楚帝笑了笑,目光落在了柳雅晴身上:“你素来温婉大方,这欺负二字从何而来?只是丽才人此前只是行宫中的一个宫女,性子比较内向一些,突然被封了才人尚有些不适应,因而这两日就只在朕身边侍候。”
这一席话,却是在为丽才人说话了。
昭阳低下头,将眼中的笑意掩去,柳雅晴只怕心头血都要呕出一盆子来了。
柳雅晴却是一副浑然不在意的模样,笑眯眯地上前了两步,走到了丽才人的面前,伸手握住了丽才人的手,柔声说道:“丽妹妹无需害怕,闲来无事都可来找我一同说说话,总在屋中闷着也不是事儿,若是闷坏了,陛下可是要心疼的。”
楚帝笑着点了点头,同丽才人道:“雅昭仪与你年岁倒是相差不大,你们想来是有许多知心话可以说的。还有昭阳,若是有什么不便与朕讲的事情,你倒是可以同昭阳说。”
昭阳亦是应了下来,笑眯眯地瞧着默不作声将自己的手从柳雅晴的手中抽出来的丽才人。
楚帝说完,又道:“朕去试试这汗血宝马,又有一阵子没骑马了,每年狩猎的时候都觉着骑术退步了不少,下午狩猎可不能在文武百官面前丢了面子。”
说完,目光就又望向了那丽才人:“走吧,朕带你入林子瞧瞧去。”
那丽才人便同昭阳和柳雅晴行了礼,跟着楚帝去了。昭阳瞧见楚帝亲自扶着那丽才人上了马,才纵身一跃骑在了丽才人的身后,双手拉着马缰,半抱着丽才人朝着密林的方向纵马驰去。
昭阳的眼中闪过一抹惊奇之色,忍不住“咦”了一声。
柳雅晴朝着昭阳看了过来,昭阳却并未收回望着楚帝的目光,声音极低地叹道:“倒是从未见过父皇同哪一位嫔妃这样亲近,还邀嫔妃同骑,连德妃我都不曾见过…”
昭阳说完,便将目光移了开去,并未看柳雅晴,只转身同苏远之道:“走吧,咱们去溪边瞧瞧去。”
说着,就径直推着苏远之的轮椅往那溪水边走去,却并未瞧见身后柳雅晴带着几分怒意的目光。
在营地附近转了转,昭阳就回了营帐,用了午饭,就听见有鼓声响起,鼓声激昂,节奏振奋人心。
昭阳也随着楚帝参加过几次狩猎,自是知晓这是集合的鼓声,随即号角就吹响了起来。
昭阳同苏远之一起出了营帐,密林外的开阔草地上,已经搭了高高的台子,摆放了桌椅,四面用画着楚国图腾的旗帜围了起来,已有官员入座,不远处,全副武装的御林军已经集结。
昭阳带着丫鬟到了那台子边,就有宫人引着昭阳与苏远之在椅子上坐了下来。不多时,楚帝便穿着明黄色骑装,带着楚君墨和其他将领骑着马走了过来。
昭阳转过头望向苏远之:“不是说要给我猎一只火狐?怎么瞧你的模样,倒似乎并不打算要去狩猎的样子?”
苏远之挑了挑眉笑道:“一只火狐而已,今日尚不急,左右狩猎有三日呢,我等着大家都筋疲力尽了,再坐收渔翁之利岂不是更好?”
昭阳闻言,亦是忍不住笑了起来:“你当那火狐傻的?都说狐狸是最聪明的,今日他们一入了林子,只怕那些狐狸就都躲了起来,哪还有等着你去抓的?”
“我说有,就自然有。”苏远之倒是一副胸有成竹的模样,让昭阳亦是有些摸不着头脑了。
楚帝的笑声传来:“今日狩猎,大家便各凭本事了,入了那林子,就没有什么君臣之分,每日最后清算猎物,每天的第一名,朕都重重有赏。最后结算下来猎物最多的,更是有大赏!”
昭阳听见君墨的叫好声在一群人中格外的响亮,嘴角便忍不住扬了起来。
楚帝拔起腰间的剑,声如洪钟:“出发!”
众人便骑着马如离弦之箭一样,朝着那密林飞奔而去。
第289章 猎物
马蹄声渐渐小了,人群也逐渐消失在那密林之中,台子上的众人才稍稍安静了下来,因是狩猎,郑从容并未随在楚帝身边侍候。见着众人都在各自说着自己的事情,轻咳了一声开了口。
“老奴给各位大人和各位主子在明城中请了一些杂耍和戏团,不妨现在请上来,给各位主子们解解乏?”
