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玉柳做事原本妥当，三五天之后，各处便陆陆续续送了几十个宫人过来。武后和颜悦色地细细问了一遍出身来历，把她们都留在了后殿，又是让人过来量体裁衣，又是让人重新教导礼仪——只有学得最好的才能留 。御容殿的后殿里，顿时又漾起一片杀人无形的刀光剑影。
玉柳冷眼看了两天，还是忍不住寻机向武后回道这里头有几个心术实在不正。像那太原何氏，出身样貌都极为出众，不出意外定会入选，却对同一个司里出来的人暗下辣手。还有那扬州丁氏，看着老实，背后最会挑唆人，绝不是个安分的。”
武后嗤笑了一声：“安分？安分的不在宫里过着衣食无忧的日子，要抢着出宫做个婢妾？那几个相公，哪一个不是年过半百，哪一个又是潘安宋玉？她们肯去，不过是为了权势前程。你说的这两个只怕都是笨的，才几日工夫就现了形，真正不安分的，你只怕还没留心呢！”
玉柳不由有些吃惊：“殿下看着谁不妥当？”
武后思量了片刻才问：“你可注意到那位长安赵氏了？你不觉得……”
玉柳有些愕然，是来自尚寝局司苑的赵氏吗？她相貌出身也颇为出挑，难得性子聪颖又厚道，旁人几次暗算，她都悄悄躲了过去，却没言声，又最肯帮人。玉柳还案子可惜过，此人若不是分在那种冷僻衙门，只怕早就出头了。皇后的意思是此人表里不一？她忙道：“殿下若是觉得她不妥，奴婢这便把她打发回去！”
武后想了想还是摇头：“无妨，聪明人自有聪明人的好处，横竖我是按圣人的要求挑的人，最后也要把她们交给圣人处置。她们若能得偿所愿，自然不会忘记自己是从哪里出来的；就算惹了祸，相公们难道能怪到我的头上？”
玉柳点头道：“殿下说的是，奴婢只是担心，她们都是要先送到圣人那边的。”
武后语气淡然：“那又如何？难不成咱们还能强着那些不愿出宫的人去伺候相公，还是选些上不得台盘的去凑数？圣人这两年在女色上已是淡多了，眼下又指着这些人让李敬玄他们感恩戴德，未必会有那心思。实在有不知进退的，我如今还怕什么？且等着看她们的手段便是！”
玉柳暗暗叹服，对这些宫人越发留心。七八天之后，武后将最后选出的十几个人打扮一新，送到李治面前。李治也是连连点头，没几日便陆续赏了出去。容色最出挑的何氏第一个给了李敬玄，看着最老实的丁氏则赏给了七十五岁的司刑太常伯卢承庆。只是那赵氏和另一个姚氏，却一直留在了丹霄殿。
玉柳不敢掉以轻心，忙找到窦内侍一问，才知晓圣人也细细地问过她们，姚氏露了一手漂亮的书法，而赵氏则是禀告了圣人，她是常乐大长公主驸马赵瑰未出五服的堂妹——论出身，这些人再没一个人比得过她。
玉柳不由咬牙：“知人知面不知心，她竟是瞒到了今日！”
武后听闻之后，出神片刻倒是笑了起来：“长安赵氏？让人去查查她的底细，她这样的品貌出身，就算入宫也不该分到那种地方。”
玉柳忙派出了最精干的人手，一面又紧盯着丹霄殿。谁知接下来几日，李治却是一直忙着处置政务，又是下令广开言路，又是再次召集百官来？？？大朝，那两个宫女似乎被忘了个干干净净。
转眼便到了九月底的朝会，五品以上的文武百官再次汇集延福殿，商议选制。这种朝会一个多月前召集过一回，虽说是集思广益，却难得有人出头。不过这一回，随着时间流逝，传回御容殿的消息竟是越来越令人震惊——皇帝在群臣面前痛陈如今选制之弊，令群臣建言。照例的一片沉默中，裴行俭突然越班而出，侃侃而谈，认为当下选制最大的弊端，乃在于选材之权柄系于选官一身，取士之尺度往往取决于选官好恶，没有规矩，自然不成方圆。
他提出的办法是：每年应选官员的所需资格，应公告天下；符合条件者方可入京参加铨选。铨选则可分三步，首先集中笔试，考书法文理和律法政务；其次当面铨试，察体貌言行；两试合格者，再考察其德行、才干、业绩，决定去留。最后将中选者的名单当众公布，若有资历不符，考绩有误者，听任弹劾。
