“娘，你就放心吧，贵哥儿身子好着呢。”余氏笑了笑，有些不好意思地对朱禄道，“你二叔他们就在前面的鸡头山，应该就在山脚那里挖野菜，你去叫他们回来吧。”
朱禄应着声走了，暖姐儿又在奶奶郭氏跟前炫耀起她二姐姐在外婆家的英勇事迹来，还夸她二姐姐做饭好吃，做的肉她可喜欢吃了……朱福则伴着余氏一道进了那间像山间公厕一样的小茅草屋，也就是厨房。
米面猪肉猪蹄等是朱禄买的，油盐等一些佐料则是朱福从家里带来的，她就知道二叔家不会有这些。
今天没有做红烧肉，她怕暖姐儿吃多了肉对身子不好，今天做了土豆肉丝。
两个猪蹄是卫三娘吩咐了特地为贵哥儿买的，又烧了一大锅的饭，家里还有野菜，朱福顺手也炒了个野菜。
待得饭做得差不多了，朱福问余氏道：“二婶，村里有个叫狗蛋儿的，是不是总欺负咱们贵哥儿啊？这猴儿怎么这么皮，刚刚我们进村子的时候，他竟然用弹弓打暖姐儿！叫他小子给跑了，要我再叫我见到，非揭了他皮不可。”
余氏叹息道：“那狗蛋儿是村长家的孙子，金贵着呢，常常带着村里的一群霸王欺负年纪小的孩子。又跟贵哥儿在一所私塾念书，嫉妒贵哥儿得先生赏识，常常欺负贵哥儿。”
说到这里，余氏觉得日子实在太难了，竟然委屈得掉下眼泪来。
家里头穷也就算了，咬咬牙总能熬过去的，可凭啥要欺负小孩子呢？她的贵哥儿那么好，那么听话懂事，凭啥三番五次叫人欺负了。
朱福倒是没有想到模样五大三粗的二婶会哭，她赶紧劝道：“二婶得往好的方向想，贵哥儿有十二岁了，书又念得好，完全可以参加童生试。等贵哥儿中了秀才，那可是光宗耀祖的事情，到时候就是连村长也得敬畏三分。”
余氏越发委屈起来，用那双粗糙的手捂着自己黝黑的脸道：“咋不想考呢，可只眼前参加县试就难，县试要同村子的村民跟一位秀才保举方才能考试，咱们家这种情况，别说是能认识什么秀才了，就是村长那关也不过了啊，村长不让村民保举贵哥儿。”
“竟然有这样的事情！”朱福气得一双眼睛瞪得圆溜溜的，小身板都颤抖起来，自己家孙子书念得不好，竟然还阻碍人家孙子成龙成凤，简直是不可理喻。
她打小是孤儿，在孤儿院长大的，没有爹妈的孩子自己本身遇到的不公平事情就多，她以前上学的时候，也遇到过跟贵哥儿一样的情况。她什么错也没有犯，就是因为学习成绩好，所以就得罪了那些家境好但成绩一般的学生。
尤其是她长得漂亮，又成绩优异，就碍了别人的眼。
后来各种奖学金，各种培训，以及公费出国留学的机会，都没有得到。这就是世道，走到哪里都一样，你穷就注定被人瞧不起。
便宜爹穷，所以外婆一大家子都欺负他，把他当免费苦力使唤。
朱福想着，一定要想法子赚钱，让自家跟奶奶一大家子都过上好日子。
外头忽然人头攒动起来，朱福望了望，见三五成群的村民都往一边跑，边跑似乎嘴里还边嘀咕些什么。
“这大中午的，这些人今天都是咋的了？”余氏也见着了外面的异常，但她见着那些村民是围着自己家三个男人的时候，惊讶道，“这是出了什么事情？”
第9章 送头野猪搏前程
小破屋子的窗户纸被风吹得七零八落，站在屋内，可以清楚看见外面的一切。
