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麴崇裕心里忍不住冷哼了一声。他见过各种讨厌的女人，却没见过这么麻烦粘人、撒娇卖痴的！先前看着还算安静规矩，结果自打裴守约同意带上那位娘子一道上路，立时便露出了真面目，头一日甩了一日的脸子不说，从第二日开始，更是死乞白赖的一步不离裴守约，一日里最多象征性骑个二三十里马，便非要裴行俭带她，否则连马都不肯上。若他是裴守约，早把她丢下马去了，哪有这好性日日带着个毛球惹人笑话？只是看着裴守约镇日里无可奈何的模样，自己原本是最该松一口气的，不知为何更多的却是恼火。
或许是那位库狄氏实在烦人，或许是自己原先太过高估了这位裴守约！莫说自己在长安十几年从未听说过这号人物，几日相处下来，他也不过当得起温和妥当四个字而已！从长安传回的消息看，他是因为一笔好字入了圣上法眼，接着又娶了武昭仪宠爱的胡人画师，因此才平步青云的。看他同意带上那名宫女之时，虽然满口冠冕堂皇，起码还算有些担当，如今想来大约是他的夫人当时没真的拉下脸来拒绝而已！堂堂男儿，若是宠爱妻子也罢了，如此惧内，真是……这般人物，就算是皇帝有意安插入西州来的耳目又如何？
麴崇裕冷冷的看了前面一眼，前方的黑色骏马上，那个背影沉稳而挺拔，他不由自主的眯了眯眼：即使所有的理智都告诉他，此人不足为惧，但只要看到他，心底里的那种莫名的危险感依然驱之不去，如果……不，还不是放心的时候，起码现在还不是！
琉璃从裴行俭的肩头上探出半个头来，看了几眼远远落在后面的麴崇裕，低头时已是乐不可支，这些天下来，她总算是找到了这位妖孽的死穴，每次自己只要故意笑得甜一点，语气放得娇一点，这位虽然不至于脸色大变，却一定会跟见了鬼似的闪得飞快！哼，他敢接着跟裴行俭套近乎，自己就敢接着恶心他！
裴行俭拿下巴在琉璃的头上蹭了蹭，“小坏东西！”忍不住也笑了起来。
琉璃轻声笑道，“谁坏？我可全是听你的，如今咱们俩名声是全毁啦！这些人多半都在笑你惧内，说我不知尊重。如今连风娘子看着我都笑得怪怪的，柳阿监还要每日哀怨的看我几眼才能算完事，连阿燕和小檀都吞吞吐吐的劝了我两回，说是要为你的名声着想……”
裴行俭的声音里满是笑意，“那又如何？房相惧内的名声天下皆知，难不成有人便能因此瞧不起他？这天时越来越冷，若把你冻出个好坏来，多少名声能换回来？再说，如今他们越是瞧我不起，咱们便越是安稳。只是为了这安稳，如今也只能委屈你了。”
琉璃往裴行俭的怀里缩了一缩，心里暖烘烘的，其实受委屈怎么会是自己？在外人的眼里，自己不过是个内宅妇人，娇痴一些也不算什么了不起的坏名声，倒是裴行俭，宁可别人觉得他无用、惧内，也不希望让人看出来自己是他的软肋，不希望日后别人要对付他时，首先会想到利用自己——只是，他为何会对西州的局势估量得这般严峻？难道就因为这个雄孔雀般在大海道上也一日换身新衣服的麴世子……
裴行俭的一只手臂突然揽住了她，低声道，“小心，坐稳些。”
琉璃忙抓住了马鞍，马背往前一倾，已是到了下山道。
