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第138节：怒杀(3)
定了定神，这才说道：“马公公今日来此，所为何事？”
马云身形魁梧，自小练就的一身好功夫，本是英雄胆，壮志于胸，可是在宫内却一向十分谦和，他微微一笑：“满剌加国王亲率妻子前来朝贡。进献了许多奇珍异宝，万岁准备要好好款待一番，下旨三日之后在交泰殿设宴，所以命奴才前来回娘娘，让娘娘早早准备，定要彰显我大明的泱泱之气和天朝风范才是！”
王贵妃听了连连点头：“恐怕此事礼部和内务府也会有所安排吧！”
马云口称：“正是，不过万岁的意思是想让娘娘准备些歌舞、曲目和新鲜的玩意儿，既是国宴又是家宴，因为那满剌加国王此次是携妻子和儿女一同前来的，所以由娘娘出面摆宴，要恰当些！”
“本宫知道了，多谢马公公提点！”王贵妃笑意盈盈，不管如何，一旦有了大事，陛下心中最看重的还是自己，如此一想，心里便豁然开朗。
只是马云突然面色一沉，站起身来，双手一揖：“娘娘，刚刚在殿外那两个宫女，恕奴才无礼，要带下去细细查问。”
“哦？”王贵妃面色大惊。
“刚刚她们的对话，想必娘娘多少也听到些！”马云眼中精光一闪，“既然听到了，便不能不查！”
王贵妃只觉得背上发冷，自己在殿内偷听，他居然都察觉了，如果此时自己再有所推托，恐怕惹他生疑，于是索性点了点头：“不错，本宫刚刚正在午睡，这殿里没有留人服侍，醒来之后，只想到外面去透透气儿，刚刚走到门口，就听到两个丫头在嚼舌头，原想出言制止，正巧公公就来了！”
马云微微叹息一声，目光一凛，对着王贵妃就是一拜：“娘娘，两个丫头，奴才先带回去细细查问，事关重大，还请娘娘在宫内各处，加派人手，多多留意！”
王贵妃又惊又怕：“不过是两个人吃多了闲得没事，乱嚼舌头，难不成还真会惹什么大乱子？”
马云唇边浮起一丝意味深长的笑容，他再次拱手行礼：“娘娘，奴才先下去了！”
第139节：怒杀(4)
王贵妃知道多说无意，也站起身来：“公公慢走！”
看着马云带着两个瑟瑟发抖的小宫女消失在视线中，虽然身处盛夏时分，王贵妃分明感觉到阵阵凉意，寒战连连。
翊坤宫中，盘腿坐在铺着席子的地台之上。
手中拿着一个盛满胡桃茶的碗，大明天子永乐大帝朱棣，闻着那阵阵的茶香，仿佛醉在其中。
马云站在下首，面色沉重地打量着天子的神情，这样的真相和结果，他应该勃然大怒才是，只是为何会如此的平静呢？
与此同时，在城东金牛湖畔的一所宅院当中，掩衬在翠竹假山之后的小小茅屋——颐和书屋内，也有两人相对踌躇。
一位是东宫太子洗马杨溥，字弘济，湖广石首人，时人称为“南杨”。他与大学士，人称“东杨”的杨荣同为建文二年进士，同授编修，原本志同道合，而官运却极为不同，杨荣后被检入内阁，又不断跟随皇上北征而成为永乐朝的近臣，而空有满腹韬略的杨溥只能充做太子身边的幕僚。太子仁厚温和，许多时候，这计谋献了也是白献，他常常一笑而过，不予采纳，不会未雨绸缪更不屑去算计谁，只是一味地退让回避，使得东宫太子府身边的谋臣都成了闲差。
另外一位就是兵部尚书兼詹事府詹事金忠。他环顾室内，不由赞道：“置身在这书屋之内，心情顿感平静许多，想不到从外面看如此简陋的居室，内里果然是金玉其中啊！”
杨傅抚须而笑：“金兄过誉了，可惜荣兄不在，今日之事，我们究竟是否该适时出击，一举扳倒汉王呢？”
金忠面色一沉，凝神闭气地思索片刻：“太子殿下如何看待此事？”
杨傅叹了口气：“我才刚刚开了个头，太子殿下就将话题引开，我看，他是不想搅这趟浑水，太子殿下一再强调，要顺天命，继大统。若要他主动有所为，绝无可能！”
