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他不曾得到叶澜渊要回来的消息，又住的偏远。下人一来一回的，自然就晚了许多了。
只是叶澜渊会有此一问，也不过只是因为叶澜渊对他不喜，随意寻个借口教训他罢了。
哪怕原因再充分，也于事无补，若是将方才他心中所想说了，招致的也不过是更为激烈的打骂而已。
果然，叶澜渊也并未等叶子凡回答，便又接着问道：“我听修竹说，下学的时候先生将你留了下来，是为了何事？可是不用功惹先生恼怒了？”
叶子凡垂着头应着：“今日收上去的功课，先生让我帮着一起瞧一瞧。”
林静柔闻言，眼中闪过一道寒芒，却是笑了起来：“我就说修竹什么都不知道吧，子凡这是得了先生的赏识，是好事。”
叶澜渊瞥了叶子凡一眼，也不再纠缠此事：“既如此，也应该更刻苦用功才是，莫要辜负了先生的期望，坐下吧。”
叶子凡应了声，垂眸在最后的位置坐了下来。
桌子上摆了各种各样的菜色，是叶子凡难以见到的丰盛。
只是摆在叶子凡正前方的，却是一盘馒头，馒头两边，一边是水煮青菜，一边是蒸南瓜。
鸡鸭鱼肉，俱在上首的位置。
叶澜渊动了筷子，其他人才敢端起碗。
食不语。
只是毕竟都是一桌孩子，倒是时常响起叶修竹与叶柔的声音。
“娘亲，我想吃那个蒸肉。”
“娘亲，那个丸子我要吃，可是我够不着。”
两人说了哪道菜，便立马有丫鬟上前夹了放到了两人的面前。
叶子凡抬头看了一眼，又低下了头，筷子只在自己跟前那三盘菜上面打转。
一顿饭吃得索然无味。
不过也好在，至少能够填饱肚子。
吃了饭，叶澜渊便陪着叶修竹和叶柔说话，叶子凡也只得陪着。
叶柔扶着叶澜渊的膝盖，脸上笑容活泼可爱：“爹爹，我今天学会了踢花样的毽子，可以左脚踢上去，右脚接住，右脚踢上去，左脚接住，还能踢上去之后转个圈再接住。”
“这样厉害？”叶澜渊的眼中满是笑意。
叶柔见叶澜渊感兴趣，亦是兴高采烈地吩咐着丫鬟：“快，去把我的毽子拿来，我要踢给爹爹看看。”
听见叶柔叫人拿毽子，叶子凡的心中猛地咯噔了一下。
果然，紧接着，就听见叶柔的丫鬟应着：“三小姐，没有毽子了。”
“怎么会没有毽子呢？”叶柔不满：“我的毽子不是…”
话音突然戛然而止，叶柔的脸色变得有些不好了起来，瘪着嘴喃喃道：“哦，我忘了，我已经没有毽子了。”
这下叶澜渊也忍不住有些奇怪了：“怎么了？你的毽子不见了吗？”
叶柔转过头看了叶子凡一眼，才委委屈屈地回答着叶澜渊的问话：“先前女儿在园子里踢毽子，正好大哥走进来，毽子一下子打到了他的身上，我叫他帮我捡一下，结果，大哥将我的毽子给弄脏了。”
叶子凡目瞪口呆，嘴角突然勾起一抹冷笑来。
他倒是忘了，论起这说谎的本事，他这位年仅六岁的三妹，可实在是各种高手。
几句话，虽然与先前发生的事情相差无几，可是只隐藏了一些东西，这表达的意思可就全然不一样了。
原本是她嫌弃自己手脏弄脏了她的毽子，怎么也不肯要，发脾气让丫鬟将毽子扔了。
如今这样说出来，倒好似是因为叶柔将毽子踢来打到了叶子凡，叶子凡一气之下，故意将叶柔的毽子给弄脏了。
叶澜渊闻言，脸色果真变得不太好了。
“这是怎么回事？”声音中带着明显的质问，却是对着叶子凡的。
叶子凡连忙站起身来：“三妹叫我给她捡一下，我捡起来之后递过去，三妹却又嫌弃我的手脏弄脏了她的毽子，怎么也不肯要，叫丫鬟给扔了。”
叶柔表现得愈发委屈了几分，低声道：“本来大哥的手就很脏，就弄脏了我的毽子嘛…”
说罢，却又勉力提起了精神，咬着唇哽咽着道：“我不是责怪大哥哥，只是爹爹你问起来，我将先前发生的事情说一遍而已。爹爹你就别怪大哥哥了，只是一个毽子而已，没什么大碍的，我不会要大哥哥赔的。”