下山的路比上山更是崎岖难行，马匹到后来几乎只能碎步往前走，足足走了半个多时辰才终于来到平地，穿过了一处山口，眼前便出现了满是黑色细碎砾石的戈壁滩。
琉璃松开手，长出了一口气，眼睛上却是一凉，她眨了眨眼睛才反应过来，是一片雪花沾在了她的睫毛上。没多久，一片片小小的雪花便飘落了下来。众人都带住了马，各自下马活动腿脚，有人便笑道，“咱们的运气当真不错！”——若是在山路上遇到下雪，麻烦就大了。
最后这二十多里地一马平川，马蹄声声，踏碎风雪，虽然飞雪中天地间一片朦朦胧胧，却也能看见身边荒凉的戈壁上渐渐出现了一小篷一小篷的枯黄的草丛和稀稀落落的低矮灌木，待到一大片树林终于出现在视线中，众人忍不住已欢呼起来。
在这样一片荒野中足足走了十天，任谁也向往着暖烘烘的屋子、盛满水的浴桶和欢歌笑语的寻常人家了。
琉璃先是一阵高兴，随即却有些怅然起来，除了刚刚成亲那几天，她还从来没有这样天天和裴行俭腻在一处过，这一路上虽然天寒地冻，路上时不时便是一段颠簸之极的山路，可有这样一个温暖的怀抱，能听着他时而正经时而胡扯的低声笑语，也真不觉得有什么打紧了。出了大海道，她便是脸皮再厚，也不好意思这样天天霸着他缠着他……当个娇痴小女子的感觉，当真不错！
她忍不住深深的叹了口气。
裴行俭笑了起来，“娘子明鉴，在下日后定然时常带娘子出来。娘子让我往东，我绝不敢往西。”
琉璃轻轻的“哼”了一声，“我知道，你定然会往北走，是不是？”
裴行俭一本正经的点头，“娘子的教诲在下牢记在心，日后便是赴汤蹈火，也要往南走！”
两人都戴着面罩，一路走一路低声斗着嘴，细碎的雪花飘落在两人的帽子上、肩头上，渐渐积了薄薄的一层，只是露在风雪中的两双眼睛里，却都盛满了温暖的笑意。
马队穿过树林，一片小屋出现在这片冬日的绿洲之中，看摸样似乎是一个不大的村落，几个孩童听见声响奔跑了出来，突然认出马队中骑着穿着银色斗篷、骑着白色大马的麴玉郎，一起欢呼了起来，“玉郎来啦！玉郎来啦！”
麴崇裕哈哈大笑，“待会儿到徐娘子的客栈来，请你们吃枣糕！”孩童们欢呼着跟着马队撒腿便跑，不少成人也走出门来，笑呵呵的向着马队挥手。
马队从村落旁掠过，在绿洲尽头一栋敦厚的两层小楼前停了下来，土楼看着颇有些年头了，背后不远便是一个高高的沙丘。琉璃四下看了几眼，心道，这客栈里面若也有一个美貌的老板娘，门口倒是可以直接挂块招牌——龙门客栈！偏偏这家门楣上写的却是“大沙海”……正思量着，就听见门内传来了一阵清朗的笑声，“世子爷，快些里面请，我家小棋已经惦记你的枣糕好久了！”
难不成真是金镶玉？琉璃不由唬了一跳，就见一个二十多岁的清秀妇人携着一个五六岁的小女孩笑嘻嘻的走了出来。
麴崇裕把马缰往随从手中一丢，微笑着走上几步，“徐娘子怎么越发年轻了？看着倒像是小棋的姊姊。”
徐娘子大笑起来，风飘飘也从后面提马赶到，跳下马脱下披风便抱住了那个叫小棋的小姑娘，村里的孩童们也跑了过来，闹哄哄的挤了进去，那麴玉郎当真让人拿了一包枣糕出来，发到几个孩子手上，店里的几个伙计也迎了出来，牵马的牵马，抬行囊的抬行囊，与随从们说说笑笑，客栈里外顿时一片欢声笑语。
