如果我真想在宫里谋一个出身的话，首先就要给这位主子留下好印象。
可是如今，我似乎是作为罪案现场的见证人出现的。这样的身份。说不上是好是坏，但必须非常小心才行。因为，“见证人”与“嫌疑人”，往往就只有一线之隔。
想不到，最不懂宫廷礼仪的我，却最先觐见皇后。幸好今天还学了一些。基本上的路数都差不多掌握了，但愿等会到了那儿不要太慌张。
终于到了一座巍峨的宫殿前。太监站在高高地台阶上拉长了尖细的嗓子通报。不知道为什么，那嗓音竟然让我寒毛直竖，小腿肚开始抽筋。
糟了！我努力不着痕迹地边迈上台阶边甩动着双腿，想要让它恢复正常。平时公主、皇子也见过不少了，都不像今天这样慌的。
好不容易走了上去。腿越发虚软了。慌乱之中。我想起了秋姨曾说过的话：“如果你见皇后的时候很紧张，那就什么都不要说，什么都不要做。只管跪伏在地上，出耳朵听她说，你只回答‘是’或‘不是’，总之，少说少错，不说不错。”
可是进去的时候只向上瞟了一眼，我就知道秋姨地话对我没用了。因为，含章殿里，除了正上方端坐着一位仪态雍容的中年贵妇外，旁边还陪坐了几个女人。那里面除了几个宫装打扮地宫妃，还有一个是我曾见过一面的人，三公主。
皇后还没问话，她就咋呼着先开口了：“原来你就是诸葛桃叶！今天上午你明明听到我在找你，当时为什么不回话？”
我怎么这么倒霉啊，一来就碰到了这尊神！昨天秦公公还特意叮嘱过，让我以后见了她就绕路走，能躲多远就躲多远。可是，如今这种情形，叫我往哪儿躲？
我只好硬着头皮“狡辩”：“当时听秦公公说，公主的母妃正派人到处找您，民女怕耽搁了公主的正事，就没敢开口了。”这也算是理由吧。
三公主却对我的回答很不满意，张嘴还要质问我什么，还好坐在她旁边地一位宫妃轻轻喝止道：“永安，皇后娘娘还等着问话呢。”
这位，应该就是三公主地母妃娘娘了，也只有她会及时叫自己的蠢女儿住嘴。
皇后这才咳了一声，威严地问：“听说六殿下出事的时候，是你第一个发现地？”
我无声叹息。果然还是这个问题。今天我已经对人讲过好几遍了，以后只怕还要对人讲无数遍。
皇后娘娘动问，我自然又详详细细
一十地把当时的情形复述了一遍。
其实有什么好讲的？整个过程简单得只有一瞬，就是我发现六殿下的鼻子在流血，人似乎已经陷入了昏迷。至于之前和之后的事，我都不清楚。
皇后娘娘对这个情节好像并不怎么感兴趣，她感兴趣的是：“听说，六殿下坐在那里，原是要等你一起用晚膳的？”
“回娘娘，是的。”
“听说去请你的人去了很久，久到六殿下几次让人到宫门口去看你到了没有？”
“这个，好像，也是的吧。”
我跪伏在大理石的地面上，膝盖处一阵冰寒，头上却不停地冒汗。
“你为什么拖了那么久？”她紧追着问。
皇后娘娘这是在审案吗？看来，我终究还是没能逃脱嫌疑人的命运啊。
我小心翼翼地回道：“民女是来宫里参加才女选拔赛的决赛的，娘娘肯定也知道，才女选手们要集训三天，要学习进退的礼仪，然后才能来这里觐见您。选手们在宫里的生活都有专人负责，一切行动要听上头的安排，不能擅自做主的。所以，民女走之前，要去找管事的嬷嬷们请假，要接受她们询问，征得她们的同意后才能走。这样就耽搁了一会儿。”
这时三公主插嘴道：“六殿下为什么要请你吃饭？都能请你吃饭了，肯定是老早就认识了，而且交情不浅吧。你很了不起嘛，小小年纪，勾引了王献之，又勾上了六殿下。”
“永安！”她母妃娘娘猛拉了一下女儿的衣袖，皇后也皱起了眉头。
“儿臣又没说错！我本来最讨厌新安的，现在我最讨厌她了。”她小孩一样地嚷着，用手指住我，手指上的宝石戒指在灯光下闪耀着夺目的光芒。+..地说：“皇后娘娘这会儿有事，臣妾和永安就先告退了。”
