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这至关重要的一局已经设好,就看沐王,他究竟是钻还是不钻了。
昭阳抱着火狐站起身来:“吩咐人准备马车吧。”
姒儿愣了一愣,一时间未反应过来:“公主是要去哪里?”
昭阳笑了起来:“自然是要进宫的,那姑娘随着德妃入了宫,父皇定然很快就会召见,宫中可比外面险恶许多,这第一出戏,我自是应当去帮着她唱上一唱的。”
“唱戏?”姒儿眼中满是疑惑之色,却也忙不迭地应了声,匆匆出了屋子,去叫人准备马车去了。
淳安此前住的韶华殿被烧了,在淳安失踪之后,父皇却命人重新建了起来。昭阳站在韶华殿的门口,嘴角微微上翘,倒是有些日子没有来这里了。
进了韶华殿,宫人正在里里外外忙碌着收拾,淳安和德妃都在,坐在正殿之中,却是并未交谈,淳安不时地指挥着宫人搬动殿中的东西,那颐指气使的模样,倒是和真正的淳安相差无几。
宫女引着昭阳入了正殿,淳安蹙着眉头朝着昭阳看了过来,眼中似有恨意闪过,半晌才道:“皇姐怎么来了?”
昭阳笑容清浅,面色温柔:“听闻淳安妹妹回了宫,皇姐来探望探望总是可以的吧?”
淳安拧着眉头没有说话。
倒是德妃叫人给昭阳搬来了椅子,嘴角扬起的笑容带着寒意:“昭阳公主的消息倒是灵通得很呐…”
“德母妃这话说得…淳安之事在渭城中传得沸沸扬扬的,怕是没几个人不知道。况且,不管怎么说,淳安也是昭阳的皇妹不是?”昭阳仍旧笑得十分沉静。
“那个屏风那么难看,就别往本公主寝殿搬了。”淳安跺了跺脚,训斥着一旁的宫人,神色有些难看。
见宫人连忙又将那屏风搬了出去,才走到椅子上坐了下来,轻哼了一声道:“这些宫人实在是令人不省心。”
昭阳笑了笑:“大抵是淳安妹妹许久不在宫中,原来侍候的宫人们都忘了妹妹的喜好了吧。”
淳安蹙着眉头细细打量着昭阳,半晌才开了口:“此前听母妃说,皇姐同苏丞相成了亲,如今还有了身孕,倒是幸福美满。淳安没能喝上皇姐的喜酒,也未来得及同皇姐说声恭喜。苏丞相虽然身有残疾,却也惊艳才绝,文武双全,皇姐是个有福气的。此前宫中的宫人总议论说苏丞相那个模样,也不知道有些方面能不能行,不过瞧着皇姐如今孩子都有了,想来是旁人胡言乱语了。”
第355章 怀疑
字字句句夹枪带棒,眼中亦满是嘲讽。
昭阳却是毫不在意,仍旧浅笑着:“说起来,淳安妹妹倒是本应比我先出嫁的,淳安妹妹一早就与孙公子订了亲,后来又被父皇赐婚北燕,可到底造化弄人啊。不过也无妨,如今淳安妹妹也已经回了宫,德母妃定会为妹妹找到一处极好的归宿的。”
淳安闻言,眯了眯眼,手紧握着椅子的扶手,眼中满是利芒。
门外有脚步声响了起来,紧接着便是宫人禀报的声音传来:“奴才给德妃娘娘、昭阳公主、淳安公主请安,陛下请德妃娘娘与淳安公主前往养心殿觐见。”
德妃闻言,睨了昭阳一眼,站起了身来,转身同淳安道:“走吧。”
淳安却是丝毫未动,只喃喃自语着:“我不想去养心殿。”复又抬起眼来望向德妃,眼中却是带了几分祈求:“母妃,我不想去养心殿。要不,母妃就同父皇说,我病了吧。”
德妃蹙了蹙眉,眸光扫过一旁笑望着她们母女二人的昭阳,冷了声音轻斥着淳安:“说什么胡话呢?还不赶紧起来,跟本宫一同去养心殿。”
淳安朝着昭阳看了一眼,眼中带着祈求,昭阳一下子明白过来,到并非是她在作戏,是这个假的淳安有些胆怯了。
“淳安皇妹莫要惊慌,淳安皇妹此前虽然做了一些错事,可是父皇素来宽厚,定然不会怪罪的。”昭阳笑眯眯地开了口。
淳安咬了咬唇,终是站起了身来,跟在德妃身后出了正殿。
昭阳自也跟着一同去了养心殿。
养心殿中倒是十分的安静,楚帝坐在御案之后看着折子,宫人们都静静地站着,没有人说话。
几人走到了殿中,同楚帝请了安。
楚帝才放下了手中的折子,抬起眼扫了过来。
昭阳察觉到跪在她身边的淳安有些紧张,手在微微颤抖着。
“起来吧。”楚帝声音淡淡地,而后目光落在了昭阳的身上:“昭阳怎么也入宫来了?”
