“孩儿告退。”几人抱手退下。
出了荣安堂后，二爷对霍令俨说：“母亲的确从小偏心了些，还望三弟跟弟妹不要怪她老人家。说起来，其实也是我不好。”
霍令俨不赞同：“这事与二哥有何干系。”望了眼妻子，又说，“方才我说话的确也激动了些，等回头，再去好好与她道个歉。至于棠儿，今儿的确是受了委屈。”
目光掠过二爷，瞥见一旁的二夫人许氏，霍令俨撇唇轻笑，抱手道：“方才也多谢二嫂了。”
提及二夫人来，二爷也回头看去。许氏本来目光是落在二爷身上的，这回见二爷看来，立即挪开目光。
看着霍令俨夫妻，勾唇淡笑，说：“老三客气了，我只是把心里话说出来罢了。好了，你们忙去，我还得回去陪着筌哥儿兄妹俩。”
说罢，稍稍一福身子，就走了。
二爷喊住了人说：“我有话与大哥三弟说，过会儿再回去。”
二夫人依旧没看人，只是半垂着脑袋，应声道：“是。”
然后，转身走了。
苏棠目光滴溜转了几圈，机灵道：“既然你们有话说，那我去陪陪二嫂。”
说罢，飞快福了下身子，追着二夫人去了。
二爷背着手，还望着二夫人离去的背影，眉心轻轻锁了个结。
倒是奇了，怎么这段日子，这个人倒是变了。
“二哥在看什么？”霍令俨问。
二爷收回目光来，笑着摇头：“没什么。”又叫上大爷，“我们走，去大哥那里说话。”
苏棠追上二夫人，二夫人却有些矜持不住了，不住轻声问：“他还在看我吗？”说着就忍不住要回头看一眼，被苏棠按住了。
“这个时候千万别看，一看就破功了，功亏一篑。”等二爷等人走了，身影消失在拐角，彻底不见了后，苏棠才道，“好了，他们都走了。”
许氏匆匆回头去看一眼，什么都没看到，有些不甘心，抓着苏棠问：“刚刚我故意没看他，也故意冷着他没搭理他，他是不是盯着我看了？看了多长时间？什么表情？他懊恼吗？后悔吗？还是说，是无所谓的表情。”
二夫人在意得很，问出了一箩筐的话来。
苏棠说：“凭我个人的经验，二爷心里是有你的。可能他现在还不是爱你爱得死去活来那种，但是，你已经成功在他心中占有一席之地。二爷这个人，有原则得很，你既是他妻子，他又对你有了好感，你完完全全将他拿下，这是迟早的事情，绝对没有问题。”
“真的？”许氏心花怒放。
苏棠：“当然是真的。”
这个她在行，从前大学里修心理学课程的时候，也选修过性格星座等对爱情观的影响这门课程。她自己也研究过，像二爷这种原则性十分强的人，早在他选择妥协娶二夫人为妻的时候，就已经做好彻底跟二夫人过日子的准备了。
二夫人若一直不是他心中的那个人，那么，他会与她相敬如宾过下去。
若是哪一天，他真正爱上了二夫人，那么，自然会视她若珍宝。
二爷这种男人，其实挺稀有的，谁抢得到谁走运。
不过，她现在看二夫人越看越顺眼，倒是觉得他们郎才女貌天造地设。
许氏问：“我还需要继续冷着表哥吗？”
苏棠说：“必须冷着啊，让他知道你对他的好。”
许氏：“那得冷到什么时候啊？万一过了怎么办？”
苏棠摸着下巴说：“也不是让你刻意冷落他，就是不再那么关心他而已。你放心，二爷包容心很大，你从前那般嚣张跋扈，他都受得了，何况现在这等温柔贤惠呢？”
许氏原是笑着点头附和的，但忽然反应过来什么，立即追着人问：“你这是夸我还是贬我？”
去了二房，妯娌俩关起门来说话。
许氏问苏棠：“外面传成那样，你跟老三打算怎么办？”
苏棠反问许氏：“那二嫂你相信吗？”
许氏说：“我信不信有什么关系吗？”又说，“我跟着我们家爷，他不信，我就不信。”
苏棠双手撑着下巴说：“他们爱瞎传，且让他们传去，我权当不知道就好了。只不过，倒是苦了我娘，还有我外祖母一家人。这段日子，他们怕是杀不得要受人指点了。”
