定已经查清内应是谁，这才连夜赶来河沟通知他。
王浮点点头。
帐篷里的打斗声只持续了几息，很快传出气急败坏的怒骂声。
执失云渐制住对方了。
王浮和卢雪照对视一眼，又同时移开眼神。
夜色浓稠，王浮笑着道：“卢兄，执失那个人没什么心眼，刚才没吓着你吧？”
卢雪照摇头失笑，“王尚书不必试探我，我这次来都护府，一来是彻查瑟牙之事，帮执失都督找出藏在军中的奸细，二来是想顺路祭奠旧友，这差事是我向皇后殿下求来的，你觉得皇后会派我监视执失都督吗？”
王浮咧嘴一笑，揽住他的肩膀，“卢兄，你误会了，我绝对没有试探你的意思！”
两人心照不宣，抬脚踏进帐篷，里面一片狼藉，案几火炉翻倒在地，炭火四溅，烧着毛毯，灯油洒得到处都是。
长史扑灭火苗，默默退了出去。
执失云渐还刀入鞘，往后退一步。
亲兵们会意，立刻一拥而上，把躺在地上嘶嘶吸气的男人五花大绑起来。
男人冷哼数声，双眼血红，破口大骂：“数典忘祖，为虎作伥！”
王浮脸色微沉，一脚踹向男人，“老实点！”
男人哈哈大笑，嘴巴里呛出几丝鲜血，仍然坚持继续咒骂，“……身为突厥之后，竟狠心手刃突厥王族，连五岁小儿都不放过……走狗……叛徒……”
亲兵们面面相觑。
王浮皱眉，示意亲兵把男人的嘴巴堵起来。
亲兵们猛然回过神来，七手八脚卸了男人的下巴。
男人瞪视着执失云渐，唇边噙着一抹阴冷的笑容。
执失云渐垂眸和他对视，面色如常，一字字道：“我生在长安，长在长安，学的是儒道经籍，效忠的是长安大明宫内的君王，你们找错人了。”
男人面色由白转青，喉咙里发出呵呵冷笑。
执失云渐沉默半晌，忽然轻轻笑了一下，眼神却冰冷，“掠夺只能满足一时之需，没有可以扎根生长的土地，浮萍永远只是浮萍……想办法融入其中，成为它的一份子，姓氏才能一直流传下去。”
中原不仅仅有数不尽的金银财富，还有灿烂的文化，悠久的历史，和善于包容的民族。先祖们数次南下劫掠，抢走牛羊马匹，布帛粮食，貌美妇女，威风一时，然而最终还是败于唐军铁蹄之下，先祖们征服不了这片土地，也征服不了这里的人民。
他崇敬自己的祖辈，同时也忠诚于给予他信任尊重的李氏父子。他恪守袄教信仰，知道自己的祖先从何而来，但那不会动摇他的意志。
也许有一天，李唐终于走向腐朽，摇摇欲坠，不再是主掌天下的强者，执失家的后代子孙可能会另投明主。
那和他没关系，从接过千牛刀的那一刻起，他便明白，自己此生只忠于李唐皇室，绝不更改。
他不再多言，掀开帘子，高大的身影渐渐融进深沉夜色之中。