殿中顿时一片哗然，与此前的制度相比，这套法子简直是异想天开，等于将选官的权柄剥夺了大半！原该第一个站出来反对的李敬玄却击节赞叹，声称裴行俭所言与他的想法不谋而合，又将刚刚去世的张郎官整理出来的姓历名册、文状式样都搬了出来，与裴行俭的铨选之法果然配合得天衣无缝。
如此一来，纵然有人反对，一时也找不出什么理由。皇帝当庭决断，吏部文官铨选日后就以此为制，裴行俭出任司列少常伯，与李敬玄一道主持铨选事宜……武后听到最后，脸上的震惊已渐渐变成了冷笑：“好，好！好一个裴行俭！好一个李敬玄！圣人果然是越发英明了！这份心胸，这份魄力，真真是叫人刮目相看！”
玉柳跟随武后日久，知道她此时已怒到了极处。皇后这些年来苦心积虑，或明或暗地将李义府、杨思玄、杨弘武一干人等推上选官的位置，为的就是掌握吏部，可惜那些人却实在不堪大用，好在圣人看中的郝处俊、赵仁本等人也没能坐稳那位置。如今圣人用的是旁人也罢了，偏偏是皇后最忌惮的裴行俭……她忙轻声道：“殿下息怒，圣人不过是为选制烦恼太久，一时被言辞蛊惑而已！那裴行俭说几句漂亮话自然容易，谁知道真做起来会如何？何况他在朝中又没什么根基，相公和宗室们，有几个是待见他的？依奴婢看，他这位置未必能坐几天！＂武后冷笑不止：“一时蛊惑？你看不出来，此事是他们早就谋算好了的么？不然裴行俭和李敬玄能一唱一和？圣人能当庭决断？说不定李敬玄前些日子回长安，就是奉圣命去找裴行俭的！而那裴行俭，也不知谋划了多久，竟然能拿出这种法子来，也难怪圣人这一回竟是什么顾虑都能放下了！”
玉柳不由有些困惑：“他说的这法子，听着古怪得很，难道真的不错？”
武后“哼”了—声：“何止是不错！就如裴行俭所言，用此法选人，是以规矩定方圆，以法度代人情。对朝廷而言，如此铨选，能得多少贤才不好说，起码是不必担心再混入蠢材了，又能取信于天下士民，平息这些年来积累的怨气，可谓一举数得。至子圣人么，此法一出，选官们的风光权柄便少了大半，再不是天下英才任其臧否、万人前程由其定夺，还有什么事比这一桩更能令他满意？”
玉柳默默点头，圣人这两年疑心越发重了，任用宰相时只看忠心，处置政事时常常斥退内侍，对皇后也是百般提防，自然最愿看见臣子权柄被限……她忍不住问：“如此说来，此事对李相却是半点好处也没有，他为何会一力赞同？”
武后笑容冰冷：“自然是为了固恩邀宠，迎合圣心！圣人为选制之弊烦恼了十余年，若能就此扭转局面，圣心大悦之下，日后他什么前程不能得？其次么，大约也为了自保。日后他的权柄虽然减了，责任却也少了，只要依照章程，旁人便难以诟病。想来他多半是被前任们和张郞官的下场吓着了，才会赞同用这个法子。此人枉有才名，竟是胆小如鼠！”
玉柳这才恍然，想了想低声道：“依殿下所言这法子并没什么坏处，只是人选不妥，依奴婢之见，其实只要想个法子让那裴行俭……”
武后沉吟片刻，摇了摇头：“还不是时候！此事若是成了，原是对朝廷有些益处，不必急于这一时。何况这次的事咱们一点风声没得，圣心如何， 不问可知。我若做点什么，就算能让裴行俭跌落尘埃，只怕也会让圣人更加忌惮，得不偿失。
“再说，咱们也无须出这个头。今日圣人竟然一锤定音，不知多少人已悔断了肠子，等到消息传到长安，恨得咬牙切齿的只会更多！裴行俭想借此取悦圣心，却也要看看自己有没有那个本事！你看——”
她随手拿起果盘里一个熟透的橘子，将案几上的卧牛镇纸稳稳地压在了上面。那原本饱满鲜亮的橘子在镇纸下渐渐扁了下来，武后的玉指轻轻一按，只听“扑”的一声闷响，金黄的柑橘瞬间变成了一摊稀烂的橘饼。