听得余氏的叫唤，朱福也赶紧顺着她目光望去，正见外面一群村民围在一起，指指点点的也不知道在瞧些什么。因为自己哥哥朱禄个头高，所以站在人群中十分显眼，朱福唤了一声哥哥，赶紧撒腿就往外跑去。
朱福现在真是有些怕了，这朱家一大家子都是老实人，又穷又老实，她真怕自家人被那些无理取闹的人欺负了去。
暖姐儿也已经踉踉跄跄走了出来，在门外面见到自己二姐姐，她脆生生喊了一声，然后扭着小胖身子就朝朱福扑过来，紧紧抱住朱福的腰肢。
“二姐姐，那边好多人，我害怕。”暖姐儿悄悄躲到朱福身后面去，只探出一颗圆乎乎的小脑袋来偷偷看，“那么多人，还有狗蛋儿，他们都在对着两位哥哥指指点点的，是要打他们吗，呜呜呜，我害怕。”
“暖姐儿别怕，不是要打哥哥，他们好似在看什么东西。”朱福拍了拍暖姐儿肩膀，她想要走上前去看看那些人究竟看什么，奈何妹妹一直抱着自己，她知道妹妹是害怕了，所以直接将妹妹抱在怀里，带着她一起去。
朱禄见两位妹妹出来了，黑俊的脸上露出些许笑容，像是立了大功一般，他推开人群朝朱福姐妹走来，笑得灿烂阳光。
“二妹妹，我打了一头野猪，咱们有新鲜野猪肉吃了。”朱禄是个大块头，老实巴交的，说完话就伸手抓头发，即便是对着自己的亲妹妹，也是寡言少语的，不知道多说些什么。
暖姐儿听说有野猪肉吃，早没了起初的恐惧，立即朝长兄伸出手来。
“哇，又有猪肉吃了，还是野猪肉呢。”暖姐儿要哥哥抱抱，朱禄便伸手将她接过来，然后扛到肩膀上骑着，暖姐儿坐在高处，可以清楚看见已经死透了躺在地上的肥野猪，她一双眼睛亮亮的，“好肥的猪啊，肉一定很好吃，肯定比家里头的猪肉好吃。”
村民们本来羡慕不已，听得暖姐儿说野猪肉比家养猪肉好吃，他们更是忍不住咽了咽口水。
鸡头山虽然不大，但是里面常年有山猪出没，这些山猪可凶悍得很，若是有人进了鸡头山，绝对是逮着人就咬。几年前，有人到山里去采蘑菇挖野菜，可不就是被山猪给咬死了么。
自那之后，附近村民们就再也没有敢只身一人进山的，更别说是有人能够打头野猪回来了。
“朱老二，瞧你瘦了吧唧的没有几两肉，怎么就能打了头野猪回来呢？”村民们流过口水后，有的渐渐起了心思，想要分一杯羹，于是叫唤道，“怕是这山猪本来就是死了的吧？是你捡了个便宜回来，要是这样的话，这便宜得要带着咱们一起占才行，你们说是不是啊？”
有便宜占谁不想？如今又有人带头说出了这句话来，村民们个个点头附和。
暖姐儿见有人跟她抢野猪，气得小肉脸绷得紧紧的：“野猪是我哥哥打的，不能给你们吃，是我们家的。”
“你个小丫头片子懂什么，这鸡头山可是咱们杏花村的，朱老二又是在山上捡来的死猪，这猪当然也是我们的。”说话的人正是这村里头唯一的屠户，姓张，他平日里偶尔闲下来的时候，也想进山打野猪去，可是一想到那被野猪咬死了的人，就不敢进山。
他有那贼心，却没那贼胆，如今见别人打着野猪了，心里难免不嫉妒。
“是啊是啊，这野猪是咱们杏花村的，家家得分肉吃。”见有两个人带头说话，又素来知道这朱家老二是个好欺负的，村民们乐呵呵地占着便宜，“张屠户，你不是杀猪的吗，你来给我们分肉。”