狩猎本就是那些武将们的乐子,文官和嫔妃们跟来,也不过图个一时新鲜,狩猎的狩猎去了,留在外边的人却是无趣,又因着楚帝的参与,不能随意离开,郑从容的提议自是博得了众人的认可。
郑从容笑了笑,拍了拍手,便有御林军带着一行技艺人走进了那旗帜围成的圈子。
外面风倒是有些大,昭阳转身吩咐着姒儿回营帐取一件披风来,才转身将目光落在不远处旗子的中间。
最先登场的是杂耍团,踩着高跷的技艺人走了过来,手中抓着绸带,不停地舞动着,站在了两边,而后吞剑的、吐火的、将自己整个身子悬在剑尖做着各种奇怪动作的。一时间,倒是热闹非凡。
杂耍的刚退场,舞姬和戏团便相继登场,众人看的津津有味,时间倒是过得极快。
天色渐渐暗下来的时候,马蹄声才又渐渐响了起来,昭阳抬眼朝着密林的出口望去,有不少人已经开始从密林中出来了,楚帝的明黄色骑装在人群中十分眨眼,君墨就跟在楚帝身旁。
马蹄声渐渐近了,楚帝率先从马上翻身跃下,面上满是笑意,收获大抵不错,心情极好的模样。
君墨也翻身下了马,怀中似乎还抱着什么,径直就朝着昭阳跑了过来:“皇姐,你瞧,我给你抓了两只兔子,活的,一点儿也没受伤,皇姐你拿去养着玩吧。”
昭阳这才瞧见,他怀中抱着的果真是两只兔子,许是刚出生不久,还十分小,像是受了惊,在君墨的怀中有些局促难安。
昭阳笑着接了过来抱在了怀中,伸手摸了摸兔子的脑袋安抚了片刻,才抬起眼来道关切着:“骑了那么久的马可累了?明日和后日还有两天呢,回去好生泡个澡,擦一些活血化瘀的药膏。”
“不累。”楚君墨嘿嘿一笑,就在昭阳身旁坐了下来,逗弄着昭阳怀中的兔子。
进林子狩猎的人已经回来完了,御林军统领清点了人数,就向楚帝复了命,楚帝点了点头,笑着道:“好,今儿个只是小试身手,朕看了下,大家伙儿表现得都不错,去将各自的猎物清点清点,朕要瞧瞧,今日是谁夺了魁。”
御林军统领应了声,就带着人去清点猎物去了。昭阳仔细看了看草地上堆放的猎物,似乎并没有狐狸。
楚帝转身同身后的那丽才人说着话,昭阳目光扫了一圈,却发现柳雅晴似乎有些心不在焉地模样。
不一会儿,御林军统领就将猎物清点好了,上前禀报着:“论猎物的数量,最多的是御林军左中郎刘平安刘将军。不过陛下猎了一只老虎,一只豹子,数量也只比刘将军少一只…”
楚帝哈哈笑了起来:“输了就是输了,不必给朕找由头。倒果真不愧是今年的新科武状元,朕服气。来人,赏刘平安汗血宝马一匹,金弓一副。”
刘平安连忙出列谢了恩,便又规规矩矩地站了回去。
“太子殿下与昭阳公主倒果真是姐弟情深,还专程给昭阳公主抓了两只兔子。这两只兔子瞧着倒是娇俏可爱…”柳雅晴含笑的声音响了起来,声音不大,却正好传入了楚帝的耳中。
楚帝转过头望向楚昭阳和楚君墨在的位置,笑着问君墨:“君墨今日猎了多少啊?”
