卫夫人看着桌上空空如也的油纸包，露出了一脸馋猫像，连连说：“那下次有好吃的，一定要给师傅留哦。”
我看得目瞪口呆，若不是事先已经知道了他们的身份——包括拥有一间著名当铺的大富婆卫夫人——我会以为他们家里都很穷，一辈子没吃过什么好东西。所以才会见了海棠糕这种普通点心都馋成这样，吃的时候恨不得连手指一起吞进去。
我回头看了看后面的那口柜子。刚刚擦柜子的时候，好像里面有好几个篮子，应该就是他们说的“从家里带来的点心”吧。那些篮子里面，会有些什么呢？肯定不会比海棠糕差。这几个的家里都富得流油，每天穷奢极欲。听说，王献之家连马桶都是镀金的。呃，我在讲吃的，怎么说到马桶了？
这时，耳朵里忽然听见仙音飘过，是卫夫人在说：“好了，今天就到这儿吧。”
好也，我在书塾打工的第一天终于结束了。除了早上打破了一口缸，差点背上巨额债务外，基本上，平安无事。
提着一个鼓鼓囊囊的包袱经过门口时，我主动把里面的东西全部拿出来给老张过目：“张伯你看，都是少爷们练过字的废纸，我拿回去生火的。”
老张点头放行，我三步两步赶到渡口，只想快点回家。我的桃根，今天一天可好？
可是船老板不看到船舱里坐得满满的是不会开船的。我平白地在船上坐了好久，直到天完全黑了才回家。等我去接妹妹的时候，妹妹已经在胡大娘家吃过了，正在胡大娘的摇晃中睡眼朦胧。
我索性多坐了一会儿，等妹妹完全睡着了才把她接回来放在自家的床上。
简单地弄了点东西吃后，我在灯下打开那个包袱，小心地取出那些练过字的废纸。它们对我而言不是废纸，而是宝贝。
我首先找出王献之的字，在灯下一个一个临摹。我没有笔，没有墨，只能用手在纸上画着。
暂时先这样吧。也许过几天，我就可以弄到笔和墨了。他们那么浪费，笔肯定写不了多久就会换的，那我不就可以捡回来用了？至于墨呢，不知道可不可以带个小瓶子，把他们晚上没用完的墨倒点回来？
这天晚上临睡之前，我一直在想着王献之的那个“之”字。可惜那张纸他没有丢，大概是拿回去给他父亲看去了吧。
凭着记忆，我在被子上慢慢摹写着那个字。在无数的“之”字中，我进入了梦乡。
这是我在书塾打工的第二天。
这一天的心情和第一天比起来有了很大的改变。昨天来的时候是战战兢兢的，充满了惶恐和不安。今天则比较平和，甚至有了一点期待。
还没进巷子，远远地就看见王献之走了过来，后面还跟着两个亦步亦趋的仆人。其中一个手里拎着食物篮子，另一个也拿了一包东西，一路都在哀求着他什么。
为了不跟他直接照面，我退后几步，躲进拐角处。
待他们走近后，就听见那两个仆人中的一个恳求道：“少爷，让奴才进去一下吧，帮您把书桌收拾一下，把墨磨了。”
“我说了不需要，书塾里现在有专门服侍的人，磨墨之类的事她自然会做的。”是很不耐烦的声音。
“可是”，那个仆人很哀怨地说；“少爷以前总说我磨墨磨得最好，少爷也最爱用我磨的墨写字了。”
没有回音，想来这会儿一定是满脸黑线了吧。被一个想要邀宠的男仆撒娇的感觉是可怕的。难为他还能忍着，没一脚踢飞，这已经出乎我的意料之外了。
另一个仆人则说；“您今天早上吃得太少了，夫人让奴才一定要看着少爷把这些吃下去。”
“不吃。”
“少爷…”，这个比那个更哀怨了。
“叫你们回去就回去，不准再罗嗦！”大少爷终于烦了，下了驱逐令。
一直等到门口安静了，我才从隐蔽处走出来。我进去后，老张正要关门，又来了一个人，站在门外说：“等等，我也要进去。”
定睛一看，门外站着一个中年大叔。再看一眼他的脸：天那，这个人长得好像猫哦。尤其是他那两撇胡子，修剪得就跟猫的胡子一模一样。
“毛先生，您来了？”老张毕恭毕敬地把他迎进了门。