琉璃看着人群中笑得格外放松的麴崇裕，只觉得眼前之人似乎突然间变得有点陌生了，忍不住回头看了看裴行俭，只见他的脸上带着微笑，眼神却若有所思。
麴玉郎与徐娘子说笑了几句，转头看见裴行俭，便笑道，“徐娘子，今日你却要打起些精神来，这位裴长史和夫人乃是长安来的贵客，这是他们到西州的第一顿饭，是好是坏便看徐娘子你的手艺了！”
徐娘子忙笑着过来行了一礼，“果然是长安来的贵客，气度便与众不同。小女子的手艺招待来往的客商、牧马的群头也便罢了，哪里入得贵人们的眼？贵人们平日吃得精细，小女子手艺粗糙，请多多担待才是。”
裴行俭微笑着欠了欠身，“有劳徐娘子。”琉璃便笑道，“娘子说得是，咱们已是吃了整整十日的沙子，可不是精细得很？只是如今听见‘细’字便心惊，正要请娘子多做几碗粗些的肉啊鱼的才好，便是整只的也不怕！”
徐娘子顿时笑得眉眼弯弯，携着琉璃的手便往里走，“夫人好生风趣，外面天寒，快些进去坐。”
看着琉璃的背影，裴行俭眼底的笑意还未到嘴边，已变成了一声颇有些无奈的长叹；麴崇裕不屑的挑了挑眉，转头看着裴行俭时，却是一脸最真挚不过的笑容，两人同时道了声“请”，又相视微而笑起来。
在这家大沙海客栈休整了一夜，第二日马队出发时，人人都变得精神了许多。雪早已停了，略走一段，路上便见不到半点雪痕。道路变得十分平整，马队穿过大阿萨镇，两个多时辰便来到柳中县，此地所酿葡萄酒闻名西北，众人却并未停留，用过午膳便又一路向东北而去，越走便越热。到了第二日，众人都换下了皮毛的外套，琉璃也选了一套利落的群青色丝绵胡服，顿时觉得整个人都轻松了许多。
这一日的下午，灰白色的太阳刚过中天，众人突然爆发出一阵欢呼，琉璃正在纳闷，风飘飘在马镫上站了起来，挥鞭一指，“夫人，你看，前面便是西州！”
琉璃忙抬头去看，只见前面是一个巨大的山谷，两条河流围绕着一座高高的山崖交流而过，一眼望去倒是一片青山绿水，却哪有城池的半点踪影？
第17章 迷宫之城 接风之宴
足足三十米高的悬崖上，只能隐隐约约的看见几角飞檐，再近一些，才能发现这片高崖的东面分明有一道大门，相对而立的高大双阙中，一条长长的台阶直通崖底的河谷。而河谷中的一顶华盖，数十道人影，已列出夹道相迎的阵势，让人不得不相信，大唐西域最繁华的西州城，就在这片四面绝壁的土台之上。
仿佛嗅到了家园的气息，几十匹骏马都撒欢般的一口气冲下了河谷。西州随从中已经有人用胡语开着粗俗的玩笑，又有侍女笑骂了回去。
虽然已是十一月中旬，沿路的天寒地冻在这片土地上却化作了略带燥热的炎风。河谷之中，河水依旧清澈见底，草木犹有茵茵绿意。马队在一道石桥上呼啸而过，下桥没几步，马蹄踏处已变成了绿草如织的平坦河岸。琉璃抬头张望了几眼，近在眼前的狭长土崖看起来就如一条停泊在河谷中的巨轮——不知那甲板上又是何等风情。
离迎接的人群还有几十步，众人一齐勒缰下马。麴崇裕引着裴行俭快步走了过去，而在那顶紫色华盖下，一位须发半白的男子也在众人拥簇下缓步走了上来。