昭阳连忙回话:“听闻淳安妹妹回了宫,昭阳特意进宫来瞧瞧,方才正在韶华殿说话,父皇就派了人去传唤淳安妹妹,昭阳想着也有几日没瞧见父皇了,就跟着一块儿过来了。”
楚帝笑了笑,目光中带着审视,而后淡淡地将目光转了开去。
昭阳明白,父皇心中十分清楚,她与淳安虽然明面上维持着和谐,可是却怎么也算不得姐妹情深,这专程入宫探望,定然带了几分看好戏的成分。只是楚帝并未点明,昭阳也乐得充当好一个旁观者的角色。
楚帝细细打量了淳安半晌,淳安自然也感觉到了楚帝的目光,头皮有些发麻,下意识地想要朝着昭阳看过去,这大殿之上,她熟悉一些的人就唯有她了,知晓她真实身份的人也就只有她了。只是心中却也明白,若她果真时时盯着昭阳,定也会引人怀疑,事已至此,骑虎难下,便也只得硬着头皮站着。
楚帝看了许久,才淡淡地开了口:“听孟志远说,你是被人牙子带到他府上,才被认出来的。你失踪的这大半年时间发生了什么,你怎么会落入人牙子的手中?”
淳安有些艰难地咽了咽口水,低着头应着:“那日淳安离了宫之后,就去了望仙楼,孙永福看上了那望仙楼中的一个妓子,近乎痴迷的地步。淳安去望仙楼,可是孙永福却叫人将我赶了开去,我刚出了望仙楼不久,孙永福又派了人来,带我到了他的别院。我以为他是诚心悔过了,就跟着他的下人去了别院,哪晓得他仍旧日日与我怄气,有一日他竟将那月娘带了回来过夜,我气急,同他吵了几句,就负气离开了他的别院,哪晓得在路上,却突然被一群乞丐团团围住。”
淳安说着,声音中亦是带了几分愤恨之意。
“那些乞丐拿了木棍将我打晕了,后来我醒来的时候,就已经在一处破破烂烂的屋子里了。那屋子里关了好多男男女女的,有几个壮汉看守着,我们逃不出去。院子里有几个十分凶恶的老婆子,整日里让我们做这样做那样的,后来我瞧见有些人被那婆子带了出去,就没有再带回来,才知道,她们都是人。”
“我逃过几次,却都被抓了回去,每一回逃跑失败,那些婆子就会用鞭子抽我,让我做一些苦活,晚上也不能睡觉,我的身上满是鞭痕,后来被抽得怕了,就不敢再逃跑了。那些婆子见我乖巧了许多,才带我出去,想要找一户人家将我卖了。先是在渭城周围一些城镇上,只是我脾气不好,没有主家愿意挑选,婆子就带我到了渭城。”
淳安的眼中溢满了惊恐之色,咬了咬唇,声音亦是有些哽咽,噗通一声跪倒在殿中:“此前在宫中都怪淳安太过任性妄为,让父皇伤了心,淳安害怕父皇仍旧生着淳安的气,害怕父皇将淳安逐出皇宫,因而不敢回宫,可是淳安知错了,淳安再也不想回到那被肆意打骂,担惊受怕的日子了,淳安真的知错了…”
德妃立在一旁,眼中这才有了几分疼惜,亦是忙不迭地在淳安身旁跪了下来:“淳安这半年受了不少的苦,此前淳安兴许的确是有些不懂事,可是如今也已经受到了教训,还请陛下宽恕了淳安此前的任性。”
楚帝望向殿中跪着的母子二人,神情之中不辨喜怒,只淡淡地道:“起来吧,朕又没有说过要追究什么,淳安能够平安归来,朕便安心了。至于任性不任性的事情,淳安离宫半年,办事宫中的规矩也都忘得差不多了,以后朕会寻几个教导嬷嬷,好生教导淳安的规矩的。”
淳安身子一颤,连忙跪倒在地,谢了恩,这才又站了起来。
昭阳望向德妃和淳安,声音之中亦是含着几分笑意:“这宫中最近倒是喜事不断,先是沐王兄落入水中,半月没有消息,却平平安安地回了渭城。如今淳安皇妹失踪半年,甚至连骸骨都找着了,也通过玉佩和衣裳认定了身份,如今却死而复生,更是天大的喜事呢,昭阳亦是应该同父皇和德母妃道声喜。”
昭阳的话轻飘飘的,却故意提起淳安此前失踪,骸骨在孙永福的后院之中被发现,又因着那玉佩和衣裳认定了身份,都下了葬了,如今却突然出现。似是在说,此事怕是有蹊跷。
第356章 德妃的算计
楚帝凝眉,看了眼昭阳,沉默了片刻,终是问道:“昭阳不说,朕倒是忘了,你的玉佩和衣裳,怎么在孙永福的别院之中?莫不是你负气离开的时候,并未拿你的玉佩?”