叶澜渊听自己女儿这样懂事，叶子凡却不停地找接口推卸，神情更加冷了几分：“知错不改！自己去找管家领三鞭子去。”
第1080章 番外三 一叶子凡（9）
叶子凡的脸色一下子变得煞白，却只沉默了一会儿，便垂下头行了礼，退了出去。
管家就立在正门外，自是将屋中发生的事情听得一清二楚，见叶子凡出来，只垂着头道：“大公子随我来吧。”
叶子凡眼睫毛轻轻颤了颤，跟在管家身后，出了主院，往祠堂走去。
叶家有规定，所有叶家的子孙，受罚必须要在祠堂中执行。大抵是因为觉得叶家的子孙若是做错了事情，便是实打实的对不起叶家祖宗。
祠堂还是一样的阴冷，因着天色已晚，里面点了白色的烛火，烛火摇曳着，更添几分森冷。
叶子凡走进祠堂中，沉默地跪了下来，背脊挺得直直的。
管家从一旁取了一根鞭子，走到叶子凡身侧：“大公子，得罪了…请将衣裳脱了吧。”
叶子凡垂下眼，慢慢将系绳解了开来，把身上穿着的那件旧袄子脱了。
袄子一脱，身上就只剩下了一件单衣。
叶子凡还要脱，身后却响起了管家的声音：“大公子，可以了。”
叶子凡却笑着摇了摇头：“还是一并脱了吧，我能穿的衣裳不多，若是不脱了，一鞭子下去，只怕衣裳就坏了。”
一边说着，一边将单衣也一并脱了下来，放在了一旁，露出了单薄的身子。
许是因着冷的缘故，胳膊上都是细细密密地鸡皮疙瘩。
叶子凡被冻得连牙关都在发颤，半晌才开口道：“可以了。”
话音刚落，就听见鞭子扬起落下划破空气的呜咽声，随后，背上就是一阵火辣辣的痛。
叶子凡紧咬着牙关，闷哼了一声，全身都在发抖，也不知道是疼的还是冷的。
随后，剩下的两鞭子也落了下来。
鞭子打过的地方火辣辣的，却是让叶子凡全身上下每一寸都绷紧了。
“大公子，可以了。”管家将鞭子收了起来，又恭恭敬敬地放到了一旁的架子上。
“大公子可还能够支撑？要不让老奴叫人送你回去吧？”
叶子凡听管家这样说，却还忍不住轻笑了一声：“不劳烦管家了，不过受了几鞭子而已，死不了的。天色不早了，管家先回去吧，莫要让爹爹找人的时候找不到。”
管家垂眸看了一眼额上青筋隐现的叶子凡，也不再多言，微微垂首，退了出去。
叶子凡闭上眼，等着那一阵一阵的痛过去。
只是那密密麻麻的痛却好似针芒一般，似乎永远都无法褪去。
过了许久，叶子凡终是苍白着一张脸，将地上的衣裳捡了起来，穿回到身上。
只是速度却是极慢，眉头也一直紧蹙着。
衣裳是粗布衣裳，刮过刚刚的新伤，却是痛得让叶子凡恨不得昏过去。
折腾了许久，终是将衣裳全都穿上了，叶子凡这才缓缓站起了身，脚步踉跄了一下，却也很快稳住，一步一步，缓慢却十分坚定地出了祠堂，回了院子。
叶府很大，下人便有数百人，从来不缺嚼舌根的，饺子虽被叶子凡留在了院子里，却也听闻了先前在主院发生的事情，早早地等在了门口。
一见着叶子凡便快步上前，眼中已经隐隐有了泪光，似乎有些手足无措的模样：“公子，公子你可还好？”
叶子凡微微扯了扯嘴角：“哭什么？不过三鞭子而已，死不了人的。”
“呸呸呸，不许公子说什么死不死的。公子定然很疼是不是？瞧公子的脸都白了。快，我扶公子进屋，让我瞧瞧公子身上的伤。”
叶子凡也没有精神再多宽慰他，只点了点头，任由他扶着，进了屋。
“公子先把衣服脱了躺床上去吧，不对，公子的伤在背上，还是趴着吧，免得压着了伤口。此前公子用的药应该还有些，我去找来给公子涂一些。”
叶子凡在床边坐了下来，手扶住床柱子，见饺子忙得团团转的找药，眼中神色晦涩难明：“不用涂药了。”
“那怎么行？不抹药很难好的。”饺子已经拿了药，走到了叶子凡跟前：“我来帮公子脱衣裳吧。”