橘汁飞溅，好几滴染上了武后的衣袖，她一掸衣袖，冷笑着摇了摇头：“所谓众怒难犯，这种人，不过比旁人多披了一层皮，就以为自己金刚不坏了！咱们便是什么都不做，他也未必能熬到明年春天！”
玉柳暗暗心惊，点头附和：“殿下说得是，如今不妨坐山观虎斗，待他们破绽百出了……”
话未说完，门外突然传来一声禀报：奉命回长安取冬袍的内侍已在殿外候命。玉柳忙道：“殿下，这是去查赵氏的人，是不是让他先在外面候着？”比起选制之变来，那个至今未曾被陛下宠幸的宫女，简直不值一提！
武后果然只漫不经心的点了点头。玉柳往外走了几步，正要开口吩咐，身后却突然传来了皇后有些尖锐的声音：“慢着，让他进来！”
玉柳吃了一惊：“殿下……”
武后已站起身来，牙根紧咬，微笑着缓缓点头：“是我走眼了，这一回当真是我走眼了！那两个贱婢，圣人是给裴行俭预备的！”
第十四章 不速之客 不情之请
跳动的火焰中，黄麻纸剪成的串串铜钱和金银纸箔剪成的裙袄迅速卷曲变色，很快便悉数化成了灰白的纸烬。隔着火光与烟雾，修葺一新的安氏坟茔愈发显得气象肃穆。一阵西风吹过，不少纸灰被吹上了墓表、坟头，倒是给规整冷峻的墓园添上了几分烟火气息。
琉璃默默祷告了几句，站起身来。大约是跪得有些久，她只觉得眼前微黑，心头一阵烦恶。好在一旁的小米眼疾手快，一把扶住了她。
三郎也嘟嘟囔囔的拜了好几下，起身后东张西望：“外祖母听见三郎的话了吗？”
琉璃弯腰拉住了他的手，柔声道：“自然听到了，外祖母定会保佑三郎快快长大。”
三郎满意地点了点头，继续好奇地四下打量。前几日，库狄延忠打发人送了消息过来，他把家中墓园修整了一遍，又特意提到，安氏的坟头翻得甚是齐整。琉璃虽然晓得自家阿爷这番举动绝不是因为念着旧情，但是已听说，总要有所表示，正逢十月初一，索性便带着三郎来祭奠了一番——只是她如今毕竟是中眷裴宗妇，虽然平日不用处理太多族务，这十月朔的家庙祭奠却是马虎不得。这一日，她是整整忙了一个上午，眼见日过中天，才匆匆赶出城来。
初冬时分，白昼见短。琉璃不敢多留，待烧完纸钱纸衣，熄了火头，便带着三郎往外走。下午的西郊墓地已是人踪罕见，阵阵西风卷过原野，枯草起伏处，只能看见一座座或齐整或残破的坟茔。琉璃索性抱起三郎，加快了脚步。好容易才走到停着马车的官道上，却见前面不太远处停着另一辆马车，两个戴着羃籬的女子正在登车。
如今风气日益开放，女眷们平日戴的帷帽也越来越轻薄，这种将大半个身子都笼进去的纱帽已是少有人戴，琉璃不由多看了两眼，忽然觉得其中一人的背影有些眼熟。只是那辆马车似乎已等得不耐烦，人一上车便打马飞奔而去。
看着那远去的一路飞尘，琉璃皱眉怔了好一会儿。那身影实在很像足某个熟人，她却怎么也想不起到底像谁了！
不过她的这点困惑，在踏入家门之后，便被两位不速之客带来的消息砸得烟消云散——“恭喜阿嫂，阿兄已经荣升司列少常伯了！圣人下了沼书，将阿兄在朝会上提出的长名榜、绘注法定为朝廷制度，待阿兄一回长安，就要主持铨选了呢！”
看着眼前崔十三娘的如花笑颜，琉璃只觉得脑子有点蒙——裴行俭离开长安才几天？这么大的事说定就定了？
与崔十三娘联袂而来崔玉娘笑容却多少有些意味深长：“大娘瞒得大伙儿好苦，前几日还跟十三娘说裴少伯只喜欢寻丹问药，不曾想，转眼间少常伯便干出了这样轰动天下的大事！”
琉璃心里不由有些发虚，这件事她其实多少有所察觉。上月初四，本该在九成宫伴驾的李敬玄突然登门造访，和裴行俭在外院几乎谈了一夜。从那之后他便明显忙了起来，不是埋首书房，就是在外奔波，精神倒是一日比一日好。琉璃自然猜得到他在准备什么，也知道他在事情没有把握时不爱提及的性子，因此十三娘偶然问及时，下意识的便帮他打了个掩护，谁知转眼间他竟做到了这一步！
