我对葛戴放心，更主要的一个原因，还在于皇太极对待葛戴的态度上。天晓得从什么时候起，我的一举一动竟然会以这个人小鬼大的八阿哥为衡量标准了，基本上他默认的人或物，我才敢放胆去接近——我可真是越活越没自信，越活越没出息了！
葛戴也知自己失态了，忙捂着嘴傻愣的退后一步，脸上怯怯的，似乎接下来只要皇太极一个眼神杀过去，她马上就会放声哭出来。
我正怜惜不已，皇太极已低声说：“下去端两碗莲子羹来，记得一碗要多加糖。”他没抬眼看任何人，只是专注的看着我写的字。
葛戴仍是傻站着，眼睛只是盯着我，询问着我的示下。我轻轻点头后，她方才露出一抹腼腆的笑容，恭身退下了。
习字2
“这四个字是什么意思？”待她出去后，皇太极忽然指着纸上的字问我，“满汉一家！我知道这个‘汉’字指的是大明国住在关内的那些百姓，这个‘满’字又是什么意思？‘一家’……是一家人的意思吗？”
我万万想不到他四个汉字居然都会认识，我原以为还要像以前那样从头教起的。
“你汉文识字大有进步啊，是谁教你的？”
“我找巴克什额尔德尼教我的。”“巴克什”这个称号在女真语中是称那些读书识文有学问的人，就好像勇士称“巴图鲁”一样。
“额尔德尼是谁？”在这个时代，舞刀弄枪，善于上马弯弓，行军打仗的人我见多了，可是精通文墨的人还真是不多见。
“额尔德尼会蒙古文，汉文，学识渊博，阿玛很是器重他。不过他并非像汉人的读书人那般软弱无用，他打起仗来也很厉害。”
乖乖！还是个文武全才！这种人可真是稀有品种，我惊喜得两眼放光。
“其实东哥你也很厉害……”皇太极忽然沉沉的笑，眼底深邃，黑得如同一团化不开的浓墨，“一个叶赫部的格格，不仅会说汉话，还能流畅的写出一手汉字……这不是让人觉得很奇怪吗？”
我心跳猛地漏了一拍，他的眼神又开始像X光线那样恐怖了。
“那个……”我低下头，绞尽脑汁的想给自己编个合理的谎言。
皇太极嘴角上扬，上身前倾，用笔在砚方上蘸足了墨，提笔在我写的四个字边上，依样画葫的也写了“满汉一家”四个大字。只不过他写的是字体骨架有力，字正气挺，即便我这个外行人也一眼就看出，他写的要比我鬼画的实在强出十倍不止。
“幸好没跟你学。”他收笔，轻轻吹气，将湿润的墨迹吹干，拿起纸来细细的品味。
我不屑的扭头哼哼。
“东哥！”他忽然喊我的名字。我大感有山雨欲来前的紧张，皇太极一般都不会以这种口吻叫我的名字，他跟我讲话随便的就跟我是阿猫阿狗一样。果然，他顿了顿，又道，“以后记得别在其他人面前显露出你会汉字，汉话以后也少说，还有，尽量和那些汉人保持距离……阿玛不喜欢汉人！”
阿玛不喜欢汉人！
虽然是用轻描淡写的语气说出，可是我却马上听出隐藏在这七个字背后的分量。
换作别人也许不明白，但是我却是深知努尔哈赤日后必将反明，自立为王，这件事情虽然还没有发生，但是必然已深刻在努尔哈赤的心里。每年规规矩矩的依例向朝廷纳贡，这一切不过是维持的表面臣服，努尔哈赤是必然会反的，只是我这个历史超烂的人无法预知到底是在哪一年。
再次惊惧的望向皇太极——我是依靠已知的讯息推断出这一切，那么他又是靠的什么？小小年纪的他凭借了什么，竟然能够如此敏锐的洞察到努尔哈赤刻意隐藏的内心？
他……真是太可怕了！
“东哥其实也很厉害，真的……”他望着我笑，笑容里透着纯真烂漫，而我却情不自禁的打了个寒噤。
以后，绝对不能与他为敌！做谁的敌人都不能做他的敌人！我微微喘息，试图让自己紊乱的心跳平静下来。