君墨站起身来,神情倒是十分坦然:“就忙着给皇姐抓兔子了。”
众人皆是笑了起来,楚帝也忍不住笑:“不错,去年秋狩的时候,你什么都没猎到,朕倒反而给昭阳抓了两只兔子。今年秋狩,轮到你给昭阳抓兔子了,倒也算进步了。”
君墨挠了挠头,似乎有些不好意思:“明儿个我就不抓兔子了,给皇姐打一只老虎来。”
楚帝闻言,又笑了起来:“好,朕等着看你的老虎。”
天色渐暗,四面已经点燃了篝火,每回狩猎之后,总有例行的篝火宴。下午猎得的猎物已经上了烤架,香气时不时地飘过来,勾得昭阳忍不住咽了咽口水。
舞姬献舞,乐声不像宫宴上那样清雅婉约,多了几分豪迈。觥筹交错,楚帝的笑声满是爽朗味道。
烤架上的肉烤好了,分到了各自的桌子前,昭阳倒是吃得肚子撑得难受。索性提前离了场,在营地周围走了走,才回了营帐。
入了营帐,姒儿服侍着昭阳换了常服,将侍候的丫鬟都屏退了下去,才从袖中拿出了一张纸条:“下午的时候,奴婢去给公主取披风的时候,一个脸上画得瞧不清容貌的杂耍团的人悄悄塞给奴婢的,奴婢回营帐看了看,是沧蓝姐姐的笔迹。”
昭阳接了过来,姒儿才接着道:“沧蓝姐姐说,她正好随商队一同路过明城,听闻陛下来了行宫,公主也一同,就想要见一见公主,只是云崖行宫戒备森严,她也进不去,只能想了这个法子给公主递了消息进来。沧蓝姐姐说她还要在明城待四日,就住在城中的依山酒楼。奴婢也不知这信究竟是真是假…”
昭阳笑了笑:“是真是假,派人一探便知。沧蓝跟着叶府的商队,走哪儿阵仗都不会小,很好打探。”
心中倒是已经信了七八分,心情便好了起来:“沧蓝去了也有些时日了,倒是不知此行有什么收获,是否顺利?也许久未见了,若是她在城中,我无论如何也是要去见一见的。”
姒儿点了点头:“沧蓝姐姐专程这样传信过来,怕是有什么事情要同公主禀报的,奴婢听明安说,怀安明日就要下山去城中办事,倒是不妨让怀安去打探打探。”
昭阳颔首,外面响起了脚步声,主仆二人便不再说话。营帐的布毡子被掀了起来,墨念提着装着那两只兔子的笼子走了进来:“奴婢给兔子喂了一些水和青草,这两只兔子倒是乖巧。”
昭阳笑了笑,目光落在那两只兔子上,若非楚帝提起,她倒是忘了,去年秋狩,楚帝回宫的时候,也曾送了她两只兔子。只是没多久,就被淳安给糟蹋了。这两只兔子是君墨送的,她自会好生养着。
第290章 意外
晚些时候,苏远之回了营帐,昭阳就将沧蓝的事情同苏远之说了,苏远之当即传了话下去,帮昭阳查探。
第二日一早,楚帝就带着参加狩猎的人进了密林,快中午的时候,郑从容方到了营帐将苏远之传唤了过去。昭阳见郑从容就知晓,只怕是楚帝已经回营。
果然没多一会儿,君墨就风风火火地跑了进来,手上来沾染着血污,身后还跟着明安:“皇姐,我今天猎了两头鹿,一头我给了郑总管,让他让人做给父皇尝尝。在父皇的帐子里发现明安也在,我就让明安将另一头一起抬了过来,皇姐想怎么吃?”
昭阳眼中带着笑:“多大的鹿?”
君墨比了个大小,一脸得意:“这么大,我和君墨两人才抬过来的。”
“君墨可真是厉害极了,竟然能够打到两头鹿。”昭阳笑容愈发灿烂了几分:“那就做个麻仁鹿肉串、砂锅煨鹿筋。鹿肉做鹿肉片、蒸个鹿尾,在做个鹿肉饼当点心,你觉着可好?”
楚君墨连连点了头,明安就按着昭阳的话吩咐了下去。
昭阳让丫鬟打了水来,让君墨净了手。君墨才在昭阳身边坐了下来,笑嘻嘻地道:“方才明安同我讲了个笑话,让我笑得肚子都疼了。”
“哦?明安还会讲笑话?”昭阳抬眼朝着明安望去。
“那是自然,快快快,明安,将你方才讲的笑话同皇姐再讲一遍。”君墨忙朝着明安招手。
明安却是一脸的惊恐模样,连连摇头:“不行不行,若是小的给公主讲了这个笑话,公子知道了,定会将小的抽筋扒皮的。”
昭阳挑眉:“这么严重,是什么样的笑话?”
君墨哈哈笑着:“不会的,放心好了,若是丞相追究起来,小爷帮你扛着。要知道,小爷可是太子,丞相大人也不敢拿小爷怎么样的。讲讲讲,你若是不讲,小爷现在就让人将你抽筋扒皮你信不信?”
明安看了一眼君墨,眼中带着几分犹豫,又看了一眼满脸好奇的昭阳,咬了咬牙,一副视死如归的样子:“那…小的可就讲了啊。”
“讲!”君墨猛地一拍大腿,满脸迫不及待。
明安轻咳了一声:“其实,这个笑话很简单,从前有个太监…”
明安就讲了这么一句,便停了下来,低着头不再说话。昭阳有些奇怪,蹙了蹙眉:“嗯?从前有个太监,下面呢?”
