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冬月，西蜀国来人送了琉璃过来。叶澜渊惴惴不安地接待着，只是却并未有人提及要见叶子凡。
叶澜渊心中诧异，却也不敢问，生害怕他们只是忘记了这一茬，他一体机他们便又想了起来。
倒是曲奇率先提及了此事：“我们在来的路上遇着了子凡，他说他如今在外游学，长长见识，我瞧着他倒是长高了许多，叶兄果真教子有方，子凡不过十来岁，便能够独自游学。”
叶澜渊诧异地看了曲奇一眼，却把握不准他说这话究竟是夸奖还是讽刺，也不知叶子凡有没有与他说过什么不该说的话，沉吟了片刻，才开口应着：“过年的时候，子凡与旁系几个孩子比试经商之术，赢了那几个孩子，我问他要什么奖励，他只说想要出去游历一番，增长增长见识。”
“我亦是八岁便开始随着父亲出外行商，旁系几个孩子也几乎早早地就开始跟着商队到处跑。便想着叶府的孩子，本就应该在行商的路上长大，也就许了。”
“不过说起来，我也已经有将近一年没有见过子凡了，倒是不知你是在何处见着他的？他过得可好？可曾与你提起过我？”
曲奇笑了笑：“我是半月前在西面的金阳县见着子凡的，我瞧着过得倒是不错，比之前看起来高了些也壮了些。”
“金阳县产茶，我是在一家茶楼见着他的，他说他前段时日路过金阳一处深山，见里面有许多野生的茶树，正是收秋茶的季节，茶树上的茶叶长得极好。他便花钱雇了一些农人，帮着采摘了不少秋茶，拿到茶楼来想要卖给茶楼的掌柜。”
“我跟着他一起去见了茶楼的掌柜，看他与掌柜谈生意，说价格，倒是十分熟练的模样，不过半盏茶的时间，就将那批茶卖了个极好的价格。”
曲幽点了点头：“叶兄厉害，不到二十岁便成了叶家家主。教养出来的子凡果真也不弱，我十岁的时候可无论如何也没有法子做到这种程度的。”
“子凡还说，一路走来，他做了许多这种几乎算得上是无本的买卖，如今手头已经积攒了上万两银子了。”
曲奇亦是笑了笑：“他本来也是准备回渭城的，说你吩咐过，冬月左右务必回渭城一趟。我想着你十有八九是为了让他来见我们，所以才这样吩咐的。见他玩得开心，便同他说了此事，他说，既然如此，他就不急着回来了，让我们向你陪个罪。”
叶澜渊连忙笑了笑：“无妨，无妨的，他愿意玩就让他玩吧。”
“对了，他还托我们给你带了一些东西，都是他路过各处的时候给你买的一些地方特产，说不值几个钱，不过他带了一路，也算是一点心意。”
说着，就叫人拿了一个包袱上来，倒果真是极大的一个包袱。
叶澜渊见着，微微一怔，半晌才转开了目光。
等着送了客离开，叶澜渊在书房中坐了良久，走到那大大的包袱面前站定，将那包袱打了开来。
里面倒的确都是一些小玩意儿，却也的确是最能够反映一个地方特色的东西，叶澜渊走南闯北多年，自是一眼就能够认出来那些东西是什么，产自哪里。
淮南的丝绸，苏云的笔筒，锦州的枕头…
叶澜渊身后从这些东西上一一抚过，沉默了半晌。
管家走了进来：“老爷，已经将人送出去了。”
叶澜渊点了点头，指了指包袱中的东西：“将这些东西都放到我房中吧。”
方才管家也在，自然知晓这些东西从何而来，应了一声，上前将东西收拾好。
叶澜渊看着他收拾东西，沉默了良久，才突然开口道：“你觉着，我这三个儿子中，最像我的是谁？”
管家的动作微微一顿，却并未回答。
叶澜渊似乎也并不等着他说话，便径直接着道：“我怎么也没有想到，竟然会是他。”
叶澜渊微微蹙了蹙眉，只是眉头却又飞快地舒展了开来：“我娶他娘亲本事为了得到琉璃，进而家主之位。因而，我允许了他娘亲的死，对他也并未怎么上心。甚至有时候觉得，他是我为了家主之位不得不妥协的产物，觉得是一种耻辱。”