“去洗把脸，一会儿吃莲子羹。”他笑着收起桌上的纸砚，方才老成的模样在霎那间消褪得一干二净，仿佛什么都没发生过。
一转眼，我看见葛戴已小心翼翼的端着两碗羹汤跨进门来。
将脸浸在温热的水里，我渐渐恢复冷静。看多了这样的皇太极，早已见怪不怪，我应该能够适应了，可为什么每次听他说出这些话来，仍会不由自主的心跳加快，思维混乱？
葛戴将干的帕子递到我手上，我随手抹了脸，便坐下喝莲子羹。
皇太极用调羹舀了两勺，便皱着眉头放下了：“不是让你多放糖了吗？”
“啊。是，回八阿哥话，奴婢确是这样吩咐的，许是厨房里的人没听清楚……”葛戴见皇太极面色不佳，吓得话越说越低。
我扬了扬眉，调羹到皇太极的碗里去舀了一口，放进嘴里一尝，甜腻得味道竟已有些发苦，忍不住叫道：“你还嫌不够甜啊？小孩子吃太多糖没好处，你正在换牙对不对？小心得蛀牙哦……还有糖多吃了，将来会得糖尿病，体型发胖，容易得高血压……”
倏地闭嘴，我脸色刷地白了！皇太极若有所思的瞅着我。
要死了！我心底抽筋的哀嚎——怎么一时嘴快，竟然会口不择言的说出一连串的现代专有名词！
我噌地站起身，拔腿就想往外跑，屋内的薰炉薰坏了我的脑子，我要到外头雪地里挖个坑，把自己的脑袋埋进去冷静冷静。
皇太极伸手阻拦我，却只抓住了我的一只袖子，我一个趔趄，险些撞在门框上。
葛戴惊呼：“格格！”赶紧跑过来扶住我。
身后，皇太极仍是执拗的扯着我袖子，我一瞥眼，看见袖管处已被他扯开了线，他却浑然不顾，只是盯着我瞧。
我全身每一根汗毛都竖了起来——天哪！怎么又是那种恐怖的眼神？
“你到底是什么人……”他喃喃的问。
咕咚，我表情痛苦的吞了口唾沫。
他却眼神一变，几乎是带着自嘲的意味哂笑道：“我昨晚上一定没睡好……借你的床躺一会儿可好？”
我松了口气，只要他不以那种凌厉的眼神咄咄逼人就什么都好。
“葛戴，替八阿哥铺被褥去，记得熏笼上不要点香，八阿哥不爱闻那味……”
皇太极微微一笑：“睡之前还想问你件事呢，那个‘满’字到底是什么意思？我心里若是存了疑问，怕睡不着觉呢。”
“不就是满清的意思呗！”我随口答他。见葛戴忙着铺床褥，又不愿找外屋的丫头进来添手脚，便亲自动手替他解衣扣，脱去鞋袜。他先还有些避让，但只略为一缩，却仍是坐着不动，由着我替他宽衣。
“满清是什么意思？”
我正脱下他的袄褂，听他这么一问，也猛地僵住了。好半天才哈地一笑，将他抱起放到床上。
“睡吧，睡吧……没啥意思，我胡乱写的，哪里就有特别的意思了。”我打诨胡说，只是将他塞进被窝，强迫他把眼睛闭上。
今天真是状态不佳，居然频频失误，要知道“满清”这个称号现在除了我，可是谁都没听过的。就连满州现在也不叫满州，而只是建州的女真部落而已。
我今天可真是犯浑了！
失笑的轻拍皇太极的背，我低声哼哼着曲子，哄他睡觉。可谁知过了半个小时后我低头一瞧，他却涨红着脸，睁着一双黑如点墨般的眸子定定的瞅着我。
“怎么还不睡？睁着眼睛能睡得着吗？赶紧把眼闭上。”我小声恫吓他，这个时候的皇太极看起来和一般的小孩无甚分别。
“嗤——”他轻蔑的嗤笑，困顿的打了个哈欠，“别把我当小孩子，你明明也知道我不像个小孩子。”
我一怔。这话听着好耳熟啊，好像在很久之前，有个人也曾对我说过——
“……东哥，我会长大的……所以，不要一直把我当小孩子看。”
心口剧痛，我缓缓闭上眼，往事历历在目，代善的话清晰得犹如仍在耳边。
他终于还是长大了！只是物是人非，什么都已经不一样了！