又怒骂起来：“忠王这个挨千刀的，自以为是的小人！日后姑奶奶若是不报这个仇，姑奶奶就跟他姓！”
许氏说：“跟他姓？他可姓李耶！李姓是皇族之姓，被皇上赐姓为李，这可是何等的殊荣啊。”
“你以为我稀罕啊？”苏棠的确不是太稀罕。
那个人害了她娘半辈子，他还没得报应呢。
他想认，她们母女未必肯呢。
“你跟老三是不是早想好了后招啊？”许氏问。
苏棠眯眼笑：“后招，的确是有的。但，这不是我们特意想来坑谁的。人贱自有天收，老天爷都看不下去了，怪谁。有人等不及要送人头去了，就让他去送。事情最好闹得越大越好，最好闹得一发不可收拾。”
事情闹大了，想收场都收不了的时候，看这陛下还站不站出来把当年的事情给认了。
到时候，这笔账，他必然得算在忠王头上。这于他们夫妻来说，一举两得啊。
本来还想着呢，陛下二十年前不把她母亲放在眼里，二十年后，未必就会突然良心发现大发慈悲，不顾名誉也得认她们母女。这下可好了，有忠王突如其来的这么一出，倒是省了他们不少事儿。
作者有话要说：当消息炸开后~
齐王内心狂喜，面上不动：本王一出一兵一卒，既得了美人，又废了隐藏敌人，实乃一举两得。
忠王：本王要你们不得好死。
诚王：我且按兵不动，看看形势再站队。
陛下一人一板砖拍过去：畜生！那是你们的妹妹！
诸王：黑人问好脸？？？
小海棠：各位王爷哥哥好~
第139章
184
如此过了两天, 苏棠实在不放心外祖一家跟母亲，于是建议要去梅宅一趟。梅宅门口始终都有霍令俨的人蹲点护着, 所以, 这两日来，梅家的一应情况，霍令俨都是知道的。
梅合开在城外，军营里管得严, 消息不灵通，所以他暂且还不清楚家里的情况。
但是程氏，已经因为这件事情受了影响，这两日都没再去医馆里。伊人堂那边，生意更是一落千丈。
黄氏得知消息后，着急得不行。她想见苏棠问个清楚，但无奈她暂且还不方便出去, 就算出去了，也进不去霍家。所以, 只能呆在那巴掌大的一方天地里干着急。
赵王府赵王夫妻得知消息后, 早已经赶着过来问过情况了。不过，苏棠夫妻商量好了，不管谁来问, 守口如瓶，谁也不说。
妻子想回娘家看看，霍令俨就亲自陪她回去。
胡妹儿开的门，原还是悄咪咪只虚开了个门缝, 但看到是伯爷跟夫人后，胡妹儿立即将门打开：“爷，夫人，你们可来了。”又伸头四下张望一番，才说，“快进来，老太太太太们着急着呢。”
胡妹儿将两位主子请了进去，门栓拴好后，冲里头喊：“老太太，太太，伯爷跟夫人来了。”
话音才落下没多久，里头老太太由儿媳孙女搀扶着就出来了。看到外孙女，老人家一把将她搂入怀里，开始哭起来：
“我的儿啊，让你受苦了。”
苏棠倒是真没怎么受苦。
不过，还是由着老太太抱了她好一会儿。等老人家哭够了，她才扶着人说：“您老别着急，且进屋去，我们慢慢说。”
进了屋子后，苏棠见其她人都在唯独她娘不在。就知道，怕是把她娘哄走了，这事儿也没告诉她，怕她再受什么刺激。
老太太还握住苏棠手不肯丢，老眼含泪，哭得泣不成声。
而旁边，舅母程氏也是两眼红红的，一看也是哭过的。
苏棠说：“你们都知道啦？”
老太太点头，而后望了眼一旁的霍令俨。此时此刻，她老人家竟然也不知道该是个什么态度了。
按理说，这霍家满门将梅氏母女害得这么惨，该恨的。但是打从进京这些年来，霍家对他们一家多有照拂，这都是有目共睹的，实在是恨不起来。
霍令俨明白老人家的心情，索性也不兜圈子了，免得白白害得好人伤心难过。
于是他道：“当年玷污岳母的人，不是我父亲。而那个善后的人，才是我父亲。”