说罢，已经有热心的村民递上了柴刀来。
“我看谁敢动！”朱福一直站在一边冷眼旁观，她原本是想看看，这群人到底能无赖到什么程度，如今瞧着已经有动手来抢野猪的架势了，她再也忍不了，跳了出来，问朱禄道，“大哥，你别不说话，你告诉这些爷爷奶奶叔叔婶婶们，这头猪到底是怎么死的？”
朱禄沉默了半饷，这才开口道：“我去山脚下找二叔跟贵哥儿，到的时候，就见一头野猪从山上冲下来，瞧着就要往贵哥儿撞过去了，我当时也没来得及多想，捡起地上的粗木棍就照着野猪喉咙戳了过去，那野猪就死了。”
朱福双手叉腰道：“你们听见没有？是我哥哥用木棍捅死的，见到的时候可是活的，如果不是我哥哥英勇本事，这头猪现在说不定就已经闯到村子里来到处咬人了，你们一个个哪里还能好好站在这里闲扯。我哥哥间接救了你们一命，你们不感恩也就罢了，反倒还做出这等恩将仇报的事情，咋能这么没良心呢。”
“嘿，你这臭丫头，我说这猪是我的就是我的，你哪里来那么多废话。”说罢扬手抬起砍刀，吓唬道，“小丫头片子，瘦胳膊瘦腿的，别在这里碍事。”
朱福抓住他话中漏洞，夸大道：“你们听见没有？这张屠户想要独吞这头猪，他说这头猪是他的，还要我们不要说那么多废话。”
“是啊，张屠户，这猪哪里是你的了？这明明是人家带回来的，我可告诉你啊，别想吃独食。”
大家七嘴八舌叫唤着，人群中不知道谁大声喊了一句：“村长来了。”
挤在人群中正垂涎美味野猪肉的狗蛋儿见自己爷爷来了，立即跑到村长跟前去，撒泼道：“我不管，我想吃野猪肉，我还从来没吃过野猪肉呢。瞧这头猪这么肥，肯定肉也好吃。”
朱福望着眼前这位年过半百的老者，瞧着不怒自威，颇有几分威仪的样子，她眼珠子转了转，在村长开口前，立即抢话道：“村长，您来给评评理。这头野山猪是我哥哥打回来的，张屠户非得说这头猪是他的，村民们都可以作证。”村民们七嘴八舌说了几句，也不知道都在争吵些什么，朱福又道，“这鸡头山是咱们杏花村的，您又是杏花村的村长，要说一句这鸡头山是您的，真是一点不过分。”说起拍马屁的话，她到底有些脸红，但为了贵哥儿前程，还是硬着头皮上了，道，“所以，这头猪不论是活是死，都该归村长您所有，这赶巧村长您来了，您要是不来，我二叔跟哥哥都说要给你们家送去呢。”
暖姐儿听说自己二姐姐要将野猪送给别人，心里委屈，嘴巴一咧就哭了。
站在村长身边的狗蛋儿立即朝暖姐儿扮了个鬼脸儿道：“就是我的，就是我的，你吃不着，你吃不着。”又仰头望着村长，一副吊儿郎当的模样，“爷爷，咱们将这头野猪扛回去吧，杀了今儿就吃。”
村民们听说朱福将野猪让给了村长，个个都肉疼，这杏花村里谁不知道村长赵仁是个贪得无厌的家伙。
野山猪若是在朱家手里，他们还能吃上一口肉，要是在赵仁手里，连碗汤都没得喝。
见这事没戏了，个个都没精打采的，缩着脑袋回家去了。
赵仁原本是在家里吃饭的，忽然听说村里头的朱二家打了头野猪回来，他搁下饭碗就匆匆忙忙赶了来，为的就是想要凭着村长的身份占个大份儿，却没有想到，这朱家丫头将整头猪都让给自己了？