等到若干年后，此刻窝在我怀里说着同样话语的孩子，也会长大，也会……离我而去。
我的手不禁一抖，紧紧的搂住了皇太极。
“怎么了？”他支起身子问我，声音已经带着明显的困意，可是在看到我脸上挂着的泪水后，猛然惊醒，“好好的干嘛哭啊？”
我摇头，再摇头，眼泪却像断线的珍珠般止不住的落下。
“好了，别哭了！”他开始慌了手脚，笨拙的拿袖子替我擦眼泪，“丑死了，越哭越丑……你这个样子等我长大了，岂不是要变成丑陋的老太婆了？”
我抽泣：“我是女真……第一美女……”
“好，好，美女，你是美女……美女是永远不会老的……”他惶惶不安的安慰我。
然而我的心憋得实在是太苦太苦了，这一旦哭出来后竟然怎么也收不住，在这一刻，我只想抱紧他，哭个痛快。
为什么要我活在这个时代里，痛苦的默默承受着这一切呢？
为什么老天非要选中我，却连选择的机会都不肯给我？
我不想呆在这里。
我想回去……好想回去……
省亲1
明万历二十七年初。
因去年年底布扬古托人来说叶赫的额娘思念成疾，想让女儿回去小住几日。我正愁在费阿拉住得快发霉了，便放下身段好言相求于努尔哈赤。努尔哈赤倒也应允了，只是时间往后拖了许久，到我正式动身时已是正月末。
那日终于坐上马车缓缓驶离了费阿拉，我再次踏上回叶赫的那条老路，突然有种再世为人的感慨。
正悠然神思，忽然马车晃悠了下，竟停了下来，没等我作出反应，帘子已然撩起，一个细嫩的声音叫道：“骑马乏了，我到车上歇歇！”
我翻了翻白眼，很不情愿的往后挪了挪，给他腾出空来。
皇太极大咧咧的一笑，葛戴忙上前替他打着帘子，嘴里喊道：“我的爷，瞧您满身雨水的，早在出门时奴婢便劝您上车的，您还偏要去骑马……”
皇太极眼波一掠，戏虐的哂笑：“好丫头，你主子调教得好啊，居然管起爷们的事来了！”葛戴脸色一白，颤颤的跪下：“奴婢不敢……”
“得了！”我歪坐着身子，手里握了卷书，不耐的说，“要打情骂俏别在我眼前显摆，出去玩去！”
葛戴苍白的脸色噌地烧了起来，低低的叫：“格格……”
皇太极心情大好，一扫平日里沉稳乖僻的形象，居然伸手摸了一把葛戴的小脸：“好丫头，去给爷沏壶茶去，回头爷有重赏！”
“啊——”我大叫一声，抬手将手中的书卷掷了出去，不偏不倚的砸中皇太极的脑袋。葛戴缩了缩肩膀，哧溜钻出了车厢。
他笑嘻嘻的将书卷拣起：“怎么乱发脾气？这可不像平时的你。”
“你恶不恶心？前阵子老是出门，都跟着谁胡混去了？怎么别的没学会，倒是那满身的流气学了个十成十，你若是再这样，看我以后还睬不睬你。”
皇太极哈哈一笑：“我才七岁而已，要学坏还早了些，不过四哥五哥他们几个倒是真被阿玛的包衣奴才领了出去开荤，据说那滋味不错，我听了倒有些好奇了！”
我仰头倒下，脸闷在软褥里，手足发颤，这……这算什么？古代男生的早期性教育启蒙？我抬头飞快的瞥了眼皇太极，见他眼眸亮晶晶的，黑得犹如乌玉，没来由的一阵心慌，忙坐直身子，板着脸：“既然知道自己岁数还小，就给我放老实点，别当我的丫头不是人，你若真喜欢她，等你大了，我便将她指给你。不过有一条，你可得好生待她……”
他忽然不吭声，我以为他是害羞了，窃笑不已，重新翻了书页看起书来。
连看了十来页，他仍是半句话也没再哼上一句，不禁觉得奇怪，忍不住拿脚踹他：“做什么呢？要睡的话先把那湿衣裳脱了，小心着凉。你若病了，回到叶赫我可不管。”
“没人要你管，知道你心狠，也懒得管。”他闷闷的别开脸，“你本就不喜欢我跟了你回去……你心里必然认定我是阿玛派来监视你的人，你把我当仇人还来不及，如何还会管我死活？”