“顺天命，继大统？”金忠不由冷笑几声：“万岁尚在壮年，这身体比太子殿下还要硬朗，况且左右还有汉王与郑王虎视眈眈，咱们想顺天命，可是那两位会老老实实地等吗？这不就平白地闹出事来了？小宫女毒杀宠妃？原本就说不通，又说是这毒原是要下给万岁的，一个朝鲜来的小宫女为何要毒杀万岁？定是受人指使，而天下能做出这等事来的，不超过两个人，而当时事发在青州，正是汉王的封地，如此一来，闭着眼睛也能想到了。”
第140节：怒杀(5)
杨傅点了点头，亲手为金忠把酒杯斟满：“如今，除了相对小酌，你我二人还能有何作为？”
金忠举起杯子与杨傅相碰之后，便一饮而尽：“万岁终究是老了，心软了，要是放在过去，眼睛都不会眨一下，不管是汉王还是郑王，定会严惩不贷，可是现在，这样的举棋不定，迟迟没有动作，难不成，他想咽下此事，不做处置？”
杨傅看着跳动的烛火，淡然一笑：“为何不可呢？为君者有的时候，就是要忍常人无法忍的事！”
“为臣为子，居然串通宠妃，要杀父夺权，这样的祸根，他要留吗？他就不怕天下人耻笑吗？”金忠恨恨说道。
他是燕王府的旧人，追随朱棣靖难起兵，立下颇多战功，对于汉王与郑王，与太子一样，都是极尽爱护的，可是如果相对于朱棣而言，这曾经出生入死、并肩作战的情分超过一切，他不允许有任何人伤害他心中的英雄，因为在他眼中，朱棣不仅是万民敬仰的君，更是他的知己、大哥和英雄。
“天下人耻笑？”杨傅夹了一筷子香酥脆皮虾，放在嘴里细细嚼着，“天下人不知，如何耻笑？”
金忠听他此言，先是一愣，随即眼神儿一凛，一丝诡异的笑容浮现在眼前。
不几日，宫中便迎来一场血雨腥风，事发突然，很多人都莫名其妙地被牵涉入狱，遭受酷刑，受牵连被处死者达千人之众。
在这场变故之中，不知情的人，以为天子疯了，人到晚年，性情大变，怒杀宫人，这是大凶之兆。
有些人对此事一知半解，认为一切均缘起于权妃之死，有人说是吕氏为了争宠，买通银匠，将砒霜混入权妃常饮的胡桃茶中，权氏即中毒而亡，后因吕权两宫宫人争执，将此事真相抖出，帝王大怒，为宠妃报仇，所以怒杀宫人以解心恨。
而还有些人，则心知肚明，权妃不过是个替死鬼，真正想毒杀的对象正是天子，幕后主谋之人是谁自然是显而易见的，只是为了皇家的体面，万岁不能深究。可是偏偏有好事之人将此事渲染于街头巷尾，一时之间，在民间传得沸沸扬扬，于是天子为了掩人耳目，更为了查清宫内泄密之人，才会彻底在宫内来一次血洗锄奸。
那一年的夏天，宫内冷得怕人。在偌大的皇宫大内，宫女太监们往来相遇，就算一个眼神儿也不敢对视，唯恐稍有不慎，就会被扣以私下串通外递消息的罪名，而株连更多的无辜。
是无情还是有义，是铁血还是柔情，此事的起因和处置，一切只有朱棣心中最清楚。
第141节：行路(1)
行路
由山东前往北京的官道上，路宽人稀，只见一车二马，不紧不慢地向前走着。
骑在马上的男子，身穿五福捧寿绣纹大襟袍，头戴纱帽，虽然人近中年，却风度依然，举止儒雅。此人正是新上任的营造司督办孙敬之，被抽调北京督夫营造天寿山陵。
与他并肩前行的青年头扎四方平定巾、身穿蓝色盘领衣，他就是孙敬之的侄子，孙家的长孙，孙继宗。
大道上没有多少过往行人，有说不出的萧瑟与荒凉，继宗看了看孙敬之，忽问道：“叔父，这北京城的宫殿，从永乐四年起，不是就派人去湖广、川陕等地采办木材，开始筹建了吗？怎么到现在还未建成？如今还要从四方征集民工，选派官吏去督建？”
孙敬之叹了口气，有些答非所问：“是不是赶路赶得急了？前边就是茶肆，我们过去歇个脚！”
孙继宗“嘿嘿”一笑，叔父就是这个样子，从来都是万事小心，格外谨慎，这四下又没有旁人，说说也无妨，还至于费心岔开话题，罢了，歇一下也好。