叶子凡也没有拒绝，饺子飞快地将外面的袄子脱了，又来脱里面的里衣，只是脱到一半却有些进行不下去了。
“出血了，伤口和衣裳粘在一起了。”饺子说着，便又要哭了。
“扯吧。”叶子凡神情倒是愈发淡然，好似与他全然没有任何关系似得。
“不行，不行的，这多…”
饺子的话还没说完，就瞧见叶子凡已经动了手，猛地将衣裳脱了下来。
“…痛啊。”饺子将最后两个字补全了，才跺了跺脚：“公子怎么这样不讲自己的身子当回事啊？”
叶子凡痛得连脚趾都绷紧了，却还扯了扯嘴角笑了起来：“上药吧。”
上了药，叶子凡就让饺子去歇了。
他趴在床上，身上是火辣辣的痛，再加上这样的姿势，实在是有些难以入眠。
索性坐了起来，披了衣裳，点了灯在书桌前坐了，取了笔墨纸砚来抄书。
夜愈深，神志却愈发清晰。
关于他该怎么走下去，他隐隐有了一些决定。
西蜀国是不会去的，他也不会离开渭城，不会离开叶府。
是叶府的人对不起他，他为何要躲？
他就要呆在这里，让自己一点一点的强大起来，将此前所受到的所有不公平对待，所有的欺凌侮辱，都百倍千倍的还回去。
只是，今日这样的罪，他再也不想受了，这是最后一次。
最后一次。
天渐渐亮了，叶子凡将抄好的书晾干了墨迹，仔仔细细地整理了起来，拿了糨糊来装订成册，等着浆糊晾干，在封面写下了书名，才站起身来，将衣裳穿上，听见外面有脚步声传来，才推开了门。
“公子今日起的这么早？”饺子从外面走了进来，手中端着水。
叶子凡点了点头，忽然看了一眼将盆子放在木架子上的饺子：“你可曾后悔，侍候了我这么个没用的主子，让你跟着吃不饱穿不暖，还跟着受气？”
饺子将帕子放到了水中浸湿，笑眯眯地转过头：“不会，我本来是个乞丐，是公子将我捡回来的，公子对我很好，我很知足。”
叶子凡笑了起来：“多谢你，放心好了，我不会再让你受太久的苦了。”
“嗯？”饺子脸上满是疑惑。
叶子凡却不再多解释，只走到了水盆面前，漱了口，洗了脸，吃了些东西，就出门去了书院。
第1081章 番外三 一叶子凡（10）
下学之后到了飘香楼，曲幽、曲奇和王润已经在雅间之中等着了。
三人见了叶子凡进来，也没有问其它，只朝着叶子凡招了招手，曲幽的脸上满是歉意：“这家店的东西好吃，你喜欢吃什么，尽管点就是了。”
叶子凡从小就懂得察言观色，见三人神情，就只他们昨日应是派人专程去打探了一下他在叶府中的情形，只怕这些年他在叶府中过的什么日子，他们都已经知晓了。
“多谢曲叔叔。”叶子凡愈发沉默乖巧：“我没来过，不知道什么好吃，三位叔叔喜欢吃什么点什么就好，我都可以的，我不挑的。”
曲幽叹了口气，指了指曲奇：“我与他，你都应该叫一声堂舅的。”
叶子凡瞪大着眼上上下下打量了两人许久，才又轻声改了口：“堂舅。”
曲幽叫了店小二来点菜，曲奇与叶子凡说着话：“我听闻你功课极好，特别是写得一手好字，行楷、草书皆是你所长？”
“平日在家没什么消遣的时候，就看看书练练字。写得一手好字算不上，只是与我同龄的孩子甚少有能够静下心来做这件事情的，因而比他们可能稍稍好些罢了。”
曲奇笑了笑：“故而，在有所失的同时，也往往会有所得。”
叶子凡仍旧静静地点了点头：“堂舅所言极是，我素来所求并不多，不过吃饱穿暖活下去而已，料想，上天也不会这般吝啬，连这样卑微的心愿也不让我实现。”
神情不悲不喜，实在不像是一个十岁的孩子。
此言一出，三个大人倒是忍不住面面相觑，眼中皆有些复杂情绪。
安安静静地吃了饭，曲幽叫店小二收拾了桌上的东西，又泡了两壶茶上来，才轻声开口道：“虽不能带你回西蜀国，只是，我们倒也可以有法子将你带离叶家，且确保你在其他地方过得很好，你可愿意？”