“所以我不喜见到他，所以我任由旁人打骂欺辱，甚至有时候我自己都会忍不住对他动手。可是他越大，我却越发的觉得，他与我实在是太像了。”
“聪明，识时务，有野心，却也有办法。”叶澜渊轻轻拨弄着拇指上的玉扳指：“若是叶氏交给他，兴许能够更好的发展下去。”
叶澜渊缓声说完，却闭了闭眼，长长地叹了口气：“可惜了，他是曲云雪的儿子。”
声音带着几分苦涩：“静柔，断然容不下他，即便能够勉强接受他活着，却也断然不会允许他成为叶家家主。”
管家已经将东西都重新收拾好了，正好听到此处，便抬起了头来：“老爷现在还年轻，操心这些事情却是有些为时过早了。到要选下任家主的时候，只怕还要再过个二三十年，那时候是个什么样的光景，却又谁也不知道了。”
叶澜渊闻言笑了笑：“是啊，左右还早，不着急。叶家的下一任家主，无论如何也不可能是他的。我还是须得好好地将修竹教导好才是…”
见叶澜渊自己有了决断，管家便也不再多言，只站起身来，叫人进来将包袱拿了：“老奴先行退下了。”
叶澜渊挥了挥手：“下去吧下去吧。”
第1111章 番外三 一叶子凡（40）
叶子凡这一走，便是五年。
只是即便是离开了五年，林静柔却也并未成功让叶澜渊忘记，他还有那么一个儿子。
只因，每过一段日子，叶子凡总是会想方设法地通过叶氏的商队带些东西回府，叶澜渊，林静柔，叶修竹、叶川，甚至叶澜渊的几个姨娘，从不曾有一个落下。
因而不只是叶澜渊，府中上下也都不曾忘记过，叶府还有这么一位离家在外的大公子。
五年后，又是一个冬月，叶澜渊正带着叶修竹一同，在叶氏的一家茶楼雅间之中翻看账本。
管家匆匆从外面走了进来：“老爷，西蜀国来人了。”
叶修竹这两年前便跟在叶澜渊身边学着处置各种事务，闻言率先抬起了头来：“可是送琉璃来了？”
叶澜渊轻轻颔首：“这个时候，想必应当是吧。”
说罢，就站起身来：“他们还住在福满楼？”
“是。”管家应着。
“走吧，过去瞧瞧今年的琉璃可有什么好东西。”
一行人到了福满楼，就瞧见了曲幽身边的侍从正好从楼上下来，见着叶澜渊，那侍从便笑了起来，忙低下头，恭恭敬敬地行了礼：“叶老爷先到楼上的桂园坐一坐吧，我家主子马上就过去。”
叶澜渊应了下来，上了楼。
不多时，雅间门就被推了开来，叶澜渊听见动静，抬眼看了过去，就瞧见曲幽、曲奇和王润走了进来，身后跟着一个看起来约摸十五六岁的少年。
少年容貌极盛，皮肤细白如瓷，睫毛细长，脸上带着温软笑意，笑起来嘴角还有两个梨涡，十分讨喜。
叶澜渊的目光在那少年脸上顿了顿，莫名觉着，眼前这个少年，似乎有些眼熟。
叶澜渊却也没有多想，只站起身来拱了拱手，笑着同几人打着招呼：“曲兄，王兄。”
三人坐了下来，那少年却只站在一旁笑眯眯地望着叶澜渊，叶澜渊有些奇怪地看了他一眼，刚想开口问，却听见曲奇哈哈笑了起来：“叶兄莫不是连自己孩子都不认得了？”
他的…孩子？
叶澜渊一怔，好半晌才回过神来，会与他们一同出现，却又说是他的孩子的，自然只有…叶子凡了。
心中这样想着，便又仔细打量了那少年半晌，这才发现，他会觉着这少年眼熟的原因，正是因为这少年容貌与叶子凡有些相像。
只是五年不见，五年前的叶子凡不过一个孩童，如今却已经是一个少年，他无论如何也没有法子将两人联系到一起。
叶子凡却已经笑着上前同叶澜渊行了礼：“爹…”
不等叶澜渊应答，就浅笑着道：“五年未见爹爹，爹爹认不出我也是正常。”
曲奇亦是笑着点了点头：“莫说五年了，我每年见你一回，都觉得你变得不少。”
叶澜渊这才回过神来，连忙道：“是啊，实在是认不出来了，变得太多了。”