“孙永福的别院之中?”淳安闻言似乎也有些奇怪,眼中满是诧异:“淳安记着我是拿了玉佩的,我的衣裳和玉佩是在到了那院子之后,被那几个婆子扒下来的,说是瞧着那成色,倒是值几个钱。只是那几个婆子的言谈之间,淳安倒似乎是听到,他们本来是不怎么当街掳人的,好像是有人出了大价钱让她们这样做,为了给我一个教训。”
淳安说着,脸上却突然染上了几分恍然大悟的神情:“莫非是孙永福?”
淳安脸上闪过一抹惊恐之色:“莫非是孙永福买通了那些人牙子和乞丐,让那些乞丐将我掳走转手给那些人牙子的?”
淳安的脸色有些苍白,嘴唇亦是在不停地颤抖着:“自打父皇给淳安和孙永福赐婚之后,我对他以算得上是极好的,他为何竟会这样对我?”
楚帝蹙了蹙眉,没有说话。
昭阳笑了起来:“如今孙永福是已经死了的,是不是他,咱们也不能去将他抓过来审问一番,事情既然已经过去了,淳安妹妹也不必这样伤怀,可要小心保重,莫要气坏了身子。”
昭阳此话,倒似乎是在说淳安故意那一个已经死了的人来当作挡箭牌。
殿上众人都听得分明,淳安不傻,自也听得出来,脸色一下子变得煞白,抬起眸子望向昭阳,张了张嘴,却又突然咬住了唇,抬起眼委委屈屈地看了一眼楚帝,似乎是因为顾及如今是在养心殿,楚帝尚且还在的缘故,只得将委屈往肚子里咽。
楚帝蹙了蹙眉,眉头轻蹙了起来,挥了挥手道:“得了,淳安能够回来就是一桩喜事,其它的就不必追究了,朕尚且还有政事要处置,你们都退下吧。”
几人闻言,连忙行了礼,退了下去。
一出了养心殿,淳安就按捺不住自己心中的怒火,质问起了昭阳来:“皇姐在养心殿中对淳安针锋相对是何意?莫非淳安说了谎?莫非皇姐以为,是淳安自愿落入那丧心病狂的人牙子手中的吗?”
昭阳翘起嘴角笑了起来,神态从容:“淳安妹妹多虑了,皇姐怎么会那样想呢?只是觉着,事情有许多蹊跷之处,将自己的疑惑提出来问一问罢了。妹妹也不必着急,如今那人牙子已经被官府抓了起来,很多事情,官府一审问,自是一清二楚的,妹妹你说是吗?”
昭阳说完,不等淳安和德妃开口,就又笑了笑道:“天色不早了,我也应当出宫回府了,就先行一步了。”
昭阳说完,便转过身朝着宫门口走去。
淳安望着昭阳淡定从容的背影,跺了跺脚,咬牙切齿地望向德妃:“母妃,你瞧,楚昭阳未免也太过张狂了一些!”
德妃对昭阳自也是十分憎恶的,听淳安这样说,却是看了她一眼道:“你这直来直往的脾性还是没改,在这宫中,你越是厌恶一个人,越是不能够表现出来。若你表现得太过明显,吃亏的,迟早也是你自己。”
淳安咬着唇沉默着,半晌才低声应道:“母妃说的我都明白,可是楚昭阳她实在是太气人了一些,罢了,我以后绕着她走就是了。”
德妃点了点头,同淳安一同往内宫走去,一面低声开了口:“此前你被从人牙子手中救下来之后,一直就住在孟府,母妃想要问一问,那孟志远对你如何啊?”