我差点笑出了声。这个人，还真是绝了，连姓都姓得这么妙，乍一听起来，还以为喊的是“猫先生”呢。
我对他好奇，他也对我好奇。看我往书塾的方向走，他跟在我后面问：“姑娘，你是新来的呀，以前好像没见过你。”
“嗯，我昨天才来的。”既然有“以前”，那就说明这位猫先生是这里的常客了。
眼看书塾就在眼前了，他才露出恍然的表情说；“原来你就是那位桃叶姑娘啊。”
想不到我在这里倒成知名人物了，“您怎么知道我的呢？是他们跟您说的？”
“嗯”，他点头，“那段时间书塾里脏得要命，我好几次喊下人去扫都被他们赶走了。说那些垃圾是留给一片小桃叶的见面礼，要是垃圾少了，就不隆重了。呃，既然你是昨天来的，那书房今天应该不脏了吧？”
我忙说：“不脏了，您放心大胆地走进去就是了，决不会掉进垃圾堆里的。”
那几个无聊的家伙，一个月不准人打扫，害我昨天光运垃圾就运了好多趟。
“那就好，不然就真的没法下脚了”，猫先生兴冲冲地走进书塾。刚一进门就惊喜地喊：“耶？献之，你今天怎么这么早就来了？”
言下之意就是，这位大少平时是不可能这么早来的。
再看王献之，脸上竟然出现了一抹可疑的红晕，淡淡地说一句；“毛先生好。”
问候完了先生，马上就用凶狠的语气冲着我说；“你还站在那儿干嘛？你是来干活的，不是来摸鱼打混的，快过来给我磨墨！”
我忍着气，陪着笑说：“我可不可以先扫地，再给您磨墨？不然等几位少爷都来了再扫就不大方便了。”
其实我是应该早点来的，可是早上睡过了头，又等了半天船，结果就搞晚了。
只是我忘了，跟这个小魔头打商量是没用的，他才不管别人“方不方便”呢。他硬邦邦地回了我一句；“先磨墨，本少爷要写字。”
这时猫先生笑眯眯地说：“今天磨墨不用那么急，桃叶你等会儿再磨没关系。今天为师要带你们到园子里走走，多好的天气啊。”
王献之脸色阴阴的，可是毕竟先生开口了，他也不好再说什么。
我赶紧扫地，然后出去提水抹桌子。那三位也陆陆续续地来了。
人都到齐了之后，猫先生交代我说：“小桃叶，你就留在这里把墨磨好，然后叫两个人抬一张桌子出去，摆在那树荫底下，再拿上几把板凳。要是有茶水点心的话，那就更好了，呵呵。”
这时卫夫人出现在门口说：“茶水点心我这就叫人去准备，桌子、板凳也马上搬出去。等会我要到当铺去一下，这里就麻烦毛先生照顾了。”
猫先生马上躬身道：“多谢夫人，夫人尽管去吧，生意也马虎不得的。”
他们被猫先生领着出去了。
我一边磨墨，一边从窗户里不断地张望。看他们师徒几个在庭院里慢慢地散步、讨论，心里无比羡慕。同时对猫先生的做法也大为赞同：这样教学，的确比坐在书塾里摇头晃脑地死记硬背要有意思得多。
可惜我听不见他们在说什么。
又过了一会儿，猫先生在外面喊道；“小桃叶，把笔、墨、纸都拿出来，在桌上摆好，我们马上就要用了。”
我巴不得一声，赶紧把他们要的东西都搬到桌上。然后假装整理，赖在那儿不走了。
只听见猫先生对几个弟子说：“子曰：‘贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’”这是什么乐？‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’这又是什么乐？”
谢玄答道：“颜回之乐，乐在‘安贫乐道’。箪食瓢饮非可乐，是颜子自有其乐。乐在淡然无求，浑然无忧，与天地共俯仰。”
“嗯”，猫先生赞许地点头说：“颜回之乐，正在淡泊名利，守真明志。小玄子，你既然知道颜回之乐乐在何处，那你把这个‘乐’字写出来给大家看看。”