想到他临行前对自己说的依然是看了几处宅院之类的琐事，跟自己待十三娘她们似乎也没什么分别，琉璃心头一时百味交陈，苦笑着摇了摇头：“玉娘明鉴，这男人家在朝堂上要做什么，我又如何能知！”
她一面将崔氏姊妹让进堂屋，一面诚诚恳恳地问道：“多谢两位妹妹告知琉璃此事。只是十三娘适才说到什么选法，什么长榜，难不成有什么不妥？”不然的话，十三娘还好说，崔玉娘却是自重身份的人，如今等闲宴席都轻易请不动她，今日这样登门拜访，怎么都不可能是为了道声“恭喜”吧？
崔玉娘垂着眼帘轻轻掸了掸袖子上的浮尘，头上那支点翠双蝶步摇的流苏微微晃动，在她的面孔上留下了一道道摇曳不定的薄影，声音也是淡淡的难辨喜怒：“大娘何必过谦？谁不知晓你和裴少伯坑倆情深，又深受皇后殿下信重，如何能与我这不知朝政的后宅妇人相比？横竖这消息一传回来，我那里就来了好些族人兴师问罪，不然大节下的，我和十三娘也不会过来打扰大娘了。”
有人兴师问罪？什么事这么严重？琉璃只得又保证了一遍：“玉娘，你信也好，不信也罢，此事我当真是一头雾水。什么长榜短榜的，若不是十三娘今日提起，我听都不曾听过。为何这消息一传出就有人兴师问罪，还望五娘指教。”
崔玉娘依然笑容清浅：“这是裴少伯提的铨选之法，大娘若是不知就里，我等就更是一头雾水了。我也不大明白他们为何那般气势汹汹，还说这什么铨选法是断了衣冠子弟们的前程，我琢磨着他们是不是弄错了？裴少伯自己就是官宦子弟，又怎么会做出这种自绝后路的事情？”
她原本便生得贵气，这样惊心动魄的话从她嘴里娓娓道来，愈发显抖高深莫测。琉璃心里一沉，看着崔玉娘不动声色的面孔，想了想索性长叹一声：“此事的确有些蹊跷。按说外子性格沉稳，怎会无缘无故去得罪人？ 既然玉娘也不知就里，我也只有等外子回来再问一问他。至于有人问罪，唉，多谢两位妹妹提醒，明日起，我便闭门谢客好了。”
崔玉娘神情顿时一滞，微微睁大了眼睛。
琉璃只装作没看见。崔玉娘虽然口口声声不过问外事，却绝不是无知妇人，如此说一半留一半的吊人胃口，无非是想让自己着急上火，让自己去求她，她才好乘机提要求吧？既然如此，那就不如先比比谁更沉得住气！她微笑着举高了手里的杯盏：“不说这些了，两位妹妹难得登门，且尝尝找新做的莲子浆。味道虽然粗些，却是按着外子从张真人那里讨的法子做的，说是颇能清心润肺，滋养肌肤的。”
崔玉娘的眉头果然皱了起来，嘴唇动了动，却没出声。琉璃又笑容满面地指了指两人面前的果碟：“这果子里裹的是新鲜的桂花，味道也就罢了，那股子清香倒是有些提神散寒之效。如今霜气初下，阴寒渐生，倒是最宜此味，两位妹妹不妨品一品……”
那桂花果做得小巧玲珑，金黄色的小小圆果装在青翠欲滴的荷叶青瓷碟里，颜色便有说不出的讨喜。只是听着琉璃滔滔不绝地说着桂花的各色妙用，崔玉娘的脸孔也仿佛慢慢映上了一层果碟的青色，坐在那里，手指尖都没动一下。
琉璃的笑容却是愈发殷勤：“这桂花果可是不合玉娘妹妹的胃口？紫芝，快换个果碟，把新做的菊花糕拿一份上来。好叫两位妹妹得知，这菊花糕味道却是有些清苦的，所谓采菊东篱、悠然南山，取的是那分悠远之境，若还不了妹妹的法眼，我这还有荷花饼、梅花卷、杏子露……”
崔玉娘再也忍耐不住，低头咳了好几声，看了十三娘一眼，皱眉微微摇头。
十三娘脸上露出了几分无奈，含笑长跪而起：“不必劳烦阿嫂了，如今阿嫂便是拿了仙果来，我和姊姊只怕也尝不出滋味。说来都要怪我。玉娘姊姊今日到我家时，恰好子隆也托人送了家书回来，信上提及了阿兄荣升之事，对阿兄提的铨选法却有些担忧。姊姊也正担忧此事，和我商量了日也不得要领，我这才提议要上门来打扰阿嫂，没想到只是给阿嫂白白添了烦扰。”说完便郑重地欠了欠身。