于是跟着孙敬之勒住缰绳，跳下马来，两人将马儿拴在茶肆外面的拴马桩上，随便捡了个位子，坐了下来，说是茶肆不过是一个四面透风的茅草棚，放着四五张桌子，给往来的客人准备些茶水、面条、粥饭之类，虽然粗陋，也好过没有。
两人要了碗汤面，孙敬之又打发继宗给赶车的脚夫送过去一碗，这才定了定神，喝了口热汤。目光一扫，只见灶台前面，一个十一二岁的小姑娘正在烧火，而身后还背着一个两三岁的婴孩，看到她就自然地想起自己的女儿若微，孙敬之不免有些神伤。
三日前一道上谕传到州府，忽地升了他的官，又被派到北京，并责令即刻启程赴任，一头雾水的孙敬之与父亲在府内书房密谈良久。
第142节：行路(2)
孙敬之一脸沉痛，语气肃然：“为了修建北京城皇宫，永乐四年，万岁就曾下诏，命工部尚书宋礼、吏部右侍郎师逵、户部左侍郎古朴、右副都御使刘观、右佥都御使史仲成等文武官员分头到四川、湖广、江西等地严督军民采办皇木。为采皇木，众多民夫工匠出入深山密林，往往数年才得一合格木材，人言道‘进山一千出山五百’，多少民夫进去了，就没有生还。永乐七年始，湘南李法良、山东唐赛儿为首的民夫暴动先后爆发，这只是木材一项，还有砖料和汉白玉石，彩绘所用的青料，这哪一项不是掺着民夫血汗而来的。如今，怎么会偏偏选了儿子前去督工？这样的差事，儿子情愿请辞，也不愿前往！”
孙老爷子孙云濮眼睛半闭半睁，仿佛是在假寐，听到孙敬之最后这句话，立即拿起楠木拐杖，在地上狠狠敲了两下，眼睛如炬，紧紧瞪着孙敬之：“忠儿，你好糊涂呀！”
“父亲大人？”孙敬之愣了，“父亲大人不是一向让儿子远离官场吗？难道此次对儿子辞官，父亲大人以为不妥？”
孙云濮点了点头：“何止是不妥，简直就是愚蠢透顶！”
他面上带着几分怒气，语气之重，是前所未有的。
孙敬之立即起身，递上茶盏：“父亲大人息怒，先喝口茶，润润喉！”
孙云濮轻咳一声，这才说道：“这里面的道道儿深着呢！你根本没看透。你想想，从永乐四年到如今，多少年过去了，为何在此时偏偏召你去北京督办？你又不懂工部采办建造的事儿，在永城主簿的任上也没有多大的建树，又一直告假待在家里，原本应该罢免了你才是，可是现在为何要召你去凑这个热闹？”
“是，儿子也惶恐得很！”孙敬之连声应道。
孙云濮摇了摇头：“你呀！心性淳朴，看不透也不怪你。只是以后，你要处处留心，才不会惹祸上身，才不至于连累到若微！”
“若微？”孙敬之不由愣住了，“父亲的意思是，此事关乎若微？”
第143节：行路(3)
孙云濮目色深沉，叹了口气：“若微下个月就该十四了吧！按说也快了，不是明年就是后年，就要正式行礼嫁入皇家。上面在此时召你去北京，不外乎是想提携一下若微的母家，这皇宫与皇陵眼看着就要落成了，到时候再以你督办有功，往上再升上几级，也好弄个体面。”
听了父亲这样一番话，孙敬之才恍然明白：“原来如此，父亲大人此言如同醍醐灌顶，令儿子豁然开朗，既如此，此行，儿子当去？”
孙云濮点了点头，端起面前的茶杯，浅浅地抿了一口。
“你去吧！那宋礼的为人，为父最是清楚的，我与他有昔日同窗之谊，他品性高洁、清廉耿直，这么些年，皇命在身，开运河、造皇宫，克己律人，水至清则无鱼，人至察则无徒，恐怕他的日子也不好过，你去了，也好帮帮他！”
“父亲大人！”孙敬之心中一荡，父亲一生不入仕，却心怀天下，事事都在洞悉之中，这样的胸怀与睿智，自己倒还真是难以起及。
“叔父！”孙继宗怒冲冲从外面跑了进来。一声轻唤，把孙敬之从沉思回忆中拉了回来。
“外面又有兵士在强拉农夫，我真看不过眼了！”孙继宗恨恨说道，“这劳夫已然拉了有上百万，终年供役，不耕作，良田荒废，耽误了耕种，官府还要他们照常交纳田赋，我刚刚给车夫送饭的时候，那碗刚一端上来，就有几个饿疯了的路人上来抢食，真让人看着心里难受！”