“你说的是……”老太太忽然明白过来，眼睛一亮，喃喃自语道，“原来……当年那个自称是富商的人，才是你的父亲？他……他就是霍侯爷。”
霍令俨说：“所以，棠儿并非我妹妹。”
程氏高兴之余，忙又问：“那如今外头传的那些，都是怎么回事？外头都传成那样了，什么样肮脏难听的话都有，你们不会不知道？既然不是传的那样，那为何不出面解释清楚呢？由着他们这样污蔑你们，岂不是毁了你们清誉？毁了你们霍家的名声吗？”
苏棠道：“舅母且别着急，我们不着急说清楚，也是有我们的道理的。”
“什么道理？”程氏问。
苏棠犹豫了一瞬，才说：“你们难道不要问一问，当年能让霍老侯爷替他善后的人，能是谁吗？二十年前的霍家，在朝中地位，可远比今日的还要高。那时候的霍老侯爷，虽然还年轻，但却早已领兵上阵杀过敌，立功无数。出身显贵，皇亲国戚，手握重兵……这样身份的人，有谁才值得他这么做？”
“而且是不惜一切代价，宁可冒着自毁名誉的危险，也要这么做。”
“难道是……”程氏口中的答案呼之欲出，却又不敢说出，“我的妈呀。”
老太太也是想到了，她疑惑的目光与程氏对一眼后，迅速朝苏棠望来：“是……皇爷？”
苏棠说：“正是当今圣上。”
老太太彻底沉默了。
她首先想到的，倒不是如何享这荣华富贵，而是，若当年欺辱她女儿的真是这天下第一人，那么，日后女儿的日子，就更难过了。
那个男人当年那般绝情，想来是根本没将自己女儿放在眼里的。当初……当初也不过只是玩玩而已，一觉醒来，后悔了，就找了别人善后，他则擦擦屁股继续回京过他的富贵日子。
就因为他，她的眉娘苦了二十年，他可知道？
这个挨千刀的……
当然，老太太也只是在心里骂。再恨，也不敢胡言乱语，免得给后辈们招来杀身之祸。
程氏：“眼下……可怎么办？大姐她……她会进宫去吗？”
“我是不会让娘进宫去的。”苏棠严肃，“娘若是进宫去，她还能活吗？那个地方，一个比一个精明，一个比一个心狠不适合我娘呆。”
程氏：“你做得了这个主吗？”
苏棠：“做不了也得做。”
苏棠越想越心烦，只起身说：“我去看看娘。”
而与此同时，满京城里传的这些疯言疯语，自然也传进了皇上的耳朵里。
忠王的母亲是惠妃，宫外的那场好戏，是她儿子亲手策划的。那么，宫里自然需要她来配合着安排。
这日陛下下了早朝，惠妃早早候在勤政殿内等着了。见陛下回来了，立即迎了过去。
“臣妾见过陛下，愿吾皇万安。”
“起来。”敬宗朝她抬了抬手。
惠妃起身后，跟在敬宗身后，笑着道：“臣妾做了几眼点心，想着陛下许还没吃早饭呢，便亲自拿来给陛下您尝尝。”
敬宗待后宫妃嫔素来温厚宽和，换言之，就是雨露均沾，十分给面子。
“是吗？”他笑，“朕也许久没吃到爱妃做的糕点了。”
惠妃坐在陛下对面，两人中间隔着张炕桌。
惠妃说：“陛下，您这话就是在怪罪臣妾了。臣妾铭记于心，日后定然天天亲手做了点心送来。”
敬宗说的不过是客气话，天天来，他还不得被烦死。
于是立即找补说：“爱妃的心意，朕心里明白。只不过，这些粗活还是不劳爱妃去做，让宫娥们去做就行。”又立即问，“你一大早巴巴找来等着，是为了何事？”
惠妃切入正题：“陛下，近来传得满城风雨的大事儿，您可知道？”
敬宗倒是个勤政爱民的好皇帝，兢兢业业勤勤恳恳处理庶务，若没人有意来告知，外头的事情，他倒是不知道。
“出了什么事？”
惠妃凑近了去，一副十分认真的模样：“臣妾听说，铭恩伯府霍家，那位霍家老三，叫什么令俨的，他娶的那个媳妇，想来陛下还记得？”
敬宗道：“朕自然记得。想当年，还是朕亲自赐婚的……怎么，他们小夫妻俩不是素来夫唱妇随的吗？出了何事？”