“嗯”，皇后点了点头，又朝其他几位宫妃说：“时候也不早了，你们也都回去吧。”
她们纷纷起身致礼，然后退了出去。
皇后朝一直立在她身后的一位女官看了一眼，她立即会意地做了一个手势，四周侍立的太监宫娥一下子都走光了。
皇后走下宝座朝我走来，我赶紧低下头，看见大红和明黄交织的凤头丝履缓缓移到我面前，一个声音在头顶响起：“你起来吧，我有话要跟你说。”
“是，娘娘。”
起身后，我刚一抬起头，立刻就呆住了。
因为，皇后，居然在看着我笑！笑得很和蔼，很和气，很和悦，很…
可是我额头上的汗却更多了。
她抚着我的肩膀，笑眯眯地问：“听说你父母双亡，连亲戚都没有，只有一个刚半岁的小妹妹？”
“是的，娘娘。”
“你现在在卫家的私塾里打工？”
“是的，娘娘。”
“那点工钱够你养活自己和妹妹吗？”
“基本上够了。”
“你想不想挣更多的钱？”
“这个，娘娘，民女不懂娘娘的意思。”
“你只说你想不想。”
“呃，想。谁又不想呢。”我不好意思地笑道。
她的手在我肩上轻轻拍了拍：“那好吧，你以后就留在我身边做事，我付给你的工钱肯定比那多好几倍。”
我偷偷掐了一下自己的胳膊，不敢置信地想：天底下真有这样凑趣的好事？我刚一这么打算，皇后娘娘就立刻给我提供这样的机会了？
我虽然心里已经一千一万个愿意了，嘴里却冒出了一句话：“为什么？娘娘”
她回头：“什么为什么？”
“为什么您要请我在您身边做事？”
她还是一贯的说话方式：“你只说你愿不愿意吧。”
“民女，当然，愿意了。”
这个时候拒绝，我会终身后悔的。虽然，接受这样突如其来，这样蹊跷的安排，也可能会给我带来让我终身悔恨的结果。
她再次一拍我的肩膀：“那好，事情就这样决定了。”
卷五 相思引 （111） 彤史也是官
更新时间:2008-5-10 14:46:50 本章字数:3394
在，我已经是皇后身边的一名女官了。我的职务是彤助司籍部的候尚仪掌管含章殿的宣、启、奏、经、籍、纸、笔等事务。
皇后身边一共有四位尚仪，也就是“四司”，分别为：司籍，主管范围如前所述；司乐，掌礼乐歌舞；司宾，掌宾客；司赞，具体分管什么我还没弄清楚。
在洛阳故都的繁盛时期，光四司中的司乐部就有四位尚仪，其余三司亦有两位尚仪，下面还有典、掌、女使等一系列辅佐女官。
朝廷南渡后，国家新立，百废待兴，朝廷为了表达共体国艰之意，大量裁剪后宫冗员。那时候的后宫，总人数不过数千。而江北时期，宫妃动辄过万，宫廷服役人员更多达数万人。
裁减的结果，四司都只剩下了一名尚仪，另配一名彤史，一名书典。
南渡至今，也有十多年了，生活渐渐安定下来，宫里的人也就多了起来。现在的后宫，所有的人加起来，怕也过万了吧。
人多，事务就多，尚仪们忙不过来，就向皇后请求多配备一、两个附属女官。这样，我才有了进宫的机会。
尚仪属于正六品的女官秩级，彤史是正七品，书典是从七品。
也就是说，我现在跟县太爷一个品级了！且容我先得意一下。
我的月收入也正如皇后所说的，比以前多了好几倍。想想，跟县太爷一样多的俸禄啊，人家县太爷拿着这钱是要养活一大家子人的。其中可能包括几位高堂，一个糟糠妻。几房美妾。一群儿女，众多奴仆，外加走马灯似地跑上门来打秋风的亲戚故旧。
只不过，县太爷肯定不是靠俸禄养家地就是了，人家地黑色收入、灰色收入才是主要的经济来源，俸禄嘛，拿来给下人打赏可能还差那么一点点。
但我还是有理由骄傲的对不对？我家三代贫农，不好意思，是三代平民，到我。竟然得到了七品官衔！这怎么说都是光宗耀祖的事吧。