他这是在干什么？真是难得看到他有如此孩子气的一面。
我忍笑移过去从身后抱住了他，他身上冰凉，抱他跟抱个雪人已没啥区别。我感觉他身子微微一颤，于是强忍着冰冷的寒意，将他又用力抱了抱：“傻瓜，我怎么会这样想呢？我知道这次让你跟了我回去，其实是你额娘的意思。她出嫁十年，想念家乡的亲人却无法得以相见，所以才会希望你能代替她回叶赫看看……你额娘是个温柔贤淑的女子，海真告诉我，这些年她经常因为想家半夜里偷偷掉眼泪，可却从不在外人面前多提一字半句。皇太极，你是个聪明的孩子，你额娘的心意你应该比任何人都清楚，所以我不信你是努尔哈赤派来监视我的人，我也不怕你是监视我的人。”
他一动不动，好半天僵硬的身体才缓缓放松，竟像只小猫般柔软乖巧的窝进我的怀里。
“东哥……有你在，真的很好……”
车队抵达叶赫西城时已近黄昏，令人意想不到的是布扬古竟然亲自出城相迎，印象中的他可并非是个热心之人。
夜晚设宴，皇太极紧挨着我坐，脸上居然挂着一丝怕生似的怯懦，我知道他这又是在装疯卖傻。果不其然，布扬古和那林布禄等人见皇太极一脸的孬样，根本就没再把他放在眼里，把他从眼前完全忽略掉。就连与皇太极年龄相仿的一些所谓的堂弟堂侄们，竟也是带着鄙夷不屑的眼光不断藐视他。
整晚，皇太极都只是闷头吃饭，连一句话也没说，完美的扮演了一个隐形人的角色。一想到他小小年纪心思如此缜密，不知还背负了多少常人难以想像的深沉，不禁对他又惧又怜，既害怕他的城府，又怜惜他的弱小。
于是意兴阑珊，推脱长途跋涉身体困乏，早早的带着他离开喧闹的酒宴。
葛戴早在房内弄妥一切，等着我们回来。我见她手脚越发的比之前麻利了，不觉大感欣慰。
“布扬古贝勒爷在西厢备了八阿哥的房间，随行的奴才丫头已经全拨过去了，奴婢想问问爷的意思，您是现下就要歇了，还是等消了食再过去？”
皇太极闷着头不说话，我坐在凳子上对镜卸妆，从镜子里淡淡的扫了他一眼：“不困的话就再陪我说会儿子话吧。这里不比费阿拉，你若是睡不习惯那也只得将就着了。”其实我也有认床的毛病，不过还行，不是很严重。
“爷？”葛戴干巴巴的等着答复。
皇太极却一直没吭声。
“怎么了？”我诧异的转过身来，“今儿个怎么不高兴了？谁又惹你不痛快了？”
“你不觉得奇怪吗？”他突然抬起头来，眉心紧凝，“什么思女心切，悒郁成疾，可我一晚上都没听他们提起一点你额娘的事情。”
我正在摘耳环的手僵在半空，愣了好半天才艰涩的说：“也许，那也不过就是个托词。”
“是啊，托词……那用这个托词诓你回来的目的又是为了什么？”他语音一转，我发现他表情肃然，眼眸中闪烁着冰冷的寒意，心中一懔，未待开口，他已冷笑，“今晚我睡在这里，也不用在北炕上铺褥子，我只和你一头睡。”
见他说得如此慎重，我竟心跳加快，胸口有种透不过气来的压抑。他见我脸色难看，面色稍缓，轻声说：“也许只是我多虑。”
我摇摇头，心里也有一种说不出的阴影笼罩下来，皇太极的话不无一定的道理。布扬古不会无缘无故的把我叫回来，单单只是为了省亲如此单纯。
省亲2
躺下就没敢让自己睡实，眼睛虽然闭着，可耳朵里却格外清晰的听到廊下的水滴声，外屋葛戴的磨牙声，以及时不时的窗外有只野猫喵喵凄厉的嘶叫。
这样一直撑到四更天，听到屋外悠远的响过打梆的声响，意识才朦胧模糊睡去，只觉得梦里众生颠倒，凌乱的出现许多张狰狞的脸孔。那些脸孔渐渐放大，清晰，最后汇成三张脸孔，一张是sam，一张是有宏，还有一张竟是我平日里看得最熟的脸——东哥。