淳安闻言,眼中闪过一道精光,心中想着,她等了这么久,德妃终于还是问了。
心中长这样想着,面上却不动声色,只撇了撇嘴道:“那呆子啊,挺呆的啊,不过呆得挺好玩的。母妃你都不知道,我刚刚到那孟府之后,孟志远都不敢同我一起在同一个屋中,说什么男女有别。我吩咐他做这样那样的事情,他都似乎不会生气一样,整日里呆呆傻傻的,就知道看书。”
德妃眯了眯眼,声音愈发温柔了几分:“如今楚昭阳已经成了亲,陛下为你指了两回婚事,却都没了着落,你年龄也已经不小了,母妃是想着,你这回回宫,这婚事怕是会很快提上日程的。”
淳安蹙着眉头望向德妃,德妃轻轻笑了笑。
“母妃想着,此前两回指婚,你都不甚满意,如今还闹成这副模样。母妃瞧着那孟志远是个老实巴交的,定也不会像孙永福那样满肚子花花肠子,以后成了亲,也势必对你俯首帖耳的。既然迟早都是要成亲的,你不妨抓紧时间选个自己喜欢的。你若是喜欢孟志远,不妨多与他接触接触,了解了解。”
淳安沉默了半晌,直让德妃等得有些不耐烦了,才咬了咬唇道:“淳安如今早已经不是干净的身子了,孟志远的确是个老实的,却也是个古板的,定不能够接受自己的妻子非完璧之身,是淳安配不上他。”
德妃闻言眉头就拧了起来:“你说这话母妃可就不喜了,你虽然非完璧之身,可是身份尊贵,是天家贵女。那孟志远的家中原本是十分清贫的,若非考取了功名,只怕连娶个妻子都不是一件容易的事情,你嫁给他,那是抬举了他,你…”
“母妃不许这样说他。”淳安打断了德妃的话,只幽幽叹了口气:“他是极好的,母妃说的我也都明白,可我总觉着自己不干净,配不上。”
见德妃蹙了眉头,淳安才连忙又转了语气道:“不过我也不想随随便便将就选一个驸马,我会好好考虑考虑的。”
德妃点了点头,这才稍稍满意了几分:“那就好,我是你的母妃,自然希望你能够有一个好的归宿的。”
说完,又岔开了话题:“罢了,你不愿意听,我也不与你说这个了,你沐王兄此前受了伤,听闻伤得不轻,如今在府中养伤,你若是得了闲,就去沐王府瞧瞧吧。”
第357章 夜半惊醒
淳安撇了撇嘴,似乎有些不乐意:“沐王兄会见淳安吗?”
“你是他的亲妹妹,还能将你拒之门外不成?”德妃神情淡淡地道。
淳安这才勉强点了点头:“好吧,那我明儿个就出宫看看去。”
母女二人一同走到了御花园的分岔路口,才分开朝着各自住着的宫殿去了。
宫门口,姒儿扶着昭阳上了马车,吩咐着车夫回府,才钻进了马车之中,见昭阳靠坐在马车中,一副闲适模样,这才长长地松了口气,同昭阳道:“方才在养心殿,奴婢可实实在在的为那一位捏了把冷汗,公主这样针锋相对,奴婢险些就以为那一位受不住呢。”
昭阳睨了姒儿一眼,笑着道:“那些话,早在将她送到孟志远府上的时候,就已经一一安排好了的。这出戏本就是我与她一同唱给德妃看的,正是因为我的针锋相对,和那假的淳安表现出来的对我的厌恶,才让德妃相信,那个淳安是真的。她若是连这也不能从容应对的话,以后在这宫中,才真的是举步维艰呢。”
昭阳说着,又同姒儿道:“对了,她第一次入宫,即便是沧蓝将宫中的地图让她细细记住了,还有一些重要的人的画像给她瞧了,可也难保不会出什么岔子。你想法子挑选一两个精灵一些的宫女在她身边帮衬着,若有此前在淳安身边侍候过的最好。”
姒儿点了点头,想了想道:“找两个机灵一些的宫女倒是简单,只是这要在淳安公主身边侍候过的,却是有些难办了。咱们就送过一人在淳安公主身边贴身侍候,还被淳安公主给杀了。此前在韶华殿中洒扫的宫人,公主觉着如何?”
昭阳叹了口气:“也只能将就将就了,有总比没有来得好。”
回到院子里,苏远之竟难得得在发呆,昭阳忍不住啧啧称奇,绕着苏远之走了两三圈才开口道:“这是出了什么天大的难事,竟然让聪明神武的苏丞相都难成了这个模样。”
苏远之抬起眼来,面色忧郁地望着昭阳:“的确是,天大的难事啊。”
言罢,就长长地叹了口气。
见苏远之这副模样,昭阳也忍不住紧张了起来:“怎么了,发生了何事?”
苏远之眉头紧蹙,又幽幽叹了口气:“你如今有孕多少个月了?”