谢玄答应着起身去写字，猫先生又问王献之；“献之，你今天想写个什么样的‘乐’字呢？”
王献之看着不远处的水塘说；“我想写游鱼之‘乐’。”
郗超马上说；“子非鱼，安知鱼之乐？”
王献之立即答；“子非吾，安知吾不知鱼之乐？”
于是一阵打闹。
猫先生趁机躲到一边吃点心喝茶，根本没一点制止的意思。等他们打完，才问桓济道：“你说他们刚刚是什么乐？”
桓济答：“是嬉戏之乐，同窗之乐。”
猫先生的猫须一翘一翘地说：“那好，你等会就写这个‘乐’字。”
大概一、两个时辰后，桌上已经有了许许多多的“乐”字。他们围在一起一一品评，最后，猫先生宣布：王献之写鱼之乐的‘乐’字胜出。
“不公平！”三个声音同时喊道。
“理由？”
猫先生嘴里嚼着香喷喷的寸金糖，口齿不清地问。对学生寻求公平的呼声表现出了赤裸裸的无视。
“献之既然是写鱼之乐，就应该由鱼来评，而不是由先生来评。”
“也有点道理。不过呢，为师有一个比这更充足的理由。”
“弟子们洗耳恭听。”
“我是猫！”说这话的时候，他还特意动了动他那两撇神奇的猫须。
弟子们绝倒在地，溃不成军。
我正笑得上气不接下气呢，猫先生突然问我：“小桃叶，此刻你最想写的‘乐’是什么乐？”
我怔住了，因为没想到他会问我。过了一会儿我才回答说：“多谢先生动问，桃叶上月痛失慈母，所以，桃叶此刻最想写的乐，是天伦之乐，是双亲健在、承欢膝下之乐…”，想到一个月前亲手掩埋的亡母，我说不下去了。
“那你能把这个‘乐’字写下来吗？”
“我…”，我慌了。不是不想写，而是不敢写。自从爹去世后，我就没再碰过笔墨了，我还能写吗？
“桃叶，你会写字吗？会就去写呀！”他们热切地催促着，眼睛里有好奇，有鼓励，也有促狭。
我慢慢走过去握住笔，手指却颤抖得厉害。尤其是眼前还有那么多双眼睛在盯着我。
站了半天之后，看那个小魔头已经满脸的不耐烦了，我才鼓足勇气提起笔，同时闭上了眼睛。我不敢看他们，尤其是不敢看他。
眼睛一闭上，脑海里就一幕幕地闪过爹娘在世时的情景。那时候我家虽然不富裕，可是一家人相依为命，和乐安宁。可惜那样的快乐再也无处可寻。
凭着对往日的回忆，我慢慢在纸上写下了一个“乐”字。
我刚退下，他们就一起涌到书桌前看我写的字。但这个“他们”不包括王献之，他依然坐在原地未动。
很快，就听见猫先生大声宣布：“我修改刚刚的结论，桃叶写天伦之乐的‘乐’字胜出，献之，你只能屈居第二了。”
王献之走过来，一把抢过那张纸，看了一会儿后说：“她写的‘乐’字有悲意。”
“所以我评她为第一。”猫先生趁机给学生授起课来：“‘乐’与‘悲’本来就是不可分割的。这世上，从没有纯粹的‘乐’。颜子之乐，寓人生困窘之悲；沂水之乐，寓时光易逝之悲；就是献之你的‘鱼之乐’也只是子虚乌有之乐，若真要穷究，则鱼之乐何在？桃叶寓悲于乐，正得乐之真谛。”
王献之不吭声了，眼神复杂地看着我。
猫先生讲论完毕，站起来说；“今天的授讲就到这儿了，你们回去后，每个人写十个不同的‘乐’字，下次上课的时候再带来给我。”又看着我说：“桃叶，你也写。”
我也写？这是不是意味着，他已经在心里收我为徒了？
在我的脑子想起我没有笔墨之前，我的嘴已经自动发声了，而且还是雀跃不已地；“好的，先生，我今晚回去就写。”
昨天下学的时候，我只是关好门窗就匆匆走了。今天，由于有早上睡过头的教训，再看天色还早，就准备索性做完清洁再回去。
这样就免得像今早那样被动，少爷们都来了，我还没有扫地。
幸亏卫夫人没那么早起来，否则肯定要挨训的。一个在书塾里打杂的女仆，竟然比来上学的少爷们还晚到，那成何体统了？