赵仁原本严肃的脸上露出些许笑意来，望着朱家几口人，似乎还是有些不相信，再次询问道：“这猪……真是给我了？”
“当然是给您的，太应该给您了。”朱福一边说，一边对朱禄道，“大哥，您刚刚听到狗蛋儿说想吃野猪肉，不是还说要亲自扛着野猪给村长家送去吗？快，暖姐儿下来，哥哥要给村长家送猪去。”
暖姐儿哭得一抽一抽的，低着头玩着小胖手指，似乎不太愿意。
朱福将野猪送给村长赵仁，自然是有自己一番打算的，到底贵哥儿前程事大，不能因为暖姐儿想吃猪肉，她就不送了。
朱二还有些不情愿的样子，可余氏见村长赵仁脸色明显比以往好了很多，她也明白过来，赶紧催促自家男人道：“你傻愣着做啥？别叫禄哥儿一个人扛，你得搭把手，跟禄哥儿一道给村长送去。”
一边说，一边已经走到自家男人跟前，伸手使劲在他腰上拧了一把。
朱二忍着没敢叫疼，赶紧弯下腰来，跟朱禄两人一人抱猪头一人拽尾巴，就往村长家去。
第10章 憨哥遇见女捕快
杏花村坐落于鸡头山山脚下，背山靠水，虽然只有不到百户人家，但是地理位置好，土地肥沃，气候温和，家家都以种水稻为生。
村子里的百姓没有多富庶，但是也不至于都如朱二家这般穷，每年上缴了一些税之后，余下的口粮足够解决一家老小温饱问题了。甚至有些人家会在家里附近空旷的地上种些时兴的蔬菜，等菜熟了也会拿去县城里卖些钱。
总之，南方小镇，雨水多，土地肥沃，百姓们年年丰收，日子颇为红火。
之所以朱二家过得这般穷，那是因为老朱家的几亩田地，都是在山脚下最不好的地段。每年产量不高不说，田地还少，上缴了税之后，基本上就没有多少了。朱老太太郭氏又身子不好，家里头贵哥儿还得念书，整个家都靠着朱二夫妻靠种田支撑，日子实在过得苦巴巴的。
要说在二十年前，这老朱家也是杏花村比较富庶的人家，十几亩水田，两个能干的儿子，老两口也早已经存了两个儿子娶媳妇的钱，只等着家里再添上几口人呢。奈何长子朱大瞧中了城里的姑娘，那城里的人家哪里能舍得将女儿嫁到村子里来吃苦？所以，朱家老两口砸锅卖铁，将家里十几亩水田都卖了，又向外借了些钱，东拼拼，西凑凑，才勉强在城里买个巴掌大的小房子。
不管房子大小，到底是在城里有了家，女方家这才勉强同意。
后来的聘礼，又是借的外债，一大笔的银子，都是后来朱大靠打铁还上的。
因为自己娶媳妇基本上花光了家里所有积蓄，下头还有个弟弟未成亲，所以朱大年轻的时候特别能吃苦，不但还了自己的债，还挣了足够弟弟朱二娶媳妇的钱。等朱二娶了媳妇，朱大才算是松了口气，可是气可以松，但是钱却不能少挣，因为还有两边的老人需要赡养。
这二十年，朱大没有一刻是闲着的，为老人为儿女，每日都是起早贪黑干活，忙忙碌碌打铁。
久而久之，铁打的身子也熬坏了，如今才四十出头的朱大，已然是不能再干重活只能在家好生将养着。全家的重担便就落在朱家大房老大朱禄身上，朱禄老实，底下弟弟妹妹多，家里如今光景又不比当年他爹，所以，比他爹当年为难多了。
朱福刚到这里的头几天，就摸清楚了朱家老底，谁是该帮着的，谁是没必要理会的，她心里门儿清。