琉璃落后了十几步，看着前面那群男人互相行礼客套，滔滔不绝的说着世上最必不可少却又最没营养的话，目光却不由自主在那位西州之主麴智湛身上打了好几转，他长着一张让人难以记住的圆脸，一丛胡须倒是半白半黑，给这张脸平添了几分喜感，身子明显有些发福，行动间也带着一股颤巍巍的慢条斯理劲儿。
她忍不住又看了看站在他身边那位身材挺拔，笑容优雅的麴世子，心里忍不住冒出了一个八卦的恶劣念头。
不待她多想，迎接的人群中，几位打扮体面的女子笑吟吟的向琉璃走了过来，风飘飘忙向琉璃笑道，“这些都是都护府的官家女眷，最前面的那位是祇夫人，乃是麴都护的如夫人。”
如夫人？既然跟着麴智湛一道来迎客，想来绝不会是寻常的侧室。琉璃不敢拿大，忙快步迎了上去，这位祇氏看着三十出头，穿着绯色小团花的襦袄长裙，相貌极为清婉，笑着对琉璃说了声，“长史夫人一路辛苦。”琉璃忙敛衽行礼，“有劳祇夫人了。”
一时另外几位夫人也都上来见了礼，什么严都尉家的郭夫人，梁骑尉家的卫夫人，王明府家的麴夫人……看容貌都是正宗的汉人女子，礼仪谈吐、衣饰打扮均与长安贵妇也无甚差别。那位最年轻的麴夫人生得异常美貌，长眉入鬓，凤眼微挑，琉璃只觉得眼熟，见她满不在乎的一笑，才想起是与那位麴玉郎有三分相似。
眼见众位官员已拥簇着麴氏父子和裴行俭登上了那道高高的台阶，祇夫人也亲热的携了琉璃的手，一路往上而去。却见那台阶宽不过五尺，往上走了足足几十级才到达双阙对立的大门之中，入门之后，眼前顿时开朗，一个长约七八丈，宽约十余长的平实瓮城出现在门后，藏石坑、瞭望塔等防御之物一应俱全。
穿过瓮城，便是一条大道随着斜坡向上而去。沿着大道继续往上走了百余步，道路才渐渐转为平坦。琉璃原本以为还在山崖之间，走了几步才赫然发现，自己已经置身于一座巨大的黄土迷宫之中：脚下分明已经是休整过的平直道路，路边还有平民打扮的人来来往往，有人在好奇的向自己一行人张望，然而道路两边却依然是山崖般敦实的高大土墙，一时让人分辨不清自己到底是走在一条幽深的街道上，还是一条宽广的壕沟里。
大约是看见了琉璃脸上的迷惑神情，祇夫人轻声笑道，“让库狄夫人见笑了，这西州城最是风大，因此修屋时多是掘地而居，十年前那位郭都督索性重新修整了一遍，将所有街道也都向下挖掘了一番，莫说库狄夫人，我们这些人几年前回来时也唬了一跳，好些日子出门都找不着路。不过这样一来，却也当真是少了好些风吹日晒之苦，夫人住久了便知。”
说话间众人从小街转到了一条极为宽阔的主路上，两边是依然是高达丈许的生土墙胚，道路一头通向一座极大的庙宇，一头通向人流稠密的市坊，而道路中部的前面不远处，是一栋门屋极为高大的官署，正是西州都护府。
进了府衙，沿着斜阶往下，是一处宽阔的地下庭院，男子们进了官署后院的一处厅房之中，祇夫人则带着琉璃穿过后门沿着一条小巷走了几十步，到了另一处院中，只见院子分内外三进，所有屋子都是双层，院中略有几处花木扶疏之所，房屋则是木板护墙，虽不如府衙的房屋高大雄壮，却多了几分精致，想来这才是麴氏平日起居之所。