孙敬之此时不知何言以对，这茶肆四面透风，一人说话，里外众人皆能听到，邻桌的一个老者和怀抱婴孩的妇人听了，一个默默垂泪，一个深深叹息。
“男人们出工入山采木，许多人死在山里，官吏又强迫我们这些孤儿寡妇来应役，真真是没有活路了！”那女子想到伤心之处，索性痛哭起来。
孙敬之看了一眼孙继宗，心中不免黯然，以前还能偏安一隅，得一个自在悠闲的清静日子好过，只怕以后，就要在民生与皇命的夹缝中钻营求索了。
第144节：行路(4)
永乐十二年，大明天子朱棣带着皇太孙朱瞻基，率领五十万大军开始了第二次北征瓦剌的战争，此次特令近侍大臣杨荣随行。
与上一次的随皇祖出征有所不同，这次朱瞻基的身边多了一个军师，此人便是杨荣。杨荣初名子荣，字勉仁，建安人。因居地所处，时人称为“东杨”。他机警敏捷，人又通达，善于察言观色。
在文渊阁治事多年，谋而能断，老成持重，尤其擅长谋划边防事务，这一次，朱棣命他近身跟在皇太孙朱瞻基的身边，适机向朱瞻基讲说经史。
白天亲历战争，夜晚有良师相伴提点，朱瞻基觉得此行获益颇多，言辞中对杨荣也十分敬重。
这一日行至榆木川，用过晚饭，朱瞻基正与杨荣品茗畅谈，忽然听到外面传令兵回奏，说是万岁有旨，宣皇太孙与杨荣觐见。
与杨荣一道来到朱棣的金顶大帐中。
一身戎装在身的天子，面色沉静，招了招手：“基儿，朕正要同杨学士讨论我军粮饷之事，你也来听听！”
“是！”朱瞻基行礼后坐在东侧，朱棣赐座，杨荣谢恩后在西侧。
朱棣笑了：“怎么样？这些天，伴着皇太孙，可觉得孺子可教？”
杨荣喜上眉梢，立即起身回奏：“陛下如此说，真是折煞下官。皇太孙天资聪颖，更气宇天成。下官在皇太孙的身上，分明看到了陛下年少时的英姿与智慧！”
“哈哈！”朱棣一阵大笑，“朕小时候的样子，你看到了，那时候，你还在你娘肚子里呢！”
杨荣丝毫不见尴尬，仍是一脸明媚的笑容，看得人十分的悦目。
朱瞻基眼光一扫，凝视着杨荣。早就听说，朝堂之上新晋升的“三杨”之中，以杨荣最为年轻且聪明伶俐，皇爷爷对其格外宠爱，还亲自将其名由杨子荣改为杨荣。朝堂之上议事时，皇爷爷一向不苟言笑，与大臣们讨论事情，每到议而不决之时，脸色更是难看，大臣们战战兢兢，无所适从。每当此时，杨荣便大显身手，三言两语便令“龙颜”大悦了。
第145节：行路(5)
朱瞻基曾经认为，有学识、有能力的人不会拍马奉迎，只有内中空空、没有本事的人才会阿谀奉承，现在才知道，也许官场之道，有没有本事，都要会奉承，才能直上青云。
就在一念之间，杨荣收敛了笑容，正色说道：“大军长途奔袭，深入大漠腹地，如今又正值青黄不接之际，这粮草确是掣肘，臣有两策，一为应急，二为远谋！”
“哦？如此甚好，快快讲来！”朱棣大为关注。
杨荣说道：“长久之计，便是择将屯田，训练有方，耕耨有时，即兵食足矣。”
朱瞻基点了点头，这就是说要实行军屯制以解决粮草问题，自给自足，不加重朝廷和百姓的负担，是个好法子，只是眼下似乎来不及了。
刚刚想到这儿，只听到杨荣话音又起：“而如今应急之策就是请陛下将御用的储粮散发给将士，并且让军队中粮多与粮少者借贷互济，由校官一一记录在案，出借军粮者，还京后加倍偿还，并重赏！”
朱瞻基初听时，倒吸了一口凉气，此人原来不仅会奉迎，居然还会触怒龙威，竟然想到动用皇爷爷的储粮？
然而再往下听，不由为他的计划而频频点头。
朱棣脸一沉，盯着朱瞻基：“基儿频频点头？你师傅要夺了朕的口粮去填外面将士的肚子？你以为如何？”
看他的神色和语气，分明已然不悦，朱瞻基看了一眼杨荣，只见他此时垂首而立，低眉顺目，一语不发。
朱瞻基把心一横说道：“孙儿认为可行！”
“什么？”朱棣大感意外，一拳重重砸在龙案之上。