也多亏了几位大少对卫生条件要求不高——他们一个月不扫地都可以的，甚至是故意一个月不扫地。枉费他们穿得那么光鲜，腰上挂着价值不菲的宝石，走出门去，谁不羡慕惊叹？尤其是那个谢玄，还每天弄得白衣飘飘的，偶尔街头一遇，你会以为邂逅了什么谪仙般的人物。
可惜，如果你求实精神强一点，把他的衣服下摆撩起来看看，就会知道，“神仙”是只宜远观的。就像诗人住在隔壁就会变成笑话一样。
我敢打赌，至少我没来的那一个月，他的白衣，只要在书塾里打上两个转就会变成乌衣——乌漆麻黑的乌字。这倒也妙极，乌衣巷嘛，可不就是穿乌衣的人住的巷子？
不过话又说回来，他们不挑剔不讲究对我是好事。遇上一个有洁癖的主子绝对是奴仆的灾难，何况我伺侯的还是四位。要是他们四个一起讲究起来，那我岂不是小命休矣！
一边收拾书塾，一边想着这些，我竟然情不自禁地笑了起来。这份工作，我好像越来越喜欢了。
人散后的书塾，显得格外的宁静，夕阳的光影还在窗子上跳动。嗯，今天也许能赶在天黑之前回家吧。
抓紧时间扫好地，再把书桌上散乱的笔墨纸砚归类摆放。一切都弄好之后，我后退两步，欣赏了一下自己的劳动成果，然后满意地点了点头，准备锁门离开。
就在这时，有两样东西吸引了我的目光，一个是笔架上挂着的笔，一个，就是王献之书桌上的那方砚台——我家的桃心砚。
一个不好的念头鬼使神差般地出现在我的脑海：他们每个人都有那么多只笔，我拿走一只应该没人会注意吧？
有了笔，墨就不成问题了。反正每天都有没写完的墨汁，我拿个小瓶子倒点，藏在怀里。守门的老张也不会搜我的身。
但很快，这个想法就被我否决了：那我不成小偷了？我桃叶可以穷，可以没有笔墨，但决不能干出这种偷偷摸摸的勾当。那我的爹娘在地底下都会不安的。
至于桃心砚嘛，我只是想趁这会儿没人，好好地看一看，摸一摸，这应该没什么吧？
主意打定，我走到王献之的书桌旁，拿起桃心砚，还没来得及好好看呢，就见窗外人影一闪。
我吓得手一松，差点把砚台失手掉在地上。还好另一只手及时护住了，要不然，天那，我不敢想下去了。
我昨天还没进门，就砸了他一口天价缸；今天还没出门，又摔破他的砚。难道我和他有仇啊，专门给他败家来了。
刚刚放好砚台，门外就传来了急促的叩门声。这会儿还有谁会来呢？
门开处，紫色的衣袍一闪，一个声音极度不悦地说：“你在我书桌上鬼鬼祟祟地干什么？”
原来刚刚的那个人影是他，那他有什么资格质问我？他自己还不是在窗外偷窥我。我也很不客气地说：“你才鬼鬼祟祟呢，你站在窗外干嘛？”
“我…”，他语塞了。想不到大少爷也有心虚的时候。
但他马上就转移话题，责怪我道：“我在门外等你那么久，你为什么在里面死磨蹭？害我脚都站酸了。”
这倒奇了，“你在外面等我？你又没事先跟我说，我哪知道你在外面等啊。”
他把我堵在墙与书桌之间，用低沉但饱含威胁的声音说：“本少爷是想告诫你一句话，今天的事，不准在外面说，一个字都不许提！”
威胁呢，我好怕哦。
“今天的事，今天什么事啊？今天发生了好多事，你不说清楚，人家怎么知道是哪一件啊。”我笑得惬意无比。咱们老百姓啊，今日个真高兴。
他却气得七窍生烟：“你明知故问！我告诉你，你少得意，你不过侥幸赢了我一次而已。等下次毛先生来了，我一定要再比一次，让你输得心服口服，哑口无言！”
看他气成那样，我决定不逗他了，真把大少爷惹火了可不是好玩的。我马上表示；“少爷您放心，就算您不交代，我也决不会在外面乱说的。桃叶不过偶尔一个字入了猫先生的法眼，这不能说明什么的。桃叶哪敢跟少爷您比呀，就少爷昨天写的那个‘之’字，就够桃叶学几年的了。”