好啦，得意完了，现在来说大实话。其实七品在宫里属于见了谁都要点头哈腰的品级。要知道，皇上的一后三夫人九嫔，最低的都是从四品，再往下数。连一个美人都是正六品。
俗语云，去了徽州富商多。来了京城大官多。宫里才真是大官扎堆的地方，一个簸箕能撮起来一堆几品大员。
可怜的我，好不容易才蒙混到一个官衔，还淹没在众多“大员”的汪洋大海中，变成了最不起眼地小咪咪角色。
郁闷那！
要是女官也能外放就好了。到时候就求皇后把俺放到哪个府哪个县哪个乡哪个里去。
想象一下那情景吧：阳光明媚。万里无云。鸟儿在林间欢叫着，我坐在七品大员的官轿里，准备下乡去视察。官轿晃晃悠悠。旁边的皂隶掀起轿帘看了一眼，就轻轻对抬轿的说：“你们轿子抬稳点，大人睡着了。”
而此时，十里接官亭，乡长里长保长们正挥汗如雨地等待着本座的大驾光临…
“咳咳咳，小姐，你在想什么？把口水擦一下啦。”
我猛地转头，印入眼帘的是燕儿一张挤眉弄眼地怪物脸。
唉，由来好梦易醒，胜景难再。我耷拉着耳朵说：“哦，我做梦梦到红烧排骨了。”
“少来，是梦到我家七少了吧。”燕儿的眼神暧昧得紧。
去！这个是一定要郑重声明地，事关本小姐的形象问题：“没有！我发誓没有，燕儿，你家小姐我，不是花痴！”
燕儿翻了一个白眼：“不是？那干嘛口水流成河？红烧排骨这几天天天在宫里吃都吃腻了，你会想它才怪。”
看来这回是被冤枉定了。我也懒得解释了，某人说过，解释就是掩饰，掩饰就是事实。
不过，“宫里的菜真的很好吃，御膳房可都是从全国各地搜罗来的名厨，从今以后，我就可以天天吃宫里大厨做地美味佳肴了，吼吼！”
看不羡慕死你，谁叫你冤枉我地。
燕儿果然嘴都撅起来了，悻悻地说：“你可美了，可是人家又不能跟着进去。”
“别急，我吃不完的，打包给你带回来就是了。”我取笑道。
我进宫是打工做事，不是当主子，身边不能带丫头的。本来我是打算让燕儿回到王家去，但王献之执意要把她留下，说让她在我家里帮我带妹妹，做家务。
其实完全可以不用地，妹妹交给干妈带我很放心，家里白天没人，也没什么家务好做的。再说了，我自己隔几天还可以回一次家。
女
妃不同，皇上的妃子自然都是笼中鸟，轻易不能出宫女官只需要白天按时上值就好了。晚上和不轮值的时候，都是可以出宫回家的。
我之所以几天回一次家，是因为我住得比较远，又需要过河，所以不方便每天回家，并不是宫里不让。
既然燕儿这样半开玩笑地埋怨，我就趁机劝道：“那不然你还是回王家去吧。”我没说出口的是，那边的伙食肯定比我家好得多。
燕儿摇着头说：“我现在是你的丫头了，自然在你家里。”
她这样坚持，我也没办法了。我只能说：“真是委屈你了。”
燕儿赶紧表示：“小姐，你别这样说，我刚刚都是开玩笑的啦。”说完又好奇地问我：“你不带丫头还算了，那位畅小姐也不带丫头，她会照顾自己吗？”
“估计比较难。”我笑道。
除了我之外，还有一位才女选手也留在皇后身边当起了女官，那就是畅。
...提出让她试试，不行就自动卷铺盖回家，这才勉强答应了下来。
倒不是畅不够好，她可是才女选拔赛的第一名，到最后一直都是。主要是她年纪太小，又出身高贵，从小众星捧月一样长大的，皇后怕她吃不了苦。因为，她进宫也只能跟我一样，先从彤史做起。那几位尚仪干得好好的，年纪也不是很大，凭什么把人家换下来？
其实看得出来，皇后还蛮喜欢畅的。人见人爱的小丫头，我也很喜欢。
这里要交代一下才女选拔赛最后的情况。因为六殿下在当天夜里就醒过来了，毒也解了，这件事作为一桩事故就过去了。才女选拔赛并没有受到多少影响，照样训练，然后如期“殿试”。
犹如一声惊雷响过，人人都以为会下起倾盆大雨，结果却只是虚张声势，雷声大，雨点小。