叶子凡沉默了片刻，他们提出来的法子倒是与他料想得相差无几，只是…
他不愿意。
叶子凡摇了摇头。
“不愿意，这又是为何？”几人更是诧异了。
“慧姨离开的时候，与我说了一桩事。”叶子凡顿了顿：“关于我娘亲的死因。”
“慧姨说，叶澜渊与如今叶府的主母林静柔青梅竹马，早已经私定了终生。只是为了西蜀国的琉璃，不得不娶了我母亲，我母亲的死，不是偶然…”
三人眼中闪过惊涛骇浪：“这些话果真是齐慧告诉你的？”
“是。”叶子凡颔首：“慧姨的夫君应当也知晓的，堂舅与王叔叔若是不信，问一问便知了。”
“若是果真如此，叶澜渊便是我的杀母仇人，杀母之仇不共戴天，我定要亲手讨回来，自然不能就这样离开叶府。”
曲幽还想说什么，却被王润按住了肩膀。
王润沉吟片刻，开口问着：“那你准备如何做？”
昨夜里，叶子凡一夜未眠，倒是已经想明白了以后的路该如何走。
只是…
面前这三个人，是否果真能够信任？
叶子凡有些犹豫，只是，他如今除了相信他们，便也再无其它的路可以选了。
“我的第一步，便是获得叶澜渊的信任。叶澜渊虽然不喜欢我，可是他是一家之主，需要考虑的，不只是喜欢不喜欢，还有大局。”
“如今他的三个儿子中，叶修竹是他最为宠爱的，可是却是个草包。姨娘所生的叶川有几分小聪明，可是因着他的生母教导得不好，心眼有些小，没有格局。”
“叶修竹虽然是如今叶家的家主，可是旁系却还有不少人对家主这个位置虎视眈眈，他自然需要想方设法地保住这个位置，也需要想方设法地让家主位置不落入外人之手，其中最为重要的，就是培养一个足够有能力的接班人。”
“若是我能够在他三个儿子中脱颖而出，便可渐渐获得他的信任，只要能够获得叶澜渊的信任，那么后面行事就容易多了。”
…
不过十来岁的孩子，说起这些事情来，却头头是道，脸上的神情是不符合这个年纪孩子的认真严肃。
三人心中都有些沉重，一时间，许久都没人说话。
“你既然找到我们，便是对我们的一种信任，虽然，叶澜渊若果真害死了你母亲，我们自有千百种方法能够让叶澜渊万劫不复。不过，你身为云雪堂姐的孩子，若是执意要亲手报这个仇，我们自然会全力以赴地帮你的。”
叶子凡等的就是这么一句话，脸上终是露出了几分喜色来。
慧姨说过，母亲是西蜀国的公主。既如此，这两位自称是他堂舅的男子，身份定然也是无比贵重的，若是有他们相帮，事情必然能够容易许多。
四人商议了一阵，才起身离开雅间，曲幽揽过叶子凡，正要说话，却听见叶子凡“嘶”地一声，眉头紧蹙，脸色一下子变得苍白了起来。
曲幽一怔：“怎么了这是？”
叶子凡摇了摇头：“没事。”
王润却已经动手将叶子凡的衣裳扒了下来。
“这么冷的天，你就穿这么一点？”曲幽的脸色有些不好。
待褪下里衣，几人的目光落在叶子凡的身上，眼神愈发深沉了许多。
叶子凡的身上满是纵横交错的伤痕，有新有旧，大多是鞭伤，也有一些看不出是什么所伤的。
“这是怎么回事？”
叶子凡摇了摇头，连忙将衣裳又穿了回去，神色亦是十分淡然：“没事，叶澜渊素来对林氏生的孩子十分宠爱，他们不喜欢我，总是寻各种借口污蔑我，让叶澜渊罚我。”
叶子凡抬起头来对着沉下了脸的三人笑了笑：“堂舅和王叔叔不要担心，其实没有多痛的，习惯了就好了。”
“习惯了就好了？这种事情如何能够习惯？”
叶子凡垂下眼，神情淡淡地：“不然还能怎样呢？”
说罢，却又极快地道：“等着过些日子，若是叶澜渊越来越重视我，自然就不会再这样罚我了。很快，很快就会好了。”
第1082章 番外三 一叶子凡（11）