果然千穿万穿，马屁不穿。此话一出，他的脸立刻由阴转晴，眼神也柔和了许多，声音中甚至带着一点隐约的笑意；“你很喜欢我昨天写的那个‘之’字？”
“嗯”，我猛点头，这倒不是假话。“少爷那个‘之’字简直写神了，我后来越想越觉得，它就像在水里游动的鹅，优哉游哉，潇洒自在。”他家的人拼命地用‘之’字取名，弄得家里那么多“之”，是不是也正是由于羡慕这份潇洒自在？
他眼睛里顿时光彩迸发，目不转睛地看着我。我只好低下头，以避开那灼人的光芒。
沉默了一会儿后，他伸手拿过那方砚，递到我面前说：“你要是真的很想要这个，我可以让你拿回去。但不是送给你。”
“那是什么？”借给我看两天？
“这个，以后就是我们之间的奖品。这次比赛，你赢了，这砚台暂时归你。下次毛先生来，再比，要是我赢了，你就得把这砚台带来还给我。”
“好！”我一口就答应了。这个游戏我喜欢。
“那就这样说定了”，他抬头看了看窗外，然后把桃心砚塞到我手里说；“时候不早了，你该回去了。一个姑娘家，太晚了回去不安全。”
想不到堂堂的大少爷也关心我这个小丫鬟，好感动，好激动哦。
就在我眼冒红心，笑得春花烂漫的时候，一个嚣张的声音在耳边响起；“这事不准告诉那三个家伙，也不准告诉任何人。要让别人知道我王献之跟一个丫头打赌赢奖品，那我的脸不是要丢光了？”
笑容凝结，春花凋萎。
再三警告过我后，王少爷手一挥，衣袍一摆，就转身离去，只留给了我一个很潇洒的背影。
我却望着手上的桃心砚发起愁来：这么大个东西，又是个值钱的宝贝，我怎么拿出去啊。藏又没地方藏，有地方我也不敢藏。万一被人发现了，说我是小偷，那我不是跳到黄河也洗不清了？
最要命的是，那家伙还不准我告诉别人这是我们打赌的彩头。也就是说，即使我被诬赖成小偷了，也决不能牵扯出他王少爷，因为，少爷的面子高于一切。
要是我不拿回去呢？也不行！少爷看得起我，才赏我这个机会跟他打赌比赛，要是我不听他的话把砚台拿回去，那不是狗坐轿子——不识抬举了？
想来想去，还是只有再去求他。于是我在他后面追着喊道：“少爷，王七少爷，请您等一一下。”
还好他没出大门。看我走近，他不高兴地说：“你以后，要么喊我七少爷，要么喊我王少爷，就是千万不要喊什么王七少爷。幸亏我没弟弟，要不然，照这样喊下去，那不成了…”说到这里他猛地住了口，懊恼地向四周看了看。
来不及了，已经有两个下人捂着嘴跑掉了。
他恼羞成怒，对我说话的口气自然很不好了：“你鬼喊鬼叫，又出什么事了？”
我低声下气地恳求道；“少爷，刚刚您给我的那个东西，我实在没办法拿出去，怕人家当我是小偷。”
“怎么会呢？”他一脸不以为然的表情。
我知道，站在他的身份立场上，是没法理解我们这种小人物的悲哀的，我只好耐心地解释给他听：“要是少爷您，无论拿什么东西出去，都没人会这样想。可桃叶只是书塾里打杂的小婢女，如果拿这么贵重的东西出去，肯定会引起别人怀疑的，除非，”我看着他说：“您能出面帮我作证，说这个是您给我的。”
他皱起了眉头。我就知道他肯定不会愿意的。
“那，可不可以请您先帮我拿出去，在门外再给我？”这是我想得起来的唯一办法了。
“真麻烦！”他一边抱怨，一边还是把砚台接了过去。
这时，我突然想到书塾的门还没锁呢，不好意思地向他致歉后，我飞快跑回去锁好门。
等终于跨出门时，天已经快黑了。
他把砚台递给我，我则把手里的篮子递给他。
他不肯要，嘴里还说：“你把这个拿出来干嘛？”
这是他家里给他准备的点心篮子，每天早上由他的仆人送过来，在门＊＊给这里的仆人提进去。晚上一般就由他自己拿走了。今天他不知道怎么给忘了，我锁门的时候便顺手带了出来。