至于下毒的嫌疑犯，九公主一口咬定是三殿下，但无凭无据，空口喊喊而已。六殿下本人在醒过来后，对此事讳莫如深，什么也没有说，甚至都没有派人去彻查。
皇上倒是把这事作为重大任务交给了新提拔的廷尉桓大人，也就是桓济的哥哥桓玄。据说桓玄几次亲自拜见六殿下，指望从他口里得到什么线索，却一无所获。
这样就有留言传出来，说六殿下其实知道下毒害他的人是谁，但他想保护那个人，所以什么都也肯说，只想大事化小。但我所了解的六殿下可不是这样的良善懦弱之人，别人害了他还帮别人保守秘密，那是不可能的。
也就是说，此事必定另有蹊跷！
当然了，怎么样都与我无关就是了。
也幸好与我无关。
放下此事不提，且说说“殿试”的结果：第一、二名顺序未变，还是畅第一、道茂第二。但第三就爆出了一个大冷门，使得此后的几天，街头巷尾议论纷纷，兴奋异常。害得那个爆冷门的老三简直不能出门了，一出门就被围追堵截。
那个可怜的老三就是在下我，我被皇后从第六名崛拔为第三名。也因此，得到了“前三甲”才有的殊荣：由戴贵嫔挂上红绸带，再由皇后亲手插上一支鹊踏枝的金簪。
在“殿试”现场，皇后跟所有出席的宫妃都言笑晏晏，一团和气，跟戴贵嫔也是。她们下位授奖的时候，互相配合得十分默契。要不是我事先就了解到了这两个人关系的底细，还以为皇后和皇上的宠妃之间全无芥蒂，关系好得不得了呢。
“殿试”结束后，我向皇后告了几天假，回家去处理一些事情。书塾的工要辞掉，午间去卫家当铺帮忙的事更是不用提了。卫夫人这次表现得很真挚，居然眼圈都红了，对我说：“虽然你辞工我很遗憾，但你能进宫在皇后身边做事，这是难得的机缘，我自然替你高兴。我书塾里出去的人这样有出息，我与有荣焉。”
我也很诚恳地说：“桃叶能有今天，全赖夫人的栽培。以后，只怕还有许多需要向夫人请教的地方呢。”
我们这两个以前似乎有不少摩擦、矛盾的准师徒，真正面临分手的时候，竟然相对而泣，依依不舍。
卷五 相思引 （112）那一杯饯行酒（一）
更新时间:2008-5-10 14:47:40 本章字数:3213
知我即将离开书塾的消息，几位少爷要为我置酒饯行我说这件事的时候，我问他：“就我们五个人吗？卫夫人会不会到？”
他没有直接回答，只是反问我：“你希望师傅出席吗？”
问完还补充一句：“我们还是在那家酒楼定的座位，就是上次看打架的那家。”
我听出了他的言外之意，他们其实是不希望卫夫人去的。那个地方有我们几个人的回忆，那天看打架的时候，他们自己也争吵打架来着，如果卫夫人在，他们可能不敢那么放肆。
他们跟我不同，他们和卫夫人是正式的师徒关系。虽说卫夫人已经算很开放很和蔼了，书塾之中偶尔也会互相开开玩笑，但到底师徒之分摆在那儿。有一个长辈在酒桌上坐着，整个的气氛都会不一样，那跟朋友聚会完全是两回事。
我会意地一笑道：“那就我们五个人吧。”
卫夫人我再找时间单独约她出来吃饭。也许，我还没约她，她就约我了。
不管怎样，我都不想就此断了跟卫夫人的联系。我真的很需要一位像她这样经验丰富的师长从旁指导。进了宫，遇到的情况会比在书塾的时候复杂得多。书塾其实是个很单纯的场所，人员简单，关系简单，大家又没有利害冲突。
如果只讲工作轻松、愉快，当然是书塾比宫里好。但在书塾打杂是没有前途的，也是不可能长久的。王献之过完年就十七岁了，我也快十六了，其他的三位。最大地谢玄。五月份就满十八岁。官宦之家地子弟，这么大该出去建功立业，各奔前程了。
我怀疑，就在今年，谢玄就会离开书塾去军队就职。这是他一向的志愿，他的年龄也够了。
想到美好的书塾岁月即将结束，我一阵怅然。
王献之好像看透了我的心事，笑着问：“怎么，舍不得跟我们分开？”