Sam仍是一如既往的冷着脸，眉眼间却透着一股轻蔑，我见他嘴角嚅动，似在对我说些什么，偏又听不清楚。正要追上去问他，眼前一晃，有宏冲了过来，惊惶失色的抓住我，厉声问：“你怎么还不回来？你要在那里呆到什么时候？”
我想回去的！一直都想！我焦急的点头，想拉住他解释我的苦楚，可是眼前又是一花，竟是东哥从边上凄厉的伸出手来掐住了我：“这就是你能取代我的原因？你有什么理由能取代我？你的沉默无为，和我又有什么分别？凭什么老天要让你来取代我？”
我想尖叫，被她卡着的喉咙咯咯有声，却连一个音也吐不出来。
这个时候，sam突然从她身后冒了出来，将东哥的十指一根根的掰开，东哥尖叫一声，像个石膏像一样在我眼前突然裂成了齑粉，飘散得无影无踪。
“阿步！”sam冷冷的看着我，目光中仍是充满了不屑与讥讽，“这还是你吗？这么懦弱无能的你，还是我认识的那个步悠然吗？”
“不要刺激她了，你会害死她的！”有宏在边上惊恐的大叫，“你明知道她只有努力熬过这二十年才能平安回来……她万一行差踏错一步，就有可能再也回不来了！”
“回不来就回不来……总比她现在这样毫无主见，毫无生气的强！她已经不是阿步了，回不回来又有什么意义？她已经不是阿步了……”
我瞪大了眼睛，拼命摇头！sam在说什么？为什么我不是我了？我……只是想回去而已，想回到他们身边而已。我做错了什么？他为什么要这样残忍的对待我？
“阿步，记得要回来！要回来……”有宏仍是不断的告诫我，“不要管太多，只要顺其自然，只要熬过去……”
Sam突然挥手将有宏推开，有宏的影子渐渐变淡，最后竟化作了一缕清烟，在我眼前消失了。
“怎么做由你！”sam冷言，“只是失去自我后的步悠然，回来了又有什么意义？”
Sam！sam！sam！
他缓缓退后，消失……
然后场景倏然转变，出现了许多张照片，就如同洒花一样，从天空中飘落下来，一张又一张。我伸手去抓，它们却又遂然飘远。我认得那照片中的一幕幕场景，那些都是我亲手用数码相机精心取下，那些是代表着我作为步悠然存在过的最重要的东西……
轰！一把火烧了起来，霎那间将这些照片化为灰烬！
我绝望的尖叫，心里明知这一切不过都是梦境，拼命安慰自己不用害怕，不用担心……可是我的心仍是抽痛难当，那些照片……代表着我曾经是步悠然的照片……
我醒不过来，只能痛苦惶恐的徘徊在这一副副的残像之中，怎么也挣扎不出。
“……东哥！东哥！”
身旁有人推我，昏沉间感觉被人在胳膊上使劲的掐了一把，我猛地睁开眼来。
一切虚像终于消失，望着床顶绯色的幔帐，垂挂的香囊流苏在轻轻的摇晃，我长长的嘘了口气，心痛的感觉仍是消失不去。
“东哥！起来！”身边那人仍是焦急万分的推我。
我侧过头，慢慢看清皇太极的脸，我一个激灵，翻身坐起，却被浑身的酸麻疼得又倒了回去：“可是出什么事了？”
“格格！”葛戴仅穿了件月牙白的衬衣，光脚趿着鞋皮，一脸紧张的站在床下，“可醒了，你方才被梦魇住了！咬牙切齿的蹬着被子，却怎么叫也叫不醒，真真吓死奴婢了！”
我稍稍动了动，忍住酸麻的感觉坐了起来，皇太极随手拿了垫子替我塞在背后。
“几时了？”
“卯时初刻，再过一会天就要亮了。”葛戴倒了碗茶，扶着我喂我喝下，我润了润喉咙，感觉气顺了些，只是心悸的感觉仍是挥散不去，紧紧揪结在心头。
“天亮就好……”我嘘了口气，这才发觉自己浑身是汗，就连身上的衬衣也给汗水捂湿了。