祇夫人转身笑道，“库狄夫人一路风尘仆仆，若不嫌寒舍简陋，便请在此沐浴歇息片刻，稍后我等再为夫人接风洗尘。”
琉璃身上又是汗又是灰尘的正不自在，闻言不由一喜，当下笑着谢过了，自有婢女领着她们主仆进了客房。进了里屋，一扇六曲仕女屏风后，那个正在散发着热气的香柏木浴桶，顿时让琉璃险些没热泪盈眶。
这一路上，大海道里自不必说，滴水如金，就算是建在有水源处的驿馆，也概无浴桶供应，能用热水擦身便已是奢侈，而大沙海客栈里那个浴桶比脚盆也大不了太多，又怎能跟眼前这个相比？
脱下衣服，琉璃一步一步走进浴桶，憋了口气深深的沉入水里，只觉得四肢百骸都变得暖洋洋的，幸福的小泡泡一串串的向水面上冒了出去。
待琉璃从浴桶里恋恋不舍的出来，从里到外换上了一身簇新衣裳，只觉得全身少说也轻了七八斤。也不待头发拧干，她便把小檀和阿燕也轰去沐浴。饶是阿燕这般稳重的人，也只略一犹豫就笑容满面的跟着麴家的婢女快步向净房而去。看着那两人的身影，从背后看也是满头满身的灰暗，想想自己此前的形象，琉璃忍不住笑了起来。
都护府官署的后院的上房里，裴行俭与西州的几位官员已从长安城的天气谈到了柳中县的瓜果。主簿梁延怀笑道，“裴长史下回去柳中，定要尝尝他们的葡萄酒才是，下官在长安时也常饮柳中贡酒，却决计比不上当地饮用时的风味。”
裴行俭笑着点头，“受教了，下回一定细细品尝。”神色里多少有些疲惫。
麴智湛看了外面一眼，清了清嗓子，梁延怀却正说到长安的一次御宴，先皇如何赏下葡萄美酒，长孙太尉又是如何被人打趣，说得眉飞色舞，竟是并未留意。
坐在次席上的麴崇裕眉头一皱，轻轻的哼了一声。厅堂里顿时变得一片安静，梁延怀说了两句，突然感觉不对，抬头看见麴崇裕的眼神，脸色不由微变，忙讪讪的收了话头。
麴智湛这才呵呵一笑，“裴长史奔波数千里，只怕也颇有些疲倦了，不如先行洗尘之实，再赴接风之宴。”
裴行俭欠了欠身，“多谢麴公体谅，有世子一路相迎，在下不敢妄谈辛苦。”
麴崇裕的脸上重新露出了略带懒散的笑容，“守约不敢谈辛苦，我却是受不了这一身的泥土了。”
另一位主簿严海隆便笑道，“是我等冒昧，见了长史尽顾着高兴，竟是一点眼色也无。”说着众人便纷纷起身告辞。
麴智湛笑道，“诸位晚间再来便是。”又转头对麴崇裕道，“玉郎，不如你带长史去沐浴更衣。”
眼见诸位西州官吏在向麴智湛行礼告辞后，又郑重的向麴崇裕行了一礼才转身离去，裴行俭微笑着垂下眼帘，“多谢麴公。”
麴崇裕的宅邸就在都护府府衙所在的长安坊中，有夹道与都护府想通，裴行俭一进门便略觉有些异样，府里清一色都是俊秀的小厮，一路竟是直入内院，到上房前才迎出来几个容貌清秀的婢女，却是一言不发的行了礼便退到一边。
麴崇裕淡淡的吩咐道，“你们带裴长史前去沐浴去，好好伺候！”
裴行俭摇头笑道，“不必，我自行沐浴便好，玉郎何必如此客气？”
麴崇裕微笑着看了他一眼，“守约放心，我最恨妇人多嘴多舌、不守规矩，这些婢子虽然生得不算绝色，却绝不会像旁的妇人那般啰嗦，伺候起人来更是规矩得很。”
裴行俭还想婉拒，麴崇裕笑嘻嘻的挑起了眉头，“莫非守约也似我一般，喜欢让小儿郎伺候沐浴？也罢，来人啊……”