“那是当然！”现在想起来，那几个。个个都是好孩子。
“是舍不得跟我分开吧。”某人突然涎着脸直凑过来，眼睛还眨巴眨巴的，活脱脱一当街调戏民女的花花大少形象。
我忙前后左右看了看，然后推开他那张笑得好夸张的脸：“这是大街上，你注意点。”
好歹人家现在也是公众人物了，走到哪儿都有人认识的。还别说。出名好烦哦。再这样“知名”下去，我考虑去买条张大叔出使西域时。从波斯国引进的舶来品——面纱。
“啊，原来你一点都不在乎跟我分开！”他突然手指颤巍巍地指过来，那神情，千般委屈，无限哀怨。
“你…”。我哭笑不得了。
再说。“我又没跟你分开，跟他们几个以后也可以见面地。我只是舍不得离开书塾，很想还像以前那样。每天早上抹完桌子，就坐下来跟你们一起读书练字。”
他收回搞笑的神情，轻轻叹道：“傻瓜，谁能读一辈子书？就算你不走，书塾的人也快散了。幼度要去从军，自清也说要去他哥哥的官署做个书佐。我和嘉宾也可能不去了，你们都走了，就剩我们俩，去了有什么意思？”
“卫夫人又会招新人的。”她是商人，能赚钱的行当绝不会轻易放弃。她那么有名地私家学堂，书费近乎天价，难道会因为几个弟子走了就关掉？当然是招新人进去了。
“新人与我们何干？我们才是一体的。”
这句话，他讲得很动情。他们四个，从宫里地小小伴读一路走过来，共同见证了彼此的童年和少年。在这个即将成年的前夕，面对着就要来临的不可避免的分别，他们地心里，肯定比我更难过吧。
我突然想起了一件旧事，情不自禁地开口道：“桓济，桓济，他…”
他伸手掩住我地嘴：“我都知道。”
我的脸一下子涨得通红了，原来，他都知道！
他却笑得比刚才更温柔了：“当时我也很生气，差点找他打架的。但我相信你，相信你会好好解决这件事，相信你会让他知难而退地。后来，他没再找过你了吧？”
“没有。”后来真的没再找过我，他好像，突然想通了。
“我找他谈过话，就在我
躲雨的那家酒楼。我把他带到那里，没有说他一句不至，我提都没提他对你做过的事。我只是把我和你交往的点点滴滴，慢慢地讲给他听。讲完了，我们一起吃饭、喝酒、划拳，两个人都喝得醉醺醺的，出门后互相搀扶着，一路唱着曲子回家。”
我伸手擦了擦眼睛，他低头问：“你怎么啦？”
我忙笑着回答：“没怎么，只是眼睛痒痒。”
这就是男人之间的友谊吧。虽然有龌龊，但讲清楚了，还是好哥们儿，两个人一起吃饭，喝得醉醺醺的，然后勾肩搭背，一路唱着曲子回家。那画面，真的很感人。
这时，我们已经走到了渡口码头，王献之看着河对岸说：“那我明天中午去你家接你，你下月初一正式进宫是吧？”
“是的。”
“今天是二十一，还有九天，这九天你好好休息一下。进了宫，可就忙起来了。你们那个司籍部，听说原来有十多个人的，现在加上你，也才四个。一半的人都不到，却要干一样多的活。”
我看了他一眼：“这个月没有九天哦，只有七天了。”
他恍然一笑：“是啊，瞧我这记性，这个月是二月，只有二十八天的。”
我点头道：“四年才有一次二月二十九。上次二月二十九的时候，娘还在，下次…”
娘亲是肯定见不到了，那是永久的别离。他呢？到时候还会不会像现在这样，送我到这南浦渡口，牵引我在河两岸来回？
又或者，那时候我们已经如愿以偿，枝连理、翼双飞？
下次的二月二十九是在三年后，那时，我十九岁了，已经进入了老姑娘的行列。如果那时候还没有嫁给他，那估计，这辈子也没希望了。
我的时限是三年，我给自己的时限，老天爷给我们的时限，是三年。
三年也正好是宫廷服役人员的一个周期。三年换一批人，这是宫里的老规矩。除非我中途结婚离开，否则，我至少会在宫里做满三年。