顿了顿，却又肃容训斥着：“你这孩子，一走就是五年，也不知回来瞧瞧爹，可让爹担心坏了。”
这话，自是一半虚情一半假意，不过是因着曲幽、曲奇与王润在罢了。
叶修竹到这时也回过了神来，瞪大着眼睛望着叶子凡，张了张嘴，却是半晌没有说出话来，许久，才叫出了声：“叶…叶子凡？你是叶子凡？”
叶澜渊眉头蹙了蹙，转过头瞪了叶修竹一眼：“胡闹什么？叫大哥。”
叶子凡却是笑了起来，笑容和煦：“二弟。”
目光上上下下打量了叶修竹一番，脸上笑意愈浓：“二弟的容貌倒似乎没怎么变？”
曲幽目光在父子三人身上扫了一圈，方开了口：“好了，你们团圆认亲的，待会儿回府再说吧，咱们先将琉璃的事情说一说。”
叶澜渊这才回过神来，连忙颔首称是，叫叶子凡在身侧坐了。
与西蜀国的琉璃交易已经十多年，一切流程几人都已经十分熟悉，倒是不一会儿就处置妥当了。
叶澜渊又与他们吃了顿饭，才站起身来意欲离开。
目光落在叶子凡的身上：“子凡同我一起回府吧？都已经回了渭城了，怎能还在外面住？”
叶子凡轻轻颔首，亦是跟着站了起来：“曲叔，王叔，我先回府了。得了空再来拜访…”
曲奇摆了摆手：“去吧。”
叶子凡方随着叶澜渊出了福满楼，门外停着两辆马车，叶澜渊想了想，叫叶子凡同他一起上了前面的那一辆。
冬月里天冷，马车中烧了炭火盆子，倒是暖和。
叶子凡将身上披着的大氅解了下来，刚将大氅放在一旁，就听见叶澜渊问着：“这几年在外过得可好？”
叶子凡笑着点了点头：“也遭人骗到身无分文过，也因为将身上所有的钱全部买成了货物，只能挖野菜吃野味，不过总的来说，倒也还是十分有趣的。”
“身无分文怎么都不去叶氏的商号求助？不是给了你那玉牌吗？”叶澜渊蹙了蹙眉。
“就是想着，既然出门是为了游学，增加一些自己的经历，就不能够事事依靠家人，不过是饿饿肚子，也不是什么大不了的事情，也没有性命之忧。若是危及性命的事情，我定也会去求助的。”叶子凡笑意温和。
叶澜渊看了叶子凡一眼，沉吟了片刻，终是问了：“我让你随着叶府的商队一同，怎么刚出渭城没几日你就和商队走散了？你可知，我收到消息的时候有多担心？”
有多担心叶子凡出了事，从此他就失去了琉璃商道。
只是后面半句，却是无论如何也不能讲的。
叶子凡垂下眸子，睫毛微微颤了颤，脸上的笑容亦是淡了下来。
“爹爹不知道？”
叶澜渊听叶子凡如此疑问，眼中闪过一抹疑惑：“我知道？我知道什么？”
叶子凡沉默了好一会儿，才突然笑了起来，那笑容似乎带着几分自嘲，也似乎带着几分释然：“是我胡思乱想了。”
“我随着商队出了渭城，刚行至桔萍县，商队中就有人意欲杀我，当时险象环生，我亦是受了伤，好不容易逃脱，心中骇然，害怕回去在遭遇不测，便不敢回商队。”
“那时，我还以为，是爹爹不喜欢我，想要除掉我呢。”
第1112章 番外三 一叶子凡（41）
叶澜渊闻言，脸上神色顿时一变：“我怎么会想要除掉你？”
叶子凡自也知道不会是他，他还指望着西蜀国每年送来的琉璃，断然不会自断财路，只是刻意这样说，不过是为后面的话做铺垫而已。
“爹爹有所不知，当时那人来杀我的时候，我求他放过我，我可以给他我身上的银子，可是他却说，我碍了别人的眼，他非杀我不可。”
叶子凡垂下头，睫毛轻颤：“我从小到大都在府中长大，也不曾开罪过什么人开罪到非要除掉我不可，所以才…”
叶澜渊的眉心猛地一跳，手在袖中猛地拽紧，叶子凡的存在碍了谁的眼？
他心中自然十分清楚，只是不愿意相信，她竟会如此心狠手辣，连一个十来岁的孩子都容不下。
“就因着这件事情，我不太敢回府。我心中其实是相信爹爹不会如此做的，可是害怕回府之后听到的答案却恰好相反。”
这也就解释了为了偶尔叶子凡送到府上的东西会有渭城附近一些地方的特产，却从不见叶子凡回府。