琉璃如何不知道她是在代人受过，忙起身还礼：“十三娘太客气了，自家姊妹，有什么打扰不打扰的？只是此事我当真是第一回听闻，若有什么不妥，还请十三娘指点。”裴行俭的法子虽不是十全十美，但比起眼下选拔官员主要看出身、靠门路的老法子，总要强得多吧？她们是在着哪门子的急？
崔十三娘语气多少有些犹疑：“子隆说，这法子周全是极为周全的，只是以考为主，而第一关考的就是律法政务，自然会得罪天下的衣冠子弟。”
得罪了所有的官二代？琉璃吃了一惊，转念一想才明白过来。以前当官靠出身和门路，衣冠子弟自然最有优势。而按裴行俭的法子，所有的人都先要过笔试关，考的主要还是行政能力，他们的优势便荡然无存。裴行俭的确是想出了最公平的选拔法子，可这种公平，对享受惯特权的人来说，就是最大的不公。而衣冠子弟和他们代表的高官世家，是一股何等庞大的势力，以前那么多选官，都因为无法平衡他们之间的利益而被拉落下马，裴行俭如今要挑战的，却是整个高官世家阶层……她越想心里越惊，只能抬头看着崔十三娘：“那裴舍人的意思是？”
崔十三娘看了看崔玉娘才轻声道：“子隆也没什么法子，只是想提醒阿兄一声，他的法子的确能革除眼下选制的诸多弊端。可是凡事欲速则不达。若是操之过急，只怕会惹来物议汹汹。毕竟似咱们崔家、裴家这般诗书 传家的门庭不多，那些宗室新贵、豪门子弟，让他们与流外庶人同场竞技， 比熟知律法，比评议时政，着实有些强人所难，他们若是恼羞成怒……”她 低叹一声，收住了话头。
琉璃点头不语。裴炎和裴行检一样都是科举出身，但衣冠子弟里像他 们这样的毕竟是少数，绝大多数人还是靠着父祖余荫步入官场。如今裴行 俭阻了他们的路，他们岂能善罢甘休？想了半日，她也只能跟着叹气多 谢十三娘提醒，待守约回来，我定会将裴舍人的好意转告于他。”
崔玉娘轻轻“哼” 了一声，头上的步摇晃得老高，再也掩不住眉宇间的 那丝愤然：“大娘果然是个心宽的。如今圣旨已下，他们推行此制，便是得 罪天下衣冠，退缩不前，便是有负圣望，所谓进退两难，莫过于此！裴少伯 如今倒是名动天下，可真正推行起他这套法子来，只怕不知多少人会赔上 前程！”
原来如此！敢情她今天这一腔的盛气，是因为觉得裴行俭自顾着出风 头，却拉上了她家夫君李敬玄同抗风险？难道她以为李敬玄那种人是裴行 俭几句话就能蛊惑的？琉璃气极而笑，脱口问道：“不知玉娘可知，李相前 些日子曾来过寒舍’与外子相谈甚久？”
崔玉娘怔了一下，脸上多少有些不自在：“略知一二，相公说是过来询 问张郎官的后事。”她似乎也觉得这理由有些牵强，忙又补充道：“此事大 娘都不知晓，我家相公就算过来，也未必知晓详情！＂琉璃点头受教，又满脸诚恳地问：“那朝会之上，李相可曾提出异议？” 崔玉娘脸色更是难看，沉默片刻才道：“当时裴少伯那般侃侃而谈，圣 人又点头称是，他总不能生生拂了少伯的颜面，因此才附和了几句。说来 此事这般要紧，裴少伯就算有心推行新制，也该缓缓图之，容大家商量个万 全的法子。如此当庭上奏，却是连个退身的余地都没留下！如今又该如何 是好？”
万全的法子？要大家商量商量就能商量出万全的法子来，还用耽误这 些年？琉璃心里叹气，想到李敬玄已是裴行俭的顶头上司，此后还要同舟共济，到底耐着性子点了点头玉娘所虑极是，此事的确棘手。只是 你我对朝堂之事都所知甚少。外子虽然不才，却并非莽撞之人，李相更是天下闻名的博学之士，他们做事想来总有他们的道理。咱们与其现在就担惊受怕，自乱阵脚，还不如等他们回来，好好问一问再做打算，玉娘以为 如何？”
崔玉娘眉头依然紧皱：“圣驾说是初四出发’少说也要走五六日才能到长安！大娘家宅清净，自然不怕有人来打扰，我今日回去之后，只怕连个立足之地都没了！”
琉璃好不纳闷，抬头看着崔玉娘：“那玉娘的意思是？”