怎么?此事还有她有关?
昭阳想了想,应道:“接近两月。”
“是啊,我今儿个去问了太医,太医说,女子怀孕须得九月多的时间,若是寻常,并无什么大碍,孕三到六月是可以同房的,可你此前一月的时候见过红,最好小心为上,怀孕期间最好莫要行房事。整整十月啊,你说,这是不是天大的难事?”苏远之说着,目光幽幽地落在昭阳的肚子上。
“等着这孩子生下来,我瞧着,还是早早地将他送走最好。”苏远之撇了撇嘴。
昭阳半晌才回过神来,听明白了他在说什么:“苏远之,你若是再胡言乱语,今晚我便同你分床睡。哪有拿这种事情去问太医的?叫我以后还怎么入宫?”
苏远之闻言,忙收起了面上的幽怨神情,笑呵呵地道:“娘子息怒,娘子息怒。如今本就什么也不能做了,要是连抱都没得抱了,那我岂不是更冤枉?”
用了晚饭,苏远之就同明安去了书房,昭阳在屋中给孩子做小鞋子,夜色渐深,苏远之尚未回房,只叫了明安来传了话,让昭阳早些歇息,他尚有些事情需要处置。
昭阳最近素来睡得早,也的确是有些困了,闻言就应了声,让姒儿准备了热水,沐浴之后歇下了。
半梦半醒之间,却似乎隐隐约约听见有异响,将昭阳惊醒了过来,昭阳下意识地伸手摸了摸身旁,唤了一声:“苏远之。”
只是却摸了个空,昭阳一愣,苏远之尚未回屋。
那异响仍旧在不停地响着,声音不大,却有些像是刀剑交接的声音,昭阳侧耳听了会儿,传来的方向,似乎是书房?
“姒儿?”昭阳扬声唤着。
昭阳听见姒儿在外间应着声,声音十分的清明。而后屋中就亮了起来,却是姒儿拿了琉璃灯走了进来。
“姒儿,你听见声音了吗?”昭阳坐起身来,抬起眼望向姒儿。
姒儿将灯盏放在桌子上,点了点头:“奴婢方才就是被那声音惊醒的,方才起身瞧了瞧,怀安带了人将咱们院子团团围了起来,奴婢也不知道外面发生了什么事情,只是听声音,似乎是有刺客?”
昭阳闻言,起了身,披了件大氅就出了门,怀安果真静静地站在院子中,院子四周,就连屋顶都站满了穿着黑衣的侍卫。
“公主。”似乎是听到声音,怀安转过头来望向昭阳,微微点了点头行了礼。
出了屋,那打斗的声音似乎更加明显了几分,昭阳听的心惊肉跳的,忙问怀安:“可是有刺客?”
怀安点了点头:“是。”
“是在书房那边?相爷还在书房?”昭阳的声音愈发急切了一些。
“是。”怀安仍旧只有一个字,却是将昭阳急得不行。
“刺客在书房,相爷也在书房,你跑到这儿来做什么?怎么不回去保护相爷?”
怀安瞧着昭阳的神色,终究还是又开了口,声音带着几分生硬:“公主莫要担忧,相爷不会有事的,相爷担心那些不自量力的宵小影响了公主歇息,特意让属下来保护公主。这院子里也不怎么安全,公主还是回屋休息吧。睡一觉起来就没事了。”
昭阳哭笑不得,那刀光剑影仿佛就在耳迹,叫她如何睡得着。
只是心中却也知晓,苏远之专程让怀安呆在这主院就是害怕昭阳出了事,她不会武功,也不能成为苏远之的累赘。
昭阳咬了咬牙,沉默了半晌,终是回了屋。
外面的响动一直持续了近半宿才渐渐消匿,又过了好一会儿,昭阳才听到熟悉的轮椅声在外面响起,就又忙不迭地迎了出去。
第358章 赴宴
苏远之正同怀安说着话,见怀安朝着门口望过去,也转过了头,见着昭阳站在门口忍不住一愣:“吵着你了?”
说着就挥了挥手让怀安退了下去,而后坐着轮椅到了昭阳跟前。
院子周围的侍卫尚未全部撤走,依然一副戒备模样,昭阳上上下下打量了苏远之一阵,见苏远之身上并不见任何伤,才松了口气:“是刺客?可知道是什么人派来的?”
苏远之笑着摇了摇头:“我与人结仇太多,想要我性命的人也多,哪里还能有闲暇个个都去追究是谁?只是这一回这些刺客却是有些奇怪,此前的刺客大多是奔着主院来的,这一次却径直就朝着书房来了,到好似知晓我在书房一般。”