“下面没了。”明安的声音有些低,又十分的快,让昭阳险些没有回过神来。
君墨已经哈哈大笑了起来,望着昭阳,几乎连眼泪都笑了出来:“皇姐,有个太监,是太监啊,他下面当然没了。”
昭阳这才回过了神来,忍不住摇了摇头,也难怪明安这样扭扭捏捏的模样。
“倒是不知,你竟这般会讲笑话。”苏远之的声音从帐外传来,昭阳就瞧见明安浑身一震,一副欲哭无泪的模样。
苏远之已经走了进来,目光在营帐中扫了一圈,最后落在了明安的身上。
明安“噗通”一声,跪倒在苏远之的面前,抱住了苏远之的腿,大声嚎了起来:“公子,小的也不想的啊,是太子爷让小的讲的,太子爷还说,若是小的不讲,就将小的抽筋剥皮啊!”
“哦?是吗?”苏远之的声音淡淡地,目光已经转向了楚君墨。
“是啊,是啊,公子若是不信,可以问太子爷。”明安继续嚎着。
君墨连连摆手,方才还笑不可遏,转瞬间就已经收起了笑意,一副严肃模样:“我什么时候说过这样的话了?我只是听闻你惯会讲笑话,就让你讲个笑话给皇姐解解闷,我怎么会想到,你竟然会讲这样的笑话来。你可莫要随意污蔑我…”
明安更是满脸惊慌:“太子爷你不能这样啊,方才你分明不是这样说的啊,公主,公主可以为小的作证的。”
昭阳闻言,掩嘴笑着:“只说是讲笑话,我也不知你竟会突然讲出个这样的笑话来呀。”
“果然是…”明安一脸生无可恋:“不是一家人不进一家门啊。”
说完,就恹恹地松开了抱着苏远之大腿的手:“小的不怨,小的错就错在,实在是太天真了,公子罚小的吧。”
说着不怨,只是脸上的神情却全然不是那么一回事。
苏远之挑了挑眉:“我听闻太子爷抬了一头鹿过来,你既然这么会讲笑话,就去给那头鹿讲一讲,若是将鹿逗笑了,你就可以不用受罚。不然,罚你倒一个月的夜香。”
“小的倒夜香去,公子就是给小的再多的时间,小的也没法让一头都已经死了的鹿笑起来啊。”说完才又行了礼,退了出去。
待明安离开了营帐,昭阳才又掩嘴笑了起来,明安倒果真是个有趣的。
鹿肉在宫中算不得什么新鲜东西,只是因着是君墨自己猎到的,昭阳和君墨倒都十分的欢喜。用了午膳,君墨就又匆匆跑了,瞧得出来,是对打猎这件事情有了不小的兴致。
等着楚帝他们又进了密林狩猎,苏远之就回到了营帐之中陪着昭阳午休,歇了小半个时辰,两人都起了身,各自拿着书看着。
外面却突然传来一声异响,声音不小,将正在看书的两人都惊醒了过来。
“是什么声音?”昭阳转过头问苏远之。
苏远之眉头微蹙,摇了摇头:“不知道,只是似乎是从林中传来的。”
林中?
昭阳忙站起了身来,父皇他们狩猎尚未归来,莫非是在林子中出了什么事?心中有些莫名的慌乱,便连忙出了营帐。
营帐外面已经有好些人在张望,连齐嫔也挺着大肚子走了出来。
不一会儿,有马蹄声隐隐约约的传来,众人抬眼望去,是御林军统领带领着御林军从林中策马跑了出来,御林军的护卫之中,隐隐可以瞧见明黄色的身影。
楚帝策马到了营地,翻身下了马,吩咐着御林军统领:“发令,让林中狩猎的人全都回营。清点人数,瞧瞧可有人失踪。”
楚帝说完就进了主帐,御林军统领应了声,取了烟花来朝着天空放了三个,又命士兵开始击鼓。
昭阳逮着了机会,抓住御林军统领问道:“出了什么事?”