叶澜渊的目光落在叶子凡的身上，半晌，方长长地叹了口气：“你受苦了。”
顿了顿，才又问着：“我听闻你曲叔他们讲，你在外一直四处游走做些生意？”
叶子凡颔首，似是说起了他喜欢的东西，眼睛一下子便亮了起来，亮若灿星：“是啊，最开始不过是因着路过几处地方，发现这个地方的东西拿到别的地方，价格便几乎翻了倍。心中起了心思，便开始捣腾一些小玩意儿卖。比如临沧的红茶，在临沧二十两银子一斤，拿到淮南卖，就变成了一百两银子一斤。”
“后来，又发现许多深山老林之中大多藏着瑰宝，比如雅江的山中长着野生的松茸、薄山的山顶上大多有云雾茶…这些皆是无本的生意，我便时常去深山之中找寻，然后采摘来倒卖。”
“发现的这些野生的瑰宝，除了采摘来卖之外，我还会花钱将那处地方一并买下来。那些地方大多荒芜，极少有人烟，价格也不贵…”
叶澜渊听着叶子凡娓娓道来，望向叶子凡的眸光愈发不同，似是带着几分打量，又似是在沉思什么。
马车停了下来，外面传来管家的声音：“老爷，到了。”
叶子凡率先起了身，下了马车，随后转身扶住了叶澜渊。
叶澜渊微微一顿，叶子凡做得太过顺手，似乎早已经习以为常一样。只是叶澜渊这两年时常带着叶修竹出门，即便是两人同乘一辆马车，叶修竹也从不曾如此做过。
见叶澜渊望着他，叶子凡笑了笑，解释着：“这几年时常会与一些商人谈生意，我虽然不曾说起过自己是叶家的人，可是总也害怕有朝一日身份被人知晓，失了叶家的脸面，被人说咱们叶家的人不懂规矩礼节，因而习惯了。”
叶澜渊闻言，神情便又是一动，却也默不作声地就这叶子凡的手下了马车。
叶修竹已经在一旁候着，目光撇了撇叶子凡，没有说话。
一进门，门房便连忙同叶澜渊与叶修竹请安：“老爷，二公子。”
目光落在叶子凡的身上，却也没有一个人认出叶子凡来。
叶澜渊转过头看了叶子凡一眼：“你之前住的院子只怕还得好生收拾收拾，要不先去主院吃个饭，我叫人去帮你收拾？还得添置一些日常用具。”
“孩儿听爹吩咐就是，也应该去跟母亲请个安的。至于日常用具，我本随身有带着的，只是还在福满楼中，待会儿我的侍从应当就会将东西一并送过来了，爹爹不必忧心。”
叶澜渊颔首，顿了顿，却也没有再多言什么，只带着叶子凡与叶修竹一同去了后院。
进了屋，林静柔就迎了上来：“老爷回来了，外面冷吧？妾身准备了热水，老爷先净个手，再喝碗热汤暖暖身子。”
一边说着一边帮着叶澜渊解着大氅。
而后又转身同叶修竹道：“你也去洗手去，汤在桌上，你…”
话还未说完，就瞧见了立在一旁浅笑吟吟的叶子凡。
林静柔目光落在叶子凡的脸上，闪过了一抹惊艳之色，却又渐渐地浮起一抹疑惑来：“这位…”
叶子凡连忙上前行了礼：“母亲不认得我了？我是子凡啊…”
林静柔拿着叶澜渊大氅的手猛地一顿，攸然收紧，目光定定地落在了叶子凡的脸上，瞳孔紧缩：“子…子凡？”
“是啊。”叶子凡将林静柔的神情变换尽收眼底，脸上却一直带着七分笑意：“五年不见母亲，母亲还是这般年轻，光彩照人。”
林静柔觉着脸微微有些僵硬，见叶澜渊一直盯着她，才慢慢回过神来，调整了脸上神情，扯出了一抹算得上欣喜的笑容来：“子凡啊，你总算是回来了。你爹爹一直叨念着你，生害怕你在外面吃了苦，幸而你每年还会送些东西回来。你爹爹担心了你好几年，盼了好几年，你总算是回来了。”
叶子凡正色道：“让爹与母亲担忧了，是孩儿不孝。”
“说什么孝不孝的，回来就好，回来就好。”只是手却几乎将手中大氅捏碎。
“子凡回来了，他那院子许久没有住人，只怕也已经落了不少灰了，你派人将那院子打扫打扫？”叶澜渊问着。