二叔一家虽然穷苦，可这么多年来，不但养着奶奶郭氏，还一直坚持每年送些米面，情分着实难能可贵。堂弟贵哥儿书念得好，她既然占了人家堂姐姐的身子，自然要帮衬着些的。
有人想要断了贵哥儿前程，朱福岂能同意？自然是见缝插针见招拆招，使出浑身解数，也要将贵哥儿富贵之路上的钉子一个个清理了。这送村长猪肉，就是她做出的第一步。
赵仁大摇大摆地走在前面，眼高于顶，后面跟着费劲抬着野猪的朱二跟朱禄。
余氏交代了丈夫几句，见丈夫总算开窍了，就带着儿子贵哥儿先回家去照顾郭氏去了。
暖姐儿一直哭着说想要再看那头肥肥的野猪几眼，朱福也有话还没说完，便抱着蔫蔫的妹妹一道跟着去了赵家。
杏花村里的百姓，家家户户都挨着，从朱二家到村长赵仁家，也就几百步路。
跟朱二家一比，这赵仁家简直就是天堂了，五间大瓦房，间间宽敞明亮，两边各又盖了两间小的房子，一间是茅房，一间则是厨房。瓦房外面院子也十分宽敞，那院子不是如其他人家那样用栅栏圈成的，而是实打实的跟砌房屋一样的材料，白色的院墙，黑色的瓦，甚至围墙上还摆着几盆花。
“你们将这头猪就放在院子里就行，不必抬进去了，我打算就在院子里将猪杀了。”赵仁挺着肚子，笑眯眯地望着那头野猪，不自觉地咽了口口水，然后笑哈哈道，“朱二，辛苦了，回头我着人杀了猪，给你送一块肉去。”
“不给他送！爷爷，凭啥给他们家送！这头猪是我的，是我一个人的，猪肉只能我一个人吃。”狗蛋儿霸道得很，仗着自己村长爷爷在，早不怕朱福兄妹了，他甚至还敢挑衅地对朱福道，“你这臭丫头，刚刚还骑着我打呢，我命令你过来，让我打回去。”
朱福看都没看他一眼，这样的被宠出一身坏毛病的小屁孩她在前世的时候见过了，根本不需要理睬，你不搭理他，他觉得没意思，也就不惹你了。
“村长，不知可否借一步说话？”朱福将妹妹暖姐儿递给哥哥抱，她则笑眯眯望着村长赵仁，“其实这野猪根本不是什么事儿，村长您若是喜欢，往后每隔一段时日都可以给您送头野猪来。”
“竟有这等好事儿？”赵仁一百个不信，那鸡头山可是没有人敢进去的，能猎一头就是运气，哪里能经常猎得野猪？赵仁上下打量朱福，咧着嘴巴摇头笑，“可别说大话，你一个黄毛丫头片子，哪来说大话的本事？女娃娃还是回家绣花去吧，别在这里瞎胡闹了。”
“谁说女孩子就该绣花的？”朱福还没来得及辩解，院子外头传来一声清脆响亮的女声，随即一个身量高挑的女子便出现在众人面前。
此女肤色偏黑，五官端正，中等身材，中等偏上一点的姿色。
据朱福目测，此女足有一米七多的个头，跟哥哥朱禄站在一起，两人瞧着倒是挺般配的。
“绣花，你咋这个时候回来了？这过年可还有些时日呢。”赵仁一脸不满地望着这个叫绣花的女子，“你叫爹说你啥好？女娃娃不在家绣花种地，成日就知道舞刀弄枪的，竟然还异想天开地说什么去当捕快……”
赵仁还没说完，就被闺女给截断了话，那绣花道：“爹，我早说了我不叫绣花，我已经改名叫赵铁花了……还有啊，谁说我当捕快是异想天开了？谁说女人就该在家种田绣花生孩子了？凭啥呀！我在安阳县衙门里头当捕快当得可好了，抓了不少小毛贼呢，不比那些大老爷们差。”