御林军统领连忙回答道:“末将现在也不知晓,方才在林子里听见一声巨响,连地面都跟着震了震,隐隐听见有人呼叫救命的声音,还有马的嘶鸣声。陛下估摸着怕是出了事,连忙带着御林军出了林子。”
第291章 心急如焚
事情的起因不清,情形未明,昭阳也只能等着。
集结的鼓声响了许久,林中也有人陆续回来了,只是等了许久,却也没有瞧见君墨的身影,昭阳心中的不安越来越浓,眉头紧蹙着。
约摸过了小半个时辰,楚帝方从营帐之中走了出来,召了御林军统领前来问话。
御林军统领已经将出来的人都清点了一遍,神情亦是十分凝重:“入林子狩猎的大人们几乎都已经出来了,可是唯有太子爷带的那一小队人马,无一人回来。”
昭阳身子一软,面色雪白。
君墨,君墨可千万不能有事啊。
楚帝闻言,眉头紧蹙着,连忙道:“带所有御林军入林找,哪怕是将这林子翻过来,也得将太子找到。随时留意信号,若是太子自个儿回来了,朕就让人以信号相告,你们收到信号才能出林。”
御林军统领连忙应了声,匆匆离去,不一会儿,就带着黑压压的御林军进了那狩猎的林子。
“丞相。”楚帝转身望向昭阳身侧的苏远之:“随朕到帐中来。”
苏远之应了一声,抬起头望向昭阳,伸手捏了捏昭阳的手:“回营帐中等着吧,君墨会没事的。”
说完,就吩咐姒儿将昭阳扶回了营中。
外面的风大,将昭阳吹得全身都有些发凉,姒儿连忙取了手炉来让昭阳捂住,昭阳方稍稍冷静了下来。
集结的信号已经响了那么久,若君墨在林子里,不可能没有听到。君墨虽然平日里顽皮了一些,却也不是一个任性妄为的人,听见鼓声那样响着,定也知晓是有意外,若君墨听见了信号,断然不可能这么久了还没出来。
且先前御林军统领说,那响声十分大,连带着林子里的地面都震动了,还听到有人呼救的声音和马的嘶鸣声,有人呼救,就说明,是出了事了。
君墨,十有八九,是遇上意外了。
入林子狩猎的人那么多,可唯有君墨那一小队人马一人未回,若说此事只是单纯的意外,昭阳却是无论如何也不会相信的。定然有人在后面操纵,目的,就是为了除掉君墨。
一想到这些,昭阳的心便愈发的慌乱了起来。
只是却也十分明白,为今之计,只有等。御林军已经进了林子,应当用不了多久就会有消息,至少能够知晓,那响声究竟是什么,林子中究竟发生了什么。知晓了这些,才能够有更进一步的打算。
昭阳的手不停地摸索着那手炉上的银质花纹,按捺下想要亲自进林子的心思,她不会武功,骑术也不佳,起不到任何作用。
姒儿明白昭阳的急切心思,吩咐了墨念去外面等着,若有消息第一时间来同昭阳禀报。
营帐中没有人说话,不安的情绪不停地蔓延着,天色似乎也在渐渐暗下来,前去打探消息的墨念却没有进来过。
“公主,喝杯茶吧。”姒儿端了茶杯过来,轻声劝着。
昭阳哪有喝茶的心思,只淡淡地道:“放下吧。”
脚步声响起,昭阳心猛地提了起来,眼巴巴地盯着那营帐门上的毡子。
进来的倒果真是昭阳一直盼着的墨念:“御林军统领派人回来了,说林中有一处山崖边的泥土垮塌了,塌了好大一片,先前听到的那声巨响,应当就是那山崖边垮塌的声音。御林军在那垮塌下去的泥里面,发现了一匹被压在泥里面的马,上面有御林军的标识,应当是跟着太子爷的那一小队人马之中的。”
昭阳只觉着脑中一下子有些晕眩,眼前几乎一片空白。
这消息分明就是在告诉昭阳,那崖边垮塌的时候,君墨正带着那一队人马在那崖边,突然那山崖就塌了下去,将君墨那一队人马都给掩埋在了下面。
御林军传来的消息说,那处地方垮塌了好大一片,若是君墨被埋在了下面…
昭阳心口猛地一滞,面上血色褪尽,根本不敢再往下想。
营帐的毡子又被掀了起来,这一回来的,是明安。明安的神情倒是难得的正经,见了昭阳只匆匆行了个礼,就快速道:“御林军发现林中有山崖的泥土垮塌了下去,陛下要带人亲自入林子查看,丞相大人也要同去,特意派小的来问公主一声,公主要不要一同?”
昭阳连忙点了点头,她自是要去的,不管如何,她都要亲自去看看,不想在这营中苦等消息。
姒儿连忙取了披风来给昭阳披上了,昭阳慌慌忙忙地出了营帐,远远地瞧见楚帝带着一队人马立在营地外的草地上。
昭阳快步跑了过去,苏远之也来不及同昭阳多说什么,只吩咐明安扶着昭阳上了马,自个儿也纵身一跃,坐在了昭阳身后,紧紧地抱了抱昭阳,才又稍稍松了开。