林静柔醒过神来，忙道：“那院子五年不住人，只怕都已经破败了，哪还能够让子凡住那里？我叫人再收拾一处院子出来便是。”
说着就叫了许嬷嬷过来：“你派人去将青悟园收拾出来，给大公子住。”
许嬷嬷应了声，悄悄抬起眼看了看林静柔的脸色，又看了看叶子凡，才退了下去。
林静柔已经全然反应过来，如常地将大氅挂了起来，才转身吩咐着丫鬟：“去再添一双碗筷过来。”
随后才望向叶子凡：“子凡倒是长变了，方才我乍然瞧见，还没能认出来呢。不过也越来越好看了，这样出去，不知得掳获多少少女芳心呢。”
“这些年在外面，定然吃了不少苦吗？”
言语恳切，眼神温柔，虽已经十分亲和了，却仍旧不像是个乍然见着五年未见孩子的母亲。
第1113章 番外三 一叶子凡（42）
叶子凡垂眸轻笑，眉眼间俱是温和：“其实也算不得吃苦，虽四处奔波，却也能够瞧见不同的风土人情，结识不同的朋友，倒也别有一番趣味。”
一边说着，一边自个儿解下身上的大氅，放到了椅子上。
林静柔似乎这才回过神来，连忙吩咐着丫鬟：“还不赶紧将大公子的氅衣拿去熏一熏？”
丫鬟忙不迭地上前拿过大氅，林静柔瞧了一眼，便看见那大氅面上的布料是用的云绫锦，脖子上镶着的毛柔软厚重，像是狐狸毛。
林静柔眸光沉了沉，云绫锦是新近两年才有的新品，价格昂贵，她倒是有两件云绫锦的衣裳，可也不过只两件而已。
目光再落在叶子凡的身上，除去大氅之后，他身上穿着一件月白色银丝暗纹团花长袍，却也是云绫锦的。
手攸然收紧，林静柔的脸色变得难看了几分。
看来，叶子凡过得着实不错，不错到让她忍不住心生嫉妒。
下人已经端了饭菜进来，开始布菜。
叶澜渊看向叶子凡：“虽然方才在福满楼吃了一些东西，不过过了这么一会儿，应该也饿了，多少吃些吧，都是一些家常菜，你也已经好久不曾吃过府中的饭菜了。”
叶子凡浅笑着颔首应了，随着叶澜渊落了座。
一顿饭，屋中都十分安静。
只叶澜渊偶尔与叶子凡交谈两句，说的俱是桌上饭菜。
“这笋干还是前些日子你派人送回来的，冬日里连同鲜肉和咸肉一起炖，倒是十分鲜美。”
“这是晋安那边的农家自己做的，偶然吃了一次，觉得很好吃，就买了一些。不过倒是没吃过这样做的，大抵也是因为农家人大多不舍得吃肉的缘故，这样一炖，倒果真美味。”
“你尝尝这酥皮鸭，这是飘香阁新推出的菜式，我花了大价钱从飘香阁厨师那里买到了方子，叫府中的厨师学了。”
“好…”
叶修竹一直在悄悄打量叶子凡，眼神有些飘忽，倒也不知道在想些什么。
林静柔低着头自顾自地吃着饭，却只觉着味同嚼蜡。
叶澜渊他们三人都在福满楼吃了不少东西，只象征性地夹了一些，便放了筷子，叶澜渊叫了叶子凡在一旁坐了，叫下人泡了茶，才开口问着：“这次回来，有何打算？”
叶澜渊问出这个问题之后，叶子凡便察觉到那边还未下桌的母子二人俱是竖起了耳朵。
叶子凡垂首轻笑了一声，方回答道：“打算开个新路子做点生意。”
听叶子凡这样一说，叶澜渊也表现出了几分兴趣：“哦？什么生意？”
“此前便一直觉着，到了冬日里，渭城这边的新鲜蔬菜极少，南方要稍稍多些。可是新鲜蔬菜运送起来实在是一件麻烦事情，路途遥远，送到渭城来，只怕便已经腐坏了。”
“这些年我都在为此事做打算，从渭城到南方诸城中间，我倒也置办了不少的庄子，每年冬天我都叫人采买冰块储存好。今年所有的一切方稍稍上了正规，我叫人沿路从南方将新鲜蔬菜用冰块冻起来，一路送到渭城再化冻。”
叶澜渊眼神骤然一亮：“冬天倒是比夏天要好办一些。”
“是。”叶子凡笑着道：“第一批新鲜的瓜果蔬菜已经运到了渭城了，只是我这几年没回渭城，正想同爹爹商议商议，让爹爹借着叶氏的商号人脉，帮我卖出去。毕竟这些东西耗费了大精力运过来，价格自然也不会低。”