惠妃：“他们俩自然是好的，问题是……出在他们的身份上。”
敬宗又说：“那苏氏的父亲，虽则只是翰林院一个从五品小官，但好歹也是官家女。虽则嫁进霍家是高攀了，但至少也还算说得过去。这身份，又何问题？”
惠妃：“若那苏氏真是苏家的女儿，自然没有问题。可现在的问题是，苏氏不是那苏大人的亲闺女。”
惠妃又凑近陛下了些，悄声说：“臣妾听说，当年霍侯爷下江南去润州的时候，春风一度，办了件风流事儿。他在润州青楼里睡了个女人，原也不是什么事儿，可那个女人偏偏是个有夫之妇。而且，当年他离开后，那个女人还怀了他的孩子。如今那个孩子长大了，正是那个苏氏。”
敬宗有片刻的怔愣，似是记起了什么来。听完惠妃说的这些后，一时间没反应过来。
惠妃轻轻喊了声：“陛下？”
“你说什么？”敬宗问。
于是，惠妃又把方才的话说了一遍。
“那霍伯爷与霍夫人，乃是同父异母的亲兄妹。霍家竟然出了这等肮脏事儿，如今是闹得满城风雨，霍家人一个都不敢出来吭声。不吭声，说明是默认了的。不敢出门，那是怕丢人。”
敬宗关心的点，却不是这个，只又问了一遍：“你方才说，那个苏氏是哪里的人？”
惠妃道：“润州。”
敬宗又问：“苏氏今年多大了？”
惠妃不明白陛下为何突然这么问，但还是如实说了：“十八九岁。”
敬宗喃喃自语：“十八九岁，润州，霍侯……青楼……有夫之妇……”
他忽然有些不淡定起来。
于是，冷着脸问惠妃：“你这些话都是听谁说的？”
惠妃：“京城里的人都这样传啊。”
敬宗：“朕是问，这消息，到底是谁传开了去的？是谁四下散播的？”
作者有话要说：二更奉上，小仙女们晚安哈~
第140章
185
惠妃自然瞧出了陛下的脸色不对劲, 但她只以为是陛下重视此事，并不曾想到别的。于是，惠妃又说：“说来也是巧了，前些日子盛儿街上遇到一个人, 说是求他救命。盛儿素来心地善良，遇到这种事儿, 自然是将人带回去了的。谁知道，细细一番盘问下, 竟然就问出了这桩肮脏事情来。”
“你说什么？”敬宗立即冷着脸逼问。
惠妃本能一惊, 心里也有些发怵。但, 她还是稳住了自己。
惠妃笑着：“陛下听臣妾把话说完。盛儿细细盘问后, 才知道，原来那位半道求救的人，是当年一家青楼里的老鸨。这位老鸨已经从良多年了, 但是, 就是因为知道霍老侯爷曾经的那点风流事儿, 霍家那位伯爷为了堵住这些人的嘴, 就痛下杀手。盛儿的人，为了护住这唯一的证人, 他的人，都被那位霍伯爷杀了好几个呢。”
惠妃一边替陛下捶肩，一边继续说：“盛儿也气，于是索性就把这事情闹开了。如今闹得满城皆知，看那霍家打算怎么着。这同父异母的妹妹竟然成了自己的结发妻子, 说出去，不知道是多丢脸的一件事情呢。”
敬宗却再听不进去一个字，只冷声打发惠妃道：“朕知道了，你先走。”
“陛下？”惠妃一愣。
不该是这种反应啊。
惠妃身为枕边人，常常伴在天子左右的，自然能够揣测圣心一二。惠妃心中明白，陛下既倚仗霍家，又忌惮霍家。
陛下心中，其实是隐隐期盼着可以抓住一些霍家的丑事儿的。正是因为有这样的揣测，所以，惠妃母子才敢这样明目张胆针对霍家。
原以为能得陛下赏赐呢，就算不明着赏，夸几句也好啊。夸几句，让他知道，盛儿这个儿子心中是一直在替他这个父亲分忧解难的就好。可，万万没想到，陛下态度竟然会如此冷淡。
到底哪里出了错？
“朕让你下去。”敬宗面上不耐烦之色丝毫不掩饰。
惠妃倒是识趣，忙垂头应着：“是，臣妾遵命。”
惠妃走后，敬宗陷入了沉思中。若不是今儿惠妃提起，他都要忘了当年在润州的那件事儿了。