朱瞻基站起身，跪在殿中：“孙儿曾听说，在靖难之战中，皇祖在无数次的战斗中披坚执锐，身先士卒，战旗被箭射中‘集矢如猬’，后来皇祖将此旗护送回北京，让父王妥为保存，以激励后世子孙。瞻基有幸得以亲见，当时感动得泪如雨下。曾经问过父王，皇祖为何要身先士卒，为君者，驭下臣，驱兵勇，居高台即可，为何要与普通士卒吃同样的苦？父王说，不如此，不能令天下真正的归顺臣服，更不会有大明的千秋万代！”
一席话说得有理有节，又十分动情。
朱棣原本就是假怒，以试探朱瞻基的定性和胆识，却没想到他会讲出这段经历，不由心中感慨万千。
而朱瞻基又说道：“所以请皇爷爷捐出储粮，万千兵士定会大受鼓舞，而皇爷爷请放心，有孙儿在，不管是于山林中狩猎，还是割肉献食，绝不让皇爷爷挨饿！”
“好！”朱棣眼中渐渐湿润，他挥了挥手，“有孙如此，夫复何憾，去吧，按你们说的去办吧！”
朱瞻基恭恭敬敬地叩头行礼后这才与杨荣一道退出。
金顶龙帐之外，再一次仰望北方的星空，朱瞻基只觉得江山是如此辽阔宽广，而自己心中更是气势如虹。
第146节：构陷(1)
构陷
永乐十二年闰九月，明成祖朱棣北征班师回朝。这是大明开国以来，天子的第二次御驾亲征，此役虽然明军损失不小，但也使瓦剌大伤元气，此后相当长的一段时间里，北方边境基本保持了稳定。
大军一路南下行至北京，朱棣特意在此小住，看到已初具规模的宫城，朱棣迁都的决心更加强烈。
大军离开北京的前日，朱棣带着皇太孙朱瞻基，近侍大臣杨荣等人来到了还未竣工的皇宫之中。
工部尚书宋礼随侍左右，手拿图纸，每到一处，都为朱棣和诸大臣细细讲解。
新皇城比元时略向南迁，各大宫殿，压中轴线而建；“左祖右社”，建庙筑坛；开凿南海，堆砌景山。整个设计方方正正，稳稳当当，象征大明长治久安。
当众人听到宋礼说到新皇宫建有九重宫阙、九千九百九十九间半房屋的时候，不由瞠目结舌，大感意外。
朱棣面上也露出了难得的笑容，站在波光粼粼的前海之边，他侧身问着朱瞻基：“基儿可知，这宫里为何偏偏是九千九百九十九间半房屋，而不是一万间？”
朱瞻基微一思索，对着宋礼拱手一揖，方说道：“基儿妄言，说的不对，还请宋大人指教！”
宋礼大感惶恐，口中连连说着“不敢！”
朱瞻基微微一笑，才轻声缓缓说道：“传说天宫正是一万间房屋，而北京城新建的皇宫比天宫少半间，既表明了皇权的威严，又显示着吾皇的谦逊！”
第147节：构陷(2)
他话音刚落，立即引来一片附和之声，什么“吾皇圣明”，“皇太孙天资聪颖，体会上意！”
朱棣听了，心情更是大好，嘉许的眼神始终注视着面前的朱瞻基。
而此时宋礼更是递上图纸，顺着他手指的方向，朱棣发现，这正是那半间房子的图纸，原来所谓的半间，并不缺墙少梁，只是比别的房子略小一点儿，如此说来还是一万间，也就是说事实上“皇宫与天齐”。朱棣不由龙颜大悦，历史上无论是秦皇汉武，多少旷古名君，有谁住过天宫一样的皇宫？
越往内走，众人越是惊叹连连，虽然整个宫城还在紧张的施工期间，很多宫殿还未全部建好，但是这丝毫不影响它带给人们的震撼。
在亲眼所见之前，这些南方来的官吏，一直对北京的宫城不以为然。对朱棣的迁都之议多加阻挠，因为让他们离开故土，远赴塞下，实在是乡情难舍。
今日看到这气派非凡、华美壮丽的宫城，它玲珑剔透，布局缜密，除了赞叹以外再无别的言辞。面对这座华美至极、壮观至极的皇宫，不管是行武出身的大臣，还是满腹经纶的文士，都感到一种前所未有的激励，一时心潮澎湃，喜不自禁，一种身逢盛世的自豪感油然而生。
这座新建的宫城最后命名为紫禁城:“紫”指居于中天的紫微星，天地的象征；“禁”指皇宫戒备森严，是禁地。“紫禁城”这个名字，表示这里是天地的中心，威严不可侵犯。