裴行俭一怔，忙苦笑着摆了摆手，“玉郎莫开玩笑，守约遵命便是。”
麴崇裕哈哈大笑起来，轻轻一挥手，眼见裴行俭无可奈何的摇头一笑，随着四个婢女转身走向了净房，脸上慢慢露出了一丝奇妙的笑容。
……
一个多时辰后，安西都护府的庭院里已是灯火辉煌、乐声悠扬，庭中设起了两处帷帐，西面的帷帐里坐着西州府的官员，东边则坐了十来位女眷，帷帐里设着长条的高足案几，两旁各放了一条宽面的长凳，各人面前则搁着一个漆制食案，里面是各色精美的点心，看模样与敦煌的宴席点心倒有七八成相似。
琉璃坐在言笑晏晏的祇夫人身边，安静的听着身边这些女眷们你来我往的说笑打趣，偶然被问到时才笑着说上两句。
虽然只坐了一刻多钟，她已经清楚的感觉到，这些西州的官家女眷竟似比长安人更看重门第出身。言谈中，随口带出的便是我们敦煌祇氏如何如何，你们西平郭氏如何如何，又是什么武威孟氏竟向敦煌张氏求娶嫡女……琉璃立时便有些头大起来。
侧对面的郭夫人正在谈着平西祇氏的一桩轶事，琉璃有些心不在焉起来，往外看了一眼，暗暗纳闷裴行俭身为主客怎么还未露面，就听身边的祇氏笑道，“库狄夫人，不知如今的长安时兴哪种妆容？”
琉璃回过神来，微笑着答道，“如今最时兴的大约是翠色重眉，斜红便要画得细些，花钿大伙儿却爱贴金缕的雨滴形。”
众人顿时都来了兴趣，有问裙子是七幅还是八幅，又有问发髻可出了什么新样式，琉璃便逐一细细的答了，想了想又道，“说到裙子的绣样，我原先在宫中给昭仪做绣样时，宫中都爱用对鸟对鹤，我却喜欢用折枝花穿蝶，如今倒是穿蝶的式样更时兴些，不知西州这边时兴的是什么？”
众人脸上都露出了讶色，有的便私下换了个眼色，祇氏笑道，“这边最爱的还是对兽的图案，说来库狄夫人在长安便是有名的巧手慧心，为皇后淑妃都是做过裙衫的！”
琉璃心里有些吃惊，只得笑道，“祇氏夫人过奖了，琉璃也不过是偶然效力过一回而已。”帷帐里那些原本听说琉璃乃是华阳库狄氏之后多少变得有些轻视的目光，顿时又重新热烈了起来。琉璃暗暗叹了口气，这些官家夫人原是自己最不爱应酬的，但眼下却也不能让她们太看轻了去。
坐在琉璃对面的麴娘子依然是淡淡的，上下略扫了琉璃一眼，轻声一笑，“这重眉金钿既是时兴，不知库狄夫人为何不用？我等也好开开眼界。”
琉璃摇头笑道，“我有自知之名，重眉金钿，原要生得富贵才相称，我若是这般妆点，只怕脸上便只剩下一对眉毛，美味在前，若是教诸位夫人倒了胃口，岂不是我的罪过？”
一屋子人都笑了起来，祇氏哈哈大笑，摇头叹道，“库狄夫人这是哪里话？你这般容色若是还会让人倒胃口，我等岂不是都不能在宴席上露面了？”
正说笑间，就见院子的侧门口人影晃动，裴行俭和麴崇裕一前一后走了进来，麴崇裕穿了一件绯色的长袍，顾盼神飞，裴行俭则穿了一件宝蓝色的圆领袍，不知是不是袍子颜色过于鲜亮，脸色看着比平日还白了几分，神情也不如平日沉稳。
琉璃心里微微一紧，听见西边有人高声笑道，“玉郎今日却是来迟了，该罚一杯！”麴崇裕扬眉一笑，不急不缓的走了过去，拿起酒壶倒满一杯，仰头便喝了下去，顿时一片赢得彩声。