“真的？”赵仁立即露出笑脸来，将手伸到赵铁花跟前，“银子呢？”
赵铁花将包袱一丢，就扔到了她侄儿狗蛋儿怀里，然后双手叉腰朝她爹走来，一脸疑惑：“什么银子？”
赵仁脸立即又板了起来：“当然是你当捕快的俸禄银子！爹可打听过了，在咱们松阳县当捕快，一个月可是有三两银子哩，安阳县只多不少吧？你这次离家也有好几个月了，少说也得存了十两银子，快，将银子拿出来孝敬你爹。”
“我没有银子。”赵铁花一脸无辜。
赵仁气得跳脚：“怎么可能会没有银子？你再怎么吃喝，一个月也花不了三两银子啊！你是不是有钱自己藏起来了？绣花……”
“是铁花！”赵铁花眼睛瞪得圆溜溜的，腰间挎着一把柴刀，颇有威仪的样子。
赵仁最治不住的就是这个小女儿，改名就改名吧，他现在在乎的是银子。
“好好好，铁花……”赵仁服了软，声音也低了些，“你自己改名字爹不管你，不过，你如今已经十八了，早该是到了嫁人的年纪。你要是再不寻思嫁人，往后得每月给家里银子，否则，这个家就不让你住。”
赵铁花无所谓地耸肩道：“爹爹，第一，我是真的没有银子，虽然在安阳县当捕快每个月有三两银子，可是我把那些钱都送给家里吃不上饭的穷苦人家了。”见她爹急得直跺脚，她不给他爹接话的机会，赶紧又说，“第二，我没打算嫁人，而且，我也没打算住在家里吃闲饭，我打算去咱们松阳县县衙瞅瞅，争取在咱们县城谋个捕快当当，到时候，自然是住在城里面的。”
“你！”赵仁气得脸都绿了，他用痴肥的手掌抚了抚胸口，这才好了些，“你简直是气我了，竟然将白花花的银子送给人家？谁穷？谁那么穷能有你爹爹穷？你这作死的丫头，你真是太不孝顺了。”他顿了顿，又质问道，“什么在松阳县衙门找差事？你安阳县的差事不干了？”
赵铁花义愤填膺地道：“安阳县的县令就是昏庸无能，一点实事不做，成日就在想着如何讨好知州大人。哼，在他手下做事，这也不许，那也不行，可憋屈死我了。我赵铁花将来可是想进六扇门当名捕的，跟着那样的官儿能办出什么像样的案子来？所以，我就一脚把他踹了，然后背着包袱回来了。”
赵铁花无视他爹的捶胸顿足，直接望着朱福一家人，然后点了朱禄道：“傻大个，你将猪背到俺家作甚？俺家又不是穷苦百姓，不缺银子，你动作快些弄走，别脏了我家的地。”
银子已经没有指望了，如今这祖宗竟然还打起野猪的主意，赵仁顾不得心痛了，一把拉住闺女。
“这头猪是咱们家的，跟他们没有关系。”赵仁稳住闺女，然后对朱福一家道“你们走吧，赶紧走，别站在这里碍事了，都快走。”
猪不能白送，朱福望了赵铁花一眼，磨磨蹭蹭不肯走。
赵铁花道：“爹，您别骗我了，我刚刚回来的路上可都听到了。左右邻居都说，这猪是朱家猎的，你半路杀了出来，滥用职权，威逼利诱，愣是逼着人家把猪给你扛了来！爹，咱家住得好吃得好，什么都不缺，那朱二家住那种茅草屋，吃了上顿没下顿的，您老何必占这种便宜啊！”
狗蛋儿最害怕自己的小姑姑了，小姑姑没在家，他在村子里称王称霸的，小姑姑一回来，他就蔫了，只敢缩着脑袋躲在一边。