当初他还是太子的时候，曾去授父皇之命亲赴润州私访过。当年随他同去的，还有霍老侯爷。当年有个魏王，一直不忿他登基为太子，所以，常常暗中做手脚陷害他。
那次在润州，他被人下了药，正是魏王所指使。
误食了令人动情的药后，即便他有再强的定力，也是根本控制不住自己。魏王手段狠辣，那种药药性特别强，若是不行男女之事，他很有可能轻则伤及自身，重则丢掉性命……他无奈之下，便找了青楼里的一个女人。
当然，魏王目的就是毁他清誉。所以，事后，他需要处理对付魏王，便将那件事情全权交给霍卿处理。
于他来说，睡一个青楼里的女子，不过是小事。而他当时，还有更为重要的事情要去做，他根本无暇去管那个女人是谁，更不可能会把她带回京城去。
久而久之，他便忘了此事。
霍卿与他从小一起长大的，自然了解他。所以，想来霍卿知道此事于他来说并非光彩之事，就自己揽下了……
霍卿啊霍卿，你倒是全心全意待朕的……敬宗感慨。
“陛下。”一旁大太监总管胡全玉轻轻唤了一声。
陛下这才回了神来，看了眼胡全玉，淡声说：“朕记得，你是打小伺候在朕身边的。当年朕去润州，你也是随朕同去的。润州的那件事情，你可还记得？”
胡全玉说：“奴才……还记得。当年，陛下您也是情非得已啊。”
“是啊，朕是迫不得已的。”敬宗面色凝重，“只是朕万万没有想到，事后二十年，这件事情竟然会以这种方式让朕知道。惠妃母子自以为聪明，却是打得朕措手不及。朕如今别无它选，放在面前的，只有两个选择。第一，亲自出面，承认当年做下风流韵事的不是霍卿，而是朕。”
“第二……就是朕继续沉默，让霍卿背负这罪名，让他死后多年都不得安生。”
胡全玉说：“陛下您与霍老侯爷是打小的交情，自然是不会委屈了霍老侯爷的。再说，不论母亲出身高低，民间的那位，至少身上也流淌着陛下您的血。若她此番不是霍家三爷的发妻，一切都好说……可偏偏她就是霍家的儿媳妇。这种时候，还是需要陛下您出面的。”
敬宗瞥了眼胡全玉：“还是你了解朕。只是，惠妃母子自作主张，害得如今局面僵硬，朕心中委实气愤。”
胡全玉：“惠妃与忠王，那也是想讨陛下您的欢心，是一片孝心啊。”
敬宗不以为然，冷哼：“他们为的什么，朕心中自然清楚。如今东宫之位空悬，他们母子巴不得早早立功呢。哼，老二我了解，心眼太多，为人诡谲不够坦荡。说得好听是善于筹谋，说得不好听，那就是狡诈阴险。若是朕把江山交给他，这大荣王朝迟早得毁在他手里面。”
“还有那个惠妃。”敬宗现在看惠妃母子，是百般不顺眼，继续挑刺，“一肚子坏水。你瞧她方才说的那些话，真当朕是傻子不知道她的手段吗？还想摆弄朕，她做梦！”
胡全玉笑：“就是啊，陛下心里明镜儿似的，什么看不明白啊。惠妃娘娘，着实在陛下您这儿献丑了，也叫老奴跟着看了场热闹。”
敬宗说：“现在外面到底传成什么样了？很难听吗？那岂不是对她们母女、对霍家，打击更大？”
又说：“那个女人……朕是说，那个女的，如今过得如何？”
胡全玉自然也知道一些，于是就跟陛下如实说：“听说，那位夫人已经疯傻二十年了。从前一直呆在润州的，前几年，被霍伯夫人接到了京城来，与梅家住在一起。哦，那梅家，是那位夫人的娘家。”
“疯了？为何？”敬宗问。
胡全玉说：“听说……当年那位苏大人高中后，与袁家的一位小姐看对眼了。回去后，便休了妻子立即另娶。想来，是受了打击，便疯了。”
“放肆。”敬宗狠狠一巴掌拍在炕桌上，怒不可遏。
在他潜意识里，自然是觉得，被自己宠幸过的女人，就已经是自己的女人。而自己的女人，又如何能受别人欺辱？