王润三人叫人寻了极好的药来让叶子凡擦了，连同药一同给了叶子凡，又给了叶子凡几张银票，才放叶子凡回了府。
也不知道为何，一连几日，府中都格外安静。
叶澜渊好几日没有着家。
倒是每日里从书院回叶府的路上，偶尔会听见有人在谈论，说叶府的生意出了些问题。
叶子凡凝神听了一些，倒似乎问题还不小的样子。
叶澜渊不在府上，除了叶修竹与叶柔兄妹二人偶尔会寻叶子凡的不痛快之外，其他倒也没啥，日子也没那么难过。
叶子凡也在等，再等一个机会。
在叶子凡背后的鞭伤好得差不多的时候，叶澜渊终于回了府，此时离他去飘香阁的日子，已经过去了整整半个月。
管家果真来寻了叶子凡去了正院。
如往常一样，他仍旧是最后一个到的，只是今日，叶澜渊却破天荒的没有责骂他。
倒是叶修竹按捺不住了：“爹爹每次回来，全家人一同吃饭的时候，大哥总是最后一个来。”
叶子凡垂着头，不发一言。
同样的问题他已经解释过无数次，已经不想再多说一回了，
况且，今日问的人不是叶澜渊，他自然是可以无视的。
“好了，子凡住的远，来的晚些也正常，坐下吧。”
叶修竹瞪大了眼，有些难以置信，叶子凡嘴角一翘，顺从地应了声，在末位坐了下来。
叶澜渊今日这样好说话，只怕是那件事情已经成了。
主院的下人仍旧十分懂得揣度主子的心思，桌上的菜摆放得一如既往地有技巧。
叶子凡的面前放着一盆青菜汤，一份醋溜白菜，还有一份凉拌三丝。
只是与以往不同的是，今日，叶澜渊竟是注意到了。
“大公子面前怎么一丝荤腥也无，将这盘子梅菜扣肉，还有这份清炖排骨放到大公子面前吧。”
这下，却是连林静柔也忍不住有些诧异了。
此前那么多次，丫鬟都是这样布菜的，她不相信叶澜渊从未留意过，只是他却从未开过口，想来也是默认的，今日这是怎么了？
只是不管究竟是什么原因，叶澜渊当着一家子人的面这样说，却就是打她的脸了。
毕竟，她是叶府名义上的女主人，叶子凡虽然是曲云雪生的，却叫了她这么多年的母亲。
这样一来，她苛待继子的罪名，可就坐实了。
林静柔心被揪得生疼，只是脸上却是带着几分诧异，有些薄怒地望向一旁布菜的丫鬟：“这是怎么回事？你们是怎么上菜的？怎么尽将素菜往大公子面前摆了？”
丫鬟连忙跪地请罪：“老爷夫人恕罪，奴婢方才忙着布菜，一时未察。”
“好了。”叶澜渊蹙了蹙眉，眼中染上了几分不喜：“我又没有问你的罪，起来吧，下次注意着些就是了。”
丫鬟连忙起了身，恭恭敬敬地站在一旁，将菜的顺序依照着方才叶澜渊的吩咐重新调整了一番。
叶澜渊这才动了筷子。
这一顿饭，桌上的气氛实在是可以称得上诡异的。
唯有叶子凡与叶澜渊二人如寻常一样，满脸淡然地吃着东西。
桌上其他人的目光却是若有若无地落在叶子凡的身上，似乎是在揣度着什么。
待所有人搁了筷子，丫鬟上前收了碗筷，叶澜渊才又开了口，却是对着叶子凡的。
“今日中午，我在子望楼碰见文瑞先生了，他说他十分赏识你的学问，特别是你那一手字，觉得你是一个可造之才，所以想要收你当学生。”
叶子凡闻言，脸上闪过一道喜色：“竟有此事？”
叶澜渊打量了叶子凡几眼，才又接着开口：“文瑞居士精通六艺，此前考取过状元，连陛下都称赞的，只是不喜官场，因而才隐居了起来，教教学生。如今他的学生中亦是人才辈出，在朝为官者众，几乎都是有出息的。”
叶子凡的眼睛愈发亮了几分。
“你能够得文瑞先生青眼，自是天大的喜事。”叶澜渊说着，又沉默了片刻，才问着：“只是，你此前见过文瑞先生吗？为何他知道你学问如何？又知道你的字如何。”
“我们书院的书法先生正是文瑞先生的学生，赵先生虽然迄今为止，只在文瑞先生的跟前学了三载，可是如今在书法上已经颇有造诣，如今一幅字也得前两银子起价。”